Home Blog Pagina 137

NLCS: Phillies pakken long ball weer op en kloppen Diamondbacks in Game 5

Hans Mulder
-
0
NLCS: Phillies pakken long ball weer op en kloppen Diamondbacks in Game 5

Veelvoudig olympisch kampioen Michael Phelps moest de Arizona Diamondbacks inspireren tot nog grotere daden. De thuisploeg had de laatste twee wedstrijden in de NLCS gewonnen en moest ook Game 5 pakken om niet met een achterstand terug naar Philadelphia te gaan. De Phillies op hun beurt hadden iets recht te zetten na twee nederlagen. Met Zack Wheeler hadden ze daarvoor de perfecte pitcher op de heuvel. De starter hield de geplaagde bullpen uit de wind en legde de knuppels van de D-backs het zwijgen op.

GALLEN VROEG OP ACHTERSTAND

Net als in Game 1 van de NLCS was het een ontmoeting tussen de Zac van Arizona en de Zack van Philadelphia. Wheeler, de Zack van de Phillies dus, won dat duel mede dankzij een rake klap van Kyle Schwarber. De outfielder opende ook Game 5 met een hit, maar we kunnen daar met de beste wil van de wereld niet het etiket “raak” op plakken. Er zit doorgaans genoeg buskruit in de bat van Schwarber. Dit keer kwam de bal echter niet uit het infield maar was deze zacht genoeg om alsnog het eerste honk te bereiken.

Bryve Harper is ook zo’n speler die ze goed staat te raken. Zijn single in de eerste inning dreef Schwarber naar drie waardoor een RBI-single van Bryson Stott voldoende was voor een 1-0 voorsprong. Harper was op ’t derde honk beland en vanaf daar profiteerde hij van een fout bij de D-backs. In zijn poging de thuisplaat te stelen kwam Harper hard in aanraking met catcher Gabriel Moreno, maar scoorde wel de tweede run. Hij checkte nog even of Moreno in orde was, maar beide spelers konden de wedstrijd vervolgen.

Zac Gallen kwam dus direct in de problemen. De Phillies trokken zich opnieuw niks aan van de 17 wins die Gallen noteerde in het reguliere seizoen, maar hoe zat ’t dan met die andere Zack? Foutloos was Wheeler niet, maar het scheelde niet veel. De Phillies-starter deed precies waar manager Rob Thomson op hoopte. Hij gaf Philadelphia de broodnodige innings en hield daarbij de Diamondbacks ook nog eens van scoren. Na twee wedstrijden waarin de bullpen door de hoeven zakte, hadden de Phillies hier wel even behoefte aan.

NOG MEER HULP

In de zesde inning kwam er nog meer run support voor Zack Wheeler. Schwarber rolde dit keer wel met zijn spierballen en ramde zijn vijfde homerun van deze NLCS het stadion uit. Niet alleen bracht hij daarmee de stand op 3-0, maar Schwarber werd ook nog de tweede speler in de geschiedenis van de franchise met minimaal 5 homeruns in één playoff-serie. Chase Utley deed dit in 2009. Een jaar waarin de Phillies de World Series verloren van de New York Yankees.

Het bleef voor Gallen en de Diamondbacks niet bij die ene homerun in de zesde inning. De Phillies hanteren dit postseason regelmatig de long ball en regelmatig luistert de dader naar de naam Bryce Harper. Zo ook in Game 5. Met zijn vijfde van de play-offs bracht Harper de stand op 4-0. Langzaam maar heel zeker glipte dit duel de Diamondbacks door de vingers. Ook al omdat zij weinig klaar konden spelen tegen Zack Wheeler.

D-BACKS BIJTEN

Toch moest Wheeler in de zevende inning even slikken. Alek Thomas raakte hem hard voor een homerun, maar aangezien Thomas de leadoff hitter was deze inning deerde deze klap de Phillies nauwelijks. Zack Wheeler schudde die domper snel van zich af. Hij had na die homerun slechts 6 pitches nodig voor de drie benodigde nullen. Dit was voor Wheeler de laatste inning in deze Game 5. Na 99 pitches (7.0 IP, 6 H, 1 ER, 1 BB, 8 K) haalde Thomson zijn starter van de heuvel. Wheeler had opnieuw een meesterwerk geschilderd en lag op koers voor zijn derde W in dit postseason.

Torey Lovullo had zijn starter na zes innings vervangen, maar helaas voor de Diamondbacks-manager wisten zijn relievers niet te imponeren. Miguel Castro had ’t al lastig in de zevende inning en werd voor de achtste vervangen door Joe Mantiply. De opener in Game 4 werd niet geholpen door zijn defensie, want een error zette Harper op ’t eerste honk. Een bijzonder duur foutje zo bleek even later. J.T. Realmuto sloot aan in de hitparade met zijn derde homerun van de play-offs. Met een 6-1 voorsprong kon de Phillies nu niet veel meer gebeuren.

In de negende inning weigerden de D-backs zomaar de handdoek te gooien. Daar zag ’t aanvankelijk niet naar uit, want Seranthony Dominguez had als snel twee out te pakken. Een walk en een single later stonden er toch twee tegenstanders op de honken. Eén rake klap kon deze Game 5 zomaar onnodig spannend maken, dus deed Thomson voor de laatste nul een beroep op Matt Strahm. Corbin Carroll perste er nog een lange AB uit, maar moest na zes pitches toch zijn meerdere erkennen. De Phillies hadden daarmee de winst in Game 5 veiliggesteld en gaan met een 3-2 voorsprong terug naar Citizens Bank Park.

UP NEXT:

De Phillies hebben deze tegenstander precies daar waar zij ze willen hebben. In eigen huis is Philly 6-0 in dit postseason, dus lijkt die ene benodigde overwinning in deze NLCS een formaliteit. Rob Thomson geeft voor Game 6 (maandagavond 23.00 uur Nederlandse tijd) de bal aan Aaron Nola. Ook hier zien we een herhaling van een duel eerder in deze serie, want net als in Game 2 is Merrill Kelly zijn tegenstander. Arizona bewaart slechte herinneringen aan die wedstrijd, want de Phillies bliezen de bezoekers die dag met 10-0 weg.

Cover photo: Harry How

NLCS: bullpen laat Phillies in de steek, D-backs langszij

Hans Mulder
-
0
NLCS: bullpen laat Phillies in de steek, D-backs langszij

Hebben de Diamondbacks met hun winst in Game 3 dan eindelijk de code van de Phillies gekraakt? Het antwoord op die vraag, of in elk geval een deel daarvan, moest komen in Game 4. Torey Lovullo maakte er namens de thuisploeg een bullpen game van met Joe Mantiply als opener. Rob Thomson had een frisse Cristopher Sanchez tot zijn beschikking, maar werd later in de wedstrijd juist in de steek gelaten door de bullpen. Closer Craig Kimbrel kreeg klappen die hem en de Phillies nog lang zullen heugen. Zeker als de Diamondbacks er uiteindelijk met de winst in deze serie vandoor gaan.

DIAMONDBACKS MEEDOGENLOOS

Joe Mantiply deed als opener iets wat veel starters in dit postseason nog niet was gelukt. Zijn defensie deed zelfs iets wat nog geen enkele club in het gehele seizoen lukte. Om met Mantiply te beginnen. Hij hield de Philadelphia Phillies van scoren. De man die doorgaans als reliever dienst doet, stond wel één single toe en het was uitgerekend de razendsnelle Trea Turner die deze noteerde. Je kon er bijna op wachten en het gebeurde ook. Turner probeerde brutaal het tweede honk te stelen, maar voor het eerst dit seizoen werd hij uit getikt. Een volgend signaal dat de code inderdaad gekraakt is?

Cristopher Sanchez was in dit gehele postseason nog niet in actie gekomen en dus fit genoeg om zijn Phillies veel innings te geven. Hij begon ook goed aan de wedstrijd, maar miste in de tweede inning de broodnodige scherpte. Met één nul op het bord en Christian Walker op het eerste honk was een simpel rollertje van Lourdes Gurriel Jr. gemaakt voor een dubbelspel. Sanchez dacht echter aan één out genoeg te hebben en ging nonchalant richting het eerste honk. Een duur foutje zo bleek later. Walker belandde op het derde honk en had aan een RBI-single van Emmanuel Rivera genoeg om de D-backs op voorsprong te zetten.

In de derde inning liet Sanchez Ketel Marte toe op de honken, die daarmee zijn streak uitbreidde naar 13 wedstrijden. Een wild pitch en een groundout later vond Marte zich terug op het derde honk en was de avond voor Sanchez voorbij. Hoewel Jeff Hoffman op de heuvel stond, werd Cristopher Sanchez nog wel verantwoordelijk gehouden voor de tweede run van Arizona. Gabriel Moreno kwam door met een RBI-single en bracht de stand daarmee op 2-0.

PHILLIES SLAAN TERUG

Het leek alsof de Phillies het toen welletjes vonden. Kyle Schwarber deed wat Kyle Schwarber al zo vaak deed dit postseason. Hij ging voor de long ball en zette Philly op het bord in de vierde inning. Met Miguel Castro waren de D-backs inmiddels toe aan hun vierde werper. Die klap was echter ’t enige foutje van de 28-jarige pitcher uit de Dominicaanse Republiek. Met een 2-1 voorsprong en één honk bezet gaf hij de bal in de vijfde inning aan Andrew Saalfrank. Die liep echter al snel aan tegen een RBI-double van Brandon Marsh. Een tik waardoor J.T. Realmuto de gelijkmaker kon scoren.

Bij het ingaan van de zesde inning was nu een volledig nieuwe wedstrijd ontstaan en roken de Phillies bloed. Saalfrank voelde zich ongetwijfeld de prooi waar op werd gejaagd en de reliever was in de zesde inning dan ook niet op een goede daad te betrappen. Hij zette achtereenvolgens Kyle Schwarber, Trea Turner en Bryce Harper met vier wijd op de honken. Ryan Thompson moest deze brand blussen, maar met hem op de heuvel ging het van kwaad tot erger.

ACHTBAAN

Alec Bohm kwam door met hit die wat weifelend richting het derde honk ging. Voeg daar wat defensief geknoei aan toe en die klap van Bohm was genoeg om Schwarber en Turner te laten scoren. Met meer geluk dan wijsheid hield Thompson de schade beperkt tot die 2 runs, maar met een 2-4 achterstand was het kwaad al geschied voor Arizona. De thuisploeg leek echter al snel terug te slaan, maar het momentum had de kant van de Phillies gekozen. Reliever Seranthony Rodriguez bracht zichzelf in de problemen, maar kwam er ook zelf weer uit in de zesde inning.

Lovullo liet Thompson staan in de zevende inning. De reliever liep daar echter weer aan tegen tegenslag, want na de triple van Johan Rojas kon Turner met een sac fly de stand op 5-2 brengen. Een op het oog comfortabele voorsprong met nog slechts een paar innings te gaan, maar dat viel de Phillies vies tegen. Gregory Soto en Orion Kerkering hadden niet de controle in de zevende inning en zagen de honken vol lopen. Rookie Kerkering gaf vervolgens Christian Walker vier wijd waardoor Geraldo Perdomo de 3-5 over de thuisplaat kon lopen.

KNOEIENDE KIMBREL

Veteraan Craig Kimbrel moest in de achtste inning de voorsprong verdedigen, maar net als een dag eerder had de closer het ontzettend moeilijk in de woestijn. Na een double van Lourdes Gurriel Jr. wisten de twee teams dat één klap genoeg was voor een gelijke stand. En die klap kwam er. Met zijn derde homerun van de play-offs bracht Alek Thomas de fans in Phoenix op de banken. Die mensen waren niet meer stil te krijgen toen ook Ketel Marte en Corbin Carroll (HBP) op de honken kwamen.

Rob Thomson verloste Kimbrel uit zijn lijden door Jose Alvarado te brengen. Die liep echter aan tegen een RBI-single van Gabriel Moreno. De Diamondbacks waren helemaal teruggekomen van een 2-5 achterstand en legden nu hun lot in handen van closer Paul Sewald. Hij had 15 pitches nodig voor de eerste twee nullen in de negende inning en voelde zijn bloeddruk stijgen na een double van Schwarber. Sewald kreeg zijn hartslag echter weer onder controle, want met een strikeout voor Turner maakte hij een einde aan deze bijzonder enerverende wedstrijd.

UP NEXT:

Beide teams hebben nu twee thuiswedstrijden gespeeld en allebei gewonnen. De Diamondbacks spelen in de nacht van zaterdag op zondag (02.00 uur Nederlandse tijd) hun derde en laatste thuiswedstrijd in deze serie. Het is aan Zac Gallen om Arizona voor het eerst in de NLCS op voorsprong te zetten. Net als in Game 1 heet zijn tegenstander Zack Wheeler. De Phillies-starter trok toen aan het langste eind en bezorgt zijn club een matchpoint als hij dat kunstje weet te herhalen.

Cover photo: Harry How

ALCS: Altuve pijnigt Rangers opnieuw en zet Astros op voorsprong

Hans Mulder
-
0
ALCS: Altuve pijnigt Rangers opnieuw en zet Astros op voorsprong

Het zag er voor de Texas Rangers zo mooi uit na twee wedstrijden in de ALCS. In Arlington bleken de Astros hun titel niet zonder slag of stoot op te geven. Ze trokken de stand gelijk en met good old Justin Verlander op de heuvel hoopten de Astros op een sweep op vijandelijk terrein. Dit gebeurde ook. Met dank aan die grote kleine infielder uit Venezuela. Niet voor het eerst in zijn imposante carriere nam Jose Altuve de Astros op zijn schouders op weg naar een cruciale overwinning.

IN VERLANDER WE TRUST

Op de heuvel zagen we een herhaling van ’t duel in Game 1. Jordan Montgomery was toen lights out voor de Rangers. Verlander gaf ook slechts 2 hits op, maar die waren wel beslissend in ‘t duel, dat met 2-0 door Texas werd gewonnen. Het was voor Houston dus zaak om een antwoord te vinden op de pitches van Montgomery. Iets wat in Game 1 wel lukte, maar geen van de 5 hits werd toen omgezet in een run.

Dat antwoord hadden ze nu al snel gevonden. Met 2 nullen op het bord maakte Montgomery een foutje en daar wist Alex Bregman wel raad mee. De derdehonkman van de Astros ramde de bal de tribunes achter het linksveld in voor een solo homerun én een 1-0 voorsprong. Een flinke tegenvaller voor Jordan Montgomery, die daarvoor maar 2 pitches nodig had om Jose Altuve en Mauricio Dubon terug naar hun dug-out te wijzen.

Justin Verlander kon dus met een voorsprong aan zijn eerste inning beginnen. De drievoudig winnaar van een Cy Young is dan vaak op zijn best. En deze Game 5 vormde daar geen uitzondering op. Verlander had aan 9 pitches genoeg om zich door de eerste inning te sturen en gaf de Rangers ook in de tweede geen schijn van kans. Pas in de derde inning was er iets van dreiging van de kant van Texas, maar veel stelde dit niet voor.

EVENWICHT

Montgomery had zich prima hersteld van die klap van Bregman, maar moest in de vijfde inning toezien hoe de Astros het eerste en derde honk in handen kregen. Met Kyle Tucker op het derde en Jeremy Pena op het eerste probeerde Altuve het met een stootslag, maar zonder succes. Die gemiste kans liet zich voelen in de tweede helft van de vijfde inning. Verlander had de Rangers-fans tot dan toe aardig stil gehouden, maar Nathaniel Lowe bracht daar verandering in. Zijn solo homerun bracht het evenwicht terug.

Lang mochten de Rangers niet van die stand genieten. Montgomery kwam in de zesde inning opnieuw in de sores na vier wijd voor Bregman en een single van Yordan Alvarez. Manager Bruce Bochy liet zijn starter nog even staan en dat brak de Rangers op. Een RBI-single van Jose Abreu was voldoende om Bregman vanaf het derde honk de 2-1 te laten scoren. Na een volgende walk was ’t klaar voor Montgomery (5.1 IP, 5 H, 2 ER, 2 BB, 3 K). Reliever Josh Sborz deed aan damage control en loodste Texas naar de gelijkmakende zesde.

Dat was de inning waarin voor Verlander de problemen begonnen. Met één out kwam Corey Seager door met een double en Evan Carter stuurde hem met een single door naar het derde honk. Een dubbelspel zou de veteraan met een voorsprong uit de inning helpen, maar Adolis Garcia had heel andere plannen. Met twee man aan boord joeg de outfielder zijn vierde homerun van de play-offs het stadion uit. Logischerwijs stond Globe Life Field op z’n kop. De Rangers hadden een 1-2 achterstand omgebogen in een 4-2 voorsprong en hadden “slechts” 9 nullen nodig voor een 3-2 voorsprong in de best-of-5.

CHAOS

Verlander (5.2 IP, 6 H, 4 ER, 1 BB, 3 K) werd door Dusty Baker vervangen en gaf de bal aan Hector Neris. De reliever zorgde ervoor dat Houston even adem kon halen en dit bleek geen overbodige luxe. De laatste innings van deze Game 5 gaven namelijk een nieuwe betekenis aan het begrip hectiek. Waar de zevende inning nog vrij geruisloos verliep, daar ging het in de achtste helemaal los. Rangers-closer werd, eerder dan normaal, aan ’t werk gezet terwijl bij de tegenstander manager Baker werd weggestuurd.

Dat laatste had te maken met een HBP van Adolis Garcia. De man die Texas op voorsprong zette, werd hard geraakt door Bryan Abreu. Dit zorgde voor de nodige commotie en uiteindelijk een ejection van Baker. De arbitrage zag een opzettelijke HBP, maar Baker sprak dit tegen. Hij had ook wel een punt, want met één honk bezet en geen enkele out was dit ook niet logisch. Het was tegen dovemans oren gericht, maar de Astros zouden hun gram nog halen.

NO WAY JOSE!!!

Leclerc had in de achtste inning al 8 pitches gegooid en in de negende werd hij door Yainer Diaz begroet met een single. Jon Singleton, vervanger van catcher Maldonado, kreeg vier wijd van Leclerc waarna de levensgevaarlijk Altuve zich naar het slagperk begaf. De kleine tweedehonkman had aan twee ballen genoeg om deze wedstrijd opnieuw te doen kantelen. Een 3-run homerun zette de Rangers weer op voorsprong, maar een garantie op de winst was het allerminst.

Dit bleek ook wel in de negende inning. Pressly opende moeizaam en stond singles toe aan Mitch Garver en Jonah Heim. Het geloof was terug bij de Rangers-fans en niet zonder reden. Hun club had inmmers twee honken bezet met geen enkele out. Helaas voor de thuisploeg schakelde op dat moment Pressly een tandje bij. De closer hield achtereenvolgens Marcus Demien, Corey Seager en Evan Carter in toom en stuurde de Astros met een 3-2 voorsprong in de serie terug naar Houston.

UP NEXT:

In de nacht van zondag op maandag (02.00 uur Nederlandse tijd) kunnen de Houston Astros hun comeback compleet maken. Nathan Eovaldi moet dit namens de Rangers zien te voorkomen. De 33-jarige starter was uitstekend in Game 2 en zal zo’n optreden moeten evenaren zo niet verbeteren om Texas op gelijke hoogte te brengen. Framber Valdez was toen zijn tegenstander en zal dit in Game 6 opnieuw zijn. De Astros-starter heeft wat goed te maken, want hij kreeg 5 runs op zijn conto.

Cover photo: Julio Cortez/AP

NHL Weekly: blessureleed, opluchting bij Couturier en Norris en veel meer

Hans Mulder
-
0
NHL Weekly: blessureleed, opluchting bij Couturier en Norris en veel meer

Er kwam deze week vervelend nieuws uit verschillende NHL-steden. Zo moeten de Montreal Canadiens het verder stellen zonder Kirby Dach, is Gabriel Vilardi voorlopig out voor de Jets en staat ook Luke Schenn enige tijd aan de kant. Gelukkig was er ook veel moois om van te genieten. Leo Carlsson debuteerde, Josh Norris en Sean Couturier maakten een succesvolle rentree en Pierre-Luc Dubois legde Winnipeg het zwijgen op. Dit alles en nog heel veel meer in deze tweede NHL Weekly van het seizoen.

BLESSURES

DACH HAAKT AF BIJ HABS

Uitgerekend tegen de club die hem drafte liep Kirby Dach een vervelende blessure op. De 22-jarige aanvaller was vorig seizoen goed voor 38 punten in 58 wedstrijden en hoopte dit jaar de volgende stap in zijn loopbaan te zetten. Jarred Tinordi heeft daar afgelopen zaterdag (onbedoeld) een stokje voor gestoken. Door een hit afkomstig van de Blackhawks-blueliner belandde Dach achter de boarding. Daarbij liep hij een zeer ernstige knieblessure op waardoor hij de rest van dit seizoen moet missen.

Kirby Dach scheurde de banden in zijn knie en zal geopereerd worden als de zwelling is afgenomen. Voor de speler is dit een gigantische domper, maar ook voor de Canadiens, die overigens met 3-2 van Chicago wonnen. De club had vorig seizoen al te maken met veel blessureleed en er dreigt nu al een herhaling. Door de blessure van Dach lonkt er voor leeftijdgenoot Alex Newhook een belangrijkere rol. De van Colorado overgekomen forward zal als centre op de tweede lijn gaan fungeren. Newhook scoorde deze week in het met 2-5 verloren duel met de Wild zijn derde goal van dit seizoen.

LUKE SCHENN MOET OOK TOEKIJKEN

Met één overwinning in vier wedstrijden zijn de Nashville Predators niet best aan het seizoen begonnen. In een poging het tij te keren, kan coach Andrew Brunette ruim een maand geen beroep doen op Luke Schenn. De fans zagen de zomeraanwinst alleen in de verloren seizoensopener in actie en deze week werd duidelijk dat ’t daar ook even bij blijft. Schenn kampt met een zogenaamde lower-body injury en zal vier tot zes weken missen.

BLESSURE MATT BOLDY ZORGT VOOR PUZZEL IN MINNY

Met overwinningen op Florida en Montreal en een nederlaag tegen Toronto zijn de Minnesota Wild redelijk aan het seizoen begonnen. De ploeg die vorig seizoen zo moeilijk tot scoren kwam, tekende voor 11 goals in die drie wedstrijden. Eén van die goals kwam van de stick van Matt Boldy. En dat is waarschijnlijk ook even de laatste die Boldy scoorde deze maand. De 22-jarige winger, goed voor 31 goals vorig seizoen, kampt met een upper-body injury. Naar verwachting mist hij twee tot drie weken.

De situatie rond de cap space in Minnesota is echter zo complex dat verdediger Alex Goligoski op de LTIR (minimaal 10 wedstrijden en 24 dagen uit de roulatie) om financieel ruimte te maken voor Sammy Walker. De rappe 24-jarige winger speelde vorig seizoen al negen wedstrijden voor de Wild, maar kon met een goal en een assist niet echt overtuigen. In NCAA deed Walker het echter voortreffelijk voor de University of Minnesota en die vorm hopen ze bij de Wild ook te gaan zien de komende tijd.

BIJZONDERE MOMENTEN

COUTURIER KAN HET NOG ALTIJD!

Op 21 augustus 2021 zette Sean Couturier zijn krabbel onder een contract dat hem tot de zomer van 2030 speler van de Flyers maakte. De organisatie had al een voorgevoel dat Claude Giroux spoedig vertrok en Couturier moest het nieuwe gezicht van de franchise worden. Een hoop lachende gezichten, maar dat lachen verging alle partijen al snel. Niet alleen raakte de franchise in verval, maar eind 2021 raakte Couturier zo zwaar geblesseerd aan zijn rug dat hij bijna twee jaar aan de kant stond. Op 18 oktober speelde hij z’n laatste wedstrijd dat seizoen en in 2022-2023 kwam de aanvaller helemaal niet in actie.

De fanbase, maar vooral Couturier zelf zal ontzettend opgelucht zijn dat de inmiddels 30-jarige centre uit Phoenix weer op het ijs staat. In de openingswedstrijd tegen de Blue Jackets was hij direct goed voor een assist. Vijf dagen daarna, op dinsdag 17 oktober, was daar het moment van zijn eerste goal. Bijna twee jaar na zijn laatste treffer in de NHL was Couturier tegen de Vancouver Canucks weer trefzeker.

Hij benutte een penalty shot voor de 2-0 en dat bleek tevens de eindstand. Voor de Flyers hun tweede overwinning in drie wedstrijden en voor Couturier waarschijnlijk een overwinning op zichzelf en iedereen die de laatste jaren aan hem twijfelde.

DUBOIS KRIJGT WINNIPEG STIL

Voor de commentatoren was het hartstikke handig afgelopen dinsdag. Zij hoefden niet aan te geven wanneer Pierre-Luc Dubois de puck had in Winnipeg. Het publiek zorgde er met luid gefluit namelijk wel voor dat dit voor iedereen duidelijk was. Dubois kreeg deze zomer wat hij wilde, namelijk een vertrek bij de Jets. De fans namen hem dit bepaald niet in dank af, maar aan het einde van ’t liedje lachte Dubois het laatst. En dus het best.

Het duel tussen twee playoff-kandidaten in het westen ging lang gelijk op. Halverwege de wedstrijd werd de impasse doorbroken en het was niemand minder dan PLD die dit op zijn geweten had. De nieuwbakken King stond nog droog dit seizoen, maar uitgerekend tegen de Jets bracht Dubois daar verandering in. Met zijn eerste goal voor z’n nieuwe club legde de forward de fans in Winnipeg het zwijgen op. Helaas voor de thuisploeg bleef het niet bij die ene treffer voor de Kings, want de Jets gingen er in hun derde wedstrijd van het seizoen hard af: 1-5.

OOK NORRIS SCHRIJFT EEN SPROOKJE

Goed beginnen was de laatste jaren nog wel eens een dingetje in Ottawa, maar dat probleem hebben ze nu van zich af gegooid. Ze hadden twee van hun eerste drie wedstrijden gewonnen en kregen voor het duel met de Capitals ook nog eens een flinke kwaliteitsinjectie. Centre Joshua Norris speelde zijn laatste wedstrijd op 21 januari 2023, verdween daarna voor langere tijd uit de line-up met een vervelende schouderblessure maar was tegen Washington terug. En hoe!

De man van 35 goals in 2021-2022 liet tegen de Capitals al in de eerste periode van zich horen. Na ruim 12 minuten was Norris op de powerplay direct trefzeker met zijn eerste en de tweede van Ottawa. In de tweede periode flikte hij dit kunstje opnieuw. Josh Norris had dus niet veel tijd nodig om zich aan te passen en rolde samen met zijn team de Caps op: 6-1. Bij de Capitals scoorde verdediger John Carlson zijn eerste van ’t seizoen en wacht Alex Ovechkin nog altijd op zijn eerste treffer.

EERSTE STAPPEN VOOR LEO CARLSSON

In Anaheim hebben ze er sinds donderdag weer een attractie bij. Dat was namelijk de dag waarop Leo Carlsson zijn debuut maakte in de National Hockey League. De Zweedse second-overall van de laatste draft miste de eerste week vanwege een lower-body injury maar tegen de Dallas Stars kon hij eindelijk zijn opwachting maken voor de Ducks. En de 18-jarige centre maakte direct naam voor zichzelf!

Carlsson stond in totaal 19 minuten op het ijs en kreeg daarmee meer speeltijd dan bijvoorbeeld Trevor Zegras. De Zweed was ook productiever dan Zegras, want na 61 seconden in de derde periode schoot Carlsson voor het eerst met scherp. Zijn schot liet Jake Oettinger kansloos voor wat op dat moment de 2-2 betekende. Een smet op dit mooie debuut was dat Miro Heiskanen vijf minuten na de 2-2 de winnende 3-2 binnen werkte. De Fin bekroonde daarmee een uitstekende wedstrijd, want hij was ook bij de twee eerste goals van Dallas betrokken.

OILERS OVERTUIGEN NOG NIET

Reden tot paniek is er nog niet in Edmonton, maar een enkeling zag zich toch even achter de oren krabben. De Oilers begonnen dit seizoen als één van de favorieten voor de Stanley Cup en kregen al in de eerste wedstrijd een vreselijk pak slaag (8-1) van de Canucks. Na twee nederlagen tegen diezelfde Canucks was er deze week in Nashville eindelijk de eerste overwinning van dit seizoen. Alle frustraties moesten er even uit en de arme Predators werden de dupe van deze dadendrang.

Mede dankzij een geweldige goal van Connor McDavid, zijn tweede van dit seizoen, wonnen de Oilers met 6-1. Was daarmee het lek boven? Nee, bepaald niet. Donderdag ging het favoriete Edmonton vrij kansloos onderuit bij de Flyers. Een team dat in de kelder van de NHL werd verwacht, zette de Oilers met 4-1 aan de kant. Voor Philadelphia alweer de derde overwinning in vier wedstrijden en zij gaan samen met de Carolina Hurricanes aan de leiding in de Metropolitan.

OPEN HUIS IN CAROLINA

Over die Canes willen we ook nog een boompje opzetten. Het keurkorps van Rod Brind’Amour was vorig seizoen na de Bruins de best presterende defensie met een 2.56 GA/G. Carolina heeft inmiddels vijf wedstrijden gespeeld en met een blauwe lijn die volgens velen nog beter is, staat er nu een 4.80 GA/G achter hun naam. Eerder deze week leden ze een 6-3 nederlaag bij de Ducks en een paar dagen later scoorden de Seattle Kraken zelfs 7 keer tegen deze tot voor kort onneembare vesting. Voor hen was ’t de eerste zege in dit nog prille seizoen.

Aangezien de aanvallers hun werk wel doen, staan de Hurricanes “gewoon” op 6 punten, maar de coach zal toch in zijn maag zitten met de vele tegentreffers. Defensief is Carolina zelfs de slechtst presterende club in de NHL. Op de voet gevolgd door de Jets overigens, want hun 4.75 GA/G is ook niet iets om trots op te zijn.

GOLDEN KNIGHTS IN VOETSPOREN OILERS

Een kater na het winnen van de Stanley Cup? Niet in Las Vegas! De Golden Knights zijn vijf wedstrijden onderweg in 2023-2024 en zijn nog altijd zonder nederlaag. Slechts twee keer eerder won een titelverdediger hun eerste vijf duels in het nieuwe seizoen en voor de laatste keer moeten we terug naar 1985-1986. De befaamde Edmonton Oilers openden ’t seizoen toen ook met vijf zeges op rij. In 1920-1921 waren de toenmalige Ottawa Senators de eerste die dit lukte.

Vegas won de eerste drie wedstrijden van dit seizoen eenvoudig. Seattle, San Jose en Anaheim werden elk met 4-1 verslagen. De Dallas Stars waren eerder deze week een stuk lastiger. Pas na een shootout konden de Knights (3-2) hun vierde overwinning bijschrijven. Donderdag moesten de Jets er in Winnipeg ook aan geloven. Dankzij late treffers van Jack Eichel en Nicolas Roy wonnen de Knights met 5-3. De toch wat teleurstellende Jets bleven daardoor op één overwinning in vier wedstrijden steken.

Cover photo: André Ringuette

Jaguars verslaan Saints tijdens vermakelijke TNF

Marc Dorenbos
-
0
Jaguars verslaan Saints tijdens vermakelijke TNF

De Jaguars hebben voor de vierde maal op rij gewonnen. Deze keer moesten de New Orleans Saints er aan geloven. Ondanks dat de Jaguars beter waren, werd het toch nog spannend.

De Saints hadden al 18 wedstrijden op rij geen openingsdrive touchdown tegen gekregen, maar deze keer ging het mis tegen de Jaguars. Na een overtuigende drive was het de in vorm verkerende Travis Etienne die op het bord kwam. De Saints verzuimden om ook meteen punten te scoren, Blake Grupe miste van 51 yards. Hierna braken chaotische momenten aan. Eerst fumblede Christian Kirk de bal op de New Orleans 40, waarna de Saints de bal overnamen. Hier kwam niks uit, maar vervolgens werd de punt door Jamaal Agnew niet goed verwerkt, waarna de Saints nogmaals de bal overnamen. Dit leidde tot een field goal.

De Jaguars wisten zich te herpakken en Etienne scoorde nogmaals een touchdown. Het was alweer de derde keer dit seizoen dat Etienne twee touchdowns in een wedstrijd scoorde. Voor rust scoorden beide teams nog een field goal, waarna de ruststand 17-6 in het voordeel van Jacksonville was.

GENOEG VERMAAK IN TWEEDE HELFT

De Saints verkleinden de achterstand tot 1 score meteen na rust, via alweer de derde field goal. Toch liepen de Jaguars verder uit. Derk Carr gooide een veel te moeilijk pass, die werd onderschept door Oluokun en teruggebracht voor een touchdown. De Saints lieten het er niet bij zitten en via good old Taysom Hill werd een bal binnengelopen.

Hierna liep de Jacksonville aanval even vast, in drie opeenvolgende drives werden er geen punten gescoord. Tussendoor scoorde New Orleans een touchdown na een prachtige catch van Michael Thomas, en via de two-point conversion stond de stand verrassend genoeg gelijk. 3 minuten voor het einde van de kwamen de Jaguars wederom op voorsprong, na een sterke catch and run van Christian Kirk. De Saints konden wederom op gelijke hoogte komen, maar Foster Moreau liet een zekere touchdown door zijn handen glippen.

Met de overwinning staan de Jaguars intussen op 5-2 en zitten ze stevig in het zadel. De Saints vallen naar 3-4, wat gezien het spel een terecht record is.

Lees hier de previews voorafgaand aan week 7 (TNF hebben we goed voorspeld!)

Coverfoto: Jonathan Bachman/Getty Images

ALCS: Astros slopen Rangers en trekken stand gelijk

Mick van der Nat
-
0
ALCS: Astros slopen Rangers en trekken stand gelijk

Nog geen enkel team won in de American League Championship Series een wedstrijd terwijl het thuis speelde. Daar kwam geen verandering in. De Houston Astros lieten geen spaan heel van de Texas Rangers in Game 4. Andrew Heaney haalde het einde van de eerte inning niet en de Stros haalde zelfs de dubbele cijfers. Het werd utieindelijk 10-3. Jose Altuve bleef in vorm en hij nam zijn teamgenoten daarin mee. Na twee verassende resultaten in Houston staat de series na Game 4 weer gelijk.

Net als in de vorige wedstrijd grepen de Astros vanaf het eerste moment de leiding. Na drie grote startende werpers voor zich te hebben gehad kregen zij in Game 4 Andrew Heaney tegenover zich. Niet alleen dat, iedereen wist van te voren dat Game 4 voor de Rangers een bullpen wedstrijd zou worden, dus de opdracht voor de Astros was simpel: sla Heaney zo snel mogelijk uit de wedstrijd. Aan die opdracht werd snel voldaan. Jose Altuve sloeg in de eerste slagbeurt van de wedstrijd een double, waarna Mauricio Dubon een single sloeg. Rookie Dubon was door manager Dusty Baker beloond voor zijn prestaties in Game 3 en sloeg daarom als tweede in de slagvolgorde. Beide heren konden vervolgens scoren, omdat Alex Bregman een triple sloeg. De bal vloog over het hoofd van midvelder Leody Taveras en hij kon de bal niet geheel goed verwerken.

Daar zou het niet bij blijven in de eerste inning. Nog voor Andrew Heaney de eerste nul van de inning maakte sloeg ook Yordan Alvarez toe. Alvarez, verreweg de beste slagman van de Astros, wachtte niet lang tijdens zijn eerste slagbeurt. De eerste bal die de startende werper van de Rangers gooide raakte hij goed en stuurde hij richting het midveld. Bregman kon gemakkelijk scoren vanaf het derde honk. Het was alweer zijn vijfde hit in acht slagbeurten en dat aantal zou hij verder uitbreiden.

COMEBACK RANGERS

Hoe snel als de voorsprong er was voor de Astros, zo snel verdween hij ook weer. In de tweede inning sloegen de Rangers toe en dat begon allemaal bij Adolis Garcia. De rechtsvelder mocht de inning beginnen en sloeg ook de eerste hit voor de Rangers. Bij een 2-2 count gooide startende werper Jose Urquidy een changeup, maar zijn breaking ball bleef in de slagzone hangen. Garcia sloeg genadeloos hard toe en de bal verdween direct de tribunes in. Wel moesten Garcia en de fans in Globe Life Field nog even hun adem in houden, want het scheelde niet veel of de bal was fout gegaan. Dat gebeurde niet en zo scoorden de Rangers hun eerste run van de wedstrijd.

Mitch Garver kreeg vervolgens een vrije loop en door een double van Nathaniel Lowe kon hij naar het derde honk doorschuiven. Josh Jung tekende toen voor de tweede run van de wedstrijd door een sacrifice fly te slaan. De Rangers konden niet verder profiteren in de tweede innning. Leody Taveras kreeg een strikeout om zijn oren en werd de derde nul. Toch kwamen de Rangers nog op gelijke hoogte. Marcus Semien mocht de derde inning beginnen, maar werd ook de eerste nul. Na hem was het de beurt aan Corey Seager en die sloeg wel toe. De eerste pitch die Urquidy gooide raakte hij perfect en 401 feet later kwam de bal neer in het uitzinnige publiek. Het zou de laatste keer zijn dat het publiek kon juichen, want verder dan drie runs zouden de Rangers niet komen.

ALVAREZ EN ABREU HERSTELLEN ORDE

Het zou na de drie runs in twee inning steeds stiller worden in Globe Life Field. De gelijke stand zou ook niet lang op het bord staan. Net als in de eerste inning kregen de mannen van manager Dusty Baker de honken geheel vol. Cody Bradford was al de derde pitcher die op de heuvel stond. Bruce Bochy haalde hem uit de bullpen, nadat Dane Dunning Martin Maldonado en Jose Altuve een vrije loop had gegeven en Mauricio Dubon een single sloeg. Vervolgens kwam Yordan Alvarez aan slag en die liet de kans niet liggen. Het scheelde niet veel of hij sloeg een grandslam homerun, maar wederom won midvelder Leody Taveras het duel. Hij ving de bal, maar deze was zo ver dat hij niemand kon uitgooien. Jose Altuve profiteerde daar ook van en ging naar het derde honk.

Met Altuve op het derde honk waren de kansen om te scoren voor de Astros groot. Echter maakte het niets uit, want Jose Abreu liet ook even zijn spierballen zien. De zesde pitch van de slagbeurt was een fastball, maar de locatie van Bradford was niet goed. Die fout werd genadeloos afgestraft door de MVP van 2020. Vanaf het moment dat de bal zijn knuppel verliet wist iedereen in het stadion al hoe laat het was. Het was pas de eerste homerun van Abreu in de series en het was een hele belangrijke. De Astros kwamen aan de hand van zijn klap op een 7-3 voorsprong.

MCCORMICK DOET ER EEN SCHEPJE BOVENOP

Chas McCormick zou er nog een schepje bovenop doen. Het duurde even, want na de vierde inning hielden de Rangers drie innings lang de stand in takt. Toch ging het in de zevende inning weer mis. Jose Abreu kreeg als eerste slagman een vrije loop en hij zou zelfs een honk stelen. Uiteindelijk maakte dat niets uit, want toen Chas McCormick aan slag kwam kon hij rustig naar het thuishonk lopen. Will Smith was de vijfde pitcher van de wedstrijd en met zijn tweede gegooide pitch in de slagbeurt van McCormick sloeg de linksvelder van de Astros toe. Een enorme homerun, waarbij de reactie van Smith boekdelen spreekt.

RALLY RANGERS SMOORT

Ondanks de vele homeruns en runs van de Astros hadden de Rangers toch nog kansen. Echter smoorde hun kansen telkens voor de rallies echt konden beginnen. In de vijfde inning sloegen Leody Taveras en Marcus Semien een single voor Corey Seager aan slag kwam. Met nog geen enkele nul op het bord leek het op het ideale moment om toe te slaan. Het scheelde niet veel of het gebeurde ook. De raket van de knuppel van de kortestop werd echter perfect gevangen door Jose Abreu en in een reactie tikt hij Semien ook nog. De honkloper van de Rangers leek echter op tijd terug te zijn en de scheidsrechter gaf hem ook als in. Daar waren de Astros het niet mee eens en zij challengede de beslissing. In herhaling bleek Abreu miniem de handschoentjes van Semien in zijn achterzak te raken en zo eindigde de actie in een dubbelspel.

Ook Jose Altuve liet zich op defensieve kant nog even zien. De kleinde tweedehonkman is offensief totaal los gekomen, maar is ook een defensieve rots in de branding. Lichtpuntje van Game 3 Josh Jung sloeg geen hit in Game 4 en dat was vooral te danken aan de Venezolaan. Jung sloeg een bal van pitcher Phil Maton over het tweede honk en de bal leek richting het midveld te gaan. Echter pakte Altuve met een uiterste krachtinspanning de bal toch nog en in dezelfde beweging sprong hij op. Hij gooide de bal met perfecte snelheid richting het eerste honk waar Abreu al stond te wachten. Die pikte de moeilijke bal ook nog perfect van de grond en zo werd Jung de tweede nul van de inning.

DUBBELE CIJFERS

De slachting van de Rangers was compleet toen Alvarez in de achtste inning aan slag kwam. Jose Altuve begon de inning en heel even leek het erop dat hij een homerun had geslagen. De scheidsrechters zeiden dat ook, maar nadat zij de beelden opnieuw hadden gekeken bleek dat de bal niet over de gele streep was gegaan. Altuve moest dus terug naar het tweede honk, maar zou uiteindelijk toch nog scoren. Mauricio Dubon sloeg zichzelf in een groundout, maar daarmee schoof Altuve een honk op. Alex Bregman werd nog de tweede nul van de inning, maar werper Martin Perez kon de klus niet klaren. Wie anders dan Yordan Alvarez sloeg Altuve over de thuisplaat met een RBI-single. Het was de zesde keer dit seizoen dat de Astros tien runs scoorden tegen de Rangers en het was de vijfde keer dat dit gebeurde in Globe Life Field.

Het was aan Rafael Montero om de negende inning af te ronden en zo het thuisvoordeel terug te geven aan de Houston Astros. Hij deed dat met gemak. Jonah Heim kreeg nog een vrije loop, maar veel zou hij op de honken niet uit kunnen richten. Mitch Garver sloeg als eerste een groundout, waarna Nathaniel Lowe’s slagbeurt in drieslag eindigde. Josh Jung werd de laatste nul van de wedstrijd en ook hij sloeg een groundout. Ondanks het feit dat de Rangers acht hits in de wedstrijd sloegen lukte het hun dus niet om veel te scoren. Met de 2-2 gelijke stand ligt de series weer geheel open. De Astros hebben het momentum, maar kunnen zij het wel vasthouden?

UP NEXT

Game 5 laat niet lang op zich wachten. Het zal de laatste wedstrijd kunnen zijn die de Texas Rangers thuisspelen. Globe Life Field zal het theater zijn van de belangrijkste wedstrijd in de series. Wie komt er op matchpoint om naar de World Series te gaan? Dusty Baker grijpt naar de man met de meeste ervaring bij de Houston Astros. Justin Verlander zal gaan starten. Aan de andere kant is de startende werper ook hetzelfde als in Game 1. Jordan Montgomery gooit een fantastisch Postseason en heeft de kans zijn team de goede richting in te sturen. Het eerste duel werd gewonnen door Montgomery in de met 2-0 gewonnen wedstrijd door de Rangers. Kunnen zij eindelijk de vloek van thuisspelende teams in deze serie doorbreken, of gaan de Astros terug naar Houston met een 3-2 voorsprong? Om 23:07 Nederlandse tijd zal het spektakel beginnen. De wedstrijd zal in zijn geheel te zien zijn op ESPN 3.

Coverfoto: Karen Warren

NLCS: Marte en Pfaadt brengen Diamondbacks terug in deze serie

Hans Mulder
-
0
NLCS: Marte en Pfaadt brengen Diamondbacks terug in deze serie

Met de rug tegen de muur gaf Torey Lovullo de bal aan een net 25 jaar geworden rookie. Brandon Pfaadt stelde de Diamondbacks-manager niet teleur. Wat heet! De rookie was simpelweg fenomenaal in Game 3 en had de geweldige slagploeg van de Phillies volledig in de tang. Late runs lieten de thuisploeg juichen en gaven Pfaadt waar hij recht op had. De D-backs zegevierden in Game 3 en hebben van deze NLCS weer een serie gemaakt.

PFAADT vs. SUAREZ

Brandon Pfaadt maakte op 3 mei van dit jaar zijn debuut in de majors. Hoewel zijn Diamondbacks die dag met 12-7 wonnen van de Texas Rangers kreeg Pfaadt alle 7 runs op zijn bordje. De jongeling moest duidelijk nog even wennen aan het niveau, want ook in zijn volgende duel kreeg Pfaadt 6 earned runs te slikken. De rookie sloot het reguliere seizoen af met een 5.72 ERA, maar toonde in de play-offs een heel ander gezicht. Nog niet zozeer tegen de Brewers, die in de NLWC nog 3 runs scoorden, maar de LA Dodgers werden vakkundig door Brandon Pfaadt opzij gezet.

Pfaadt lijkt te leven voor het postseason, maar hij trof in deze derde wedstrijd in Ranger Suarez zijn gelijke. De 28-jarige Venezolaan heeft niet zijn beste reguliere seizoen achter de rug, maar legde in de NLDS wel tot twee keer toe de Braves aan banden. Rob Thomson mocht er wel op vertrouwen dat hem dit ook in het bloedhete Phoenix wel zou lukken. De Phillies-manager kreeg gelijk, want Suarez leverde opnieuw een meesterwerk af. Aangezien Pfaadt dit ook dit voor de Arizona Diamondbacks werd deze Game 3 een prachtig duel der pitchers en waren de runs ongelooflijk duur.

PITCHING NAME OF THE GAME

In Philadelphia sloegen de Phillies deze week twee keer al vroeg in de wedstrijd toe, maar in de woestijn had Pfaadt de touwtjes stevig in handen. Met 3 pitches en een strikeout wierp de starter alle zenuwen van zich af. Dit bleek een voorbode op wat komen ging. De Phillies die tot nu toe als een stormram door de play-offs gingen, kregen maar geen grip op de ballen van deze rookie. Brandon Marsh kwam in de derde inning door met een double, maar met 3 K’s bewoog Pfaadt zich moeiteloos door deze inning.

Suarez hield gelijke tred met zijn collega, maar moest ook in de derde inning een double toestaan. Deze kwam van de knuppel van Ketel Marte, die daarmee zijn on-base streak in stand hield. Twaalf postseason-wedstrijden op rij wist Marte nu de honken te bereiken, maar voor het begin van die reeks moeten we wel helemaal terug tot 2017. Net als bij Marsh bleef het bij dit speldenprikje, want Suarez hield eenvoudig stand.

OPLUCHTING

In de zesde inning zal er een zucht van opluchting door de dug-out van de Phillies zijn gegaan. Brandon Pfaadt (5-2 IP, 2 H, 0 ER, 0 BB, 9 K) ging van de heuvel en dit was tegen het zere been van de fans. Zij wilden meer zien van de rookie, die in deze zesde inning zojuist zijn record aan K’s in één duel scherper had gezet. Lovullo wilde echter niet dat Kyle Schwarber een derde kans tegen hem kreeg en gooide Andrew Saalfrank voor de leeuwen. Schwarber kreeg vier wijd van de reliever, maar zijn defensie hielp Saalfrank even later uit de inning.

Ook Ranger Suarez (5.1 IP, 3 H, 0 ER, 1 BB, 7 K) verdween in de zesde inning van de heuvel, maar niet voordat hij nog een tweede double van Marte moest toestaan. Reliever Jeff Hoffman wist zonder al te veel problemen te voorkomen dat Marte verder kwam dan dat tweede honk. De ervaren Hoffman loodste zijn Phillies zonder kleerscheuren door de zesde inning.

Saalfrank opende de zevende inning met vier wijd voor Bryce Harper. Ryan Thompson loste de reliever af, maar dit pakte ongelukkig uit. Hoewel er al twee nullen op het bord stonden, bereikte Harper het derde honk. Er moest vervolgens een wilde worp van Thompson aan te pas komen om de eerste run in deze wedstrijd te laten scoren. Met deze voorsprong hadden de Phillies nu wat ze wilden en kon manager Thomson zijn voortreffelijke bullpen aan het werk zetten om deze Game 3 over de streep te trekken.

WALK. IT. OFF!

De D-backs hadden echter andere plannen. Reliever Orion Kerkering zag Tommy Pham een single slaan, maar de outfielder werd van het honk gehaald voor de veel snellere Alek Thomas. Een gouden greep van de manager, want Thomas kon scoren op een RBI-double van Lourdes Gurriel Jr.. Het bracht de Phillies aan het wankelen, want na een single van Pavin Smith stond Gurriel Jr. met geen enkele out op het derde honk. Jose Alvarado moest dit brandje blussen en met een dubbelspel en groundout had hij daar slechts 3 pitches voor nodig.

Waar honklopers in de eerste innings zeldzaam waren, daar hadden de relievers meer moeite om de knuppels het zwijgen op te leggen. In de achtste inning zag Paul Sewald hoe Bryce Harper na een walk het tweede honk stal, maar dat was niets vergeleken met de problemen waar Craig Kimbrel voor kwam te staan. De closer van de Phillies moest zijn team naar de extra innings helpen, maar dit pakte heel anders uit.

Na acht pitches in de negende dwong Gurriel Jr. vier wijd af en via een single van Pavin Smith stond de outfielder opeens op het derde honk. Gurriel Jr. leek even te scoren, maar door een fielder’s choice werd hij de eerste nul op de thuisplaat. Kimbrel gaf vervolgens vier wijd aan Geraldo Perdomo, waardoor Marte aan slag kwam met de honken bezet. Een RBI-single door het midden was voldoende om de Diamondbacks en hun fans in vervoering te brengen. Smith scoorde de winnende run en bracht Arizona terug in deze serie.

UP NEXT:

Diamondbacks-manager Lovullo gaat van de cruciale Game 4 (vrijdag op zaterdag 2. 00 uur Nederlandse tijd) een bullpen-game maken. Hij stuurt Joe Mantiply als opener de heuvel op in de hoop dat de lefty hem de nodige innings kan geven. Phillies-manager Thomson zet daar ook een lefty tegenover. Cristopher Sanchez kwam nog niet in actie in het postseason, maar zijn laatste start – op 24 september tegen de Mets – belooft veel goeds. In zeven innings stond Sanchez toen 3 hits en 2 runs toe tegenover 10 K’s.

Cover photo: Mark J. Terrill/AP Photo

De beste quarterbacks van 2023 tot nu toe

Lars Leeftink
-
0
De beste quarterbacks van 2023 tot nu toe

Zoals elk seizoen het geval is, zijn de ogen in College Football vooral gericht op de quarterbacks. Vooral de QB’s die in de draft terecht zullen komen zullen de ogen op hun gericht hebben. Welke QB’s doen het tot nu toe erg goed en maken indruk en wie stellen teleur?

DE BESTE QB’S TOT NU TOE

Niemand zal waarschijnlijk de hype rondom Shedeur Sanders gemist hebben. De QB, die dit seizoen voor het eerst op het hoogste niveau in college speelt, begint steeds meer draft buzz te generen met zijn spel bij Colorado. De QB is, na Michael Penix Jr, volgens PFF de beste QB van dit seizoen en weet dit om te zetten in statistieken. Sanders heeft tot nu toe 2419 yards verzameld na 364 attempts weet met 72% van zijn passes een receiver te vinden. Sanders gooide 21 touchdowns en heeft nog maar drie interceptions gegooid. Ook zijn aantal turnover worthy plays valt enorm mee. De prestaties worden nog indrukwekkender als je weet dat de offensive line van Colorado dramatisch is en de defense tevens niemand tegen kan houden. Sanders doet mee om de status als QB3 in de draft van 2024, maar heeft veel concurrentie.

PENIX, MAYE, DANIELS, BECK, NIX

Zo mag Penix, volgens PFF de beste QB in college football tot nu toe, ook zeker in de conversatie voor QB3 genoemd worden. Penix weet met 72% van zijn passes een receiver te vinden en heeft 2306 yards op zijn naam staan met 20 touchdowns en drie interceptions. Penix beschikt over fantastische receivers en is onderdeel van de beste offense die college football momenteel te bieden heeft.

Toch maken ook Jayden Daniels (LSU), Carson Beck (Georgia) en Bo Nix indruk. Nix heeft 17 touchdowns en gooide nog maar een interception, terwijl Daniels en Beck ook al boven de 2000 yds zitten dit seizoen en net zo goed amper fouten maken. Zeker Oregon en LSU hebben laten zien een goede offense te hebben die tegen elke tenstander productief kan zijn.

Tot slot Drake Maye, die zich steeds meer als QB1 begint te laten zien bij een ongeslagen North Carolina-team. Maye maakt indruk en heeft 1902 yds (69% completion), 12 touchdowns en vier interceptions op zijn naam staan. Gezien de wat moeizamere seizoenen van zijn twee grootste concurrenten voor QB1 is dit goed nieuws voor Maye.

QB’S DIE MINDER INDRUK MAKEN TOT NU TOE

Caleb Williams begon prima aan het seizoen, maar de laatste weken is het in rap tempo minder geworden. Het was tegen Arizona al niet fantastisch, waarna het afgelopen weekend tegen Notre Dame zeker in de eerste helft helemaal fout bleek te gaan. De eerste serieuze tegenstander leverde meteen drie interceptions op (allemaal in de eerste helft), daar waar het er nog meer hadden kunnen zijn. De cijfers van Williams tot nu toe zijn echter nog prima: 2035 yds (69% completion) met 23 touchdowns en vier interceptions.

Het zijn zeker geen slechte cijfers, maar gezien het schema tot nu toe mocht dit ook wel verwacht worden. Dat het tegen de eerste twee serieuze tegenstanders meteen moeizaam ging, is reden genoeg voor veel mensen meteen de status van Williams als #1 pick in twijfel te trekken. Dit is echter wel iets te gehaast, alhoewel hij tegen Notre Dame geen goed beurt heeft gemaakt.

Ook Quin Ewers moet voor nu het onderspit delven en heeft de concurrentie voor de status als QB3 dichterbij zien komen. Ewers speelt niet per se slecht, maar blinkt ook niet uit. Tot nu toe noteert hij 1693 yds (69% completion) met 11 touchdowns en drie interceptions. Ewers maakte vooral indruk tegen Alabama en is de afgelopen drie duels bezig zich te herstellen, maar had zeker tegen Rice en Wyoming wat mindere duels. Tegen Oklahoma was hij goed, maar minder dan tegenstander Dillon Gabriel. Toch is er bij zowel Ewers als Williams op basis van het verleden (en in het geval van Ewers de laatste drie duels) reden genoeg om te denken dat ze zich dit seizoen nog gaan herpakken ten opzichte van de andere QB’s.

HUIDIGE QB 2024 DRAFT RANKINGS

Caleb Williams blijft voor nu op de eerste plaats staan in de QB rankings van SportAmerika, maar Drake Maye was al vrij stevig QB2 en komt dankzij de laatste twee weken steeds dichter in de buurt van Williams. In de strijd voor QB3 heeft Ewers nog een voorsprong op spelers als Nix, Sanders, Penix, JJ McCarthy, Travis, Tyler van Dyke en Daniels. Zeker Sanders en Penix kloppen echter stevig op de deur bij Ewers, waardoor drie QB’s momenteel een goede kans maken om begin 2024 in de eerste ronde gekozen te worden.

QB Rankings: 1: Williams, 2: Maye, 3: Ewers, 4: Penix, 5: Sanders 6: McCarthy 7: Nix 8: Van Dyke 9: Travis 10: Daniels

ALCS: ongeslagen reeks Rangers voorbij, Astros winnen Game 3

Mick van der Nat
-
0
ALCS: ongeslagen reeks Rangers voorbij, Astros winnen Game 3

In de American League Divisional Series speelden de Texas Rangers slechts één keer thuis. In Game 3 van die series wonnen zij met 7-1 en dus konden zij hun koffers pakken voor een series met de Houston Astros. Ditmaal liep het iets anders in Game 3. Wederom werden de eerste twee wedstrijden gewonnen, maar bij de derde ging het mis. Vanaf het eerste moment liepen de mannen van Bruce Bochy achter de feiten aan en zo werd het uiteindelijk 8-5. Yordan Alvarez bleef en fuego en het debuut van Max Scherzer in een Rangers shirt in het Postseason liep anders dan verwacht.

De laatste keer dat Max Scherzer in een ALCS gooide droeg hij nog het uniform van de Detroit Tigers. In 2013 gooide hij twee starts in de series met de Boston Red Sox, maar zijn debuut in de American League Championship Series maakte hij tegen de Texas Rangers. In die series startte hij ook tweemaal en in de allesbeslissende Game 6 was ‘Mad Max’ de aangewezen man om de Tigers in de playoffs te houden. Het tegenovergestelde gebeurde en de Rangers wonnen met 15-5. Die series in 2011 was de laatste keer dat de Texas Rangers de ALCS haalde en Game 6 was ook de laatste playoff wedstrijd in de ALCS die zij thuis speelden. De cirkel was dus rond, maar Scherzer zou op een ander einde gehoopt hebben.

Vanaf het eerste moment hadden de Houston Astros de voorsprong. Voor het eerst werd er in de eerste inning niet gescoord door één van de beide teams en ook voor het eerst pakten de Astros de leiding. In de eerste slagbeurt van de tweede inning raakte Max Scherzer, Yordan Alvarez. Jose Abreu werd de eerste nul, maar Kyle Tucker kon naar het eerste honk met een vrije loop. De honken werden uiteindelijk vol door een single van Mauricio Dubon.

Jeremy Pena sloeg een flyout die niet ver genoeg kwam om Alvarez van het derde honk te laten scoren, maar niet veel later kwam hij toch over de plaat. Catcher Jonah Heim maakte nog niet veel foutjes, maar in Game 3 leerde hij dat elk klein foutje zal worden afgestraft. Een breaking ball werd niet goed gestopt door de catcher en de bal sprong weg. De wilde worp zorgde ervoor dat elke loper opschoof en zo scoorden de Astros hun eerste run.

OFFENSIEVE ASTROS TREIN KOMT EINDELIJK OP GANG

Niet veel later zou Martin Maldonado de voorsprong nog verder vergroten. De pitch na de wilde worp van Scherzer stuurde hij naar het linksveld voor een single. Met Kyle Tucker en Mauricio Dubon op de honken betekende dat, dat beide lopers scoorden. De 3-0 op het bord was fijn, maar Maldonado wilde er een echte rally van maken. Dat lukte hem niet. De 104 kilo zware, 37 jaar oude catcher probeerde nadat de Rangers de bal richting de thuisplaat gooide zijn single tot double om te zetten. Het was iets te veel van het goede, want zijn positiegenoot Jonah Heim gooide hem uit. De fout tijdens het honklopen maakte niemand iets uit, want de voorsprong was voor het eerst voor de Stros.

Alle lopers scoorden aan de hand van honkslagen die in het veld bleven. Scherzer kreeg dus geen homeruns tegen. Daar zou Jose Altuve even verandering in brengen. De kleine kortestop had in de series nog geen hit geslagen en zijn cijfers tegen Max Scherzer brachten ook niet veel hoop. Echter was de Venezolaan getergd en als eerste slagman in de derde inning liet hij zien wat je dan krijgt. Met twee slag en één wijd gooide Scherzer een fastball aan de bovenkant van de slagzone. Met zulke pitches weet Altuve wel raad en dus stuurde hij de bal richting het linksveld. 413 feet later daalde de bal neer en Globe Life Field werd steeds stiller.

VOOR SCHERZER HOUDT HET OP NA WEER EEN RUN

Het zou nog stiller worden. Net als de voorgaande twee innings scoorden de Astros opnieuw. Jose Abreu sloeg een double, waarna hij naar het derde honk schoof door een groundout van Kyle Tucker. Mauricio Dubon wist wel raad met de situatie. In een heerlijk duel tussen pitcher en slagman kwam Dubon uiteindelijk als winnaar uit de strijd.

De zevende pitch van de slagbeurt raakte hij precies genoeg om naar het midveld te sturen. De bal rolde richting Leody Taveras, maar die had ook al gezien dat hij Abreu niet meer kon uitgooien. Het zette de Astros op een 5-0 voorsprong en die zouden zij nog verder uitbouwen. Het betekende ook het einde van Max Scherzer. Hij maakte de vierde inning nog wel af, maar manager Bochy greep in. Cody Bradford kwam op de heuvel en Scherzer kon gaan douchen met een statline van: 4.0 IP, 5 H, 5 ER, 1 BB, 4 K’s.

RANGERS LATEN ZICH VAN HUN GOEDE KANT ZIEN

Waar supporters tijdens Game 3 van de ALDS constant achter hun ploeg stonden werd het met de innning stiller. Toch was er nog wel iets om voor te juichen. Rookie Josh Jung deed het heel erg goed tegen de Tampa Bay Rays en Baltimore Orioles, maar het klikte nog niet voor hem tegen de Houston Astros. Hij had slechts één hit in zeven slagbeurten en verzamelde ook nog geen RBI. In de vijfde inning kwam daar verandering in.

Starter Cristian Javier was zonder problemen de eerste keer door de slagvolgorde gegaan, maar moest nu zijn meerdere erkennen in Jung. Nathaniel Lowe had daarvoor een single geslagen en dat maakte de homerun van Jung een twee-run homerun. De breaking ball die Javier gooide bewoog niet genoeg naar buiten toe en bleef in het midden van de slagzone hangen. De derdehonkman van de Rangers raakte hem net genoeg om de bal de tribunes in de sturen.

Ook op defensief gebied stonden de Texas Rangers hun mannetje. In de vierde inning zag midvelder Leody Taveras de bal nog naar zich toerollen waardoor de Astros de 5-0 op het scorebord zette, maar in inning zes liet hij zich van zijn beste kant zien. Wie anders dan Yordan Alvarez sloeg een bal met enorme vaart richting het midveld. Cody Bradford had de count naar twee wijd en nul slag gegooid en dus had de Cubaan groen licht. Dat heeft hij geweten. Iedereen in het stadion en voor de televisie dacht dat de klap over de muur zou eindigen voor een homerun. Die vlucht nam de bal ook, maar door een goed getimede sprong en het atletische vermogen van Taveras werd het uiteindelijk de eerste nul van de inning.

BEIDE TEAMS BLIJVEN SCOREN

Toch zou de actie van Taveras niet genoeg zijn om Alvarez van wederom een belangrijke hit te beroven. Eén inning later zou hij namelijk wel weer toeslaan. Martin Maldonado en Jose Altuve hadden beiden een single geslagen tegen werper Chris Stratton, waarna Bochy besloot Will Smith op de heuvel te zetten. Hij gooide vier wijd tegen Alex Bregman en zo kwam de Cubaanse slugger weer aan slag met volle honken. Hij gooide nu wel de wedstrijd in het slot. Een single naar het midveld zorgde ervoor dat Maldonado en Altuve scoorden en zo werd het 7-2.

Het lichtpuntje van de Rangers tijdens Game 3 zou toch Josh Jung zijn. Na zijn homerun in de vijfde inning zou hij dat aantal verdubbelen in de zevende inning. Wederom had Nathaniel Lowe voor hem een single geslagen en relief pitcher Hector Neris gooide een fastball die de knuppel van Jung niet miste. Zo bracht hij het gat weer naar drie, maar Jeremy Pena zou de marge weer vier maken in de achtste innning. Met het eerste en derde honk bezet sloeg hij een single. Kyle Tucker scoorde makkelijk en de Astros hadden hun marge weer iets vergroot.

RANGERS KUNNEN NIET RALLYEN

Bryan Abreu is vanuit de bullpen van de Houston Astros bijna een zekerheid om een nul op het scorebord te zetten. 31 wedstrijden lang kreeg hij in zijn relief beurten geen run tegen. Een streak is erom gebroken te worden moet Adolis Garcia hebben gedacht, want in de achtste inning sloeg hij wel toe. Abreu was pas de derde pitcher die manager Dusty Baker naar de heuvel stuurde. Starter Cristian Javier gaf hem 5.1 innings, waarna Hector Neris 1.1 innings deed.

Het was de setup voor closer Ryan Pressly, maar toch moest hij nog even wachten. Marcus Semien kreeg als eerste slagman in de inning een vrije loop van Abreu, waarna Corey Seager en Evan Carter de eerste nullen van de inning werden. Door de groundout van Carter kon Semien toch één honk opschuiven naar het tweede honk. Adolis Garcia maakte daar dankbaar gebruik van en deponeerde een single in het rechtsveld. Het was de aansluitingsrun, maar verder konden de Rangers niet rallyen. Jonah Heim werd namelijk de derde nul van de inning na Garcia.

Na Abreu was het dus tijd voor Pressly. De closer kreeg de kans om zijn derde save te behalen in vier wedstrijden. Als eerste slagman kreeg Mitch Garver een vrije loop, waardoor Globe Life Field weer begon te geloven. Dat was echter van korte duur. Nathaniel Lowe kreeg een strikeout om zijn oren, waarna lichtpuntje Jung er ook aan moest geloven. Hij sloeg zichzelf in een dubbelspel. Dat betekende het einde van de wedstrijd en de derde save voor Pressly. Ook was het eindelijk het einde van de winning streak van de Rangers. Sinds de playoffs waren begonnen verloren zij nog geen wedstrijd, maar de Astros brachten daar verandering in.

UP NEXT

De belangrijke Game 3 wonnen de Houston Astros dus, maar de Texas Rangers zullen hopen niet in dezelfde problemen te komen als hun rivaal. Geen enkel team won namelijk nog een thuiswedstrijd. Game 4 zal twee zeer interessante startende werpers tegenover elkaar zetten. De linkshandige Andrew Heaney zal voor de Rangers gaan gooien, terwijl Jose Urquidy dat voor de Astros zal gaan doen. Tegen de Baltimore Orioles startte Heaney in de eerste wedstrijd van de series. Hij gooide toen 3.2 innings en kreeg daarin twee hits, één earned run en één vrije loop in tegen. Urquidy gooide de allesbeslissende Game 4 van de series tegen de Minnesota Twins. In de nacht van donderdag op vrijdag om 02:03 Nederlandse tijd zal de eerste pitch gegooid worden. De wedstrijd zal live te zien zijn op ESPN 1.

Coverfoto: Carmen Mandato

NFL Previews 2023: Week 7

Marc Dorenbos
-
0
NFL Previews 2023: Week 7

De NFL rolt alweer week 7 binnen. Week 7 is eveneens de week waarin er 0 teams over zijn met alleen maar wins. Ook de Eagles en 49ers weten nu wat het is om te verliezen. Brengt week 7 net zulke verrassingen? Lees hier onze previews en voorspellingen.

Jacksonville Jaguars (4-2) @ New Orleans Saints (3-3)

Caesars Superdome | Donderdagnacht | 02.15

De Jaguars wonnen voor de derde maal op rij en staan fier aan kop in de AFC South. Toch blijft het lastig inschatten hoe goed het team van Doug Pederson nu precies is. Het meest zorgwekkende voor nu in Jacksonville is de knieblessure van Trevor Lawrence. Met zijn vorm valt of staat de aanval.

De Saints staan 3-3, maar niemand maakt zich illusies over de kwaliteiten van dit team. Aanvallend is het allemaal behoorlijk flets, de terugkeer van Alvin Kamara heeft daar tot nu toe nog geen verandering in gebracht. Wie weet kan de terugkeer van Jamaal Williams dat wel. Hij is van IR af. Voorspelling: Jaguars.

Detroit Lions (5-1) @ Baltimore Ravens (4-2)

M&T Bank Stadium | Zondag| 19.00

De Detroit Lions zijn (qua record) een van de beste teams in de NFL. Dat is een zin die al heel lang niet meer is uitgesproken. Toch is het zo, en het is moeilijk onverdiend te noemen. Afgelopen week werden de Buccaneers op een volwassen manier aan de kant gezet. Waar eindigt dit voor Detroit? Jahmyr Gibbs lijkt in ieder geval weer mee te kunnen spelen.

De Ravens wonnen van de Titans. Het was verdiend, maar moeizaam. De aanval van de Ravens loopt nog steeds niet echt fantastisch, hoewel de verdediging goed staat. Tegen de Lions gaat Baltimore getest worden. Waar staat dit team nu precies? Mogelijk moet dit zonder Marcus Williams, die een hamstringblessure heeft. Voorspelling: Lions.

Las Vegas Raiders (3-3) @ Chicago Bears (1-5)

Soldier Field | Zondag| 19.00

De Raiders wonnen een weinig fraai duel van de Patriots, maar ze staan toch op een .500 record. Echt sprankelend is het wederom niet onder Josh McDaniels. Toch kan er tegen Chicago zomaar voor de derde maal op rij gewonnen worden. Of Jimmy Garoppolo meespeelt is nog even afwachten, hij liep een rugblessure op in het treffen met New England.

De Bears zijn weer terug op aarde na hun overtuigende overwinning op de Commanders. In een matige pot wist Chicago niet van de Vikings te winnen. Justin Fields had zijn duim van zijn werphand uit de kom, waardoor hij onzeker is voor het duel met de Raiders. Voorspelling: Raiders.

Cleveland Browns (3-2) @ Indianapolis Colts (3-3)

Lucas Oil Stadium | Zondag| 19.00

De Browns zetten de ongeslagen 49ers aan de kant dankzij een wederom zeer overtuigende defensieve prestatie. Myles Garrett was meerdere malen all-pro Trent Williams de baas, hij lijkt een absolute kanshebber voor de DPOY titel. P.J. Walker kon Deshaun Watson niet doen vergeten. Er bestaat een aannemelijke kans dat hij tegen de Colts wederom QB1 is.

Wie ook met een tweede garnituur quarterback gaat aantreden, zijn de Colts. Deze week werd bekend dat Anthony Richardson een operatie moet ondergaan en dat zijn seizoen voorbij is. Zonde, want Richardson liet bij vlagen mooie dingen zien. Zijn vervanger Gardner Minshew was afgelopen week alles behalve overtuigend, hij zal zich willen revancheren. De Browns defense gaat hem dat moeilijk maken. Voorspelling: Browns.

Buffalo Bills (4-2) @ New England Patriots (1-5)

Gilette Stadium | Zondag| 19.00

De Bills wonnen met pijn en moeite van de Giants, en het scheelde niet veel of de wedstrijd was gewoon verloren. Maar goed, 4-2 is het record en daar zal men tevreden mee zijn. Damien Harris is questionable, maar iedereen is allang blij dat zijn blessure niet zo ernstig is als het zondag in eerste instantie leek.

Tegen divisierivaal Patriots kunnen de Bills een mooie pot beleven. De Patriots beleven een werkelijk dramatisch seizoen waarin nagenoeg alles fout gaat. Zelfs van de matige Raiders kon niet worden gewonnen. Ook tegen de Bills lijkt New England aan een vrij kansloze missie te beginnen. Voorspelling: Bills.

Washington Commanders (3-3) @ New York Giants (1-5)

MetLife Stadium | Zondag| 19.00

De Commanders en Sam Howell herstelden zich tegen de Falcons van de blamage die werd geleden tegen Chicago. De Commanders staan op 3-3, met vrij wisselvallig spel. De aanval laat bij vlagen mooie dingen zien, maar het is bij lange na niet consistent genoeg.

De Giants verloren weer, maar veel scheelde het niet tegen de Bills. Toch is New York weer eens aan een verloren seizoen bezig. Of Daniel Jones tegen de Commanders weer mee kan doen, is nog niet duidelijk. Saquon Barkley was in ieder geval weer terug, dat scheelde in het aanvalsspel al wat. Voorspelling: Commanders.

Atlanta Falcons (3-3) @ Tampa Bay Buccaneers (3-2)

Raymond James Stadium | Zondag| 19.00

Desmond Ridder was weer ouderwets matig na zijn korte opleving in week 6. Hoe lang de Falcons nog doorgaan met de tweedejaars quarterback? Die vraag dringt zich steeds meer op. Tegen de Bucs zal Atlanta een belangrijke overwinning willen halen voor de divisie.

De Bucs verloren voor de tweede keer dit seizoen, het was vrij kansloos tegen de Lions. Hoogtepunt van de wedstrijd: de prachtige creamsicle tenues. Daar koop je in de NFL alleen niet zo veel voor. Baker Mayfield, die al met al een prima seizoen kent, zal zijn revanche willen voor de nederlaag tegen Detroit. Voorspelling: Buccaneers.

Pittsburgh Steelers (3-2) @ Los Angeles Rams (3-3)

SoFi Stadium | Zondag| 22.05

De Steelers komen fris uit een bye, na een verrassende overwinning op de Ravens. Goed nieuws voor de offense, Diontae Johnson is terug van IR. De Steelers zullen nu door willen pakken tegen de Rams.

De Rams wonnen simpel van Arizona. Wat in LA deugd zal doen, is de terugkeer van Cooper Kupp. In de twee duels die hij meedeed leek hij op de OPOY van twee jaar geleden. Met hem kunnen de Rams nog meer wedstrijden winnen, iets wat niet iedereen verwachtte begin dit jaar. De running back Kyren Williams, die uitstekend presteert tot nu toe, mist de wedstrijd wel. Voorspelling: Rams.

Arizona Cardinals (1-5) @ Seattle Seahawks (3-2)

Lumen Field | Zondag| 22.05

De Arizona Cardinals waren voor de tweede week op rij kansloos, en de overwinning op de Cowboys lijkt alweer een eeuwigheid geleden. Kyler Murray is wel activated to return van de PUP list. Ook Budda Baker lijkt terug te komen van IR. Goed nieuws voor de Cardinals, hoewel het voor dit seizoen niet heel veel meer zal uitmaken.

De Seahawks moesten winnen van de Bengals, maar lieten dat na. Geno Smith zag er in de redzone niet goed uit, en dat moet zorgen baren. Op deze manier gaat Seattle meer wedstrijden verliezen dan misschien nodig is. Abraham Lucas is er voorlopig nog niet om de OL te versterken. Dat is jammer, want de OL had het lastig in Cincinnati. Ook cornerback Coby Bryant is op IR geplaatst. Voorspelling: Seahawks.

Green Bay Packers (2-3) @ Denver Broncos (1-5)

Empower Field at Mile High | Zondag| 22.25

De Packers zijn terug van een bye, en zullen weer eens willen winnen. Het spel van Green Bay gaat gepaard met de groeipijntjes die je kan verwachten in zo’n seizoen. Het is te hopen dat de bye wat van de blessureproblemen heeft opgelost. Aaron Jones en De’Vondre Campbell zijn in elk geval nog questionable.

De Broncos kennen wederom een dramatisch seizoen. Russell Wilson en Sean Payton zijn de oplossing ook niet. Tegen de Chiefs werd er kansloos verloren, ondanks dat de Chiefs helemaal niet zo indrukwekkend speelden. Tegen de Packers zal Denver meer kans maken, maar of het genoeg is? Wij betwijfelen het. Voorspelling: Packers.

Los Angeles Chargers (2-3) @ Kansas City Chiefs (5-1)

Arrowhead Stadium | Zondag| 22.25

De Chargers verloren van de Cowboys, en Justin Herbert speelde zijn slechtste wedstrijd sinds zijn ribblessure vorig jaar. Hopelijk voor LA herpakt Herbert zichzelf, anders begint het prijskaartje van zijn nieuwe contract al vroeg te drukken. Wie ook tegenviel, en eigenlijk het hele seizoen al tegenvalt, is de first round pick Quentin Johnston. Komt hij dit seizoen nog op gang?

De Chiefs staan alweer 5-1, en er is nog geen reden tot zorg in KC. Toch oogt het elftal van Any Reid niet zo ongenaakbaar als de voorbije jaren. Toch moet er in principe gewoon van de Chargers gewonnen worden. Voorspelling: Chiefs.

Miami Dolphins (5-1) @ Philadelphia Eagles (5-1)

Lincoln Financial Field | Zondagnacht| 02.20

De kraker van het weekend! De Dolphins mogen nu laten zien dat ze for real zijn, nadat dat tegen de Bills niet lukte. Goed nieuws is dat Jalen Ramsey weer mag trainen, hij speelde nog geen minuut voor Miami. Of de aanval loopt, is grotendeels afhankelijk van Tyreek Hill. De wide receiver speelt beter dan ooit en ligt tot nu toe op koers voor 2300 receiving yards dit seizoen.

De Eagles verloren voor het eerst, tot ieders verbazing, van de Jets. Jalen Hurts speelde een dramatische pot. De Dolphins zijn dan niet het fijnste team om weer winning ways te vinden, maar het is ook een kans om de mentale weerbaarheid te laten zien. Nieuwe naam in Philly? Julio Jones! Out of the blue tekende hij deze week ineens een contract om A.J. Brown en DeVonta Smith te versterken. Voorspelling: Dolphins.

San Francisco 49ers (5-1) @ Minnesota Vikings (2-4)

U.S. Bank Stadium | Maandagnacht| 02.15

De 49ers verloren en dat kan niet los worden gezien van het uitvallen van Christian McCaffrey. McCaffrey scoorde nog wel een touchdown voor zijn blessure, zijn zoveelste op rij. Hij lijkt niet langdurig uitgeschakeld. Ook Trent Williams en Deebo Samuel lijken niet zwaar gekwetst te zijn, dus wie weet houden de 49ers het blessurespook (voorlopig) buiten de deur.

De Vikings wonnen in een zeer troosteloos potje van de Bears. Overtuigend was het allesbehalve. De Vikings moesten deze week ook linebacker Marcus Davenport op IR plaatsen. Tegen de 49ers ziet het er ook niet rooskleurig uit voor Minnesota. Voorspelling: 49ers.

Lees hier de creatieve power rankings van deze week!

Coverfoto: Harry How/Getty Images

1...136137138...803Pagina 137 van 803

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU