Home Blog Pagina 20

MLB Watch: goede week Albies, slechte week voor managers en Jansen

Hans Mulder
-
0
MLB Watch: goede week Albies, slechte week voor managers en Jansen

Het leek wel bijltjesdag deze week wat betreft managers in Major League Baseball. In Boston en Philadelphia stuurden ze de eindverantwoordelijke de laan uit en stelden in één moeite interim-managers aan. Kijken we naar de prestaties van onze landgenoten, dan valt vooral op dat Ozzie Albies ’t prima doet met zijn Atlanta Braves.

DUTCH WATCH

ALBIES EN BRAVES TREKKEN VOORTREFFELIJKE LIJN DOOR

Als enige team in Major League Baseball hadden de Atlanta Braves nog geen serie verloren in 2026. Vanzelfsprekend hopen ze dit nog even vast te houden en vorig weekend zou hen dat dan nog meer voordeel opleveren in de eigen divisie. Rivaal Philadelphia Phillies kwam namelijk naar Atlanta en die hadden wat goed te maken nadat zij door de Braves getrakteerd werden op een sweep een paar dagen eerder. In het voorlopige succesverhaal van zijn team speelt Ozzie Albies een belangrijke rol. De tweedehonkman begon vorig weekend met een 6-game hitting streak aan het drieluik met de Phillies en we kunnen alvast verklappen dat Albies deze uitbreidde.

Hoewel hij er geen runs mee scoorde, was Albies 2-for-4 in de eerste ontmoeting. Atlanta won deze met 5-3 en boekte daarmee de negende overwinning in de laatste tien wedstrijden. Met 3-for-5, twee doubles (waaronder een RBI-double in de zesde inning) en een run droeg Albies vorige week zaterdag bij aan de 5 runs die Atlanta scoorde in de tweede wedstrijd. Echter trok Philadelphia na tien innings aan het langste eind met 5-8 waardoor de mooie reeks van Atlanta in gevaar kwam.

De Braves lieten er in de series finale echter geen misverstand over bestaan wie op dit moment het team in vorm is. Atlanta stuurde Philadelphia met een 6-2 nederlaag naar huis en Albies verlengde zijn hitting streak dankzij een single in de zevende inning. In de volgende serie tegen de Detroit Tigers pakte de international het grootser aan. Daar begon hij dinsdag in de eerste wedstrijd al mee. Zijn team had al een 3-0 voorsprong toen Albies in de achtste inning zijn zesde homerun van het jaar sloeg. Hij nam Matt Olson mee over de thuisplaat richting een uiteindelijke 5-2 overwinning.

ALBIES DOET OUD-PLOEGGENOOT PIJN

Deze combinatie liet ook woensdag van zich horen in de volgende wedstrijd. Dat begon al met een 2-run homerun van Albies in de eerste inning. Nu is een homerun altijd al een knappe prestatie, maar als Tarik Skubal de pitcher is, wordt het extra speciaal. De tweevoudig Cy Young-winnaar herpakte zich en zag de Tigers een 3-2 voorsprong nemen later in het duel. Deze bleef staan tot de negende inning. Daarin kreeg Albies vier wijd van Kenley Jansen en draaide Olson dit keer de rollen om. Nu was hij het die, met zijn eerste walk off-homerun voor de Braves, Albies meenam richting de 4-3 overwinning.

Albies en zijn Braves waren inmiddels bezig aan de beste seizoenstart sinds 1997. Atlanta was deze week de eerste club met 20 overwinningen en heeft een aardige voorsprong opgebouwd in de NL East. Het lukte hen echter donderdag niet om de Tigers ook voor de derde keer te kloppen. Met 2 hits, een double en een run verlengde Albies zijn hitting streak naar 12 wedstrijden, maar na negen innings stond er een 2-5 stand in het voordeel van de Tigers op het bord.

BOGAERTS EN PADRES MAKEN PAS OP DE PLAATS

Nek-aan-nek met de Dodgers in de NL West trokken de San Diego Padres vorige week de grens over naar Mexico voor een tweeluik tegen de Arizona Diamondbacks. Daar in Mexico Stad schreef de closer van San Diego geschiedenis, maar over hem later meer. Xander Bogaerts was natuurlijk ook van de partij in het Estadio Alfredo Harp Helu, maar de kortestop wist maar matig te imponeren. Vorige week zaterdag was Bogaerts 0-for-3 aan slag met een walk in de zevende inning. Die vier wijd leverden de Padres uiteindelijk overigens wel het gelijkmakende punt op nadat ze al vroeg op 4-0 achterstand waren gekomen.

Bogaerts en de zijnen wonnen die eerste ontmoeting in Mexico met 6-4. Arizona zorgde er met een 12-7 overwinning op zondag echter voor dat beide teams niet met lege handen terug naar de VS keerden. De Oranje-captain tekende in de tweede inning voor zijn enige hit in 4 at-bats en kon dankzij een RBI-double van Luis Campusano de eerste run van de wedstrijd scoren. Na vijf innings stonden de Padres zelfs op een comfortabele 6-0 voorsprong, maar onder meer dankzij een grandslam van Diamondbacks-infielder Tim Tawa verdween die voorsprong als sneeuw voor de Mexicaanse zon. Met als gevolg dus alsnog een nederlaag. Eentje waardoor ze in LA de koppositie in de divisie weer overnamen.

CUBS TE STERK

Eenmaal terug op de vertrouwde grond van Petco Park namen de Friars tegen de Chicago Cubs opnieuw al vroeg een lekkere voorsprong. En wederom werd die 3-0 middels een grandslam van de tegenstander teniet gedaan. Nu was het Moises Ballesteros die de Padres pijn deed. Onder meer dankzij een run van Bogaerts, die aan slag 2-for-5 was, herpakte de thuisploeg zich op weg naar een 9-7 zege. Een paar dagen eerder zagen de Chicago Cubs hun 10-game winning streak al spaak lopen in LA, maar dat zij niet voor niets goed presteren in de NL Central merkten de Friars in de overige twee wedstrijden van deze serie.

De Cubs wonnen dinsdag met 8-3 in San Diego. Twee van die drie runs werden door Xander Bogaerts over de thuisplaat gelopen. Eerst deed hij dit met een solo homerun in de tweede inning – zijn vijfde van dit seizoen – en in de vierde inning stak hij over nadat hij na vier wijd op de honken kwam. In de series finale hadden de Padres ook wel wat productiviteit van onze landgenoot kunnen gebruiken. Dan was dit mogelijk anders afgelopen dan de 4-5 nederlaag die nu op het bord stond. Aangezien de Dodgers deze week twee keer nipt verloren van de Marlins is de schade voor San Diego in de NL West zeer beperkt gebleven.

PIJNLIJKE WEEK VOOR KENLEY JANSEN

Vorige week was het een en al hosanna wat betreft Kenley Jansen. De closer schoof op de all-time lijst met saves op naar de derde plaats en voor de Detroit Tigers sleepte Jansen de ene na de andere overwinning binnen. Dat de lijn tussen succes en falen een hele dunne is, merkte de ervaren closer deze week. Tegen zowel de Cincinnati Reds als Atlanta Braves kwam Jansen deze week maar één keer in actie. In beide gevallen deed hij dit met een nipte voorsprong en in beide gevallen eindigde het in mineur.

Om maar in Cincy te beginnen, daar moest Jansen al in de eerste ontmoeting een 7-8 voorsprong voor zijn Tigers veiligstellen. Aanvankelijk ging dit ook uitstekend voor de Oranje-international. Na slechts 7 pitches stonden er al twee nullen op het bord en leek de zevende save van dit jaar een formaliteit. De veelzijdige Spencer Steer had nog geen zin om te stoppen en kwam door met een single. Een dure hit, zo bleek al snel. Aangewezen slagman Nathaniel Lowe is de laatste jaren niet meer echt de man van de longball, maar bracht daar dit keer verandering in. De tweede pitch die Lowe zag ging diep voor een walk off-homerun en dus een 9-8 overwinning voor de Reds.

HELAAS OP HERHALING

Het lukte de Tigers in die serie van drie alleen de wedstrijd van zondag (8-3) te winnen. Jansen keerde daarna terug op voor hem bekend terrein, want Atlanta was de volgende stop op deze road trip. Kenley Jansen speelde in 2022 voor de Braves en verzamelde namens die club 41 saves dat jaar. Nu moest hij dit afgelopen woensdag namens de Tigers tégen zijn oude liefde proberen te doen. Detroit had de eerste wedstrijd met 2-5 verloren en moest nu een 3-2 voorsprong over de streep trekken om de stand in dit drieluik in evenwicht te brengen.

In tegenstelling tot zijn laatste optreden in Cincinnati ging het nu direct al mis voor Jansen. Hij gaf ploeggenoot Ozzie Albies van Team Kingdom vier wijd en moest daarna af zien te rekenen met de levensgevaarlijke Matt Olson. De eerstehonkman is bezig aan een uitstekende maand en liet niet na zijn voormalig teamgenoot pijn te doen. De vijfde pitch die Olson zag van Jansen ging – met Albies dus op het eerste honk – diep weg voor een 2-run homerun. Atlanta won met 4-3 en bezorgde Jansen zo zijn tweede blown lead in successie.

MOOIE WINSTREEKS VOOR PALACIOS EN RAYS

Wat de Tampa Bay Rays betreft, verlieten we jullie vorige week met de 6-1 overwinning op de Cincinnati Reds. En een weinig opbeurende 0-for-1 aan slag van Richie Palacios. Helaas werd dat voor de (voormalig) Team Kingdom-speler wel een beetje het verhaal van de week. Tegen de Reds speelde Palacios alleen de laatste innings. Dat was echter meer dan in de dagen die volgden tegen de Minnesota Twins. Toen speelde hij namelijk alleen in de tweede van drie wedstrijden.

Nadat de Rays het openingsduel in dat drieluik met 6-2 wonnen, pakten ze in de tweede uit met een 6-1 zege. Drie keer maakte Palacios de gang richting het slagperk, maar hij kreeg slechts 1 AB achter zijn naam. En een RBI. Dat laatste kwam tot stand in de zevende inning bij een 4-0 voorsprong. Een sac fly van Palacios was voldoende om Cedric Mullins vanaf het derde honk te laten scoren. Zelf zou hij in die wedstrijd niet scoren. Wel in zijn volgende, waarin hij pas in de achtste inning als pinch runner zijn opwachting maakte tegen de Cleveland Guardians. Hij deed hier precies wat er van hem verwacht werd. Bij een 2-2 stand scoorde Richie Palacios vanaf het tweede honk na een RBI-single van Ryan Vilade de achteraf winnende run: 3-2.

EINDE WINSTREEKS

De Rays hadden er – ook dankzij de sweep tegen Minnesota – nu vijf op rij gewonnen. Daar kwam dinsdag nog een zesde overwinning bij. Palacios was 0-for-4 aan slag, maar Tampa Bay bleek aan één run in de vijfde inning genoeg te hebben voor de 1-0 zege. Woensdag was er opnieuw een complete game weggelegd voor Richie Palacios, maar helaas kon hij hierin aanvallend weinig uitrichten. De Rays kwamen opnieuw tot slechts 1 run, maar aangezien Cleveland er 3 scoorde, was dit nu niet genoeg. En kwam tegelijkertijd dus ook de winstreeks ten einde.

Na deze serie tegen de Guardians bezette Tampa Bay nog altijd keurig de tweede plaats in de AL East. De achterstand op koploper New York Yankees was nog altijd slecht 1.5 gewonnen wedstrijd, terwijl hun record van 18-12 een stuk beter was dan dat van nummer 3 Baltimore (14-15).

BEWOGEN WEEK VOOR RAFAELA EN RED SOX

In de nog altijd prille loopbaan van Ceddanne Rafaela waren het hectische dagen. Straks zoomen we wat verder in op het ontslag van Alex Cora, maar we beginnen met het drieluik waar het voor de manager allemaal misging. In Baltimore, daar waar de Red Sox vorige week vrijdag keihard met 3-10 onderuit gingen. Ondanks een productieve out van Rafaela in de vijfde inning. Een out die de achterstand van Boston op dat moment verkleinde van 1-8 naar 2-8…

Veel beter verging het de BoSox in de tweede ontmoeting. Ceddanne Rafaela was 3-for-5 met een walk, 2 runs en een RBI-single in de tweede inning. Daarmee kwam zijn totaal aan binnengeslagen punten op 10 voor dit seizoen te staan. Tien was ook het aantal runs dat de Red Sox scoorden in de negende inning. Daarin ging het namelijk van kwaad tot erger voor Baltimore, dat er uiteindelijk met 1-17 af ging. Het betekende één van de grootste overwinningen van de Boston Red Sox in de franchisehistorie. Wat de betrokken niet wisten, was dat dit ook direct de laatste wedstrijd van Cora was. Wat ze in Boston op dat moment ook niet wisten, was dat pitcher Garrett Crochet na een goed optreden in Baltimore op de 15-day IL kwam te staan met schouderproblemen.

EINDE OPLEVING?

Onder Chad Tracy begonnen de Red Sox zondag prima met een 5-3 overwinning in Baltimore. Met 2-for-4, een RBI-triple, een double en een run droeg ook Rafaela zeker zijn steentje bij aan dit succes. Het was voor de rappe outfielder de tweede dag op rij dat hij doorkwam met een triple, dit deed hij namelijk ook al op zaterdag. De winst in deze serie was een mooie opsteker voor de geplaagde Red Sox, maar het was nu zaak om dit ook vast te houden. Dat moest dan gebeuren tegen een andere divisierivaal, want Toronto was de volgende bestemming voor de BoSox.

De Blue Jays werden op maandag eveneens het slachtoffer van de plotselinge dadendrang van Rafaela en consorten. Boston won voor de derde keer op rij en voor het derde duel op rij kwam Ceddanne Rafaela door met een hit. De grote ster deze avond was echter Red Sox-starter Ranger Suarez. In acht innings stond hij slechts 1 hit toe en tot en met de vijfde werkte hij zelfs foutloos. Met 5-0 ging dit duel naar de bezoekers, die toen nog niet wisten dat de overige twee met respectievelijk 0-3 en 1-8 verloren gingen. Rafaela kwam alleen in die laatste in actie en was 0-for-4 aan slag.

RONDJE LANGS DE VELDEN

RED SOX STUREN ALEX CORA DE LAAN UIT

Boston Red Sox had nog niet vaak gewonnen dit seizoen. En al helemaal niet met cijfers als 17-1, zoals vorige week zaterdag in Baltimore. In dat licht bezien was het dan ook wel erg verrassend dat de club een dag later bekend maakte dat manager Alex Cora en een deel van zijn staf per direct kon vertrekken. Zo kwam er na ruim zeven seizoenen (Cora was geschorst in 2020 vanwege zijn rol in het Astros-schandaal) een einde aan het tijdperk Alex Cora bij de Boston Red Sox. Een tijdperk dat in 2018 begon met de winst in de World Series, maar daarna ook een hoop teleurstellingen kende.

Zo haalden de Red Sox vorig jaar op het nippertje de play-offs nadat ze deze de drie voorgaande jaren misten. Niemand was dan ook verbaasd geweest als het hoofd van Cora al eerder op het hakblok was beland, maar het management hield vast aan de man die – als jonge veertiger – hen in 2018 de titel bezorgde. Dat management veranderde overigens nog al eens de laatste jaren, waardoor geluiden over een gebrek aan een visie voor de lange termijn niet geheel uit de lucht komen vallen. Zo veranderde de insteek deze winter nog. Alex Bregman vertrok naar de Cubs en in plaats van te zorgen voor meer scorend vermogen werd ingezet op pitching.

ZELDZAAM

Het is pas voor het eerst sinds 2001 dat de Red Sox lopende het seizoen afscheid nemen van hun manager. Destijds werd pas in augustus Jimy Williams aan de kant gezet. Dit keer gebeurt het dus na ongeveer een maand in het seizoen. Craig Beslow, chief baseball officer in Beantown, wees afgelopen weekend Chad Tracy aan als (tijdelijke) opvolger van Cora. Tracy komt uit de eigen organisatie en was werkzaak bij het Triple-A filiaal in Worchester.

Hoewel spelers in de media hun onvrede lieten blijken over het ontslag, presteerden ze de eerste wedstrijden wel degelijk onder de 40-jarige Tracy. In Baltimore werd in de derde en laatste wedstrijd van die serie met 5-3 gewonnen van de O’s. Afgelopen maandag wonnen de Red Sox in Toronto met 5-0 van de Blue Jays. In die wedstrijd flirtte aanwinst Ranger Suarez vijf innings lang met een no-hitter voordat Jesus Sanchez die verpestte met een double naar het linksveld.

PHILLIES ZETTEN THOMSON OP STRAAT

Ze scoren laag in gemiddeld aantal gescoorde runs per wedstrijd, hoog in gemiddeld aantal runs tegen per wedstrijd en ze hadden maar 9 van de 28 wedstrijden gewonnen. Ondanks vier trips naar het postseason en een verloren World Series in 2022 zal dan ook Rob Thomson de bui hebben voelen hangen. De manager die de laatste jaren twee keer de NL East won, werd dinsdag door de Philadelphia Phillies uit zijn functie ontheven. Bench coach Don Mattingly neemt de honneurs (voorlopig?) waar.

De Phillies zetten heel hoog in voor aanvang van dit seizoen. Er werd niet zozeer gefluisterd over de World Series, maar eerder nog werd het gewoon hardop uitgesproken. Des te teleurstellender is het dan als je na een maand spelen onderaan staat in je divisie en net de langste losing streak van deze eeuw achter de rug hebt. Tussen 14 april en 24 april verloren de Phillies er 10 op rij. Iets wat sinds 1999 niet meer was voorgekomen. Daarnaast is de achterstand op koploper Atlanta Braves al fors. Philadelphia verloor ook al vijf van de zes onderlinge ontmoetingen met de Braves dit seizoen.

Het jaar dat de Phillies de World Series haalden, stond de nu 62-jarige Thomson aan de andere kant. Destijds werd Joe Girardi tijdens het seizoen ontslagen en volgde Thomson hem op. Eigenlijk was het de bedoeling dat de manager met pensioen ging, maar in plaats daarvan kreeg hij een nieuw contract en stond hij tot dinsdag aan het roer bij één van de sterkste teams in de National League. Althans, op papier.

SCHOKEFFECT?

Het lukte Thomson maar niet om deze Phillies aan de praat te krijgen en kreeg daarvoor de rekening gepresenteerd. Thuis vanaf de bank zag Thomson “zijn” Phillies dinsdagavond winnen van de San Francisco Giants. Mattingly of het management zorgde schijnbaar voor een schokeffect, want pas voor de vijfde keer in 29 wedstrijden scoorden de Phillies minimaal 7 runs. Het was pas voor de allereerste keer dat ze de tegenstander van scoren hielden. Voor Mattingly zal die 7-0 dan ongetwijfeld ook een basis zijn waar hij op door kan bouwen. Zijn voorganger zal zich vooral afvragen waarom de ploeg dit niet eerder deed…

Overigens probeerde Dave Dombrowski, de verantwoordelijke man op kantoor in Philly, Alex Cora te overtuigen alweer snel in te stappen bij een team. De twee werkten samen in Boston, maar Cora bedankte dinsdag voor de eer en besloot meer tijd met zijn familie door te willen brengen.

CURIEUZE HIT ROEPT STREAK MILLER HALT TOE

Het was een memorabel weekend voor de San Diego Padres. En voor hun closer Mason Miller in het bijzonder. De Friars werkten de serie tegen Arizona Diamondbacks af in Mexico Stad. Iets dat op zich al bijzonder is voor de spelers van beide franchises. Voor Miller werd het helemaal speciaal. De Padres-closer begon de zaterdag namelijk met een fantastische reeks van 33.2 IP waarin hij geen enkele run incasseerde. Voor zijn laatste run tegen moesten we namelijk terug tot 5 augustus. Toevalligerwijs gebeurde dat ook tegen deze Arizona Diamondbacks.

In het Estadio Alfredo Harp Helu zag het er lang niet naar uit dat er een beroep werd gedaan op de diensten van Miller. Arizona pakte in de tweede inning uit met 4 runs, maar de Padres sloegen hard terug door er vanaf de vijfde inning in totaal 6 te produceren. Een kans voor Miller dus op zijn tiende save én op meer scoreless innings. Die scoreless inning kwam er inderdaad in de negende. Miller had slechts 13 pitches nodig om Cla Meredith definitief van de troon te stoten bij de Padres. Meredith zette zo’n 20 jaar geleden het franchiserecord van San Diego op 33.2 innings zonder run.

CURIEUS

Mason Miller gaf toe dat er een last van zijn schouders viel nu hij daadwerkelijk het franchiserecord in handen had. Dat record stond dus sinds afgelopen zaterdag op 34.2 innings zonder geïncasseerde run. Bij dat aantal zou het voor Miller ook blijven. Afgelopen maandag tegen de Chicago Cubs moest de closer – zonder dat er sprake was van een save-situatie – voor het eerst sinds augustus 2025 weer capituleren.

Daar ging een nogal dubieuze hit van Matt Shaw aan vooraf. Die bal leek uit te zijn, maar de arbitrage oordeelde anders. Vervolgens kwamen ook Dansby Swanson en Pete Crow-Armstrong door met singles, waardoor Miller opeens aan de bak moest met alle honken bezet en nul out. Die eerste nul kwam er direct daarna, maar helaas voor Miller was ’t wel een productieve out van Nico Hoerner. De uiteindelijke overwinning voor de Padres (9-7) kwam geen moment echt in gevaar, maar die eindeloze reeks van Mason Miller kwam hier dus ten einde.

Cover photo: Orlando Ramirez

Lakers schakelen Rockets zonder Kevin Durant uit

Lars Leeftink
-
0
Lakers schakelen Rockets zonder Kevin Durant uit

Los Angeles Lakers hebben voorkomen dat ze een 3-0 voorsprong in de serie weggaven door Game 6 in Houston van Rockets te winnen en zo door te gaan naar de volgende ronde van de NBA Playoffs.

Los Angeles had in eerste instantie vrij weinig moeite met Houston, dat zonder Kevin Durant speelt deze serie. Lakers spelen op hun beurt zonder Luka Doncic en deels zonder Austin Reaves, die aan het einde van de serie weer mee begon te doen. Los Angeles won Game 1 en Game 2 met 107-98 en 101-94, waarbij Houston zeker in Game 2 een kans kreeg om een uitzege te boeken. Toen vervolgens Game 3 met 112-108 nipt verloren ging in Houston en Lakers op 3-0 kwamen, leek de serie voorbij.

Niks bleek minder waar, want Houston won Game 4 met 115-96 overtuigend en won ook Game 5 in Los Angeles met 99-93 om een Game 6 in Houston af te dwingen. Daar ging het echter compleet fout en werden ze gedomineerd door Los Angeles, dat met 98-78 won en uiteindelijk door zou gaan naar de tweede ronde. Daar zal het tegen OKC Thunder spelen, dat met 4-0 geen kind had aan Phoenix Suns in de eerste ronde.

Foto: Reuters

NHL Play-Offs 2026: Knights en Sabres beslissen hun serie, Bolts en Habs richting Game 7

Hans Mulder
-
0
NHL Play-Offs 2026: Knights en Sabres beslissen hun serie, Bolts en Habs richting Game 7

In de Western Conference zijn al drie van de vier plekken ingevuld voor de tweede ronde. Alleen de Anaheim Ducks kennen hun tegenstander nog niet, maar daar hoopten de Vegas Golden Knights afgelopen nacht verandering in te brengen. In het oosten zijn nog twee plekken te vergeven. Daar konden de Canadiens thuis een einde maken aan het seizoen van Tampa Bay en hoopten de Sabres in Boston te voorkomen dat er een Game 7 kwam.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 6: MONTREAL CANADIENS – TAMPA BAY LIGHTNING

De duizenden die zo gelukkig waren een kaartje te hebben voor deze Game 6 maakten er vooraf al een waanzinnige sfeer van in het bleu, blanc maar vooral rouge gehulde Bell Centre in Montreal. Op het ijs stelden de acteurs geen moment teleur. De eerste periode ontwikkelde zich in een verschroeiend hoog tempo, waarin de Canadiens de beste kansen kregen en Lightning-goalie Andrei Vasilevskiy eens te meer bewees waarom hij opnieuw een kandidaat is voor de Vezina Trophy voor beste goalie.

In een ongelooflijk tempo schoot het alle kanten op in die eerste twintig minuten. Het enige wat deze wedstrijd miste, was een goal. Echter deden de goalies van dienst er alles aan om dat te voorkomen. En als de Lightning dan eindelijk eens voorbij Jakub Dobes waren, dan was daar in de tweede periode Phillip Danault met een enorm belangrijke save. De ervaren aanvaller haalde de puck van de doellijn om zo de brilstand op het bord te houden.

OVERTIME

Die hulp had Vasilevskiy niet nodig. De Rus maakte aan het einde van de nog immer doelpuntloze tweede periode een waanzinnige save om Ivan Demidov zo van scoren te houden. In de derde periode was het veel van hetzelfde. Weer lag het tempo hoog, weer gaven de teams elkaar niets toe en weer vielen er geen goals. Dit keer waren daarvoor niet alleen de goalies – en hun hulpjes – verantwoordelijk, maar ook het aluminium aan beide kanten. Op één powerplay presteerden de Bolts het zelfs om tot twee keer toe de paal en lat te raken. Iets wat Alexandre Texier namens de Canadiens ook al had gedaan.

Hoewel de fans niet op goals getrakteerd werden, vonden ze het vast niet erg dat ze nog langer dan de reguliere 60 minuten mochten genieten van dit schitterende schouwspel. Nikita Kucherov, constant uitgejouwd door de Habs-fans, leek in OT de schlemiel te worden toen hij tegen een tripping-penalty aanliep. De PK van de Lightning bewees hun superster echter een goede dienst waardoor Gage Goncalves diep in de eerste verlenging de kans kreeg om de heldenrol naar zich toe te trekken. En met die enige treffer de serie terug naar Florida te tikken voor de allesbeslissende Game 7.

UP NEXT

In de nacht van zondag op maandag (00.00 uur Nederlandse tijd) staat de onvermijdelijke Game 7 op het menu in Tampa Bay. Onvermijdelijk omdat deze teams zo vreselijk aan elkaar gewaagd zijn, dat dit de enige logische uitkomst was. Of de Lightning ook zo gelukkig zijn met het decor valt dan weer te betwijfelen. Op eigen ijs is het lastig winnen voor de Bolts in de play-offs de laatste jaren en om nu de volgende ronde te bereiken, moeten ze met die traditie afrekenen.

Tussenstand in de serie: teams in evenwicht 3-3

GAME 6: BOSTON BRUINS – BUFFALO SABRES

De vorige keer dat de fans in de TD Garden hun eigen Bruins zagen, werden deze onder een luid fluitconcert terug naar de kleedkamer begeleid. Buffalo legde toen, in Game 4, de Bruins immers met 6-1 over de knie om op dat moment een 3-1 voorsprong in de serie te nemen. Die voorsprong hadden de Sabres nog altijd, maar door een sterk optreden van Boston in Game 5 was deze wel teruggebracht tot 3-2. Nu, opnieuw in Boston, moest de jonge groep van Lindy Ruff de zenuwen de baas blijven en deze serie in het slot gooien.

Het begin was er in elk geval naar. Iets meer dan drie minuten had Alex Tuch nodig om eens te meer zijn waarde te bewijzen voor deze Sabres. Met zijn vierde deze play-offs schoot hij, op aangeven van Rasmus Dahlin en Tage Thompson, de bezoekers op voorsprong. Diezelfde Tage Thompson was later in de eerste periode ook betrokken bij de 0-2. Mattias Samuelsson maakte goed gebruik van de meute voor de ogen van Jeremy Swayman. De goalie van de Bruins zag de puck pas toen deze achter ‘m in het net lag.

SABRES BESLISSEN DE SERIE

Voor Boston was het nu zaak niet in paniek te raken. Ze hadden nog meer dan veertig minuten om terug in deze wedstrijd te komen. Hun belangrijkste speler gaf al vroeg in de tweede periode het goede voorbeeld. David Pastrnak zorgde voor aansluiting, maar voor de B’s was dit nog altijd niet genoeg. Zij moesten met alles wat ze hadden jagen op die 2-2, maar Alex Lyon weigerde aan dat feestje mee te werken. De Sabres-goalie kwam op de juiste momenten met belangrijke saves op de proppen en hield zo de voorsprong van Buffalo in stand.

Na zes minuten in de derde periode volgde een flinke dreun voor Boston. Zach Benson, met zijn tweede dit postseason, bracht het verschil terug op twee met de 1-3. Uit pure wanhoop moest Marco Sturm al vrij vroeg zijn goalie van het ijs halen voor een extra aanvaller. Niet voor het eerst deze play-offs liep dat voor het betreffende team slecht af. Josh Norris had nog niet gescoord, maar bracht daar vier minuten voor tijd verandering in met een empty-netter. De voormalig Senator bepaalde daarmee de eindstand in deze Game 6 op 1-4 en schoot Buffalo voor het eerst sinds 2007 voorbij de eerste ronde in de play-offs.

UP NEXT:

Hoe vreemd het ook klinkt, maar in Boston kunnen ze toch tevreden terugblikken op dit seizoen. Weinigen gaven hen een kans, maar onder leiding van Sturm bereikten de Bruins tegen veel verwachtingen in de play-offs. Het is nu zaak om verder te bouwen aan een team dat ook daadwerkelijk weer ver kan komen in dat postseason. Daar hadden ze in Buffalo jaren voor nodig.

De Sabres rekenden eerst al af met die vloek dat ze nooit de play-offs haalden, maar inmiddels kunnen zij achterover leunen en afwachten wie hun tegenstander wordt in de tweede ronde. Dat zullen ze pas maandag (Nederlandse tijd) weten, want dan spelen Montreal en Tampa Bay hun Game 7.

Eindstand in de serie: Buffalo wint met 4-2

WESTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 6: UTAH MAMMOTH – VEGAS GOLDEN KNIGHTS

Met een 3-2 voorsprong in de serie trok het hele gezelschap voor Game 6 weer richting Salt Lake City, waar een aantal dagen geleden nog een heerlijke ‘remontada’ van de Mammoth net niet beloond werd in overtime. Afgelopen nacht werd het echter een stuk minder spannend dan in Game 4 en 5.

Hoewel de eerste periode niet bol van de momenten stond, zag men vrij snel dat er vandaag voor Utah nauwelijks iets te halen viel. De Golden Knights waren vintage in met name de defensieve zone en beloonden zichzelf na een kwartier spelen met de openingstreffer. Wie anders dan Brett Howden (alweer zijn vierde doelpunt van het postseason) zette de bezoekers voor het eerst op het scorebord, na een afgeslagen schot van Mitch Marner.

Diezelfde Mitch Marner verdubbelde in het tweede bedrijf de score. Na een ‘monsteroffensief’ — de puck kwam voor meer dan twee (!) minuten niet uit de zone van Utah, drukte de van Toronto overgekomen Canadees uiteindelijk af voor de 2-0.

Op zoek naar de laatste strohalm zocht Utah naar twee versnellingen hoger in de derde periode en kreeg het via Kailer Yamamoto plots weer hoop op een nieuwe comeback. Die hoop werd nog geen twee minuten later via Colton Sissons definitief naar het rijk der fabelen geschoten. De rechtse directe van Mitch Marner halverwege de derde (powerplay) was de echte streep door de rekening en de uiteindelijk empty-netter van Cole Smith werd er een voor de statistieken.

UP NEXT

It’s over! Vegas Golden Knights stoot door naar de tweede ronde van de play-offs, waar het de degens zal kruisen met Anaheim Ducks. De ploeg van head coach Joel Quenneville rekende in de eerste ronde af met Edmonton Oilers en is voor het eerst in bijna tien jaar tijd weer van de partij in de tweede ronde van het postseason.

Vegas daarentegen lijkt de juiste versnelling weer te hebben gevonden onder leiding van John Tortorella. De Amerikaan nam het in de laatste dagen van het reguliere seizoen over van Bruce Cassidy en heeft in korte tijd het roster naar zijn hand gezet.

Voor Utah zullen de druiven qua smaak tussen zoet en zuur in zitten. De ontwikkeling van het roster en de prestaties smaken naar meer, maar zeker met Game 4 en 5 in het achterhoofd zullen de fans toch met een flinke knauw de zomer opzoeken. Desalniettemin is het (op papier) een geweldige basis voor een upcoming contender.

Eindstand in de serie: Vegas Golden Knights wint met 4-2

Cover photo Amy Irvin/The Hockey Writers

Knicks en Timberwolves schakelen Hawks en Nuggets uit

Lars Leeftink
-
0
Knicks en Timberwolves schakelen Hawks en Nuggets uit

Twee teams waren al uitgeschakeld in de eerste ronde van de 2026 NBA Playoffs, en daar zijn er na de nacht van donderdag op vrijdag twee bijgekomen: Denver Nuggets en Atlanta Hawks. Voor hun zit het seizoen erop.

Hawks werd door #3 New York Knicks naar huis gestuurd als #6 seed, terwijl ze na drie duels de serie in handen hadden. Na een overtuigende 113-102 zege in Game 1 voor New York in eigen huis, won Atlanta Game 2 in MSG met 105-107. Nadat Game 3 in Atlanta ook gewonnen werd door Hawks met 109-108, waren alle ingrediënten daar voor een verrassing. Hawks verloren echter Game 4 in eigen huis met 98-114, en vanaf dat moment keken New York niet meer om. Game 5 werd met 126-97 gewonnen, Game 6 in Atlanta zelfs met 140-89. Zo zakte Hawks in de laatste drie duels compleet in elkaar.

De prestatie van Minnesota Timberwolves was wellicht nog knapper, gezien het feit dat ze sterspeler Anthony Edwards en belangrijke speler Donte DiVincenzo missen. Denver Nuggets wonnen in eigen huis Game 1 met 116-105, maar gaven Game 2 vervolgens met 114-119 weg. Vanaf dat moment had Minnesota de touwtjes in handen en werden Game 3 (113-96) en Game 4 (112-96) overtuigend gewonnen. Nadat Game 5 met 125-113 verloren ging in Denver, bleek Game 6 overtuigend voor Timberwolves te zijn: 110-98. Zo schakelen Timberwolves zonder Edwards Denver uit.

Foto: GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP

NHL Play-Offs 2026: Hughes leidt Wild voorbij Stars, Ducks vliegen weg van Oilers

Hans Mulder
-
0
NHL Play-Offs 2026: Hughes leidt Wild voorbij Stars, Ducks vliegen weg van Oilers

Gisteren plaatsten de Philadelphia Flyers zich voor de tweede ronde en afgelopen nacht kon Minnesota Wild zich aan dat rijtje toevoegen. Dan moest er wel “even” gewonnen worden van de Dallas Stars. Verder naar het westen kon Anaheim Ducks zich definitief ontdoen van Connor McDavid en de Edmonton Oilers, wat uiteindelijk met een 5-2 overwinning uitstekend lukte.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

WESTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 6: MINNESOTA WILD – DALLAS STARS

Wat de eerste vijf wedstrijden in deze serie duidelijk maakten, is dat Dallas fenomenaal op de powerplay is en Minnesota heerst als beide teams voltallig zijn. Voor Wild-coach John Hynes betekent dit dat hij zijn team uit de strafbank moet zien te houden. Iets wat de Wild goed lukte in de eerste periode. Daarin zette zich de trend voort dat de Wild inderdaad dominant was op 5 tegen 5. De pressie van de Wild was de Stars bij vlagen veel te machtig. Het enige wat Minnesota viel te verwijten, was dat ze na twintig minuten slechts één keer hadden gescoord.

Die goal viel al na acht minuten en was afkomstig van de stick van Quinn Hughes. De blueliner was al betrokken bij de nodige treffers, maar zelf scoren was hem nog niet gelukt. Al vlot na die goal kreeg Marcus Foligno een geweldige kans op 2-0, maar Jake Oettinger hield zijn Stars in de wedstrijd. Hoe belangrijk die save was, bleek in de tweede periode. Heel voorzichtig kwam Dallas beter in de wedstrijd en ook zij trokken de lijn van deze serie door. De Stars zijn levensgevaarlijk op de powerplay en bewezen dit opnieuw in St. Paul.

WEER HUGHES!

De tweede periode was een minuut of zeven onderweg toen de Stars aan het werk konden. Wyatt Johnston is zo’n speler die je niet de gelegenheid moet geven, maar de Wild leken dit even te vergeten. Johnston scoorde de gelijkmaker en kreeg daarmee de Wild-aanhang stil. Tien minuten later leken de Stars het duel volledig te kantelen. Mavrik Bourque met zijn eerste van de play-offs zette de bezoekers opeens op voorsprong. Het team dat in de eerste periode niets te vertellen had, nam opeens de leiding. Alleen niet voor lang. Met zijn vijftigste ooit in het postseason trok Vladimir Tarasenko de stand namelijk razendsnel gelijk.

Bij het ingaan van die derde periode leek Minnesota dus weer het momentum te hebben. Waar Dallas moest jagen op de winst, daar was het de Wild die de volgende goal scoorde. Wéér was het Quinn Hughes die de treffer op zijn naam kreeg, maar heel slim de puck via de schaats van Ilya Lyubushkin richting goal stuurde. Dit gebeurde halverwege de periode, waardoor Glen Gulutzan langzaam maar zeker een wanhoopsoffensief moest overwegen. Oettinger werd vervangen door een extra veldspeler, maar Matt Boldy was de enige die daarvan profiteerde. Met 2 empty-netters gooide de goalgetter van de Wild deze wedstrijd en deze serie definitief in het slot: 5-2. Voor het eerst sinds 2015 meldt Minnesota zich in de tweede ronde van de play-offs.

UP NEXT

Tja, wat nu voor de Dallas Stars? Cynisch kun je zeggen dat ze in elk geval niet, zoals in de voorgaande jaren, uitgeschakeld zijn in de Western Conference Final. De reis eindigde dit keer al een paar haltes eerder. In deze serie bleken de Stars te afhankelijk van hun powerplay. Met volledige teams op het ijs was Minnesota de dominante partij in deze eerste ronde en zij gaan dan ook dik verdiend door naar de tweede ronde tegen Colorado. In het reguliere seizoen wonnen de Wild al een paar keer van de Avalanche en gezien de vorm van beide teams is Minnesota nu ook niet de mindere.

Wat Dallas betreft, zullen er toch harde noten gekraakt moeten worden. Dit roster is gebouwd om ver te komen in de play-offs en uiteindelijk de Stanley Cup te winnen. Wat leeftijd betreft, hoeven ze zich geen zorgen te maken. Een groot deel van de kern is nog jong genoeg om lang mee te gaan. Echter is Jason Robertson deze zomer RFA. Het wordt interessant om te volgen of Robertson een aanbieding krijgt van een andere club welke de Stars dan moeten beantwoorden.

Eindstand in de serie: Minnesota wint met 4-2

GAME 6: ANAHEIM DUCKS – EDMONTON OILERS

Met een 3-2 voorsprong voor Anaheim Ducks schoten beide ploegen afgelopen nacht voor een zesde maal de serie in gang. Voor eigen publiek hoopten de Ducks de wedstrijd en daarmee de serie vrij snel in een plooi te laten vallen, iets waar de ploeg van head coach Joel Quenneville vrij goed in slaagde.

Allicht verwend geraakt met de heerlijke wedstrijden van gisteren kwam het duel der beide kemphanen wat langzaam op gang. Halverwege de eerste periode vielen er slechts vier schoten totaal te noteren, maar scoorde de thuisploeg vrij plotseling — voor het eerst in de serie — de eerste treffer van de wedstrijd via Ryan Poehling. Alsof het in de sterren geschreven stond schoot ‘Birthday Boy’ Chris Kreider niet veel later de 2-0 met een geweldige one-timer tegen de touwen.

Ogenschijnlijk wakker geschud door de 2-0 achterstand schakelde Edmonton een tandje bij, wat binnen twee minuten resultaat opleverde via Connor Murphy. De blue-liner gaf het laatste zetje in een ‘scrum’ voor de neus van goalie Lukas Dostal. Op de powerplay bepaalden de Ducks de tussenstand voor de eerste thee echter op 3-1, door een deflection van Cutter Gauthier.

OVER EN UIT

In de tweede periode vielen er een hoop meer schoten te noteren, maar bolde het net slechts tweemaal. De eerste treffer kwam op naam van Zach Hyman, maar zag naderhand een dikke streep door zijn treffer gegaan in verband met een schoppende beweging met zijn schaats. Het doelpunt dat wel overeind bleef kwam op naam van Troy Terry, die met nog minder dan een minuut te spelen een mooi schot tot treffer promoveerde.

Do-or-die voor de Oilers in de derde periode en via Vasily Podkolzin greep Edmonton na een minuut haar laatste strohalm. Pompen of verzuipen voor de bezoekers, maar Anaheim kwam — mede ook door het vakkundig uit de strafbanken te blijven — nauwelijks echt in de problemen. Een slotoffensief van de ploeg van Kris Knoblauch werd uiteindelijk met een empty-netter van Leo Carlsson beantwoord, waarmee de Ducks voor het eerst sinds 2017 richting tweede ronde van het postseason gaan.

UP NEXT

It. Is. Over! Anaheim Ducks rekent in zes wedstrijden af met divisierivaal Edmonton Oilers en kruist nu in de tweede ronde van het postseason de degens met Vegas Golden Knights of Utah Mammoth (3-2 in het voordeel van Vegas op moment van schrijven, red.).

De druiven in Alberta zullen geweldig zuur zijn. Connor McDavid brak zijn contract met een aantal jaar open aan het begin van dit seizoen met het idee voor eremetaal te spelen. In de media liet hij er na Game 6 echter geen gras over groeien en noemde zijn ploeg het gehele seizoen ‘average’ en nooit echt een topteam. Het ligt niet in de lijn der verwachting dat ‘McJesus’ voortijdig vertrekt uit Edmonton, maar dat er iets moet veranderen aan het roster is een ding dat duidelijk is.

Eindstand in de serie: Anaheim Ducks wint met 4-2

Cover photo: AP Photo / Matt Krohn

NHL Play-Offs 2026: Dramatiek in Vegas en Philly, veerkrachtige Habs weer op voorsprong

Hans Mulder
-
3
NHL Play-Offs 2026: Dramatiek in Vegas en Philly, veerkrachtige Habs weer op voorsprong

Weten de Philadelphia Flyers met steun van het eigen publiek dan eindelijk de rivaal uit Pittsburgh te elimineren? De eerste twee matchpoints lieten zij onbenut, dus moest het afgelopen nacht gebeuren! In Vegas hoopten de Golden Knights het momentum uit Game 4 mee te nemen naar Game 5. Hetzelfde hadden de Lightning voor ogen. Zoals verwacht hebben zij de handen meer dan vol aan de Montreal Canadiens.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 5: TAMPA BAY LIGHTNING – MONTREAL CANADIENS

De jonge Montreal Canadiens gaven een 2-0 voorsprong in Game 4 weg om met 2-3 te verliezen. Tegen de geslepen Tampa Bay Lightning zou dat zomaar fataal kunnen zijn, maar niet voor deze groep van Martin St. Louis. Althans niet in de openingsfase van Game 5. De zo door blessures geplaagde Brendan Gallagher liet zijn aanwezigheid in de line-up namelijk vrijwel direct blijken. Deze Game 5 was koud onderweg of Gallagher had de Habs al op voorsprong gezet.

Diezelfde Habs kregen door een double-minor een uitgelezen kans op meer. Het was echter de PK van de Tampa Bay Lightning die het momentum enigszins van kant liet wisselen. Heel langzaam, maar heel zeker kwamen de Bolts beter in de wedstrijd. Ze moesten tot de zevende minuut van de tweede periode wachten tot ze daar op het scorebord ook de bevestiging van zagen. Dominic James ontsnapte aan de Canadiens-defensie en rondde bekwaam af voor de gelijkmaker. Een gelijkmaker die maar heel kort op het bord stond. Elf tellen na die goal van James had Kirby Dach – na een knappe individuele actie – de bezoekende Canadiens alweer aan de leiding gebracht.

KUCH MIST…TEXIER NIET

Zo trokken de teams in deze wedstrijd de lijn door die ze maanden geleden in het reguliere seizoen al inzetten. Tampa Bay en Montreal zijn enorm aan elkaar gewaagd en gezien de recente geschiedenis is dat een geweldig compliment voor de in opbouw zijnde Habs. Die jonge ploeg kreeg laat in de tweede periode wel weer een dreun te verwerken. Net als in Game 4 was het Jake Guentzel die oog in oog met Jakub Dobes de Habs-goalie kansloos liet. Met een 2-2 stand begonnen deze rivalen aan de derde periode.

Van Nikita Kucherov was nog niet veel vernomen deze wedstrijd. Het Russische fenomeen kreeg al heel vroeg in die periode dé kans op de derde voor Tampa Bay. Kucherov miste. Een hele dure misser, zo bleek al snel. Vrijwel direct daarna trokken de Canadiens ten aanval en was het Alexandre Texier die wél het net vond. Wéér hadden de Habs de voorsprong en nu was het zaak deze ook over de streep te trekken. Daarvoor moesten ze wel een wanhoopsoffensief van de Bolts overleven, maar Dobes en de zijnen gaven geen krimp. Zij gaan met een 3-2 voorsprong in de serie terug naar Montreal.

UP NEXT

De laatste jaren was een thuiswedstrijd voor de Tampa Bay Lightning in de play-offs bepaald geen voordeel. Kon er toen nog gewezen worden naar de dominantie van de Florida Panthers, maar daar is nu tegen de Canadiens geen sprake meer van. Ook de Habs wonnen al twee van de drie duels in Florida en kunnen de klus zaterdag (01.00 uur Nederlandse tijd) voor het eigen uitzinnige publiek in Montreal klaren.

Tussenstand in de serie: Montreal leidt met 3-2

GAME 6: PHILADELPHIA FLYERS – PITTSBURGH PENGUINS

Twee matchpoints hadden de Philadelphia Flyers al onbenut gelaten. De laatste zelfs zonder de inbreng van Matvei Michkov, want het Russische talent werd door Rick Tocchet aan de kant gelaten in Game 5. Michkov keerde terug in deze enorm belangrijke Game 6. De boodschap die Tocchet wilde overbrengen met die scratch een paar dagen geleden kwam over, want Michkov liet zich van zijn beste kant zien in deze zesde wedstrijd. Niet dat hij scoorde, want doelpunten waren ontzettend duur in Philly afgelopen nacht.

Dat lag niet zozeer aan een gebrek aan kansen of doelpogingen. Die waren er genoeg. Het geval was dat beide goalies deze Game 6 hadden uitgekozen om eens flink uit te blinken. Dat deed Arturs Silovs in het net van de Penguins en Dan Vladar in dat van de Flyers. Die laatste kreeg het drukker naarmate de wedstrijd vorderde. Logisch ook, want de Penguins moesten en zouden dit duel winnen om zo nog een allesbeslissende Game 7 af te dwingen. Een Game 7 die dan gespeeld zou worden op het eigen ijs in Pittsburgh.

SUDDEN DEATH

Evgeni Malkin, die in theorie zijn laatste wedstrijd voor de Penguins zou kunnen spelen, kreeg een grote kans. Ploeggenoot Bryan Rust kreeg ook een grote kans, maar telkens lag Vladar in de weg. Al dan niet geholpen door zijn verdediging. Doelpunten vielen er echter niet. Niet in de eerste periode, niet in de tweede en ook niet in de derde periode. De spanning werd zo nog eens extra opgevoerd richting overtime. De Penguins wisten dat het sudden death principe voor hen tweeledig was. Een goal van de Flyers maakte niet alleen een einde aan deze wedstrijd, maar ook aan hun seizoen.

Die goal kwam er ook. Heel laat in de eerste verlenging. Silovs was tot dan toe foutloos, maar moest het antwoord schuldig blijven op een schot van Cam York. Michkov tekende bij die treffer voor zijn eerste assist van deze serie en zag hoe York deze, met zijn eerste goal, tot doelpunt promoveerde. Zo kwam er plotsklaps een einde aan deze enerverende Battle of Pennsylvania. En werden de Penguins dus niet het vijfde team in de geschiedenis die een 0-3 achterstand in de best-of-7 ombogen tot een 4-3 zege.

UP NEXT

Voor de Penguins breken nu interessante weken en maanden aan. Zo lopen onder meer de contracten van Malkin en Stuart Skinner af, maar zal Kyle Dubas toch ook vooral willen voortborduren op dit enigszins verrassend goede seizoen. Weinig mensen gaven de Penguins een kans, maar ze stonden toch maar mooi in de play-offs. We kunnen bijna hetzelfde zeggen over de Flyers. Ook zij werden hier niet verwacht en schoppen het nu al in elk geval tot de tweede ronde.

Daarin is Carolina Hurricanes de tegenstander. Een gruwelijk sterke tegenstander. De Flyers hebben dan de mogelijkheid om af te rekenen met een vervelende streak. Het lukte de ploeg van Tocchet tegen de Penguins namelijk geen enkele keer om te scoren in de eerste periode.

Eindstand in de serie: Philadelphia wint met 4-2

WESTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 5: VEGAS GOLDEN KNIGHTS – UTAH MAMMOTH

Vegas Golden Knights en Utah Mammoth maken er tot op heden een regelrecht feestje van in de eerste ronde van de play-offs. Na een waanzinnige Game 4 in Salt Lake City trok het circus weer richting Vegas, waar Game 5 met een 2OT zo niet nog spectaculairder werd.

In de openingsfase van de wedstrijd golfde het spel lekker op en neer met een aantal goede kansen voor beide ploegen. Uiteindelijk troffen de bezoekers na iets meer dan een kwartier de score. John Marino schoot op aangeven van Clayton Keller de openingstreffer op de borden, maar zag de voorsprong niet veel later als sneeuw voor de zon verdwijnen. Goudhaantje Pavel Dorofeyev knalde op de powerplay zijn eerste treffer van de wedstrijd tegen de touwen, waarna de ploegen met een 1-1 tussenstand voor het eerst de catacomben opzochten.

Waar de eerste periode wat “rustiger” verliep, ging het tweede bedrijf door het dak. Na een uitstekend opgezette aanval van Utah vond Lawson Crouse met een mooi geplaatst schot voor de derde maal deze play-offs het net, maar kantelden de Golden Knights de wedstrijd in haar voordeel. Met het mes tussen de tanden en een hoge intensiteit kwam de thuisploeg via andermaal Dorofeyev langszij, waarna het feest compleet werd gemaakt door Shea Theodore die op aangeven van Mark Stone de Golden Knights voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong bracht.

Utah vocht voor wat het waard was in de derde periode en kreeg reeds na vijf minuten loon na werken door een treffer van Dylan Guenther. Met nog zeven minuten op de klok leken de bezoekers de wedstrijd in haar voordeel te beslissen via Michael Carcone, ware het niet dat in de dying seconds van de wedstrijd Vegas de stand weer in evenwicht bracht. In de kluts voor de neus van goalie Karel Vejmelka kwam de puck voor de stick van Dorofeyev, die zijn hattrick met nog 53 seconden op de klok voltooide.

Voor de tweede maal op rij trokken beide ploegen richting overtime, waarin er een hoop gebeurde. Met een aantal penalty’s voor beide ploegen waren er kansen te over om de wedstrijd over de streep te trekken. De beslissing viel uiteindelijk in 2OT, waarin Brett Howden (notabene shorthanded) op aangeven van Mitch Marner de wedstrijd in het slot gooide en Vegas een 3-2 voorsprong in de serie laat nemen.

UP NEXT

De Golden Knights leiden de serie nu met 3-2 en laat zeker in Game 4 en 5 zien dat de ploeg tot op het bot geslepen is en zeker special-teams wise excelleert. Utah eindigde de wedstrijd met een 0 uit 5 op de powerplay, maar waren de bezoekers desondanks op sommige momenten de bovenliggende partij.

Bovenliggende partij of niet. Onderaan de streep koop je er als Utah zijnde niets voor en staan de Mammoth plots met de rug tegen de muur. Game 6 staat in de nacht van vrijdag op zaterdag op de planning en is het voor de (neutrale) fans te hopen dat er een allesbeslissende Game 7 in het vat zit. Het zou de serie meer dan recht doen.

Tussenstand in de serie: Vegas leidt met 3-2

Cover photo: Emilee Chinn

Spurs verslaan Trail Blazers 4-1 in eerste ronde

Lars Leeftink
-
0
Spurs verslaan Trail Blazers 4-1 in eerste ronde

Nadat de OKC Thunder in de eerste ronde van de NBA Playoffs voor de enige sweep in de eerste ronde hadden gezorgd, besloot de grote concurrent – San Antonio Spurs – hun voorbeeld te volgen door in vijf games afscheid te nemen van Portland Trail Blazers.

Spurs begonnen in eigen huis met een overtuigende 111-98 overwinning, maar door een blessure in game 2 van Victor Wembanyama werd de deur plots opgezet voor Portland. Game 2 in San Antonio werd door Trail Blazers met 103-106 nipt gewonnen, maar daarna ging het in Portland helemaal fout.

Game 3 werd met 108-120 verloren en in Game 4 wonnen Spurs met 114-93 overtuigend. Tegen die tijd was Wembanyama ook weer hersteld en leken de kans van Portland wel verkeken. In Game 5 in San Antonio bleek Portland ook geen enkele kans te hebben en gingen ze met 114-95 uiteindelijk hard onderuit om de serie met 4-1 t beslissen. Spurs mag in de volgende ronde tegen Denver Nuggets of Minnesota Timberwolves, waar het momenteel 3-2 staat voor Minnesota.

Foto: Ronald Cortes/Getty Images

NHL Play-Offs 2026: Bruins en Oilers leven nog, Wild op matchpoint tegen Stars

Hans Mulder
-
0
NHL Play-Offs 2026: Bruins en Oilers leven nog, Wild op matchpoint tegen Stars

Buffalo Sabres en Anaheim Ducks zijn relatief nieuwe namen in het deelnemersveld van deze NHL Play-Offs maar beiden konden zich afgelopen nacht al plaatsen voor de tweede ronde. Dan moest er nog wel “even” afgerekend worden met respectievelijk Boston en Edmonton. In Dallas stond deel 5 van het titanengevecht tussen de Stars en Minnesota Wild op het programma. Beide powerhouses stonden op 2 overwinningen na 4 wedstrijden en één zou dus op matchpoint komen.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 5: BUFFALO SABRES – BOSTON BRUINS

De Boston Bruins keerden voor Game 5 terug naar de plek waar ze zich nog het prettigst leken te voelen in deze serie. Zij wonnen Game 2 in Buffalo en lieten na beslag op Game 1 te leggen. In de duels in Boston – en Game 4 in het bijzonder – was het Buffalo wat de klok sloeg. De Sabres begonnen wat stroef aan de play-offs, maar die 6-1 van zondag bewees dat ze hun ritme wel te pakken hadden. Dat was dan ook de eerste taak voor de Bruins nu. Zij moesten Buffalo het spelen onmogelijk maken en die taak voerden ze bijna perfect uit.

Bijna, want de wedstrijd was nog maar een paar minuten oud toen Rasmus Dahlin met scherp schoot. Op de powerplay ook nog eens! In de serie was Buffalo 0-for-17 tot dat moment en in de maand april zelfs 0-for-39. Die opsteker konden Lindy Ruff en zijn mannen dus wel gebruiken. Het gaf de Sabres echter niet dat welkome steuntje in de rug. Daarvoor hadden de Bruins het net iets te goed voor elkaar deze wedstrijd. Zonder dat zij nu overigens overdreven gevaarlijk werden voor de neus van Sabres-goalie Alex Lyon.

Met deze stand op het bord konden de Sabres er prima mee leven dat de wedstrijd zich zo ontwikkelde. Boston moest immers winnen en probeerde langzaam maar heel zeker meer druk uit te oefenen op Lyon. Halverwege de tweede periode waren ze daarmee succesvol. Vanuit de draai wist Elias Lindholm de puck voorbij de goalie te krijgen voor de 1-1. Een paar minuten na die goal kreeg Morgan Geekie een uitgelezen kans om de Bruins op voorsprong te zetten. De man van 39 goals in het reguliere seizoen wist op dit belangrijke moment de puck niet tegen de touwen te krijgen.

PASTA POWER!

Hoewel het water hen aan de lippen stond, bleef Boston opmerkelijk geduldig in de derde periode. Net als bij de Sabres leek daar het besef te zijn dat een winnende goal ook in overtime gemaakt kon worden. Want dat was precies waar deze Game 5 op uitdraaide. Na 60 minuten was er geen winnaar, dus werd de spanning nog eens extra opgevoerd met de sudden death-overtime.

Buffalo leek daar met iets van momentum aan te beginnen. In de slotfase van de wedstrijd trokken zij de regie wat meer naar zich toe en kregen ook kansjes in OT. Jeremy Swayman hield zijn Bruins daar waar nodig overeind. Dit bleef niet zonder beloning. Waar Swayman in Game 4 zijn medespelers nog een veeg uit de pan gaf, daar mochten de goalie en z’n B’s dit keer feestvieren. David Pastrnak leek zich op het oog weinig met deze wedstrijd te bemoeien, maar koos wel een voortreffelijk moment uit om z’n aanwezigheid te tonen. De Tsjechische superster stuurde Lyon het bos in en schoof de puck over de lijn voor de GWG: 1-2.

UP NEXT

In Boston hadden ze na die oorwassing van afgelopen zondag er misschien niet meer op gerekend hun Bruins terug te zien dit seizoen. Marco Strum heeft zijn team echter knap weer op de rit gekregen en krijgt zaterdag (01.30 uur Nederlandse tijd) de kans om voor eigen publiek te jagen op eerherstel. De Bruins zullen dan wel iets moeten doen wat hen nog niet is gelukt in deze best-of-7: een thuiswedstrijd winnen. Bij de Sabres zal Lindy Ruff zijn manschappen koel moeten houden. Buffalo is onervaren in het postseason en moet zich niet gek laten maken door één verloren matchpoint. Zaterdag betekent voor hen de volgende kans om deze serie te beslissen.

Tussenstand in de serie: Buffalo leidt met 3-2

WESTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 5: DALLAS STARS – MINNESOTA WILD

Hoe waren de Dallas Stars hersteld van de late klap die Matt Boldy uitdeelde in de verlenging van Game 4? Tot twee keer toe hadden de Stars een voorsprong in die wedstrijd, maar over de streep trekken, dat lukte dan weer niet. Heel laat in de eerste verlenging presenteerde Matt Boldy hen daarvoor de rekening. Minnesota had in die wedstrijd dus geen moment de leiding, maar pakte deze al wel heel vroeg in Game 5. Met zijn eerste van deze play-offs kreeg Mats Zuccarello de fans in het American Airlines Center al binnen vier minuten stil.

Mogelijk gingen de gedachten bij de Stars-fans even terug naar Game 1, daar waar Minnesota zo verschroeiend met 6-1 uithaalde. De opluchting was dan ook groot toen Miro Heiskanen na negen minuten tekende voor de gelijkmaker. Dit deed de Fin op de powerplay. Een niet onbelangrijk detail, want daar moet Dallas het in deze serie van hebben. Met elk vijf spelers op het ijs is het Minnesota Wild dat heerst, maar de special teams behoren toe aan de Stars.

BOLDY DE BOEMAN

Minnesota had geleerd van de fouten in eerdere wedstrijden. De ploeg van John Hynes trok de discipline wat aan en liep niet al te vaak tegen een straf aan. Dit deden de Stars wel laat in de tweede periode. De slordige too many men-penalty werd door – daar is ‘ie weer – Matt Boldy meedogenloos afgestraft. Weer gaf de goalgetter van de Wild deze tegenstander een dreun vol op de neus en weer moest Dallas daar van zien te herstellen.

Daar kregen de Stars nauwelijks de gelegenheid toe. Na ruim acht minuten in de derde periode zorgde Michael McCarron voor wat meer lucht door de Wild op 1-3 te zetten. De nood werd nu nog hoger in Dallas, maar dan is daar altijd nog Jason Robertson. Met alweer zijn vijfde van deze serie zorgde de aanvaller voor aansluiting. En hoop op de tribunes. IJdele hoop, zo bleek al vrij snel. Glen Gulutzan moest alles of niets gaan spelen in de slotminuten, maar het waren de bezoekers die profiteerden. Op aangeven van Boldy kon Kirill Kaprizov deze wedstrijd beslissen met een empty-netter: 2-4.

UP NEXT

Drie jaar op rij vonden de Dallas Stars hun Waterloo in de Western Conference Final. Nu is de ploeg, die gebouwd is voor succes in de play-offs, nog maar één nederlaag verwijderd van een veel te vroege vakantie. Vrijdag (01.30 uur Nederlandse tijd) is voor de Stars een must win in Minnesota. Onmogelijk is dat zeker niet. Dat bewezen ze immers in Game 3 al. Voor de Wild ligt er een stukje geschiedenis voor het oprapen. Zij kunnen deze franchise voor het eerst sinds 2015 aan een overwinning in een playoff-serie helpen.

Tussenstand in de serie: Minnesota leidt met 3-2

GAME 5: EDMONTON OILERS – ANAHEIM DUCKS

Op de rand van uitschakeling en met de mogelijke afwezigheid van Connor McDavid had Edmonton Oilers afgelopen nacht weinig om enthousiast voor te zijn aan het begin van Game 5 tegen Anaheim Ducks. Last minute voegde McDavid zich toch bij het roster en waren de usual suspects op afspraak.

Het de eerste de beste Canadese schot vloog linea recta achter goalie Lukas Dostal. Evan Bouchard vond Vasily Podkolzin, die de puck hoog in het doel tot 1-0 promoveerde. Anaheim wist niet waar het het zoeken moest en vijf minuten later keek het tegen een 2-0 achterstand aan. Zach Human veranderde een schot van Ryan Nugent-Hopkins met succes van richting. 

Het werd niet de avond van Lukas Dostal en na de snelle 3-0 van Leon Draisaitl werd de Tsjech vervangen door backup Ville Husso, maar gescoord werd er verder niet meer.

In het tweede bedrijf kantelde het wedstrijdbeeld en namen de bezoekers het initiatief wat over. Desondanks duurde het tot halverwege de periode alvorens Anaheim op de scoreborden kwam. Op de powerplay vond Mason McTavish Alex Killorn, die Connor Ingram voor de eerste keer het nakijken gaf.

Een hooking penalty voor Jacob Trouba luidde uiteindelijk de 4-1 van Edmonton in. Uitstekend werk van Evan Bouchard om de puck in de zone te houden werd door big guns McDavid en Draisaitl vakkundig tot treffer gepromoveerd. In een vrij makke derde periode bleef de hoop op een terugkeer, maar hielden de Oilers er uitstekend de duim onder en bleef het 4-1 in het voordeel van de Canadezen.

UP NEXT

Met de productie van McDavid en Draisaitl trekt het circus weer richting Anaheim, waar in de nacht van donderdag op vrijdag Game 6 in gang zal worden geschoten. De Ducks hadden geen antwoord op de professionaliteit van de Edmonton in met name de derde periode.

Gesteund door de eigen fans en de vertrouwde routines in Californië kan het haast niet anders dat de zesde ontmoeting vuurwerk gaat opleveren. In ieder geval zullen de Ducks meer uit de strafbank moeten blijven.

Tussenstand in de serie: Anaheim Ducks leidt met 3-2

Cover photo: Timothy T. Ludwig/Imagn Images

Thunder sweepen Suns in eerste ronde NBA Playoffs

Lars Leeftink
-
0
Thunder sweepen Suns in eerste ronde NBA Playoffs

De eerste uitschakeling in de NBA Playoffs is een feit en komt op naam van Oklahoma City Thunder, die als #1 seed weinig heel hebben gelaten van #8 Phoenix Suns. Ze kwamen via de Play-In in de playoffs terecht, maar konden geen vuist maken. Zij zijn na de eerste ronde klaar.

Ondanks dat het geen schande is tegen de #1 van de NBA en de regerend wereldkampioen, heeft Phoenix eigenlijk in geen enkel duel een echte kans gehad op een zege. De eerste twee duels in Oklahoma City gingen met 119-94 en 120-107 verloren zonder echt mee te doen, terwijl er in Phoenix met 109-121 en 122-131 werd verloren. Ondanks dat het in die duels iets meer mee zou doen, was het absoluut niet voldoende.

Thunder zullen nu afwachten wie hun volgende tegenstander gaat worden. Momenteel staan Los Angeles Lakers met 3-1 voor tegen Houston Rockets, die zichzelf in Game 4 levend konden houden door in eigen huis te winnen en een Game 5 af te dwingen in LA. Toch lijkt het er op dat Lakers de volgende tegenstander van Thunder gaan worden.

Foto: Joshua Gateley / Getty Images / AFP

NHL Play-Offs 2026: Spektakel in Utah, Penguins leven nog

Hans Mulder
-
0
NHL Play-Offs 2026: Spektakel in Utah, Penguins leven nog

De Pittsburgh Penguins leefden nog, maar die winst in Game 4 was pas de eerste stap. Afgelopen nacht moesten ze in eigen huis de volgende zetten op weg naar een miraculeuze comeback in deze eerste ronde. Afgelopen weekend zagen de fans in Salt Lake City hun Utah Mammoth uiterst effectief opereren tegen de Vegas Golden Knights. Dat wilden ze in Game 4 nog eens dunnetjes overdoen om zo deze serie in hun greep te krijgen.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 5: PITTSBURGH PENGUINS – PHILADELPHIA FLYERS

De Flyers vonden dat ze in Game 4 Penguins-goalie Arturs Silovs te weinig werk bezorgden. Dit pakten ze aanvankelijk dan ook heel anders aan in de openingsfase van Game 5. De schoten waren er voor Philadelphia. Een goal viel er aan de andere kant dankzij de bijzonder actieve Elmer Soderblom. Die treffer gaf de Penguins blijkbaar het vertrouwen dat ze nodig hadden. Zij namen nu de regie over van de Flyers en ook de beste kansen kregen in deze eerste periode.

Hoewel de treffer van Connor Dewar de arbitrage in eerste instantie ontging, kwam die 2-0 dan ook niet uit de lucht vallen. Het harde schot stuiterde terug uit het doel, maar in dit geval was het overduidelijk dat het raak was. Twee keer knipperen met de ogen later lag de puck ook alweer achter Silovs. In de arena waar hij ook zijn eerste NHL-goal scoorde, scoorde Alex Bump nu z’n eerste in de play-offs. En een belangrijke, want de Flyers waren daarmee terug in de wedstrijd: 2-1.

CURIEUS

Ondanks een optisch overwicht van de Penguins klommen de bezoekers in de tweede periode helemaal terug in dit duel. Ze hadden daarvoor wel de hulp van Erik Karlsson nodig. Heel lichtjes veranderde de Zweed een ongevaarlijk schot van Travis Sanheim dusdanig van richting dat Silovs kansloos was: 2-2. Toen Sidney Crosby een pijnlijke knie overhield aan het blokken van een schot leek het momentum opeens de kant van Philly te kiezen. Niets bleek echter minder waar. Kris Letang schoot vanaf de blauwe lijn maar eens richting goal. De puck stuiterde via de boarding tegen de achterkant van de uitrusting van Dan Vladar. Deze was ‘m volledig kwijt en zag hoe de arbitrage naar het midden wees. Een vreemde, maar daardoor niet minder geldige 3-2.

Door de achterstand in de serie stonden de Penguins met de rug tegen de muur. En zo verdedigden zij ook in de derde periode. Philadelphia probeerde het wel, maar tot echt grote kansen kwamen ze niet. Die waren er wel voor de Penguins toen Dan Vladar naar de kant werd gehaald, maar tot twee keer toe raakte Crosby, die met 2 assists overigens een prima avond had, het aluminium. Uiteindelijk deerde dat de Penguins niet, want zij trokken deze oh zo belangrijke overwinning over de streep en hebben nog altijd zicht op een reverse sweep.

UP NEXT

Is het driemaal scheepsrecht voor de Philadelphia Flyers? Donderdag om 01.30 uur Nederlandse tijd kunnen zij voor de derde keer deze serie naar zich toe trekken. Ze zullen dan wel een Pittsburgh Penguins van zich af moeten houden waar het geloof helemaal terug is. Slechts vier keer in de historie van de play-offs kwam een team terug van een 0-3 achterstand om de serie alsnog te winnen en Sidney Crosby, Evgeni Malkin en consorten zullen maar wat graag die vijfde willen zijn.

Tussenstand in de serie: Philadelphia leidt met 3-2

WESTERN CONFERENCE

Eerste ronde (Best-Of-7)

GAME 4: UTAH MAMMOTH – VEGAS GOLDEN KNIGHTS

Vegas Golden Knights en Utah Mammoth zijn tot op heden enorm aan elkaar gewaagd in de eerste ronde van de play-offs. Afgelopen nacht stond Game 4 tussen de kemphanen op het programma en werd het ook voor de vierde maal een ijshockeyfeestje.

Het tempo lag vanaf de startende face-off enorm hoog. Beide ploegen lieten er geen misverstand over bestaan dat ze vroeg in de wedstrijd op voorsprong wilden komen. De bezoekers behaalden deze doelstelling nog binnen de minuut, nadat Pavel Dorofeyev een uitstekend opgebouwde aanval vakkundig in een nagenoeg leeg doel deponeerde. Na wat speldenprikken van Utah op goalie Carter Hart kreeg het op de powerplay de uitgelezen kans langszij te komen, maar voor een leeg doel wipte Michael Carcone de puck over het net. Een tweede powerplay voor de thuisploeg leverde plotsklap een verdubbeling van de voorsprong voor de Golden Knights op. Na gepruts in de eigen D-zone kreeg Brett Howden de puck op een presenteerblaadje en passeerde Vejmelka voor een tweede keer.

In de tweede periode eenzelfde spelbeeld, maar dit keer met (nog) meer intensiteit. De Golden Knights was er alles aan gelegen om de wedstrijd vroeg in de plooi te leggen en leek dit ook via Cole Smith te doen. De forward screende Vejmelka perfect en met een wonderschone deflection van een afstandsschot van Noah Hanifin noteerde de Amerikaan de derde treffer voor de ploeg uit Sin City. Utah kwam nauwelijks in de buurt van Carter Hart en defensief had Vegas het prima voor elkaar.

WAANZIN IN SLC

Desondanks kantelde de wedstrijd als een duvel uit een doosje. Een ijzersterke O-zone periode van Utah kreeg loon na werken via Nick Schmaltz waarna het momentum volledig keerde. Nog binnen de minuut bracht Ian Cole het thuispubliek voor een tweede keer op de banken met een prachtige afstandsknal. Het restant van de periode was nagelbijtend, maar treffers vielen er niet meer te noteren.

Vegas kwam sterk uit de kleedkamer aan het begin van de derde periode, maar de treffer viel binnen twee minuten aan de andere kant van het ijs. Nadat Michael Carcone eerder nog voor open doel miste, schoot de forward ditmaal wel raak en bracht de stand weer in evenwicht. Wat iedereen aan voelde komen, gebeurde drie minuten later. Hoewel met het nodige fortuin voltooide Clayton Keller de ‘remontada’ en tikte de thuisploeg voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong.

Teken voor de bezoekers om het initiatief weer over te nemen en het tempo op te schroeven en drukten Utah behoorlijk in het defensief. Na wat hachelijke momenten voor Utah, capituleerde de thuisploeg (andermaal) op een deflection ditmaal van Brett Howden, 4-4. In het restant van de derde vielen er nog een aantal kansen te noteren, maar gescoord werd er niet meer.

Het spektakel ging in overtime nog vrolijk verder. Vroeg in 1OT leken de Golden Knights er met de zege vandoor te gaan, echter bleek Jack Eichel na een video-review offside te staan. Met flinke kansen over en weer was de spanning om te snijden, maar bepaalde Shea Theodore de eindstand uiteindelijk toch op 5-4 in het voordeel van Vegas.

UP NEXT

Beide teams hebben tot donderdag 04.00 uur om bij te komen van deze achtbaan. De serie gaat, met een 2-2 stand, dan weer terug naar Sin City voor Game 5. Je zou zeggen dat Vegas dat duel begint met een beter gevoel aangezien zij laat in OT Game 4 wonnen, maar datzelfde Vegas gaf ook al een 3-0 voorsprong uit handen. Diep van binnen wisten de Knights dat ze een lastige eerste ronde tegemoet gingen en dat is precies wat ze hebben gekregen. De best-of-7 is nu veranderd in een best-of-3.

Tussenstand in de serie: teams in evenwicht 2-2

Cover photo: Charles LeClaire/USA TODAY Sports

1...192021...802Pagina 20 van 802

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU