Terwijl de Stanley Cup Finale nog in volle gang is, kijkt SportAmerika al met een schuin oog naar de toekomst. Over vijftien dagen wordt in Montreal de 2022 NHL Entry Draft in gang geschoten. De voorbije weken werd je dagelijks getrakteerd op een analyse van een potentiële first-rounder. Vandaag aandacht voor een veelzijdige forward, die zowel als winger en als centre kan fungeren: Frank Nazar.
2021 – 2022 TEAM: USNTDP U18 (USHL) GEBOORTEPLAATS: Mount Clemens, Verenigde Staten GEBOORTEDATUM: 14 januari 2004 LENGTE/GEWICHT: 179cm / 82kg SCHIET: Rechts POSITIE:Centre / Winger DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar (commitent aan University of Michigan)
Bij SportAmerika is het USNTDP al veelvuldig bewierookt. In de Draft Reports van onder meer Ryan Chesley, Seamus Casey en Isaac Howard las je, dat er dit jaar een golden era klaar staat om de NHL te gaan veroveren. Met onder meer Rutger McGroarty, Cutter Gauthier en mede favoriet voor de first overall Logan Cooley nog in het verschiet, staat vandaag Frank Nazar centraal.
Geboren onder de rook van Detroit in Mount Clemens werd ook bij Nazar het ijshockey met de paplepel ingegoten. Vader (eveneens) Frank parkeerde tijdens thuiswedstrijden auto’s van het Detroit Red Wings publiek in een parkeergarage in het centrum. Nieuwsgierig naar het enthousiasme van de uitgedoste fans belandde papa Nazar op de tribune, om het ijshockeyvirus definitief opgelopen te hebben. Aan de hand van zijn vader zag de kleine Frank in het seizoen 2007 – 2008 onder meer Nicklas Lidstrom en Henrik Zetterberg de elfde Stanley Cup aan het palmares van de Wings toevoegen.
ZELFDE PAD ALS ONDER MEER PATRICK KANE EN ADAM FOX
Het talent was en is in overvloede aanwezig bij Nazar en in het seizoen 2016 – 2017 voegde de forward zich bij Detroit Honeybaked U13 AAA en kort daarna bij Little Caesars U14 AAA — net als onder meer Ryan Kesler, Patrick Kane en Zach Werenski —. Op minder dan een uur rijden van de USA Hockey Arena nam de familie Nazar regelmatig een kijkje bij het USNTDP. Onder meer Dylan Larkin, Quinn Hughes en Adam Fox passeerden de revue, om vanaf het seizoen 2020 – 2021 zelf in de Academy te belanden.
De forward liet er geen gras over groeien en was in de U17 aan het einde van de rit de leider in goals (28) en punten (55). Door zijn uitstekende spel, mocht de Amerikaan reeds twee wedstrijden in de U18 meedraaien. Het voorbije seizoen deed de achttienjarige Nazar er nog een schepje bovenop. In 56 wedstrijden kwam het eindtotaal op 70 punten (28 goals, 42 assists).
Tijdens het voorbije WK U18 werd de Red Wings fan eveneens één van de blikvangers. Met negen punten (drie goals, zes assists) won Nazar met Team USA de zilveren medaille. Reeds in 2019 sprak de forward zijn commitment aan de University of Michigan (Wolverines) uit. Mocht hij van gedachte veranderen, liggen zijn rechten bij de London Knights in de OHL.
SNELSTE FORWARD UIT DE DRAFT
De kleine Nazar compenseert zijn fysiek met een fabelachtige snelheid en beweeglijkheid. Vooral in de acceleratie is er geen snellere speler deze Draft te vinden. Net als mede Draft prospect Noah Ostlund ontwijkt de Amerikaan behendig de fysieke duels met een snelle verandering van richting en bovendien ook tempo. Gevoed door de longen van een paard en arbeidsethos voor drie, is de forward zowel in puckbezit als puckverlies een belangrijke schakel.
Stick handling is ook een buitengewone kwaliteit van de Amerikaan. Het geeft de forward de mogelijkheid om zowel als afmaker, of als spelmaker te fungeren. Vooral in de neutrale zone benut Nazar optimaal zijn snelheid en techniek. Een groot inzicht, een prima schotkracht en richting maken van de veelzijdige forward een complete aanvaller.
Defensief kun je de kwaliteiten van Nazar grotendeels in het rapport van Noah Ostlund terug lezen. In de eigen zone is de forward overal te vinden en zet hij de tegenstanders continu onder druk. Desondanks is ook bij de Amerikaan het grootste struikelblok zijn geringe fysiek. Tegen sterkere tegenstanders heeft de forward niets in de melk te brokkelen. Mede door een sterk spelinzicht en het afblokken van passlijnen, creëert de Amerikaan met een goede poke check regelmatig turnovers.
VERWACHTING
Nazar hoeft zich geen zorgen te maken met een gebrek aan interesse. Het voorbije seizoen deed de forward niets fout en zag hij zijn potentiële Draft Ranking stijgen naar een top twintig notering. Met een voorzichtige flirt van Detroit Red Wings (achtste pick), ligt eventueel zelfs een top tien notering in het verschiet. Het zou het Nazar plaatje compleet maken als homegrown.
Bij SportAmerika schatten we de forward op een zestiende overall positie. Het zou de forward aan de andere kant van Lake Erie doen laten belanden. Buffalo Sabres verwierf de first-round pick in de Jack Eichel trade van Vegas Golden Knights. Met Jeff Skinner (1.80m) op het roster een ideale leermeester.
De aandacht gaat deze dagen uit naar de Colorado Avalanche en de Tampa Bay Lightning, maar ook de andere franchises zitten bepaald niet stil. In deze Update lees je onder meer over het huwelijk tussen de Dallas Stars en Peter DeBoer en de nieuwe winger van de Vancouver Canucks. Vanzelfsprekend vergeten we ook de Awards niet die in de nacht van dinsdag op woensdag zijn uitgereikt.
CARROUSEL DER COACHES
Steeds meer coaches vinden onderdak voor het nieuwe seizoen en steeds meer spelers weten dus waar ze aan toe zijn. Vorige week bespraken we in onze podcast al de flirt van de Philadelphia Flyers met John Tortorella en die aanstelling kreeg een paar dagen later definitief zijn beslag. Bruce Cassidy volgt Peter DeBoer op in Las Vegas en met die laatste willen we dit artikel openen. DeBoer heeft zich namelijk voor vier jaar verbonden aan de Dallas Stars.
DEBOER AAN DE SLAG IN BIG D
In DeBoer krijgen de Stars een coach die kan voortborduren op het defensieve fundament dat al onder Bowness is gelegd de laatste seizoenen. Over het algemeen hebben de teams van DeBoer hun zaken defensief goed op orde en met onder meer Miro Heiskanen, Esa Lindell en Ryan Suter heeft de coach blueliners in de gelederen die voorlopig nog wel even vastliggen in Big D. John Klingberg is ook een sterkhouder daar, maar hij is over een paar weken free agent. DeBoer zal hem graag aan boord houden, maar gezien de keuzes die elders gemaakt moeten worden, lijkt dit onmogelijk.
Jake Oettinger was dé uitblinker in de serie tegen Calgary, maar is RFA. Jason Robertson scoorde 41 goals dit seizoen en is eveneens één van de RFA’s. Het zijn een paar voorbeelden van de jonge honden die het stokje moeten overnemen van de oude garde. Tyler Seguin en Jamie Benn liggen voor langere tijd vast, maar zijn de dertig inmiddels gepasseerd.
BREKEN MET TREND
Daarbij heeft general manager Jim Nill zo’n $ 19 miljoen om mee te spelen de komende maanden. Hij moet daarmee Oettinger en Robertson aan boord kunnen houden, maar daarnaast zal er nog wat depth scoring aangetrokken moeten worden. Jason Robertson, Joe Pavelski en Roope Hintz waren goed voor 105 van de 233 goals. Over afhankelijk zijn gesproken…
Er ligt dus nogal een uitdaging op Peter DeBoer te wachten, maar Nill zal hem niet voor niets aan contract voor vier seizoenen voorgeschoteld hebben. DeBoer is gehaald voor de langere termijn. Met de Devils en Sharks bereikte hij in zijn eerste seizoen de Stanley Cup Final om daarna wat weg te zakken. Eigenlijk vragen de Stars nu van hem het tegenovergestelde te doen. De coach is bij zijn laatste werkgevers nét op tijd of iets te laat ingestapt. Op het eerste gezicht lijkt dat laatste ook in Dallas het geval, maar DeBoer mag de komende jaren het tegendeel bewijzen.
TORTORELLA EN WOODCROFT
De pers in Philadelphia wrijft zich in de handen nadat de Flyers en John Tortorella tot een akkoord zijn gekomen. De coach staat garant voor spektakel. Misschien niet altijd op het ijs, maar dan toch zeker ernaast. Tortorella houdt als coach ook van een goede defensieve organisatie en op dat vlak hoeft hij zich niet te vervelen in Philly. Weinig teams kregen de laatste twee seizoenen meer goals tegen dan de Flyers en met een groot deel van die spelers mag Tortorella nu aan de slag. Daar heeft general manager Chuck Fletcher wel voor gezorgd.
De GM heeft gesmeten met meerjarige contracten en daardoor hebben de Flyers nu ruim $ 5 miljoen te besteden in het off-season. Er wacht het management een hels karwei om Tortorella met een sterk team het nieuwe seizoen in te sturen. De coach heeft in het verleden bewezen iets teweeg te kunnen brengen. Zijn karakter lijkt perfect te passen bij de cultuur van de Flyers. Never a dull moment…
In Edmonton zijn ze tevreden over de progressie onder Jay Woodcroft. De 45-jarige Canadees nam in februari als interim-coach het stokje over van Dave Tippett en leidde de Oilers naar de finale van de Western Conference. In het reguliere seizoen noteerde Woodcroft een 26-9-3 record met Edmonton, maar tegen de Avalanche was hij in de WCF niet opgewassen. Ken Holland had genoeg gezien en beloont Woodcroft door hem de komende drie seizoenen hoofdcoach te maken.
ZOEKTOCHT
Dan zijn er nog de onbezette stoeltjes in Boston en Sunrise. Van de Bruins weten we dat die buiten de gebaande paden denken en juist niet gaan voor een grote naam. De Florida Panthers zijn dit wel van plan. De winnaar van de Presidents’ Trophy gaat niet verder met Andrew Brunette en wil in gesprek met één van de grote vissen die beschikbaar zijn.
Hearing one additional name has surfaced in #FlaPanthers coaching search: Jukka Jalonen.
Jalonen has coached 30+ years in Finland. #Suomi national team coach since 2008. Olympic gold + 3x World Champs.
Tuomo Ruutu(🇫🇮) was the only FLA assistant coach retained last week. #nhlfi
Een andere (interessantere) naam die met de club in verband wordt gebracht is die van Jukka Jalonen. De Fin won dit jaar olympisch goud en de wereldtitel met zijn land en is naar verluidt een belangrijke kandidaat. Tuomo Ruutu is de enige assistent die mocht blijven in Florida en hij heeft de Finse nationaliteit. We zullen de komende tijd horen of één plus één ook in Sunrise twee is.
CONTRACTEN EN BLESSURES
DADONOV NU WEL VERTROKKEN
Het lukte de Vegas Golden Knights niet Evgenii Dadonov te slijten aan de Anaheim Ducks, maar de Montreal Canadiens hadden meer succes. Dadonov zag een trade naar die club blijkbaar wel zitten, want deze week vertrok de Rus in ruil voor Shea Weber naar Quebec. De Knights maken hiermee alsnog ruimte vrij in het salarishuis en de Canadiens krijgen er een doelpuntenmaker bij. Zij zien hun captain naar Sin City verkassen, maar daar zal Weber op de LTIR belanden, waardoor het salaris niet op de salary cap drukt.
Les 20 buts marqués par Evgenii Dadonov la saison dernière 🚨
Andrei Kuzmenko is het komende seizoen te bewonderen in de NHL. De 26-jarige Rus verruilt SKA St. Petersburg voor de Vancouver Canucks en dat lijkt voor de Canadezen geen slechte deal. Kuzmenko is een free agent uit de KHL en maakte daar afgelopen seizoen indruk met 20 goals en 53 punten in 45 wedstrijden. Een jaar eerder kwam de winger tot 18 treffers. In de KHL was Kuzmenko een bezienswaardigheid, maar het is de vraag hoe snel hij zich aanpast in Noord-Amerika. De Canucks hopen in hem een top-six aanvaller te hebben voor relatief weinig geld ($ 950.000). Daarmee houdt de club geld over om zich op andere posities te versterken.
ZORGEN OM BACKSTROM
Nicklas Backstrom heeft zich afgelopen vrijdag in België laten opereren aan zijn linker heup. De Zweedse centre had er al enige tijd last van en won de laatste tijd advies in bij specialisten en sporters. Uiteindelijk besloot de 34-jarige speler van de Capitals een operatie te ondergaan, maar zijn toekomst is daardoor ongewis. De club maakte bekend dat het herstel lang zal duren en Backstrom direct aan zijn revalidatie begint. Ryan Kesler onderging een paar jaar geleden een soortgelijke operatie en wist niet meer terug te keren.
AWARDS
MATTHEWS SCHIET WEER RAAK
In de nacht van dinsdag op woensdag werden weer verschillende Awards uitgereikt en Auston Matthews mocht er twee op de schoorsteenmantel zetten. Zijn 60 goals en 46 assists waren genoeg om de Hart Trophy (MVP reguliere seizoen) als de Tedd Lindsay Award (gekozen door NHLPA) te pakken. Zijn aantal doelpunten was het hoogste sinds Steven Stamkos in 2012 en het hoogste in de lange historie van de Toronto Maple Leafs. Het is voor het eerst sinds Tedd Kennedy in 1955 dat een speler van de Leafs de Hart Memorial wint.
Cale Makar heeft zijn eerste prijs van dit seizoen al te pakken. De verdediger van de Colorado Avalanche hoopt met zijn team natuurlijk de Stanley Cup te winnen, maar heeft de Norris Trophy alvast binnen. Met 28 goals en 86 punten was en is hij enorm belangrijk voor de Avs dit seizoen. Makar liet in deze verkiezing onder meer Victor Hedman achter zich. De Zweed is momenteel zijn tegenstander in de Stanley Cup Final. Makar is de eerste speler in de geschiedenis van de franchise die de Norris mee naar huis neemt.
EUROPA IN DE PRIJZEN
De Calder Trophy gaat dit seizoen naar onze oosterburen. Moritz Seider is verkozen tot Rookie of the Year en gezien zijn magnifieke eerste jaar in Detroit kunnen we dit alleen maar toejuichen. Seider was dit seizoen goed voor onder meer 43 assists en noteerde 21 punten op de powerplay. Daarnaast is de Duitser slechts één van drie rookies die alle 82 wedstrijden speelde. Het is voor het eerst in bijna 60 jaar dat de Red Wings de beste rookie leveren. In 1965 was goalie Roger Crozier de laatste.
Igor Shesterkin kon het in de Eastern Conference Final niet bolwerken tegen Andrei Vasilevskiy, maar de Rangers-goalie is wel de winnaar van de Vezina Trophy. Na een seizoen met 2.07 GAA en .935 sv% is dit meer dan terecht. Tien jaar geleden won Henrik Lundqvist namens de Rangers deze prijs en Shesterkin is na Sergei Bobrovsky (2017) en Vasilevskiy (2019) de derde Rus in de laatste zes seizoenen die de Vezina op zijn naam schrijft.
Na in het vorige artikel de eerste tien picks van de 2022 NBA Draft te hebben besproken, gaan we in het tweede artikel van de 2022 SportAmerika NBA Mock Draft verder met picks 11 t/m 20.
11:NEW YORK KNICKS: MARK WILLIAMS | C
De Knicks hebben voorafgaand aan de draft twee duidelijke needs: point guard en center. Qua point guards kozen de Pelicans in ons vorige artikel al voor de best beschikbare pure point guard: Dyson Daniels. Daardoor zijn Kennedy Chandler en TyTy Washington voor de Knicks hier de meest logische keuze, alhoewel het wel een lichte reach zou zijn.
De Knicks kiezen hier uiteindelijk voor Mark Williams, de center van Duke. Williams is een atletische freak met enorm veel lengte en wingspan. In en rondom de basket is Williams fantastisch als dunker, finisher en in de pick-&-roll. Voor Derrick Rose, Kemba Walker en RJ Barrett een ideale speler in de dunker spot en als lob threat. Verdedigend gezien is Williams echter op zijn best. In de pick-&-roll is hij soms nog uit positie, maar rondom de basket zal hij meteen mee gaan doen om de titel van gemiddeld de meeste blocks per duel. Rebounder kan Williams ook als geen ander. Williams kan Mitchell Robinson (free agent) en Nerlens Noel (schijnbaar op trade block) doen vergeten en meteen starten als center in New York.
12: OKLAHOMA CITY THUNDER: OUSMANE DIENG | SF
Met de tweede picks kregen de Thunder Chet Holmgren in de schoot geworpen, waardoor ze weer een extra ster met enorm veel upside aan hun al zo jonge en getalenteerde selectie toevoegen. Met de 12de picks zijn de Thunder voor de tweede keer van in totaal drie keer tijdens de eerste ronde aan de beurt.
De focus kan nu op shooting guard en small forward. Daar loopt nog niet echt iemand rond in Oklahoma City waarvan het zeker is dat die een enorme toekomst heeft bij de Thunder. Met Ousmane Dieng en AJ Grrfin zijn er nog twee hele interessante en complete small forwards beschikbaar die in het straatje van de Thunder passen.
De Thunder kiezen hier uiteindelijk voor Dieng. Dieng is aanvallend en verdedigend gezien al enorm compleet. Dieng heeft veel potentie als schutter en spelmaker, maar zal vooral consistenter moeten worden. Hij zal met zijn 19 jaar nog moeten wennen aan het basketbal in Amerika, en bij de Thunder houden ze van dat soort spelers.
13: CHARLOTTE HORNETS: A.J GRIFFN | SF
De Hornets hebben pick 13 en pick 15 in handen en kunnen dus in het midden van de eerste ronde, net nog in de lottery, toe gaan slaan. Dit team heeft twee dingen nodig: centers en shooting. Beide kunnen met de komende twee picks opgelost worden.
Op center is Kessler de speler die de Hornets op center meteen een speler geven die mee kan in de rotatie en zelfs zou kunnen starten. Johnny Davis, A.J Griffin en Ochai Agbaji zijn qua scoring en floor spacing logische keuzes.
De Hornets gaan uiteindelijk, ook omdat ze pick 15 nog hebben, voor de best beschikbare speler in deze mock draft. Griffin zal verdedigend gezien de Hornets niet meteen beter maken, maar is aanvallend nu al een goede shooter die zowel met de bal als zonder de bal in zijn handen effectief kan zijn. Daarnaast hebben de Hornets sowieso al een team waar offense vooral de focus is en hebben ze in het verleden laten zien graag aanvallende spelers te draften. Griffin kan nog beter worden in de pick-&-roll en qua leveren van assists/beslissingen maken en moet nog meer durven de bal op te eisen, maar hij is dan ook nog geen 19 jaar oud.
Zijn grootste verbeterpunt zal aan de verdedigende kant van de bal zijn. De sky is de limit voor Griffin, misschien wel de speler met de meeste upside in deze draft. Hij zal vanaf de bank als sixth man een belangrijke rol kunnen spelen voor de Hornets richting de playoffs en is tevens hun toekomstige small forward wanneer Gordon Hayword volgend jaar of het jaar daarna vertrekt.
14: CLEVELAND CAVALIERS: JOHNNY DAVIS | SG/SF
Ook de Cavaliers zullen met deze pick op zoek zijn naar shooting (Davis en Agbaji), maar ook naar versterking op de point guard-positie. Met het waarschijnlijke vertrek van Collin Sexton zijn alleen Darius Garland en Caris LeVert nog over. Qua point guards kom je dan uit bij TyTy Washington en Kennedy Chandler.
De twee best beschikbare spelers in deze mock draft zijn echter shooting guards/small forwards: Davis en Tari Eason. Twee spelers die boven de 20 jaar zijn en zat ervaring hebben in college. Zij zouden de rotatie van het team op shooting guard kunnen versterken. De Cavaliers gaan uiteindelijk voor Davis, die een wat betere schutter en scorer is dan Eason. Davis zal verdedigend gezien nog stukken beter moeten worden, maar aanvallend gezien zal hij vanaf de bank in Cleveland broodnodige minuten leveren al scorer en ball handler. Davis zal met zijn karakter, scoring en shooting de Cavaliers vanaf de bank wat extra vuurkracht geven.
15: CHARLOTTE HORNETS:WALKER KESSLER | C
De Hornets zijn met de 15de pick weer aan de beurt, en na hun shooting guard/small forward-positie gevuld te hebben (Griffin) is het hier tijden om te kijken naar centers voor de bank. Kessler is hier nog beschikbaar, maar hij is eigenlijk ook de enige optie. Het is wellicht een klein beetje een reach, maar de need voor de Hornets met het vertrek van Montrezl Harrell (center) is groot.
Walker Kessler kan dit opvullen. De Hornets mogen van hem meteen verwachten dat hij verdedigend gezien zijn steentje bij gaat dragen en de rest rondom de basket uit de brand kan helpen. Kessler heeft verder veel ervaring, is een prima rebounder en is tevens enorm lang en atletisch. Aanvallend gezien is hij vooral effectief rondom de basket en in de dunker spot. Potentie qua midrange en driepunt shooting is er wellicht, maar daar zullen de Hornets met Kessler aan moeten werken mochten ze dat van hem verlangen.
16: ATLANTA HAWKS: KENNEDY CHANDLER | PG
De Hawks zullen komend seizoen meteen weer mee willen doen om de prijzen en de playoffs, en zullen daarvoor vooral in de breedte sterker moeten worden. Over de gehele linie kan het team vanaf de bank versterking gebruiken.
De meest logische PG-keuzes hier zijn Washington en Chandler. Zij zouden meteen de rol als back-up PG met een veteraan vanuit free agency kunnen delen (Lou Williams en Delon Wright zijn free agents). Ook back-up center is een need, maar met Kessler is daar net de laatste center gekozen. Christian Koloko en EJ Lidell zouden opties kunnen zijn, maar zijn wel op leeftijd en een behoorlijke reach op deze plek in de draft. De vraag is op wie de keuze dan valt. Uiteindelijk gaan de Hawks voor Chandler, die qua upside misschien wat minder is dan Washington en lengte als zijn grootste probleem heeft, maar overal al een betere speler is.
De Hawks hebben spelers nodig die er nu staan. Chandler zal verdedigend gezien meteen fantastisch zijn in de NBA en heeft de potentie om een fantastische passing point guard te zijn. Verder is hij ondanks zijn lengte effectief gebleken als schutter, maar qua finishing rondom de basket zal hij het in de NBA lastig krijgen. In transition en qua passing zal Chandler echter na Daniels de beste optie zijn in deze draft.
17: HOUSTON ROCKETS: NIKOLA JOVIC | SF/PF
De Rockets kozen met de derde pick voor Paolo Banchero en hebben daarmee hun small forward-positie qua starter ingevuld. De Rockets hebben hier de ruimte om een wat grotere gok qua prospect te nemen en voor een speler met veel upside te gaan.
Qua need is center sinds het vertrek van Christian Wood wel de meest logische keuze, maar het feit dat Duren, Williams en Kessler al gekozen zijn en dat de Rockets Alperen Sengun en Usman Garuba hebben lijkt voldoende om hier nog niet een center te kiezen. De Rockets gaan hier voor de upside en het talent voor de nog maar net 19-jarige Nikola Jovic.
Jovic past bij het team dat de Rockets aan het bouwen zijn. De lange small forward/power forward kan aanvallend gezien eigenlijk al alles. Hij is een fantastische schutter, heeft ball handling van een shooting guard en kan zelf schoten creëren. Daarnaast heeft hij kwaliteiten als playmaker en passer. Verdedigend gezien heb je niet veel aan Jovic, maar aanvallend gezien maakt hij dit meer dan goed. Jovic heeft aanvallend gezien van alle spelers in deze draft class de meeste upside.
18: CHICAGO BULLS: MALAKI BRANHAM | SG/SF
Het seizoen van de Bulls eindigde afgelopen seizoen teleurstellend, maar in 2022-23 is er weer een nieuwe kans. Of dit met Zach LaVine is, is nog afwachten, maar die kans lijkt wel vrij groot. Toch hebben de Bulls met de pick een kans om een speler toe te voegen die het team nu richting de playoffs en een titel kan helpen.
Het gaat hier tussen Eason, Agbaji en Malaki Branham, die beide vanaf de bank de shooting guard en vooral small forward-positie van breedte kunnen voorzien. De keuze valt uiteindelijk op Branham, mede vanwege zijn upside en het feit dat hij twee jaar jonger is. Branham is een lange, fysiek gezien sterke speler die nu al prima shooting percentages heeft. Hij kan profiteren van de sterspelers om hem heen. Verdedigend gezien kan Branham zeker off the ball nog beter worden, maar vanwege zijn lengte, atletisch vermogen en wingspan is daar enorm veel ruimte voor verbetering.
19: MINNESOTA TIMBERWOLVES: TARI EASON | SF
De Timberwolves hebben drie picks in de tweede ronde van deze draft, maar zullen het in de eerste ronde alleen met deze pick moeten doen. Het is een volgende kans om een team met veel talent en potentie verder te helpen richting de NBA Finals.
Eason en TyTy Washington zijn in deze mock draft de twee grootste kanshebbers om door de Timberwolves gekozen te worden. Washington zou met zijn playmaking en scoring + zijn enorme potentie een welkome versterking zijn voor de guard-posities, terwijl Eason met zijn ervaring meteen in de rotatie op small forward en wellicht power forward ingezet kan worden. De Wolves gaan uiteindelijk voor Eason, die met zijn defense, rebounding en aanvallend scorend vermogen meteen de bank van een extra boost zal voorzien.
20: SAN ANTONIO SPURS: TYTY WASHINGTON | PG/SG
Met deze pick zijn de Spurs wederom aan de beurt. In het vorige artikel kozen de Spurs met pick negen voor center Jalen Duren, waardoor een grote need gevuld is. Met deze pick besluiten de Spurs om voor de speler met de meeste upside beschikbaar in deze mock draft te gaan.
TyTy Washington is nog maar 19 jaar oud en heeft enorm veel potentie als scorer. Washington beschikt over de beste midrange en pick-&-roll game in deze draft, maar kan nog consistenter en beter worden als finisher en shooter. Daarnaast is zijn defense een probleem, iets wat bij de Spurs normaal gesproken al vrij snel beter zou moeten worden. Washington kan achter Dejounte Murray de back-up point guard zijn en kan de Spurs een extra ball handler en scorer geven vanaf de bank.
Colorado en Tampa Bay zijn inmiddels drie wedstrijden in de Stanley Cup Finale onderweg. Met een 2-1 voorsprong voor Colorado is er echter nog niets beslist. Bij SportAmerika kijken wij met een schuin oog alvast naar 7 juli 2022. In Montreal vindt dan de 2022 NHL Entry Draft plaats. De afgelopen weken passeerde reeds vele prospects de revue. Vandaag aandacht voor een teamgenoot van de gisteren gepubliceerde Liam Ohgren: Noah Ostlund.
2021 – 2022 TEAM: Djurgardens IF GEBOORTEPLAATS: Nykvarn, Zweden GEBOORTEDATUM: 11 maart 2004 LENGTE/GEWICHT: 181cm / 74kg SCHIET: Links POSITIE: Centre DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar (commitment aan Djurgardens IF)
Het Zweedse Djurgardens IF heeft zich de laatste jaren als een prospect goudmijn van het internationale ijshockey gemanifesteerd. Het Draft jaar 2022 wordt voor de equipe uit de Swedish Hockey League de beste uit de geschiedenis. Waar je eerder alles al over onder meer Calle Odelius en Liam Ohgren las, staan er met Noah Ostlund en Jonathan Lekkerimaki — verderop deze maand nog protagonist op SportAmerika.nl — nog twee potentiële first-rounders op het roster.
Geboren onder de rook van Södertalje in het dorpje Nykvarn, bleek vrij snel dat de centre talent voor ijshockey had. Op zestienjarige leeftijd belandde de Zweed in de U16 van Sodertalje SK, om met 28 punten in 23 wedstrijden een overstap naar de Academy van Djurgardens te verdienen.
Na een aftastend begin in de U16, was Ostlund vanaf de U18 ontketend. Op vijftienjarige leeftijd debuteerde de Zweed reeds in de U20 van Djurgardens, om daar met vijftien punten in tien wedstrijden meer dan zijn stempel te drukken. Vooral het voorbije seizoen was de centre buitenaards. Met 42 punten in 33 wedstrijden en zeven punten in de play-offs ging zijn Draft Ranking de voorbije weken sky-high. Op het voorbije WK U18 won Ostlund goud met Tre Kronor en werd hij en passant opgenomen in de top drie aanvallers van Team Zweden.
DYNAMISCHE CENTRE MET OOG VOOR PLOEGGENOTEN
Als er één woord de centre treffend beschrijft, is dat het woord dynamiek wel. Mede door zijn “geringe” lengte van 1 meter 81, compenseert hij dit ruimschoots met acceleratie en snelheid. Daarbij geholpen door een waanzinnige stick handling maakt van de Zweed een niet te stoppen forward. Als een echte spelmaker kan hij wedstrijden lezen en bepaalt hij grotendeels het tempo van het (aanvallende) spel. Vooral in de neutrale zone creëert Ostlund veelvuldig openingen voor zichzelf en ploeggenoten, om vervolgens in de aanvallende zone zijn stick het werk te laten doen. Met uiterst precieze passing brengt hij zijn wingers in stelling, wat hem een karrevracht aan assists oplevert.
Ondanks dat zijn schoten genoeg kracht en richting meekrijgen, zoekt de Zweed vaak toch voor de pass. Zowel zijn wrister, snapshot, als zijn backhand hebben de upside die men van een first-rounder mag verwachten. Met de juiste aanvallende begeleiding kan Ostlund uitgroeien tot een toekomstig first-liner in de NHL.
De centre staat defensief ook prima zijn mannetje. Bij puckverlies is hij de man die in de aanvallende zone de pressie dirigeert, om ook met zijn snelheid op tijd in de verdedigende zone zijn taken te kunnen uitvoeren. Met zijn bovengemiddelde inzicht weet Ostlund als geen ander passlijnen en aanvallen te ontregelen, om in de turnover genadeloos met de puck er vandoor te gaan.
Toch is er een vraagteken als het om zijn defensieve skills gaat. Tegen fysiek sterkere tegenstanders sneeuwt de centre onder als men op stoom is. De Zweed legt veel kracht en energie in zijn spel, wat hem later in de wedstrijd kan opbreken. Toch heeft de centre wel de juiste bouw, om met een goed trainingsschema in de sportschool zijn fysieke gestalte te ontwikkelen. Ook niet onbelangrijk is zijn totale winstpercentage face-offs — 78%(!) —.
VERWACHTING
Het gebrek aan goals laat de Zweed een beetje tussen hemel en aarde zweven voor de komende Entry Draft. Met een prognose tussen plaats 13 en 78, zijn ook de scoutingsrapporten het bij lange na niet met elkaar eens. Toch heeft de centre het hart van SportAmerika verovert met een waanzinnig spelinzicht en een flinke dosis spelmakers kwaliteiten in de pocket — hallo powerplay —. De positionering van de Zweed bij puckbezit van de tegenstander is wellicht de allerbeste dit Draft jaar.
In de Draft Ranking van SportAmerika, eindigt de centre als zeventiende overall bij Nashville Predators. Een ideale leermeester in de persoon van Filip Forsberg is nog altijd een UFA op dit moment, maar met Mikael Granlund als back-up zou de Zweed allesbehalve mogen klagen. Het zou na Yaroslav Askarov (2020) en Fedor Svechkov (2021) de derde Europese first-rounder op rij zijn voor de Preds.
De 2022 NBA Draft gaat in de nacht van donderdag op vrijdag plaatsvinden, en dus is het tijd voor de 2022 SportAmerika NBA Mock Draft. Te beginnen met de eerste tien picks in deze draft.
1: ORLANDO MAGIC: JABARI SMITH | SF/PF
De Orlando Magic hebben de eer om in de nacht van donderdag op vrijdag de eerste pick van de 2022 NBA Draft te maken. Met Chet Holmgren, Jabari Smith en Paolo Banchero hebben ze de beschikking over de drie beste spelers in deze draft. Smith zou met zijn lengte/wingspan en defense perfect in het profiel van de Magic passen, zeker omdat hij daarnaast ook scoring brengt (iets wat de Magic enorm nodig hebben). Hij zou dan ook een logischere keuze zijn dan Banchero.
De vraag is of de Magic inderdaad Chet Holmgren laten schieten vanwege zijn postuur. De Magic kiezen vanwege deze zorgen omtrent zijn gewicht en lichaamsbouw inderdaad niet voor Holmgren maar voor Smith. Jonathan Isaac is momenteel de starter op power forward, maar met al zijn blessures is het maar de vraag of hij ooit nog op niveau komt. Daarnaast is Smith op 19-jarige leeftijd al net zo’n goede verdediger en een veel betere schutter dan Isaac. Op center hebben de Magic daarnaast net een groot contract aan starter Wendell Carter Jr gegeven, waardoor Holmgren naar PF zou moeten gaan. Smith is van nature een PF en heeft veel upside om nog meer te worden dan een 3-and-D voor de Magic.
2: OKLAHOMA CITY THUNDER: CHET HOLMGREN | PF/C
De Thunder hebben vier picks in de 2022 NBA Draft, waaronder de tweede pick en de 12de pick in de eerste ronde. Ze hadden ook nog de 30ste pick, maar die werd getrade naar de Denver Nuggets.
De Thunder zien de Magic de keuze maken waarop ze gehoopt hadden. Holmgren wordt door de Magic overgeslagen en valt zo in hun handen. Holmgren past met zijn profiel en upside perfect bij het profiel waar de Thunder qua draft picks zo van houden. Hij zal de komende jaren de starting center worden van de Thunder, de positie waar met afstand de meeste need is. Holmgren is al een prima schutter, post player en verdediger. Hij zal nog vaker de bal moeten durven opeisen en daarnaast vooral zijn aanvallende game wat consistenter moeten maken. De sky is dan de limit voor Holmgren, die als grootste zorg zijn gewicht en lichaamsbouw heeft.
3: HOUSTON ROCKETS: PAOLO BANCHERO | SF/PF
De Rockets hebben de derde, 17de en 26ste pick in deze draft en kunnen drie spelers toe gaan voegen aan een roster dat al stikt van het talent. Het backcourt is met Kevin Porter Jr, Jalen Green en Josh Christopher wel in orde.
De Rockets missen echter wat op small forward en power forward. Jae’Sean Tate en Kenyon Martin Jr zijn prima spelers, maar Banchero en Smith zouden een upgrade zijn aan beide kanten van de bal. Smith zou als 3-and-D speler met upside voor meer een ideale fit zijn in een team dat al veel ball handlers en scorers in huis heeft. Daarnaast is ook center een need sinds het vertrek van Christian Wood.
De Rockets zullen dan ook balen dat de Magic en Thunder voor de neus van de Rockets Smith en Holmgren draften. De Rockets zullen hoe dan ook moeten leven met de speler die overblijft na de picks van de Magic en Thunder, en in dit geval is dat Banchero.
Banchero is wederom een speler met enorm veel upside en waarschijnlijk het meeste star power van deze draft. Hij is aanvallend al een nagenoeg complete speler en is op zijn effectiefst als hij de bal in de handen heeft. Met Porter Jr en Green al bij de Rockets kan dat mogelijk een probleem worden. Banchero is niet per se een elite shooter en is tevens geen fantastische verdediger. Zeg maar gewoon slecht. Daar zal hij aan moeten werken om het tussen hem en Porter/Green goed te laten werken.
4: SACRAMENTO KINGS: SHAEDON SHARPE | SG/SF
De Kings vallen eigenlijk net buiten de boot, want de kans is groot dat Holmgren, Banchero en Smith niet naar de vierde pick vallen. Alle drie hadden ze een grote need voor de Kings kunnen vullen. Mochten ze dit nu alsnog willen doen met de vierde pick, dan moeten ze reachen voor Duren (C) of gaan voor Keegan Murray of Jari Eason (goede spelers, maar minder upside en al 21 jaar oud).
De best beschikbare spelers zijn Jaden Ivey, AJ Griffin en Shaedon Sharpe. Ivey lijkt gezien de aanwezigheid van De’Aaron Fox uitgesloten, terwijl Griffin en Sharpe vooral aanvallend gezien enorm veel upside hebben (allebei pas 19 jaar oud). Ze zouden met Fox en Domantas Sabonis de Kings drie building blocks geven die zeker aanvallend gezien enorm veel zullen produceren.
De Kings moeten hier kiezen tussen spelers met veel talent en potentie (Ivey, Sharpe en Griffin) die niet per se de meest ideale fit zijn, of een speler die een need kan vullen en je meteen kan helpen om wedstrijden te winnen (Murray) maar die qua upside wat gelimiteerde is dan Ivey, Sharpe en Griffin. Het team uit Sacramento gaat uiteindelijk voor Sharpe.
Met zijn enorme upside als scorer en zijn nu al prima defense en NBA-ready lichaam is hij een diamant voor de toekomst van de Kings. Sharpe is nog maar 19 jaar, terwijl Murray naar de 22 kruipt. De vraag is dan ook hoeveel hij in zijn eerste seizoen al kan laten zien.
5: DETROIT PISTONS: JADEN IVEY | GUARD
De Piston zullen met deze pick op zoek zijn naar een secondary ball handler en scorer naast Cade Cunningham. Met het mogelijke vertrek van Jerami Grant is er ook ruimte voor verbetering op power foward en center, maar daar hebben de Pistons met Marvin Bagley III en Isaiah Stewart al wat body’s met potentie. Dit kan op het gebied van secondary scoring en ball handling niet gezegd worden.
Griffin heeft veel upside als scores en ball handlers, terwijl Ivey en Murray met wat meer ervaring (ook een jaar of twee ouder) ook een uitstekende keuze zou zijn. Kortom: de Pistons zitten in de perfecte situatie om hier toe te slaan.
De keuze valt uiteindelijk op Jaden Ivey, die naast Cunningham zal excelleren. Vooral als decision maker en verdediger moet Ivey nog beter en consistenter worden, maar verder is er weinig wat Ivey niet kan. Hij zou de Ja Morant van de Pistons kunnen worden en meteen kunnen starten naast Cunningham. Beide zouden de rol als ball handler en scorer op zich kunnen nemen, waardoor de Pistons op dat vlak ineens weer meerdere opties hebben.
6: INDIANA PACERS: KEEGAN MURRAY | SF/PF
De Pacers hebben naast deze pick ook nog de 31ste pick in de eerste ronde. De overduidelijke plek van verbetering in Indiana is small forward en power forward. T.J. Warren is vaker geblesseerd dan dat hij speelt en Oshae Brissett heeft nog een jaar contract. De beste opties zijn Murray, Ousmane Dieng, Jeremy Sochan en Duren. Op de guard-posities zijn opties te over in Indiana (Malcolm Brogdon, Ricky Rubio, T.J. McConnell, Tyrese Haliburton, Buddy Hield en Chris Duarte), dus de kans lijkt nul dat er hier een guard gekozen wordt.
Qua small forwards zijn Keegan Murray en AJ Griffin de meest logische opties. De Pacers gaan uiteindelijk voor Murray. Verdedigend gezien is Murray niet fantastisch maar ook geen zwaktebod. Murray zou de shooter en floor spacer kunnen zijn die het team nodig heeft en kan daarnaast, mocht het nodig zijn, ook zelf scoren. Hij doet dit rondom de basket en in de midrange, een type aanvallende spelers die de Pacers momenteel niet hebben. Daarnaast zal Murray ook alle kleine dingen (rebounden, passen) doen.
7: PORTLAND TRAIL BLAZERS: BENEDICT MATHURIN | SG
De Trail Blazers willen nu winnen, want ze zitten momenteel in een window waarin ze met Damian Lillard kunnen winnen. Een speler met pick zeven kiezen die daar meteen aan mee kan helpen of de pick traden voor een ervaren speler of meer picks lijkt dan ook de voorkeur te hebben.
Puur naar needs kijkende hebben de Trail Blazers wat nodig op small forward en power forward. Dan kom je weer bij Dieng, Benedict Mathurin en Sochan uit. De Blazers gaan hier uiteindelijk voor Mathurin. Mathurin is nu al een fantastische shooter met potentie als 3-and-D. Mathurin zal verdedigend gezien nog beter en consistenter moeten worden, maar heeft de potentie en het atletisch vermogen om dit waar te maken. Daarnaast kan hij een secondary ball handler zijn en de floor spacen voor Lillard en Anfernee Simons. Mathurin is de ideale small forward voor de Blazers, een team dat komend seizoen de playoffs weer wil halen.
8: NEW ORLEANS PELICANS: DYSON DANIELS | PG
De Pelicans hebben al een behoorlijk compleet team staan en veel speler van vorig seizoen zullen ook in 2022-23 terugkeren. McCollum op SG, Brandon Ingram op SF, Zion Williamson op PF en Jonas Valanciunas op C, met op de bank meer dan genoeg goede back-ups om er een breed en getaleneerd team van te maken. Er is echter een ding wat nog ontbreekt. De Pelicans hebben sinds het vertrekt van Lonzo Ball geen spelmaker en speler met elite visie in huis. Een point guard die andere vrij kan spelen en de bal even uit de handen van de scorer kan halen wanneer nodig, zodat zij meer off-ball kunnen spelen.
Een point guard/floor general dus. Dyson Daniels is precies dat. Hij is met afstand de beste passer in deze draft class en is nog extreem jong. Ervaring zal Daniels nog op moeten doen, maar met zoveel talent om hem heen zou hij als starting point guard meteen kunnen presteren. Een extra bijkomstigheid is dat Daniels ook nog eens een fantastische verdediger is. Zijn jumpshot zal nog stukken betere en consistenter moeten om zelf ook te kunnen scoren op meerdere manieren dan als driver en rondom de basket, maar Daniels zou desondanks de perfecte match zijn voor het huidige team van de Pelicans.
9: SAN ANTONIO SPURS: JALEN DUREN | C
De Spurs hebben drie picks in de eerste ronde van de 2022 NBA Draft (pick 20 en 25 hierna), maar het begint allemaal met de negende pick. Wie kijkt naar het roster, zal zien dat er vooral op center en power forward aan de toekomst gewerkt moet worden. Keldon Johnson staat nog vaak op PF, maar is eigenlijk meer een SF, terwijl Jakob Poetl toch vooral een back-up center is en nog maar een jaar contract heeft.
De keuze hier lijkt vrij simpel. Mathurin, Sochan en Duren zijn de drie best beschikbare spelers als er na de needs van de Spurs gekeken wordt. De Spurs kiezen uiteindelijk voor Duren, die nog geen 19 jaar is en enorm veel talent heeft. Verdedigend gezien is Duren al fantastisch, net zoals zijn lichaamsbouw en zijn spel rondom de basket. Zijn post moves kunnen worden uitgebreid en zijn shooting kan zeker vanaf midrange en de driepuntlijn nog stukken beter. Toch heeft Duren van alle centers in deze draft het meeste talent en upside. Een building block voor de Spurs.
10: WASHINGTON WIZARDS: JEREMY SOCHAN | PF/C
Tot slot van dit artikel de tiende pick. De Wizards hebben duidelijke needs op point guard en center en kunnen met alleen deze pick die need gaan vullen. Daniels was ook hier ideaal geweest, maar die is in deze mock draft al gekozen. Qua point guards komt je dan uit bij TyTy Washington en Kennedy Chandler.
Op center zijn Mark Williams en Kessler Edwards beschikbaar. Voor alle vier de spelers zou het echter een reach zijn. Het is in deze mock draft dus geen ideale plek om te zitten als Wizards-zijnde. De keuze valt uiteindelijk op de best beschikbare speler: Jeremy Sochan. Sochan is net 19 en heeft enorm veel upside. Verdedigend gezien is hij misschien wel de beste spelers in deze draft class, terwijl hij verder rondom de basket en als playmaker/cutter ook al erg goed is. Zijn jumpshot en driepuntschot zou stukken beter kunnen, maar als hij als center start en de rotatie gaat vormen met Daniel Gafford hoeft hij dit niet eens te doen.
Het gebeurde de Tampa Bay Lightning de laatste jaren niet vaak dat ze zo’n draai om de oren kregen als in Game 2. In het postseason al helemaal niet! Jon Cooper en zijn mannen hebben in Game 3, voor eigen publiek, de kans om iets goed te maken. Bij SportAmerika lees je of dit ook daadwerkelijk gelukt is.
STANLEY CUP FINAL
Het was voor Andrei Vasilevskiy een jubileum om héél snel te vergeten. De Rus speelde in Game 2 zijn honderdste wedstrijd in het postseason en in de voorgaande 99 had hij nooit zeven keer hoeven vissen. Vasilevskiy en de Lightning weten na die vernedering waar ze aan toe zijn. Met een 2-0 achterstand keerden ze terug naar Florida, maar veel erger was de manier waarop verloren werd. Tampa Bay kwam er eigenlijk twee keer niet aan te pas in Denver. Dit zal in Game 3 heel anders moeten, want anders eindigt deze gedroomde Stanley Cup Finale in een nachtmerrie voor de titelhouder.
AVALANCHE STARTEN GOED
Zonder Brayden Point begon voor Tampa Bay de jacht op eerherstel. Een deel van dat plan leek al na vijf minuten richting prullenbak te kunnen. Valeri Nichushkin opende de score, althans dat dacht hij. Na lang beraad ging er alsnog een streek door die goal vanwege offside. Het was voor de Lightning echter wel een waarschuwing. Alweer. Na negen minuten kwam die goal er echter alsnog. Op de PP werkte Gabriel Landeskog de puck achter de vallende Vasilevskiy. Van een challenge vanwege goalie interference werd afgezien.
ZELDZAAM FOUTJE
Met nog een minuut of zes op de klok besloot Anthony Cirelli zich voor het eerst sinds 12 mei weer eens te melden op het scoreformulier. Oog in oog met Darcy Kuemper verloor hij op het laatste moment controle over de puck, maar juist dat had de goalie niet verwacht: 1-1. Even later mochten de Lightning zelfs hun eerste voorsprong in de serie begroeten. Een fout van Devon Toews werd afgestraft door Ondrej Palat, op aangeven van Steven Stamkos.
De tweede periode begon met goed nieuws voor de thuisploeg. Nick Paul ging in de eerste geblesseerd de kleedkamer in, maar was in staat terug te keren. En hoe! Ruim een minuut had Paul nodig om Kuemper voor de derde keer deze avond te kloppen. Zo eenvoudig lieten de Avs zich niet wegzetten. Weer liet de PK van de Lightning steken vallen en Landeskog zag een gaatje boven de rechterschouder van Vasilevskiy: 3-2.
EINDE VERHAAL KUEMPER
Bij de Bolts loopt de PP vooralsnog niet, maar 5-on-5 gaven ze eindelijk thuis. Nog voor de tweede periode halverwege was, herstelde Stamkos de marge van twee goals. Na ruim 31 minuten zat de werkdag er voor Darcy Kuemper op. Pat Maroon, bezig aan zijn vierde Cup-finale op rij, verschalkte de goalie voor de 5-2 en Pavel Francouz mocht het bloeden gaan stoppen. Erg succesvol was hij niet, want al snel moest hij de 6-2 van Corey Perry incasseren.
Ondanks die ruime voorsprong konden de Lightning hun voet nog niet van het gaspedaal halen. Daarvoor zijn deze Avalanche veel te gevaarlijk. De Bolts hadden in Game 3 echter de beschikking over een maar al te bekend wapen: Andrei Vasilevskiy. Met een goed optreden revancheerde hij zich voor die smadelijke 0-7. Veel ging er goed voor de Lightning, maar in de slotfase was er een flinke domper. Nikita Kucherov, goed voor 2 assists, verliet geblesseerd het ijs op een 5-on-3 powerplay en dat lijkt geen goed teken.
De gemoederen liepen in die laatste minuten nog wel even hoog op, maar aan de score veranderde niets meer. Tampa Bay maakt een statement en nu is het wachten weer op het antwoord van de Avalanche.
UP NEXT:
De Tampa Bay Lightning hebben er weer een serie van gemaakt. Niet geheel toevallig vonden ze in eigen huis iets van vorm en momentum terug. De Amalie Arena voelt voor de Bolts en Vasilevskiy in het bijzonder als een warm bad dit postseason. Op 6 mei, Game 3 tegen de Leafs, verloren de Lightning voor het laatst op het ijs in Florida. Na die eerste ronde krijgt Vasilevskiy ook nauwelijks nog goals tegen in de Amalie Arena.
Colorado weet nu dat de weg naar de Cup niet louter over rozen gaat. Andre Burakovsky werd gemist in Game 3 en het is de vraag of hij voor Game 4 naar Florida reist. Dit duel wordt donderdag (02.00 uur Nederlandse tijd) afgewerkt. Jared Bednar zal dan rekenen op een betere Darcy Kuemper, terwijl collega Jon Cooper meer van zijn special teams mag eisen. En hij zal vooral hopen dat de blessure van Nikita Kucherov niet al te ernstig is.
2021 – 2022 TEAM: Djurgardens IF (Swedish Hockey League) GEBOORTEPLAATS: Stockholm, Zweden GEBOORTEDATUM: 28 januari 2004 LENGTE/GEWICHT: 185cm / 91kg SCHIET: Links POSITIE:Winger DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar
Geboren in de Zweedse hoofdstad Stockholm sloot de kleine winger zich aan bij de plaatselijke ijshockeyvereniging. Met vader Andreas Ohgren als verdienstelijk speler in de jaren ’90 van de SHL, stroomde ook in het bloed van Liam behoorlijk wat talent. Een goed toernooi met Sweden Selects U13 en Stockholm Syd, leverde hem een plek in de Academy van Djurgardens IF op.
Vanaf zijn entree bij Djurgardens, gaat de winger als een raket. In de U16 scoorde Ohgren elf (!) keer in drie duels, waarna zijn promotie naar de U18 ook van een leien dakje ging. Met onder meer twee hattricks in twee opeenvolgende duels, acteerde de Zweed vanaf het seizoen 2020 – 2021 voor de U20 van Djurgardens — waar ook onder meer Calle Odelius actief is —. Vooral in het voorbije seizoen reeg hij de records aaneen, met 58 punten (33 goals, 25 assists) sloot hij het U20 puntenklassement op het bovenste schavot af. De winger mocht ook 25 wedstrijden ruiken aan het grote werk in de SHL, maar bleef daar met slechts twee punten behoorlijk onder de radar.
Zijn prestaties voor de Tre Kronor geven hem die boost naar een top twintig notering voor de komende Entry Draft. In de Hlinka Gretzky Cup noteerde hij in vijf wedstrijden zeven punten (vier goals, drie assists). Het voorbije WK U18 goot de forward eigenhandig zijn naam in de gouden medaille. Met negen punten in zes wedstrijden betrad Ohgren met de Zweedse ploeg het hoogste schavot.
SON OF A REACHER MAN
Wellicht het grootste wapen wat de winger bezit is zijn reach. Zowel aanvallend, als in verdedigend opzicht profiteert Ohgren veelvuldig van zijn grote reach. In puckbezit is de Zweed bijna niet van de puck te krijgen en ondanks zijn lengte en gewicht is de beweeglijkheid van de Scandinaviër prima op orde.
Als winger kijkt men ook naar goals en assists. Ook in deze categorieën zijn de prestaties van Ohgren bovengemiddeld. Met een accurate en krachtige wrister, scoort de Zweed erop los. Bovendien is de aanvallende veelzijdigheid een belangrijk wapen. Zowel vanuit stilstaande positie, als op snelheid vuurt hij kiezelharde schoten op het vijandelijke doel. Naast zijn skills als winger, kan Ohgren ook prima als spelmaker uit de voeten. Op snelheid is er voor een verdediger geen mogelijkheid om de puck te veroveren en vindt hij met nauwkeurige passing zijn teamgenoten.
Defensief staat de Zweed ook meer dan zijn mannetje. Over zestig minuten legt de winger gemiddeld 178 meer meters af dan zijn teamgenoten. Zijn snelheid gebruikt de winger om defensief pressie te kunnen houden op de tegenpartij en met zijn positionering dekt hij belangrijke passlijnen af. Bovendien schroomt Ohgren shot blocking niet en heeft zijn fysiek sterke lichaam ook verdedigend voordelen.
Logischerwijs is ook verdedigend zijn reach het paradepaardje. In de Zweedse media wordt de winger qua spel veelvuldig vergeleken met Zach Hyman, die eveneens een perfecte two-way player is.
VERWACHTING
Met een fenomenaal WK U18 en goede prestaties in de U20 van Djurgardens, rijst de ster van Ohgren naar grote hoogten. De snelheid, inzicht en techniek van de Zweed zal het niet lang laten duren voor hij een gewaardeerde kracht in de NHL is. Ondanks zijn fysieke gestalte wordt er in de NHL meer gevraagd. Met de juiste begeleiding zal Ohgren vooral nog in body moeten toenemen.
Een achttiende overall prognose, zou de winger bij Dallas Stars doen belanden. Met de GREEF-line in Dallas een ideale leerschool.
De Stanley Cup Finale tussen Colorado en Tampa Bay is nog in volle gang. Bij SportAmerika kijken wij ook graag vooruit naar de sterren van de toekomst. Over exact 18 dagen staat namelijk de NHL Entry Draft 2022 op het programma. Voor Draft pick nummer negentien moeten we andermaal de grenzen van het Europese vaste land betreden: Jiri Kulich.
2021 – 2022 TEAM: HC Energie Karlovy Vary (Tipsport Extraliga) GEBOORTEPLAATS: Kadan, Tsjechië GEBOORTEDATUM: 14 april 2004 LENGTE/GEWICHT: 180cm / 81kg SCHIET: Links POSITIE: Centre DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar (commitment aan HC Energie Karlovy Vary)
Het lijstje Tsjechische prospects is de komende Entry Draft op twee handen te tellen. Voor de laatste first-rounder moeten we zelfs terug naar de editie van 2018, toen respectievelijk Filip Zadina — Detroit Red Wings — en Martin Kaut — Colorado Avalanche — in de eerste ronde werden opgepikt. Jiri Kulich is een van de prospects die na een ontketend WK U18 zich binnen een top twintig voorspelling mag scharen.
Het WK U18 eindigde voor Tsjechië op een vierde plaats en enigszins in mineur. Voor ‘Kuuul J’ was het echter een toernooi om niet te vergeten. Met negen goals werd de centre topscorer van het toernooi en won en passant ook nog de MVP-Award en een opname in het All-Star Team van het toernooi. Afgelopen december was de piepjonge Kulich ook op het afgelaste WJC actief, waarin hij goed was voor één punt.
Ondanks zijn nog jonge leeftijd draait de centre namens HC Energie Karlovy Vary al volwaardig mee in de Tsjechische Extraliga — waar Jaromir Jagr ook nog altijd in actief is —. In 49 wedstrijden was de Tsjech goed voor veertien punten (negen goals, vijf assists).
COMPLETE FORWARD
De jonge centre is een uitstekende doelpuntenmaker. In de kleinste ruimtes genereert Kulich een kiezelharde wrister en naast kracht heeft deze ook nog eens bijzonder veel richting. Ook zijn snapshot bezit een flinke dosis kracht en snelheid. Bovendien is ook zijn release op orde en JK schroomt ook niet om zijn backhand te gebruiken. Naast een goed schot heeft de Tsjech ook een hoge snelheid en beweeglijkheid — ondanks een wat moeizame draaisnelheid — op de schaatsen in het pakket. Vooral op de powerplay is de Tsjech hierin ongenaakbaar.
Als een echte centre betaamt is Kulich ook als spelverdeler een onmisbare schakel op het roster. Zijn fysieke gestalte stellen hem in staat om de puck zoveel als mogelijk af te schermen voor de tegenstander. Wanneer de Tsjech in puckbezit is, levert dit regelmatig gevaar op. Zijn inzicht en bovenal passnauwkeurigheid zijn van grote klasse. In de aanvallende zone legt de centre zelfs een 97%(!) geslaagde passes voor.
Met zeventien lentes is zijn verdediging dik op orde, bovengemiddeld zelfs. Kort achter de twee forwards oefent hij druk uit op de blue-line van de tegenstander, om bij puckverlies razendsnel weer terug te zijn in de eigen defensieve zone.
Ook in verdedigend opzicht gebruikt de Tsjech veelvuldig zijn lichaam, om de puck zoveel als mogelijk uit het centrum vandaan te houden. Kulich beschikt over een goede stick reach en is hij sterk in het blokken, anticiperen en poke checking. Wanneer de centre een puck verovert in de eigen zone, heeft hij het vermogen om razendsnel een turnover in te luiden met zijn scherpe passing.
VERWACHTING
Met de capaciteiten van Kulich, kan de blue-liner uitgroeien tot een effectieve two-way centre. Zelfs al krijgt hij zijn aanvallende verbeterpunten niet op orde, is een rol op de derde of vierde lijn bij een NHL franchise een zekerheid. De verwachting is dat de Tsjech nog een jaar of twee in Europa actief zal blijven, alvorens de oversteek naar Noord-Amerika te maken.
Vannacht stond Game 2 tussen Colorado en Tampa Bay op het programma. Jon Cooper en Jared Bednar kregen na een spannende Game 1 flink wat huiswerk mee voor de tweede. De Lightning werden murw gebeukt en na zestig minuten ijshockey stond er een 7-0 overwinning voor de uitdager op het scorebord. BOOM!
Na drie periodes met de rug tegen de muur te hebben gestaan, was hier niets van terug te zien. De titelverdediger werd aan alle kanten overlopen en een voorbeslissing lijkt met potlood in de sterren te zijn geschreven. Al zijn er met name in Tampa Bay gekkere dingen gebeurd.
COLORADO-TREIN WALST DOOR
De ploeg van Jared Bednar ging ouderwets als een raket van start en de Floridianen werden van het kastje naar de muur getikt. Met veel pressie, puckbezit en schoten op doel kwam Tampa Bay er met een 3-0 tussenstand na twintig minuten nog genadig weg.
Valeri Nichushkin opende na een kleine drie minuten de score. Op de powerplay was de Rus het eindstation van een perfect uitgevoerde overtalsituatie, met de pass van Andre Burakovsky als hoogtepunt: 1-0. De 2-0 liet niet lang op zich wachten. Alex Newhook luidde een turnover in en via Andrew Cogliano schoot Josh Manson kiezelhard de puck achter de verbouwereerde Vasilevskiy, 2-0.
De dominantie werd gekenmerkt door de derde treffer van de avond. Devon Toews deponeerde de puck voor de stick van Mikko Rantanen, die ongehinderd de vrijstaande Burakovsky kon aanspelen. De Rus kreeg zelfs de tijd om de puck klaar te leggen en vervolgens de 3-0 tegen de touwen te schieten.
Een kleine schermutseling tussen Corey Perry en Darcy Kuemper — beide een minor penalty — liet het momentum wat afzwakken. Desalniettemin waren de cijfers na twintig minuten genadeloos voor Tampa Bay. 15-8 schoten, 3-0 high-danger chances en een xG% van 85,56.
GASPEDAAL OMHOOG? NEE!
De tweede periode begon met wat wijzigingen aan de kant van Tampa Bay. Jon Cooper posteerde Nikita Kucherov samen met Anthony Cirelli en Brayden Point op de eerste lijn. Het gewenste shockeffect bleef echter uit, want ook in de tweede twintig minuten was het de Colorado-show.
Ditmaal duurde het vijf minuten voor Colorado het net vond. Ondrej Palat zag zijn pass onderschept worden en op de turnover was het andermaal Valeri Nichushkin die een assist van Mikko Rantanen in een treffer omzette, 4-0. Na wat speldenprikjes van Tampa Bay met onder meer een powerplay mogelijkheid, vergrootte Darren Helm aan de andere kant de score tot vijf.
In de laatste twintig minuten leek het erop, alsof Tampa Bay eindelijk wakker was geschud door het geweld van Colorado. Een vroege powerplay leek nog enige vorm van aansluiting te kunnen geven, ware het niet dat Cale Makarshorthanded er 6-0 van maakte. Andermaal Cale Makar — hallo MVP-Award — bepaalde met een diagonaal schot de score op 7-0.
UP NEXT
Wonden likken en andermaal terug naar de tekentafel is het devies voor de manschappen van Jon Cooper. Met een 2-0 achterstand en meer vraagtekens dan antwoorden, lijkt een vroege beslissing reeds gevallen. Toch heeft de titelverdediger wel eens voor hetere vuren gestaan en vaker met het welbekende varkentje gewassen.
Jared Bednar en “zijn” Avs zullen vol vertrouwen het vliegtuig richting Tampa Bay pakken. De zo geroemde team-effort kwam met name vannacht in Game 2 meer dan boven drijven. De trein koerst af op haar eerste eindstation sinds 2001.
Game 3 staat voor dinsdagnacht 02:00 Nederlandse tijd ingepland. Met een 2-0 achterstand al do or die voor de Lightning.
Het beloofde vuurwerk tussen Colorado en Tampa Bay is tot nu toe helemaal uit gekomen. Naast de Stanley Cup Finale kijkt SportAmerika ook vooruit naar de toekomst. Over 19 dagen staat in Montreal de 2022 Entry Draft op het punt van beginnen. De afgelopen twee weken las je al diverse profielen van Amerikanen, Zweden, Canadezen en Finnen. Vandaag tijd voor de eerste Russische prospect: Gleb Trikozov.
2021 – 2022 TEAM: Omskie Yastreby (MHL) GEBOORTEPLAATS: Omsk, Rusland GEBOORTEDATUM: 12 augustus 2004 LENGTE/GEWICHT: 185cm / 84kg SCHIET: Rechts POSITIE:Winger / Centre DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar
Daar is hij dan. Op plaats 20 in de Draft prognose van SportAmerika is de eerste Russische prospect een feit. Gleb Trikozov staat in Rusland te boek als één van de grootste talenten van de Class of ’04. Samen met Danila Yurov — later deze maand nog onderwerp van gesprek — dragen ze de last van niet alleen de verwachtingen, maar ook die van hoop op de schouders.
Geboren in Omsk speelde de winger vanaf kleins af aan in de Academy van Omsk. Na de diverse juniorenteams te hebben doorlopen, maakte de toen vijftienjarige Rus reeds zijn debuut in de MHL (Russische Junioren League). Na 49 wedstrijden stond de teller op 30 punten (vijftien goals, vijftien assists), niet gek voor de jongste speler van het roster.
MIX VAN FYSIEK, SNELHEID EN INZICHT
De Russische forward heeft een hoge snelheid en beweeglijkheid voor iemand van zijn lengte en fysieke bouw. De stick handling is dik in orde en creëert met kort wegdraaien voldoende tijd en ruimte voor zichzelf. Met goede passingprobeert Trikozov de puck zo diep mogelijk in de aanvallende zone weg te leggen. Het percentage complete passes stond aan het einde van het seizoen op 73%, waarvan 57% leidde tot een treffer. Bovendien beschikt de Rus over een formidabel schot. Met kracht, richting en een hoog slagingspercentage (80%) één van de grootste wapens in aanvallend opzicht.
Toch moet men een kleine kanttekening plaatsen bij de bovenstaande statistieken. De die-hard kenner zal weten dat de MHL niet uitblinkt van het defensieve talent. Trikozov had een treetje hoger in de VHL beduidend meer moeite om in de aanvallende zone van invloed te zijn.
DEFENSIEF OOK BELANGRIJK
Trikz is ook defensief een niet te missen krachten voor een head coach. Als geen ander kan de Rus het spel lezen en vooral in de eigen zone heeft Trikozov er voordelen van. De winger staat altijd goed gepositioneerd en in combinatie met een uitstekende poke check en passing leidt hij geregeld een turnover en goal in.
De zeventienjarige prospect is overal in de eigen zone te vinden en gunt de forwards geen moment om een fatsoenlijke aanval op te kunnen zetten. Toch ligt hier ook een gevaar voor de Rus op de loer. Met gemiddeld vier minuten ijstijd minder dan zijn medespelers lijkt hij vroegtijdig zijn kaarten te hebben verspeeld. Als Trikozov meer dosering in zijn verdedigende taken kan leggen, is hij wellicht de beste en meest veelzijdige forward van de komende Draft.
If you're looking for a strong skating prospect with high compete, slick hands, and great vision, look no further than Gleb Trikozov.
Gleb is quickly becoming one of my favourite prospects in the 2022 NHL Draft and it'll be very interesting to see where he ends up being selected pic.twitter.com/2tqxESmAZW
Alle facetten voor een carrière in de NHL zijn aanwezig bij Trikozov. Toch staat de Rus voor een belangrijke keuze: Blijft hij in Rusland actief of gaat hij na de Draft in Noord-Amerika aan de slag. Met de juiste begeleiding en coaching zien wij bij SportAmerika op zijn minst een top zes aanval in het verschiet liggen. Grootste vraagteken bij de Russische prospect(s) is natuurlijk de situatie in Oekraïne. Wil een franchise zich branden aan de talenten uit de KHL.
Mocht Trikozov als 20e overall gekozen worden, ligt een droomscenario op tafel. Washington Capitals zou de eindbestemming zijn en met landgenoot Alex Ovechkin kan Trikz zich geen beter rolmodel wensen.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
