Home Blog Pagina 185

NHL High Five: hoogtepunten van het afgelopen weekend

Hans Mulder
-
0
NHL High Five: hoogtepunten van het afgelopen weekend

Het was weer genieten geblazen de afgelopen dagen in de National Hockey League. In deze High Five hebben we weer een goal van Daniel Sprong, terwijl Alex Ovechkin nog maar weer eens een record aan zijn toch al indrukwekkende palmares toevoegde. Wat betreft Game of the Week konden we niet kiezen, dus hebben we het ons gemakkelijk gemaakt en er twee voor je geselecteerd. Voor de Star of the Week reizen we dit keer af naar Tampa Bay.

HIGH FIVE

JESPER BOQVIST vs ANAHEIM DUCKS

Een ontmoeting tussen de ploeg met gemiddeld de minste goals per wedstrijd en ’t team met het beste record in uitwedstrijden. Op voorhand verwacht je geen spannende wedstrijd. En dat werd het ook niet. Daarvoor waren de Devils toch echt een paar maten te groot voor de Anaheim Ducks. Met 2 goals was Jack Hughes zijn vriend Trevor Zegras de baas. De All-Star van de Devils stond na deze ontmoeting op 21 goals in zijn laatste 22 wedstrijden. Een unieke prestatie, want nooit eerder vertoond door een speler in het shirt van deze franchise.

Hoewel een wedstrijd van de Devils in deze tijd al snel de Jack Hughes-show wordt, kwam de mooiste van de avond wel degelijk op naam van iemand anders. Jesper Boqvist rondde in de derde periode bekwaam af, maar de schoonheid van deze treffer zat ‘m vooral in de pass. Je hebt splijtende passes en dan is er nog de pass waarmee Damon Severson zijn ploeggenoot wegstuurde. De arme Ducks waren volledig kansloos en dat gold in zekere zin ook voor goalie John Gibson.

De Devils boekten in Anaheim hun zestiende overwinning buitenshuis. In slechts hun negentiende uitwedstrijd en dat is een record in de NHL. New Jersey heeft de aansluiting met de Hurricanes in de Metropolitan weer gevonden, maar ook de Rangers en Capitals zijn niet ver weg. Waar in de Atlantic de kaarten al zijn geschud, daar is deze divisie in het oosten enorm spannend. En de Ducks? Zij hopen dat dit abominabele seizoen hen aan het einde van de rit de hoofdprijs oplevert in de vorm van Connor Bedard.

JARED MCCANN vs CHICAGO BLACKHAWKS

Voor goals en spektakel zit je de laatste tijd gebakken bij de Seattle Kraken. De jongste franchise speelde tot zaterdag zeven wedstrijden in januari en scoorde daarin 33 goals. Oh ja, de Kraken wisten al die zeven wedstrijden ook nog eens te winnen. Voor Daniel Sprong en consorten kon 14 januari een historische dag worden. Seattle speelde in Chicago de zevende en laatste wedstrijd van hun road trip en nooit eerder in de geschiedenis van de NHL wist een team een dergelijk lange trip te sweepen.

Je kunt goed aan een wedstrijd beginnen. Dan kun je nog geweldig aan een wedstrijd beginnen, maar zelfs daarmee waren de Kraken niet tevreden. Ze knalden uit de startblokken in het United Center. Binnen drie minuten hadden de bezoekers hun voorsprong te pakken. Met zijn veertiende van dit seizoen was Daniel Sprong de gevierde man. Jonathan Toews probeerde het feestje te verstoren, maar dit liet Seattle niet gebeuren. Er volgenden in het eerste kwartier nog 5 goals. Matty Beniers scoorde één keer. Jared McCann nam er twee voor zijn rekening.

De voormalig aanvaller van onder meer Florida en Pittsburgh heeft het meer dan uitstekend naar zijn zin in Seattle. In 2018-2019 schopte McCann het eens tot 19 goals, maar daar ging hij vorig jaar namens de Kraken dik overheen. De 27 treffers van toen verbleken echter bij dat waar de 26-jarige Canadees nu mee bezig is. Voor het eerst in zijn loopbaan scoorde McCann een hattrick en halverwege dit seizoen staat hij al op 22 goals. Een nieuw persoonlijk record lijkt dus een kwestie van tijd.

Wat voor de Kraken – naast hun 8-5 zege – nog veel interessanter was, waren de nederlagen van Vegas (3-4 tegen Edmonton) en Los Angeles (2-5 tegen New Jersey). Daardoor is Seattle tot op twee punten van koploper Vegas gekomen in de Pacific Division en staan ze op gelijke hoogte met de Kings. Daarnaast zijn ze voor het eerst in het bestaan bezig aan een 8-game winning streak. Om deze uit te breiden, zullen ze maandagavond in topvorm moeten zijn. Tampa Bay komt op bezoek en de Lightning wonnen zeven van hun laatste negen wedstrijden.

PATRIK LAINE vs DETROIT RED WINGS

De Detroit Red Wings begonnen 2023 met drie opeenvolgende nederlagen. Daarna volgden overwinningen op Winnipeg en Toronto. Met Columbus als volgende tegenstander hadden de Wings dus een uitgelezen mogelijkheid om nu eens een 3-game winning streak neer te zetten. Van die gedachte kwamen ze al snel terug, want ze liepen tegen een ouderwets trefzekere Patrik Laine aan. De Finse scherpschutter was dit seizoen nog niet overdreven productief, maar maakte dit in Detroit enigszins goed.

Na een teleurstellend eerste seizoen bij de Blue Jackets (10G, 21 punten en een -29 rating in 2021) herpakte Laine zich vorig seizoen met 26 goals in 56 wedstrijden. Mede door blessures wilde het ook deze jaargang nog niet zo vlotten. Een goalgetter pur sang als Laine toch wel is, zal altijd een keer opstaan. Zaterdag hadden de Red Wings de pech dat dit uitgerekend tegen hen gebeurde. Na ruim vijftien minuten had de Fin zijn eerste twee goals van de avond al te pakken en na anderhalve minuut in de tweede was de hattrick al een feit.

Dit was voor Laine zijn tiende in de sterkste competitie ter wereld. Zijn laatste dateerde van 17 februari 2022, toen de Fin met 3 goals een belangrijk aandeel had in de zege op de Blackhawks. Dit keer waren zijn goals alleen niet voldoende voor de zege. De derde periode werd één groot slotoffensief van de Wings. Detroit scoorde drie keer, maar naast Laine had ook Vladislav Gavrikov namens Columbus gescoord. Met deze 4-3 overwinning beëindigde Columbus een 3-game losing streak. In de stand baat het hen niks. De Blue Jackets blijven troosteloos laatste in de Metropolitan.

ALEX OVECHKIN vs PHILADELPHIA FLYERS

Een historische avond in de Capital One Arena in Washington deze zaterdag. En weer was Alex Ovechkin het middelpunt van de belangstelling. De Russische dertiger heeft de tweede plek op de all-time topscorerslijst al enige tijd in bezit, maar nu is hij ook nog gedeeld recordhouder wat betreft het aantal 30-goal seasons. Tot zaterdag had Mike Gartner, die tussen 1979 en 1998 tot 17 30-goal seasons kwam, het alleenrecht. Aan het einde van de eerste periode tegen de Flyers plaatste The Gr8 Eight zichzelf op gelijke hoogte met de Hall of Famer.

De Capitals konden de dertigste van Ovi prima gebruiken. Een paar minuten eerder had Scott Laughton op de PP de bezoekers op voorsprong gezet. Een verrassing kon dit al niet meer genoemd worden, want de Flyers hadden immers zes van hun laatste zeven wedstrijden gewonnen. Na een goede run in december staan de Capitals in januari weer met beide benen op de grond en met ’t oog op de play-offs konden ze zich eigenlijk geen nederlaag permitteren tegen de “mindere”  Flyers.

Het was niet alleen de wedstrijd van Ovi, maar in de tweede periode liet ook James van Riemsdyk van zich horen. Zijn zevende van dit seizoen zette Philadelphia weer op voorsprong. Voor JVR was deze treffer net wat lekkerder dan zijn vorige 6, want bij Washington speelt immers zijn jongere broer Trevor. Die zal de familie-app voorlopig even op mute zetten, want James heeft alle reden tot opscheppen. Zo’n 50 tellen na zijn 2-1 bepaalde Wade Allison de eindstand op 3-1. Niet alleen wonnen de Flyers dus in Washington, maar de goal van JVR was ook nog eens de gamewinner.

BLAKE WHEELER vs ARIZONA COYOTES

Verdiende Rick Bowness het niet om de Central Division te coachen tijdens de All-Star Game? Natuurlijk doet Peter DeBoer het goed in Dallas, maar in Winnipeg viel nogal wat puin te ruimen na vorig seizoen. Het zat niet goed in de kleedkamer en de prestaties vielen vies tegen. Nu we halverwege dit seizoen zijn, kunnen we niet anders dan concluderen dat Bowness de rotzooi heeft opgeruimd. Het draait lekker bij de Jets en na de 2-1 overwinning op Arizona zijn ze de trotse koploper in de Central.

Winnipeg heeft nu acht van de laatste negen wedstrijden gewonnen. Op 10 januari leden ze in Detroit (5-7) hun eerste en enige nederlaag van 2023. Tegen de laagvlieger uit Arizona ging het zondag niet vanzelf, maar Bowness heeft onder meer Pierre-Luc Debois aan de praat gekregen. De 24-jarige winger schoot tegen de Coyotes voor de twintigste keer in 2022-2023 met scherp en ligt op koers voor een seizoen met ruim 35 goals.

De goal van Dubois was niet genoeg. Voor de twee belangrijke punten hadden de Jets nog een tweede treffer nodig na de gelijkmaker van Clayton Keller. Die tweede treffer kwam er ook. En hoe! De opzet was prachtig en met de afronding van Blake Wheeler was ook helemaal niets mis. Het was afwachten hoe de 36-jarige Wheeler zou reageren op het afnemen van zijn “C”, maar niemand hoeft zich zorgen te maken. Zijn gamewinner tegen de Desert Dogs was zijn elfde goal en tevens zijn dertigste punt.

SAVE OF THE WEEK

JACK CAMPBELL vs SAN JOSE SHARKS

Met Jack Campbell hoopten de Edmonton Oilers hun sores onder de lat op te lossen. Helemaal naar wens verloopt ’t allemaal nog niet voor de voormalig Leafs-goalie, want Stuart Skinner is dit seizoen de betere van de twee sluitposten. Afgelopen vrijdag brachten de Oilers een bezoek aan San Jose en mocht Campbell voor de derde opeenvolgende wedstrijd aan de bak. Tegen de Kings (.846 sv%) verliep zijn optreden knap beroerd, maar in Anaheim was er een herstel (.913 sv%). Die lijn trok hij door op bezoek bij de Sharks.

De superieure Oilers hadden geen kind aan de Sharks. Aan de hand van Connor McDavid (2G, 1A) en Leon Draisaitl (1G, 2A) liepen de Oilers simpel naar een 5-0 voorsprong na veertig minuten. Vroeg in de derde periode was er wat dreiging van de Sharks en leek Marc-Edouard Vlasic de shutout voor Campbell te verpesten. De blueliner had er geen moment op gerekend dat de goalie met een weergaloze save op de proppen zou komen. Met deze save liet Campbell heel even een glimp van zijn klasse zien.

Belangrijk voor de wedstrijd was die save niet, maar voor de goalie was ‘ie zeker lekker. Campbell hield zich op zijn eerste shutout van dit seizoen en z’n eerste sinds 26 april van vorig jaar. Die dag hield de goalie namens Toronto de Red Wings van scoren. Helaas voor Jack Campbell kwam die shutout er niet. Vijf minuten voor tijd stak Oskar Lindblom daar een stokje voor. Met zijn vierde van deze campagne bepaalde de voormalig Flyer de eindstand op 1-7. Een gigantisch pak slaag voor San Jose en voor Edmonton de tweede ruime zege op rij. Twee dagen eerder werden de Ducks al met 6-2 verslagen.

GAMES OF THE WEEK

DALLAS STARS – CALGARY FLAMES

No lead is save in the NHL. Een zin die je vaak hoort in ’t commentaar, maar vaak om wat spanning in een duel te houden. Dit leek ook zaterdag het geval in Dallas. Met de Calgary Flames gaat ’t nog niet crescendo dit seizoen, maar tegen de sterke Stars maakten ze een statement. De fans in Dallas wisten niet wat hen overkwam toen er opeens 6-1 op het scorebord stond in het voordeel van de Flames. Peter DeBoer heeft zijn troepen bijgebracht om nooit op te geven en het resultaat was een schitterende derde periode van de Stars. Helaas schoten ze op het eind wel net tekort: 5-6.

BOSTON BRUINS – TORONTO MAPLE LEAFS

Een ontmoeting tussen twee teams die elkaar aan het einde van dit seizoen zomaar kunnen treffen in de Eastern Conference Final. Na een moeizame start hebben de Maple Leafs het de laatste tijd behoorlijk op de heupen, maar dit kan al het gehele seizoen gezegd worden van de Boston Bruins. De bezoekers uit Toronto hadden voor dit duel hun sterspeler terug. Auston Matthews miste twee wedstrijden vanwege een blessure, maar liet zich in Boston gelden. Zijn 21e goal van deze jaargang was voor zijn Leafs niet genoeg. De Bruins wonnen met 4-3.

STAR OF THE WEEK

NIKITA KUCHEROV (TAMPA BAY LIGHTNING)

Het lijkt allemaal zo vanzelfsprekend dat Nikita Kucherov jaar in jaar uit tot de allerbeste spelers in de NHL behoort. Soms vergeten we dat de Rus nog altijd maar 29 is en eigenlijk nu pas op zijn best zou moeten zijn. Op zijn best was Kucherov de afgelopen week zeker. Met de Tampa Bay Lightning werkte de forward drie wedstrijden af. Dat hij in vorm was, gaven zijn statistieken wel aan. In totaal noteerde de voormalig second-rounder 7 punten (3G, 4A) en daarmee is hij onze Star of the Week.

Nikita Kucherov is fit en dan wordt duidelijk hoe goed de man eigenlijk is. Dit seizoen is Kucherov verreweg de meest productieve speler voor Jon Cooper. In zijn eerste 41 wedstrijden scoorde hij 17 goals, maar vooral zijn 45 assists zijn indrukwekkend. Die 62 punten zijn goed voor de eerste plek op de topscorerslijst in Tampa Bay. Steven Stamkos volgt op respectabele afstand. De captain moet het doen met 48 punten (18G, 30A).

Deze week was Nikita Kucherov met name tegen de Columbus Blue Jackets onnavolgbaar. Met 2 goals en 2 assists had hij een flink aandeel in de 6-3 overwinning. Een paar dagen later was Kucherov tegen de Canucks opnieuw trefzeker. Zijn goal en assist hielpen de Bolts aan een 5-4 zege. De week werd afgesloten met een 4-2 overwinning in St. Louis. Een goal zat er dit keer niet in voor Kucherov, maar in de eerste periode was hij wel betrokken met de 25e goal van Brayden Point dit seizoen.

Cover photo: Dirk Shadd/Tampa Bay Times

Hall of Fame Ballot 2023: Jasper Roos

Jasper Roos
-
0
Hall of Fame Ballot 2023: Jasper Roos

Ook dit jaar vullen meerdere SportAmerika MLB-redacteuren hun Hall of Fame-ballot in. Met het van de ballot verdwijnen van meerdere PED-gebruikers (Bonds, Clemens, etc) en met de toevoeging van weinig échte Hall of Fame-namen, kan dit jaar wel eens een herhaling van zetten ten opzichte van 2022 worden. Net als altijd gebruiken we het stembiljetformat van Ryan Thibodaux (@MrTibbs op Twitter), de officiële Hall of Fame-tracker van het internet.

Dit jaar een iets andere insteek dan in voorgaand stemrondes, met als resultaat dat ik voor het eerst sinds we deze Hall of Fame-stemrondes doen een ballot inlever met daarop minder dan 10 spelers. Ik ben een Big Hall-proponent, die de Hall of Fame ziet als een museum van de sport, niet specifiek als een plek waar alleen de statistisch beste spelers aller tijden mogen schitteren. Dit jaar kwam ik echter niet verder dan acht spelers. Ook, en laat me dit vooraf helder hebben, ben ik niet consequent ten opzichte van mijn Ballot van vorig jaar. Let me explain.

HET RECHT OP TERUGKEER

Een flinke groep spelers keert terug op mijn ballot, wat aangeeft dat ik eigenlijk niet van gedachten ben veranderd in het jaar dat is verstreken. Hieronder de lijst van terugkeerders, in alfabetische volgorde.

MARK BUEHRLE

Het lijkt erop dat Mark Buehrle stemmen aan het winnen is bij de ‘echte stemmers’, waar ik geen deel van uitmaak. Vaker dan tevoren lijkt zijn naam nu terug te komen op de stembiljetten van baseball writers die hun ballot openbaar maken via @MrTibbs. Daarnaast verschijnen er steeds meer artikelen over Buehrle’s Hall of Fame-case; sommige fors ten faveure van de werper, andere minder positief, maar het feit dat hij steeds meer de spotlight ingedrukt wordt, is een goede zaak.

Ik blijf ook stug op de lefty stemmen. Vooral veel anonieme stemmers laten Buehrle van hun biljet af, getuige het feit dat hij vorig jaar lang boven de 10% stond en uiteindelijk op 5,8% bleef steken. Momenteel pollt hij op 10%. Ik hoop dat hij dit jaar opnieuw boven de 5% blijft en we weer een jaar campagne mogen voeren.

Mocht je je afvragen waarom ik van mening ben dat Buehrle een stem verdient, lees dan nog even mijn volledige redenering uit 2019.

TODD HELTON

Another year, another Helton vote. Ik wil het best nog een keer toelichten, maar je kunt ook mijn redenering uit 2021 of de (veel) uitgebreidere uit 2020 even doornemen. Het is echt op het ridicule af dat het zo lang duurt voordat Todd Helton de stemgrens van 75% doorbreekt. Hij behoort tot de beste eerstehonkspelers uit de geschiedenis. Op het moment van schrijven staat hij volgens Ryan Thibodeaux op bijna 80%. Het is te hopen dat deze trend volhoudt.

ANDRUW JONES

Het kan dit jaar zomaar (eindelijk) gaan gebeuren: Andruw Jones ligt op koers voor de Hall. Op dit moment staat hij al op 68% van de gepubliceerde ballots, bijna 30% meer dan vorig jaar. Ook toen maakte hij in de eindsprint een stevige klapper in de negatieve zin van het woord, maar ik houd vast aan het feit dat Andruw misschien dit jaar wel eens echt dichtbij kan komen en de laatste stemmers kan overtuigen.

Tien jaar lang was Andruw één van de beste spelers in Major League Baseball. Hij won een schoorsteenmantel vol met Gold Gloves. Wat moet hij nog meer doen?

JEFF KENT

Ik blijf ook stug op Jeff Kent stemmen. Hij is nou eenmaal de allerbeste powerhitting tweedehonkman uit de geschiedenis van de sport. Meervoudig Silver Slugger-winnaar, een Most Valuable Player en tot het einde van zijn carrière (op 40-jarige leeftijd!) een gevreesde slagman. What is the wait? Het is zijn laatste jaar op de ballot en hij lijkt het niet te gaan halen. De huidige tussenstand van 48% is niet voldoende, maar ik blijf Kent trouw. Hopelijk krijgt hij een kans via een Era Committee.

SCOTT ROLEN

Rolen is de tweede speler op deze lijst die momenteel virtueel in de Hall of Fame is opgenomen. Net als Todd Helton staat hij op 80% van de gepubliceerde ballots. Dat is niet meer dan terecht, want ook voor Rolen bestaat er eigenlijk weinig discussie. Hij is een top-10 derdehonkman in de ellenlange geschiedenis van het Amerikaanse honkbal. Dat zegt genoeg.

GARY SHEFFIELD

Volg je onze ballots al langer, dan weet je dat ik ook een voorstander ben van Gary Sheffield in de Hall. Sheffield, ondanks een dopingzaak in de nadagen van zijn carrière, is een historisch significante speler. Die swing is zo iconisch dat iedereen die in de 90s en early 2000s honkbal keek hem direct herkent. Tel daar de historische (en ‘schone’) eerste 10 jaar van zijn carrière bij op en je hebt een waardige Hall of Fame-kandidaat. Shef staat voor het negende jaar op de ballot, dus hij begint in tijdnood te komen.

BILLY WAGNER

Zoals elk jaar kopieer ik onderstaand rijtje statistieken in mijn stukje over Billy Wagner. Ze spreken voor zich.

  • 422 saves (#6 all-time)
  • 2.31 ERA (#2, achter Mariano Rivera)
  • 187 ERA+ (#2, achter Rivera)
  • 0.998 WHIP (#2, achter Addie Joss)
  • 11.9 K/9 (#1)
  • 33.2% strikeout rate (#1)
  • .187 Batting Average Against (#1)

Laat me daar nog bij toevoegen dat, in een tijdperk dat 100 mph fastballs nog uniek waren, een outing van Wagner iets was om naar uit te kijken. Dat is ook wat waard. Wagner staat op 72,5% in de tracker. Spannond!

NIEUW OP DE LIJST

Slechts één nieuwe naam op mijn lijst van dit jaar. Let’s take a look.

BOBBY ABREU

Twee jaar geleden wilde ik op Bobby Abreu stemmen. Toen had ik geen ruimte en beloofde ik vorig jaar op hem te stemmen. Toen had ik geen ruimte en beloofde ik dit jaar op hem te stemmen. Nu heb ik ruimte, dus voila: daar is Bobby Abreu.

Abreu doorbreekt (nipt) de anekdotische grens van 60 WAR die de meeste Hall of Famers doorbreken. Hij staat tussen twee Hall of Famers (Dave Winfield en Vladimir Guerrero) als 21e op de JAWS-lijst voor All-Time rechtsvelders; zelfs een paar plekken boven Gary Sheffield, op wie ik ook stem. Was Bobby Abreu een absolute superster? Nee, waarschijnlijk niet. Daarvoor was hij niet flashy genoeg. Kijk echter naar de pieken, de dalen en de trends er tussenin en je vindt niet veel constantere spelers dan Abreu.

Een carrière van maar liefst 18 (!) jaar op het hoogste niveau, 400 gestolen honken, 288 homeruns, bijna 2500 honkslagen, een 128 OPS+: Bobby Abreu deed het allemaal. Natuurlijk, slechts twee All-Star-optredens, één Silver Slugger en één Gold Glove: het is wat weinig, maar we herinneren ons allemaal toch nog Abreu ongelooflijke optreden in de Homerun Derby van 2005?

GEEN RUIMTE.. FOR NOW

Okay, op het hakblok:

  • Bronson Arroyo: Leuke pitcher, verdienstelijk gitarist, maar die gaat geen stemmen krijgen voor de Hall of Fame. One and done.
  • Carlos Beltran: Ik heb een sterk vermoeden dat er in de toekomst van mijn kant nog wel een stem richting Carlos Beltran kan gaan. Op dit moment zijn we echter nog niet ver genoeg verwijderd van het Astros-vuilnisbakkenschandaal, waar hij een aanstichter van was. Hij gaat makkelijk overleven op de ballot, dus ik heb ruimte genoeg om hem in de toekomst wel van een stem te voorzien.
  • Matt Cain: Er was een (korte) tijd waarin Matt Cain tot de betere pitchers in MLB hoorde, maar hij is geen Hall of Famer. Hij staat op 0% in de tracker en dat zal ook wel zo blijven.
  • R.A. Dickey: De laatste der knuckleballmohikanen. Het was ontzettend leuk om Dickey, een sympathieke gast met een baard en een rare pitchmix aan het werk te zien. Hij is echter geen Hall of Famer.
  • Jacoby Ellsbury: Ooit in Boston gepresenteerd en gehyped als de hergeboorte van Jezus Christus op een honkbalveld, maar zoals wel vaker het geval met Red Sox-spelers, is de carrière van de outfielder niet geworden wat iedereen hem aan de Oostkust toebedeelde. Het zou me verbazen als hij een stem krijgt.
  • Andre Ethier: Ik heb twee fantasy baseball-kampioenschappen te danken aan Andre Ethier, maar niemand viel zo hard van de klif als de Dodgers-outfielder. Jammer, hij was hard op weg.
  • J.J. Hardy: Nope.
  • Torii Hunter: De outfieldervariant van Mark Buehrle. Gaat misschien nipt boven de 5% uitkomen en nog een jaar overleven, maar alles bij elkaar is Hunter’s CV niet dik genoeg om de Hall in te kunnen.
  • John Lackey: Onsympathieke gast, aardige pitcher, geen Hall of Famer.
  • Mike Napoli: Nope.
  • Jhonny Peralta: Nope.
  • Andy Pettitte: Normaal gesproken is de regel voor mij dat een stem op Buehrle ook een stem op Pettitte zou moeten opleveren. De pitchers zijn statistisch namelijk enorm vergelijkbaar. Pettitte deed echter mee aan de dopingrage, Buehrle niet. Geen stem voor Andy dus. Het is bespottelijk dat hij twee keer zoveel stemmen krijgt als Buehrle, momenteel. Yankee-bias much?
  • Manny Ramirez: Vorig jaar stemde ik zo ongeveer op alle steroïdengebruikers, in een laatste “Steroid Users: ASSEMBLE” ballot. Dit jaar hou ik ze er zoveel als mogelijk vanaf, een uitzondering in de vorm van Sheffield, wiens tijd op de ballot aan het aflopen is, daargelaten. Ik vond Manny de moeilijkste keuze en sluit niet uit dat ik in de toekomst hem weer terugzet. Inconsequent, I know.
  • Alex Rodriguez: Zie Manny Ramirez.
  • Francisco Rodriguez: K-Rod gaat mogelijk een jaar overleven en zijn Hall of Fame-case is er eentje om in de toekomst mogelijk dieper in te duiken. Hij was elite toen elite nog moeilijker te vinden was.
  • Jimmy Rollins: Ontzettend leuke speler hoor, en eentje die wel een paar jaar overleeft, maar een Hall of Famer? Ik heb er ernstige twijfels bij.
  • Huston Street: Nope.
  • Omar Vizquel: Op het veld een Hall of Famer, ernaast een vreselijke viezerik. Hell no.
  • Jered Weaver: Leuke pitcher, geen Hall of Famer.
  • Jayson Werth: Hall of Fame baard, licht overgewaardeerde speler.

Coverfoto: Hall of Fame archief

Bills en Bengals overleven, Giants zetten reuzenstap

Toon Aerts
-
0
Bills en Bengals overleven, Giants zetten reuzenstap

Het Super Wild Card weekend in de NFL heeft niet teleurgesteld. Na een zindere zaterdag, was het ook zondag weer smullen van de games die op het programma stonden. Eerst stond een strijd tussen AFC East-rivalen Buffalo en Miami op het menu. Tegen de verwachtingen in werd dit een erg spannende partij. Dat kon ook van de twee daaropvolgende duels gezegd worden. De Giants gingen op bezoek bij de Vikings en deden het daar uitstekend, terwijl de Lamar-loze Baltimore Ravens de Cincinnati Bengals tot het gaatje dwongen. Het relaas van een superzondag!

BILLS HEBBEN VEEL MOEITE MET MOEDIGE DOLPHINS

Miami Dolphins @ Buffalo Bills | 31-34

De Buffalo Bills zijn een stap dichter bij hun doel, namelijk de Super Bowl bereiken. Die stap zetten, bleek echter veel moeilijker dan vooraf gedacht. De Bills waren voor de wedstrijd torenhoog favoriet, met name omdat de Dolphins het moesten rooien zonder Tua Tagovailoa. Ook zijn back-up Teddy Bridgewater was niet topfit en dus stond Skyler Thompson in de basis bij de Dolphins. Al snel leek het vooraf verwachte scenario zich te voltrekken met Thompson die overweldigd leek door de tegenstander en de omstandigheden.

De Bills klommen vroeg in de wedstrijd op een 17-0-voorsprong. Dawnson Knox opende de debatten met een mooie eenhandige catch in de eindzone, nadat Josh Allen daarvoor een fantastische bom had gelanceerd naar Stefon Diggs. Meteen daarna heroverden de Bills de bal toen Dean Marlow een pass van Skyler Thompson onderschepte. Buffalo profiteerde optimaal met een touchdown van James Cook. Tyler Bass bracht de score vroeg in het tweede kwart op 17-0 en op dat moment leek het seizoen van de Dolphins er al op te zitten.

Dolphins knokken zich terug in de game

Was het omdat de Bills op hun lauweren gingen rusten? Of hadden de Dolphins eindelijk de schroom van zich afgeschud? Wat de reden ook was, na het oplopen van de grote achterstand schoot de motor van de Dolphins aan en werkten ze gestaag aan een comeback. De defensie van Miami stond op en onderschepte Josh Allen niet één, maar twee maal. Xavien Howard plukte een pass die bedoeld was voor John Brown en niet veel later profiteerde Jevon Holland van een bal die van de handen van Cole Beasely sprong. De Fins sprokkelden ondertussen punten door middel van field goals. Vlak voor de rust kwamen ze zelfs langszij nadat ze hun eerste trip in de redzone omzetten in een touchdown. Mike Gesicki ving een touchdown-pass van Skyler Thompson en Tyreek Hill rondde de 2-point conversion af. Plots werd het still in Orchard Park.

Vlak voor rust kon Tyler Bass zijn Bills alsnog op een kleine voorsprong trappen, maar vlak na de koffie ging het alweer mis bij de Bills-offense. Josh Allen trippelde naar achter, maar werd gesackt en verloor daarbij zelfs de bal. Defensive end Zach Sieler pikte de vrije bal op en donderde de eindzone in voor de defensieve touchdown. Plots stonden de Dolphins op voorsprong!

Bills overleven spannend vierde kwart

De wedstrijd verwaterde nadien een klein beetje, maar in het vierde kwart knokten de Bills zich terug met hun tweede interceptie van de game. Kaiir Elam onderschepte een slechte pass van Thompson en pakte het momentum af van de Dolphins. Josh Allen en co leken op dit moment de game naar zich toe te trekken, want de offense van Buffalo scoorde twee touchdowns op rij. Eerst vond hij zijn trouwe luitenant Cole Beasley -teruggekomen uit zijn pensioen- die makkelijk in de eindzone kon lopen en in de drive erna gooide Allen een beauty naar Gabriel Davis, die de voetjes netjes in de eindzone hield en zo de touchdown scoorde. De Bills namen een voorsprong van tien punten en konden de zege al ruiken.

De Dolphins wilden zich echter niet zomaar gewonnen geven. Ze knutselden opnieuw een uitstekende drive in mekaar en eindelijk slaagden ze erin Jaylen Waddle aan de praat te krijgen. Waddle had al een aantal ballen laten vallen, maar zorgde er nu voor dat het veld kon overgestoken worden. Vanop de 1-yardlijn buffelde Jeffery Wilson de bal binnen. De Dolphins verkleinden de achterstand tot drie punten. Daarna kregen ze nog een paar kansen om langszij te komen, maar slecht clock management speelde de Dolphins parten. Ze hadden wel vier of vijf delay of game penalties kunnen krijgen en verkwanselden op die manier al hun time-outs. Zo konden de Bills na het afstoppen van de laatste drive van Miami de klok laten uitlopen en was de game voorbij. De moedige Dolphins zagen zo een twijfelend Buffalo alsnog een ticket boeken voor de Divisional Round.

GIANTS KLOPPEN VIKINGS IN EIGEN HUIS

New York Giants @ Minnesota Vikings | 31-24

Het seizoen van de Minnesota Vikings zit erop. In het eigen Minneapolis kon er niet gewonnen worden de New York Giants. De Giants kwamen met een uitstekend gameplan op de proppen tegen een Vikingsteam dat het duidelijk moest hebben van zijn offense. Defensief had Minnesota alle moeite van de wereld om met name quarterback Daniel Jones en running back Saquon Barkley in bedwang te houden. Daniel Jones maakte zijn debuut in de play-offs, maar dat was er niet aan te zien. Danny Dimes heerste op het veld, zowel met zijn arm als met zijn benen. Hij wierp 301 passing yards en twee touchdowns en voegde er ook nog eens 78 rushing yards aan toe. Zijn concurrent aan de overkant, Kirk Cousins, deed het zelf verre van slecht. Hij voltooide 31 uit 39 passes voor 273 yards en twee touchdowns. Wat we te zien kregen was een offensieve boksmatch.

De game begon met een uitwisseling van touchdowns. Justin Jefferson was meteen van belang bij de Vikings, maar zag een touchdown teruggedraaid. Kirk Cousins nam het heft dan maar in eigen handen en scoorde met een quarterback sneak. Aan de overkant liet Saquon Barkley meteen zijn hoogvorm zien, toen hij een touchdown-ren van 35 yards op het bord zette. De motor van de Vikings viel daarna wat stil, terwijl de Giants wel bleven verder stomen. Ze moesten in de eerste helft niet punten en scoorden nog een touchdown en een field goal. Daniel Jones gooide een dime naar Isaiah Hodgins die een fraaie touchdown scoorde. Een derde touchdown ging vervolgens niet door omdat tight end Daniel Bellinger nog aan het bewegen was toen de bal vertrok. Graham Gano schoot wel de field goal binnen.

Giants blijven Vikings onder druk zetten

Net voor de rust speelden de Vikings zich wel opnieuw in de partij. Justin Jefferson kreeg zodanig veel aandacht van de Giants-defensie dat zij K.J. Osborn helemaal uit het oog verloren in de redzone. Osborn kon op die manier makkelijk een touchdown scoren en bracht zijn team terug tot op drie punten. Na de koffie kwamen de G-Men opnieuw scherp voor de dag. Daniel Bellinger zette zijn foutje van eerder recht door nu zelf een touchdown te scoren, zonder al te veel tegenstand.

De boksmatch ging echter door en ook de Vikings deelden opnieuw een mooie slag uit. Kirk Cousins gooide bijna een interceptie, maar de scheidsrechters draaiden hun beslissing terug, waardoor de drive in leven bleef. Cousins maakte de klus af met een mooie pass naar Irv Smith die zes punten erbij telde. Daarna volgde zowaar eens een defensieve stop vanwege de Vikings. Het gaf Minnesota vleugels en met een field goal van Greg Joseph hesen ze zich naast de Giants. De stand was 24-24 bij het ingaan van het vierde kwart.

Saquon Barkley maakt het verschil

De Giants waren slechts heel even van slag. Een uppercut was die gelijkmaker allerminst. In de daaropvolgende drive marcheerde het team van Brian Daboll opnieuw over het veld. Geholpen met enkele defensieve penalties van de Vikings kwam New York tot in de redzone. Saquon Barkley zette de kers op de taart door zijn tweede touchdown van de avond te scoren. De Vikings trachtten nog alle zeilen bij te zetten om terug langszij te komen, maar de magie van het reguliere seizoen was verdwenen. Justin Jefferson werd uitstekend uit de wedstrijd gehouden -hij had uiteindelijk maar 47 yards- en Kirk Cousins geraakte niet meer tot aan de overkant. Zo kwam er een einde aan het opmerkelijke en onwaarschijnlijke seizoen van de Vikings. En de G-men? Die mogen zich opmaken voor een onverhoopte Divisional Game tegen de divisierivalen uit Philadelphia.

BENGALS OVERLEVEN TEGEN KRANIGE RAVENS

Baltimore Ravens @ Cincinnati Bengals | 17-24

Lamar Jackson was nog steeds geblesseerd -hij reisde zelfs niet mee af naar Cincinnati- en dus gaf John Harbaugh de sleutels van het team in handen van Tyler Huntley. De back-up QB leek aanvankelijk te zwaar onder de indruk van de omstandigheden, maar speelde gaandeweg de schroom van zich af en maakte samen met zijn teammaats onverwacht een razendspannend duel van Sunday Night Football. Het begin van de game was echter overduidelijk voor de thuisploeg. In het eerste kwart stond de connectie tussen Joe Burrow en Ja’Marr Chase alweer op punt en dat zorgde voor twee scores uit twee drives van de Bengals. Evan McPhearson trapte eerst een field goal tussen de palen en bij de kwartswissel vond Burrow zijn maatje Chase in de eindzone voor een touchdown.

Intussen had Tyler Huntley een lelijke interceptie gegooid en bleven de Ravens scoreloos. Het leek op een zware avond uit te draaien, tot plots een goede drive hen terug in de game bracht. De Ravens probeerden een rungame neer te zetten en dat leidde in het tweede kwart tot zeven punten. J.K. Dobbins werkte de drive af door zich helemaal uit te strekken en de bal net op de doellijn te duwen. Ook de defensie van de Ravens stond nadien op en Kyle Hamilton knalde met een snoeiharde tackle de bal uit de handen van Hayden Hurst. De Ravens profiteerden van de fout met een field goal van Justin Tucker en gingen zowaar met een 10-9-voorsprong de rust in.

Huntley maakt cruciale fout, Ravens schieten te kort

De Bengals leken niet over te lopen van vertrouwen en dat vertrouwen ebde nog wat meer weg toen tackle Jonah Williams uitviel met een blessure. Naast Alex Cappa en La’el Collins was Williams al de derde starter op de O-line die wegviel voor Cincy. Het deerde Joe Burrow echter niet al te veel en bij zijn eerste kans na de rust was het meteen raak. Burrow duwde de bal binnen voor een touchdown met een quarterback sneak, waarna Tee Higgins de 2-point conversion ving. Een mooi moment voor de geplaagde Higgins.

De partij bleef gelijkop gaan en de Ravens scoorden zelf opnieuw een touchdown, toen Huntley een zeldzame diepe pass gooide op Demarcus Robinson. Die stond helemaal alleen en kon ongestoord de eindzone inlopen. Na een stop van de Bengals leken de Ravens zelfs het laken helemaal naar zich toe te trekken, toen ze in de daaropvolgende drive tot op de 2-yardlijn kwamen. Huntley moest de bal zelf binnenduwen, maar hij maakte de verkeerde keuze en probeerde over zijn O-line te springen. De bal werd knullig uit zijn hand geklopt en het leer belandde in de handen van Sam Hubbard. De kloeke defensive end liep de sprint van zijn leven en kon 98 yards later een touchdown vieren. Het zou de ommekeer van de game betekenen.

De Ravens stopten de Bengals-offense nog twee keer af, maar zelf geraakten ze ook niet meer aan de eindzone -de laatste Hail Mary glipte door de vingers van James Proche- waardoor 17-24 de eindstand van deze vermakelijke partij werd. De Bengals plaatsten zich dus met alle moeite van de wereld voor de Divisional Round, terwijl bij Baltimore de frustratie regeerde. J.K. Dobbins nam geen blad voor de mond na de game en verklaarde dat ze met Lamar Jackson als QB deze game gewoon hadden gewonnen. John Harbaugh heeft oplapwerk de komende dagen.

Coverfoto: Abbie Parr/AP

Celtics verslaan Nets, Durant weken uitgeschakeld

Thijs Verkuil
-
0
Celtics verslaan Nets, Durant weken uitgeschakeld

Het NBA-seizoen 2022-23 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.

8 JANUARI – 14 JANUARI

EASTERN CONFERENCE STAND
  1. Boston Celtics: 32-12
  2. Brooklyn Nets: 27-15
  3. Milwaukee Bucks: 27-16
  4. Philadelphia 76ers: 27-16
  5. Cleveland Cavaliers: 27-17
  6. New York Knicks: 25-19
  7. Miami Heat: 24-20
  8. Indiana Pacers: 23-21
  9. Atlanta Hawks: 21-22
  10. Chicago Bulls: 19-24
  11. Toronto Raptors: 19-24
  12. Washington Wizards: 18-25
  13. Orlando Magic: 16-28
  14. Detroit Pistons: 12-35
  15. Charlotte Hornets: 11-33

IN DE SPOTLIGHT

CELTICS VERLSAAN NETS IN ONDERLINGE KRAKER

De koploper van de Eastern Conference, de Boston Celtics, hebben goede zaken gedaan door op bezoek bij de Brooklyn Nets te winnen. De Celtics, die aantraden zonder Jaylen Brown en Al Horford, versloegen de Kevin Durant-loze Brooklyn Nets met 109-98. Door de zege staan de Celtics nu vijf overwinningen voor de Nets en de Milwaukee Bucks.

De overwinning tegen de Nets was de vijfde overwinning op rij voor de Celtics. Eén dag eerder wonnen ze van de New Orleans Pelicans, maar verloren daarbij wel Jaylen Brown, die hoogstwaarschijnlijk een week moet missen. Ook Al Horford speelde niet tegen de Nets, zoals hij het hele jaar nog geen back-to-back speelde. Desondanks begonnen de teams zeer gewaagd aan elkaar in de eerste helft.

De Celtics namen vlak voor rust het heft in handen. Vijf punten van Jayson Tatum in de laatste minuut van het tweede kwart gaven de Celtics een 60-57 voorsprong. Na elf lead changes en acht gelijke standen gingen de Celtics met een voorsprong van twee punten het vierde kwart in. In het laatste kwart was het vooral de defensief van de bezoekers die ze overwinning bracht. De Nets schoten maar 6 van hun 19 pogingen raak en werden tot slechts 16 punten gehouden. De Celtics scoorden er 25 in het laatste kwart, waardoor er met 109-98 werd gewonnen.

Jayson Tatum was uiteindelijk topscorer bij de Celtics, met ‘slechts’ 20 punten. Vijf andere spelers van de Celtics wisten ook double digits te scoren, waaronder Malcolm Brogdon. Vanaf de bank scoorde hij in slechts 20 minuten 16 punten tegen een schotpercentage van 53.8 procent. Bij de Nets scoorde Kyrie Irving 24 punten en noteerde TJ Warren 20 punten. Ben Simmons viel juist op met 0 punten, maar noteerde daarentegen wel 13 assists.

MIAMI HEAT TERUG RICHTING PLAY-OFFS

Met overwinningen tegen de Milwaukee Bucks (tweemaal) en Oklahoma City Thunder hebben de Miami Heat vervolg gegeven aan hun goede vorm. De ploeg van coach Eric Spoelstra heeft acht van de laatste elf wedstrijden gewonnen en zijn nu terug te vinden op de achtste plaats in de Eastern Conference, een plek die recht geeft op een play-in ticket.

Miami kende een matige start van het seizoen met 12 overwinningen en 15 nederlagen in begin december. Sindsdien is er een stijgende lijn omhoog gezet, vooral dankzij de big three in Miami: Jimmy Butler, Bam Adebayo en Tyler Herro. Alle drie hebben in de afgelopen maand namelijk 22 punten gemiddeld gescoord. Butler doet dat samen met 2.8 steals, het meeste in de gehele NBA sinds 10 december. Adebayo combineert zijn 22 punten met 11.4 rebounds en Herro leidt zijn eigen ploeg in plus-minus.

In de 102-108 overwinning tegen de Milwaukee Bucks, die wel meerdere spelers misten, waaronder Giannis Antetokounmpo, waren het Adebayo en Gabe Vincent die uitblonken. Adebayo scoorde 24 punten en pakte 12 rebounds, beiden boven zijn seizoensgemiddelde. Herro ontbrak voor de Heat en Butler vond zijn schot niet, maar Gabe Vincent nam de scoring op zich. Met 28 punten was hij de topscorer van het duel. Twee dagen later won Miami opnieuw van de Bucks: 95-111. Opnieuw was Gabe Vincent de topscorer, maar nu met 27 punten.

DE TEGENVALLER

NETS VERLIEZEN KEVIN DURANT AAN KNIEBLESSURE

De Brooklyn Nets zullen het de komende weken moeten doen zonder Kevin Durant. De sterspeler van de Nets viel in de uitwedstrijd tegen de Miami Heat uit met een blessure aan zijn rechterknie, die hem sowieso twee weken aan de kant zal houden. Vorig seizoen miste Durant ook een deel van het seizoen met dezelfde blessure, maar toen in zijn linkerknie.

In het derde kwart tegen de Heat viel Jimmy Butler na een lay-up poging op het been van Durant, die geen kant op kon en zijn knie verdraaide. KD probeerde nog even door te spelen, maar moest even later alsnog gewisseld worden en kwam niet meer terug. Bijna exact één jaar geleden, op 15 januari, overkwam Durant hetzelfde, toen toenmalig ploeggenoot Bruce Brown op linkerbeen van Durant viel.

De blessure zal over ruim een week opnieuw geëvalueerd worden door de medische staf van de Nets, maar dat verwachting is dat het dan nog even zal duren voordat hij terugkeert. Vorig seizoen miste Durant twintig wedstrijden én de All-Star Game. De verwachting is nu dat hij weer de All-Star game zal missen, maar daarna eerder terug zal keren dan die twintig wedstrijden van vorig seizoen.

SPELER VAN DE WEEK

Jalen Brunson is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. Het is de eerste keer dit seizoen dat de point guard van de New York Knicks deze onderscheiding krijgt in dit sterke seizoen. Hij deed er deze week echter een schepje boven op met gemiddeldes van 37.3 punten, 6 rebounds en 5.3 assists per wedstrijd.

Samen met de Knicks won Brunson twee van de drie wedstrijden deze week en met name in de wedstrijd tegen de Washington Wizards was Brunson belangrijk. Met 34 punten, 8 rebounds en 8 assists hielp hij zijn team naar een 112-108 overwinning. Tegen de Milwaukee Bucks scoorde Brunson 44 punten en combineerde hij dat met 7 rebounds, maar uiteindelijk trokken de Knicks aan het kortste eind.

VOORUITBLIK

De komende week is er één vol met tests voor de Milwaukee Bucks. Maandag, op Martin Luther King Day, spelen ze om 20:30 Nederlandse tijd tegen de Indiana Pacers en anderhalve dag later, om 01:30 uur, spelen ze weer tegen de Toronto Raptors. De zware week wordt in de nacht van zaterdag op zondag om 1:30 uur afgesloten tegen de Cleveland Cavaliers.

Coverfoto: AP Photo/Mary Altaffer

Grote overwinning 49ers, opzienbarende comeback Jaguars

Seán van Zon
-
0
Grote overwinning 49ers, opzienbarende comeback Jaguars

De reis naar de Super Bowl is begonnen. In Santa Clara trapten de NFC West-rivalen San Francisco 49ers en Seattle Seahawks de play-offs van dit seizoen af. De andere wedstrijd werd aan de andere kant van het land gespeeld. De Jacksonville Jaguars namen het namelijk thuis op tegen de Los Angeles Chargers.

SAN FRANCISCO BESLIST WEDSTRIJD NA DE RUST

Seattle Seahawks @ San Francisco 49ers | 23-41

De San Francisco 49ers wonnen dit seizoen beide ontmoetingen met de Seattle Seahawks. Ook deze wedstrijd begonnen de Niners voortvarend. Na bijna vijf minuten openden ze de score met een 34-yard field goal van Robbie Gould. Na de tweede 3-and-out van de Seahawks op een rij brak Christian McCaffrey los voor een 66-yard run. Een echte field-flipper. Vier plays later rondde CMC de drive af met een touchdown na een korte pass van Brock Purdy.

De derde drive van Seattle was stukken beter. Sterker nog, Kenneth Walker rondde de drive af met een run voor de touchdown. Zo zette hij de tussenstand op 10-7, nog steeds in het voordeel van SF. Daarna lieten de 49ers maar weer eens zien hoe potent hun aanval is. Een goede drive bracht ze naar redzone. Toch hield de Seahawks-D zich sterk. Ze forceerden een field goal. Gould maakte geen fout en trapte zijn tweede FG van de ontmoeting tussen de palen.

Met nog vijf minuten te spelen in het tweede kwart namen de Seahawks de voorsprong. Een diepe pass van Geno Smith viel perfect in de handen van D.K. Metcalf. Metcalf was zijn verdediger al kwijt en liep dus de bal makkelijk binnen voor een 50-yard touchdown en de 14-13 voorsprong. Daarna nam San Francisco de voorsprong weer over. Wederom vonden de Niners de endzone niet. Wel scoorden ze een field goal. Toch zouden de Seahawks met de voorsprong de rust in gaan na een 56-yard field goal van Jason Myers.

49ERS HEBBEN GEEN KIND AAN SEATTLE IN TWEEDE HELFT

De 49ers begonnen de tweede helft met de bal en scoorden ook de eerste punten van het tweede bedrijf. De Niners kozen tijdens deze drive vooral voor de run, maar goede catches van zowel Deebo Samuel als George Kittle brachten SF steeds verder op de helft van Seattle. Deze keer eindigde de drive, die bijna acht minuten duurde, wel met een TD. Purdy scoorde de touchdown met een QB-sneak en gaf zo zijn team weer de leiding. Na de touchdown van San Francisco kwam Seattle ver op de helft van hun tegenstander. Toen liet de beste verdediging van de NFL zien waarom ze zo goed zijn. Charles Omenihu sloeg tijdens een sack de bal uit de handen van Smith. Vervolgens sprong Nick Bosa op de bal om het balbezit over te nemen.

Ook het vierde kwart startte San Francisco sterk. Een diepe worp van Purdy bereikte Jauan Jennings op de 6-yardlijn van Seattle. Twee plays later ontweek Purdy meerdere sack-pogingen. Hij had daarna het overzicht om de vrijstaande Elijah Mitchell te bereiken. Die liep zonder problemen de endzone binnen. De 49ers gingen daarna voor twee punten, met succes. Hierdoor was het verschil veertien punten in het voordeel van de #2 in de NFC. De Seahawks bleven een antwoord schuldig. Dit kwam doordat Seattle twee penalty’s op een rij tegen kreeg en daardoor moest punten.

Twee plays daarna gooide Samuel de wedstrijd in het slot. Deebo kreeg een aantal goede blocks, zette de naverbranders aan en scoorde een 74-yard touchdown. Tot overmaat van ramp gooide direct daarna Geno Smith een INT. Deommodore Lenoir onderschepte de bal. Deze keer hielden de Seahawks de schade beperkt, ze stonden slechts een field goal toe. De Seahawks zouden nog wel een touchdown scoren, maar dat had uiteraard geen invloed meer op de uitslag. De Seahawks mogen terugkijken op een verrassend en vooral mooi seizoen. De 49ers kunnen zich opmaken voor een wedstrijd in de Divisional Round tegen de Vikings, Bucs of Cowboys.

COMPLETE INEENSTORTING CHARGERS GEEFT JAGS DE OVERWINNING

Los Angeles Chargers @ Jacksonville Jaguars | 30-31

De tweede play van de wedstrijd leverde gelijk een INT op. Een pass van Trevor Lawrence werd aangetikt rond de line-of-scrimmage. Hierdoor kon Drue Tranquill de bal onderscheppen. Het gaf de Chargers een geweldige startpositie op de helft van de Jaguars. 40 seconden later liep Austin Ekeler de endzone binnen voor de vroege touchdown en voorsprong. De volgende drive van Jacksonville eindigde weer met een interception. De Jags gingen ervoor tijdens 4th-and-7 op de 33-yardlijn van de Chargers. Hierdoor moest Lawrence passen, maar Asante Samuel Jr. onderschepte de worp. Al waren er wel vraagtekens of de interception niet afgefloten had moeten worden wegens defensive pass interference.

Ook deze turnover strafte Los Angeles af met een score. Cameron Dicker schoot met een field goal de tussenstand op 10-0. Na punts over en weer gooide Lawrence zijn derde pick van het eerste kwart. Weer was het Samuel Jr. met de INT. Kort daarna scoorde Ekeler zijn tweede TD van het eerste kwart.

Ook in het tweede kwart gingen de Chargers door met scoren. Een korte pass van Justin Herbert bereikte Gerald Everett die de bal de endzone in liep voor de derde touchdown van deze ontmoeting. De pijnlijke eerste helft voor Lawrence werd daarna nog pijnlijker. Wéér gooide hij een interception, wéér was het Samuel Jr. met de INT. Het leverde geen score op, maar LA nam de bal toch over nadat de punt op de helm van een Jaguar terecht kwam en een Charger als eerste op de live ball sprong. De Jaguars kwamen uiteindelijk relatief goed weg. Ze stonden slechts een field goal toe. Wel zorgde het voor een achterstand van 27 punten. De Jags eindigden de eerste helft wel op een positieve noot. Lawrence gooide een TD-pass naar Evan Engram om de achterstand iets dragelijker te maken.

CHARGERS LATEN GROTE VOORSPRONG DOOR DE VINGERS GLIPPEN

Beide teams hadden aanvankelijk moeite om goede aanvallende drives weg te zetten. De Jags hadden de eerste goede drive van het derde kwart. Deze possession werd afgerond met een touchdown. Marvin Jones ving een 6-yard pass en maakte zo de achterstand een stuk behapbaarder met nog ruim vijf minuten op de klok in het derde kwart. Twee minuten daarna maakte LA het weer wat lastiger voor Jacksonville door een field goal te scoren. Hierdoor was de tussenstand 30-14. Vervolgens scoorden de Jags een touchdown. Een diepe worp van Lawrence vond de vrijlopende Zay Jones voor de touchdown. Jacksonville ging daarna voor twee punten, maar zonder succes. Hierdoor bleef de achterstand op tien punten staan aan het einde van de derde periode.

Na een sterk derde kwart leek het momentum in het voordeel van Jacksonville te zijn. Het hielp dan ook mee dat na een lange drive een field goal-poging van Dicker wijd ging. De Jaguars gingen nog meer geloven in een comeback na een TD-catch van Christian Kirk. Ze gingen vervolgens voor twee punten, deze keer met succes. Hierdoor was het verschil nog maar twee punten.

Na een snelle 3-and-out van Los Angeles hadden de Jags ruim drie minuten om de voorsprong te nemen. Na een goede run van Travis Etienne kwam Jacksonville in field goal-range met nog een ruime minuut op de klok. Hierdoor had Riley Patterson de kans om zijn team de overwinning te bezorgen. Zijn 36-yard poging ging door de palen waardoor Duval luidkeels kon juichen. Door deze overwinning spelen de Jaguars in de volgende ronde tegen de Chiefs, Bills of Bengals.

Hier lees je de previews van de andere wedstrijden van Wild Card Weekend.

Coverfoto: Godofredo A. Vásquez/Associated Press

NFL 4-on-4: Play-off debutanten, Hopkins & Black Monday

Marc Dorenbos
-
0
NFL 4-on-4: Play-off debutanten, Hopkins & Black Monday

De play-offs staan voor de deur, maar er gebeurde nog veel meer in de NFL! We proberen zo veel mogelijk mee te nemen in deze editie van de NFL 4-on-4. Deze week: De leukste play-off wedstrijd, play-off debutanten, de toekomst van DeAndre Hopkins en ontslagen.

1. De playoffs gaan beginnen! Naar welke wedstrijd kijken jullie het meeste uit dit weekend, en waarom?

Seán van Zon: “Giants @ Vikings natuurlijk! Ik roep het hele jaar al dat de Vikings geluk hebben. Ze wonnen eerder in het seizoen dan ook op fortuinlijke wijze van de Giants. Tijd voor revanche!”

Chris van Dijk: “Het duel tussen de Cowboys en Bucs. Ik denk dat dit de spannendste wedstrijd kan worden met ook het mooiste affiche. De Cowboys op bezoek bij Tom Brady. Die vast weer iets onverwachts op het veld weet neer te zetten. Al is het duel tussen de Chargers en Jaguars ook wel iets om naar uit te kijken.”

Toon Aerts: “Doe mij maar Jaguars/Chargers. Ik ben een Opladers-sympathisant, natuurlijk, maar vooral een grote fan van Justin Herbert, dus ik ben benieuwd hoe hij het in zijn eerste play-off wedstrijd ooit zal doen. Bovendien denk ik dat deze twee teams erg aan elkaar gewaagd zijn, dus dat zou een spannende pot moeten opleveren!”

Marc Dorenbos: “Vanzelfsprekend kijk ik het meeste uit naar de Ravens @ Bengals matchup. Vorig jaar was elke overwinning van de Bengals een leuke bonus, maar dit jaar heb ik hoge verwachtingen. Als je in de play-offs ook nog de kans krijgt een rivaal uit te schakelen, maakt dat zo’n wedstrijd extra leuk. Ik heb er zin in!”

2. In het treffen tussen de Chargers en de Jaguars zien we twee quarterbacks die hun playoff debuut gaan maken. Wie gaat volgens jullie de hoogste ogen gooien, Justin Herbert of Trevor Lawrence?

Seán van Zon: “Ik zie Justin Herbert als de betere QB van de twee. Hij had geluk dat hij in een betere situatie terechtkwam na de draft. Betere coach, betere receivers, maar ondertussen heeft Lawrence ook een normale coach. Ik denk dat we de ware potentie van Lawrence nog gaan zien.”

Chris van Dijk: “Ik vind de wapens van Herbert iets beter dan die van Lawrence. Als Brandon Staley ze niet kapot heeft gemaakt door in een betekenisloze wedstrijd te laten spelen. Dat maakt het voor Herbert iets gemakkelijker om uit te blinken in dit beladen duel.”

Toon Aerts: “Ik denk dat we in deze game vooral moeten kijken naar Travis Etienne versus de twijfelachtige run-defense van de Chargers. Die mag dan wel wat beter zijn geworden tegenover het begin van het seizoen, ze heeft nog steeds het potentieel om te vervallen tot gatenkaas. Puur op basis van wat ze al hun hele carrière hebben laten zien, zou ik qua quarterbacks wel het voordeel geven aan Herbert. Stress lijkt hem amper te deren, dus dan moet een play-off wedstrijd ook wel lukken.”

Marc Dorenbos: “De Chargers gaan heel afhankelijk zijn van de lange ballen van Justin Herbert tegen de niet al te sterke secondary van de Jaguars. Daarentegen vermoed ik dat de Jaguars de run defense van de Chargers willen gaan testen. Daarom denk ik dat we meer gaan zien van Justin Herbert aankomend weekend. Beide spelers zijn natuurlijk enorm getalenteerd, dus ik kijk er hoe dan ook naar uit.”

3. Afgelopen week kwam het gerucht op gang dat Deandre Hopkins mogelijk getrade gaat worden door de Cardinals. Welk team heeft het meeste belang bij D-Hop? En wat zou voor Hopkins zelf de ideale bestemming zijn?

Seán van Zon: “Hopkins heeft dit seizoen nog maar eens laten zien een topper te zijn. Ik weet niet precies in welk team ik hem terug zou willen zien, maar in ieder geval een team zonder ‘herrie’ buiten het veld en met een goede QB.”

Chris van Dijk: “Er zijn wel wat teams die een ervaren receiver kunnen gebruiken. De Ravens komen het eerst bij mij op. Die hebben wel het talent op quarterback — als ze Jackson een contract geven — maar kunnen hem echt helpen met een goede receiver. Dit is dan direct een Super Bowl-kandidaat. Voor Hopkins lijken de Patriots mij ook een goede plek. Heeft hij voor de verandering eens een goede coach om mee te werken.”

Toon Aerts: “Ik ben bevooroordeeld, maar laat hem maar naar New England gaan. Die kunnen een échte WR1 wel gebruiken! Voor D-Hop zelf zou het natuurlijk beter zijn om naar een contender te gaan. Dan komen bijvoorbeeld de Cowboys wel in beeld wat mij betreft. Of wie weet zelfs de Chiefs, al zullen die niet happig zijn om veel geld uit te geven aan een wide receiver.”

Marc Dorenbos: “De Bears kunnen wel een top receiver gebruiken. Je kunt namelijk niet alles oplossen met de benen van Justin Fields. Bovendien kunnen we dan zien of Fields met zijn armen ook tot wat in staat is. Ik zou dat een mooie matchup vinden. De ideale bestemming voor Hopkins is denk ik New England. Met Hopkins gaan de Patriots er als team echt enorm op vooruit in mijn ogen.”

4. Het was afgelopen maandag bijltjesdag in de NFL, vele coaches zijn ontslagen. Verwachten jullie dat er nog meer coaches van hun taken gaan worden onthefen?

Seán van Zon: “Brandon Staley moet een play-off wedstrijd winnen om zijn baan te behouden, dat kan niet anders. Ook de Cowboys moeten het goed doen deze play-offs, anders is het einde verhaal voor Mike McCarthy. Verder denk ik dat de coaches in de play-offs teveel krediet hebben opgedaan om na een slechte postseason run de laan uitgestuurd te worden.”

Chris van Dijk: “Er zijn er wel een paar van wie ik verwacht dat een first round exit een ontslag kan betekenen. Dan denk ik vooral aan Todd Bowles, Mike McCarthy en Brandon Staley. Dus ik verwacht dat de verliezer van de Bucs-Cowboys hun hoofdcoach zal ontslaan.”

Toon Aerts: “Als de Cowboys geen diepe play-off-run maken, dan zal Mike McCarthy wel ontslagen worden. Ron Rivera zou mogelijk zijn job kunnen verliezen als de Commanders eindelijk verkocht geraken. De nieuwe eigenaars zullen dan vermoedelijk met een schone lei willen starten.”

Marc Dorenbos: “Ik zou niet verbaasd zijn als de Steelers offensive coordinator Matt Canada er nog uit gooien. De aanval van de Steelers was afgelopen jaar echt vreselijk voorspelbaar en dat zal toch echt anders moeten. Ik denk dat dit beter kan zonder Canada.”

Lees hier de previews van de AFC en de NFC Wild Card Rounds!

Coverfoto: Christian Petersen/Getty Images

NHL Power Play Friday: binnen twee minuten alle ‘ins en outs’

Dennis Bakker
-
0
NHL Power Play Friday: binnen twee minuten alle ‘ins en outs’

Het was deze week redelijk status quo in de NHL. Met de kalkoen en de oliebollen nog vers in het collectieve geheugen zullen de GM’s zich langzaamaan voorbereiden op de komende Trade Deadline van 3 maart. Ondanks de krekels in het blokje contracten en een enkele blessure, waren er volop noemenswaardige momenten de afgelopen week. Ga er maar weer eens lekker voor zitten met onze wekelijke Power Play Friday.

CONTRACTEN

Het is in 2023 nog altijd erg rustig voor wat betreft de contractverlengingen en onderhandelingen. Op Joe Pavelski na — éénjarige deal, $5.5 miljoen dollar — bleef het tot op heden bij wat minor signings.

Hoe anders zal de vlag er over een aantal weken bijhangen. Met de Trade Deadline op 3 maart is het aftellen geblazen naar die beroemde, beruchte en spannende laatste uren van de Deadline. Ook dit jaar gaat SportAmerika tijdens die eerste vrijdag in maart een Live Tracker bijhouden op de website. Zo mis je niets van al het geweld, dat ongetwijfeld in die laatste uren gaat losbarsten.

BLESSURES

T.J. BRODIE WEDEROM IN DE LAPPENMAND

Toronto Maple Leafs blue-liner T.J. Brodie zit wederom in de hoek waar de klappen vallen. Afgelopen dinsdag belandde de 28-jarige Canadees op de injury reserve met een ribblessure en miste hierdoor reeds de strijd tegen Philadelphia Flyers van zondag jongstleden (6-2 overwinning, red). Het is niet voor het eerst dit seizoen, dat Brodie met een blessure aan de kant staat. In november kreeg de blue-liner eveneens met klachten aan de ribben te maken, al ging het toen om een scheurtje in de ribspieren. Vanuit de medische staf kwam dan ook het bericht dat beide blessures los van elkaar staan.

De 28-jarige Canadees werd in 2008 door Calgary Flames in de vierde ronde van de NHL Entry Draft opgepikt en na tien seizoenen het rode shirt gedragen te hebben, tekende de defender in 2020 aan de oostkant van Canada. In totaal noteerde hij tot op heden 316 punten (55 goals, 261 assists).

Als vervanger wordt forward Bobby McMann van Toronto Marlies opgeroepen, die in de AHL in zeventien optredens vijftien punten noteerde (acht goals, zeven assists). Toch zullen de ogen van de fans meer gericht zijn op de verrichtingen van Conor Timmins. De second-round pick van 2017 — Colorado Avalanche — werd in november vorig jaar middels een trade overgenomen van Arizona Coyotes en wordt een grote toekomst voorspeld.

PATRICK KANE MET LOWER-BODY INJURY AAN DE KANT

Chicago Blackhawks beleeft nog niet bepaald haar beste seizoen uit de rijke franchise historie. De ploeg uit Windy City staat genadeloos onderaan in de League en menig fan wrijft zich al in de handen voor de aankomende Entry Draft van 2023. In het Front Office zal daar met de blessure van Kane nog allesbehalve sprake van zijn. De clublegende viel op 3 januari tegen Tampa Bay Lightning reeds uit met een lower-body injury en na een week kwakkelen werd door de medische staf donderdagavond de knoop doorgehakt. Hierdoor miste Kane de wedstrijden tegen Arizona, Calgary en Colorado.

Patrick Kane wordt in de volksmond genoemd als Chicago’s trade target nummer één en de timing van zijn blessure kan dan ook niet ongelukkiger. Toch komen er hoopvolle berichten uit de wandelgangen en lijkt het erop alsof Kane aanstaande zaterdag alweer op het roster staat tegen Seattle Kraken.

In 37 wedstrijden dit seizoen neemt de veteraan de gehavende Hawks andermaal op sleeptouw. Met zeven goals en twintig assists moet de 35-jarige forward alleen Max Domi (28 punten) voor zich dulden. Toch was hij afgelopen week niet te beroerd om in het kader van de ‘Make a Wish foundation’ samen met onder meer voormalig Chelsea doelman Petr Cech een kind de dag van zijn leven te bezorgen.

STREAKS

SEATTLE EVENAART RECORD EN STOPT B’S

Aan één mooie reeks zou donderdagavond een einde komen. De Seattle Kraken hadden hun laatste zes wedstrijden gewonnen op het moment dat ze TD Garden in Boston betraden. In die arena waren de Bruins bezig aan een ongekende serie van 22 duels waarin minimaal één punt werd gepakt. Op 12 januari kwam een einde aan die point streak van de Bruins. Seattle bewees eens te meer dat het dit seizoen een team heeft om rekening mee te houden. Voor de tweede keer dit seizoen zetten zij een seven-game winning streak neer.

Op aangeven van Daniel Sprong (dertiende assist, 26e punt) opende Brandon Tanev na ruim zeven minuten de score. Eeli Tolvanen maakte de opdracht van de thuisploeg laat in de tweede periode nog wat lastiger en een empty-netter van Jaden Schwartz maakte aan alle onzekerheid een einde. Martin Jones noteerde zijn derde shutout van deze jaargang en het was pas de eerste keer dat de Bruins niet tot scoren kwamen. Na een succesvolle road trip door Californië zag Boston hun bescheiden four-game winning streak eindigen. Met 32-5-4 beschikt de ploeg nog wel over het beste record in de League.

CANES WETEN WEER WAT WINNEN IS

Heel even bewandelden de Carolina Hurricanes een voor hen onbekende weg. Vier wedstrijden op rij werden verloren, maar donderdag riepen ze deze losing streak een halt toe. Met Frederik Andersen terug onder de lat waren de Canes in Columbus met 6-2 te sterk voor de Blue Jackets.

De goalie kwam voor het eerst sinds 6 november weer in actie. Andersen raakte destijds geblesseerd tegen de Maple Leafs. Helemaal hosanna was het ook niet voor de Hurricanes, want in de eerste periode viel Max Pacioretty uit. Zijn lower-body injury zou niets te maken hebben met de achillespeesblessure die hem dit seizoen zo lang aan de kant hield.

Eerder deze week wisten de Pittsburgh Penguins een reeks nederlagen te breken. Op bezoek bij de Arizona Coyotes leidde Jake Guentzel met 2 goals de bezoekers naar een 4-1 zege. De zes wedstrijden daarvoor werden stuk voor stuk verloren. Na de Coyotes – bezig aan een seven-game losing streak – bonden de Pens ook de Canucks aan de zegekar. Ze wippen daardoor in de Metropolitan Division weer over de Islanders, die donderdag tegen de Wild (1-2) hun vierde nederlaag op rij leden. Pittsburgh heeft momenteel één punt meer dan de Isles en daarmee de tweede en laatste wildcard in het oosten in handen.

FLYERS EN KONECNY HEBBEN SCHWUNG WEER TE PAKKEN

John Tortorella heeft een bijzonder gezelschap onder zich. Na een onverwacht goede start van deze campagne volgde een serie wedstrijden waarin nauwelijks gewonnen werd. Net op het moment dat iedereen dacht dat deze Flyers inderdaad tot de slechtste teams in de NHL gerekend mochten worden, richt ’t team zich weer op. Tortorella zag zijn manschappen zes van de laatste zeven wedstrijden winnen en met onder meer Los Angeles, Buffalo en Washington werden onderweg niet de minsten verslagen.

Dat ’t de laatste weken lekker draait in The City of Brotherly Love is niet in de laatste plaats aan Travis Konecny te danken. De 25-jarige centre voert met 24 goals en 46 punten de topscorerslijst in Philly aan en is met name de laatste tien duels aardig op dreef. Konecny is momenteel bezig aan een ten-game point streak. Hij verzamelde daarin twintig punten en was woensdag in de met 5-3 gewonnen wedstrijd tegen de Capitals goed voor zijn tweede hattrick in de NHL. Zijn eerste noteerde hij bijna tot op de dag af twee jaar geleden. Op 15 januari 2021 leidde hij zijn Flyers met drie goals naar een 5-2 zege op de Penguins.

Coverfoto: Stephen Brashear-USA TODAY Sports

NFL Previews 2022: NFC Wild Card Round

Marc Dorenbos
-
0
NFL Previews 2022: NFC Wild Card Round

Het reguliere seizoen zit erop en de play-offs gaan beginnen. Minder dan de helft van de teams spelen nog om een plek in de felbegeerde Super Bowl. Vandaag de previews van de NFC teams die in actie komen in de NFC Wild Card Round. De Seahawks nemen het op tegen de 49ers, de Giants tegen de Vikings en de Cowboys tegen de Buccaneers. De Eagles hebben een bye dankzij hun #1 seed. Lees hier de voorbeschouwingen en voorspellingen van SportAmerika!

Seattle Seahawks (9-8) @ San Francisco 49ers (13-4)

Levi’s Stadium | Zaterdag| 22:30

Niemand had het aan het begin van het seizoen verwacht, maar de Seahawks staan in de play-offs. De onverwachte held van Seattle was Geno Smith, die het beste seizoen van zijn leven speelde. Met zijn, bij vlagen, zeer sterke spel zorgde hij ervoor dat de Seahawks na het vertrek van Russell Wilson en Bobby Wagner nog steeds een ploeg waren om rekening mee te houden. Een ander lichtpunt was rookie Tariq Woolen, die in zijn eerste jaar de NFL leidde in intercepties (6). De Seahawks gaan de wedstrijd tegen de 49ers in als underdog, maar dat zijn ze het hele jaar al. Het team van ervaren head coach Pete Carroll is zo goed als fit. De belangrijkste aderlatingen zijn de blessures van Jamal Adams, die bijna het hele jaar al op IR staat, en linebacker Jordyn Brooks.

SAN FRANCISCO IN BLOEDVORM MET MR. IRRELEVANT

De 49ers begonnen het seizoen met een valse start door te verliezen van de Chicago Bears. Langzaam maar zeker heeft SF zich hersteld en op het moment is het misschien wel de gevaarlijkste ploeg in de NFL. Dat is knap, gezien het feit dat Brock Purdy under center staat. Purdy werd in de afgelopen draft met de allerlaatste pick geselecteerd en was gehaald als backup. Zware blessures van zowel Trey Lance als Jimmy Garropolo zorgden ervoor dat Purdy de afgelopen weken speelde. Dit deed hij zeer verdienstelijk. Een belangrijk wapen van Purdy is Christian McCaffrey. Sinds de 49ers hebben getrade voor de running back, is de aanval een veelzijdige machine. Toch is de aanval niet eens de sterkste unit van de 49ers. De verdediging onder leiding van DPOY favoriet Nick Bosa en linebacker Fred Warner boezemt iedere tegenstander angst in. Kortom, Seattle gaat een hele zware kluif hebben aan de 49ers. De ploegen troffen elkaar al twee keer dit seizoen als NFC West concurrenten, beide keren won San Francisco. Voorspelling: 49ers.

New York GIants (9-7-1) @ Minnesota Vikings (13-4)

U.S. Bank Stadium | Zondag| 22:30

De New York Giants staan voor het eerst in jaren weer in de play-offs. Onder head coach Brian Daboll waait er een frisse wind door New York. Daniel Jones en Saquon Barkley speelden hun beste spel in jaren en de verdediging liet zeer aardige dingen zien. Rookie edge rusher Kayvon Thibodeaux draagt daar zeker aan bij, hij speelt elke week beter. De play-off plek is vooral te danken aan de sterke start van het seizoen. Na 9 weken hadden de Giants namelijk een 7-2 record. De tweede helft van het seizoen is de klad er dus wel ingekomen. De Giants kunnen wel zo goed als fit aantreden tegen de Vikings, wat hun kansen aardig vergroot.

VIKINGS WINNEN VEEL MAAR ALTIJD MOEIZAAM

De Minnesota Vikings zijn dit jaar een enigma gebleken. Kijk je alleen naar hun record, dan vermoed je dat het hier om één van de beste teams in de NFL gaat. Kijk je naar het spel, dan denk je dat helemaal niet. Desondanks winnen de Vikings wel veel en dat is waar het uiteindelijk om gaat. De belangrijkste speler van de Vikings is Justin Jefferson. JJ leidde de NFL in receiving yards afgelopen seizoen. Hoe ver Jefferson gaat, zo ver gaan de Vikings. Dat bleek recent maar weer tegen de Packers, toen Jefferson er totaal niet aan te pas kwam en de Vikings dus ook kansloos verloren. De Giants staan in de middenmoot qua passing yards per game allowed, dus voor de Vikings zijn er zeker kansen. Deze teams zijn in ieder geval meer aan elkaar gewaand dan de records laten zien. Hun eerdere ontmoeting eindigde in een nipte overwinning voor de Vikings. Voorspelling: Vikings.

Dallas Cowboys (12-5) @ Tampa Bay Buccaneers (8-9)

Raymond James Stadium | Maandagnacht| 02:15

De Cowboys kenden een aardig regulier seizoen. Met name de defensie trok, net als vorig jaar, de kar onder leiding van Micah Parsons en DeMarcus Lawrence. Tony Pollard en Ezekiel Elliott bleken één van de betere running back tandems in de NFL te zijn en CeeDee Lamb speelde zijn beste seizoen tot nu toe. Dak Prescott kende een wisselvallig seizoen. Hij speelde sterke wedstrijden, maar leidde de NFL ook in intercepties (15). Hoe goed de Cowboys dus echt zijn, is nog niet helemaal duidelijk. The Boys kunnen in ieder geval aantreden met al hun belangrijke spelers tegen de Buccaneers.

LUKT HET BRADY WEER?

De Buccaneers kenden, mede door veel blessures, een zeer moeizaam seizoen. Tom Brady werd geplaagd door huwelijksproblemen en miste bovendien één van zijn favoriete targets in de gepensioneerde Rob Gronkowski. Tot overmaat van ramp liet Gronk bij ‘Up & Adams’ weten dat hij in een droomwereld ballen van Josh Allen vangt in de play-offs. Dat de Buccaneers dan ook in de play-offs staan, is vooral te danken aan het lage niveau van de NFC South. Het is aan Brady om te laten zien dat hij nog steeds wat trucs achter de hand heeft. Dit jaar was voor het eerst echt te zien dat TB12 oud aan het worden is. Toch liet hij bij vlagen zien dat hij nog steeds een zeer goede quarterback is, zoals recent tegen de Panthers toen hij samen met Mike Evans (3 TD) vlamde. Beide ploegen troffen elkaar in Week 1 en toen wonnen de Bucs. Sailliant detail: De wedstrijd in Tampa is op echt gras. Het Cowboys-record in wedstrijden op echt gras dit jaar is 1-5. Voorspelling: Cowboys.

Lees hier alles over de NFL!

Coverfoto: John A. Babiak/Bucs Nation

NFL Previews 2022: AFC Wild Card Round

Marc Dorenbos
-
0
NFL Previews 2022: AFC Wild Card Round

Het reguliere seizoen zit erop en de play-offs gaan beginnen. Minder dan de helft dan de teams spelen nog om een plek in de felbegeerde Super Bowl. Vandaag de previews van de AFC teams die in actie komen in de Wild Card ronde. De Bills nemen het op tegen de Dolphins, de Bengals tegen de Ravens en de Jaguars tegen de Chargers. De Chiefs hebben een bye dankzij hun #1 seed. Lees hier de voorbeschouwingen en voorspellingen van SportAmerika!

Los Angeles Chargers (10-7) @ Jacksonville Jaguars (9-8)

EverBank Field | Zaterdagnacht| 02:15

Het eerste AFC treffen van deze play-offs is tussen de #4 seed Jacksonville Jaguars en de #5 seed Los Angeles Chargers. Beide teams bereikten de play-offs dankzij een sterke eindsprint. De Chargers wonnen vier van de laatste vijf wedstrijden. De laatste wedstrijd, tegen de Broncos, ging verloren, maar deed er al niet meer toe. Opvallend was dat de Chargers al hun starters speelden. Dit leverde lichte problemen op toen wide receiver Mike Williams geblesseerd uitviel. De blessure van Williams lijkt mee te vallen en hij zal dus ook zeer waarschijnlijk spelen tegen de Jags. Meer goed nieuws voor de Chargers is dat Joey Bosa weer volledig fit is en mee kan doen. Bosa is van levensbelang in de pass rush van LA. LT Rashawn Slater staat voorlopig nog aan de kant. Slater is al geblesseerd sinds Week 3, maar maakt stappen om weer fit te worden. De wedstrijd tegen de Jaguars komt waarschijnlijk nog wel te vroeg voor hem. Zolang Slater nog geblesseerd is, komt veel op de schouders van Justin Herbert terecht. De derdejaars quarterback is een toptalent en mag dat nu voor het eerst laten zien in de play-offs.

OOK JACKSONVILLE VERKEERT IN VORM

Ook de Jaguars verkeren in bloedvorm. Sinds hun bye-week in Week 11 verloor Jacksonville maar één keer. De overige wedstrijden werden allemaal gewonnen. Deze reeks leverde Jacksonville de AFC South titel op. Een knappe prestatie, gezien het feit dat ze vorig jaar nog het slechtste team van de NFL waren. Vooral de ontwikkeling van Trevor Lawrence heeft hierbij geholpen. Onder de nieuwe head coach Doug Pederson heeft de #1 pick van vorig jaar zich ontwikkeld tot een prima quarterback. Jacksonville is zo goed als fit voor de play-offs, dus deze Wild Card matchup belooft een mooie wedstrijd te worden. De vorige ontmoeting tussen de twee teams, in Week 3, werd een afgetekende 38-10 overwinning voor de Jaguars. Voor de Chargers is het van belang dat Herbert de kans krijgt zijn beruchte lange ballen te kunnen geven tegen een Jacksonville defensie die ruim 238 passing yards per game toelaat. Aan de andere kant zullen de Jaguars via Travis Etienne proberen hun run game op gang te krijgen tegen de matige run defense van de Chargers. Voorspelling: Chargers.

Miami Dolphins (9-8) @ Buffalo Bills (13-3)

Highmark Stadium | Zondag | 19:00

De Dolpins hebben op het tandvlees de play-offs gehaald. Van de laatste zes wedstrijden werd alleen de laatste wedstrijd tegen de Jets gewonnen. Die overwinning kwam bovendien met pijn en moeite tot stand. De Dolphins worden het hele jaar al geplaagd door blessures van Tua Tagovailoa. De quarterback heeft dit jaar meerdere hersenschuddingen opgelopen, waardoor hij de laatste weken ook niet heeft gespeeld. Deze week werd bekend dat Miami de play-offs begint zonder Tua. De Dolphins beschikken met Tyreek Hill en Jaylen Waddle wel over één van de beste wide receiver duo’s van de NFL. Hill en Waddle staan allebei in de top-10 qua receiving yards dit seizoen.

BILLS ONDANKS BLESSURES FAVORIET

De Bills begonnen het seizoen als misschien wel dé topfavoriet voor de Super Bowl. Ondanks het 13-3 record is het spel lang niet altijd overtuigend geweest van de ploeg van Sean McDermott. Quarterback Josh Allen speelde lang niet altijd als de MVP-kandidaat die iedereen in hem zag. Toch is Buffalo nog altijd één van de beste teams in de NFL en beschikken ze over een ongelooflijk sterk roster. De defensie moet het deze play-offs zonder Von Miller en Micah Hyde doen. De pass rusher en de safety waren de leiders van de defensie, maar zijn al een groot gedeelte van het seizoen geblesseerd. De vervanger van Hyde, Damar Hamlin, zal dit seizoen ook niet meer in actie komen na zijn hartstilstand tegen de Bengals. Hamlin mocht deze week weer naar Buffalo en werd daar ontslagen uit het ziekenhuis. Inmiddels werkt hij thuis en op de club aan zijn revalidatie. Dat is veel belangrijker dan deze wedstrijd. Met de huidige vorm waarin de Dolphins verkeren, moet deze wedstrijd in principe voor de Bills zijn. De teams troffen elkaar twee keer eerder dit seizoen, zowel Miami als Buffalo won één keer. Voorspelling: Bills.

Baltimore Ravens (10-7) @ Cincinnati Bengals (12-4)

Paycor Stadium | Zondagnacht | 02:15

De AFC North rivalen treffen elkaar zondagnacht voor de tweede week op rij. Afgelopen week ging de wedstrijd niet meer om heel veel en bovendien waren de Ravens zwaar gehavend. De gemakkelijke overwinning van de Bengals moet dus niet worden gezien als opmaat tot een walk-over voor Cincinnati dit weekend. De Ravens zullen vooral afhankelijk zijn van de fitheid van Lamar Jackson. Jackson is al weken geblesseerd aan zijn knie en het is tot op heden nog onduidelijk of hij kan spelen tegen de Bengals. Zonder Jackson is de aanval van Baltimore weinig waard. Dit heeft vooral te maken met het feit dat er geen echte #1 wide receiver is. Tight end Mark Andrews is de beste receiver van de aanval, maar die kan het niet in zijn eentje dragen. De Ravens zullen dus moeten hopen op Jackson en wat hij kan bereiken met zijn benen. Backup Tyler Huntley was afgelopen week ook geblesseerd, maar kan in de Wild Card ronde waarschijnlijk wel weer meedoen.

BENGALS STEKEN IN BLOEDVORM

De Bengals verkeren in bloedvorm. Na een matige start van het seizoen heeft de ploeg van Zac Taylor de boel volledig op de rit. De vernieuwde offensive line die steeds beter ging spelen, had hier een groot aandeel in. Tegenvallers voor Cincinnati waren dan ook de recente blessures in deze linie. Right tackle La’el Collins scheurde zijn ACL en MCL en zal deze play-offs niet in actie komen. Right guard Alex Cappa liep een enkelblessure op tegen de Ravens. Hij zal waarschijnlijk de Wild Card ronde moeten missen. Zowel Collins als Cappa zijn belangrijke spelers in het beschermen van Joe Burrow. Burrow speelt dit jaar als een MVP-kandidaat. Met wide receiver trio Ja’Marr Chase, Tee Higgins en Tyler Boyd hebben de Bengals een aanval waar iedereen bang voor is. Deze aanval zal zich ook van zijn beste kant moeten laten zien tegen de Ravens. De ploegen troffen elkaar twee keer eerder dit seizoen, beide teams wonnen één keer. Voorspelling: Bengals.

Lees hier het laatste nieuws over Black Monday in de NFL!

Coverfoto: AP Photo/Adrian Kraus

NFL Power Rankings: De eindbalans van het seizoen

Chris Van Dijk
-
0
NFL Power Rankings: De eindbalans van het seizoen

Het reguliere seizoen zit erop. En voor meer dan de helft van de clubs ook het hele seizoen. Vandaar dat het tijd is om de balans op te maken. Hoe gaan de teams het offseason of de play-offs in? Dat in deze editie van de SportAmerika NFL Power Rankings.

SportAmerika NFL Power Rankings Kansas City Chiefs
1. (1) Kansas City Chiefs (14-3)

De Chiefs deden wat ze moesten doen. Snel een voorsprong nemen tegen de Raiders en de #1 seed pakken. Hoewel het niet het voordeel van de afgelopen jaren heeft (een eventuele AFC Championship Game tegen de Bills is op neutraal terrein), is het toch lekker om komend weekend vrij te zijn. En zeker te weten dat je de week erna de Bills en Bengals ontloopt. De Chiefs hebben het beste pad naar de Super Bowl.

SportAmerika NFL Power Rankings Philadelphia Eagles
2. (2) Philadelphia Eagles (14-3)

Jalen Hurts is terug en daarmee ook weer de overwinning voor de Eagles. Heel gemakkelijk ging het niet tegen het C-team van de Giants, maar niemand die daar echt om maalt. Hurts en overige geblesseerden krijgen een weekje rust en alle NFC-play-offwedstrijden zijn in eigen huis. De Eagles hebben alles in huis om de NFC te vertegenwoordigen in de Super Bowl.

SportAmerika NFL Power Rankings Buffalo Bills
3. (3) Buffalo Bills (13-3)

Wat. Een. Start. Nyheim Hines deed wat niemand in Buffalo had durven dromen. In de eerste de beste snap van de Bills na het Damar Hamlin-drama scoort hij een kick-off return touchdown. Dat de Bills niet meer de nummer 1 seed hebben, is in het westen van New York minder belangrijk. Het gaat goed met Hamlin en dat is alles wat telt. De safety heeft inmiddels zelfs het ziekenhuis in Buffalo verlaten en mag thuis en op de club gaan revalideren.

SportAmerika NFL Power Rankings San Francisco 49ers
4. (5) San Francisco 49ers (13-4)

Wat een flow zitten de 49ers in. Een week na een lastig potje tegen de Raiders ging het tegen de Cardinals weer vanzelf. Natuurlijk, het waren maar de Cardinals, maar de manier waarop belooft veel. Benieuwd of de Seahawks nog steeds zo blij zijn met het play-offticket nu ze weten wat hen te wachten staat.

SportAmerika NFL Power Rankings Cincinnati Bengals
5. (4) Cincinnati Bengals (12-4)

Ze waren op zijn zachtst gezegd niet blij met de NFL. De beslissing om bij een nederlaag tegen de Ravens het thuisvoordeel van een loting af te laten hangen viel niet heel goed. Vandaar dat de Bengals extra gebrand waren om de Ravens te verslaan en komende week gewoon in Cincy te mogen spelen.

SportAmerika NFL Power Rankings Minnesota Vikings
6. (9) Minnesota Vikings (13-4)

De Vikings wonnen eindelijk weer eens een wedstrijd ruim. Van de Bears die geen enkel risico namen om de eerste pick te verspelen. De Vikings wonnen dertien wedstrijden en wonnen de divisie. Toch zijn ze nauwelijks favoriet tegen een Giants-team dat een zeer matige tweede seizoenshelft speelde. Het zegt alles over het jaar van de Vikings.

SportAmerika NFL Power Rankings Dallas Cowboys
7. (6) Dallas Cowboys (12-5)

De kans dat de Cowboys de Eagles nog in zouden kunnen halen was klein. Dus misschien dat de motivatie daarom wat weg was. Maar de nederlaag tegen de Commanders, met alle starters, kan niet veel vertrouwen geven richting het duel met Tom Brady. Want als er iemand is die weet hoe hij play-offwedstrijden moet winnen…

SportAmerika NFL Power Rankings Jacksonville Jaguars
8. (8) Jacksonville Jaguars (9-8)

We zagen in dit cruciale duel niet de Trevor Lawrence van de voorgaande weken. Gelukkig voor de Jags stond de defensie wel als een huis. Uiteindelijk was het Josh Allen (nee, niet die) die de verdedigende touchdown wist te scoren die de Jaguars naar de play-offs bracht.

SportAmerika NFL Power Rankings Detroit Lions
9. (10) Detroit Lions (9-8)

Wij gaan naar de play-offs of zij gaan het niet, zei coach Dan Campbell voorafgaand aan het duel met de Packers. En hij kreeg gelijk. Door een zege van de Seahawks eerder op de dag waren de Lions uitgeschakeld, maar deden hun sportieve plicht en stuurden de gehate Packers ook op vakantie.

SportAmerika NFL Power Rankings Los Angeles Chargers
10. (7) Los Angeles Chargers (10-7)

De vreemdste strategie kwam uit Los Angeles. De Chargers wisten dat ze zeker waren van de vijfde plek en hadden niets te winnen of te verliezen. Toch liet Brandon Staley zijn starters spelen. Met een blessure van Mike Williams tot gevolg. Als de Chargers van het weekend van de Jags verliezen, kan dit hem weleens duur komen te staan.

SportAmerika NFL Power Rankings Baltimore Ravens
11. (12) Baltimore Ravens (10-7)

De Ravens doen er alles aan om Lamar Jackson klaar te stomen voor komende week. Niet dat hij al weer helemaal fit is, maar als de Ravens wat willen, kunnen ze niet zonder hun quarterback. Benieuwd of hij de uitdaging aangaat, en zo ja, of de Ravens hem na afloop eindelijk belonen met het contract dat hij verdient.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Giants
12. (13) New York Giants (9-7-1)

De Giants deden wat de Chargers ook hadden moeten doen. Alle starters sparen met het oog op de play-offs. De New Yorkers/New Jerseyers wisten het de Vikings een paar weken terug al lastig te maken. Kan Brian Daboll zijn debuutjaar nog wat extra glans geven met een stunt in de play-offs?

SportAmerika NFL Power Rankings Seattle Seahawks
13. (15) Seattle Seahawks (9-8)

De Seahawks zijn net op tijd weer in vorm. Of hadden het geluk om op het juiste moment de Jets en Rams nog te treffen. Het feit alleen al dat ze de play-offs hebben gehaald, is een prestatie van formaat. Verdere verwachtingen zijn onrealistisch. Als ze het beter doen dan de Eagles als de 7th seed (31-15 nederlaag vorig jaar) hebben ze het goed gedaan.

SportAmerika NFL Power Rankings Pittsburgh Steelers
14. (17) Pittsburgh Steelers (9-8)

Het zou een tussenjaar worden. Een opbouwjaar waarin de Steelers langzaam van Ben Roethlisberger naar Kenny Pickett zouden gaan. En toch weet Mike Tomlin weer negen wedstrijden te winnen. Een geweldige prestatie en als de club deze lijn door kan trekken en T.J. Watt volgend seizoen fit blijft, is dit gewoon weer een play-offteam.

SportAmerika NFL Power Rankings Green Bay Packers
15. (11) Green Bay Packers (8-9)

De comeback dit seizoen had alles in zich voor een Hollywoodfilm. Maar dan had Aaron Rodgers de trekker wel over moeten halen. Uitgerekend in de allesbeslissende wedstrijd deden de fouten in de offense de ploeg de das om. De jaarlijkse soap of Rodgers wel of niet terugkomt komend jaar is zo iets eerder begonnen dan normaal.

SportAmerika NFL Power Rankings Tampa Bay Buccaneers
16. (14) Tampa Bay Buccaneers (8-9)

Tom Brady is geen Mike Tomlin. Voor het eerst in zijn imposante loopbaan heeft Brady namelijk een losing record in een seizoen. Toch was het genoeg voor weer een divisietitel. Uiteraard is de showdown tussen de Cowboys en Bucs te zien op MNF. Het mag niemand verbazen als Brady er dan weer een sensatie uit weet te persen.

SportAmerika NFL Power Rankings Miami Dolphins
17. (16) Miami Dolphins (9-8)

Het was niet om aan te gluren. De Dolphins speelden voor hun play-offticket, maar daar was niet veel van te zien. Zonder Tua Tagovailoa en Tyreek Hill blijft er natuurlijk maar weinig over in Florida. Het is dat de Jets ook niets konden en Patriots verloren zodat de Dolphins het ticket pakten, maar er zijn weinig redenen om te denken dat de Dolphins hier iets kunnen betekenen.

SportAmerika NFL Power Rankings Carolina Panthers
18. (19) Carolina Panthers (7-10)

Steve Wilks verdient de baan als hoofdcoach bij de Panthers. Maar het blijft de NFL, dus de ploeg zal het wel niet aandurven. Zelfs Jim Harbaugh werd al aan de Panthers gelinkt. De manier waarop Carolina het ontslag van Matt Rhule en het verlies van Christian McCaffrey en Robbie Anderson heeft opgevangen, is echt enorm knap.

SportAmerika NFL Power Rankings Washington Commanders
19. (21) Washington Commanders (8-8-1)

De toekomst is bleek in Washington. De onduidelijkheid over wie de nieuwe eigenaar gaat worden hangt boven de club. Wat te doen met Ron Rivera? Wie beslist over de lijn die in het offseason gevolgd gaat worden? Het zijn dingen die eerst opgelost moeten worden voor er echt gebouwd kan gaan worden.

SportAmerika NFL Power Rankings New England Patriots
20. (18) New England Patriots (8-9)

Iets meer dan een helft mochten de Patriots dromen van een stuntje in Buffalo en een onverwacht play-offticket. Maar uiteindelijk gaf het aanvallende kwaliteitsverschil de doorslag. Verwacht grote veranderingen in Boston, vooral in de coaching staff. Bill Belichick kan het niet alleen en een kwaliteitsimpuls in de staf is dan ook hard nodig.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Jets
21. (22) New York Jets (7-10)

Het seizoen van de Jets is als een nachtkaars uitgegaan. Toch is er meer potentie dan op andere plekken in de league. De defensie is goed en aanvallend lopen er een paar groeibriljantjes tussen. Lukt het de Jets om een ervaren quarterback aan te trekken dan is dit volgend jaar een play-offploeg.

SportAmerika NFL Power Rankings Atlanta Falcons
22. (27) Atlanta Falcons (7-10)

We hebben de eerste touchdownpasses van Desmond Ridder gezien. Niemand zal zeggen dat het een ster in wording is, maar er zit in ieder geval vooruitgang in. Gaat hij volgend jaar de kans krijgen? Als het lukt staat er met Ridder, Kyle Pitts, Drake London en Tyler Allgeier een jonge en leuke basis voor de toekomst.

SportAmerika NFL Power Rankings Tennessee Titans
23. (26) Tennessee Titans (7-10)

De Titans deden bijna wat niemand voor mogelijk had gehouden. Onder leiding van Joshua Dobbs de play-offs halen. De ploeg stond lang op voorsprong, maar niet voor het eerst stortte de aanval na rust in. Nu is het tijd voor grote schoonmaak in Tennessee. Vier assistentcoaches werden al ontslagen in de hoop er volgend jaar weer te staan.

SportAmerika NFL Power Rankings Las Vegas Raiders
24. (23) Las Vegas Raiders (6-11)

Eén van de grootste teleurstellingen van het jaar. De Raiders leken met het aantrekken van Davante Adams de stap naar de absolute top te kunnen maken. Josh McDaniels lijkt een nieuwe kans te krijgen om het schip recht te trekken. Maar met wie als quarterback? Dat lijkt de grote vraag te gaan worden in Sin City.

SportAmerika NFL Power Rankings New Orleans Saints
25. (20) New Orleans Saints (7-10)

De baan van Dennis Allen lijkt veilig. Misschien dat de top van de club zich ook wel realiseert dat deze baan niet echt gewild gaat zijn. Er is wat talent, maar niet genoeg, geen QB van de toekomst, de club zit in cap hell en de eerste keuze in de komende draft gaat naar de Eagles. Succes volgend jaar.

SportAmerika NFL Power Rankings Denver Broncos
26. (28) Denver Broncos (5-12)

Zou er dan toch wat mogelijk zijn in Denver? In vier van de laatste vijf wedstrijden scoorde ploeg zowaar meer dan twintig punten. Een auditie om toch een goede coach aan te kunnen trekken? Of was Nathaniel Hackett toch veel meer het probleem dan Russell Wilson? Het wordt interessant dit volgend jaar in de gaten te houden.

SportAmerika NFL Power Rankings Cleveland Browns
27. (24) Cleveland Browns (7-10)

Het jaar zit er eindelijk op voor de Browns. Door de schorsing van Deshaun Watson was dit altijd al een tussenjaar. Lukt het de Browns om een kwaliteitsinjectie te vinden die ervoor zorgt dat de Browns weer mee gaan doen om de divisie? Gezien de nederlagen met klein verschil dit jaar zitten de Browns er niet zo ver vanaf als de laatste plek in de divisie doet vermoeden.

SportAmerika NFL Power Rankings Los Angeles Rams
28. (25) Los Angeles Rams (5-12)

Het seizoen was zo’n drama dat Sean McVay (opnieuw) overweegt om er tijdelijk tussenuit te knijpen. Echt kwalijk kun je het hem niet nemen: de ploeg is all-in gegaan op een titel en heeft hiervoor ook de beloning gekregen. De situatie is verder zo bleek aan picks en capspace dat ze hier bijna jaloers kunnen zijn op waar de Saints zich bevinden. Bijna dan.

SportAmerika NFL Power Rankings Houston Texans
29. (31) Houston Texans (3-13-1)

Voor de wedstrijd moet Lovie Smith al geweten hebben dat hij eruit zou vliegen. Hij nam afscheid van Houston in stijl door de Colts te verslaan en de nummer #1-pick in de draft te verspelen aan de Bears. De Texans werden dit jaar tweede in wedstrijden in de AFC South met drie zeges en een tie. Zonde dat alle elf de wedstrijden buiten de divisie werden verloren.

SportAmerika NFL Power Rankings Arizona Cardinals
30. (29) Arizona Cardinals (4-13)

De loopbaan van J.J. Watt kreeg een persoonlijk einde wat hij verdiende. De beste verdediger van zijn generatie nam afscheid van de NFL met twee sacks. Ook voor Kliff Kingsbury kreeg zijn periode bij de Cardinals een passend slot, namelijk een kansloze nederlaag tegen de 49ers.

SportAmerika NFL Power Rankings Chicago Bears
31. (30) Chicago Bears (3-14)

Toen de Bears zagen dat de Texans aan het winnen waren, namen ze geen enkel risico. Nathan Pieterman werd vervangen door Tim Boyle. Die prompt twee intercepties gooide. Een kansloze nederlaag die met gejuich ontvangen werd. De Bears hebben namelijk de eerste keuze in de komende draft.

SportAmerika NFL Power Rankings Indianapolis Colts
32. (32) Indianapolis Colts (4-12-1)

Het Jeff Saturday-experiment is gelukkig voorbij. Het inhuren van een coach zonder ervaring bleek geen groot succes te zijn. Zelfs van de Texans werd nu verloren. De manier waarop de wanhoopstouchdown en de 2pt conversie werden verdedigd zegt alles over het seizoen van de Colts. Benieuwd wie zijn vingers aan deze puinhoop wil branden.

Lees hier welke coaches het afgelopen seizoen niet hebben overleefd en door hun club zijn ontslagen.

Coverfoto: Bo Schalbroeck/BoGraphix

1...184185186...804Pagina 185 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU