De Bucs hebben een einde gemaakt aan de zegereeks van de Colts. Onder leiding van Leonard Fournette was de ploeg uit Tampa net iets te sterk. De Patriots daarentegen blijven wel winnen, dit keer van de gehavende Titans. Lees hier alle recaps van de vroege wedstrijden van de NFL op zondag.
LEONARD FOURNETTE NIET TE HOUDEN VOOR COLTS
Tampa Bay Buccaneers @ Indianapolis Colts | 38-31
Zoals verwacht was het een running back die het verschil maakte, maar dat werd uiteindelijk niet de speler die je van te voren verwachtte. Leonard Fournette was goed voor vier touchdowns in het duel met de Colts, waaronder de winnende score 20 seconden voor tijd. Hij maakte hiermee meer indruk dan collega Jonathan Taylor, die de afgelopen weken in bloedvorm was. De Colts leken bang voor de run defense van de Bucs, want kozen vooral in het begin voor de pass. Pas in de slotfase wist Taylor zijn enige touchdown te scoren.
Dat het duel tot de laatste play spannend was, was eigenlijk een wonder. De Colts hadden maar liefst vijf turnovers: twee intercepties van Carson Wentz en drie verloren fumbles. Hier stond twee keer balverlies van Tampa tegenover. Desondanks wist Indianapolis in de eerste helft een ruime voorsprong te pakken, maar in de tweede helft was het vooral Tampa dat domineerde. Na de laatste score van Fournette kregen de Colts nog een kans na een lange kickoff return, maar Wentz gooide een interceptie op de laatste play, waardoor de Bucs het duel naar zich toetrokken.
PATRIOTS VERSMACHTEN TITANS EN BLIJVEN WINNEN
Tennessee Titans @ New England Patriots | 13-36
De New England Patriots zijn voorlopig niet af te stoppen. Al voor de zesde week op rij nam het team van Bill Belichick de maat van zijn tegenstander. Ditmaal waren de Titans het slachtoffer van dienst. De nummer 1 in de AFC had met een rits blessures te kampen, maar wilde niettemin zijn vel duur verkopen. Zo liepen beide vervangers van Derrick Henry voor meer dan 100 yards. D’Onta Foreman liep 109 yards bij elkaar en Dontrell Hilliard deed het nog beter met 131 yards en een touchdown. Ook Ryan Tannehill deed zijn best, maar zonder A.J. Brown en Julio Jones waren er gewoonweg niet genoeg wapens om via de pass het verschil te maken. Tannehill haalde net geen 100 yards, een touchdown en een interceptie.
De passing game van de Patriots liep wel meer dan behoorlijk. Mac Jones had opnieuw een oerdegelijke game met 310 yards en twee touchdowns. Jakobi Meyers was zijn favoriete target en haalde 98 yards, terwijl Kendrick Bourne twee touchdowns scoorde. Het grote verschil in deze wedstrijd werd echter gemaakt door de defensie van de Patriots. Tot vier keer toe forceerde de verdediging van New England een turnover. Drie van de vier turnovers waren fumbles, terwijl J.C. Jackson alweer zijn zevende interceptie van het seizoen plukte. De defensie liet zo niet toe dat de Tennessee Titans ook maar hoopten op een comeback.
Dankzij de eenvoudige zege klimmen de Patriots opnieuw naar de eerste plek in de AFC East. Ook de first seed in de AFC is niet meer ver weg. Zo staan de Patriots er verrassend goed voor na de zwakke start van hun seizoen. Volgende week wacht een rivalenduel met de Buffalo Bills.
BENGALS SWEEPEN KANSLOZE STEELERS
Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals | 10-41
De Bengals hebben een flinke klap toegebracht aan de Steelers. De ploeg liep in eigen huis voor rust al uit naar een 31-3 voorsprong. De Steelers kregen vooral geen vat op Joe Mixon, want de running back was goed voor 165 yards en twee touchdowns, waarbij de meeste rushing yards voor rust werden genoteerd. In de tweede helft deden de Bengals iets rustiger aan, want de tweede zege op de Steelers dit seizoen was al lang binnen.
Het is voor het eerst sinds 2009 dat de Bengals twee keer in een jaar weten te winnen van hun divisierivaal. Coach Mike Tomlin was na afloop dan ook niet te spreken over het optreden van de Steelers en hij kondigde direct na afloop aan dat er veranderingen binnen de ploeg aan zaten te komen. Wat, wilde hij nog niet zeggen. De kans dat Ben Roethlisberger, goed voor 263 yards, een touchdown en een interceptie, het slachtoffer zal worden lijkt klein, aangezien Mason Rudolph de back-up is.
DOLPHINS GEVEN PANTHERS PAK SLAAG, WINNEN VIERDE KEER OP RIJ
Carolina Panthers @ Miami Dolphins | 10-33
De Miami Dolphins blijven maar winnen. Voor de vierde week op rij stapten de Fins als overwinnaar van het veld. Daar hoefden ze zelf niet eens fantastisch voor te spelen op zondagnamiddag. De Carolina Panthers — en dan vooral quarterback Cam Newton — schoten zichzelf voortdurend in de voet. Op een touchdown-drive in het eerste kwart na bakten de Panthers er eigenlijk helemaal niets van in Miami. Newton voltooide amper vijf (!) van zijn passes en wierp twee intercepties. In het vierde kwart werd Newton uit zijn lijden verlost en kwam P.J. Walker in het team. Niet dat dat veel veranderde aan het spelbeeld. In zijn eerste drive gooide Walker meteen een interceptie.
De Dolphins hoefden zelf enkel maar foutloos te blijven om een makkelijke zege te boeken. Tua Tagovailoa speelde een goede wedstrijd en wierp voor 230 yards en een touchdown. Zijn favoriete target was rookie Jaylen Waddle. Waddle ving negen ballen voor maar liefst 137 yards en hij scoorde ook een touchdown. Er werd ook vaak gerend bij Miami. Nieuwbakken Fins-running back Philip Lindsay haalde 42 rushing yards en Myles Gaskin deed er 49 bovenop. Gaskin liep bovendien twee rushing touchdowns binnen. De Special Teams deden overigens met een blocked punt touchdown ook hun duit in het zakje. Coach Brian Flores kon dus tevreden terugkijken op de totaalprestatie van zijn ploeg tegen een Panthers-team dat helemaal niet op de afspraak was.
OVERIGE GAMES
Philadelphia Eagles @ New York Giants | 7-13: De hoop op de play-offs kan weer even de kast in in Philadelphia. Na een aantal goede optredens op rij konden de Eagles zich in de top zeven spelen bij een zege, maar op bezoek bij de Giants werd een pijnlijke nederlaag geleden. De running game kwam pas laat op gang, terwijl Jalen Hurts drie intercepties gooide. De Giants profiteerden ook zonder Jason Garrett als playcaller nauwelijks van de fouten van de bezoekers. Het is dat Jalen Reagor de bal tot twee keer toe niet wist te vangen in de slotseconden, anders hadden de Eagles de wedstrijd alsnog weten te winnen.
Atlanta Falcons @ Jacksonville Jaguars | 21-14: Cordarrelle Patterson is terug bij de Falcons en dat zullen de Jaguars geweten hebben. Het Zwitserse zakmes was vooral dodelijk als running back op zondag met 108 rushing yards en twee rushing touchdowns. In het derde kwart probeerden de Jaguars nog een comeback op te zetten via een touchdown-pass van Trevor Lawrence naar Tavon Austin, maar het mocht niet meer baten. De Falcons hielden vol en keerden met de zege terug naar huis.
New York Jets @ Houston Texans | 21-14: De New York Jets hebben voor de derde keer dit seizoen kunnen winnen. Tegen de Houston Texans werkten de troepen van Robert Saleh een wedstrijd met twee gezichten af. In de eerste helft leek het nergens op en gooide Zach Wilson een interceptie van drie yards via de rug van zijn receiver. Het leek weer een droevige dag te worden voor Jets-fans, maar in de tweede helft lieten ze een ander gelaat zien. Wilson liep zelf een touchdown binnen en bracht in het vierde kwart zijn team dicht genoeg om een geruststellende field goal te trappen. De Jets doen zo alvast één zege beter dan vorig seizoen. Progressie in de Meadowlands.
Lees hier de recaps van de wedstrijden op Thanksgiving.
Coverfoto: Mykal Mceldowney/Indystar
