Twee teams waren al uitgeschakeld in de eerste ronde van de 2026 NBA Playoffs, en daar zijn er na de nacht van donderdag op vrijdag twee bijgekomen: Denver Nuggets en Atlanta Hawks. Voor hun zit het seizoen erop.
Hawks werd door #3 New York Knicks naar huis gestuurd als #6 seed, terwijl ze na drie duels de serie in handen hadden. Na een overtuigende 113-102 zege in Game 1 voor New York in eigen huis, won Atlanta Game 2 in MSG met 105-107. Nadat Game 3 in Atlanta ook gewonnen werd door Hawks met 109-108, waren alle ingrediënten daar voor een verrassing. Hawks verloren echter Game 4 in eigen huis met 98-114, en vanaf dat moment keken New York niet meer om. Game 5 werd met 126-97 gewonnen, Game 6 in Atlanta zelfs met 140-89. Zo zakte Hawks in de laatste drie duels compleet in elkaar.
De prestatie van Minnesota Timberwolves was wellicht nog knapper, gezien het feit dat ze sterspeler Anthony Edwards en belangrijke speler Donte DiVincenzo missen. Denver Nuggets wonnen in eigen huis Game 1 met 116-105, maar gaven Game 2 vervolgens met 114-119 weg. Vanaf dat moment had Minnesota de touwtjes in handen en werden Game 3 (113-96) en Game 4 (112-96) overtuigend gewonnen. Nadat Game 5 met 125-113 verloren ging in Denver, bleek Game 6 overtuigend voor Timberwolves te zijn: 110-98. Zo schakelen Timberwolves zonder Edwards Denver uit.
Foto: GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP
