Home Blog Pagina 272

Sacramento blijft coaches slijten: ook Walton krijgt Kings niet op juiste pad

Thijs Lanen
-
0
Sacramento blijft coaches slijten: ook Walton krijgt Kings niet op juiste pad

Luke Walton was vorige week de eerste coach die dit jaar zijn spullen mocht pakken. Een week geleden ontsloegen de Sacramento Kings de coach nadat de ploeg zeven van de laatste acht wedstrijden verloor. Alvin Gentry neemt het voor de rest van het seizoen over.

Walton’s start als coach

De Kings hebben al sinds 2006 de playoffs niet meer gehaald en vonden in Walton een coach die nog nooit een team naar de playoffs had geleid. Walton had in 2015 als interim-coach, Steve Kerr was aan het revalideren van rugklachten, de Warriors naar de beste seizoenstart ooit geleidt met een 24-0 record.  In 2016 keerde Walton terug bij het team waar hij als speler negen seizoenen voor speelde. De Los Angeles Lakers zagen een seizoen eerder Kobe Bryant met pensioen gaan en zaten in rebuild mode. In zijn eerste seizoen als hoofdcoach had Walton talenten als D’Angelo Russell, Julius Randle en de dat seizoen als tweede gedrafte Brandon Ingram tot zijn beschikking. De Lakers eindigde 14e in het westen met een record van 26-56. Dit leverde wederom meer talent op in Lonzo Ball, Kyle Kuzma en Josh Hart. Dit leverde weer niet het gewenste resultaat op, namelijk een record van 35-47. Het 2018-2019 seizoen was all or nothing. LeBron James tekende als free agent en ineens waren de Lakers weer een topteam, was wat iedereen dacht. De Lakers eindigde ook dit seizoen buiten de playoffs waarna Luke Walton en de Lakers hun samenwerking beëindigden.

Walton bij de Kings

Terug naar de Kings. Zoals benoemd hadden zij al sinds 2006 niet de playoffs gehaald. Waarmee zij op dat moment als langste van alle teams de langste de playoffs hadden misgelopen. Walton had in zijn eerste seizoen te maken met het coronavirus. Het seizoen werd stilgelegd en de Bubble werd bedacht. 22 van de 30 teams mochten hierin spelen, waaronder de Kings. Zij zagen hun kansen op de play-in wegvallen toen zij verloren van de Rockets. Weer geen play-offs dus. Het 2020 – 2021 seizoen begon met de draft waarin Tyrese Haliburton als 12e werd gekozen. Hij speelde een goed seizoen, wat hem first team all rookie zou opleveren. De Kings speelde niet zo goed. Zij kwamen niet verder dan hetzelfde record als een seizoen eerder: 31-41. Weer geen playoffs voor de kings.

Huidige seizoen onder Walton

Het huidige seizoen van de Kings begon wisselvallig. Wins en losses wisselde elkaar af. Dat veranderde toen op 6 november de Kings met 140-110 thuis de Charlotte Hornets oprolde. Hierdoor kwamen de Kings op een record van 5-5, nog steeds niet slecht. De volgende acht wedstrijden ging het compleet mis en wonnen de Kings alleen nog maar van de Detroit Pistons. Met een record van 6-11 en een 12e plek in het westen vond GM Monte McNair het genoeg en kon Walton zijn spullen pakken. Walton had in zijn periode bij de Kings een record van 68-161 wat hem in de 21e eeuw de op 1 na beste coach maakt qua record van de Kings.

Gentry neemt over

Monte McNair legt de schuld niet alleen bij Walton neer en vindt dat iedereen een stapje extra moet zetten, ook hij zelf. Hij zegt dat er talent genoeg is in Sacramento en gaf daarom het vertrouwen voor de rest van dit seizoen aan Alvin Gentry. Gentry is een ervaren coach die in 2018 de New Orleans Pelicans nog naar de halve finale in het westen leidde. Toch gaat Gentry niet vrij uit en staat ook hij niet bepaald bekend als topcoach. De Kings moeten dus op zoek naar de juiste persoon die eindelijk hun ongelofelijke streak van gemiste playoffs deelnames kan verbreken.

Foto: Darren Yamashita/USA TODAY Sports

NHL High Five: bijzondere momenten uit het weekend

Hans Mulder
-
0
NHL High Five: bijzondere momenten uit het weekend

In de editie van deze week komen we de nodige bekende namen tegen. Alex Ovechkin deed wat hij het beste kan: scoren. John Tavares onderstreepte nog maar eens hoe sterk de powerplay van de Leafs momenteel is en Joe Pavelski bereikte een mooie mijlpaal. Vanzelfsprekend vergeten we de goalies niet en was er nog een opmerkelijk voorval in Los Angeles.

TAGE THOMPSON vs MONTREAL CANADIENS

IJshockey is een kwestie van vallen en opstaan. Zelden werd dit zo duidelijk als afgelopen vrijdag bij de tweede goal van Tage Thompson tegen de Montreal Canadiens. Het was niet direct een wedstrijd waar de gemiddelde fan even goed voor ging zitten. De bezoekende Canadiens draaien van geen kant dit seizoen. Buffalo begon nog heel aardig, maar ook daar zit de verwachte klad er inmiddels in. Coach Don Granato, eerder deze maand nog onze Coach of the Month, zag zijn team 10 van de laatste 12 wedstrijden verliezen. Tegenstander Montreal deed het iets minder slecht. De verliezend finalist van vorig seizoen verloor er 9 van de laatste 12.

Deze ouderwetse kelderkraker begon prima voor de Sabres, die dankzij de negende goal van Tage Thompson op voorsprong kwamen. Josh Anderson kwam in de tweede helft van de eerste periode met een antwoord, maar voor de Canadiens liggen de problemen dit seizoen vooral in het defensieve. Voor de Habs was dit de 22e wedstrijd van het seizoen en na de ontmoeting in Buffalo stond het aantal tegentreffers al op 80. Het is een understatement dat Carey Price en Shea Weber node worden gemist…

De Rus Alexander Romanov werd drie jaar geleden opgepikt in de tweede ronde van de draft, debuteerde vorig seizoen in de NHL en moet nu bijna noodgedwongen minuten maken in ’t tweede defensive pairing. Met een 3-1 achterstand liet Romanov al vroeg in de derde periode zijn aanwezigheid blijken door Thompson tegen het ijs te beuken. De jonge Amerikaan stond echter razendsnel op en werd vervolgens over het hoofd gezien door de vijandelijke defensie: 4-1. De tiende van Thompson betekende tevens het slotakkoord. Na vier nederlagen op rij mochten de Sabres weer aan het feest en worden de zorgen in Montreal groter en groter.

ALEX OVECHKIN vs FLORIDA PANTHERS

Alex Ovechkin werd op 17 september 36 jaar. Natuurlijk zijn er in de sport, ook in de NHL, spelers die ouder zijn dan The Great Eight. Spelers die op die leeftijd nog zó productief zijn, zijn tegenwoordig echter zeldzaam. Ovechkin verlengde onlangs zijn contract in Washington met nog eens vijf seizoenen en dat deed hij niet voor niets. Ja, met $ 9.5 miljoen per jaar verdient de Rus uitstekend, maar zijn doel ligt hoger. Ovechkin willen binnen afzienbare tijd de all-time topscorer van de NHL worden en de kans dat hem dit lukt, wordt statistisch gezien steeds groter.

We pakken er maar eens wat cijfers bij. De magistrale Gretzky scoorde tijdens zijn carrière 894 goals. De Canadees speelde in totaal 1487 wedstrijden in de league en scoorde gemiddeld dus 0.601 goals per game. Ovechkin staat na zijn hattrick tegen de Panthers op 748 goals. Hij behaalde dit aantal in 1218 wedstrijden. Dat betekent een gemiddelde van .614 goals per game. Als Ovi dit vasthoudt, zal hij na 1456 wedstrijden ’t record van Gretzky evenaren. Dit lijkt ver weg, maar stel dat de Rus zo’n 80 wedstrijden per seizoen speelt, dan heeft hij The Great One al binnen drie seizoenen te pakken. En zijn contract loopt tot medio 2026. Ovechkin heeft dus nog wat speling ook.

Het is allemaal koffiedik kijken. De jaren gaan, zelfs voor de Rus, uiteindelijk tellen. Tot nog toe zijn zware blessures hem bespaard gebleven en speelde hij vrijwel elk “normaal” seizoen bijna 80 wedstrijden. Afgelopen vrijdag noteerde Ovechkin alweer zijn 28e hattrick in de NHL. Na de met 4-2 gewonnen wedstrijd tegen de Panthers stond de Rus op 18 goals. In 21 wedstrijden. Daarnaast was hij nog 18 keer als aangever betrokken bij een goal van de Capitals. Ovechkin is op dit moment dan ook de enige die nog enigszins mee kan in het geweld van Leon Draisaitl en Connor McDavid.

JOHN TAVARES vs SAN JOSE SHARKS

Dat was in oktober even schrikken voor de erg ambitieuze Toronto Maple Leafs. Ze openden het seizoen met een overwinning op de Canadiens. Niet wetende dat die club tot de slechtsten in de league zou gaan behoren. Daarna verloren ze uit bij de Senators om er vervolgens thuis van te winnen. Er volgde een 4-game losing streak en in Ontario begon men al te twijfelen aan de kwaliteiten van dit team. De Sharks waren één van de teams waarvan verloren werd in die serie.

Afgelopen vrijdag stonden die teams weer tegenover elkaar. De situatie in Toronto was nu veel anders. Na die nederlaag op 22 oktober gingen de Leafs nog maar 4 keer onderuit en wonnen ze 12 keer. Sheldon Keefe had zijn ploeg naar de bovenste regionen van de NHL gedirigeerd. Een belangrijke reden van die opmars is de prima powerplay van de Auston Matthews en de zijnen. In 6 van de eerste 8 wedstrijden van dit seizoen bleek de PP een tandeloze tijger. De powerplay kwam daarna op gang en werd in de volgende 14 wedstrijden in slechts 3 duels van scoren gehouden.

Een dag na Thanksgiving was ’t tijd voor revanche op de Sharks. Al heel rap was het raak voor de Leafs dankzij William Nylander. Met zijn tweede van ’t seizoen deed Nick Bonino iets terug voor San Jose, maar daarna was het Toronto wat de klok sloeg. Wayne Simmonds en Auston Matthews toonden zich trefzeker en dan kan de captain niet achterblijven. Tegen de Penguins en Islanders haperde de PP even, maar in Californië schoot deze weer in gang. Eerst in LA tegen de Kings en dankzij John Tavares ook in NoCal tegen de Sharks.

JOE PAVELSKI vs COLORADO AVALANCHE

Laat de naam Hugh Jessiman een belletje rinkelen? Of heb je een beeld bij Shawn Belle of Mike Egener? Waarschijnlijk niet. Stuk voor stuk spelers die in 2003 al vrij vlot in de draft werden gekozen, maar nooit wisten door te breken in de NHL. Ver na deze spelers pikten de San Jose Sharks Joe Pavelski op. Als 205e in de draft. In de Bay Area hebben ze daar geen seconde spijt van gekregen, want Pavs werd één van de beste en meest geliefde spelers van de franchise. Mede dankzij z’n werklust en vastberadenheid schopte Pavelski, aanvankelijk Little Joe genoemd aangezien Thornton zijn medespeler was, het tot Team USA en de Olympische Spelen. Hij werd zelfs de koning van de tip in.

Al snel werd duidelijk dat de Sharks een onwaarschijnlijke steal hadden in deze draft. Pavelski werd een voorbeeld voor velen en kreeg uiteindelijk de “C” opgeplakt in San Jose. In 2016 (Sharks) en 2020 (Stars) was Pavelski dicht bij de Stanley Cup en één keer maakte de seventh rounder een gang naar de All-Star Game. Afgelopen weekend mocht Pavelski wederom een persoonlijk succesje vieren. De inmiddels 37-jarige center scoorde in de met 3-1 gewonnen wedstrijd tegen de Avalanche zijn 400e goal in de NHL.

Niet alleen schaart Pavekski zich met zijn goals in een zeer selectief rijtje van erg laat gedrafte spelers, maar de veteraan is tevens de tiende geboren Amerikaan die tot 400 goals in de NHL komt. Brett Hull heeft weliswaar de Amerikaanse nationaliteit, maar de Golden Brett zag in Canada het levenslicht. Mike Modano voert met 561 goals de lijst aan van spelers wiens wieg in de Verenigde Staten stond. De zege op de Avs betekende voor Dallas overigens de derde op rij. Op zaterdag volgde een zwaar bevochten 3-2 overwinning in de woestijn van Arizona. Dankzij deze winning streak hebben de Stars de aansluiting gevonden met de teams bovenin de Central Division.

SAVE OF THE WEEK

TRISTAN JARRY vs NEW YORK ISLANDERS

Vorige week veerden de fans van de Pittsburgh Penguins opeens op. Het was tot dan toe een vrij grijs seizoen, maar opeens regen de Pens vijf overwinningen aaneen. Het gaf hun record opeens een acceptabel aanzien en de trotse franchise klauterde omhoog in de stand van de Metropolitan Division. Wat eveneens omhoog schoot, was het save percentage van goalie Tristan Jarry. De 26-jarige sluitpost was hét verhaal achter deze 5-game winning streak. Jarry had tussen 18 november en 26 november alle kenmerken van een muur.

Tristan Jarry is bezig aan zijn zesde seizoen in de NHL. In 2017-2018 was hij backup achter Matt Murray en drukte Jarry voor het eerst zijn neus aan het venster. Vorig seizoen was hij voor het eerst écht de eerste man bij de Penguins. Met een .909 sv% was het niet super, maar ook niet slecht wat Jarry liet zien. Die lijn trok de goalie door in de eerste maand van dit seizoen. Uitstekende optredens werden afgewisseld met mindere wedstrijden. Zo incasseerde hij op 14 november 6 goals tegen de Capitals en kwam zijn save percentage die dag net boven de .810 uit.

Wat er daarna met Jarry gebeurde, zal hij mogelijk ook zelf niet weten. In 2019-2020 had Tristan Jarry 31 starts nodig om tot 3 shutouts te komen. Vorig seizoen had hij er slechts 2 in 38 starts. Nu noteerde Jarry 3 shutouts in ruim een week tijd. Op 18 november was Montreal de eerste club die zich stukliep op Tristan Jarry en twee dagen later in Toronto hield de goalie de uitstekende aanval van de Maple Leafs van scoren.

Winnipeg en Vancouver vonden vervolgens elk één gaatje in het pantser van de goalie, maar afgelopen vrijdag tegen de Islanders was Tristan Jarry voor de derde keer in vijf wedstrijden foutloos. Een uitstekende prestatie van de goalie en ook behoorlijk noodzakelijk voor Pittsburgh, dat niet overdreven makkelijk scoort. Voor de Isles was dit overigens voorlopig even de laatste wedstrijd. Vanwege de nodige Covid-gevallen zijn zij even buitenspel gezet.

EN DAN NOG EVEN DIT…

Het is geen knappe save en al helemaal geen mooie goal. Een bijzonder moment is het echter wel. Brendan Lemieux van de LA Kings is schijnbaar in de leer geweest bij Luis Suarez. Waar zijn team de tanden zette in de bezoekende Senators, daar zette Lemieux z’n tanden in de hand van Brady Tkachuk. De captain van Ottawa was hier vanzelfsprekend niet van gediend en naderhand spuwde hij dan ook zijn gal op social media.

Het incident bleef tijdens de wedstrijd niet onbestraft. Lemieux kreeg een game misconduct, maar zijn Kings wonnen uiteindelijk wel: 4-2. Na afloop kreeg de dader te horen dat hij zich in een videomeeting moet gaan verantwoorden. Dat wil zeggen dat hem waarschijnlijk een aantal wedstrijden schorsing boven het hoofd hangt.

MARC BERGEVIN KRIJGT ZIJN CONGÉ IN MONTREAL

Nog geen zes maanden geleden stond Marc Bergevin trots als een pauw als GM van de Montreal Canadiens in de Stanley Cup Final. In dit bijzonder teleurstellende seizoen haalde hij nog net Thanksgiving, maar werd hij in het weekend daarna afgedankt door de club. Vorig seizoen geloofde Bergevin in het team en dit geloof betaalde zich uit.

Zonder onder meer Carey Price en Shea Weber is het nu een pak minder en spelers als Jeff Petry en Cole Caufield presteren eenvoudigweg ondermaats. Naast Bergevin kan ook diens assistent Trevor Timmins z’n kantoor leegruimen. Paul Wilson, senior vice president van de Habs, is het derde slachtoffer van bijltjesdag. Jeff Gorton, die onder meer GM was bij de Rangers, is aangesteld als opvolger.

Cover photo: NHL.com

Wild weekend in MLB eindigt met contractregen

Jasper Roos
-
0
Wild weekend in MLB eindigt met contractregen

Met nog slechts een paar dagen te gaan voor de muurvast zittende CBA-onderhandelingen een mogelijke lock-out veroorzaken, regende het op de valreep nog contracten in Major League Baseball. Waar sommige spelers en teams naar verluidt af willen wachten wat er precies verandert in de nieuwe arbeidsovereenkomst, geldt dat niet voor een paar grote Free Agent-namen. Verschillende teams versterkten zich, al ging dat hier en daar wel gepaard met het uitgeven van stupid money. Hieronder een korte rundown van de gemaakte moves.

MARCUS SEMIEN VOOR ZEVEN JAAR NAAR TEXAS

De grootste vallende dominosteen was ongetwijfeld Marcus Semien. De nummer drie uit de AL MVP-verkiezing van afgelopen jaar tekende een zevenjarig contract bij de Texas Rangers. De toch al 31-jarige infielder ontvangt $175 miljoen voor zijn diensten. Afgelopen seizoen speelde Semien nog in Toronto. Bij de Blue Jays sloeg hij .265/.334/.538 (.873 OPS) met 45 homeruns; dat laatste was een record voor tweedehonkmannen.

Ook voegde hij een All-Star-optreden, Silver Slugger Award en Gold Glove Award aan zijn prijzenkast toe. Semien had dus geen beter moment kunnen kiezen om Free Agent te worden. Dat dit contract voor zeker de helft van de tijd een albatros gaat worden, lijkt wel duidelijk.

ONDUIDELIJK PLAN

Waarom de Rangers ineens lijken te denken een kans te maken in een divisie met ook de Astros, de altijd versterkende Seattle Mariners en de Angels met Mike Trout en Shohei Ohtani in de gelederen, is onduidelijk. De club uit Texas pakte wel gelijk door, want ook voormalig Colorado Rockies-starter Jon Gray werd voor vier jaar ($56 miljoen) vastgelegd. De 30-jarige Gray kon in Colorado zijn grote talent nooit echt vertalen in succes. Ook outfielder Kole Calhoun, niet bepaald meer een hoogvlieger, verbond zich voor één jaar ($5.2 miljoen) aan Texas.

Met de drie moves lijken de Rangers nog niet uitgehandeld te zijn. Ook Corey Seager wordt veelvuldig aan de Texanen gelinkt. Dat zou betekenen dat de Rangers in één klap mogelijk de beste middle-infield-combo in de Major League zouden hebben, maar daarmee zijn de problemen nog niet opgelost. De vraag is in hoeverre de jonge garde al in staat is de volgende stap te maken, die de brug moet zijn naar de Jack Leiter’s van de wereld.

BLUE JAYS VERVANGEN RAY, HALEN GAUSMAN

Ook in Toronto is het geld blijkbaar nog lang niet op. De Blue Jays contracteerden afgelopen nacht namelijk werper Kevin Gausman, die vorig seizoen nog bij de San Francisco Giants speelde. De 30-jarige werper tekende voor vijf seizoenen en ontvangt $110 miljoen. Het vastleggen van Gausman komt kort nadat Toronto ook de eerder dit seizoen binnengehengelde Jose Berrios langer aan de club werd gebonden. Berrios tekende eerder deze winter voor zeven jaar en $131 miljoen bij.

Voor de Giants gooide Gausman vorig jaar zijn beste jaar ooit. Hij noteerde een 2.81 ERA in 192 innings (10.6 K/9) en eindigde als zesde in de NL Cy Young Award-verkiezing. Gausman moet bij Toronto de vervanger worden van Robbie Ray. De lefty won afgelopen seizoen de AL Cy Young Award en is momenteel Free Agent. De kans was blijkbaar niet groot dat hij zou terugkeren in Toronto.

Eerder haalde Toronto ook al reliever Yimi Garcia, die tot voor kort eigendom was van de Houston Astros. De reliever tekende voor twee jaar en $11 miljoen. Met de eerdere aankoop van George Springer en de jonge, steengoede core die de Jays hebben, lijkt het binnenhalen van Gausman een volgende stap richting een kampioenschapspoging.

MAX SCHERZER ONDERWEG NAAR METS?

De New York Mets waren al stevig aan het huishouden, door eerder in het weekend outfielders Starling Marte (vier jaar, $78 miljoen) en Mark Canha (twee jaar, $26,5 miljoen), plus infielder Eduardo Escobar (twee jaar, $20 miljoen) vast te leggen. De grootste vis bewaarde eigenaar Steve Cohen echter voor het laatst. Volgens de laatste rapporten uit New York presenteren de Mets vandaag hun volgende nieuwe aankoop: Max Scherzer.

Dacht je dat zeven jaar voor Semien al aardig in de richting van ‘stupid money’ ging, wait til you get a load of this: Max Scherzer krijgt naar verluidt een drie- of vierjarig contract ter waarde van tenminste $42,5 miljoen per jaar. Scherzer, voor de duidelijkheid, is 37 jaar oud.

Als het contract inderdaad zo uitpakt, is de veelvoudig Cy Young-winnaar ineens dé grootverdiener onder de pitchers. Hij pakt dan de titel voor grootste AAV (average annual value) af van Trevor Bauer. Scherzer zou in New York samen met Jacob Degrom een duo moeten gaan vormen. De Mets zitten in een lastige situatie nu hun plan B (Kevin Gausman), Plan C (Steven Matz) en Plan D (Noah Syndergaard) al van het bord verdwenen zijn. Scherzer or bust betekent dus diep in de buidel tasten voor Cohen en nieuwe GM Billy Eppler.

MARLINS HALEN AVI, ASTROS VERVANGEN YIMI

Voor de verandering lieten ook de Miami Marlins eens van zich horen op de Free Agent-markt. Kim Ng legde outfielder Avisail Garcia voor vier jaar vast. De voormalig Tiger, White Sox, Ray en Brewer zal $53 miljoen gaan verdienen. Garcia was Plan B voor Miami, dat ook probeerde Starling Marte terug te winnen. Toen dat mislukte, switchte de club snel naar de 30-jarige Garcia.

De Astros versterkten intussen hun leeglopende bullpen met Hector Neris (twee jaar, $17 miljoen). De voormalig Phillie vervangt Yimi Garcia, die een dag later vertrok. Houston raakte eerder dit off-season ook al Kendall Graveman kwijt. De sterreliever tekende voor drie seizoenen en $24 miljoen bij de Chicago White Sox.

WACHA, MATZ TEKENEN VROEG, FRAZIER VERHANDELD NAAR SEATTLE

Vlak voor het weekend tekende Steven Matz al bij de St. Louis Cardinals. De lefty vangt $44 miljoen voor vier seizoenen. Een paar dagen na Matz ging ook Michael Wacha elders heen. De voormalig Cardinal en Ray tekende voor één seizoen en $7 miljoen bij de Boston Red Sox.

Ook op tradegebied gebeurde er nog wat. Wie anders dan de Seattle Mariners en San Diego Padres waren betrokken bij een trade. De twee clubs, die elke winter druk bezig zijn, verhandelden tweedehonkman Adam Frazier, die naar Seattle vertrekt. In zijn ruil komen minor leaguers Ray Kerr en Corey Rosier naar San Diego.

Op 1 december verloopt de CBA en lijkt baseball op een lockout af te stevenen. Tot die tijd zijn er blijkbaar nog teams die interesse hebben in het vastleggen van spelers. Het worden interessante tijden. Stay tuned.

Coverfoto: Nick Wosika

NFL op zondag: Packers verslaan Rams, AFC North-kraker stelt teleur

Luuk Dokter
-
0
NFL op zondag: Packers verslaan Rams, AFC North-kraker stelt teleur

De Los Angeles Rams hoopten met Von Miller en OBJ een flinke stap vooruit te zetten als Super Bowl-kandidaat. Sindsdien werd er echter geen duel gewonnen, ook niet van de Packers. In Baltimore trokken de Ravens aan het langste eind in een zeer onaantrekkelijk duel. Daarmee houden ze de beste papieren voor divisiewinst in de AFC North. Lees dat en meer in alle recaps van de late games.

PACKERS BIEDEN RAMS GEEN SERIEUZE KANS

Los Angeles Rams @ Green Bay Packers | 28-36

Met het toevoegen van Von Miller en Odell Beckham Junior aan hun selectie maakten de Los Angeles Rams een duidelijk statement. Net als in 2018 gaan ze all-in voor de Super Bowl. Sinds het aantrekken van deze versterkingen hebben de Rams echter niet meer gewonnen. Ook de Green Bay Packers — inmiddels de voornaamste kandidaat voor de NFC-titel — waren een maatje te groot. LA deed nog wat terug in het vierde kwart, maar de voorsprong van Green Bay was te groot. De Packers maakten vooral het verschil door de bal dubbel zolang in bezit te houden als de Rams: 40 minuten tegenover 20.

Naast het feit dat de mannen van Aaron Rodgers aanvallend superieur waren, deed ook de defense een aardige duit in het zakje. Op de tweede drive van de Rams werd quarterback Matthew Stafford gesackt door Rashan Gary en hij verloor daarbij de bal. Daarmee werden de Packers in staat gesteld om een 7-0 voorsprong te pakken. Cornerback Rasul Douglas — toch al bezig aan een uitstekend seizoen — speelde zeer sterk. Douglas frustreerde vier passes en maakte vijf tackles, maar zijn mooiste wapenfeit was een pick six die Green Bay op een 36-17 voorsprong bracht aan het eind van het derde kwart.

De Rams offense kwam nooit lekker op gang en Stafford gooide voor het derde duel op rij een pick six. Ruim een derde van de 353 aanvallende yards kwam door twee splash plays: een 54-yard touchdown-pass op OBJ en één van 79 yards op Van Jefferson.

AFC NORTH KRAKER STELT DIEP TELEUR

Cleveland Browns @ Baltimore Ravens | 16-10

De Baltimore Ravens hebben wederom een duel nipt gewonnen. In een duel dat voor niemand leuk was, maakten de field goals van Justin Tucker het verschil. Dat moest ook wel want, draftmaatjes Lamar Jackson en Baker Mayfield hadden beide een belabberde wedstrijd. Jackson (20/32, 165 yards, TD, 4 INT) werd vier keer onderschept en Mayfield (18/37, 247 yards, TD) deed het iets beter, maar voltooide minder dan de helft van zijn passes.

Het duel ontaarde dan ook in een freestyle-krachtmeting die Jackson met zijn veelzijdige skillset altijd wint. Naast zijn slechte optreden als passer had hij namelijk ook 68 rushing yards. Devonta Freeman haalde 52 rushing yards en dat was — gecombineerd met de passing touchdown naar Mark Andrews — voldoende om Tucker in staat te stellen de winst binnen te slepen.

OVERIGE GAMES

Los Angeles Chargers @ Denver Broncos | 13-28: Vorige week leek het erop dat de wisselvalligheid van Justin Herbert enigszins was verminderd. Tegen de Broncos was het echter weer terug, maar dat kwam vooral op het conto van zijn pass protection en de Broncos defense. Patrick Surtain had twee cruciale intercepties in het vierde kwart en — de van een blessure teruggekeerde — Bradley Chubb speelde direct een rol van betekenis. De AFC West blijft zo razend spannend.

Minnesota Vikings @ San Francisco 49ers | 26-34: Kyle Shanahan heeft zijn rushing offense weer aan de praat gekregen. Elijah Mitchell kreeg een volledige workload en beloonde het vertrouwen met 133 yards en één touchdown uit 27 carries. Wide receiver Deebo Samuel werd ook gebruikt als running back en scoorde twee touchdowns. Samuel raakte echter wel geblesseerd, evenals Vikings running back Dalvin Cook. Beide zijn essentieel voor hun teams, dus de blessures kunnen grote impact hebben.

Lees hier de recaps van de vroege games op zondag.

Coverfoto: Patrick McDermott/Getty Images

NFL op zondag: Fournette stopt opmars Colts, Patriots halen uit

Chris Van Dijk
-
0
NFL op zondag: Fournette stopt opmars Colts, Patriots halen uit

De Bucs hebben een einde gemaakt aan de zegereeks van de Colts. Onder leiding van Leonard Fournette was de ploeg uit Tampa net iets te sterk. De Patriots daarentegen blijven wel winnen, dit keer van de gehavende Titans. Lees hier alle recaps van de vroege wedstrijden van de NFL op zondag.

LEONARD FOURNETTE NIET TE HOUDEN VOOR COLTS

Tampa Bay Buccaneers @ Indianapolis Colts | 38-31

Zoals verwacht was het een running back die het verschil maakte, maar dat werd uiteindelijk niet de speler die je van te voren verwachtte. Leonard Fournette was goed voor vier touchdowns in het duel met de Colts, waaronder de winnende score 20 seconden voor tijd. Hij maakte hiermee meer indruk dan collega Jonathan Taylor, die de afgelopen weken in bloedvorm was. De Colts leken bang voor de run defense van de Bucs, want kozen vooral in het begin voor de pass. Pas in de slotfase wist Taylor zijn enige touchdown te scoren.

Dat het duel tot de laatste play spannend was, was eigenlijk een wonder. De Colts hadden maar liefst vijf turnovers: twee intercepties van Carson Wentz en drie verloren fumbles. Hier stond twee keer balverlies van Tampa tegenover. Desondanks wist Indianapolis in de eerste helft een ruime voorsprong te pakken, maar in de tweede helft was het vooral Tampa dat domineerde. Na de laatste score van Fournette kregen de Colts nog een kans na een lange kickoff return, maar Wentz gooide een interceptie op de laatste play, waardoor de Bucs het duel naar zich toetrokken.

PATRIOTS VERSMACHTEN TITANS EN BLIJVEN WINNEN

Tennessee Titans @ New England Patriots | 13-36

De New England Patriots zijn voorlopig niet af te stoppen. Al voor de zesde week op rij nam het team van Bill Belichick de maat van zijn tegenstander. Ditmaal waren de Titans het slachtoffer van dienst. De nummer 1 in de AFC had met een rits blessures te kampen, maar wilde niettemin zijn vel duur verkopen. Zo liepen beide vervangers van Derrick Henry voor meer dan 100 yards. D’Onta Foreman liep 109 yards bij elkaar en Dontrell Hilliard deed het nog beter met 131 yards en een touchdown. Ook Ryan Tannehill deed zijn best, maar zonder A.J. Brown en Julio Jones waren er gewoonweg niet genoeg wapens om via de pass het verschil te maken. Tannehill haalde net geen 100 yards, een touchdown en een interceptie.

De passing game van de Patriots liep wel meer dan behoorlijk. Mac Jones had opnieuw een oerdegelijke game met 310 yards en twee touchdowns. Jakobi Meyers was zijn favoriete target en haalde 98 yards, terwijl Kendrick Bourne twee touchdowns scoorde. Het grote verschil in deze wedstrijd werd echter gemaakt door de defensie van de Patriots. Tot vier keer toe forceerde de verdediging van New England een turnover. Drie van de vier turnovers waren fumbles, terwijl J.C. Jackson alweer zijn zevende interceptie van het seizoen plukte. De defensie liet zo niet toe dat de Tennessee Titans ook maar hoopten op een comeback.

Dankzij de eenvoudige zege klimmen de Patriots opnieuw naar de eerste plek in de AFC East. Ook de first seed in de AFC is niet meer ver weg. Zo staan de Patriots er verrassend goed voor na de zwakke start van hun seizoen. Volgende week wacht een rivalenduel met de Buffalo Bills.

BENGALS SWEEPEN KANSLOZE STEELERS

Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals | 10-41

De Bengals hebben een flinke klap toegebracht aan de Steelers. De ploeg liep in eigen huis voor rust al uit naar een 31-3 voorsprong. De Steelers kregen vooral geen vat op Joe Mixon, want de running back was goed voor 165 yards en twee touchdowns, waarbij de meeste rushing yards voor rust werden genoteerd. In de tweede helft deden de Bengals iets rustiger aan, want de tweede zege op de Steelers dit seizoen was al lang binnen.

Het is voor het eerst sinds 2009 dat de Bengals twee keer in een jaar weten te winnen van hun divisierivaal. Coach Mike Tomlin was na afloop dan ook niet te spreken over het optreden van de Steelers en hij kondigde direct na afloop aan dat er veranderingen binnen de ploeg aan zaten te komen. Wat, wilde hij nog niet zeggen. De kans dat Ben Roethlisberger, goed voor 263 yards, een touchdown en een interceptie, het slachtoffer zal worden lijkt klein, aangezien Mason Rudolph de back-up is.

DOLPHINS GEVEN PANTHERS PAK SLAAG, WINNEN VIERDE KEER OP RIJ

Carolina Panthers @ Miami Dolphins | 10-33

De Miami Dolphins blijven maar winnen. Voor de vierde week op rij stapten de Fins als overwinnaar van het veld. Daar hoefden ze zelf niet eens fantastisch voor te spelen op zondagnamiddag. De Carolina Panthers — en dan vooral quarterback Cam Newton — schoten zichzelf voortdurend in de voet. Op een touchdown-drive in het eerste kwart na bakten de Panthers er eigenlijk helemaal niets van in Miami. Newton voltooide amper vijf (!) van zijn passes en wierp twee intercepties. In het vierde kwart werd Newton uit zijn lijden verlost en kwam P.J. Walker in het team. Niet dat dat veel veranderde aan het spelbeeld. In zijn eerste drive gooide Walker meteen een interceptie.

De Dolphins hoefden zelf enkel maar foutloos te blijven om een makkelijke zege te boeken. Tua Tagovailoa speelde een goede wedstrijd en wierp voor 230 yards en een touchdown. Zijn favoriete target was rookie Jaylen Waddle. Waddle ving negen ballen voor maar liefst 137 yards en hij scoorde ook een touchdown. Er werd ook vaak gerend bij Miami. Nieuwbakken Fins-running back Philip Lindsay haalde 42 rushing yards en Myles Gaskin deed er 49 bovenop. Gaskin liep bovendien twee rushing touchdowns binnen. De Special Teams deden overigens met een blocked punt touchdown ook hun duit in het zakje. Coach Brian Flores kon dus tevreden terugkijken op de totaalprestatie van zijn ploeg tegen een Panthers-team dat helemaal niet op de afspraak was.

OVERIGE GAMES

Philadelphia Eagles @ New York Giants | 7-13: De hoop op de play-offs kan weer even de kast in in Philadelphia. Na een aantal goede optredens op rij konden de Eagles zich in de top zeven spelen bij een zege, maar op bezoek bij de Giants werd een pijnlijke nederlaag geleden. De running game kwam pas laat op gang, terwijl Jalen Hurts drie intercepties gooide. De Giants profiteerden ook zonder Jason Garrett als playcaller nauwelijks van de fouten van de bezoekers. Het is dat Jalen Reagor de bal tot twee keer toe niet wist te vangen in de slotseconden, anders hadden de Eagles de wedstrijd alsnog weten te winnen.

Atlanta Falcons @ Jacksonville Jaguars | 21-14: Cordarrelle Patterson is terug bij de Falcons en dat zullen de Jaguars geweten hebben. Het Zwitserse zakmes was vooral dodelijk als running back op zondag met 108 rushing yards en twee rushing touchdowns. In het derde kwart probeerden de Jaguars nog een comeback op te zetten via een touchdown-pass van Trevor Lawrence naar Tavon Austin, maar het mocht niet meer baten. De Falcons hielden vol en keerden met de zege terug naar huis.

New York Jets @ Houston Texans | 21-14: De New York Jets hebben voor de derde keer dit seizoen kunnen winnen. Tegen de Houston Texans werkten de troepen van Robert Saleh een wedstrijd met twee gezichten af. In de eerste helft leek het nergens op en gooide Zach Wilson een interceptie van drie yards via de rug van zijn receiver. Het leek weer een droevige dag te worden voor Jets-fans, maar in de tweede helft lieten ze een ander gelaat zien. Wilson liep zelf een touchdown binnen en bracht in het vierde kwart zijn team dicht genoeg om een geruststellende field goal te trappen. De Jets doen zo alvast één zege beter dan vorig seizoen. Progressie in de Meadowlands.

Lees hier de recaps van de wedstrijden op Thanksgiving.

Coverfoto: Mykal Mceldowney/Indystar

Bucks en Giannis terug in vorm, Trae Young op dreef

Thijs Verkuil
-
0
Bucks en Giannis terug in vorm, Trae Young op dreef

Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.

19 november – 28 november

EASTERN CONFERENCE STAND

  1. Brooklyn Nets: 14-6
  2. Chicago Bulls: 13-8
  3. Miami Heat: 13-7
  4. Washington Wizards: 13-7
  5. Charlotte Hornets: 13-9
  6. Milwaukee Bucks: 12-8
  7. Atlanta Hawks: 11-10
  8. New York Knicks: 11-9
  9. Philadelphia 76ers: 10-10
  10. Boston Celtics: 10-10
  11. Cleveland Cavaliers: 10-10
  12. Toronto Raptors: 9-11
  13. Indiana Pacers: 9-12
  14. Detroit Pistons: 4-15
  15. Orlando Magic: 4-17

IN DE SPOTLIGHT

KAMPIOENEN UIT MILWAUKEE TERUG IN VORM

De Milwaukee Bucks lijken helemaal terug in topvorm. De regerend kampioenen begonnen zwak aan het seizoen, met zes overwinningen uit veertien wedstrijden. Sindsdien hebben ze zes wedstrijden op rij gewonnen en staan ze weer in de bovenste regionen van de Eastern Conference.

In een week die werd onderbroken door Thanksgiving, was het de wedstrijd tegen de Denver Nuggets die het meeste indruk maakte. Het eerste kwart was direct doorslaggevend, want Milwaukee won die met elf punten verschil: 27-16. Die voorsprong werd de hele wedstrijd vastgehouden, wat uiteindelijk resulteerde in een 120-109 overwinning. Topscorer aan de kant van de Bucks was Giannis Antetokounmpo. De Griek scoorde ‘slechts’ 24 punten, maar pakte ook nog 13 rebounds, gaf zeven assists en had een schotpercentage van maar liefst 76.9%.

De grootste indruk maken de Bucks defensief. Met een defensive rating van 98.3, waren zij de enige ploeg van de week met een rating onder de honderd. In de weken er voor stonden ze achttiende, met een rating van 108.3. Daarnaast speelde ze met de zesde pace in de hele NBA. Waterdichte defense, een snelle aanval met het op drie na hoogste schotpercentage. Dat noemen we efficiëntie.

TRAE YOUNG GEEFT HAWKS VLEUGELS

Oké, we beginnen met een slechte woordgrap, maar hij klopt als een bus. Onder aanvoering van Trae Young hebben de Atlanta Hawks zeven van hun acht laatste wedstrijden gewonnen, waarvan alle zeven met minimaal tien punten verschil.

In de afgelopen ‘week’, waarin de Hawks vijf keer speelde, was Young goed voor gemiddeldes van 28.8 punten, 8.6 assists en een schotpercentage van 52.6%. In de laatste vier wedstrijden wist hij iedere keer meer dan dertig punten te scoren.

Natuurlijk was niet alleen Young verantwoordelijk voor deze sterke week. Zo waren er vijf spelers die gemiddeld meer dan tien punten per wedstrijd noteerde. Dit waren Clint Capela (16.0), John Collins (14.6), Cam Reddish (11.0), Kevin Huerter (11.0) en Danilo Gallinari (10.4)

DE TEGENVALLER

BLESSURES NEKKEN PHILADELPHIA

De Philadelphia 76ers hebben een pijnlijke week achter de rug. Drie van de vier gespeelde wedstrijden werden verloren, maar vooral de manier waarop zal blijven hangen.

Coach Doc Rivers had met veel blessures te kampen. Zo mistte hij Joel Embiid en Danny Green en uiteraard speelde Ben Simmons ook niet mee tegen de Portland Trail Blazers en Golden State Warriors. De Sixers konden geen antwoord bedenken tegen Damian Lillard, die 39 punten wist te scoren en ook nog 7 assists gaf. Tegen Stephen Curry en de Golden State Warriors begon Philly ijzersterk. Ze pakten een voorsprong van maar liefst 19 punten in het tweede kwart, maar verloren alsnog ruim: 96-116.

De week werd afgesloten tegen de Minnesota Timberwolves, die al sinds 2017 niet meer wisten te winnen van Philadelphia. De Wolves begonnen ijzersterk en hadden een voorsprong van 20 punten in het derde kwart. Onder leiding van Embiid die terug was van zijn blessure, kwamen de 76ers met twee minuten te gaan in het vierde kwart voor het eerste op voorsprong. De Timberwolves kwamen uiteindelijk nog op gelijke hoogte, waardoor in overtime de beslissing moest vallen.

In overtime leek Minnesota te winnen door een driepunter van D’Angelo Russell, maar maakte Andre Drummond met één seconde te gaan gelijk met een tip-in. In de tweede overtime trok Minnesota alsnog aan het langste eind. Een turnover van Tyrese Maxey leidde een fastbreak en de winnende score in van de Timberwolves.

SPELER VAN DE WEEK

Giannis Antetokounmpo is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De Griek van de Milwaukee Bucks kenden zoals benoemd een sterke week met zijn team. In de vijf overwinningen op een rij, noteerde de forward gemiddeldes van 24.4 punten, 13.4 rebounds en 6.6 assists per wedstrijd.

Met name in de wedstrijd tegen de Orlando Magic, vulde Antetokounmpo het scoreformulier op. Hij scoorde 32 punten, maar pakte ook nog eens 20 rebounds, gaf vijf assists en dat in minder dan 35 minuten. Hij was de eerste sinds Willie Naulis in 1959 die dit presteerde.

VOORUITBLIK

Aankomende week staan er echt drie must-watch wedstrijden uit de Eastern Conference op de agenda. In de nacht van maandag op dinsdag nemen de Chicago Bulls en Charlotte Hornets het tegen elkaar op. Misschien wel de twee leukste teams om naar te kijken uit de Eastern Conference en de nacht daarna de eerste Battle of the Boroughs: de New York Knicks tegen de Brooklyn Nets. Altijd een beladen wedstrijd, dus spektakel gegarandeerd. De week sluiten we goed af op zaterdag met de Bulls tegen de Nets.

Coverfoto: Michael McLoone-USA TODAY Sports

TNF – Bears, Raiders en Bills zijn dankbaar

Toon Aerts
-
0
TNF – Bears, Raiders en Bills zijn dankbaar

De laatste donderdag van November, dat is Thanksgiving Day in de Verenigde Staten. Die feestdag gaat traditioneel gepaard met kalkoen, aardappelpuree, pompoentaart en drie NFL-games. Twee van de drie wedstrijden gaven ons helaas weinig om dankbaar over te zijn. De Bills hadden geen kind aan de Saints en de Bears en Lions konden weinig neutrale football-harten veroveren. Gelukkig kregen we tussendoor wel een kraker tussen de Raiders en de Cowboys. De Raiders trokken na een thriller aan het langste eind in overtime en verpestten zo de festiviteiten van de thuisspelende ‘Boys.

RAIDERS VERPESTEN THANKSGIVING-FEESTJE COWBOYS

Las Vegas Raiders @ Dallas Cowboys | 36-33

Ze hadden er 65 minuten voor nodig, maar de Las Vegas Raiders trokken verrassend aan het langste eind tegen de Dallas Cowboys in het AT&T Stadium. Tot diep in het vierde kwart stonden de Raiders voortdurend aan de leiding, maar de Cowboys sloegen er toch in om nog helemaal terug te keren. In de extra tijd ging het echter mis voor het team van Mike McCarthy. Na een 3 and out gaven ze bal aan de Raiders, die, geholpen door een vierde (!) defensive pass interference penalty op Anthony Brown, in positie kwamen om een field goal te trappen. Daniel Carlson miste niet en haalde de onverwachte zege binnen voor Las Vegas.

Lange tijd zag het ernaar uit alsof de Raiders zelfs vrij eenvoudig deze game zouden winnen. Ze stonden ruim drie en een half kwarten op voorsprong en ze lieten de Cowboys nooit helemaal terug in de wedstrijd. Derek Carr stond sterk te spelen en haalde 373 passing yards en een touchdown. Een derde daarvan werden gevangen door Hunter Renfrow. Ook running back Josh Jacobs speelde een stevige partij, met 112 yards from scrimmage en twee touchdowns. Helaas voor de offense speelde de defense niet op hetzelfde niveau.

PENALTY’S, PENALTY’S, PENALTY’S

De Cowboys kwamen namelijk toch nog terug in de wedstrijd en hingen de bordjes in het vierde kwart tot tweemaal toe gelijk. Dak Prescott moest niet onderdoen voor Derek Carr en gooide zelf voor 375 yards en twee touchdowns. Zelfs zonder de geblesseerde CeeDee Lamb en Amari Cooper ging de bal nog vlot over het veld bij Dallas, in de tweede helft tenminste. Michael Gallup en Cedrick Wilson deden met elk 100 yards hun geblesseerde collega’s even vergeten. Toch lukte het de Cowboys niet om over de Raiders te gaan. Niet alleen was de defense ondermaats, ook van discipline was er weinig sprake. Er vlogen maar liefst 28 gele vlaggetjes door de lucht. Goed voor 276 yards. De Cowboys namen er daar 166 van voor hun rekening. Ook de scheidsrechters genoten duidelijk van de spotlights die op deze game stonden.

De Cowboys en hun fans bleven uiteindelijk verweesd achter na de vijfde gelukte field goal van Daniel Carlson. Voor het eerst dit seizoen verliezen ze twee games op een rij. De Raiders van hun kant weigeren hun seizoen op te geven, ondanks alle perikelen naast het veld. Ze doen met een record van 6-5 weer helemaal mee om de play-offs in de AFC.

LIONS BLIJVEN ZEGELOOS NA NIPT VERLIES TEGEN BEARS

Chicago Bears @ Detroit Lions | 16-14

Zoals de traditie het voorschrijft, mochten de Lions de Thanksgiving-festiviteiten openen met een thuiswedstrijd. Tegen de Chicago Bears hadden ze een tijd lang uitzicht op hun eerste zege van het seizoen, maar op het einde liep het toch weer mis. In het derde kwart klommen de Lions op voorsprong na een touchdown-pass van Jared Goff (21/25, 171 yards, 2 TD) op T.J. Hockenson. Maar in het vierde kwart schoten ze zichzelf in de voet met een waar holding-festijn van de offensive linemen en enkele zeer discutabele coaching beslissingen. Het gaf de kans aan Andy Dalton (24/39, 317 yards, 1 TD, 1 INT) en de Bears om het veld over te steken en een game winning field goal te trappen. Cairo Santos miste niet en schonk zijn Bears de nipte zege.

Geen feest dus voor de Lions, die naast de wedstrijd ook nog eens hun beste speler verloren. D’Andre Swift moest vroeg in het tweede kwart naar binnen met een schouderblessure. Hopelijk voor Swift valt de schade mee.

BILLS HEBBEN GEEN ENKELE MOEITE MET ZWAKKE SAINTS

Buffalo Bills @ New Orleans Saints | 31-6

De Buffalo Bills hebben erg makkelijk de maat genomen van de New Orleans Saints. Ze hoefden daar niet eens foutloos voor te blijven tegen deze tandenloze tijger. Josh Allen gooide twee intercepties, maar de offense van de Saints, onder leiding van Trevor Siemian, weigerde te profiteren van de fouten. Allen bedankte voor zoveel goedheid met vier touchdowns. Tight end Dawson Knox nam de helft daarvan voor zijn rekening. New Orleans kon in het vierde kwart nog wel een touchdown scoren, maar toen was het kalf al lang verdronken. Zonder Jameis Winston, Alvin Kamara en Michael Thomas is het duidelijk dat er niet te veel verwacht moet worden van deze levenloze offense.

Benieuwd naar de voorspellingen voor de overige wedstrijden van Week 12? Je vindt ze hier!

Coverfoto: Jerome Miron/USA TODAY Sports

NHL Power Play Friday: binnen twee minuten alle ‘ins en outs’

Hans Mulder
-
0
NHL Power Play Friday: binnen twee minuten alle ‘ins en outs’

Er gebeurde deze week weer voldoende in de sterkste ijshockeycompetitie ter wereld. Helaas zagen we weer goede spelers in de ziekenboeg belanden. Zo werd de Lightning getroffen door een blessure van sterkhouder Brayden Point en houdt een buikblessure Kevin Hayes opnieuw aan de kant. We blikken in deze Power Play Friday ook terug op de maand van Daniel Sprong. De Amsterdammer heeft een plek veroverd op de tweede lijn en wij bespreken hoe het hem daar vergaat.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

DE MAAND VAN DANIEL SPRONG

De meeste teams hebben ongeveer een kwart van hun seizoen achter de rug en zo ook de Washington Capitals van Daniel Sprong. Nadat het in Pittsburgh en Anaheim met horten en stoten ging, lijkt onze landgenoot in Washington prima op zijn plek. De geboren Amsterdammer is bezig aan zijn tweede volledige seizoen in de hoofdstad en is momenteel in het bezit van een plek op de tweede aanvalslijn. Dit betekent dat hij zijn wedstrijden speelt aan de zijde van rookie Connor McMichael en bad boy Tom Wilson.

Afgezien van Wilson (6G, 10A) is de tweede lijn niet overdreven productief. McMichael, die vorig seizoen één wedstrijd speelde, doet het met 2 goals en 5 assists iets beter dan Sprong. Onze landgenoot is dit seizoen nog niet de doelpuntenmachine die hij als junior was. In de NHL behaalde Sprong twee keer de dubbele cijfers wat doelpunten betreft. Na de trade die hem vanuit Pittsburgh in Anaheim deed belanden, kwam de winger tot 14 treffers. Vorig seizoen in dienst van de Capitals stokte de teller na 42 wedstrijden op 13 goals.

SCHERPTE ONTBREEKT NOG

In beide gevallen zat zijn schotpercentage boven de 10%. Bij de Ducks tikte Daniel Sprong twee jaar geleden bijna de 13% aan en vorig seizoen kwam hij zelfs in de buurt van de 18%. In de 19 wedstrijden die Sprong dit seizoen speelde, kwam hij tot 42 schoten. Slechts 3 daarvan vonden hun weg naar het net. Daarmee zit de aanvaller net boven een schotpercentage van 7%. Als we dit met Wilson vergelijken, dan zien we dat het enfant terrible zijn vizier scherper heeft afgesteld. Het lijnmaatje van Sprong benadert de 19%. Alex Ovechkin doet het met 17,4% niet veel minder. De toekomstig Hall of Famer schiet vaker dan wie ook op doel (86 SOG) maar scoort ook ’t meest van iedereen (15G).

Wat speeltijd betreft, zit Daniel Sprong iets boven zijn gemiddelde in de league. De Nederlander is bezig aan zijn zesde seizoen en speelde 158 wedstrijden. Hij stond daarin gemiddeld 11.48 minuten op het ijs. Met 12.35 minuten doet hij het deze jaargang beter, maar in twee van zijn laatst drie wedstrijden bleven z’n speelminuten juist weer achter bij dit gemiddelde. De komende duels zullen voor de winger belangrijk worden. Nicklas Backstrom is voorzichtig op de weg terug en van T.J. Oshie, Lars Eller en Conor Sheary is niet duidelijk hoelang zij nog uit de running zijn. Anthony Mantha lijkt voorlopig niet klaar voor een rentree.

Als de genoemde aanvallers binnenkort inderdaad weer op het ijs staan, zal het voor Sprong lastig worden zijn plek op deze lijn te behouden. Peter Laviolette zal toch wat meer productiviteit van zijn Nederlandse winger willen zien. Ter verdediging van Sprong is het ook weer zo dat buiten Alex Ovechkin, Evgeny Kuznetsov en Tom Wilson vrijwel geen enkele speler aanvallend al te veel bijdraagt.

BREAKING NEWS

DUCKS VOORLOPIG VERDER ZONDER COMTOIS

Het is nog niet het seizoen van Max Comtois, De jonge aanvaller van Anaheim zette zichzelf vorig seizoen met 16 goals en 33 punten in de schijnwerpers, maar die lijn trekt hij niet door. Comtois speelde 13 duels en kwam niet verder dan één assist. Voorlopig blijft de teller daar nog even op staan. Comtois kampte al enige tijd met een handblessure en werd daar deze week aan geholpen. De aanvaller zal naar verwachting ruim anderhalve maand uit de roulatie zijn. Een blessure komt natuurlijk nooit gelegen, maar de Ducks konden een goede Comtois nu uitstekend gebruiken. Vorige week schreven we nog over een 8-game winning streak, maar inmiddels hebben de Ducks drie duels op rij verloren.

KEVIN HAYES OPNIEUW OUT

De Philadelphia Flyers moeten het opnieuw zonder Kevin Hayes stellen. De winger moest de seizoenstart laten schieten vanwege een operatie aan zijn buikwand. Op 13 november maakte Hayes in Dallas voor het eerst zijn opwachting dit seizoen en liet met een assist direct van zich horen. Drie dagen later wonnen de Flyers, mede dankzij een emotionele goal van Hayes, van de Calgary Flames. Die treffer is voorlopig zijn laatste, want opnieuw staat Hayes aan de kant. Weer speelt zijn buik hem parten en de Flyers hebben hem als week-to-week genoteerd. Een flinke tegenvaller voor speler en club. Defensief gaat het nog best goed met Philadelphia, maar aanvallend hadden ze Hayes meer dan goed kunnen gebruiken.

BOLTS ZIEN NA KUCHEROV OOK POINT WEGVALLEN

Toen Nikita Kucherov uitviel, keken ze in Tampa Bay naar Brayden Point. De 25-jarige centre was met 14 goals in elk van de laatste twee postseasons erg belangrijk voor de Lightning op weg naar de Stanley Cup. Die goals zullen ze in Tampa Bay voorlopig even moeten missen. Kucherov is al enige tijd out en na afgelopen zaterdag is ook Point (7G, 6A) uit de roulatie.

Op weg naar een doelpunt werd Point door Devils-verdediger Ryan Graves ten val gebracht. Hij kwam daarna hard in aanraking met de boarding en liep daarbij een zogenaamde upper-body injury op. Point was nog in staat het toegekende penalty shot te nemen, maar die poging spatte op de lat uiteen. De wedstrijd, met 5-3 verloren, werd door Point nog afgemaakt, maar een dag later kwam het bericht dat Point naar verwachting vier tot zes weken moet toekijken.

OVERIG NIEUWS

STREAKS LOPEN SPAAK VOOR TROY TERRY EN CAROLINA

In zijn stoutste dromen zal Troy Terry niet hebben verwacht dat hij aan een ongekende streak begon na zijn assists op 18 oktober. Met de Anaheim Ducks versloeg Terry die avond de Calgary Flames en zijn assists bleken de eerste punten in een lange reeks. De 24-jarige aanvaller van Anaheim zou 16 wedstrijden op rij minimaal één punt noteren. Tijdens die 16-game point streak scoorde Troy Terry 12 goals.

Op 2 november, tegen de Devils, en op 11 november, tegen Seattle, vond hij twee keer het net. Die laatste wedstrijd was ook zijn mees productieve van deze serie. Naast 2 goals was Terry tegen de Kraken ook nog goed voor een assist. De knappe reeks eindigde afgelopen maandag met een 3-2 nederlaag in Nashville. Dinsdag kwam er overigens ook een einde aan de 17-game point streak van Connor McDavid. Zijn Oilers verloren die avond met 4-1 in Dallas.

Maandag eindigde nog een streak. De Carolina Hurricanes konden de koppositie in de league overnemen van de Florida Panthers, maar dan moest wel gewonnen worden van de Sharks. Die waren op hun beurt bezig aan een negatieve reeks. De Sharks hadden al vier periodes niet meer gescoord en hun reeks kreeg een vervolg in de thuiswedstrijd tegen de Canes. Anthony DeAngelo zette Carolina op voorsprong, maar het lukte de mannen van Rod Brind’Amour niet om afstand te nemen. Dankzij Kevin Labanc sloten de Sharks in de derde periode hun slechte serie af en in OT maakten ze en passant ook een einde aan de winning streak van Carolina. De Canes hadden vier duels op rij gewonnen, maar moesten dankzij Alexander Barabanov met 2-1 buigen in de Bay Area.

PECH BLIJFT ISLANDERS ACHTERVOLGEN

We waren het er een week of zes geleden snel over eens. In onze voorbeschouwingen moesten de New York Islanders genoemd worden als één van de topfavorieten. We zijn inmiddels bijna anderhalve maand onderweg en de troepen van Barry Trotz komen niet in de buurt van die verwachtingen. De noodzakelijke 13-game road trip bracht de club 12 schamele puntjes en een laatste plaats in de divisie.

Eenmaal terug in New York, waar de inhaalrace gestalte moet krijgen, werden de Isles getroffen door een uitbraak van het coronavirus. Onder meer Josh Bailey en Anders Lee stonden al op het protocol en deze week werden Kieffer Bellows en Zdeno Chara aan de lijst toegevoegd. Woensdag tegen de Rangers moesten ze het opnieuw doen zonder de nodige regulars. Wederom werd er niet gewonnen in de nieuwe UBS Arena. De Blueshirts zegevierden met 4-1 en voor de Isles betekende dit de zevende nederlaag op rij. Alleen Ottawa en Arizona doen het met respectievelijk 9 en 10 punten slechter dan de Islanders.

STRENGE MAATREGELEN DREIGEN VOOR OLYMPIËRS

Een All-Star Game is bijzonder. Het jaarlijkse feestje van de NHL vindt begin 2022 plaats in Las Vegas. Vanwege de bekende reden ging de ASG in 2021 niet door. Het was de bedoeling dat in Sin City gevierd werd dat alles weer “normaal” zou zijn. We weten in eigen land dat het “normale” nog ver weg is, maar ook de ASG zal allesbehalve normaal verlopen. Dit heeft dan weer te maken met de Olympische Spelen in Beijing. De Winterspelen volgen direct na de ASG en de geselecteerde All-Stars zullen vanuit Las Vegas direct naar China vliegen.

Van Tokio weten we nog hoe strak het was en in Beijing zal dit niet anders zijn. Waarschijnlijk nog een paar tandjes erger zelfs. De verwachting is dan ook dat de aanstaande ASG bepaald niet “normaal” zal zijn. Er staan de aanwezigen strenge maatregelen te wachten om de kans op besmetting met Covid-19 zo klein mogelijk te houden. Overigens is het opmerkelijk dat er in een olympisch jaar een ASG gepland staat. In 2006, 2010 en 2014 sloeg de NHL dit over met het oog op olympische deelnamen.

Cover photo: Geoff Burke/USA TODAY Sports

NFL Previews: Week 12

Toon Aerts
-
0
NFL Previews: Week 12

Vanavond begint de twaalfde week van dit seizoen. Een speciale Thanksgiving week, waarin we vandaag meteen drie games voorgeschoteld krijgen. In de wekelijkse NFL Previews doet een NFL-redacteur van SportAmerika op geheel eigen wijze zijn voorspellingen voor de duels van die week. Zo kan aan het einde van het seizoen opgemaakt worden wie de beste kijk op de competitie heeft. Sommigen beweren dat met Thanksgiving het NFL-seizoen pas echt begint. Wie kan van die “doorstart” profiteren? Ontdek het in deze editie van de NFL Previews!

Chicago Bears (3-7) @ Detroit Lions (0-9-1)

Ford Field | Donderdag | 18.30

De kans op een zege van de Lions zal dit seizoen niet groter meer worden dan vanavond. Ze treffen een Bears-team dat al vijf keer op rij verloor en bovendien zal moeten aantreden met back-up quarterback Andy Dalton. Zoals altijd zal er aan enthousiasme geen gebrek zijn bij de Lions en dus zal het team van Dan Campbell eindelijk haar eerste overwinning boeken. Voorspelling: Lions

Las Vegas Raiders (5-5) @ Dallas Cowboys (7-3)

AT&T Stadium | Donderdag | 22.30

Amari Cooper is out bij de Dallas Cowboys en ook CeeDee Lamb geraakt mogelijk niet op tijd fit. Toch is er nog voldoende talent aanwezig bij de thuisspelende Cowboys om de slabakkende Las Vegas Raiders opzij te zetten. Het team van interim-coach Rich Bisaccia kon al drie weken niet meer winnen en zal dat ook op Thanksgiving niet doen. Voorspelling: Cowboys

Buffalo Bills (6-4) @ New Orleans Saints (5-5)

Caesars Superdome | Donderdagnacht| 02.20

De New Orleans Saints hebben niet erg veel om dankbaar voor te zijn tijdens Thanksgiving. Trevor Siemian heeft het moeilijk en kan opnieuw niet rekenen op Alvin Kamara. Michael Thomas hoeven ze ook niet meer terug te verwachten dit seizoen. De Buffalo Bills zullen dit als de ideale kans zien om het schip terug te rechten. Josh Allen moet en zal zich herpakken en hij zal zijn team in prime time naar de zege leiden. Voorspelling: Bills

Tampa Bay Buccaneers (7-3) @ Indianapolis Colts (6-5)

Lucas Oil Stadium | 19.00

Jonathan Taylor is hot, maar ook Tom Brady is dat. Het lijkt wel of beide spelers komende zondag onder elkaar mogen uitmaken wie nu de favoriet is in de MVP-race. De Buccaneers beschikken nog steeds over een formidabele run-defense, al mag ook de defense van de Colts bij de beteren in de NFL gerekend worden. Iemand zal toch moeten kraken en dan zal Tom Brady uiteindelijk de chiropractor van dienst zijn. Voorspelling: Buccaneers

New York Jets (2-8) @ Houston Texans (2-8)

NRG Stadium| 19.00

Van sommige wedstrijden hoop je soms dat alle camera’s rondom het veld simultaan uitvallen. De kans dat we in Houston een hoogstaande pot football mogen verwachten, is erg klein. De Texans hebben vorige week een flike dosis vertrouwen getankt door de Titans te kloppen. Dat momentum zal hen ook tegen de Jets naar de overwinning stuwen. De terugkeer van Zach Wilson zal daar niets aan veranderen. Voorspelling: Texans

Philadelphia Eagles (5-6) @ New York Giants (3-7)

MetLife Stadium| 19.00

De Eagles zitten in de lift. De running game gaat steeds beter lopen en ook Jalen Hurts voelt zich steeds beter in zijn sas als leider van het team. De Giants maken eerder de omgekeerde beweging. Deze week werd offensive coordinator Jason Garrett ontslagen. Dat zal dit weekend echter niet voor een kentering zorgen. Voorspelling: Eagles

Carolina Panthers (5-6) @ Miami Dolphins (4-7)

Hard Rock Stadium| 19.00

Een blik op de vorm van de Dolphins zou ons kunnen leren dat ze goed bezig zijn. Toch moeten we voorzichtig zijn, aangezien twee van de drie laatste zeges tot stand kwamen tegen de Jets en de Texans. Tegen de Panthers zal het moeizamer gaan. Cam Newton is terug en lijkt zijn spelplezier helemaal te hebben teruggevonden. In tegenstelling tot vorige week zal hij nu wel zijn team de overwinning bezorgen. Voorspelling: Panthers

Tennessee Titans (8-3) @ New England Patriots (7-4)

Gillette Stadium | 19.00

Behoren de New England Patriots écht tot de beste ploegen in de AFC of niet? Dat zullen we zondag ontdekken wanneer ze het opnemen tegen Mike Vrabel en zijn Tennessee Titans. Vrabel heeft in het verleden al vaker de bovenhand gehaald op zijn oude leermeester, maar nu staan de sterren hem toch minder gunstig. Derrick Henry en Julio Jones zijn nog steeds geblesseerd en Ryan Tannehill lijkt in een zware vormdip te verkeren. De Patriots daarentegen zijn zowel defensief als offensief in topvorm. Het is het slechtst mogelijke moment om naar Foxborough af te reizen en dat zullen de Titans zondag aan den lijve ondervinden. Voorspelling: Patriots

Pittsburgh Steelers (5-4-1) @ Cincinnati Bengals (6-4)

Paul Brown Stadium| 19.00

Bijna voltooiden de Steelers afgelopen zondag de comeback van het jaar op het veld van de LA Chargers. Het lukte echter net niet, waardoor de wedstrijd tegen de divisierivalen uit Cincinnati nu een must win is voor Big Ben Roethlisberger en co. De Bengals hebben echter net de goede vorm te pakken en doen nog volop mee voor de divisietitel in de AFC North. De sleutelpionnen van de Steelers-defensie zullen dan wel terugkeren, toch zullen het onderspit moeten delven tegen Joe Burrow, Joe Mixon en Ja’Marr Chase. Voorspelling: Bengals

Atlanta Falcons (4-6) @ Jacksonville Jaguars (2-8)

TIAA Bank Field| 19.00

Tegen alle verwachtingen in zijn de Falcons nog steeds in de race voor de play-offs. Willen ze die waterkans behouden, dan kan er maar beter gewonnen worden van de Jaguars. Cordarrelle Patterson keert terug in de line-up en dat moet in principe volstaan om Jacksonville weg te zetten. Voorspelling: Falcons

Los Angeles Chargers (6-4) @ Denver Broncos (5-5)

Empower Field at Mile High | 22.05

De Chargers lijken wel een pagina te hebben omgedraaid. Games helemaal uit handen geven of alle nipte wedstrijden verliezen, behoort dit seizoen niet langer tot de ploegcultuur. Justin Herbert staat na een kleine vormdip opnieuw op hoog niveau te spelen. Hij zal zijn team opnieuw op sleeptouw nemen tegen Denver en hun play-off kansen gaaf houden. Voorspelling: Chargers

Los Angeles Rams (7-3) @ Green Bay Packers (8-3)

Lambeau Field | 22.25

De Green Bay Packers zullen niet uitkijken naar de confrontatie met de Rams. Aaron Rodgers heeft een gebroken teen en staat met pijn op het veld. Bovendien lijkt de waslijst aan geblesseerden week na week te groeien in Green Bay. De Rams keren uitgerust en gretig terug uit hun bye week. Ze verloren voor de bye namelijk twee keer op rij. Behoedt u voor een Sean McVay die niet alleen tijd krijgt, maar ook de drang om een scheve situatie recht te zetten. Voorspelling: Rams

Minnesota Vikings (5-5) @ San Francisco 49ers (5-5)

Levi’s Stadium | 22.25

Twee van de moeilijkst te voorspellen ploegen in de NFL kruisen zondagavond de degens in Santa Clara. Iedereen dacht tot enkele weken geleden dat het seizoen van de 49ers erop zat. Na zeges tegen de Jaguars en vooral de Rams, doen ze weer helemaal mee voor de play-offs. Hetzelfde kan van de Vikings gezegd worden, na zeges tegen de Chargers en de Packers. Slechts één van beide teams zal de positieve reeks kunnen voortzetten. De 49ers weten eindelijk weer hoe ze een thuiswedstrijd moeten winnen en dat gaan ze demonstreren tegen de Vikings. Voorspelling: 49ers

Cleveland Browns (6-5) @ Baltimore Ravens (7-3)

M&T Bank Stadium | Zondagnacht | 02.20

Ondanks een positief record, zitten de Cleveland Browns in vieze papieren. Tegen de Lions gaven ze nog bijna de zege uit handen en Baker Mayfield is overduidelijk zichzelf niet. Hij heeft tal van blessures en weigert nu zelfs met de media te spreken. Het ziet er ook meer en meer naar uit dat hij zijn contract niet verlengd zal zien na volgend seizoen. Bij de Ravens keert Lamar Jackson terug na een ziekte en hij zal samen met zijn makkers de divisierivalen uit Cleveland nog wat dieper in de put duwen. Voorspelling: Ravens

Seattle Seahawks (3-7) @ Washington Football Team (4-6)

FedExField | Maandagnacht | 02.15

Het tijdperk van Russell Wilson en Pete Carroll in Seattle krasselt naar zijn einde. Het spel is ondermaats en Seattle is — ietwat verrassend — één van de minst aangename ploegen geworden om naar te kijken. Tegen een steeds beter spelend Washington Football Team zit een remonte er tevens niet meteen in. Het seizoen van de Seahawks lijkt er nu al op te zitten. Dat van het Football Team kan nog een mooie tweede helft krijgen. Voorspelling: Washington Football Team

Bye week: Arizona Cardinals, Kansas City Chiefs

Stand na week 11

1.Chris van Dijk39-23(.629)
2.Toon Aerts27-17(.614)
3.Luuk Dokter29-29(.500)

Lees hier de NFL Power Rankings van deze week.

Coverfoto: Todd Kirkland/Getty Images

Wicked Wood SportAmerika Football Pool 2021/2022: Week 11

Luuk Dokter
-
0
Wicked Wood SportAmerika Football Pool 2021/2022: Week 11

Na week 11 hebben we een kleine verschuiving in de top 3 van de Wicked Wood SportAmerika Football Pool. Vorige week vormden Berkelaar, Groenendaal en Vrijsen nog de top van het klassement. Door de uitslag van week 11 viel Vrijsen uit de top en werd zijn plek ingenomen door Julius Groenendaal. De weekwinnaar was Lucas Steinebach. Hij was de enige die 13 duels goed voorspelde. Tot slot nog een eervolle vermelding voor Jacko Rink. Hij was de enige die de MNF-totaalscore van 40 voorspelde.

Wicked Wood SportAmerika Football Pool top 10 na week 11
Wicked Wood SportAmerika Football Pool top 10 na week 11

Week 11 had een stuk minder verrassingen dan week 10. Behalve de Packers, Titans en Bills lieten de favorieten namelijk geen steken vallen. Overigens hielp het ook mee dat er maar twee teams met een bye waren. Daardoor was de mogelijkheid op een hogere score standaard al iets groter. Zoals gezegd stelden drie teams teleur, maar daar stond de door iedereen goed voorspelde winst van de Buccaneers tegenover. Ook de overwinningen van de Patriots, Ravens, Browns, Dolphins, Eagles, 49ers en Bengals — ondanks dat ze niet unaniem goed voorspeld waren — leverden bijna iedereen punten op. In de top van het weekklassement werd het kaf voornamelijk van het koren gescheiden door overwinningen van de Vikings op de Packers en het Football Team op de Panthers. Tenslotte bestond er verdeeldheid over de duels tussen Dallas en KC en Arizona en Seattle, maar die maakten niet het verschil.

THANKSGIVING KELDERKRAKER

In week 12 hebben we de Thanksgiving games: Bears vs. Lions, Raiders vs. Cowboys en Bills vs. Saints. Eén kraker in de kelder van de league en twee duels met meer aansprekende namen. Het leukste aan deze drie duels is dat verrassingen door de Lions, Raiders of Saints absoluut niet uitgesloten zijn. Dat betekent dat het voorspellen extra moeilijk is. Overigens geldt dat voor meer wedstrijden in week 12. Zo nemen de Rams het op tegen de Packers en de Vikings tegen de 49ers. Tegelijkertijd gaan de leiders van de AFC — de Tennessee Titans — op bezoek bij de in goede vorm verkerende New England Patriots. Tenslotte gaat het geplaagde Seattle op bezoek bij Washington. Taylor Heinicke heeft zich in de laatste twee duels herpakt en is daarmee — wie had dit ooit gedacht — een geschikte uitdager voor Russell Wilson en de zijnen.

Heel veel succes in de twaalfde week van de Wicked Wood SportAmerika Football Pool!

Wicked Wood SportAmerika Football Pool top 10 van week 11
Wicked Wood SportAmerika Football Pool top 10 van week 11

Lees hier alle artikelen over de Football Pool!

Coverfoto: Silas Walker/Getty Images

1...271272273...804Pagina 272 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU