MLB Watch: goede week Albies, slechte week voor managers en Jansen

Door Hans Mulder

Het leek wel bijltjesdag deze week wat betreft managers in Major League Baseball. In Boston en Philadelphia stuurden ze de eindverantwoordelijke de laan uit en stelden in één moeite interim-managers aan. Kijken we naar de prestaties van onze landgenoten, dan valt vooral op dat Ozzie Albies ’t prima doet met zijn Atlanta Braves.

DUTCH WATCH

ALBIES EN BRAVES TREKKEN VOORTREFFELIJKE LIJN DOOR

Als enige team in Major League Baseball hadden de Atlanta Braves nog geen serie verloren in 2026. Vanzelfsprekend hopen ze dit nog even vast te houden en vorig weekend zou hen dat dan nog meer voordeel opleveren in de eigen divisie. Rivaal Philadelphia Phillies kwam namelijk naar Atlanta en die hadden wat goed te maken nadat zij door de Braves getrakteerd werden op een sweep een paar dagen eerder. In het voorlopige succesverhaal van zijn team speelt Ozzie Albies een belangrijke rol. De tweedehonkman begon vorig weekend met een 6-game hitting streak aan het drieluik met de Phillies en we kunnen alvast verklappen dat Albies deze uitbreidde.

Hoewel hij er geen runs mee scoorde, was Albies 2-for-4 in de eerste ontmoeting. Atlanta won deze met 5-3 en boekte daarmee de negende overwinning in de laatste tien wedstrijden. Met 3-for-5, twee doubles (waaronder een RBI-double in de zesde inning) en een run droeg Albies vorige week zaterdag bij aan de 5 runs die Atlanta scoorde in de tweede wedstrijd. Echter trok Philadelphia na tien innings aan het langste eind met 5-8 waardoor de mooie reeks van Atlanta in gevaar kwam.

De Braves lieten er in de series finale echter geen misverstand over bestaan wie op dit moment het team in vorm is. Atlanta stuurde Philadelphia met een 6-2 nederlaag naar huis en Albies verlengde zijn hitting streak dankzij een single in de zevende inning. In de volgende serie tegen de Detroit Tigers pakte de international het grootser aan. Daar begon hij dinsdag in de eerste wedstrijd al mee. Zijn team had al een 3-0 voorsprong toen Albies in de achtste inning zijn zesde homerun van het jaar sloeg. Hij nam Matt Olson mee over de thuisplaat richting een uiteindelijke 5-2 overwinning.

ALBIES DOET OUD-PLOEGGENOOT PIJN

Deze combinatie liet ook woensdag van zich horen in de volgende wedstrijd. Dat begon al met een 2-run homerun van Albies in de eerste inning. Nu is een homerun altijd al een knappe prestatie, maar als Tarik Skubal de pitcher is, wordt het extra speciaal. De tweevoudig Cy Young-winnaar herpakte zich en zag de Tigers een 3-2 voorsprong nemen later in het duel. Deze bleef staan tot de negende inning. Daarin kreeg Albies vier wijd van Kenley Jansen en draaide Olson dit keer de rollen om. Nu was hij het die, met zijn eerste walk off-homerun voor de Braves, Albies meenam richting de 4-3 overwinning.

Albies en zijn Braves waren inmiddels bezig aan de beste seizoenstart sinds 1997. Atlanta was deze week de eerste club met 20 overwinningen en heeft een aardige voorsprong opgebouwd in de NL East. Het lukte hen echter donderdag niet om de Tigers ook voor de derde keer te kloppen. Met 2 hits, een double en een run verlengde Albies zijn hitting streak naar 12 wedstrijden, maar na negen innings stond er een 2-5 stand in het voordeel van de Tigers op het bord.

BOGAERTS EN PADRES MAKEN PAS OP DE PLAATS

Nek-aan-nek met de Dodgers in de NL West trokken de San Diego Padres vorige week de grens over naar Mexico voor een tweeluik tegen de Arizona Diamondbacks. Daar in Mexico Stad schreef de closer van San Diego geschiedenis, maar over hem later meer. Xander Bogaerts was natuurlijk ook van de partij in het Estadio Alfredo Harp Helu, maar de kortestop wist maar matig te imponeren. Vorige week zaterdag was Bogaerts 0-for-3 aan slag met een walk in de zevende inning. Die vier wijd leverden de Padres uiteindelijk overigens wel het gelijkmakende punt op nadat ze al vroeg op 4-0 achterstand waren gekomen.

Bogaerts en de zijnen wonnen die eerste ontmoeting in Mexico met 6-4. Arizona zorgde er met een 12-7 overwinning op zondag echter voor dat beide teams niet met lege handen terug naar de VS keerden. De Oranje-captain tekende in de tweede inning voor zijn enige hit in 4 at-bats en kon dankzij een RBI-double van Luis Campusano de eerste run van de wedstrijd scoren. Na vijf innings stonden de Padres zelfs op een comfortabele 6-0 voorsprong, maar onder meer dankzij een grandslam van Diamondbacks-infielder Tim Tawa verdween die voorsprong als sneeuw voor de Mexicaanse zon. Met als gevolg dus alsnog een nederlaag. Eentje waardoor ze in LA de koppositie in de divisie weer overnamen.

CUBS TE STERK

Eenmaal terug op de vertrouwde grond van Petco Park namen de Friars tegen de Chicago Cubs opnieuw al vroeg een lekkere voorsprong. En wederom werd die 3-0 middels een grandslam van de tegenstander teniet gedaan. Nu was het Moises Ballesteros die de Padres pijn deed. Onder meer dankzij een run van Bogaerts, die aan slag 2-for-5 was, herpakte de thuisploeg zich op weg naar een 9-7 zege. Een paar dagen eerder zagen de Chicago Cubs hun 10-game winning streak al spaak lopen in LA, maar dat zij niet voor niets goed presteren in de NL Central merkten de Friars in de overige twee wedstrijden van deze serie.

De Cubs wonnen dinsdag met 8-3 in San Diego. Twee van die drie runs werden door Xander Bogaerts over de thuisplaat gelopen. Eerst deed hij dit met een solo homerun in de tweede inning – zijn vijfde van dit seizoen – en in de vierde inning stak hij over nadat hij na vier wijd op de honken kwam. In de series finale hadden de Padres ook wel wat productiviteit van onze landgenoot kunnen gebruiken. Dan was dit mogelijk anders afgelopen dan de 4-5 nederlaag die nu op het bord stond. Aangezien de Dodgers deze week twee keer nipt verloren van de Marlins is de schade voor San Diego in de NL West zeer beperkt gebleven.

PIJNLIJKE WEEK VOOR KENLEY JANSEN

Vorige week was het een en al hosanna wat betreft Kenley Jansen. De closer schoof op de all-time lijst met saves op naar de derde plaats en voor de Detroit Tigers sleepte Jansen de ene na de andere overwinning binnen. Dat de lijn tussen succes en falen een hele dunne is, merkte de ervaren closer deze week. Tegen zowel de Cincinnati Reds als Atlanta Braves kwam Jansen deze week maar één keer in actie. In beide gevallen deed hij dit met een nipte voorsprong en in beide gevallen eindigde het in mineur.

Om maar in Cincy te beginnen, daar moest Jansen al in de eerste ontmoeting een 7-8 voorsprong voor zijn Tigers veiligstellen. Aanvankelijk ging dit ook uitstekend voor de Oranje-international. Na slechts 7 pitches stonden er al twee nullen op het bord en leek de zevende save van dit jaar een formaliteit. De veelzijdige Spencer Steer had nog geen zin om te stoppen en kwam door met een single. Een dure hit, zo bleek al snel. Aangewezen slagman Nathaniel Lowe is de laatste jaren niet meer echt de man van de longball, maar bracht daar dit keer verandering in. De tweede pitch die Lowe zag ging diep voor een walk off-homerun en dus een 9-8 overwinning voor de Reds.

HELAAS OP HERHALING

Het lukte de Tigers in die serie van drie alleen de wedstrijd van zondag (8-3) te winnen. Jansen keerde daarna terug op voor hem bekend terrein, want Atlanta was de volgende stop op deze road trip. Kenley Jansen speelde in 2022 voor de Braves en verzamelde namens die club 41 saves dat jaar. Nu moest hij dit afgelopen woensdag namens de Tigers tégen zijn oude liefde proberen te doen. Detroit had de eerste wedstrijd met 2-5 verloren en moest nu een 3-2 voorsprong over de streep trekken om de stand in dit drieluik in evenwicht te brengen.

In tegenstelling tot zijn laatste optreden in Cincinnati ging het nu direct al mis voor Jansen. Hij gaf ploeggenoot Ozzie Albies van Team Kingdom vier wijd en moest daarna af zien te rekenen met de levensgevaarlijke Matt Olson. De eerstehonkman is bezig aan een uitstekende maand en liet niet na zijn voormalig teamgenoot pijn te doen. De vijfde pitch die Olson zag van Jansen ging – met Albies dus op het eerste honk – diep weg voor een 2-run homerun. Atlanta won met 4-3 en bezorgde Jansen zo zijn tweede blown lead in successie.

MOOIE WINSTREEKS VOOR PALACIOS EN RAYS

Wat de Tampa Bay Rays betreft, verlieten we jullie vorige week met de 6-1 overwinning op de Cincinnati Reds. En een weinig opbeurende 0-for-1 aan slag van Richie Palacios. Helaas werd dat voor de (voormalig) Team Kingdom-speler wel een beetje het verhaal van de week. Tegen de Reds speelde Palacios alleen de laatste innings. Dat was echter meer dan in de dagen die volgden tegen de Minnesota Twins. Toen speelde hij namelijk alleen in de tweede van drie wedstrijden.

Nadat de Rays het openingsduel in dat drieluik met 6-2 wonnen, pakten ze in de tweede uit met een 6-1 zege. Drie keer maakte Palacios de gang richting het slagperk, maar hij kreeg slechts 1 AB achter zijn naam. En een RBI. Dat laatste kwam tot stand in de zevende inning bij een 4-0 voorsprong. Een sac fly van Palacios was voldoende om Cedric Mullins vanaf het derde honk te laten scoren. Zelf zou hij in die wedstrijd niet scoren. Wel in zijn volgende, waarin hij pas in de achtste inning als pinch runner zijn opwachting maakte tegen de Cleveland Guardians. Hij deed hier precies wat er van hem verwacht werd. Bij een 2-2 stand scoorde Richie Palacios vanaf het tweede honk na een RBI-single van Ryan Vilade de achteraf winnende run: 3-2.

EINDE WINSTREEKS

De Rays hadden er – ook dankzij de sweep tegen Minnesota – nu vijf op rij gewonnen. Daar kwam dinsdag nog een zesde overwinning bij. Palacios was 0-for-4 aan slag, maar Tampa Bay bleek aan één run in de vijfde inning genoeg te hebben voor de 1-0 zege. Woensdag was er opnieuw een complete game weggelegd voor Richie Palacios, maar helaas kon hij hierin aanvallend weinig uitrichten. De Rays kwamen opnieuw tot slechts 1 run, maar aangezien Cleveland er 3 scoorde, was dit nu niet genoeg. En kwam tegelijkertijd dus ook de winstreeks ten einde.

Na deze serie tegen de Guardians bezette Tampa Bay nog altijd keurig de tweede plaats in de AL East. De achterstand op koploper New York Yankees was nog altijd slecht 1.5 gewonnen wedstrijd, terwijl hun record van 18-12 een stuk beter was dan dat van nummer 3 Baltimore (14-15).

BEWOGEN WEEK VOOR RAFAELA EN RED SOX

In de nog altijd prille loopbaan van Ceddanne Rafaela waren het hectische dagen. Straks zoomen we wat verder in op het ontslag van Alex Cora, maar we beginnen met het drieluik waar het voor de manager allemaal misging. In Baltimore, daar waar de Red Sox vorige week vrijdag keihard met 3-10 onderuit gingen. Ondanks een productieve out van Rafaela in de vijfde inning. Een out die de achterstand van Boston op dat moment verkleinde van 1-8 naar 2-8…

Veel beter verging het de BoSox in de tweede ontmoeting. Ceddanne Rafaela was 3-for-5 met een walk, 2 runs en een RBI-single in de tweede inning. Daarmee kwam zijn totaal aan binnengeslagen punten op 10 voor dit seizoen te staan. Tien was ook het aantal runs dat de Red Sox scoorden in de negende inning. Daarin ging het namelijk van kwaad tot erger voor Baltimore, dat er uiteindelijk met 1-17 af ging. Het betekende één van de grootste overwinningen van de Boston Red Sox in de franchisehistorie. Wat de betrokken niet wisten, was dat dit ook direct de laatste wedstrijd van Cora was. Wat ze in Boston op dat moment ook niet wisten, was dat pitcher Garrett Crochet na een goed optreden in Baltimore op de 15-day IL kwam te staan met schouderproblemen.

EINDE OPLEVING?

Onder Chad Tracy begonnen de Red Sox zondag prima met een 5-3 overwinning in Baltimore. Met 2-for-4, een RBI-triple, een double en een run droeg ook Rafaela zeker zijn steentje bij aan dit succes. Het was voor de rappe outfielder de tweede dag op rij dat hij doorkwam met een triple, dit deed hij namelijk ook al op zaterdag. De winst in deze serie was een mooie opsteker voor de geplaagde Red Sox, maar het was nu zaak om dit ook vast te houden. Dat moest dan gebeuren tegen een andere divisierivaal, want Toronto was de volgende bestemming voor de BoSox.

De Blue Jays werden op maandag eveneens het slachtoffer van de plotselinge dadendrang van Rafaela en consorten. Boston won voor de derde keer op rij en voor het derde duel op rij kwam Ceddanne Rafaela door met een hit. De grote ster deze avond was echter Red Sox-starter Ranger Suarez. In acht innings stond hij slechts 1 hit toe en tot en met de vijfde werkte hij zelfs foutloos. Met 5-0 ging dit duel naar de bezoekers, die toen nog niet wisten dat de overige twee met respectievelijk 0-3 en 1-8 verloren gingen. Rafaela kwam alleen in die laatste in actie en was 0-for-4 aan slag.

RONDJE LANGS DE VELDEN

RED SOX STUREN ALEX CORA DE LAAN UIT

Boston Red Sox had nog niet vaak gewonnen dit seizoen. En al helemaal niet met cijfers als 17-1, zoals vorige week zaterdag in Baltimore. In dat licht bezien was het dan ook wel erg verrassend dat de club een dag later bekend maakte dat manager Alex Cora en een deel van zijn staf per direct kon vertrekken. Zo kwam er na ruim zeven seizoenen (Cora was geschorst in 2020 vanwege zijn rol in het Astros-schandaal) een einde aan het tijdperk Alex Cora bij de Boston Red Sox. Een tijdperk dat in 2018 begon met de winst in de World Series, maar daarna ook een hoop teleurstellingen kende.

Zo haalden de Red Sox vorig jaar op het nippertje de play-offs nadat ze deze de drie voorgaande jaren misten. Niemand was dan ook verbaasd geweest als het hoofd van Cora al eerder op het hakblok was beland, maar het management hield vast aan de man die – als jonge veertiger – hen in 2018 de titel bezorgde. Dat management veranderde overigens nog al eens de laatste jaren, waardoor geluiden over een gebrek aan een visie voor de lange termijn niet geheel uit de lucht komen vallen. Zo veranderde de insteek deze winter nog. Alex Bregman vertrok naar de Cubs en in plaats van te zorgen voor meer scorend vermogen werd ingezet op pitching.

ZELDZAAM

Het is pas voor het eerst sinds 2001 dat de Red Sox lopende het seizoen afscheid nemen van hun manager. Destijds werd pas in augustus Jimy Williams aan de kant gezet. Dit keer gebeurt het dus na ongeveer een maand in het seizoen. Craig Beslow, chief baseball officer in Beantown, wees afgelopen weekend Chad Tracy aan als (tijdelijke) opvolger van Cora. Tracy komt uit de eigen organisatie en was werkzaak bij het Triple-A filiaal in Worchester.

Hoewel spelers in de media hun onvrede lieten blijken over het ontslag, presteerden ze de eerste wedstrijden wel degelijk onder de 40-jarige Tracy. In Baltimore werd in de derde en laatste wedstrijd van die serie met 5-3 gewonnen van de O’s. Afgelopen maandag wonnen de Red Sox in Toronto met 5-0 van de Blue Jays. In die wedstrijd flirtte aanwinst Ranger Suarez vijf innings lang met een no-hitter voordat Jesus Sanchez die verpestte met een double naar het linksveld.

PHILLIES ZETTEN THOMSON OP STRAAT

Ze scoren laag in gemiddeld aantal gescoorde runs per wedstrijd, hoog in gemiddeld aantal runs tegen per wedstrijd en ze hadden maar 9 van de 28 wedstrijden gewonnen. Ondanks vier trips naar het postseason en een verloren World Series in 2022 zal dan ook Rob Thomson de bui hebben voelen hangen. De manager die de laatste jaren twee keer de NL East won, werd dinsdag door de Philadelphia Phillies uit zijn functie ontheven. Bench coach Don Mattingly neemt de honneurs (voorlopig?) waar.

De Phillies zetten heel hoog in voor aanvang van dit seizoen. Er werd niet zozeer gefluisterd over de World Series, maar eerder nog werd het gewoon hardop uitgesproken. Des te teleurstellender is het dan als je na een maand spelen onderaan staat in je divisie en net de langste losing streak van deze eeuw achter de rug hebt. Tussen 14 april en 24 april verloren de Phillies er 10 op rij. Iets wat sinds 1999 niet meer was voorgekomen. Daarnaast is de achterstand op koploper Atlanta Braves al fors. Philadelphia verloor ook al vijf van de zes onderlinge ontmoetingen met de Braves dit seizoen.

Het jaar dat de Phillies de World Series haalden, stond de nu 62-jarige Thomson aan de andere kant. Destijds werd Joe Girardi tijdens het seizoen ontslagen en volgde Thomson hem op. Eigenlijk was het de bedoeling dat de manager met pensioen ging, maar in plaats daarvan kreeg hij een nieuw contract en stond hij tot dinsdag aan het roer bij één van de sterkste teams in de National League. Althans, op papier.

SCHOKEFFECT?

Het lukte Thomson maar niet om deze Phillies aan de praat te krijgen en kreeg daarvoor de rekening gepresenteerd. Thuis vanaf de bank zag Thomson “zijn” Phillies dinsdagavond winnen van de San Francisco Giants. Mattingly of het management zorgde schijnbaar voor een schokeffect, want pas voor de vijfde keer in 29 wedstrijden scoorden de Phillies minimaal 7 runs. Het was pas voor de allereerste keer dat ze de tegenstander van scoren hielden. Voor Mattingly zal die 7-0 dan ongetwijfeld ook een basis zijn waar hij op door kan bouwen. Zijn voorganger zal zich vooral afvragen waarom de ploeg dit niet eerder deed…

Overigens probeerde Dave Dombrowski, de verantwoordelijke man op kantoor in Philly, Alex Cora te overtuigen alweer snel in te stappen bij een team. De twee werkten samen in Boston, maar Cora bedankte dinsdag voor de eer en besloot meer tijd met zijn familie door te willen brengen.

CURIEUZE HIT ROEPT STREAK MILLER HALT TOE

Het was een memorabel weekend voor de San Diego Padres. En voor hun closer Mason Miller in het bijzonder. De Friars werkten de serie tegen Arizona Diamondbacks af in Mexico Stad. Iets dat op zich al bijzonder is voor de spelers van beide franchises. Voor Miller werd het helemaal speciaal. De Padres-closer begon de zaterdag namelijk met een fantastische reeks van 33.2 IP waarin hij geen enkele run incasseerde. Voor zijn laatste run tegen moesten we namelijk terug tot 5 augustus. Toevalligerwijs gebeurde dat ook tegen deze Arizona Diamondbacks.

In het Estadio Alfredo Harp Helu zag het er lang niet naar uit dat er een beroep werd gedaan op de diensten van Miller. Arizona pakte in de tweede inning uit met 4 runs, maar de Padres sloegen hard terug door er vanaf de vijfde inning in totaal 6 te produceren. Een kans voor Miller dus op zijn tiende save én op meer scoreless innings. Die scoreless inning kwam er inderdaad in de negende. Miller had slechts 13 pitches nodig om Cla Meredith definitief van de troon te stoten bij de Padres. Meredith zette zo’n 20 jaar geleden het franchiserecord van San Diego op 33.2 innings zonder run.

CURIEUS

Mason Miller gaf toe dat er een last van zijn schouders viel nu hij daadwerkelijk het franchiserecord in handen had. Dat record stond dus sinds afgelopen zaterdag op 34.2 innings zonder geïncasseerde run. Bij dat aantal zou het voor Miller ook blijven. Afgelopen maandag tegen de Chicago Cubs moest de closer – zonder dat er sprake was van een save-situatie – voor het eerst sinds augustus 2025 weer capituleren.

Daar ging een nogal dubieuze hit van Matt Shaw aan vooraf. Die bal leek uit te zijn, maar de arbitrage oordeelde anders. Vervolgens kwamen ook Dansby Swanson en Pete Crow-Armstrong door met singles, waardoor Miller opeens aan de bak moest met alle honken bezet en nul out. Die eerste nul kwam er direct daarna, maar helaas voor Miller was ’t wel een productieve out van Nico Hoerner. De uiteindelijke overwinning voor de Padres (9-7) kwam geen moment echt in gevaar, maar die eindeloze reeks van Mason Miller kwam hier dus ten einde.

Cover photo: Orlando Ramirez

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.
Vorig artikel
Lakers schakelen Rockets zonder Kevin Durant uit
Volgend artikel
Celtics geven 3-1 voorsprong weg: 76ers winnen Game 7 in Boston

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Laatste nieuws

Laatste reacties

Dennis Bakker on NHL Play-Offs 2026: Hurricanes kloppen Flyers opnieuw en staan al op matchpoint
Paul Brugmans on NHL Play-Offs 2026: Hurricanes kloppen Flyers opnieuw en staan al op matchpoint
Dennis Bakker on NHL Play-Offs 2026: Hurricanes kloppen Flyers opnieuw en staan al op matchpoint
Paul Brugmans on NHL Play-Offs 2026: Hurricanes kloppen Flyers opnieuw en staan al op matchpoint
Paul Brugmans on NHL Play-Offs 2026: Hurricanes kloppen Flyers opnieuw en staan al op matchpoint

Gerelateerde artikelen

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU