De Miami Heat en de Golden State Warriors hebben tijdens game 1 van de Conference Finals in eigen huis een 1-0 voorsprong genomen op de Boston Celtics en Dallas Mavericks.
CELTICS – HEAT: 107-118
De Heat hebben home court advantage tijdens de Eastern Conference Finals en mochten daarom de serie in eigen huis openen. Dit deden ze in eerste instantie niet fantastisch, want de Celtics waren het team dat in de eerste helft goed begon. Het eerste kwart ging redelijk gelijk op (28-25 Celtics), maar in het tweede kwart liepen de Celtics uit. Een 34-29 tweede kwart zorgde met rust voor een voorsprong van acht punten voor de bezoekers. Dit deden de Celtics zonder Marcus Smart en Al Horford. In het derde kwart gaven de Celtics echter alles weg.
De Heat wonnen het derde kwart met 14-39. De Celtics kregen zelf aanvallend gezien niks voor elkaar, terwijl de Heat niet konden missen. In het vierde kwart wonnen de Celtics wel weer het kwart (31-25), maar de 107-118 overwinning van de Heat kwam nooit echt in gevaar. Zo wonnen de Heat game 1 ondanks dat drie kwarten in deze wedstrijd gewonnen werden door de Celtics.
Bij de Heat was Jimmy Butler mer 41 punten, 9 rebounds, 5 assists, 4 steals en 3 blocks fantastisch. De Heat waren verdedigend gezien sowieso fantastisch, want er werden in totaal 12 blocks en 10 steals genoteerd door de thuisploeg. De Celtics zagen Jayson Tatum (29 PTS, 8 REB, 6 AST, 4 STL) goed spelen. Game 2 wordt in de nacht van donderdag op vrijdag gespeeld.
MAVERICKS – WARRIORS: 87-112
De Warriors hebben met overtuiging een 1-0 voorsprong genomen in de serie met de Mavericks. Het team van Luka Doncic is de verrassing van deze playoffs, maar in Golden State waren de bezoekers kansloos. Dit begon eigenlijk al in het eerste kwart, dat met 18-28 door de Warriors gewonnen werd. De voorsprong van de Warriors was met rust negen punten, nadat het tweede kwart 27-26 in het voordeel van de Mavericks was geëindigd.
In het derde kwart liepen de Warriors definitief weg. Een 24-34 kwart zorgde ervoor dat de Warriors met een voorsprong van 19 punten aan het vierde kwart begonnen. Deze voorsprong werd door een 18-24 vierde kwart nog uitgebreid door de thuisploeg, waardoor de 87-112 zege een zekerheid was.
Bij de Warriors scoorde Stephen Curry 21 punten met 12 rebounds. Verder kwamen zes spelers van de thuisploeg boven de 10 punten uit. Bij de Mavericks was Luka Doncic met 20 punten, 7 rebounds en 4 assists voor zijn doen onzichtbaar. De Warriors schoten beter (36% en 23% om 56% en 35%) en domineerden ook de rebounds (35-51). Game 2 zal gespeeld worden in de nacht van vrijdag op zaterdag.
Here we go! Na een spectaculaire maar bovenal spannende eerste ronde van het postseason, kunnen we ons gaan op maken voor ronde nummer twee. In de nacht van dinsdag op woensdag trapte men af met de series Tampa Bay – Florida en Colorado – St. Louis. Vandaag deel twee van een vooruitblik op de tweede ronde. Maakt Metropolitan-winnaar Carolina Huricanes zich op voor een ontmoeting met New York Rangers, maar zal men vooral toeleven naar een burenruzie in Alberta! Calgary Flames neemt het in een ’Battle of Alberta’ op tegen provinciegenoot Edmonton Oilers.
CAROLINA HURRICANES – NEW YORK RANGERS
Eerste ronde: 4 – 3 tegen Boston Bruins vs 4 – 3 tegen Pittsburgh Penguins
Als men van te voren een ”droom” tweede ronde zou mogen samen stellen, zou de serie er op papier net zo uit zien als men nu als NHL-fan krijgt voorgeschoteld. Divisiewinnaar Carolina Hurricanes neemt het in een best-of-7 op tegen nummer twee uit de Metropolitan New York Rangers. Beide ploegen troffen elkaar slechts een keer eerder in het postseason. In de COVID-bubble van 2020 streden beide ploegen in de gecreëerde Qualifying Round om een plaats in de volgende ronde. Met de staart tussen de benen veegden de Canes de vloer aan met de Rangers, 3-0.
CAROLINA WANKELT TEGEN BOSTON BRUINS
Het werd Rod Brind’Amour niet makkelijk gemaakt. Gedurende de eerste ronde ontbraken zowel de eerste, als de tweede goalie — in de personen Frederik Andersen en Antti Raanta — aan de kant van Carolina. Met de hakken over de sloot trok de ploeg uit Raleigh met 4-3 aan het langste eind in de serie.
De Canes waren in de eerste twee wedstrijden verreweg de beste ploeg op het ijs. De Bruins werden van het kastje naar de muur getikt en het telraam stond na 120 minuten ijshockey op een 10-3 stand. Met de postseason ervaring die de Bruins rijk zijn, draaide men in Game 3 en 4 de rollen om en stond het plots weer 2-2 in de serie. Na een stuivertje wissel met respectievelijk een 5-2 en een 5-1 overwinning kwam alles neer op de laatste, zevende wedstrijd.
MAX DOMI DE ONVERWACHTE HELD IN GAME 7
Het was een van de vreemdste trades tijdens de afgelopen Trade Deadline. Max Domi verruilde enkele uren voor de Deadline Columbus Blue Jackets voor Carolina Hurricanes. Op zich niets vreemds, ware het niet dat uiteindelijk Florida Panthers als tussenpersoon een deel van het salaris van Max Domi voor haar rekening nam.
Sinds zijn komst leek er behoorlijk wat zand in de motor van de 27-jarige Canadees gekomen. In negentien wedstrijden noteerde de forward slechts zeven punten. Afgelopen week werd uitgerekend Domi de man van de wedstrijd in de allesbepalende Game 7. Met twee goals en een assist stond hij aan de basis van de 3-2 overwinning op Boston.
Beide ploegen zijn op veel gebieden gelijkwaardig aan elkaar. Met 202 goals kreeg de ploeg van Brind’Amour de minste goals van de gehele NHL tegen. New York eindigde daar kort achter met een totaal van 207. Frederik Andersen stond in 52 van de 82 wedstrijden onder de lat, maar wordt al het gehele seizoen geplaagd door blessures. Vervanger Antti Raanta liet in de eerste ronde er slechts vijf door, maar ook de Fin kreeg na een charge van David Pastrnak te maken met een blessure.
In New York staat de naam van Igor Shesterkin buiten kijf. De goalie is niet alleen genomineerd voor de Vezina Trophy, maar ook voor de Hart Memorial als MVP van het seizoen. Zijn .935 sv% is het op acht na beste percentage reddingen aller tijden in het reguliere seizoen. Toch kwam de Rus in de eerste ronde tegen de Penguins nog niet echt lekker op gang. Met 25 tegentreffers in de zeven wedstrijden noteerde de Rus een 3.66 GAA en werd hij bovendien tot tweemaal toe vervangen door Alexandar Georgiev.
JACCOB SLAVIN VS ADAM FOX
De prestaties van de goalies zijn ook deels toe te schrijven aan een aantal uitblinkende namen op de blue-line. Jaccob Slavin en Adam Fox staan bovenaan het klassement in het gemiddeld aantal ijsminuten per wedstrijd. Slavin staat te boek als één van de beste blue-liners uit de NHL en droeg meer dan zijn steentje bij in de serie tegen Boston. ‘Partner in crime’ Anthony de Angelo is bovendien ook on fire dit postseason. Met een totaal van acht punten staat de voormalig Ranger gedeeld eerste in het franchiseklassement.
Adam Fox heeft met een gemiddeld aantal speelminuten van 28:25 na Kris Letang de meeste minuten van de NHL in de play-offs op zijn naam. De 24-jarige verdediger is één van de beste (aanvallende) blue-liners in de League en is met tien punten gedeeld eerste in deze play-offs voor wat betreft verdedigers. Saillant detail: De rechten van Fox waren ooit in handen van Carolina Hurricanes.
SPECIAL TEAMS EN DIEPTE SLEUTEL TOT SUCCES
Naast bovengenoemde zaken zijn er twee takken waarin beide teams meer dan uitblinken: Special Teams. In het reguliere seizoen zetten de Rangers 25,2% van de powerplays om in een treffer, wat hen op een vierde plaats in de NHL deed eindigen. In de eerste ronde tegen Pittsburgh lieten ze zien dat dit niet incidenteel was. 31,6% van alle powerplays resulteerde in een goal. Protagonist op de powerplay is zonder twijfel Chris Kreider. Bij 50% van alle powerplay-treffers was de ontketende forward betrokken dit seizoen. Daarbij had de ploeg uit the Big Apple een waanzinnige Trade Deadline. Toch ontbreekt er enige diepte op het roster van Gerard Gallant. Naast Fox en Kreider hebben de Rangers ook nog de beschikking over de helden uit Game 7: Artemi Panarin en Mika Zibanejad. De vier namen samen waren voor 35 (!) punten goed in de eerste ronde. De overige twaalf forwards behaalden “slechts” 28 punten.
Belangrijker aan de kant van Carolina is het vermogen om powerplays te ‘killen’. Waar de Rangers uitblinken in aanvallende powerplays, voeren de Canes het klassement in penalty killing aan. 88% van de powerplays werden vakkundig “dood” gemaakt. In de eerste ronde tegen de Bruins werd dit veelvuldig bewezen. Meerdere powerplays werden door de Canes tot treffer verheven en verdedigend werd menig powerplay gestopt.
UP NEXT
Feuerwerk.. Firework.. Vuurwerk! Als er één benaming geschikt is voor deze serie, dan is het wel vuurwerk! De clash der Metropolitanen wordt een masterclass in elkaars sterktes verzwakken. Taak voor Brind´Amour en Gallant om te speuren naar zwaktes in de lineup en deze ten volle uit te buiten.
Deze serie kan niet anders dan beslist worden in de max van zeven wedstrijden. Over de breedte (en vooral diepte) heeft Carolina een streepje voor en SportAmerika verwacht dan ook dat zij uiteindelijk na zeven wedstrijden zullen overwinnen.
CALGARY FLAMES – EDMONTON OILERS
Eerste ronde: 4 – 3 tegen Dallas Stars vs 4 – 3 tegen Los Angeles Kings
Nadat beide ploegen in de eerste ronde tot het gaatje moesten gaan en een Game 7 uit het vuur sleepten, staat voor de tweede ronde de ‘Clash of Alberta’ op het programma. Enigszins verrassend was het wel te noemen dat beide teams all-the-way moesten, daar een ieder zwaar favoriet was in de serie. Voor het eerst sinds 1991 (!) kruisen de degens van Calgary Flames en Edmonton Oilers elkaar in het postseason en kan men spektakel verwachten.
CALGARY DE FAVORIET
De sterkte van Calgary, maar bovenal de diepte laten de Flames de rol van favoriet op zich nemen. Met meerdere statistieken in de top vijf van de NHL is dit niet meer dan een logisch vervolg.
In de eerste ronde ging de ploeg van Darryl Sutter vrolijk verder met waar het in het reguliere seizoen mee opgehouden was: Veel (scorings)kansen genereren en een gesloten blue-line met weinig kansen tegen. Dat de serie uiteindelijk over zeven wedstrijden beslist zou worden is naast het vele missen van kansen ook toe te schrijven aan Stars-goalie Jake Oettinger. Vooral in Game 7 liet de jonge doelman van zich spreken. In 63 schoten op goal liet de 23-jarige Amerikaan er slechts drie door. De blue-line werd ondanks de zeven wedstrijden niet tot op het gaatje getest door Dallas. Mede een uitblinkende Jacob Markstrom liet geen twijfel bestaan over wie er uiteindelijk naar de tweede ronde zou gaan. Als er één goalie het ontketende tweekoppig monster uit Edmonton kan stoppen, is het de 32-jarige Zweed wel.
CONNOR MCDRAISAITL OP ZOEK NAAR ZWAKTES
In het reguliere seizoen liepen de Oilers in elke categorie achter op de Flames. Al geldt in de play-offs uiteraard een aloude wet: ‘Gedane zaken nemen geen keer’. Toch is Edmonton na de aanstelling van Jay Woodcroft begin februari minstens gelijkwaardig, zo niet beter dan de provinciegenoot. De Oilers hebben één van de betere powerplays in de NHL, maar treffen in de Flames ook een opponent die raad weet met een ondertalsituatie. Leg je beide rosters langs de spreekwoordelijke meetlat, kom je tot de conclusie dat men in Edmonton vooral op zoek moet gaan naar de zwakke plekken van Calgary.
Twee van de wapens die de franchise dragen zijn Connor McDavid en Leon Draisaitl. McDavid (winnaar van de Art Ross Trophy) stond tot dusverre op “slechts” 22 punten in 21 play-off wedstrijden, maar schoot in de eerste ronde eigenhandig de Oilers langs de Los Angeles Kings. Met vier goals en tien assists stond er geen maat op de 25-jarige superster. De uitdaging om de blue-line van de Flames aan het wankelen te brengen wordt wel groot. Als één van de beste defensieve linies in de NHL, kan McDavid zich nog onsterfelijker maken dan dat hij op dit moment al is.
Het tweekoppig monster wordt uiteraard afgemaakt door Leon Draisaitl. De Duitser speelt eveneens een waanzinnig seizoen met 110 punten in het reguliere seizoen en tot dusverre negen (vijf goals, vier assists) in het postseason. Toch is zijn fysieke gesteldheid nog een vraagteken. In Game 6 kreeg de 26-jarige forward een beuk van Kings-verdediger Michael Anderson en het lijkt er sterk op dat hij er een verzwikte enkel aan heeft over gehouden.
FINGER-LICKING GAUDREAU LINE
Geen enkele andere lijn in de NHL maakte meer gezamenlijke minuten op het ijs dan het trio Johnny Gaudreau, Elias Lindholm en Matthew Tkachuk. In de totaal 946 minuten overklaste het trio menig opponent met een score van 73-31 en bovendien gezamenlijk goed voor een xW van 13.4. Het drietal was in het reguliere seizoen goed voor een totaal van 301 punten en 124 goals. Met Gaudreau voorop trokken de Flames uiteindelijk de serie naar zich toe en lijkt ook het play-off lampje van Matthew Tkachuk aan gesprongen. Met minder schoten en kansen op doel dan normaal gesproken, was MT in Game 7 weer ‘vintage’.
GOALIES EN BLUE-LINE GROOTSTE UITDAGING
De 40-jarige Mike Smith was na zijn misser in de eerste wedstrijd een steunpilaar voor de Edmonton blue-line. Met twee shutouts, een .938 sv% en een 2.29 GAA was de veteraan erg solide. Vooruitkijkend naar de serie tegen Calgary zal ook backup goalie Mikko Koskinen een rol gaan spelen. De blessuregevoeligheid van Smith speelde hem al veelvuldig parten en laat hem bovendien speelritme behouden.
Met de derby tegen Edmonton ligt een fysiek onderonsje ook voor de hand. Waar Calgary al veelvuldig met dit varkentje diende te wassen in de serie tegen Dallas (hallo Zadorov, Gudbranson en Coleman), was het tussen Edmonton en LA relatief eenrichtingsverkeer. Met in het achterhoofd een uitblinkende powerplay van beide kanten, zal het oppassen worden met het pakken van penalty’s.
UP NEXT
Beide teams komen uit een eerste ronde waarin men dieper moest gaan dan van te voren gedacht. Wellicht dat dit zijn fysieke sporen nog na heeft gelaten, maar dat men op scherp staat voor de tweede ronde is een feit. Edmonton moet oppassen dat het de “dieselachtige” starts van de eerste ronde niet meeneemt naar de serie tegen Calgary. De ploeg van Darryl Sutter kan als geen ander de controle van een wedstrijd pakken en het tempo bepalen.
Calgary Flames is op papier de betere en zal de serie na zes of zeven wedstrijden in haar voordeel beslissen. Alberta staat op zijn kop.. LFG!
Week vijf en zes tekenden weer voor genoeg mooie momenten in MLB. Los Angeles Angels rookie pitcher Reid Detmers gooide een no-hitter en Julio Rodriguez was zeer belangrijk voor de Seattle Mariners. Verder nog zes andere rookies in willekeurige volgorde.
REID DETMERS (Los Angeles Angels)
Stats: 13.2 IP, 4 K’s, 3 ER, 4 H, 3 BB
In de afgelopen twee weken was er één rookie die alle spotlights op zich gericht kreeg. Reid Detmers gooide tegen de Tampa Bay Rays een no-hitter. Het was de elfde MLB start uit de carrière van de 22-jarige werper. Met zijn no-hitter werd Detmers de jongste pitcher uit de geschiedenis van de Los Angeles Angels franchise die een no-hitter gooide. Tevens was zijn no-hitter de twaalfde in de geschiedenis van de franchise en de eerste sinds een gecombineerde no-hitter in 2019. Hij had 108 pitches nodig om alle 27 nullen op het bord te zetten en gooide twee strikeouts.
De wedstrijd tegen de Tampa Bay Rays was de tweede in week vijf en zes voor Detmers. In zijn eerste start gooide hij tegen de Boston Red Sox. Op bezoek in Fenway Park kwam hij tot 4.2 innings voor hij van de heuvel werd gehaald. Hij gooide net als tegen de Rays twee k’s, maar kreeg wel vier hits, drie vrije lopen en drie earned runs tegen. Het positieve voor Detmers was dat hij een no decision kreeg toegewezen, waardoor zijn record nu op vier overwinningen en twee nederlagen staat.
In de vorige twee weken ging Julio Rodriguez verder met waar hij in week drie en vier gebleven was. Hij sloeg achttien honkslagen in 52 slagbeurten en was daarmee leider in het klassement onder alle rookies. Van zijn achttien honkslagen eindigden twee ballen over de hekken voor een homerun en sloeg hij één double en één triple. Ook kwam hij vier keer op de honken met een vrije loop en noteerde hij zeven RBI. De belangrijkste homerun van de twee kwam tegen de New York Mets. In de zesde inning sloeg Rodriguez met een solo-homerun de 5-5 op het scorebord. Het bleek het zetje in de goede richting voor de Mariners, want uiteindelijk werd er met 8-7 gewonnen.
J-Rod laat ook zijn kwaliteiten op de honken zien sinds de start van het MLB-seizoen. Hij stal een honk in week vijf en zes en bracht daarbij zijn seizoenstotaal op tien. Hiermee is hij leider in het rookie-klassement, maar league-breed moet hij de eerste positie delen met Jorge Mateo. De kortestop van de Baltimore Orioles stal ook tien honken. Toch waren niet alle pogingen van de buitenvelder van de Mariners succesvol; hij werd ook twee keer uitgegooid. Er is dus nog altijd ruimte voor verbetering.
Net als J-Rod is het voor Josh Winder van de Minnesota Twins ook de tweede opvolgende editie dat hij verschijnt in de Rookie Watch. Dit keer gooide hij 15.1 innings in drie starts. Zijn zeventien strikeouts plaatsten hem op de tweede plaats onder alle rookies en hij moest alleen Cincinnati Reds-werper Hunter Greene voor zich dulden. In drie starts kreeg hij slechts drie earned runs, vier vrije lopen en elf hits tegen. Het leverde hem een 1.76 ERA op en twee overwinningen en één nederlaag.
Winder gooide zijn wedstrijden tegen de Tampa Bay Rays, Oakland Athletics en Houston Astros. De wedstrijd die hij verloor gooide hij tegen de Astros. Toen kwam hij slechts tot 3.1 innings voor hij vervangen werd en in die 3.1 innings kreeg hij drie earned runs tegen. Yordan Alvarez sloeg een bal over de hekken en verder gooide hij drie vrije lopen. Uiteindelijk wonnen de Astros met 5-0, waarvan vier runs werden gescoord toen de 25-jarige pitcher uit Richmond op de heuvel stond.
Juan Yepez maakte zijn debuut in de Majors op vier mei, maar is in korte tijd goed in vorm geraakt. Zijn 15 hits in 41 slagbeurten plaatsten hem alleen achter Julio Rodriguez. Hij sloeg twee homeruns, drie doubles en kwam vier keer op de honken met een vrije loop. Tevens sloeg hij vier runs over de plaat. Het bleek een goede keuze van de Cardinals om de 24-jarige Venezolaan op te roepen. De Cardinals hadden wat moeite met de aanval, maar na het debut van de buitenvelder hervond het de aanvalskracht.
De tweede homerun van week vijf en zes sloeg Yepez tegen de Baltimore Orioles. Het was tevens zijn tweede homerun uit zijn carrière, maar ook zijn eerste homerun in het stadion van de Cardinals. Pitcher Spenser Watkins gooide een curveball die net teveel in het midden van de slagzone bleef. Yepez sloeg de bal 412 feet en bracht de Cardinals daarmee op voorsprong. De Cardinals zullen blijven hopen dat hij deze vorm behoudt. De RedBirds wonnen met Yepez zes van de elf gespeelde wedstrijden sinds zijn debuut.
#NuestraAméricaUnida ¡Imparable! ¡Jonrón de Juan David Yépez! ¡Su segundo de la temporada y primero en casa!
Zach Logue maakte zijn eerste start in MLB in de afgelopen twee weken. Met twaalf gegooide innings en elf strikeouts kan de jonge werper toch zeggen dat hij het niet slecht gedaan heeft. Hij kreeg slechts twee earned runs tegen en twee vrije lopen. Toch werd er tien keer een hit tegen hem geslagen. Van zijn twee starts won hij één wedstrijd en verloor hij één keer. Zijn tweede start was succesvoller dan de eerste. Hij gooide tegen de Detroit Tiger 7.0 innings en stuurde zes keer een Tiger naar de kant met een K. Tevens kreeg hij toen nul runs tegen.
Na zijn eerste start van zijn MLB-carrière verscheen Logue ook voor de camera’s van de pers. Hij gooide in zijn eerste start 5.0 innings en gooide vijf strikeouts. De uit de University of Kentucky gedrafte werper kreeg wel twee earned runs tegen en kon daarom meteen zijn eerste verlies bijschrijven. Misschien was het voor hem meteen een goede les, aangezien de Oakland A’s niet veel zullen winnen dit seizoen.
Zach Logue explains how he settled in against the Twins in his first MLB start tonight pic.twitter.com/qPlr17QPlE
Wederom liet Luis Gonzalez aan de San Francisco Giants zien dat zij de juiste keuze hadden gemaakt door hem op te pikken. Voor de tweede editie op rij presteerde hij goed genoeg om geselecteerd te worden in de Rookie Watch. Dit keer kwam hij tot een slaggemiddelde van .395 in 38 slagbeurten. Hiermee deed hij het drastisch beter dan in week drie en vier, want toen sloeg hij in 29 slagbeurten een slaggemiddelde van .276. Hij sloeg twee doubles, één homerun, kwam vier keer op de honken met een vrije loop en sloeg negen runs over de plaat.
De homerun van Gonzalez kwam deze keer op een bijzonder moment. In de Sunday Night Baseball-wedstrijd tegen de St. Louis Cardinals zetten de RedBirds veteraan Albert Pujols op de heuvel. Inmiddels hadden zij zo een grote voorsprong opgebouwd dat de manager het aandurfde om de toekomstige hall of famer zijn pitching debuut te laten maken. Met twee man op de honken sloeg Gonzalez nog een homerun. Hiermee is hij de eerste speler ooit die een homerun sloeg tegen Pujols. Hoewel het voor de stand niets meer uitmaakte moet hij een bijzonder gevoel gehad hebben bij de tweede homerun uit zijn carrière.
De Cincinnati Reds hebben dit seizoen een zeer slecht seizoen. Toch is er nog een klein lichtpuntje aan het eind van de donkere tunnel in de afgelopen twee weken. Dat lichtpuntje heette Connor Overton. Hij startte twee wedstrijden op de heuvel en allebei de wedstrijden gooide hij tegen de Pittsburgh Pirates. In totaal gooide hij 11.2 innings met vijf strikeouts en twee earned runs. Tevens kreeg hij negen hits en vier vrije lopen tegen.
Zijn tweede wedstrijd tegen de Pirates was succesvoller dan de eerste. Hij verdiende namelijk in die wedstrijd zijn eerste overwinning uit zijn MLB-carrière. De 28-jarige starter gooide in zijn eerste start vier K’s. Alle vier strikeouts waren een derde nul in een inning, iets wat niet dagelijks gebeurt.
Connor Overton has four Ks today and they have all been the third out of an inning pic.twitter.com/kDcfHKEoTv
Als laatste op de lijst: Jeremy Pena laat zeker dit seizoen zien dat hij in de Rookie Watch thuis hoort. Hij raakte kort licht geblesseerd en daardoor miste hij wat wedstrijden, maar toch bewees hij zichzelf genoeg in week vijf en zes. Twee homeruns, twee doubles, twee vrije lopen en tien RBI maakten twee goede weken. Samen zijn andere negen hits kwam het slaggemiddelde van Pena uit op .394 in 33 slagbeurten. Zijn slaggemiddelde van dit seizoen staat nu op .282. Pena is hiermee één van de best presterende rookies dit seizoen.
Dat het goed gaat met de vorm van Pena blijkt ook uit de cijfers van de maand mei. Een slaggemiddelde van .400, twee doubles drie homeruns en elf RBI plaatsten hem ook deze maand weer onder de besten. Hiermee lijken de Astros de juiste beslissing gemaakte te hebben door de vervanger van de vertrokken Carlos Correa intern op te zoeken en niet de Free Agency markt op te duiken. Of hij zijn goede vorm ook naar zijn korte knieblessure houdt zullen de Astros ten zeerste hopen, maar op dit moment ziet Pena eruit als een vroege kandidaat voor de American League Rookie of the Year.
Up to date Jeremy Pena numbers for the month of May…
De eerste ronde ligt achter ons en nog acht teams maken kans op die gigantische Stanley Cup. In de nacht van 17 mei op 18 mei begint de tweede ronde en daarin komen we louter geweldige affiches tegen. Zo staat onder meer de Battle of Alberta op het programma, maar ook de burenruzie in Florida. Bij SportAmerika mis je de komende dagen niets van de actie!
EASTERN CONFERENCE RND 2
Vorig werd er al reikhalzend uitgekeken naar de serie tussen de Lightning en Panthers. Nu de Presidents’ Trophy in Sunrise staat, is dat nu misschien zelfs nog wel meer het geval. De Bolts verloren voor het laatst in 2019 een serie in de play-offs, maar zullen flink aan de bak moeten om de buurman van zich af te houden. De Panthers hadden zes wedstrijden nodig om de Capitals op vakantie te sturen, maar wachten nog altijd op hun eerste PPG in het postseason.
BOLTS DELEN EERSTE TIK UIT
Het was even aftasten tussen deze powerhouses uit de Atlantic Division. De Panthers leken wat scherper aan het duel te beginnen. Tampa Bay, dat aantrad zonder Brayden Point, zocht nog even naar de benen na de serie tegen de Leafs. Vreemd was het dan ook niet dat de thuisploeg de score opende. Dit gebeurde echter niet door één van de grote namen, maar door een speler die de laatste wedstrijd tegen de Capitals niet eens speelde. Op aangeven van Jonathan Huberdeau tikte Anthony Duclair de puck achter Andrei Vasilevskiy.
Het schudde de Bolts wakker. Sergei Bobrovsky had na zijn matige serie van vorig jaar iets te bewijzen tegen deze opponent, maar was kansloos toen Corey Perry op aangeven van Nikita Kucherov simpel kon binnentikken. De situatie voor de Cats werd nog zorgelijker toen Pierre-Edouard Bellemare de Lightning op voorsprong zette. Eindelijk dacht Florida op de PP te scoren in de derde periode, maar deze treffer ging niet door. Even later was het voor Kucherov wel raak op de PP. Ross Colton bepaalde de eindstand op 1-4.
UP NEXT:
Nog altijd wacht ’t team met zo ontzettend veel aanvallend talent op de eerste PPG in de play-offs. Even dachten ze deze te scoren, maar de arbitrage besliste (terecht) anders. De Lightning, dat zich steeds meer ontpopt als de angstgegner van dit Florida, liet zien hoe je de powerplay gebruikt.Drie van hun vier goals kwamen zo tot stand. Het is een open deur, maar dit maakte het verschil in Game 1. Op even strength doen de Panthers niet onder voor hun opponent. Vrijdag (01.00 uur Nederlandse tijd) zullen ze Game 2 naar zich toe moeten trekken om niet al heel snel tegen een kansloze achterstand aan te kijken.
Tussenstand in de serie: Tampa Bay leidt met 1-0
WESTERN CONFERENCE RND 2
We zouden ze bijna vergeten, de Colorado Avalanche. Waar vijf van de acht series eindigden met een Game 7 pakten zij tegen de Nashville Predators een bezem voor de sweep. Het wordt interessant om te zien hoe de Avalanche met deze periode van rust omgaan. Vaak zie je een team toch indutten, met alle gevolgen van dien. De St. Louis Blues lagen ook bijna een week stil na hun Game 6 tegen Minnesota. Van de drie onderlinge ontmoetingen gingen er dit seizoen twee naar Colorado. De doelcijfers lagen met 12-11 erg dicht bij elkaar.
MANSON ONVERWACHTE HELD
De Blues hielden gelijke tred in de openingsfase van de wedstrijd. Colorado leek nog even te zoeken naar ritme, maar vond dit naarmate de wedstrijd vorderde. Langzaam maar zeker werden de duimschroeven aangedraaid, maar toch was het St. Louis dat ’t bal opende. Ryan O’Reilly kwam oog in oog met Darcy Kuemper te staan en scoorde: 0-1. In de tweede periode werd aanvallend weinig vernomen van de bezoekers. De 1-1 van Valeri Nichuskhin was dan ook dik verdiend.
Samuel Girard bezorgde Colorado halverwege de tweede periode voor het eerst de voorsprong. Het was aan een bij vlagen fenomenale Jordan Binnington te danken dat de Avs niet meer afstand namen. De inspanningen van de goalie waren niet voor niets, want op de PP trok Jordan Kyrou de stand weer gelijk. Craig Berube mocht Binnington danken dat dit duel in een OT beslist werd, maar zelfs de goalie had geen antwoord op het schot van Josh Manson. De van Anaheim overgekomen blueliner scoorde de gamewinner na ruim acht minuten.
UP NEXT:
Dat dit duel spannend was, hadden de Blues voornamelijk aan hun goalie te danken, die met 51 saves op de proppen kwam. Craig Berube zal zich gestoord hebben aan de faceoffs van zijn team. Nog geen 36% daarvan werd door de Blues gewonnen. Tegen de Avs weet je dat je dan achter de spreekwoordelijke feiten aan komt te lopen. In Denver zullen ze niet ontevreden zijn. Game 1 zit al in de tas en van enige roest na zo’n lange periode van rust lijkt geen sprake. Vrijdag (03.03 uur Nederlandse tijd) staat Game 2 op het programma. Ook deze zal in Denver worden gespeeld.
Here we go! Na een spectaculaire maar bovenal spannende eerste ronde van het postseason, kunnen we ons gaan op maken voor ronde nummer twee. In de nacht van dinsdag op woensdag gelijk twee series die het nodige vuurwerk gaan opleveren. Colorado Avalanche neemt het op tegen The Boys in Blue en beginnen Tampa Bay Lightning en Florida Panthers aan de ’Battle of Sunshine State’.
COLORADO AVALANCHE – ST. LOUIS BLUES
Eerste ronde: 4 – 0 tegen Nashville Predators vs 4 – 2 tegen Minnesota Wild
Bij het zien van de serie tussen Colorado Avalanche en St. Louis Blues gaan de gedachtes van menig ijshockeyfan terug naar de play-offs van het afgelopen seizoen. In de eerste ronde stonden beide ploegen als divisie- en wildcardwinnaar ook al tegenover elkaar in het postseason. De genadeloze sweep, die de Blues om de oren kregen zal de burger in St. Louis geen moed geven. Toch hangt de vlag er een kleine twaalf maanden later flink anders voor.
COLORADO MET SPEELS GEMAK NAAR TWEEDE RONDE
De voorbije maanden werd er in de media veelvuldig gesproken over het feit, dat het “zonde van de tijd zou zijn” om het tegen de Avs in de eerste ronde van de play-offs op te nemen. Toch kregen de kenners gelijk. ”Pechvogel” Nashville Predators werd een prooi voor de sneltrein van Jared Bednar, 4 – 0 in de serie met een goalratio van 21:9.
De usual suspects stonden op bij Colorado. Zo scoorde Nathan MacKinnon in iedere wedstrijd minimaal een goal en voegden Mikko Rantanen en Gabriel Landeskog meerdere multi-point games aan de statistieken toe. En dan hebben we nog Cale Makar. Met tien (!) punten in vier wedstrijden droeg hij meer dan zijn steentje bij aan het succes in Denver.
IEDERE LINIE LEVERT
Toch was het niet in iedere wedstrijd rozengeur en maneschijn. Zo kreeg de ploeg van Jared Bednar met het uitvallen van Darcy Kuemper — stick tegen het gelaat — een bittere pil te slikken. Gelukkig bleek de schade voor de goalie mee te vallen en stond hij slechts één wedstrijd langs de kant. Vervanger Pavel Francouz noteerde een 2.97 GAA en een .902 sv%. Niet cijfers om over naar huis te schrijven, maar wel degelijk als backup.
Met een offense die tot dusverre een gemiddelde van 5.25 G/PG levert, kan niets anders dan angst inboezemen bij de ploeg uit St. Louis. Een van de sleutels in het succes ligt hem vooral op de powerplay. Zeven van de zestien mogelijkheden werden in een doelpunt omgezet en laat het slagingspercentage uitkomen op een duizelingwekkende 43,8%.
KING MAKAR
In de Power Play Podcast van SportAmerika lieten wij in de preview op de play-offs bij Colorada Avalanche het woord teamprestatie vallen. Met wellicht het beste roster van de gehele NHL is het lastig kiezen uit de vele supersterren die het roster rijk is. Naast een van de absolute supersterren in de aanval — Nathan MacKinnon — hebben de Avs op de blue-line ‘King’ Cale Makar binnen de gelederen. De 23-jarige Canadees noteerde al tien punten in de eerste ronde en heeft daarnaast een abonnement op multi-point wedstrijden. Bovendien is hij de onbetwiste spelmaker op de powerplay en is hij mede debet aan de 43,8% geslaagde uitvoeringen tot dusverre.
Vooraf werd het treffen tussen Minnesota Wild en St. Louis bestempelt als een van de spannendste series van de eerste ronde. Op papier ontliepen de divisiegenoten elkaar nauwelijks en lag het ideale scenario voor een Game 7 op de planken. Toch liet de ploeg van Craig Berube zien, dat het een serieuze outsider is voor een Stanley Cup winst. Met goed spel liet het Minnesota na zes wedstrijden van een hele koude kermis thuis komen.
REVANCHEGEVOELENS NA SWEEP
Mede de eerste ronde van dit jaar laat zien dat het niet meer de ploeg is die twaalf maanden geleden met 4-0 werd afgestraft door Colorado in de openingsronde van de play-offs. Als men dan toch een vergelijking wilt maken, kan men beter de kampioensploeg uit 2019 in ogenschouw nemen.
Want de ideale mix tussen de garde die drie jaar geleden die felbegeerde trofee de lucht in hield en de jonkies lijkt gevonden. Een van de meest in het oog springende details als men een blik op het roster werpt is ongetwijfeld diepte. Met reeds uitspattingen van Vladimir Tarasenko, Ryan O’Reilly, David Perron, Jordan Kyrou en niet te vergeten goalies Jordan Binnington en Ville Husso is er geen twijfel mogelijk dat men het de Avalanche bijzonder lastig kan gaan maken. Na twee matige optredens in Game 2 en 3, besloot Berube Husso in te ruilen voor Binnington.
BLUE-LINE ZORGENKIND(JE)
Toch is er een linie waar men niet meteen van in de polonaise belandt. De voorbije weken liet men zien, dat de spoeling op de blue-line redelijk dun is. Zo misten onder meer Nick Leddy, Marco Scandella en Torey Krug al een of meerdere wedstrijden in het postseason. Bovendien waren ook Robert Bortuzzo en rookie Scott Perunovich nog niet op tijd hersteld voor de clash met Minnesota. Door het gebrek aan diepte maakten Justin Faulk en Colton Parayko gemiddeld 26 minuten per wedstrijd.
UP NEXT
De serie tussen de Avs en de Blues wordt spektakel. Met twee makkelijk scorende ploegen en defensief ijzersterke blue-liners, lijken de ingredienten compleet voor een best-of-7. Belangrijkste wapenfeit aan de kant van St. Louis is ongetwijfeld het vermogen om een powerplay te ’killen’. In het reguliere seizoen lukte dat in 84,1% van de gevallen en zal Colorado uit een flink ander vat moeten gaan tappen.
Het is na al die jaren van busts langzaamaan do-or-die voor de ploeg uit Denver. Met een walk in the park tegen Nashville is het voor de fans niet te hopen dat men pas na drie/vier wedstrijden wakker wordt. Spektakel gegarandeerd, LFG!
TAMPA BAY LIGHTNING – FLORIDA PANTHERS
Eerste ronde: 4 – 3 tegen Toronto Maple Leafs vs 4 – 2 tegen Washington Capitals
De langverwachte rivaliteit die men probeerde te bewerkstelligen met het introduceren van twee franchises in Florida, bereikt na dertig jaar een kookpunt. Voor het tweede jaar op rij kruisen Tampa Bay Lightning en Florida Panthers de degens in het postseason. In het seizoen 2020 – 2021 was dit het affiche in de eerste ronde en zegevierde titelverdediger Tampa Bay (en later winnaar, red.) uiteindelijk met 4-2.
THREE-PEAT IN DE MAAK?
Het was nagelbijten voor de fans uit Tampa Bay. Na back-to-back kampioenschappen leek de ploeg van Jon Cooper haar Waterloo te gaan vinden in Toronto Maple Leafs. Tot groot verdriet in Toronto boog de titelverdediger de serie om naar een uiteindelijke 4-3 overwinning en mag het zich opmaken voor een ’Battle of Florida’. Sinds de sweep in 2019 door Columbus Blue Jackets wonnen de Florianen alle negen series.
Na een druk off-season bleef de ploeg uit Tampa Bay een van de topfavorieten voor de derde Stanley Cup op rij. Ondanks het feit dat men een van de favorieten voor een derde titel op rij is, zullen ze tegen Florida de underdog zijn.
May we present you with: @DaveMishkin's reaction to Pointer's OT winner.
Washington Capitals haar analyse over de ploeg van Andrew Brunette was spot-on. Met een agressieve speelstijl en veel pressie drukte men de Panthers in een aantal fases per wedstrijd diep de eigen zone in. Het probleem bij de hoofdstedelingen lag hem echter meer in het feit dat men simpelweg het vermogen niet had om dit in de gehele serie vol te houden.
Dat Tampa Bay op alle facetten behoorlijk beter is dan de Capitals staat buiten kijf. In de serie tegen Toronto lieten onder meer Corey Perry, Nick Paul, Brandon Hagel en Anthony Cirelli zien dat men pressie spelen tot een kunst heeft verweven. Mochten de Panthers hier onderuit spelen, dan ligt er meteen een zwak punt bij Tampa Bay op de loer. De ervaren rotten op de blue-line (Ryan McDonagh en Victor Hedman) kunnen het tempo van Florida wellicht niet continu volhouden. Toch zal ook de factor ervaring een belangrijke rol gaan spelen en hier heeft de titelverdediger duidelijk een streep(je) voor.
BOOKIES HEBBEN EEN ZWARE KLUIF AAN DE SERIE
Ondanks een roster dat uitpuilt van kwaliteit, waren de Lightning niet terug te vinden in de eliterankings van het reguliere seizoen. Ook in de eerste ronde tegen Toronto kwam de power nog niet bepaald van de grond. In vele (aanvallende) categorieen was de ploeg van Jon Cooper rond het playoff gemiddelde, dan wel er iets onder te vinden. Ondanks een hoog aantal high danger passes, bleef veelal het laatste zetje uit.
De strijd tussen beide ploegen zal veelal beslist gaan worden op puckbezit en de neutrale zone zal een belangrijk onderdeel in de serie gaan worden. Bovendien zullen de goalies ook een sleutelrol gaan spelen. Sergei Bobrovski was nog niet ‘vintage’ in de eerste ronde, maar hield onder aan de streep wel een +1,4 xSV% over. Ook landgenoot Andrei Vasilevskiy is tot dusverre nog niet bepaald wakker met een .897sv%.
UP NEXT
Florida Panthers won de President’s Trophy, maar krijgt op papier een van de lastigste routes naar een Stanley Cup overwinning. Op basis van de prestaties vanaf Opening Day start de ploeg van Andrew Brunette als lichte favoriet aan de serie. Qua diepte zit het wel snor en met veel snelheid en kwaliteit om de puck te veroveren zullen ze Tampa Bay proberen te overrompelen. De titelverdediger zal haar kansen moeten pakken op zowel de powerplays, als in de turnovers.
De tweede ronde van de play-offs is in aantocht, maar voor we ons op die vier wedstrijden richten, is er eerst nog ander nieuws. In New York stelden de Islanders een nieuwe coach aan, terwijl ze in Sin City juist afscheid van hun coach namen. In deze update praten we je snel bij over de stand van zaken.
LANE LAMBERT VOLGT LEERMEESTER OP
Barry Trotz kreeg vorige week de zak op Long Island en vervolgens begon het grote gissen. Wie wordt de nieuwe coach van ’t team dat dit seizoen zo ontzettend teleurstelde? Mike Babcock, vanwege zijn band met Lou Lamoriello? Paul Maurice, omdat die praktisch overal genoemd wordt? John Tortorella, want ook die naam komt vrijwel bij elke club voorbij? Maandag kwam het verlossende woord. Barry Trotz wordt in New York opgevolgd door de man die jarenlang zijn assistent was. Lane Lambert moet de franchise naar nieuwe successen leiden.
Lane Lambert has become the 18th Head Coach in #Isles History.
Dat Lambert deze zomer op eigen benen kwam te staan, is voor niemand een verrassing. Dat Lane Lambert dit uitgerekend bij de Islanders doet, komt voor velen wel als een verrassing. In New York zochten ze een ander geluid voor deze spelersgroep, maar als je bijna tien jaar met Trotz gewerkt hebt, zul je op zijn minst beïnvloed zijn door zijn manier van werken en communiceren. Daarnaast lijkt ’t dat Lamoriello bij het ontslag van Trotz al wist dat Lambert zijn opvolger werd. Het management had alle tijd voor een lange zoektocht, maar kwam al binnen een week met de nieuwe coach op de proppen.
OP OUDE VOET VERDER?
In de kleedkamer treft Lane Lambert volgend seizoen praktisch dezelfde groep aan die dit seizoen tegen alle verwachtingen in de play-offs niet wist te bereiken. Maar het is ook grotendeels de selectie die vorig jaar de Tampa Bay Lightning bijna uit de Stanley Cup Final hield. De meeste aanvallers liggen voor langere tijd vast, maar defensief zal er hier en daar nog wel wat staan te gebeuren.
Lane Lambert zal daar nu een stem in hebben. Hij was al head coach in de AHL en dat deed hij verdienstelijk bij de Milwaukee Admirals. In het verleden stond hij hoog op het verlanglijstje van de Avalanche, maar die kozen destijds voor Jared Bednar. Nu is de tijd aangebroken dat Lane Lambert het op het hoogste niveau mag laten zien.
GOLDEN KNIGHTS ZETTEN DEBOER OP STRAAT
In onze podcast kwam het de laatste tijd regelmatig voorbij. Wat werd het lot van Peter DeBoer bij de Vegas Golden Knights? Maandag werd ook daar een klap op gegeven. Kelly McCrimmon gaat op zoek naar een nieuwe head coach. DeBoer zwaaide sinds januari 2020 de scepter in Vegas, maar kon de nog jonge franchise niet naar de eerste Cup leiden. Sterker nog, ondanks tal van grote namen bereikten de Golden Knights dit seizoen voor het eerst in het bestaan niet eens het postseason.
Knights Report 5/16/22 – Kelly McCrimmon addresses media on Golden Knights coaching updates followed by analysis from Daren Millard and Gary Lawless https://t.co/Nz7B5H9aWX
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) May 16, 2022
Het was destijds een pikante move. DeBoer was net ontslagen bij de San Jose Sharks toen hij tekende in Las Vegas. De twee franchises hebben inmiddels een aardige rivaliteit opgebouwd en er werden hier en daar wel wat vraagtekens gezet bij de benoeming.
STERRENENSEMBLE
DeBoer kreeg maandag dus zijn congé. Een beslissing die niet helemaal uit de lucht komt vallen als je ziet met welke spelers hij dit seizoen mocht werken. Hij won met de Knights dit seizoen 43 wedstrijden en verloor er 31. Vegas miste de play-offs op een paar punten en ’t team heeft genoeg excuses waarom het niet lukte. Blessures, blessures en nog eens blessures. Desondanks had de coach nog voldoende goede spelers tot zijn beschikking om in elk geval een wildcard te pakken toen de divisietitel al lang en breed uit zicht was. Dit lukte DeBoer niet.
Wat als een rode draad door zijn loopbaan loopt, is dat Peter DeBoer in zijn eerste seizoen bij een club de beste prestaties levert. In z’n eerste jaar bij de Devils (2011-2012) won hij de Eastern Conference en met de Sharks bereikte hij in z’n eerste seizoen (2015-2016) eveneens de Stanley Cup Final. In beide gevallen werd het daarna alleen maar minder. Met de Golden Knights reikte hij niet zo ver. Daar begon hij in januari 2020 en werd een paar maanden later de NHL (en de wereld) stilgelegd vanwege de pandemie. In de bubbel van Edmonton vonden de Knights later dat jaar hun Waterloo tegen de Dallas Stars in de Conference Finals.
EXCUSES GENOEG
DeBoer kan dus wijzen naar de vele blessures. Slechts zeven spelers speelden dit seizoen meer dan 70 wedstrijden voor hem. De coach zal echter ook zijn bedenkingen hebben bij het management. Financieel zitten de Knights wel heel erg hoog in de boom en gaan dik over de salary cap. In Vegas moet het groot, groter, grootst en daar betalen ze nu hun tol voor. Marc-Andre Fleury moest al verdwijnen vanwege zijn salaris en in november pikten de Knights de dure Jack Eichel op in Buffalo.
GM Kelly McCrimmon: Head coach Pete DeBoer and assistants Steve Spott and Ryan McGill have been relieved of their duties.
Assistant coaches Ryan Craig and Misha Donskov will remain on staff. Goalie coach Mike Rosati will interview with the new staff when they are appointed.
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) May 16, 2022
Al zou DeBoer kunnen beschikken over al zijn sterren, dan nog kon hij ze niet opstellen. Het roster is simpelweg te duur en de LTIR bood uitkomst. In de play-offs zou het anders worden, dan konden al die grote namen spelen. Maar ja, die play-offs begonnen dus zonder Vegas. Op dit vlak mag Kelly McCrimmon ook even in de spiegel kijken. Hij zadelde DeBoer op met een veel te duur roster waar het telkens passen en meten werd wie kon spelen.
WAT NU, KELLY?
Natuurlijk is Peter DeBoer als coach verantwoordelijk voor de resultaten, maar zijn voormalig GM gaat zeker niet vrijuit. Je krijgt hier sterk de indruk dat McCrimmon een in DeBoer een zondebok heeft en daardoor zelf blijft zitten. De general manager heeft nu ingegrepen, maar een oplossing voor het uitpuilende salarishuis is er nog altijd niet.
Dat zal McCrimmon toch helemaal zelf op moeten knappen, want anders loopt de nieuwe coach tegen dezelfde problemen aan als DeBoer. Ook hij zal dat niet dagelijks over al zijn grote namen kunnen beschikken. Wie die nieuwe coach wordt? We schreven het al. In Vegas moet het groot, groter, grootst dus ligt het voor de hand dat Barry Trotz, de grootste vis, een belletje krijgt vanuit Sin City.
De Dallas Mavericks en Boston Celtics hebben game 7 van de tweede ronde in de NBA Playoffs op hun naam geschreven. Zij schakelen daardoor de Phoenix Suns en Milwaukee Bucks, beide vorig jaar nog in de NBA Finals, uit.
MAVERICKS – SUNS: 123-90
De serie tussen de Mavericks en Suns heeft weinig spectaculaire duels opgeleverd, en ook game 7 bleek een blow-out te zijn. Alleen niet de kant op die veel mensen misschien hadden verwacht. Vanaf het eerste kwart namen de Mavericks in Phoenix het heft in handen. Onder leiding van Luka Doncic werd het eerste kwart (27-17) gewonnen, waarna ook het tweede kwart werd gedomineerd (30-10). Zo stond de uitploeg met rust ineens met 30 punten voor.
In het derde kwart liepen de Mavericks zelfs nog verder uit (35-20). Het het verschil groeide naar 45 punten. De Suns wonnen dan nog wel het vierde kwart (31-40), maar tegen Doncic en de Mavericks was niks opgewassen. Doncic (35 PTS, 10 REB, 6-11 3PT) was samen met Spencer Dinwiddie (30 PTS, 5-7 3PT) de uitblinker bij de uitploeg. Bij de Suns kwam niemand boven de 12 punten uit. Een bizarre offday op een enorm slecht moment. Zo gaan de Mavericks door en mogen ze het in de Western Conference Finals opnemen tegen de Golden State Warriors.
BUCKS – CELTICS: 81-109
De andere game 7, tussen de Celtics en Bucks in Boston, was iets spannender maar ook niet erg spectaculair. Nadat de Bucks, weer zonder Khris Middleton, in het eerste kwart goed waren begonnen (26-20) namen de Celtics de controle over. Met het publiek erachter wonnen de Celtics het tweede (17-28) en derde kwart (21-31) en was de voorsprong met ingang van het vierde kwart ineens 14 voor de thuisploeg.
Deze voorsprong werd in het vierde kwart nog met 13 punten uitgebreid naar 27 punten, wat een 81-109 overwinning opleverde. De Celtics schoten vooral beter van achter de driepuntlijn (12% om 40%). Zo zorgen de Celtics ervoor dat we dit jaar een nieuwe NBA-kampioen krijgen, want de verdediger Milwaukee is uitgeschakeld. Bij de Celtics blonk Grant Williams met 27 punten (7-19 3PT) uit. De Celtics nemen het nu op tegen de Miami Heat in de Eastern Conference Finals.
Voor de NHL-fans is de mooiste tijd van het jaar eindelijk aangebroken. Zestien teams zijn zestien overwinningen verwijderd van die schitterende Stanley Cup. In de nacht van maandag 2 mei op dinsdag 3 mei barstte het spektakel in alle hevigheid los en natuurlijk houden we je bij SportAmerika op de hoogte van alle ontwikkelingen!
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
EASTERN CONFERENCE RND 1
De beelden waren zaterdag hoopgevend. Sidney Crosby stond op het ijs voor een training en ook Tristan Jarry is op de weg terug. Spelers die de Pittsburgh Penguins goed kunnen gebruiken in een Game 7. Bij de Rangers kunnen ze Igor Shesterkin goed gebruiken. Niet die van het postseason, maar de Igor Shesterkin van het regular season. De Rus bleek de laatste wedstrijden ook maar van vlees en bloed, maar voor Game 7 vragen de Rangers hem weer te veranderen in de superheld die ze hebben leren kennen.
PANARIN STAAT OP
Met Jarry en Crosby gingen de Penguins op jacht naar de volgende ronde. De goalie werd al snel aan het werk gezet. Hij zag Shesterkin aan de andere kant redden, maar Jarry had zelf geen antwoord op een goed geplaatst schot van Chris Kreider. Die goal leek de enige van de eerste periode te zijn, maar met nog zo’n 65 seconden op de klok bleek Danton Heinen de gelijkmaker te hebben gescoord. Het ontging de arbitrage in eerste instantie, maar de beelden schoten Pittsburgh te hulp.
Halverwege de tweede periode namen de bezoekers de leiding en weer was het een dubieuze treffer. Na een prima actie tikte Jake Guentzel de puck binnen, maar er moest wel even worden gekeken of dit niet met een te hoge stick gebeurde. Pittsburgh genoot niet lang van de voorsprong, want 65 tellen later had K’Andre Miller de gelijkmaker alweer gescoord. Het duel bleef op en neer golven. Richting het einde van de periode konden de Rangers niet scoren op een PP en liet Evan Rodrigues hen daarvoor met een SHG betalen.
Mika Zibanejad meldde zich pas laat in deze serie met wat goals, maar voor de Rangers wel precies op het juiste moment. De Zweed schoot in de derde periode de 3-3 binnen en dwong daarmee een OT af. Deze prachtige serie begon met die 3OT en werd dus ook besloten met een verlenging. Dit keer duurde deze nog geen vijf minuten. Een overtreding van Brock McGinn luidde het einde van de Penguins in. Nog net op de PP schoot Artemi Panarin de Blueshirts naar de volgende ronde.
UP NEXT:
Na de 3-1 achterstand gaf niemand nog een cent voor de kansen van de New York Rangers. Dat bleek een misrekening. Ook in Game 7 ging het de Blueshirts lang niet altijd voor de wind, maar ook dat kwamen ze te boven. De beloning is er nu in de vorm van een best-of-7 tegen de Carolina Hurricanes. Tijdens het reguliere seizoen gingen drie van de vier ontmoetingen naar de Hurricanes, die nu het thuisvoordeel hebben. Mogelijk zal de vorm van Shesterkin de burger in New York moed geven. De Rus was in Game 7 weer zichzelf en had een belangrijk aandeel in de zege.
Voor de Penguins komt het seizoen ten einde. Een seizoen dag mogelijk net anderhalve maand te lang duurde. Zij streden lang om de titel in de divisie, zakten daarna weg, maar zelfs zonder hun beste goalies lag een plek in de tweede ronde voor het oprapen. Artemi Panarin schoot die droom echter aan diggelen. Hoe de toekomst er in Steel City uit gaat zien, is onduidelijk. Zo lopen de contracten van onder meer Evgeni Malkin en Kris Letang af en het is (weer) de vraag hoeveel er nog bij Crosby in de tank zit.
Eindstand in de serie: New York wint met 4-3
WESTERN CONFERENCE RND 1
Na zes spannende en slopende wedstrijden, ging de serie toch enigszins verrassend naar een allesbepalende Game 7. Geheel in de stijl van de wedstrijden tussen Calgary Flames en Dallas Stars, werd het lot pas in overtime beslecht.
CALGARY FLAMES IN OVERTIME LANGS DALLAS
Nog geen minuut onderweg en de ploeg van Rick Bowness pakte brutaal de leiding. Het eerste schot van de Stars kwam met enig geluk voor de voeten van Tyler Seguin, die Jamie Benn een niet te missen kans bood, 0-1. De Flames gaven direct respons met veel pressie en kansen in de zone van de Stars. Ondanks een schotenoverwicht van 17:8 zocht de ploeg van Darryl Sutter met een achterstand de kleedkamer op.
Calgary drukte het gaspedaal aan het begin van de tweede periode nog verder in en werden vrij snel beloond. Net geen twee minuten onderweg in de tweede, was het Oliver Kylington die na een goede shift van de derde lijn een schot op Jake Oettinger afvuurde. De puck werd door “nieuwkomer” Tyler Toffoli dusdanig van richting veranderd dat zelfs de excellerende Stars-goalie het nakijken had, 1-1.
Dat de Texanen over veerkracht beschikken werd duidelijk. Een halve minuut na de gelijkmaker, keken de Stars weer tegen een voorsprong aan. Een mooie rush van Miro Heiskanen belandde via Jason Robertson en Joe Pavelski bij Vladislav Namestnikov, die de one-timer kiezelhard achter Jacob Markstrom werkte. Toch zochten beide ploegen ook met een gelijke stand de kleedkamers op. Matthew Tkachuk gaf op aangeven van Johnny Gaudreau in de korte hoek Alberta reden tot juichen, 2-2.
NAIL BITING XL
Beide ploegen speelden met het mes tussen de tanden en waren beide ook niet van plan als verliezer van het ijs te stappen. Met gesloten en gestructureerde formaties stevende de wedstrijd af op overtime. Toch ging Dallas er bijna met de overwinning vandoor. Flames-goalie Markstrom weerhield Jacob Peterson met een fabelachtige save van scoren af.
In overtime ook een aftastend begin van beide kanten. Na een voorzichtige pressieshift van de Stars, viel de beslissing uiteindelijk aan de andere kant. Na een aantal kansen werd uiteindelijk Johnny Gaudreau de held van Calgary. Vanuit een lastige hoek gaf hij Jake Oettinger het nakijken en schoot daarmee de Pacific divisiewinnaar naar de tweede ronde van de playoffs.
UP NEXT:
De Battle of Alberta! Een onverwacht lange serie tegen de Stars gaat gigantisch vuurwerk opleveren tegen de ploeg van Jay Woodcroft. Toch mag Dallas met opgeheven hoofd het postseason verlaten. In de tweede ronde wacht Edmonton Oilers, dat na zeven wedstrijden af rekende met Los Angeles Kings. De Oilers zijn zeker niet kansloos tegen provinciegenoot Calgary Flames. Stoelriemen vast.. LFG!
Voor de NHL-fans is de mooiste tijd van het jaar eindelijk aangebroken. Zestien teams zijn zestien overwinningen verwijderd van die schitterende Stanley Cup. In de nacht van maandag 2 mei op dinsdag 3 mei barstte het spektakel in alle hevigheid los en natuurlijk houden we je bij SportAmerika op de hoogte van alle ontwikkelingen!
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
EASTERN CONFERENCE RND 1
Volgens de wetten van de logica was dit duel niet nodig. Alle wedstrijden in deze serie werden gewonnen door het thuisspelende team en de Carolina Hurricanes hopen deze lijn nog even door te trekken. Zij begonnen als grote favoriet aan deze best-of-7, maar in Boston bleken de Bruins toch een akelig lastige tegenstander. Zij zullen voor deze Game 7 kijken naar Brad Marchand, die toch al 11 punten verzameld heeft. Bij de Canes is het beter verdeeld. Daar voert blueliner Anthony DeAngelo de lijst aan met 8 punten (1G, 7A).
MAX DOMI-NANT!
De Boston Bruins waren niet van zins zich weer van het ijs te laten blazen in Raleigh en probeerden daar waar mogelijk Antti Raanta het leven zuur te maken. Carolina leek op zoek naar zichzelf, maar kreeg richting het einde van de periode hulp uit onverwachte hoek. Van Max Domi was in deze serie nog niet overdreven veel vernomen, maar juist hij wierp zich op als held in Game 7. Vlak voor het verstrijken van de eerste 20 minuten stelde hij Teuve Teravainen in staat de 1-0 binnen te tikken.
In de tweede periode was Domi zelf het goudhaantje. De aanvaller ramde al vrij vroeg de 2-0 tegen de touwen. Daarmee hoopten de Canes het verzet van de B’s te breken, maar daar dacht Jake DeBrusk heel anders over. De aanvaller, die in februari nog om een trade vroeg, bracht Boston terug in de wedstrijd. Niet voor lang, want het was de avond van Max Domi. Halverwege de tweede periode tekende hij ook voor de 3-1. Vlak voor tijd was het laatste woord aan David Pastrnak, maar diens 3-2 kwam voor Boston veel te laat.
UP NEXT:
Deze close serie kreeg uiteindelijk de verwachte winnaar. Thuisvoordeel bleek van doorslaggevend belang. Elke wedstrijd werd gewonnen door het thuisspelende team. Met 3 punten in Game 7 was Max Domi de verrassende aanjager bij Carolina. Zij waren over het geheel genomen de betere ploeg, maar hadden veel te stellen met Boston. In de tweede ronde krijgen de Canes te maken met de winnaar van de serie tussen de Rangers en Penguins. Die serie wordt in de nacht van maandag op dinsdag beslist.
Boston dan. Was dit de laatste keer dat we Patrice Bergeron in dit tenue hebben gezien? Het contract van de Bruins-captain loopt af en het zal voor GM Don Sweeney passen en meten worden om Bergeron aan boord te houden. Gezien diens verleden met Kent Hughes zou het helemaal niet vreemd zijn dat de 36-jarige Bergeron zijn laatste jaren als prof slijt in Montreal. Het overgrote deel van de kern ligt nog wel even vast in Beantown, maar voor iemand als Brad Marchand gaan de jaren ook tellen.
Eindstand in de serie: Carolina wint met 4-3
Bekend terrein voor de Toronto Maple Leafs. De laatste vier seizoenen speelden de Leafs een allesbeslissende wedstrijd in de eerste ronde van de play-offs. En telkens ging deze verloren. Daar komt dan nog eens bij dat de franchise in al bijna 20 jaar geen serie heeft gewonnen. Wat iets van rust zal geven, is dat de topspelers ook daadwerkelijk top zijn. Auston Matthews, William Nylander, Mitch Marner en John Tavares zijn ouderwets in vorm. De Tampa Bay Lightning speelde de laatste jaren maar één Game 7. Daarin werden de Islanders vorig jaar relatief eenvoudig verslagen.
ONVERWACHTE HELD!
Eenvoudig zou het dit keer zeker niet worden. Daarvoor lijken de Bolts de absolute topvorm te missen. En zijn de Leafs ook gewoon te sterk. De fans in Toronto waren klaar om hun favorieten naar de tweede ronde te schreeuwen, maar met het einde van de periode in zicht kreeg Nicholas Paul de meute stil met de 0-1. Voor de Bolts een welkom steuntje in de rug, want eerder in de periode raakte Brayden Point geblesseerd. De aanvaller keerde wel weer terug, maar okselfris was hij zeker niet.
John Tavares dacht in de tweede periode het evenwicht terug te brengen, maar zijn goal werd afgefloten. Dat gold niet voor de treffer van Morgan Rielly. Met zijn derde van het postseason bracht hij het geloof terug in Toronto. Een prachtige actie van Nick Paul legde de fans echter opnieuw het zwijgen op. De 27-jarige aanvaller eiste met deze tweede treffer de heldenrol voor zichzelf op. Hij was echter niet de enige, want ook Andrei Vasilevkskiy was in deze Game 7 weer de goalie die we zo goed hebben leren kennen. Voor de Leafs was dit te veel van het goede. Zij bleven steken op die ene goal en moesten lijdzaam toezien hoe de Lightning feest vierden op hun ijs. Weer een verloren jaar voor Auston Matthews en de zijnen.
UP NEXT:
Tja, wat kunnen we na al die jaren nog schrijven om het gevoel in Toronto samen te vatten. Weer lukt het ze niet de spoken uit het verleden te verjagen. Ze hielden gelijke tred met de Tampa Bay Lightning, maar op het moment supreme stond Vasilevskiy op en bleek Nick Paul te kunnen scoren. Het zal pijn doen bij Matthews, die juist bezig was aan zo’n geweldig seizoen. Het zal ook pijn doen bij Jack Campbell, want zien we hem nog terug volgend jaar in Toronto?
Dan de Lightning. Bij de Leafs moeten we terug naar het begin van deze eeuw willen we een gewonnen serie vinden. Tampa Bay verloor in 2019 voor het laatst een serie in ’t postseason. Tegen Toronto leken ze af en toe rijp voor de slacht, maar op het juiste moment wisten ze het toch weer te kantelen. In de tweede ronde wacht een best-of-7 waar veel fans vooraf van droomden. De twee powerhouses uit Florida staat tegenover elkaar. De Lightning tegen de Panthers. Titelverdediger tegen uitdager. Let’s get ready to rumble!
Eindstand in de serie: Tampa Bay wint met 4-3
WESTERN CONFERENCE RND 1
Edmonton Oilers en Los Angeles Kings stonden vannacht beide op matchpoint om de allesbepalende Game 7. In Canada werd het sensationeel spannend met een excellerende Connor McDavid voorop.
EDMONTON PLAATST ZICH VOOR DE TWEEDE RONDE
Edmonton begon voortvarend aan de wedstrijd. Gesteund door een orkaan van geluid in het eigen Rogers Place, tikte de ploeg van Jay Woodcroft de Kings in het defensief. Ondanks een duidelijk overwicht voor de thuisploeg, bleef de ploeg van Todd McLellan op de been. Verder dan speldenprikken van Codi Ceci en Connor McDavid kwamen de Canadezen niet en zocht men met een brilstand voor het eerst de kleedkamer op.
Als er in deze serie een periode is, waarin de Oilers haar beste spel laten zien is dat de tweede. Ook vannacht trok deze trend zich moeiteloos door. Vanaf de face-off bleef de wedstrijd zich grote delen in de zone van Los Angeles afspelen. De eerste goal kon ook niet uitblijven en Cody Ceci was het eindstation voor de openingstreffer. Na een weergaloze shift van McDavid – Draisaitl – Yamamoto.
Achter het doel van Kings-goalie Jonathan Quick vond McDavid de aanstormende Ceci, die vervolgens de score kon openen. De Oilers storm ging vrolijk verder en weerhield de ploeg uit Californië van enige vorm van aanvallen af. Het eerste wapenfeit(je) van de bezoekers kwam pas met nog één minuut op de klok, echter was Mike Smith bij de pinken en beantwoordde de aanvallende minuut met een aantal mooie reddingen.
NAIL BITING THIRD
De spanning was om te snijden in de laatste twintig minuten van de wedstrijd. Los Angeles drukte het gaspedaal in een alles of niets poging in en drukten hiermee de Oilers tegen de muur. Met nog iets minder dan vijf minuten op de klok was het Connor McDavid in eigen persoon die de wedstrijd definitief in het slot gooide. Als een vuurpijl stoof hij richting de goal van Jonathan Quick, om vervolgens Sean Durzi tot een penalty te dwingen. De superster bleef echter op de been en behield puckbezit achter het net. Met een backhand shot schoot hij de Oilers naar de tweede ronde van het postseason. In de laatste twee minuten probeerde LA nog het tij te keren, maar bleef de ploeg van Jay Woodcroft eenvoudig op de been.
UP NEXT:
De serie tussen Edmonton en Los Angeles werd spannender dan men van te voren had gedacht. Waar menig kenner de Oilers al na vijf wedstrijden de tweede ronde zag halen, moesten ze tot het gaatje gaan om zich van de mededivisionist te ontdoen. In de tweede ronde wacht een clash met Calgary Flames of Dallas Stars. Beide teams staan aankomende nacht tegenover elkaar. Eén ding is duidelijk: Edmonton is los.
Voor de NHL-fans is de mooiste tijd van het jaar eindelijk aangebroken. Zestien teams zijn zestien overwinningen verwijderd van die schitterende Stanley Cup. In de nacht van maandag 2 mei op dinsdag 3 mei barstte het spektakel in alle hevigheid los en natuurlijk houden we je bij SportAmerika op de hoogte van alle ontwikkelingen!
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
EASTERN CONFERENCE RND 1
En opeens begon het te draaien bij de Panthers. Voor Washington was er, ondanks een 3-0 voorsprong, geen houden meer aan. Florida scoorde de laatste vijf goals van de wedstrijd en stapte daardoor met een 3-2 voorsprong in het vliegtuig naar de hoofdstad. Daar, in Washington, hopen ze op goals van Alex Ovechkin. De Russische supersterk was in de eerste vijf wedstrijden slechts één keer trefzeker. T. J. Oshie doet het met 5 goals veel beter. Tom Wilson zou ook graag een bijdrage leveren, maar hij moet dit belangrijke duel laten schieten.
WEER VERHAEGHE!
Voor de Capitals stond er veel op het spel. Ben Chiarot en Aaron Ekblad kregen al in de eerste periode een idee hoe Washington te werk ging. De twee blueliners moesten geblesseerd naar de kant, maar keerden in de tweede periode terug. De eerste periode verliep zonder goals, maar in de tweede opende Nic Dowd al snel de score namens de thuisploeg. Het antwoord van Florida liet niet lang op zicht wachten. Ryan Lomberg is geen regular voor Andrew Brunette, maar gaf zijn coach hier wel een heel belangrijke treffer.
De Panthers moesten al vroeg in de derde periode de 2-1 toestaan. Nicklas Backstrom scoorde zijn tweede van de play-offs. Nu was het de beurt aan de Panthers om te antwoorden en ze deden dit in de persoon van Claude Giroux. Vijf minuten voor tijd leek Aleksander Barkov Game 6 te beslissen, maar daar dacht T.J. Oshie anders over. Gustav Forsling koos een vervelend moment voor zijn eerste penalty in de play-offs en Oshie straft het meedogenloos af. Op de tribunes gierde de spanning door de kelen, maar in Washington maakte dit plaats voor tranen. Net als in Game 4 was het Carter Verhaeghe die het duel besliste. En in dit geval ook de serie.
UP NEXT:
Voor het eerst in 26 (!) jaar hebben de Florida Panthers een serie in de play-offs gewonnen. De winnaar van de Presidents’ Trophy had meer moeite met de Capitals dan vooraf verwacht, maar na een 2-1 achterstand in de best-of-7 wonnen ze de laatste drie wedstrijden. Carter Verhaeghe was twee keer enorm belangrijk in OT, maar richting de tweede ronde zal Brunette vooral de powerplay even willen finetunen. Daar is nog altijd niet op gescoord.
In Washington likken ze de wonden. In het geval van Alex Ovechkin mogelijk letterlijk. De Rus stond er wel tijdens de play-offs, maar de vraag is hoe fit hij daadwerkelijk was. Eén goal in zes wedstrijden is niet wat we van hem gewend zijn. Dit was voor deze groep mogelijk ook de laatste kans op een mooie run. De kern wordt er niet jonger op en in deze divisie zullen andere teams op de deur gaan kloppen.
Eindstand in de serie: Florida wint met 4-2
In aanloop naar Game 6 waren er zorgen. Aan beide kanten. De New York Rangers staan nog altijd met de rug tegen de muur en moeten winnen om een Game 7 af te dwingen. Aan de andere kant zijn er zorgen om Sidney Crosby. De Penguins-captain kreeg een beuk van Jacob Trouba en kon Game 5 niet vervolgen. Dat is meer dan een tegenvaller voor de thuisploeg, want met 2 goals en 7 assists was Crosby de belangrijkste speler in deze serie. Jake Guentzel scoorde in elk van de eerste vijf wedstrijden, maar kreeg de puck toch ook regelmatig aangeleverd door Crosby, die naar verluidt kampt met een hersenschudding.
EINDELIJK ZIBANEJAD!
Zonder hun captain begonnen de Penguins sterk aan Game 6. Ze hadden duidelijk geen trek in een Game 7 in een luidruchtig MSG en de goals van Jeff Carter en Bryan Rust in de eerste periode kwamen dan ook als geroepen. We hebben in deze play-offs al vaker gezien dat een 2-0 voorsprong geen enkele garantie geeft. Zeker niet als bij de tegenstander ene Mika Zibanejad speelt. De 29-jarige Zweed heeft een goed regulier seizoen achter de rug, maar wachtte nog op zijn eerste goal in het postseason.
In de tweede periode kwam daar verandering in. Razendsnel zette Zibanejad, met twee treffers, de Rangers naast de thuisploeg. Na een kwartier in de tweede kwam de mooiste treffer. Een geweldige pass van Igor Shesterkin zette Zibanejad aan het werk, maar het was Chris Kreider die afrondde. Heel lang mochten ze er niet van genieten, want Evgeni Malkin trok de stand gelijk met zijn derde van de play-offs.
De fans dachten al aan OT, maar het venijn zat in de staart. Louis Domingue maakt een goede indruk, maar met 88 tellen te spelen, kreeg hij geen vat op een schot van Kreider. De empty-netter van Andrew Copp was voor de statistieken: 5-3.
UP NEXT:
De beroemdste arena ter wereld mag zich gaan opmaken voor een fenomenaal slot van een al even fenomenale serie. Maandag (01.00 uur Nederlandse tijd) staan de New York Rangers en de Pittsburgh Penguins tegenover elkaar in Game 7 en zeker in Steel City zal het tot dat moment over één man gaan. Is Sidney Crosby in staat te spelen? De statistieken kiezen hier de kant van Pittsburgh. Zes keer in de clubhistorie speelden de Pens een Game 7 op vreemd ijs en zes keer wisten ze te winnen. De geschiedenisboeken geven echter ook de Bueshirts vertrouwen. Van de acht keer dat de Rangers thuis een Game 7 afwerkten, wonnen ze zeven keer.
Tussenstand in de serie: serie in evenwicht 3-3
WESTERN CONFERENCE RND 1
Voorafgaand aan de serie waren de kenners het er unaniem over eens. Calgary zou het varkentje genaamd Dallas Stars wel “even” wassen. Gezien het verschil op de ranglijst ook geen onlogische gedachte. Desalniettemin liet de ploeg van Rick Bowness ook in Game 6 zien waarom het terecht in de playoffs is belandt.
SERIE GAAT ALL THE WAY
Vanaf het begin werd het gaspedaal door beide ploegen flink ingedrukt. Met kansen over en weer was het ook in Game 6 goalie-time. Jake Oettinger en Jacob Markstrom waren beide op afspraak, waar vooral de Stars-goalie weer de monden liet open vallen. Op een powerplay van Calgary verloor Oettinger zijn stick, maar weerhield ook zonder de Flames offense van scoren af.
Roope Hintz vond in de eerste twintig minuten als enige het net. De puck verdween na een schot precies door het minuscule gaatje wat Markstrom open liet, 1-0. Ondanks veel kansen en aanvallend puckbezit voor Calgary, profiteerden de Stars ook nu weer van een zwakte bij de Flames.
De tweede periode toonde veel gelijkenissen met de openingswedstrijd van vorige week. Met veel fysiek spel en een aantal opstootjes hielden de ploegen elkaar bezig. Toch verdubbelde Dallas de voorsprong. Joel Kirivanta kreeg het op de heupen in de zone van Calgary en Michael Raffl behoefde de puck alleen nog maar een tikje te geven, 2-0.
GOALS OVER EN WEER
Het teken voor de manschappen van Darryl Sutter om snel iets terug te doen. Na goed defensief werk in de neutrale zone, verkleinde Michael Stone op aangeven van Johnny Gaudreau de score, 2-1. De gelijkmaker volgde nog geen drie minuten later. Miro Heiskanen veranderde een schot van Mikael Backlund van richting, om zijn eigen goalie te verrassen, 2-2. Diezelfde Heiskanen gaf de gehele blue-line van Calgary het nakijken om de Stars weer op voorsprong te brengen.
De derde periode was weer een kopie van de eerste. Met aanvallend spel ging Calgary andermaal op zoek naar de gelijkmaker en Dallas probeerde de wedstrijd in het slot te gooien. Met nog iets minder dan een minuut te spelen werd de poging van Dallas beloond. Tyler Seguin schoot de serie met een empty-netter naar een allesbeslissende Game 7.
UP NEXT
Wie had dit gedacht? De serie Calgary – Dallas naar Game 7. Op basis van de afgelopen zes wedstrijden blijven de Flames de favoriet voor winst in de serie, maar grote complimenten aan Rick Bowness. De head coach heeft er een ware playoff machine van gemaakt en worden ze in geen enkele wedstrijd zoek getikt. In de nacht van zondag op maandag (03:30 uur Nederlandse tijd) wordt bepaald wie zich plaatst voor de tweede ronde.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
