Dit seizoen lijkt iedereen van elkaar te kunnen winnen. In Week 6 namen de Bills revanche tegen de Chiefs, terwijl ze in Week 9 verloren van de Jets. Daarnaast hebben we dramatische wedstrijden gezien zoals Colts @ Broncos in Week 5. Klopte de uitspraak van Tom Brady over slechter football, of is dat gewoon een onderbuikgevoel? Wij zochten het uit.
KLEINERE WINSTMARGE
Na het analyseren van de uitslagen van alle wedstrijden in het reguliere seizoen van de afgelopen vier jaar en de eerste negen weken van dit seizoen zien we verschillende trends naar voren komen. Een blik op de eerste negen weken van dit seizoen laat zien dat teams gemiddeld minder scoren dan in de afgelopen vier jaar. De totale score is in de afgelopen vier jaar van 53,4 punten naar 44,7 punten gegaan. Alleen in 2020 zien we een piek. Dezelfde trend geldt voor winnende teams. Hun gemiddelde puntenaantal is gedaald van 34,1 punten naar 27,4 punten; een daling van 6,7 punten per wedstrijd.
Over het algemeen scoren verliezende teams dit jaar minder in vergelijking met het gemiddelde van de afgelopen vier jaar, maar dat verschil is nihil. Het gemiddelde puntenaantal van teams lag de afgelopen vier jaar op 17,5 punten per wedstrijd, dit jaar ligt dat op 17,3. Toch scoren verliezende teams dit jaar meer dan vorig jaar, terwijl winnende teams dus minder scoren.
Dit betekent dat winstmarges kleiner worden. In het seizoen van 2019 was het gemiddelde aantal punten waarmee een team won het hoogst. Toen was het gemiddelde verschil tussen teams namelijk 17,3 punten. Dit seizoen is dat een stuk lager, want nu winnen teams gemiddeld met slechts 10,1 punten verschil; een daling van 7,2 punten dus. Nivellering, of is er meer aan de hand?
OFFENSES SCOREN MINDER
Om maar met de deur in huis te vallen: Er is meer aan de hand. Van nivellering lijkt niet echt sprake. We zien in de visual hieronder hogere pieken, maar diepere dalen als we 2018-2021 vergelijken met 2022. In 2022 zitten er negentien teams onder hun gemiddelde aantal punten vergeleken met het gemiddelde van 2018-2021. Dit terwijl er twaalf teams een hoger gemiddelde halen. Slechts een enkel team scoort dit jaar net zoveel als hun gemiddelde van de afgelopen jaren, namelijk de Atlanta Falcons.
NFL-teams scoren dit seizoen gemiddeld 1,8 punten minder per wedstrijd dan de jaren ervoor. Dat lijkt weinig, maar er zijn een aantal teams met hogere puntenaantallen dan in de afgelopen jaren die de reddende engel zijn voor het gemiddelde in de league. De Jacksonville Jaguars kruipen bijvoorbeeld uit de krochten van de NFL en spelen beter dan afgelopen jaren. Een ander voorbeeld is Philadelphia. Na een ongeslagen start is hun gemiddelde aantal punten uiteraard beter dan in de periode van 2018 tot 2021.
DE GROTE BOOSDOENERS
De offenses met minder scoringskracht zijn niet per se de minderen van de NFL. Zo scoren de Dallas Cowboys dit seizoen gemiddeld 3,2 punten minder in vergelijking met de afgelopen vier jaar, maar toch hadden zij een record van 6-2 na week 9. Daarnaast zijn er de Minnesota Vikings, ondanks een 7-1 start scoorden zij gemiddeld 0,9 punten minder per wedstrijd. Toch zijn de grootste boosdoeners in het lage gemiddelde de teams die het aanvallend duidelijk lastig hebben.
Op plek vijf van grootste dalers staan de Pittsburgh Steelers. Zij staan 7,8 punten in de min. Niet gek aangezien hun aanvalsleider Ben Roethlisberger eind vorig seizoen met pensioen ging. Een ander team met een QB op leeftijd, de Green Bay Packers, heeft het ook lastig. Zij scoren dit seizoen 9,2 punten minder in vergelijking met de periode 2018-2021. Het vertrek van Davante Adams blijkt voor Aaron Rodgers dus extra grijze haren op te leveren, maar zeker geen extra punten.
Toch kan het nog veel slechter. Dat hebben Tom Brady en de Tampa Bay Buccanneers laten zien. Een vrijwel nieuwe offensive line en een hoop blessures onder de wide receivers hebben ervoor gezorgd dat de Bucs-O dit seizoen gemiddeld 10,6 punten minder scoort dan in de vier jaren daarvoor. Dat zijn net zoveel punten minder als het team met een vreselijke Super Bowl kater, de Los Angeles Rams. De offensive line blijft geteisterd worden door blessures. Daardoor loopt onder andere de running game voor geen meter. Dit zorgt ervoor dat de Bucs en Rams samen op een gedeelde tweede plek staan.
De Indianapolis Colts spannen de kroon, zij hebben de twijfelachtige eer om op nummer één te staan in deze lijst. Afgelopen lente stuurden ze een third-rounder naar de Falcons voor een ondertussen 37-jarige Matt Ryan, een trade die volledig verkeerd uitpakte. Daarnaast speelt de offensive line niet zoals gehoopt. Indirect gevolg hiervan was een blessure voor Jonathan Taylor, die overigens ook niet kan laten zien wat we van hem gewend zijn. Dit zorgt voor gemiddeld 11,4 punten gemiddeld minder per wedstrijd van de aanval dan in de afgelopen vier jaar. Een zorgwekkende stap achteruit.
Tom Brady had enigszins gelijk toen hij zei dat de kwaliteit van de league lager is. Althans, als je kijkt naar de output van de offenses. Aanvallend is het gros van de teams minder dit jaar. Dit valt niet altijd aan de defense te wijten, dat zagen we wel in wedstrijden zoals bijvoorbeeld 49ers @ Broncos in week 3. Hierin lukt voor beide teams aanvallend niet veel, hierdoor eindigde de wedstrijd in 10-11. Ook worden quarterbacks gemiddeld minder onder druk gezet dan vorige jaren. Het is te hopen dat de NFL offenses weer opkrabbelen, want dan kunnen we iedere wedstrijd weer genieten van het niveau dat we gewend waren.
Thanksgiving staat voor de deur. Dat betekent dat het schema voor week 12 er iets anders uit ziet dan gebruikelijk. Deze week staan er weer een paar heerlijke potjes op het programma. Lees snel verder om te kijken wat de voorspellingen van SportAmerika zijn!
Buffalo Bills (7-3) @ Detroit Lions (4-6)
Ford Field | Donderdag | 18.30
De Bills herstelden zich tegen de Browns van een mindere reeks. Ook in het vertoonde spel was verbetering te zien. De wedstrijd tegen de Browns speelde zich af in het stadion van de Lions vanwege de weeromstandigheden in Buffalo. De Bills spelen dus voor de tweede week op rij in Ford Field. De Lions wisten wederom te winnen afgelopen week, deze keer van de Giants. Met name running back Jamaal Williams is in vorm. De Bills zijn echter van een heel ander kaliber. Voorspelling: Bills.
New York Giants (7-3) @ Dallas Cowboys (7-3)
AT&T Stadium | Donderdag | 22.30
De Giants verloren afgelopen week van de minder geachte Lions. Desondanks is het 7-3 record van New York reden voor optimisme. Aankomende week gaan de Giants op bezoek bij de Cowboys. Dallas vaagde de Vikings van het veld in een statement win. De Cowboys doen bovenin mee in de NFC en in de huidige vorm kunnen er mooie dingen gebeuren bij het team van Jerry Jones. Voorspelling: Cowboys.
New England Patriots (6-4) @ Minnesota Vikings (8-2)
U.S. Bank Stadium | Donderdagnacht | 02.20
De Pats wonnen — zoals wel vaker — van de Jets. Overtuigend was de overwinning allerminst. Verdedigend stond het prima bij New England, maar aanvallend zijn er redenen tot zorg. Mac Jones speelt dit seizoen alles behalve overtuigend, waardoor New England het vaak lastig heeft ondanks het 6-4 record. De Vikings zullen wraak willen nemen voor de beschamende nederlaag tegen de Eagles. Zowel aanvallend als verdedigend wist Minnesota niks klaar te spelen. Dat zal tegen de Patriots anders moeten. Voorspelling: Vikings.
Denver Broncos (3-7) @ Carolina Panthers (3-8)
Bank of America Stadium | Zondag | 19.00
Weer wisten de Broncos niet te winnen. Zelfs tegen het matige Las Vegas kon de ploeg van Nathaniel Hackett het niet bolwerken. Hoe lang krijgt de coach nog van de nieuwe eigenaren? Aankomende week moet Denver tegen de Panthers. De ploeg uit Carolina speelt nergens meer voor dit seizoen, de ogen zijn gericht op de draft. Mocht Carolina weten te winnen van de Broncos, dan kunnen de dagen van Hackett zomaar geteld zijn. Voorspelling: Broncos.
Tampa Bay Buccaneers (5-5) @ Cleveland Browns (3-7)
FirstEnergy Stadium | Zondag | 19.00
De Bucs komen terug van een bye-week. Voor de ingelaste pauze waren Tom Brady en de zijnen aan een opmars begonnen in de NFC. Rookie running back Rachaad White valt op in de positieve zin van het woord. Tampa Bay maakt kans om de goede reeks door te zetten tegen de zwakke Browns. Ook afgelopen week werd er niet gewonnen, hoewel verliezen van de Bills geen schande is. Voor de Browns is dit de laatste wedstrijd zonder Deshaun Watson. Jacoby Brissett zal in ieder geval nog eenmaal under center starten. Voorspelling: Buccaneers.
De Ravens trokken hun opmars door in een afschuwelijke wedstrijd tegen de Panthers. Het aanvalsspel van Baltimore is al een tijdje niet meer zo overtuigend als aan het begin van het seizoen en dat zal, ondanks het keurige record, zorgen baren. Tegen de Jaguars maken de Ravens goede kans om hun reeks voort te zetten. De Jaguars wisselen aardige wedstrijden af met hele slechte, iets wat ook van Trevor Lawrence gezegd kan worden. Voorspelling: Ravens.
Houston Texans (1-8-1) @ Miami Dolphins (7-3)
Hard Rock Stadium | Zondag | 19.00
Ook tegen de Commanders kon Houston het weer niet bolwerken. De franchise verkeert in een slechte staat en het veldspel geeft weinig reden tot optimisme. Tot overmaat van ramp moeten de Texans ook nog op bezoek bij de in vorm verkerende Miami Dolphins. Quarterback Tua Tagovailoa verkeert in bloedvorm, gesteund door zijn topreceivers Tyreek Hill en Jaylen Waddle. Kunnen we aankomende week weer op vuurwerk rekenen? Voorspelling: Dolphins.
Chicago Bears (3-8) @ New York Jets (6-4)
MetLife Stadium | Zondag | 19.00
Het zal Justin Fields frustreren dat zijn bloedvorm niet kan worden omgezet in resultaten met de Bears. De quarterback heeft zichzelf de afgelopen weken neergezet als de beste running quarterback in de NFL. Hij gaat met zijn Bears op bezoek bij de Jets. Tot wanhoop van de fans wisten de Jets alweer niet te winnen van de Patriots. Quarterback Zach Wilson speelde een werkelijk dramatische wedstrijd. Hij zal tegen de Bears uit een ander vaatje moeten tappen. Voorspelling: Jets.
Cincinnati Bengals (6-4) @ Tennessee Titans (7-3)
Nissan Stadium | Zondag | 19.00
De Bengals wisten eindelijk een divisieconcurrent te verslaan. Van de afgelopen vijf wedstrijden wist Cincinnati er vier te winnen en de ploeg van Zac Taylor staat voor het eerst dit seizoen op een playoff positie. Meer goed nieuws voor de Bengals is dat Ja’Marr Chase mogelijk zijn rentree maakt tegen de Titans. Tennessee staat er uitstekend voor in de AFC South en lijkt zich op te kunnen maken voor de playoffs. Het aanvallende spel is de afgelopen weken prima, wat reden tot optimisme geeft in Nashville. Voorspelling: Titans.
Atlanta Falcons (5-6) @ Washington Commanders (6-5)
FedEx Field | Zondag | 19.00
De Falcons wonnen afgelopen week op het nippertje van de Bears. Daardoor doet Atlanta nog altijd mee in de NFC South. Dat is opvallend, gezien het vertoonde spel. De Falcons treffen in de Commanders een team in vorm. De mannen uit DC hebben na elf weken zelfs een winning record, iets waar het aan het begin van het seizoen niet naar uit zag. Dit mag deels op het conto van Taylor Heinicke geschreven worden. Heinicke speelt prima als vervanger van Carson Wentz en is daarom ook beloond met een basisplek. Voorspelling: Commanders.
Los Angeles Chargers (5-5) @ Arizona Cardinals (4-7)
SoFi Stadium | Zondag | 22.05
De Chargers wisten voor de tweede keer dit seizoen niet te winnen van de Chiefs. Wat wel goed nieuws was voor LA is dat zowel Keenan Allen als Mike Williams weer terugkeerde. Dit deed het aanvalsspel van de Chargers veel goed. De Cardinals verloren op MNF in Mexico van de 49ers. Arizona moest het voor de tweede week op rij zonder Kyler Murray doen. Het is nog niet duidelijk of Murray tegen de Chargers weer meedoet. Voorspelling: Chargers.
Las Vegas Raiders (3-7) @ Seattle Seahawks (6-4)
Lumen Field | Zondag | 22.05
De Raiders boekten tegen de Broncos hun derde overwinning van het seizoen. Echt overtuigend was het spel wederom niet. De Raiders lijken ook al kansloos in de AFC West en zullen de pijlen moeten richten op volgend jaar. De Seahawks daarentegen doen prima mee in de NFC. Seattle is net terug van een bye-week en zal zich willen revancheren voor de nederlaag op Duitse bodem tegen de Bucs. Voorspelling: Seahawks.
Los Angeles Rams (3-7) @ Kansas City Chiefs (8-2)
Arrowhead Stadium | Zondag | 22.25
Zelden is een team na een Super Bowl overwinning zo snel afgegleden. De Rams moeten serieus vrezen voor playoff deelname met hun 3-7 record. Afgelopen week werd duidelijk hoe erg de aanval afhankelijk is van Cooper Kupp. Het lijkt de komende weken dus nog moeilijker te worden voor de Rams. Het helpt ook niet mee dat ze op bezoek moeten bij de Chiefs. KC staat ouderwets bovenaan in de AFC en het duo bestaande uit Patrick Mahomes en Travis Kelce rijgt de touchdowns aaneen. Voorspelling: Chiefs.
New Orleans Saints (4-7) @ San Francisco 49ers (6-4)
Levi’s Stadium | Zondag | 22.25
De Saints wisten weer eens te winnen, van de gehavende Rams. Andy Dalton speelde een degelijke wedstrijd, wat de roep om Jameis Winston voorlopig weer even heeft verstomd. Nu moet New Orleans op bezoek bij de in vorm verkerende 49ers. SF wist in Mexico te winnen van de Cardinals. Verdedigend is San Francisco het hele jaar al sterk, maar tegen de Cards was het aanvallend gezien ook erg goed wat de 49ers lieten zien. Genoeg reden om zondag weer een overwinning te verwachten. Voorspelling: 49ers.
Green Bay Packers (4-7) @ Philadelphia Eagles (9-1)
Lincoln Financial Field | Zondagnacht | 02.20
Na de nederlaag tegen de Titans op TNF worden de playoffs een steeds lastiger verhaal voor Green Bay. De Packers leken de run game ontdekt te hebben, maar lieten dat game plan in de tweede helft volledig varen. Lichtpuntje is rookie Christian Watson, die vijf touchdowns ving in zijn afgelopen twee wedstrijden. De Eagles herstelden zich van de nederlaag tegen de Commanders, maar overtuigend was het zeker niet tegen de Colts. Jalen Hurts zal er dus op gebrand zijn om te laten zien dat de Eagles nog altijd het team to beat zijn in de NFL. Voorspelling: Eagles.
Pittsburgh Steelers (3-7) @ Indianapolis Colts (4-6-1)
Lucas Oil Stadium | Maandagnacht | 02.15
De Steelers wisten thuis niet van de Bengals te winnen, waardoor hun positie in de AFC North steeds minder wordt. De teruggekeerde T.J. Watt is een zeldzaam lichtpuntje. Ook de verrassend snelle comeback van Minkah Fitzpatrick is goed nieuws voor de Steelers defensie. Aanvallend is het allemaal een stuk minder, hoewel running back Najee Harris zijn vorm weer een beetje lijkt te hebben hervonden. De Colts konden de droomstart van Jeff Saturday geen gevolg geven tegen de Eagles. Het bleef wel spannend tot het einde, wat een compliment is aan Indianapolis. Kan Saturday zijn sterke start doortrekken? Voorspelling: Colts.
Het is donderdag Thanksgiving in de Verenigde Staten. Deze feestdag betekent traditioneel drie NFL-wedstrijden. In deze editie van de NFL Power Rankings staan we dan ook even stil bij alles waar de ploegen dankbaar voor mogen zijn.
1.(2) Kansas City Chiefs
Dit is de makkelijkste: Patrick Mahomes. De quarterback heeft nu twintig keer op achterstand gestaan bij rust. In dertien gevallen won hij alsnog. Geen andere quarterback in de geschiedenis van de NFL heeft in die situatie meer dan de helft van zijn wedstrijden gewonnen. One of a kind.
2.(1) Philadelphia Eagles
Als er een team is dat geen reden tot klagen heeft tijdens het Thanksgiving-diner dan zijn het de Eagles. Maar het meest dankbaar? Voor GM Howie Roseman. Als geen ander ziet hij wat zijn ploeg nodig heeft. Zoals Ndamukong Suh. De verdediger koos de Eagles boven de 49ers en had direct invloed. Hij hielp Jonathan Taylor in toom te houden, juist terwijl de run defense de grootste zwakte van de ploeg is.
3.(8) Dallas Cowboys
De Cowboys zijn dankbaar dat de Vikings precies op het juiste moment langskwamen. Een betere auditie voor Odell Beckham Jr. konden de Cowboys zich namelijk niet wensen. De wide receiver lijkt klaar te zijn voor een rentree en insiders denken dat hij na Thanksgiving zal beslissen waar hij gaat spelen. De Giants zouden de grootste concurrent zijn, dus afgelopen weekend had niet beter kunnen verlopen.
4.(4) Buffalo Bills
De Bills zijn vooral dankbaar de Browns nog steeds geen goede verdediging hebben. Want een betere tegenstander was bijna niet denkbaar na de mini-slump van de laatste weken. Zo gooide Josh Allen voor het eerst in bijna een maand geen interceptie. Was het mooi? Nee. Was het voldoende voor de zege? Uiteraard.
5.(5) Miami Dolphins
Thanksgiving is Tuanksgiving in Miami. De jonge quarterback heeft zich ontwikkeld tot een MVP-kandidaat en lijkt geen last meer te hebben van zijn hersenschuddingen eerder in het seizoen. Het feestweekend wordt compleet gemaakt met een wedstrijd tegen de Texans. Dat moet een gemakkelijke zege worden voor het programma loodzwaar wordt met drie uitwedstrijden op rij tegen de 49ers, Chargers en Bills.
6.(9) San Francisco 49ers
De 49ers mogen dankbaar zijn dat de front office vastberaden is een titelkandidaat te creëren. Helaas voor de Panthers en gelukkig voor de Niners moet dat dan wel in SF gebeuren. De trade voor CMC zou het seizoen wel eens op zijn kop kunnen gaan zetten.
7.(6) Baltimore Ravens
De Ravens mogen vooral de verdediging dankbaar zijn donderdag. Want die hadden tegen de Panthers geen snipperdag opgenomen. Aanvallend zag het er niet uit, maar mede dankzij twee intercepties in de slotfase bleef dit zonder gevolgen.
8. (3) Minnesota Vikings
De Vikings moeten vooral dankbaar zijn dat doelsaldo geen rol speelt in de NFL. Na het debacle in Dallas hebben de Vikings meer punten tegen dan ze hebben gescoord. Toch staan ze nog altijd fier op de tweede plek in de NFC.
9.(11) Cincinnati Bengals
Voor de Bengals is vooral de aanstaande rentree van Ja’Marr Chase iets om deze week bij stil te staan. Misschien dat hij zondag al weer speelt, anders waarschijnlijk volgende week. We weten wat de jonge receiver kan doen en met hem erbij zijn de Bengals weer een ploeg waar niemand tegen wil spelen.
10.(10) Seattle Seahawks
De Seahawks mogen deze week Russell Wilson dankbaar zijn. Hun voormalig quarterback was zo ontevreden over de situatie in Seattle dat hij zelf graag weg wilde. Gezien de puinhopen in Denver en de draftpicks die ze op de koop toe hebben gekregen, zal iedereen in Seattle blij zijn hoe het is gelopen.
11. (13) Tennessee Titans
De Titans mogen vooral de NFL dankbaar zijn dat zij ooit besloten hebben om deze teams in de AFC South te zetten. De divisie is met afstand de minste in de league, al kun je zeggen dat de NFC South niet veel beter is, en de Titans weten dan ook al weken dat ze play-offs gaan halen. Maar hoe goed de ploeg nu echt is? Niemand lijkt het echt te weten.
12.(7) New York Giants
In New York mogen ze vooral dankbaar zijn dat Saquon Barkley na zijn blessure weer helemaal de oude is. Niet dat hij de volledige oplossing is voor de Giants. Dat lieten de Lions wel zien. Door de run af te stoppen en de Giants te dwingen te passen wisten zij de ploeg uit de Big Apple op een verrassende nederlaag te trakteren. Toch zullen de Giants blij zijn met de ontwikkelingen dit seizoen.
13. (15) Los Angeles Chargers
De Chargers mogen dankbaar zijn voor het feit dat ze ondanks alle blessures eerder in het seizoen nog in de play-offrace zitten. De achterstand is maar één wedstrijd. Met de rentree van Keenan Allen en Mike Williams kwam ook het spel van Justin Herbert zoals we kennen weer terug. Het leverde nog geen zege op tegen de Chiefs, maar deze Chargers zijn nog niet klaar.
14.(14) Tampa Bay Buccaneers
De Bucs zullen vooral Gisele Bündchen dankbaar zijn. Door de scheiding heeft Tom Brady geen reden meer om zijn schoenen aan de wilgen te hangen. Valt het spel dit jaar tegen? Misschien wel, maar dat komt vooral omdat hij de lat voor zichzelf zo enorm hoog heeft gelegd. Ook volgend jaar is TB12 beter dan welk realistisch alternatief voor de ploeg.
15.(16) New England Patriots
Voor Jones. Nog steeds niet echt voor Mac, die zondag niet slecht speelde, maar slechts drie punten op het bord wist te zetten. Dit keer was het Marcus Jones, de rookie, die de show stal met een punt return voor een touchdown in de slotminuut. De Pats blijven nieuwe manieren vinden om te winnen.
16.(12) New York Jets
De Jets zullen vooral dankbaar zijn dat de wedstrijd van afgelopen zondag door weinig mensen gezien is. De redzone werd niet gehaald, waardoor zelfs tijdens Redzone nauwelijks opviel dat de Jets aan het spelen waren. Alleen de punt return tegen kwam voorbij en dat was dan ook meer dan genoeg.
17.(18) Atlanta Falcons
De Hall of Fame-loopbaan van Cordarrelle Patterson. Lange tijd alleen een special teamer, nu het hart van de aanval onder Arthur Smith. Die nog steeds uit kan blinken op special teams. Dat bleek wel uit zijn kickoff return voor een touchdown. Zijn negende in zijn loopbaan. Een record.
18.(23) Washington Commanders
Chase Young komt terug. De voormalige nummer één pick is zo goed als hersteld van zijn blessure. Is hij het geheime wapen van de Commanders in de strijd om de play-offs? Washington zal worden gezien als de outsider, maar met nog twee wedstrijden tegen de Giants is de kans misschien wel groter dan mensen denken dat de Commanders het halen. Alleen maar tevreden gezichten dus in Washington.
19.(21) New Orleans Saints
De Saints zullen vooral dankbaar zijn dat de divisie een beetje een puinhoop is. Geen enkele ploeg heeft een winning record. Hierdoor heeft de ploeg van Dennis Allen gewoon nog een goede kans om de play-offs te halen. Of het realistisch is op basis van het spel van de ploeg is de vraag, maar van alle matige ploegen staan de Saints er wel het beste voor.
20.(24) Detroit Lions
De kans is klein dat de Lions met een blij gevoel aan het Thanksgiving-diner zullen zitten. Ze moeten namelijk aan het einde van de ochtend nog aantreden tegen de Bills. Toch is er genoeg reden tot tevredenheid. De stijl van Dan Campbell lijkt opnieuw zeges op te leveren aan het einde van het jaar. De streak is nu al drie wedstrijden op rij. Aan de defensie om zich nu tegen Josh Allen te bewijzen.
21.(17) Green Bay Packers
Voor de Packers is het goed om te zien dat quarterback Aaron Rodgers eindelijk zijn verantwoordelijkheid neemt en durft toe te geven dat een nederlaag soms wel eens aan hem zou kunnen liggen. Baby steps in een verloren seizoen, maar juist op Thanksgiving moet je ook bij de kleine dingen stilstaan.
22.(20) Chicago Bears
De Bears mogen de Jaguars, Jets en 49ers wel uitnodigen voor hun Thanksgiving-diner. Die ploegen kozen in de vorige draft namelijk wel een quarterback, maar niet Justin Fields. Het heeft even geduurd, maar Fields laat nu wel zien dat al die ploegen het bij het verkeerde eind hadden. Ongeacht hoe het seizoen afloopt en hoe het met zijn blessure gaat, is dat al een grote winst dit jaar.
23.(26) Indianapolis Colts
De fans van de Colts mogen blij zijn dat hun ploeg bezig is met een aardige auditie voor nieuwe coaches. De verdediging is goed en met Jonathan Taylor zit er weer wat leven in de aanval. Voor een zege op de Eagles was het net niet voldoende, maar de Colts zorgen er zo wel voor dat hun vacature één van de meest gewilde zal zijn.
24.(22)Los Angeles Rams
Hoe dit seizoen verloopt, is dan wel een grote teleurstelling, niemand van de Rams zal met een zuur gezicht aan Thanksgiving beginnen. Het enige wat ze hoeven te doen aan tafel is te kijken naar hun kampioensring. De Rams hebben hun plekje in de geschiedenisboeken gekregen en niemand neemt ze dat meer af.
25.(19) Arizona Cardinals
De spelers hebben tijdens het diner een mooi tripje naar Mexico om op terug te kijken. De wedstrijd was misschien een hinderlijke onderbreking van hun stedentripje, maar zo vaak krijg je niet de kans om naar Mexico City te gaan op kosten van de zaak, dus dat kunnen de Cardinals ook weer afvinken van hun bucketlist.
26.(31) Las Vegas Raiders
Soms moet je alleen maar blij zijn dat het nog erger kan. In de Toilet Bowl van teleurstellende teams werden de Broncos voor de tweede keer dit jaar verslagen. Zo zijn de Raiders in ieder geval even verlost van de laatste plaats in de divisie. Hier houdt het qua lichtpuntjes ook wel snel op.
27. (25) Cleveland Browns
De Browns moeten vooral blij zijn dat het met Thanksgiving nog voornamelijk over football zal gaan. Dat zal in de weken erna wel over zijn. Dan komt Deshaun Watson namelijk terug na zijn schorsing en reken er maar op dat hier veel aandacht voor gaat zijn.
28.(27) Jacksonville Jaguars
Doug Pederson is het belangrijkste lichtpunt in Jacksonville. De coach heeft voor rust in de organisatie gezorgd. Ook op het veld gaat de ploeg langzaam vooruit, al is het misschien niet zo snel als gehoopt. Het talent is er, dus met de juiste versterkingen na dit seizoen kan het wel eens snel gaan in een matige divisie.
29.(28) Pittsburgh Steelers
De Steelers moeten blij zijn dat zij misschien wel de meest stabiele franchise in de NFL hebben. Een jaar met maar drie zeges en een wisselvallige quarterback zorgt niet voor onrust of een coach die onder vuur ligt. Er wordt gewoon gewerkt aan een nieuwe ploeg en Mike Tomlin krijgt de tijd om zijn spelers te ontwikkelen.
30. (29) Carolina Panthers
De Panthers zullen vooral dankbaar zijn voor het licht aan het einde van de tunnel. Het einde van het tijdperk van Matt Rhule zorgt toch voor optimisme, zeker gezien de defensie die er op het veld staat. Nu zorgen voor een coach die wel het maximale uit zijn ploeg weet te halen.
31.(30) Denver Broncos
Heel soms is het echt niet mogelijk om een lichtpuntje te vinden. Om iets positiefs te bedenken. Voor de Broncos is het dan ook verstandiger om het Thanksgiving-diner over te slaan en in stilte een stukje met de auto te gaan toeren. Let’s ride.
(32) Houston Texans
De Texans hebben misschien wel het meeste om dankbaar voor te zijn in de hele NFL. Namelijk dat er geen degradatie is zoals in het voetbal, dat het seizoen over anderhalve maand voorbij is, dat er veel goede quarterbacks in de komende draft zitten en dat met de aanstaande rentree van Deshaun Watson in Cleveland iedereen vergeten lijkt te zijn dat zij het misbruik van de masseuses mede mogelijk hebben gemaakt.
Vanaf het seizoen 2022 – 2023 introduceert SportAmerika een nieuwe, vaste rubriek op woensdag: NHL At The Rink. Roemrijke jaargangen, prospects, Farm reports en nog veel meer onderwerpen zullen de revue uitgebreid passeren. Vorige week richtten we de blik op de toekomst van de New York Rangers. Deze week gaan we meer dan 50 jaar terug in de tijd. Naar het seizoen 1970-1971. Het seizoen van Phil Esposito, Ken Dryden en een wel erg opmerkelijke draft!
WERELDNIEUWS
Aan het begin van de jaren zeventig gaat de oorlog in Vietnam nog altijd onverminderd door. Pas in 1975 komt een einde aan dit bloedige conflict. In april 1970 houdt de wereld de adem in voor de Apollo 13. Vanwege een ontplofte zuurstoftank moet deze missie naar de maan worden afgebroken, maar door slim handelen weet de bemanning in levende lijve op aarde terug te keren. Veel later, in 1995, wordt deze gebeurtenis verfilm met Tom Hanks in de hoofdrol.
Het zijn ook de jaren waarin de muziekwereld te vaak wordt opgeschrikt. Paul McCartney maakt in ’70 het einde van The Beatles wereldkundig, maar veel erger is de dood van Jimi Hendrix in september van dat jaar. Drie maanden later treden The Doors voor het laatst op met zanger Jim Morrisson. Ruim een half jaar later treft men de vocalist dood aan in zijn badkuip.
SPORTNIEUWS
Voor de vaderlandse voetbalfans was het smullen in 1970 en ’71. Feyenoord legde in 1970 als eerste Nederlandse club beslag op de Europacup 1 en Ajax zou dit kunststukje een jaar later herhalen. De Rotterdammers zouden ook de eerste Nederlandse club zijn met de wereldbeker. Ajax liet deze eer aan zich voorbij gaan en gunde Panathinaikos de strijd om die cup. De wereldtitel voor nationale teams ging in 1970 naar een ijzersterk Brazilië met onder meer Pelé.
Getreurd wordt er in de wielersport om het overlijden van regerend wereldkampioen Jean-Pierre Monseré in 1971. De pas 22-jarige Belg verongelukte tijdens een kermiskoers in zijn vaderland. Landgenoot Eddy Merckx deed in die jaren zijn bijnaam eer aan en won zowel in ’70 als in ’71 de Ronde van Frankrijk. Succes voor Nederland is er in die jaren ook. Zo wint Eef Dolman in 1971 de Ronde van Vlaanderen.
NHL: OVER EEN WIEL EN EEN VERRASSENDE KAMPIOEN
Decennialang maakten de Original Six de dienst uit in de NHL, maar in de jaren zestig werd de League voor het eerst uitgebreid. In 1967 betraden onder meer de Philadelphia Flyers, St. Louis Blues, LA Kings en Pittsburgh Penguins de NHL en vier jaar later was het alweer raak.
De Buffalo Sabres en Vancouver Canucks maakten in 1971 de sprong in het diepe en dit ging bepaald niet zonder slag of stoot. Na de expansion in ’67 vormden de zes nieuwe teams een aparte divisie, maar toen dit erg eenzijdige Stanley Cup Finals opleverde (drie keer werden de Blues vrij simpel opzij gezet) gingen de divisies weer op de schop.
De East Division werd tot 1970-1971 gevormd door de Original Six, maar de Chicago Blackhawks werden nu in de West Division geplaatst. Dat was nog wel een logische keuze van de NHL. Dat gold ook voor het besluit om de nieuwe Buffalo Sabres in de East Division te plaatsen. Hoe men destijds op het idee kwam om de Vancouver Canucks eveneens in de East te deponeren, is tot op de dag van vandaag een groot raadsel.
EEN RAD BEPAALT HET LOT
Die plaatsing was een rare gedachtenkronkel, maar de NHL bewees in 1970 dat het toch echt nog gekker kon. Er was besloten dat één van de twee nieuwe franchises dat jaar de nummer één pick in de draft kreeg. Nu zijn er legio mogelijkheden om de winnaar te bepalen, maar de NHL zou de NHL niet zijn als het niet op een bijzondere manier ging. Een soort van Rad van Fortuin bepaalde de uitkomst. Om het allemaal niet te gemakkelijk te maken, had dit wiel ook nog eens een oneven aantal vlakken…
Buffalo gaf de voorkeur aan de nummers 8-13, waardoor Vancouver het met 1-6 moest doen. Het vlak met nummer 7 telde in dit geval niet mee. Toenmalig NHL President Clarence Campbell gaf een flinke draai aan het rad en was de eerste die de Canucks feliciteerde met de first overall pick. Was dit opmerkelijke schouwspel daarmee ten einde? Natuurlijk niet! Op verzoek van de Sabres werd nog eens goed naar het wiel gekeken. En wat bleek? Het was niet gestopt bij het nummer 1, maar bij 11. Niet Vancouver, maar Buffalo had daarmee de first overall in de draft van 1970.
Voor het verhaal zou het nu heel logisch zijn als de speler die uiteindelijk als eerste werd gekozen een waardeloze carriere zou krijgen en slechts een handvol wedstrijden in de NHL zou spelen. Maar nee. Al voor de draft was duidelijk dat er maar één spelers in aanmerking kwam voor die first overall. Gilbert Perreault, die ook met rugnummer 11 ging spelen, was bij de Montreal Junior Canadiens een ware doelpuntenmachine en het jaar voor de draft kwam de jonge Canadees tot 51 goals en 70 assists in 54 wedstrijden. Niet voor niets werd Perreault één van de voorbeelden van de jonge Wayne Gretzky.
BRUINS, BRUINS EN NOG EENS BRUINS
Het seizoen zelf dan. Voor één club in het bijzonder stond 1970-1971 in het teken van wraak. De Montreal Canadiens wonnen tussen 1965 en 1969 vier van de vijf Stanley Cups, maar misten de play-offs in 1970. Dat was voor de Canadezen toch al geen best jaar, want ook de rivaal uit Toronto was na het reguliere seizoen al klaar. Een unicum in de NHL-geschiedenis en de twee powerhouses wensten er ook geen gewoonte van te maken. Maar ja, ze hadden natuurlijk wel te maken met Bobby Orr, Phil Esposito en de overige Boston Bruins. De kampioen van 1969-1970.
Bobby Orr dus. De veelvraat van 1969-1970, de blueliner die beslag legde op de Hart Memorial Trophy en de Norris Trophy, daarnaast de meeste assists leverde én de meeste punten verzamelde. Or was ook nog eens goed voor 33 goals, maar topschutter werd hij daar niet mee. Die titel ging naar teamgenoot Phil Esposito. De centre wist in dat succesjaar 43 keer de vijandelijke goalies te verschalken. Een jaar eerder deed hij dat 49 keer, maar alle volgers wisten dat er eigenlijk nog veel meer in het vat zat voor Esposito. En ze kregen gelijk.
Het tijdperk van de Canadiens leek voorbij. De Big Bad Bruins, onder leiding van Orr, waren de nieuwe regenten in de NHL. Boston begon aan 1970-1971 zoals het een jaar eerder geëindigd was. Oppermachtig! De eerste vier wedstrijden van de nieuwe campagne werden eenvoudig gewonnen met duizelingwekkende doelcijfers: 20 goals voor en 12 tegen. Esposito nam 5 van die eerste 20 goals voor zijn rekening, terwijl Orr zich wat op de vlakte hield met 2 treffers. Niemand die er ook maar een seconde aan durfde te twijfelen dat deze onwijs productieve Bruins ook dit seizoen weer hoge ogen gingen gooien.
WISSELING VAN DE WACHT
De rivaal uit Montreal begon overigens ook niet slecht aan het seizoen. De Canadiens openden met vier zeges, maar zagen na 23 wedstrijden (11-8-4) coach Claude Ruel terugtreden. Ruel leidde de Habs in ’69 naar de Stanley Cup, maar zijn manier van coach viel slecht bij de spelers. Ze vonden de man dictatoriale trekjes vertonen en waren blij dat ze na 23 wedstrijden van hem verlost waren. Zijn taak werd overgenomen door de relatief onervaren Al MacNeil. Als speler diende de 35-jarige één seizoen het bleu-blanc-rouge en nu werd hij opgezadeld met de loodzware taak om tegenstand aan de B’s te bieden.
Dat bleek nog lastig zat voor de Canadiens, die in de 39-jarige Jean Beliveau nog altijd hun beste speler hadden. Tijdens het reguliere seizoen althans. J.C. Tremblay, Henri Richard en nieuwkomer Frank Mahovlich waren de dertig ook al gepasseerd en nog steeds belangrijk. Yvan Cournoyer, Jacques Lemaire en Guy Lapointe waren zomaar wat namen die de toekomst van de Habs veilig moesten stellen. Veel later in het seizoen zou MacNeil nog ene Ken Dryden aan het roster toevoegen. Een piepjonge goalie, maar hij ging een belangrijke rol spelen in het verhaal van dit seizoen.
RECORDJACHT
De meeste aandacht ging aan het begin van de jaren zeventig echter uit naar de Bruins. In Montreal waren ze gewend de NHL met harde hand te regeren, maar zelden was een team zo dominant als de Boston Bruins in 1970-1971. Dertiger John Bucyk tekende dat jaar voor 116 punten, waarvan 51 goals. De winger kwam daarmee echter niet in de buurt van de statistieken die Orr en Esposito op het bord brachten. Bobby Orr scoorde – als verdediger, we zeggen het nog maar eens – 37 goals en gaf 102 (!) assists. Esposito? Die deed het nog een tandje beter.
Bobby Hull zette in 1968-1969 een record door 58 keer te scoren in één seizoen. Slechts een paar seizoenen mocht Hull van dat record genieten, want al in maart ’71 schoot Esposito zijn mijlpaal aan flarden. Het was typerend voor de strafexpeditie van de Bruins dat hun goalgetter al op 11 maart de nieuwe recordhouder werd. Boston versloeg de LA Kings die dag met 7-2 en Phil Esposito scoorde twee keer. Het bracht zijn totaal op 60 goals na 67 wedstrijden. De ongelooflijk productieve centre zou het seizoen besluiten met 76 goals. In de 78 wedstrijden die het reguliere seizoen destijds telde.
MET KOP EN SCHOUDERS
Het moge duidelijk zijn dat de B’s het aanvallend op de heupen hadden, maar hoeveel beter waren ze dan de rest? De Canadiens scoorden in de 78 wedstrijden in totaal 291 keer. Een gemiddelde van 3.7 goals per wedstrijd. Wat gescoorde doelpunten betreft, was dit goed voor de tweede plaats in de League. Achter Boston. Héél ver achter Boston. Orr, Bucyk, Esposito en consorten tikten net de 400 goals niet aan. De teller stokte op 399 en dit betekende dat ze gemiddeld 5.12 goals per duel scoorden. Een ongekend aantal.
Offensief stond er dus geen maat op de B’s, maar hoe zat het dan verdedigend? Dat was het terrein waar de New York Rangers excelleerden. Hun goalie-tandem Ed Giacomin en Gilles Villemure won de Vezina dat seizoen en met een gezamenlijk 2.27 GA/G was dit niet meer dan terecht. De Blueshirts wachtten al drie decennia op een Stanley Cup en waren in het oosten de enige die nog enigszins in het spoor van de Bruins bleven. Zij eindigden op 12 punten als tweede in de East Division, terwijl de Canadiens op hun beurt weer op 12 punten van NY als derde eindigden.
VERRASSINGEN IN POSTSEASON
In het westen was het Chicago dat de klok sloeg. De enige Original Six in deze divisie was, mede dankzij klasbakken als Bobby Hull, Stan Mikita en Tony Esposito een klasse apart. Met 107 punten voerden ze de divisie ruimschoots aan. Met maar liefst 20 punten minder werd St. Louis tweede. Vanuit het westen mochten de Philadelphia Flyers en Minnesota North Stars eveneens de gang naar het postseason maken. De Flyers werden daarin door de Blackhawks getrakteerd op een kansloze sweep, maar de North Stars zorgden voor een grote stunt door de Blues er al in de eerste ronde uit te knikkeren.
Voor de grootste stunt van allemaal moesten we echter in het oosten zijn. Daar stuitte de nieuwe regeringsleider op de verdreven president uit Montreal. De scoringsdrang van de Bruins zou deze Habs te machtig worden, zo was althans de verwachting. Nadat Game 1 al met 3-1 was gewonnen, liep het ook in Game 2 gesmeerd voor de favoriete Bruins. Halverwege was de voorsprong (5-1) comfortabel en leek zich te herhalen wat tijdens het reguliere seizoen al gebeurde. Boston won vijf van de zes onderlinge duels met een doelsaldo van 29 voor en 14 tegen.
DRYDEN LAAT VAN ZICH HOREN
De Canadiens weigerden de handdoek te gooien en kwamen met een ongekende achtervolging op de proppen. Vanaf 1-5 kantelden ze de wedstrijd op een zelden vertoonde manier. De machtige B’s moesten zes goals op rij slikken en Game 2 met 7-5 aan de rivaal laten. Een rivaal waar de jonge Ken Dryden meer en meer het heft in handen nam en uitgroeide tot een absolute uitblinker. Montreal bleek in deze best-of-7 allesbehalve kansloos en dankzij een hele duidelijk 8-3 zege in het eigen Forum dwongen ze een Game 7 af. In Boston, dat dan weer wel.
Juist daar, in het hol van de leeuw, nam de jonge goalie zijn team aan de hand. Wat de Bruins ook probeerden – Esposito noteerde 11 SOG, maar zonder succes – ze wisten Dryden niet in de war te brengen. Zijn Canadiens waren vele malen effectiever en wonnen, mede dankzij 2 goals van Frank Mahovlich, Game 7 met 4-2. Bobby Orr had een paar wedstrijden eerder als eerste blueliner ooit in de play-offs een hattrick gescoord, maar dit deed er niet meer toe. De oh zo dominante Bruins waren klaar. Al na één ronde.
THUISVOORDEEL
De Habs moesten zichzelf snel bij elkaar rapen na die enorme stunt, maar waren op tijd bij de pinken om de North Stars in zes wedstrijden terug te wijzen. In die andere halve finale, want daar waren we inmiddels beland, waren de New York Rangers niet opgewassen tegen het geweld uit Chicago. Met 8 punten was Bobby Hull belangrijk, maar de inspanningen van Tony Esposito mogen we zeker niet vergeten. De goalie tekende voor een .942 sv% in die serie. Die overigens wel over de volle zeven wedstrijden ging.
De Stanley Cup Final in 1971 werd een treffen tussen legendes als Bobby Hull en Stan Mikita bij de Blackhawks en Jean Beliveau en Henri Richard aan de kant van de Canadiens. Voor Beliveau waren het de laatste wedstrijden in z’n loopbaan. De loopbaan van Ken Dryden was net begonnen en de jongeling trof in Tony Esposito een andere gigant onder de lat. Chicago was als beste uit de West Division gekomen met 107 punten en had ’t thuisvoordeel in deze SCF. Dit leek de doorslag te geven, want de eerste zes duels werden door de thuisclub gewonnen en ook in Game 7 leek het die kant op te gaan.
HET BROERTJE VAN SLAAT TOE
Leek, inderdaad. Halverwege de tweede periode waren de Hawks op weg naar hun eerste Cup in tien jaar. De fans maakten zich al op voor een feestje, maar Jacques Lemaire bracht na 35 minuten de spanning terug. Voor het verhaal was het prachtig geweest als Beliveau de regie had gepakt, maar dit was weggelegd voor een andere legende. Henri Richard was in Game 5 nog op z’n nummer gezet door coach MacNeil, maar geholpen door zijn rancune was hij in Game 7 twee keer trefzeker. Zijn 3-2 aan het begin van de derde periode betekende de gamewinner aangezien Dryden zijn doel voor de rest schoon hield.
De Cup was weer terug waar hij, in de ogen van de Canadiens, behoorde te zijn, maar ondanks dit succes ging MacNeil niet verder als coach. Hij werd opgevolgd door Scotty Bowman en dat legde de Habs geen windeieren. In de jaren zeventig zou Bowman de Canadiens nog vijf keer naar de Stanley Cup leiden. De Blackhawks? Zij moesten tot 2009-2010 wachten op hun volgende Cup, maar zouden er wel drie in zes jaar tijd winnen.
HALL OF FAMER
De Montreal Canadiens wonnen in ’71 dus tegen alle verwachtingen in de Stanley Cup, terwijl de meeste individuele prijzen naar Boston gingen. Hoe verging het Gilbert Perreault en de Buffalo Sabres dan? Perreault loste zijn belofte in. Meer dan dat zelfs. Met 38 goals en 72 mocht hij de Calder Trophy mee naar huis nemen, maar dat was slechts het begin.
De man, de eerste Sabre ooit, die op zo’n wonderbaarlijke wijze in Buffalo belandde, zou 17 seizoenen het shirt van de Sabres dragen. In 1191 wedstrijden voor de club scoorde Perreault 512 goals en verzamelde hij 1326 punten. Twintig jaar na de draft werd Gilbert Perreault een Hall of Famer en met zijn statistieken voert hij nog vrijwel alle lijstjes in Buffalo aan. De Stanley Cup won hij echter nooit. En ook de Sabres wachten meer dan 50 jaar na hun intrede nog altijd op hun eerste hoofdprijs.
Zeventien jaar geleden speelden de Arizona Cardinals en de San Francisco 49ers de eerste NFL-wedstrijd op Mexicaanse bodem. Tijdens de Monday Night Football-wedstrijd van week 11 deden ze dat dunnetjes over. De 49ers konden op veel steun rekenen van hun fans. Technisch gezien was het een thuiswedstrijd voor de Cardinals, maar ruim 80% van de toeschouwers moedigde San Francisco aan.
STERKE EERSTE HELFT 49ERS
Ondanks de regen brulde het Estadio Azteca al ruim voor de aftrap. De fans juichden nog harder nadat de verdediging van de 49ers direct een 3-and-out forceerde. Helaas voor SF deed de Cardinals-D hetzelfde. Het bracht de bal terug in de handen van Colt McCoy. De 36-jarige QB startte voor de tweede week op rij omdat Kyler Murray nog steeds met een hamstringblessure kampt. Deze keer deed de aanval van Arizona het een stuk beter. Matt Prater opende namelijk de score met een field goal.
Na de start van het tweede kwart duurde het niet lang voor San Francisco hun eerste punten op het bord zette. Een 7-yard pass van Jimmy Garoppolo werd in de endzone gevangen door Brandon Aiyuk voor een touchdown. Ruim drie minuten daarna kregen de Niners de bal terug na een interception van Jimmie Ward. San Francisco benutte de goede startpositie drie plays later. Na een korte scramble gooide Garoppolo een goed geplaatste pass naar George Kittle. Kittle ontweek vervolgens twee verdedigers en liep de endzone binnen voor een 39-yard TD. Dit gaf de Niners een 14-3 voorsprong.
De Cardinals hadden daarna weinig moeite om de bal in de redzone te krijgen. Greg Dortch ving een korte pass en zorgde met een knappe run voor een 47-yard reception. Niet veel later liep James Conner de bal binnen voor de touchdown. Vervolgens probeerden de Niners nog voor het einde van de eerste helft een TD te scoren, maar dit lukte niet. Wel breidde Robbie Gould de voorsprong uit naar 17-10. De Cardinals probeerden nog wel een drive op te zetten, maar een sack van Nick Bosa voorkwam enig succes.
SF OOK IN TWEEDE HELFT DOMINANT
De 49ers begonnen de tweede helft uitstekend. Het duurde dan ook niet lang voor ze hun derde touchdown van de avond scoorden. Deze keer was het Deebo Samuel die na een 39-yard rush de endzone binnenliep. Naarmate de wedstrijd zich voortzette zagen we steeds meer kramp bij spelers. Dat is ook niet gek, Estadio Azteca bevindt zich namelijk op 2200 meter hoogte. Als voorbereiding gingen de 49ers op hoogtestage in Colorado Springs, terwijl de Cardinals al een aantal weken met hoogtemaskers trainden. Toch hadden de spelers blijkbaar moeite met de ijle lucht.
Net voor het einde van het derde kwart breidde SF de voorsprong nog maar eens uit. De tweede catch van Aiyuk betekende ook zijn tweede touchdown en de derde voor Garoppolo. Het bracht het verschil naar drie touchdowns in het voordeel van de Niners.
De dominantie van de aanval van San Francisco was goed te zien in de statistieken. Zo sackten de Cardinals Garoppolo geen enkele keer deze wedstrijd. Daarnaast waren de 49ers niet onvoorzichtig met de bal, hun aanval had geen turnovers. Het was dan ook geen verrassing dat Kittle na zo’n vijf minuten in het vierde kwart een touchdown scoorde. Kittle ontving een korte pass van zijn QB. Daarna schudde hij een tackle af om vervolgens de endzone binnen te lopen. De manier hoe Arizona de play verdedigde was exemplarisch voor hun hele wedstrijd, niet goed dus.
Na de TD van Kittle zwaaide Arizona met de witte vlag met nog 10 minuten op de klok. Trace McSorley verving namelijk McCoy. Ook San Francisco gaf hun starters rust, zo kwam Brock Purdy, de laatste pick in de draft van dit jaar, erin voor Garoppolo. De wedstrijd eindigde daardoor met weinig spektakel. Wel onderschepte Samuel Womack een pass van McSorley. Voor beide spelers de eerste interception uit hun carrière. Door de winst staan de 49ers bovenaan in de NFC West. Ze hebben dan wel hetzelfde record als de Seahawks (6-4), maar San Francisco heeft de tiebreak in handen.
De andere recaps van afgelopen weekend lezen? Dat kan hier.
Het NBA-seizoen 2022-23 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
13 NOVEMBER – 20 NOVEMBER
EASTERN CONFERENCE STAND
Boston Celtics: 13-3
Milwaukee Bucks: 11-4
Atlanta Hawks: 10-6
Cleveland Cavaliers: 10-6
Indiana Pacers: 9-6
Washington Wizards: 10-7
Toronto Raptors: 9-8
Philadelphia 76ers 9-9
Brooklyn Nets: 8-9
New York Knicks: 8-9
Miami Heat: 7-10
Chicago Bulls: 6-10
Orlando Magic: 5-12
Charlotte Hornets: 4-14
Detroit Pistons: 3-15
IN DE SPOTLIGHT
CAREER-HIGH VOOR EMBIID TEGEN UTAH JAZZ
Joel Embiid heeft een nieuw persoonlijk record in punten genoteerd in de gewonnen wedstrijd tegen de koploper uit de Western Conference, de Utah Jazz. In een ware monsterwedstrijd was Embiid goed voor 59 punten, 11 rebounds, 8 assists en ook nog eens 7 blocks. De 76ers wonnen de wedstrijd met slechts zeven punten verschil, maar in de minuten dat Embiid op het veld stond, scoorde de thuisploeg maar liefst 25 punten dan Utah. Een ware masterclass van Embiid.
De Jazz kwamen als verrassende koplopers uit de Western Conference naar Philadelphia, maar Embiid zette al vroeg de toon met dertien punten in het eerste kwart. Desondanks leidde Utah na twaalf minuten met 30-26 en werd in het tweede kwart de voorsprong uitgebreid naar 57-51. In de tweede helft kwamen de Sixers sterk terug en met name in het vierde kwart ging Embiid los. Hij scoorde maar liefst 26 punten in het laatste kwart, waarvan twaalf rake vrije worpen uit vijftien pogingen. De defensie van de Jazz kreeg geen grip om Embiid, die elke type schot wist af te dwingen dat hij wilde nemen óf hij kreeg een trip naar de vrijeworplijn.
Naast de knappe zege tegen de Jazz, wonnen de 76ers ook van de koploper van de Eastern Conference: de Milwaukee Bucks. In Philadelphia wonnen de Sixers met 110-102 en opnieuw was Embiid belangrijk. Met 32 punten, 11 rebounds en 8 assists leidde hij de zege voor de Sixers in, die daarmee de Bucks van de eerste plaats in de stand wisten te stoten.
HALIBURTON EN INDIANA PACERS KOMEN TOP 5 BINNEN
De Indiana Pacers zijn aan een zeer goed seizoen bezig. De ploeg van head coach Rick Carlisle heeft haar laatste vier wedstrijden gewonnen en staan momenteel zelfs op de vijfde plaats in de Eastern Conference, een stuk hoger dan de meeste voorspellingen. Eén van de aanleidingen voor de goed presterende prestaties is point guard Tyrese Haliburton, die alle verwachtingen overtreft.
Haliburton kwam tijdens het vorige seizoen naar Indiana in de trade voor Domantas Sabonis en heeft zich in enkele maanden ontpopt tot misschien wel één van de beste point guards in de NBA. Haliburton noteert gemiddeld de meeste assists per wedstrijd uit de hele NBA, maar scoort daarnaast ook nog eens ruim twintig punten per wedstrijd tegen erg goede schotpercentages en pakt ook bijna twee steals.
De laatste vier wedstrijden wonnen de Pacers en met name in de wedstrijd tegen de Orlando Magic blonk Haliburton uit. Hij scoorde namelijk 22 punten tegen een schotpercentage van 53.6%, maar was ook goed voor 14 assists, 2 steals en 3 blocks. De Pacers wonnen uiteindelijk met één punt verschil, maar het grootste verschil werd in het derde kwart gemaakt, die de Pacers met 29-38 wonnen. De point guard was toen goed voor maar liefst acht assists, het hoogste van alle spelers in één kwart uit de Eastern Conference gehele Eastern Conference. John Wall van de Los Angeles Clippers gaf een keer negen assists in één kwart, maar niemand in de Eastern Conference kan tippen aan de spelverdeling van Tyrese Haliburton.
DE TEGENVALLERS
ONRUST BIJ CHICAGO BULLS ÉN STERSPELERS
De Chicago Bulls zijn zeer teleurstellend begonnen aan het seizoen. Halverwege afgelopen seizoen stonden de Bulls nog bovenaan in de Eastern Conference, maar nu staan ze na vier nederlagen op rij twaalfde in de Eastern Conference en lijkt de goede sfeer en hoop binnen de ploeg ook inmiddels vertrokken.
In de meest recente wedstrijd tegen de Orlando Magic werd er nipt verloren. Een rake driepunter met vier seconden te gaan van Jalen Suggs bracht Orlando een 108-107 overwinning, maar het verhaal na de wedstrijd was het feit dat sterspeler Zach LaVine de laatste minuten op de bank werd gehouden door coach Billy Donovan. De swingman kende een erg zwakke wedstrijd met maar één raak schot uit veertien pogingen, maar liet na afloop wel weten niet eens te zijn met de beslissing van de coach. “Een speler zoals ik hoor je te laten spelen aan het einde van de wedstrijd. Daar ben ik voor gemaakt. Vond ik het een goede beslissing? Nee. Moet ik met de beslissing leven? Ja. De volgende wedstrijd moet ik er weer staan en er klaar voor zijn”, blikte LaVine na afloop terug.
De prestaties van LaVine staan misschien wel centraal voor de Bulls, die nu na nederlagen New Orleans (twee keer), Denver en Orlando terug zijn gezakt tot in de lottery. Echter beschikken de Bulls dit jaar niet meer over hun eigen draft pick, aangezien die onderdeel was in de trade voor Nikola Vucevic in maart 2021 én beschikken ze volgend seizoen niet over ruimte in de salary cap om de selectie goed te versterken. Het belooft dus een zware kluif te worden voor de Bulls.
SPELER VAN DE WEEK
Joel Embiid is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De center van de Philadelphia 76ers had, zoals eerder vermeld, een fenomenale wedstrijd tegen de Utah Jazz waarin hij 59 punten scoorde. Echter blonk hij ook uit in wedstrijden tegen de Milwaukee Bucks en Minnesota Timberwolves.
In beide wedstrijden scoorde hij 32 punten en was hij goed voor minimaal 9 rebounds en 6 assists. Tegen de Timberwolves werd er verloren, maar moest Embiid het doen zonder Tobias Harris, Tyrese Maxey en James Harden, die alle drie geblesseerd zijn. Eén dag eerder tegen de Milwaukee Bucks werd er nog wel knap gewonnen.
VOORUITBLIK
Twee wedstrijden springen deze week in het oog. Allereerst in de nacht van dinsdag op woensdag om 1:30 uur, als de Brooklyn Nets op bezoek gaan bij de Philadelphia 76ers. Het zal de eerste wedstrijd van Ben Simmons worden in Philadelphia, dus dat zal sowieso vuurwerk opleveren buiten het veld en hopelijk ook binnen de lijnen.
Daarnaast staan in de nacht van vrijdag op zaterdag om 2:00 uur de Cleveland Cavaliers en Milwaukee Bucks tegenover elkaar. Lukt het de lange mannen van de Cavaliers om Giannis Antetokounmpo te stoppen? Aan de andere kant van het veld krijgen de guards van Milwaukee de taak om Donovan Mitchell en Darius Garland uit hun spel te halen.
Er viel weer genoeg te kiezen, waardoor we in onze High Five geen ruimte hadden voor de derde goal van Daniel Sprong. Matthew Barzal en Erik Haula komen we daarentegen voor het eerst tegen dit seizoen en voor onze Game of the Week reizen we naar Sunrise in Florida af. De Save en Star vergeten we ook deze week niet, waardoor de High Five weer ramvol zit met al het moois dat de NHL te bieden heeft.
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
HIGH FIVE
COLE CAUFIELD vs PHILADELPHIA FLYERS
Cole Caufield speelde afgelopen zaterdag wellicht zijn beste wedstrijd van het seizoen. In een waanzinnige pot tegen de verrassend sterke Philadelphia Flyers wonnen de Habs uiteindelijk na een shootout met 5-4. Na een powerplay goal in de eerste periode, schoot Caufield met nog 1.9 seconden te gaan gelijkmaker achter de verbouwereerde Carter Hart. Het aanwezige publiek ontplofte en gaf de Canadiens de gewenste vleugels in overtime en de shootout.
De telg van het USNTDP beleeft sinds de aanstelling van Martin St. Louis in februari van dit jaar zijn definitieve doorbraak in de NHL. Onder de vleugels van de voormalig winger ontpopt de nog altijd maar 21-jarige Caufield zich als een dragende kracht in Montreal. In achttien wedstrijden staat de teller reeds op elf goals en acht assists. Samen met Nick Suzuki en Kirby Dach vormt ‘CC22’ het toekomstig fundament in Montreal.
Het had overigens niet veel gescheeld, of Caufield had bij de tegenstander onder contract en op het ijs gestaan. In de Entry Draft van 2019 pikten de Canadiens de forward als vijftiende overall op, maar stond ook op het lijstje van Philadelphia Flyers GM Chuck Fletcher. In plaats van dat de Flyers voor de doelpuntenmachine gingen, pikte Fletcher blue-liner Cam York en wingerBobby Brink op.
NATHAN MACKINNON vs WASHINGTON CAPITALS
Ondanks het gemis van onder meer Gabriel Landeskog, Valeri Nichushkin, Samuel Girard en Bowen Byram, komt titelverdediger Colorado Avalanche weer langzaam in de buurt van het niveau dat hen vorig seizoen de Stanley Cup opleverde. Ook in het onderonsje met Washington Capitals kwamen de ’usual suspects’ boven drijven en werd het uiteindelijk 4-0. Ondanks een sterke eerste periode van de hoofdstedelingen.
Naast een goal van Cale Makar en een weergaloze Alexandar Georgiev was het andermaal Nathan MacKinnon die de ploeg van head coach Jared Bednar op sleeptouw nam. Met één goal en twee assists passeerde de centre Mikko Rantanen in het franchise puntenklassement (26). Gesteund door zijn monsterdeal ter waarde van $100.8 miljoen dollar, verandert alles wat MacKinnon aanraakt in goud. Vooral over zijn goal kwamen de analisten superlatieven tekort.
Mede door deze goal wipten de Avs over Winnipeg heen in de Central Division en staan nu op de tweede plaats, achter de verrassend sterke Dallas Stars. Met het huidige spel — zonder de afwezige sterren — gaan de Avalanche ook dit seizoen weer serieus meedoen om de knikkers.
BROCK BOESER EN ELIAS PETTERSSON vs LOS ANGELES KINGS
Het onderwerp Vancouver Canucks heeft dit seizoen al diverse smaakjes gehad. Van bitter — omgekeerde comeback koningen —,naar zuur — overwinningsdroogte — naar zoet — eindelijk de 600e voor Boudreau —. Om te spreken van een ’remontada’ gaat wat ver, maar langzaamaan beginnen de fans weer te zien, wat de Canucks in hun mars hebben.
Afgelopen vrijdag stond de wedstrijd tegen divisiegenoot Los Angeles Kings op het programma. De ploeg van Todd McLellan staat op een keurige tweede plaats in de Pacific — achter de ontketende Vegas Golden Knights — en ondanks een 5-6 nederlaag in en tegen Calgary de ploeg in vorm. De voorbije twee weken regen de Kings onder meer de Panthers, Wild, en de Oilers aan de zegeketting.
Toch kwam de ploeg uit Los Angeles van een koude kermis thuis. In zestig minuten waren de Canucks met afstand de bovenliggende partij en werd het vooral voor Brock Boeser een opluchtende avond. Tot aan het Pacific onderonsje met de Kings stond de teller op negen assists en nul goals. Halverwege de tweede periode stond de forward op exact de juiste plek om het schot van J.T. Miller van richting te veranderen. Na zijn goal zagen de fans eindelijk weer zijn oude, vertrouwde glimlach op het gelaat verschijnen. Van alle druk ontvreemd noteerde Boeser niet veel later zijn tweede treffer van de wedstrijd.
Naast Boeser werd het ook de avond van Elias Pettersson. De 24-jarige Zweed is dit seizoen uitstekend begonnen en prijkt met 22 punten (negen goals, dertien assists) bovenaan het franchise klassement. Afgelopen vrijdag voegde de fifth overall van 2017 andermaal twee goals toe aan zijn seizoenstotaal.
MATHEW BARZAL vs DALLAS STARS
In onze NHL Power Play Podcast bespraken we vorige week reeds de opvallende statistiek dat van de (toen) achttien vergaarde punten van Mathew Barzal, alle achttien als assist in de boeken stonden. Het was bovendien al een flinke tijd geleden dat de forward een goal achter zijn naam kreeg. De 25-jarige Canadees was met deze reeks hard op weg naar de geschiedenisboeken. Met een totaal van 19 assists en nul goals stond Barzal op de vierde plaats in de all-time lijst van aantal assists voor een eerste goal.
Oliver Wahlstrom veroverde in de aanvallende zone de puck en bracht met een goede pass Alexander Romanov in stelling. De blue-liner liet er geen gras over groeien en vuurde de puck direct op Jake Oettinger af. Barzal had zich in de baan van het schot gemanoeuvreerd en tikte de puck subtiel over de uitblinkende goalie van de Stars. De voorbije weken zwengelde de discussie over het monstercontract van de forward aan. Een kleine anderhalve maand geleden (4 oktober) tekende Barzal een achtjarig monstercontract ter waarde van $73.2 miljoen dollar — $9.150 miljoen dollar average annual value – en ondanks het feit dat hij meer als spelmaker te boek staat, heeft hij ook de kwaliteiten om goals te maken.
Ondanks de goals van Barzal, verloren de Islanders kansloos van Dallas Stars. Onder leiding van Jamie Benn (drie punten) won de lijstaanvoerder van de Central Division met 2-5. De ploeg van head coach van Peter DeBoer staat na achttien wedstrijden op een 11-5-2 record en drie punten los van Colorado Avalanche en Winnipeg Jets.
EVGENI MALKIN vs CHICAGO BLACKHAWKS
Afgelopen nacht was een bijzondere mijlpaal in de carrière van Evgeni Malkin. De 36-jarige Rus van Pittsburgh Penguins speelde zijn 1000e wedstrijd in de NHL. Hiermee werd Malkin de elfde speler in de geschiedenis van de Penguins die meer dan 1000 wedstrijden het geel-zwarte tricot droeg. Als klap op de feestelijke vuurpijl scoorde Malkin in de 5-3 overwinning tegen Chicago Blackhawks, die de ploeg van head coach Mike Sullivan een foutloze uitreeks opleverde (3-0). Ondanks het feit dat de wedstrijd in het teken stond van de mijlpaal van Malkin, deed Crosby de meeste duit in het zakje met een goal en drie assists.
Malkin maakte op 18 oktober 2006 zijn debuut voor Pittsburgh tegen New Jersey Devils. In de tweede periode van zijn vuurdoop noteerde de centre direct zijn eerste treffer namens de Penguins. Mede onder zijn leiding wonnen de Pengs in 2009, 2016 en 2017 de Stanley Cup. Voorafgaand aan zijn duizendste wedstrijd, eerden zijn teamgenoten hem door zijn warm-up routine te kopiëren. Met zijn goal tegen de Blackhawks trekt zijn goede vorm door. Het werd zijn zevende wedstrijd op rij met minimaal een punt en staat dit seizoen tot dusverre op acht goals en twaalf assists in negentien wedstrijden.
Het scheelde echter weinig, of Malkin had afgelopen zomer Free Agency ingewandeld. Na een lange, stroeve onderhandelingen werd er toch nog een vierjarige verlenging overeengekomen — $6.1 miljoen AAV –. Zijn carrièretotaal in zeventien seizoenen NHL staat op 452 goals en 714 assists. Bovendien scoorde de Rus in het postseason 67 goals en 113 assists.
SAVE OF THE WEEK
TRISTAN JARRY vs WINNIPEG JETS
Die kwam als geroepen voor Tristan Jarry! Het gaat dit seizoen nog niet van het bekende leien dakje voor de goalie van de Pittsburgh Penguins, maar afgelopen zaterdag stond Jarry er opeens weer. In zijn laatste vier duels moest hij in totaal achttien keer vissen en kwam zijn save percentage niet in de buurt van de .900. Tegen de Winnipeg Jets, een topteam uit de Central, transformeerde Tristan Jarry weer eens in de muur die hij kan zijn. Winnipeg nam hem 32 keer onder vuur en op elk schot volgde een passend antwoord.
Tristan Jarry recorded his 12th career @pepsi shutout and surpassed Matt Murray and Les Binkley for sole possession of third place on the @penguins' all-time list! 🧱 pic.twitter.com/wIc1YaeDJZ
In Steel City kijken ze dit seizoen, misschien wel meer dan ooit, naar de grote namen. Sidney Crosby, Evgeni Malkin en Jake Guentzel trekken de kar en defensief regeert de middelmaat. Letterlijk. De Penguins zijn vooralsnog niet veel meer dan een grijze middenmoter in het oosten, maar als Jarry gaat doen wat hij tegen de Jets deed, zullen ze snel richting subtop of meer gaan. Vorig seizoen noteerde de 27-jarige goalie vier shutouts en tegen de Jets was zijn eerste (en die van de Pens) dit seizoen.
Tristan Jarry staat nu op twaalf shutouts in zijn carriere en bezet daarmee de derde plaats op de all-time list in Pittsburgh. Met 44 shutouts voert Marc-Andre Fleury de lijst aan met Tom Barrasso op een tweede plaats op 22. Om nog wat terrein te winnen, heeft Jarry nog wel wat werk te doen dus. Overigens waren de Penguins met 3-0 te sterk voor de Winnipeg Jets dankzij goals van Jason Zucker, Bryan Rust en Jake Guentzel. Al die treffers vielen pas in de derde periode.
GAME OF THE WEEK
FLORIDA PANTHERS – CALGARY FLAMES
Weinig franchises stonden deze zomer zo in de spotlights als de Florida Panthers en de Calgary Flames. Niet in de laatste plaats omdat de clubs een nogal grote trade met elkaar overeenkwamen. Afgelopen zaterdag brachten Jonathan Huberdeau en MacKenzie Weegar een bezoek aan hun voormalig werkgever. En ontving Matthew Tkachuk logischerwijs zijn oude liefde.
Beide teams draaien nog niet als gehoopt, maar één van hen mocht na deze clash twee punten bijschrijven. Van de drie genoemde spelers vond alleen Tkachuk zich terug op het scoreformulier. Toch vertrokken Huberdeau en Weegar met een beter gevoel, want hun Flames kaapten een 5-4 (SO) weg in Florida.
STAR OF THE WEEK
PAVEL BUCHNEVICH (ST. LOUIS BLUES)
Voor de Star of the Week waren er opnieuw genoeg gegadigden. De Lightning zijn bezig aan een prima serie, dus was Nikita Kucherov of Steven Stamkos heel logisch. Boston is al het hele seizoen lekker bezig, dus ook daar voldoende kandidaten. Om over de Devils maar te zwijgen. We plukken onze Star deze week echter weg bij de jojo van de NHL. St. Louis begon sterk aan ’t seizoen, viel heel ver terug om vervolgens de draad weer op te pakken met een keurige six game winning streak. Dat laatste kan niet helemaal los worden gezien van de opleving van Pavel Buchnevich.
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) November 20, 2022
Vorig seizoen stokte de teller voor de Rus met 30 goals en 76 punten in 73 gespeelde wedstrijden. Een meer dan uitstekende campagne, die natuurlijk smaakte naar meer. Teleurstellend was dan ook het begin van dit seizoen. Hij opende met een goal en een assist, maar ook met een blessure. Deze hield hem twee weken aan de kant en Buchnevich zocht daarna even naar zijn ritme. Dit heeft hij de laatste week aardig gevonden. Net als de rest van de Blues overigens.
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) November 20, 2022
Buchnevich begon de week met twee assists in de met 3-2 gewonnen wedstrijd tegen de Avalanche. Tegen de Capitals was hij goed voor een goal, maar zaterdag tegen de Anaheim Ducks pakte de Rus serieus uit. Zijn ploeg won eenvoudig met 6-2 en boekte daarmee de zesde zege op rij. Buchnevich had met twee goals en twee assists een flink aandeel in deze overwinning en nu hij weer fit is, heeft Craig Berube aanvallend ook weer meer mogelijkheden. De Rus sloot deze week dan ook af met zeven punten in vier wedstrijden. En een knappe +5 rating.
Deze week stonden er drie wedstrijden op het programma voor het late tijdvak. De Cowboys gingen op bezoek bij de Vikings. Daarnaast stonden er ook twee divisiewedstrijden gepland. De ene in de AFC West, Raiders@Broncos, de andere in de AFC North, Bengals@Steelers. Tijdens Sunday Night Football was het Mahomes tegen Herbert. De Chargers ontvingen namelijk de Chiefs.
VIKINGS MAKEN GEEN KANS TEGEN COWBOYS
Dallas Cowboys @ Minnesota Vikings | 40-3
De Vikings begonnen de wedstrijd met de bal, maar dat veranderde al snel door Micah Parsons. Hij sloeg de football uit de handen van Kirk Cousins en gaf zo de bal aan de Cowboys offense. Een touchdown scoorde Dallas niet. Wel zette Brett Maher met een field goal de Cowboys op voorsprong. Het antwoord van de Vikings kwam bijna vier minuten later. Ook zij kwamen dicht bij de endzone, maar moesten net zoals Dallas genoegen nemen met een field goal. De Cowboys namen snel daarna weer de voorsprong. Tony Pollard nam tijdens de drive zijn team op sleeptouw met runs van achttien en twintig yards. Toch kwam de belangrijkste rush van Ezekiel Elliott. Zijn 1-yard run zorgde namelijk voor de touchdown.
Na ruim negen minuten in het tweede kwart breidde Dallas de voorsprong weer uit. Na een lange drive schoot Maher een 53-yard FG tussen de palen. Zo zette hij de Cowboys op een 13-3 voorsprong. Dallas zette constant druk op Cousins. Dat was ook te zien aan zijn statistieken aan het einde van het eerste half uur. Hij gooide zeven completions tegenover acht incompletions. Die zeven completions waren goed voor slechts 69 yards. Het bleef niet alleen bij druk, ook sackten de Cowboys de Vikings-QB drie keer in de eerste helft.
Met minder dan twee minuten op de klok breidde Dallas de voorsprong nog verder uit. Dak Prescott gooide een korte pass naar Pollard. Die liep onaangeraakt de endzone binnen. Het was overigens Prescotts 150e TD-pass van zijn carrière. Uiteindelijk sloot Maher met een 60-yard field goal het eerste half uur af.
DALLAS MAAKT EEN STATEMENT
Dallas had de smaak te pakken, dat bleek wel uit de eerste drive in de tweede helft. Deze keer gooide Prescott een diepe pass naar Pollard. Die liep wederom onaangeraakt de endzone binnen. Zo zette hij de dominerende Cowboys op een 30-3 voorsprong. De 68-yard touchdown was de langste pass-play voor Prescott dit seizoen. Het was een feestje voor de twee running backs van de Cowboys. Een aantal minuten na de tweede TD van Pollard scoorde ook Elliott zijn tweede touchdown van de wedstrijd. Zijn 1-yard rush zorgde voor een nog beschamendere achterstand voor de Vikings. Het was ook een feest voor de verdediging van Dallas. Na drie sacks in de eerste helft sackten ze Cousins vier keer in de tweede helft.
Tony Pollard joins the Week 11 multi TD club! @Tp__5
De Cowboys namen hun voet in het vierde kwart van het gaspedaal af, maar wel scoorde Maher na vier minuten in het vierde kwart een field goal om de score op 40-3 te zetten. De Vikings zwaaiden vervolgens met de witte vlag. Nick Mullins verving namelijk Cousins. Namens de Cowboys verving Cooper Rush Prescott. Het kwam dan ook niet als een verrassing dat de wedstrijd als een nachtkaars uit ging, maar dat maakte het verlies niet minder pijnlijk voor de Vikings. De laatste keer dat Minnesota met zulke grote cijfers verloor was in 1963, het derde seizoen uit hun bestaan. Voor de Cowboys betekende het de grootste uitoverwinning in de geschiedenis van de franchise.
MAHOMES BLIJFT ONGESLAGEN IN UITWEDSTRIJDEN IN AFC WEST
Kansas City Chiefs @ Los Angeles Chargers | 30-27
Het duurde niet lang voordat Kansas City een grote play neerzette. Isiah Pacheco vond een gaatje en rende voor 28 yards, de langste run uit zijn NFL-carrière. De drive eindigde niet met een touchdown, maar wel met een field goal van Harrison Butker. De Chargers scoorden op hun beurt wel een touchdown, razendsnel zelfs. LA had drie plays nodig om de endzone te vinden. Dit gebeurde na een diepe pass van Justin Herbert op Josh Palmer. Het benadrukte nog maar eens dat de messen waren geslapen voor deze ontmoeting in de AFC West. De volgende drive van KC leverde wederom een field goal op, hetzelfde gold voor de Chargers.
De Chiefs hadden twee plays nodig in het tweede kwart om de endzone te vinden. Travis Kelce ving een swing-pass van Patrick Mahomes en deed vervolgens zijn beste Deion Sanders-imitatie terwijl hij de endzone binnenliep. Zo gaf hij zijn team een 13-10 voorsprong. Nadat beide teams een keer moesten punten was het LA die de volgende punten op het bord zette. Deze keer was het Austin Ekeler die met hulp van zijn teamgenoten de endzone vond. Na een sterke start van de Chiefs-O forceerde de verdediging van de Chargers twee three-and-outs op een rij. Even leek LA hetzelfde te overkomen, maar een unnecessary roughness-penalty gaf het team een nieuwe set downs. Uiteindelijk moesten de Chargers genoegen nemen met een field goal. Cameron Dicker maakte geen fout en stuurde zijn team de kleedkamer in met een 20-13 voorsprong.
MAHOMES EN KELCE GOUD WAARD VOOR CHIEFS
De Chargers begonnen de tweede helft met de bal, maar de Chiefs scoorden de eerste punten. Butker bracht met een field goal de achterstand terug naar vier punten. De Chargers hadden in het derde kwart veel moeite om goed aanvallend spel te tonen. In hun twee drives behaalden ze slechts een enkele 1st down. Ondertussen was het gemis van de wide receivers bij Kansas City goed te zien. Ze kozen veel vaker dan normaal voor de run, overigens hielp het niet mee dat eerder in de wedstrijd ook Kadarius Toney uitviel met een blessure.
Toch stond old faithful nog altijd in het veld, Travis Kelce. De eerste play van het vierde kwart was het direct raak. Na een korte pass van Mahomes liet Kelce prachtig voetenwerk zien om verdedigers te ontwijken en liep hij de endzone binnen. Zo namen de Chiefs een 23-20 voorsprong. Een aantal minuten later kreeg Kansas City de bal weer terug. Hun verdediging forceerde namelijk een fumble van Keenan Allen. De verdediging van LA begon steeds meer spelers te verliezen door blessures, maar ze gaven niet zomaar op. Zij zorgden er dan ook hoogstpersoonlijk voor dat de bal terugkwam in de handen van Herbert door een fumble te forceren bij Jerick McKinnon.
De aanval bedankte niet lang daarna hun verdediging door een touchdown te scoren. Herbert vond met een 6-yard pass Palmer. Het gaf de Chargers een voorsprong van vier punten met nog 1:46 te gaan. Even leek de jacht op een comeback afgestopt te worden door de Chargers-D, maar holding-penalty gaf KC een nieuwe set downs.
De constante hurry up-offense bleek uiteindelijk dodelijk voor de uitgeputte defense van Los Angeles. Het was dan ook geen verrassing dat Kelce met nog 31 seconden op de klok zijn derde touchdown van de wedstrijd scoorde. Nog belangrijker: hij gaf de Chiefs weer een voorsprong van drie punten. De verdediging van de Chiefs hield zich vervolgens sterk en stopte bijna direct de comeback-poging af door een interception van Nick Bolton. Mahomes zijn record in uitwedstrijden tegen de AFC West is nu 14-0. Met de winst tegen de Chargers verstevigen de Chiefs de koppositie in de AFC.
Deflected and intercepted by @_nickbolton2 to secure a dub!
Een TD-run van Latavius Murray en een field goal zette Denver op een 10-0 voorsprong. In het tweede kwart zagen we bij de Raiders weer de Fresno State-connectie. Derek Carr vond namelijk met een diepe pass Davante Adams in de endzone voor de touchdown. Dat had de gelijkmaker kunnen zijn, maar Daniel Carlson miste eerder in de eerste helft een field goal. Zijn eerste misser sinds week 8 van het vorige seizoen. De Broncos hadden aan het einde van de eerste helft moeten scoren, maar de Raiders-D voorkwam dat. Eerst forceerden ze een fumble waardoor Denver genoegen moest nemen met een field goal. Die blockten ze vervolgens.
In het derde kwart zagen we drie punts en een field goal. Die field goal bracht de teams weer op gelijke hoogte. De aanval van de Raiders liep voor geen meter in het derde kwart. Carr zat constant op een andere frequentie dan zijn receivers. Dit leverde veel passes op die te kort of te lang waren. Brandon McManus trapte het vierde kwart af door zijn team op voorsprong te schieten met een field goal. Acht minuten later trapte Carlson een 57-yard field goal door de palen om de stand weer gelijk te trekken. Overigens was dit zijn langste FG uit zijn carrière. Niet veel later schoot McManus met nog 3:30 op de klok de Broncos weer op voorsprong.
Net na de two-minute warning kregen de Raiders de bal terug na een punt. Las Vegas had geen time-outs meer, dus dit was de laatste kans om nog iets te maken van deze wedstrijd. Denver vergat Josh Jacobs te dekken, hierdoor kwamen de Raiders in no-time op de 7-yardlijn van de Broncos terecht. Uiteindelijk moesten de Raiders genoegen nemen met een field goal. Carlson maakte geen fout. Met nog zestien seconden op de klok scoorden de Broncos niet meer. Dit betekende overtime. Na nog geen anderhalve minuut was het over. Adams liep een geweldige route, fopte meerdere verdedigers en liep daardoor helemaal vrij. Hij ving vervolgens makkelijk de diepe pass van Carr en liep de endzone binnen voor de winst.
De teams hielden elkaar (bijna) in evenwicht in de eerste helft. Voor de Bengals ving Samaje Perine twee touchdown passes van Joe Burrow. Voor de Steelers liep Najee Harris een touchdown binnen, ook ving George Pickens een pass van Kenny Pickett voor zes punten. Daarnaast scoorden beide kickers een field goal. Wel was in de eerste helft de aanval van Pittsburgh meer gebalanceerd, terwijl de Cincinnati-O moeite had om yards via de grond te bij elkaar te sprokkelen. Het feit dat RB Joe Mixon de strijd moest staken met een hoofdblessure hielp uiteraard niet. Met nog 35 seconden op de klok onderschepte Levi Wallace een pass van Burrow. Na wat snelle plays kwamen de Steelers in FG-range. Matthew Wright maakte geen fout en zette zijn team op een 20-17 voorsprong.
Burrow gooide in het derde kwart zijn derde touchdown van de wedstrijd om de Bengals weer op voorsprong te zetten. Een aantal minuten later verkleinde Wright namens de Steelers de achterstand naar één punt met een field goal. Deze field goal had Pittsburgh te danken aan een geweldige play van T.J. Watt. Burrow wilde een strakke pass gooien naar een receiver, maar Watt onderschepte de bal knap terwijl hij rond de line-of-scrimmage stond. Uiteindelijk zou Evan McPherson het derde kwart afsluiten met een field goal. Zo vergrootte hij de voorsprong weer naar vier punten.
Later scoorde Perine met nog viereneenhalve minuut op de klok zijn derde touchdown van de middag. Voor Burrow was het zijn vierde. Een minuut later breidde McPherson met een field de voorsprong uit naar 37-23. De volgende score kwam van Steeler-RB Harris, zijn touchdown bracht het verschil weer naar zeven punten. Er stond weinig tijd meer op de klok en Pittsburgh had geen time-outs meer. Hierdoor moesten ze gaan voor de onside kick. De Steelers waren in de afgelopen 234 wedstrijden onsuccesvol als het ging om onside kicks, deze reeks werd niet verbroken. Daardoor gingen de Bengals met de winst ervandoor.
Benieuwd naar de andere wedstrijden van dit weekend? Klik dan hier.
De vroege duels stelden niet teleur. De Eagles leken lange tijd op weg naar de tweede nederlaag op rij, maar wisten het duel nog om te draaien. Cordarelle Patterson versloeg met de Falcons niet alleen de Bears, hij schreef ook nog eens NFL-geschiedenis. Hoe en wat lees je in de recaps van de vroege duels in de NFL op zondag.
EAGLES ONTSNAPPEN IN SLOTMINUUT BIJ COLTS
Philadelphia Eagles @ Indianapolis Colts | 17-16
De Eagles hebben een tweede nederlaag op rij met ternauwernood kunnen voorkomen. Op bezoek bij de Colts stond de ploeg van Jalen Hurts bijna de hele wedstrijd achter. Dit kwam omdat de Colts op hun eerste drive direct een touchdown wisten te scoren. De bezoekers kregen geen vat op Jonathan Taylor, die de touchdown uiteindelijk ook binnen zou lopen.
Hierna kregen de Eagles wel meer vat op de aanval van de Colts, maar hadden ze aanvallend grote problemen. Net als in de nederlaag tegen de Commanders waren het eigen fouten die de ploeg de das omdeden. Zo verloor de ploeg twee keer de bal door een fumble. De Colts profiteerden slechts met drie field goals, waardoor de deur voor de Eagles open bleef staan. Een pass op Quez Watkins bracht Philly terug in de wedstrijd, een touchdown run van Hurts gaf de Eagles de voorsprong met nog iets meer dan een minuut op de klok. Het lukte Matt Ryan daarna niet meer om in field goal range te komen, waardoor de Eagles er met de zege vandoor gingen.
BILLS HERSTELLEN ZICH TEGEN CLEVELAND
Cleveland Browns @ Buffalo Bills | 23-31
De Bills namen het in een ’thuis’ wedstrijd op tegen de Browns. Vanwege extreme sneeuwval in Buffalo werd de wedstrijd verplaatst naar Detroit. Daar waren het de Browns die de leiding namen via een touchdown van Amari Cooper. In het eerste kwart deden de Bills na een moeizame drive wat terug via een field goal van Tyler Bass.
In het tweede kwart nam Buffalo de wedstrijd volledig over, nadat de Browns via een field goal eerst nog op een voorsprong van 10-3 kwamen. Na nogmaals een field goal van Bass was het Stefon Diggs die een touchdown pass ving van de bekritiseerde Josh Allen. De Bills wisten in de tweede helft naast vier field goals nog één touchdown te scoren, via Devin Singletary. De Browns zetten daar twee touchdowns van Cooper en Donovan Peoples-Jones tegenover. Met de overwinning op de Browns is de dreigende crisis bij de Bills bezworen.
LIONS STUNTEN IN NEW YORK VOOR DERDE ZEGE OP RIJ
Detroit Lions @ New York Giants | 31-18
De Lions hebben in New York hun derde wedstrijd op rij gewonnen. Op bezoek bij de Giants domineerde de formatie van hoofdcoach Dan Campbell bijna het hele duel. Alleen de vroege field goal van de Lions kon nog door de Giants worden beantwoord met een touchdown, waarna het extra punt wel werd gemist.
Het was de enige voorsprong van de Giants, want in het tweede kwart nam Jamaal Williams het duel over. De running back was goed voor drie touchdowns, waardoor de Lions uitliepen naar een 24-6 voorsprong. In het slotkwart deden de Giants wel nog wat terug, maar echt spannend werd het niet meer, waardoor de Lions voor het eerst sinds 2017 weer eens drie wedstrijden op rij hebben gewonnen. Hierdoor moet de ploeg met veel vertrouwen toewerken naar de traditionele thuiswedstrijd met Thanksgiving van donderdag, als de Buffalo Bills op bezoek komen.
PATTERSON PAKT RECORD BIJ OVERWINNING FALCONS
Chicago Bears @ Atlanta Falcons | 24-27
De Bears en de Falcons gingen de volledige wedstrijd gelijk met elkaar op. Justin Fields rushte 85 yards bij elkaar, wat vergeleken met zijn afgelopen wedstrijden aan de lage kant was. Toch is Fields een echt lichtpuntje bij de Bears, aangezien hij wederom minstens één touchdown gooide en zelf binnenliep.
Hoogtepunt was de touchdown van de Falcons in het tweede kwart. Cordarrelle Patterson scoorde een kickoff return touchdown van 103 yards. Dit was zijn negende kickoff return touchdown uit zijn carrière, een record in de NFL. De Falcons speelden verder een vrij moeizame pot, maar trokken de wedstrijden na de two-minute warning naar zich toe via een field goal van Younghoe Koo. Daarmee komen de Falcons op 5-6, waardoor ze nog altijd meedoen in de NFC South.
OVERIGE GAMES
New York Jets @ New England Patriots | 3-10: De wedstrijd tussen de Jets en de Patriots zal waarschijnlijk het slechtste duel van het seizoen worden. Beide aanvallen slaagden er niet in om ook maar iets goeds te produceren. De aanval van New York was in de tweede helft goed voor -2 yards. De beslissing viel dan ook niet door een score van een aanval, maar door special teams. Marcus Jones liep een punt terug over 84 yards voor de eerste en enige touchdown van de wedstrijd en bezorgde de Patriots zo de zege.
Los Angeles Rams @ New Orleans Saints | 20-27: Het seizoen van de titelverdediger lijkt als een nachtkaars uit te gaan. De Rams moesten het al doen zonder Super Bowl MVP Cooper Kupp, maar verloren ook opnieuw Matthew Stafford door een hersenschudding. In een wedstrijd waar beide ploegen streden voor hun laatste kans waren het de Saints die profiteerden. Na rust wist de thuisploeg het duel namelijk nog naar zich toe te trekken. Andy Dalton gooide voor drie touchdowns in deze broodnodige zege en bezorgde zo de Rams de vierde nederlaag op rij.
Carolina Panthers @ Baltimore Ravens | 3-13: Het is dat de Jets en de Patriots nog slechter speelden, maar de wedstrijd tussen de Panthers en de Ravens was ook slecht om te zien. De eerste en enige touchdown van de wedstrijd viel zeven minuten voor het einde, Lamar Jackson liep de bal binnen voor een 3-13 voorsprong. Dit was ook de eindstand. De Ravens verstevigden daarmee hun kopppositie in de AFC North, mede dankzij de nederlagen van de Steelers en de Browns.
Washington Commanders @ Houston Texans | 23-10: De nieuwe starting quarterback van de Commanders heet Taylor Heinicke. Met Heinicke zijn de Commanders aan een opmars bezig de laatste weken. Ook de Texans werden aan de zegekar gebonden. De wedstrijd begon meteen al goed met een pick-six van Kendall Fuller. De Texans kwamen deze klap niet meer te boven, de enige touchdown die ze scoorden kwam pas in de laatste drie minuten van de wedstrijd. Vooral de rushing offense van de Texans was kansloos. Davis Mills was rushing leader met 10 hele yards.
Lees hier de recap van het duel tussen de Packers en Titans tijdens TNF.
Tegenwoordig heeft zo goed als iedereen in Nederland een smartphone. We nemen onze mobiele telefoon bovendien overal mee naartoe. Als fan van bijvoorbeeld American Football kan het een goed idee zijn om apps te downloaden die je kunnen helpen bij het analyseren van de wedstrijden van je favoriete club. Het is zelfs mogelijk om ze te gebruiken terwijl je in stadion zit en je club afhankelijk is van de uitslag op één van de andere velden. De onderstaande apps die echt uitblinken op het gebied van statistieken bieden je deze mogelijkheid! Zo kun je dus niet alleen via het internet bijvoorbeeld een abonnement voor televisie en internet vergelijken, maar blijf je ook op de hoogte van het laatste nieuws van jouw favoriete sportploeg.
— INGEZONDEN BERICHT —
Stats Zone
Dit is zonder twijfel een unieke applicatie. Met de gegevens die worden aangedreven door live Opta Stats, kun je een enorm aantal statistieken bekijken en analyseren, waaronder doelpunten, schoten, dribbels, passes en nog veel meer. Deze datapunten zijn beschikbaar voor wedstrijden in vele competities, waaronder de Premier League, NFL, MLS en nog veel meer. Dit geldt ook voor de Eredivisie! Ondanks dat het niet de duidelijkste app is om te gebruiken en alleen beschikbaar is in de App Store van Apple, zijn de statistieken ongetwijfeld gelijk aan andere apps. De app blinkt uit bij gebruik als “tweede scherm”, door de app naast de live wedstrijd te bekijken. Door Stats Zone te gebruiken, kun je bepaalde statistieken gemakkelijk terughalen en kun je rustig blijven kijken.
TLS Football
TLS Football geeft een retro-uitstraling aan een app voor voetbalscores met zijn gekke stijl die vergelijkbaar is met die van een old school Football Manager-spel. Hoewel dit voor sommige gebruikers aantrekkelijk kan zijn, kunnen degenen die een moderne uitstraling willen, op zoek gaan naar een alternatieve optie. De app heeft desondanks nog steeds sterke functies, met live commentaar dat beschikbaar is en een informatief statistieken-scherm, dat live in-play en na de wedstrijd wordt bijgewerkt.
Helaas biedt TLS Football voordat de wedstrijd van Ajax begint niet veel statistieken, behalve de onderlinge record tussen de twee teams en hun positie in de ranglijst. Deze app biedt bovendien scheidsrechter statistieken, wat toch wel een zeldzame functie is. Deze pagina geeft gemiddelde kaart statistieken, maar kan helaas niet echt worden gefilterd, waardoor het soms wat rommelig kan ogen
SofaScore
SofaScore bevat scores van een breed scala aan competities, niet beperkt tot ingesloten Twitter-feeds, gefaseerde score statistieken en een speler beoordelingssysteem. Verder bevat het een lijst met hoe je de wedstrijden van onder meer Ajax kunt kijken. De pagina met scheidsrechters statistieken is bovendien indrukwekkend, met een gedetailleerd overzicht van het aantal kaarten dat in elke competitie is uitgegeven.
Deze pagina is vooral handig voor gebruikers die geïnteresseerd zijn in het gokken op het aantal kaarten dat de scheids zal geven in de volgende wedstrijd van Ajax. De lay-out is overzichtelijk en de uitsplitsing van elke wedstrijd is nuttig voor de gebruiker. Hoewel de app veel informatie en statistische afbeeldingen bevat, voelt het alsof de ontwerper heeft geprobeerd alle mogelijke statistieken op te nemen. Ze zijn nauw bij elkaar gebundeld, ongeacht het nut of de relevantie. Dit kan vervelend zijn.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
