Het NBA-seizoen 2023-24 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
11 NOVEMBER – 17 NOVEMBER
EASTERN CONFERENCE STAND
Boston Celtics: 9-2
Philadelphia 76ers: 8-3
Miami Heat: 8-4
Indiana Pacers: 7-4
Milwaukee Bucks: 7-4
New York Knicks: 6-5
Atlanta Hawks: 6-5
Orlando Magic: 6-5
Brooklyn Nets: 6-6
Cleveland Cavaliers: 5-6
Toronto Raptors: 5-6
Chicago Bulls: 4-8
Charlotte Hornets: 3-7
Washington Wizards: 2-9
Detroit Pistons: 2-8
IN DE SPOTLIGHTS
ZEVEN ZEGES OP RIJ VOOR MIAMI HEAT
Na regen komt zonneschijn. Ook dat geldt voor Miami, Florida, waar de zon momenteel wel heel hard schijnt. Na een matige seizoensstart voor de Miami Heat, draait de ploeg van coach Eric Spoelstra nu op volle toeren. De afgelopen zeven wedstrijden op rij werden gewonnen, waaronder tegen de Los Angeles Lakers en Brooklyn Nets.
De overwinningen komen in typische ‘Miami Heat-stijl’. Hardwerkend, niet opgevend en tot de allerlaatste seconden strijden. De maximale winmarge tijdens deze win streak was namelijk ook maar acht punten tegen de Atlanta Hawks, 117-109. Alle andere wedstrijden werden met minder punten verschil gewonnen, met de wedstrijd tegen de Los Angeles Lakers als hoogtepunt: 107-108.
Kijkend naar de statistieken, maakt Miami vooral defensief indruk. De Heat noteerde gemiddeld 9.4 steals tijdens hun zegereeks, iets dat alleen de Orlando Magic en Oklahoma City Thunder beter deden. Daarnaast staan ze ook derde als het gaat om points off turnovers. “Defense leads to offense”, is een uitspraak die dus zeker geldt in Miami. ‘Heat Culture’ is iets waar de franchise om bekend staat en dat hebben de spelers de afgelopen wedstrijden duidelijk laten zien.
MAXEY EN HALIBURTON STELEN SHOW IN DUELS
Tyrese Maxey en Tyrese Haiiburton hebben beiden indruk gemaakt in twee onderlinge duels. Beide guards dragen als enige spelers in de NBA dit jaar de voornaam ‘Tyrese’, waarmee de NBA de wedstrijd op sociale media al omdoopte to “Battle of the Tyreses”. In de eerste ontmoeting nam Maxey het heft in handen met maar liefst vijftig punten en de zege. In de tweede wedstrijd was het Haliburton die revanche nam en geschiedenis schreef met 33 punten en 15 assists.
Als eerste terug naar afgelopen zondag. Maxey begon rustig, terwijl Joel Embiid al 19 punten scoorde in het eerste kwart. In het tweede kwart was het aan Maxey die er 17 scoorde. Bij rust stond zijn teller 25, na acht punten in het eerste kwart. Na het derde kwart had de guard van de 76ers 36 punten en had de thuisploeg een 99-100 voorsprong. In het laatste kwart drukte Maxey opnieuw het gaspedaal in en scoorde 14 punten. Uiteindelijk leidde hij zijn ploeg naar een 126-137 overwinning.
Twee dagen later was het de beurt aan Haliburton. In de eerste wedstrijd had hij al 25 punten en 17 assists, zonder een turnover. Twee dagen later haalde hij uit met 33 punten, 7 rebounds en 15 assists, opnieuw zonder turnover. Daarmee scherpte hij een oud record aan van Jason Williams uit 2003. Nog nooit had iemand in de geschiedenis van de NBA in twee wedstrijden minimaal 32 assists gegeven, zonder één turnover.
De “Battle of the Tyreses” bleek dus tweemaal zeer spectaculair te zijn, waarbij de buit eerlijk werd verdeeld. Beide guards zijn überhaupt sterk aan het seizoen begonnen en op veel momenten een lust voor het oog.
DE TEGENVALLERS
DETROIT PISTONS OPNIEUW IN MOEILIJKHEDEN
Met twee overwinningen in de eerste drie wedstrijden leek er misschien licht aan het einde van de tunnel voor de Detroit Pistons. Na vier rampzalige seizoenen, begon de ploeg van de nieuwe head coach Monty Williams positief aan het jaar, maar daar lijkt niet veel van over. Na negen nederlagen op rij staan ze namelijk weer onderaan in de Eastern Conference en lijkt Detroit terug bij af.
Gelukkig voor Pistons-fans, is dat niet helemaal het geval. Kijkend naar de statistieken, is er zeker wel wat houvast in Detroit. Zo was de grootste nederlaag dit seizoen ‘maar’ veertien punten, tegen de Phoenix Suns. Qua offensive en defensive rating heeft Monty Williams zijn ploeg voorlopig geleid naar de 21e en 23e plaats. De afgelopen jaren behoorde Detroit veelal tot de laatste drie teams per categorie. Zo zit er zeker een stijgende lijn in, alleen is dat nog niet direct te zijn in het aantal overwinningen. Wel in andere statistieken, zoals assists en rebounds.
Zo staan ze vierde in de gehele NBA wat betreft assists, geleid door de 7.3 assists van Cade Cunningham per wedstrijd. Ook qua rebounds behoren de Pistons dus tot een van de betere teams. Jalen Duren en Isaiah Stewart stonden al bekend om sterke rebounders, maar de grootste verrassing is rookie Ausar Thompson. Thompson pakt gemiddeld 10.3 rebounds per wedstrijd, het meeste van alle guards na Ben Simmons. Ook pakt geen enkele rookie meer rebounds dan de ‘slechts’ 1 meter 98 lange Thompson.
De overwinningen blijven voorlopig dus nog uit voor de Detroit Pistons, maar de onderliggende cijfers en enorm jonge geven toch nog wel positief perspectief in Motor City.
SPELER VAN DE WEEK
Tyrese Haiiburton is deze week verkozen tot de Sport Amerika Eastern Conference Player of the Week. Eerder in dit artikel werd al aangegeven hoe sterk hij speelde in de duels tegen de Philadelphia 76ers. Deze prestaties leverde hem bizarre gemiddeldes op, met bovenal ongekende efficiëntie. Haliburton noteerde namelijk gemiddeld 29 punten, 4 rebounds, 16 assists en 2 steals zonder turnover. Daarnaast schoot hij 62.5% van zijn schoten raak en 55.6% van achter de driepuntslijn.
Ook in de nederlaag tegen de 76ers, was Haliburton erg goed. Zo was hij de enige starter van Indiana met een positieve plus-minus. In de twaalf minuten die Haliburton niet speelde, verloren de Pacers met vijftien punten verschil. Individueel noteerde hij met 25 punten en 17 assists al goede statistieken, maar de impact die hij daarmee heeft op zijn ploeggenoten, blijft enorm groot.
VOORUITBLIK
Komende week staan er weer genoeg mooie wedstrijden op de planning. Zondagavond ontvangen de Brooklyn Nets de Philadelphia 76ers om 21 uur al, en als iets uit de historie is gebleken, is dat beide teams allesbehalve bevriend zijn met elkaar. Verder is het uitkijken naar de nacht van dinsdag op woensdag met een heerlijke ‘point guard-battle’. De Indiana Pacers van Tyrese Haliburton nemen het op tegen de Atlanta Hawks van Trae Young. Een goede afsluiter vind een nacht later plaats, als de Milwaukee Bucks het om 1:30 uur opnemen tegen de Boston Celtics.
De Philadelphia Eagles versloegen de Kansas City Chiefs in Arrowhead. De rematch van de Super Bowl van afgelopen jaar was een stuk minder interessant dan die wedstrijd in februari. Beide defenses trokken de aandacht, net als de receivers van de Chiefs die weer eens ballen lieten vallen.
De Chiefs openden de score tijdens hun tweede drive van de wedstrijd. Nadat beide teams waren begonnen met een punt leidde Patrick Mahomes zijn team over het veld en eindigde hij met een touchdown pass naar Justin Watson. Watson was met 53 magere yards de leading receiver van de Chiefs. Lang duurde deze voorsprong niet, D’andre Swift liep een touchdown binnen in de daaropvolgende drive.
De vier drives die daarop volgden leverden achtereenvolgens een KC punt, een interceptie van KC, een interceptie van de Eagles en een Philly punt op. Het waren de Chiefs die vervolgens op voorsprong kwamen. De good old combinatie Mahomes – Travis Kelce leverde weer een touchdown op. Voor rust voegde KC hier nog een field goal aan toe. De 7-17 tussenstand was een onjuiste afspiegeling. De Chiefs waren aanzienlijk beter dan de Eagles. De defense wist vijf sacks bij elkaar te spelen tegen de geprezen O-line van Philadelphia.
Na rust gingen de defenses door met sterk spelen. De eerste vier drives leverden vier punts op. Daarna begonnen de Eagles de wedstrijd meer naar zich toe te trekken. Vier minuten voor het einde van het derde kwart was het Jalen Hurts die zelf de bal binnenliep. De drive was eerder al op gang gebracht door een 35-yard run van Swift. De Chiefs verloren het momentum, in hun daaropvolgende drive was het de altijd zo betrouwbare Kelce die de bal fumblede.
Dit leverde niet meteen scores op voor de Eagles, daar was het langer op wachten. Uiteindelijk was het 7 minuten voor het einde van de wedstrijd toen Hurts een belangrijke pass naar Devonta Smith completeerde voor 41 yards. Omdat Smith op de 1-yard lijn down was, kon men wel raden hoe laat het was. Dankzij de tush push scoorde Hurts zijn tweede touchdown van de dag en kwamen de Eagles op voorsprong.
Dit bleek uiteindelijk de laatste score van de wedstrijd. De Chiefs receivers wisten Mahomes niet te helpen. Marques Valdes-Scantling en Kelce lieten belangrijke passes vallen, waardoor een comeback drive niet meer op gang kwam. Met de overwinning gaan de Eagles naar 9-1 dit jaar, het beste record in de NFL. De Chiefs vallen naar 7-3 en verliezen hun #1 seed in de AFC aan de Baltimore Ravens.
Ook in deze NHL Highlights komt de Global Series in Zweden voorbij. Daniel Sprong scoorde in Stockholm namelijk voor de Red Wings en William Nylander blijft verbazen. Dat laatste geldt ook wel een beetje voor de Philadelphia Flyers, die titelhouder Vegas te kijk zetten.Onze Game of the Week speelt zich deze week af in Big D terwijl de Player of the Week een ervaren rot is die zich tussen al het jonge aanstormende talent nog altijd uitstekend staande houdt.
HIGHLIGHTS
OLIVER EKMAN-LARSSON vs ANAHEIM DUCKS
Tussen 2013 en 2019 was Oliver Ekman-Larsson, of OEL voor intimi, een blueliner in het lichaam van een aanvaller. De Zweed scoorde in het seizoen 2014-2015 maar liefst 23 goals voor de Arizona Coyotes en the sky leek the limit voor de verdediger. Zonder een echte aanwijsbare reden kakte de productie vanaf 2019 in met als dieptepunt de 3 goals die OEL scoorde in het ingekorte seizoen 2021. In Arizona wisten ze niet hoe snel ze afscheid moesten nemen van deze dure klant. Ekman-Larsson had namelijk in juli 2018 een contract voor acht jaar met een $ 8.25 AAV getekend.
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights & News (@HockeyDaily365) November 18, 2023
Het avontuur in Vancouver liep uit op een mislukking. De Canucks kochten de blueliner uit en maakten van hem een free agent. In Florida gingen de Panthers voor hun kans en legden deze zomer de inmiddels 32-jarige Zweed vast. Een gouden greep zo lijkt het, want Oliver Ekman-Larsson heeft z’n scoring touch helemaal terug. Hij maakt gemiddeld meer dan 23 minuten per wedstrijd en scoorde afgelopen vrijdag tegen de Ducks alweer zijn vijfde van dit seizoen. Daarvoor had OEL slechts 17 wedstrijden nodig.
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights & News (@HockeyDaily365) November 18, 2023
De 2-0 van OEL bleek de gamewinner voor de Ducks te zijn. Frank Vatrano, een voormalig Panther die het in Anaheim ontzettend naar zijn zin heeft, verpestte de shutout door z’n twaalfde van deze jaargang te scoren. Het ging na afloop echter vooral over de inzet van Jakob Silfverberg, die door de arbitrage en de video-arbitrage in Toronto beoordeeld werd als geen goal. In Anaheim lieten de fans na afloop hun ongenoegen blijken en oordeel zelf maar aan de hand van de beelden of dat terecht was. Florida boekte in Orange County de elfde zege van ’t seizoen. Een aantal dat ze vorig jaar pas op 1 december bereikten. Het zorgt ervoor dat de Cats goed in het spoor van de Bruins blijven.
DANIEL SPRONG & WILLIAM NYLANDER
Afgelopen vrijdag schreven we in onze Weekly al over de Global Series en ook vrijdag stelden de teams hun fans in Stockholm niet teleur. Het ging in Zweden al een paar dagen over hun William Nylander. De man in vorm bij de Maple Leafs liet niet na er vrijdagavond een Zweeds feestje van te maken, maar dit blauw-gele festijn kreeg dankzij Daniel Sprong toch ook een oranje tintje. De Amsterdammer mocht een penalty shot nemen en zijn vaardigheden bleken Ilya Samsonov te machtig.
Voor Sprong was het zijn vijfde goal dit seizoen en nog geen twee minuten na diens openingstreffer maakte de 21-jarige Lucas Raymond uit Gothenburg er 2-0 van. De Wings hielden de big boys van Toronto aardig in bedwang in de eerste veertig minuten, maar konden dit in de derde periode niet doortrekken. Wie anders dan William Nylander nam voor het oog van zijn landgenoten de Leafs bij de hand.
De in Canada geboren Zweed noteerde tot vrijdag in elk duel minimaal één punt. In Stockholm gaf Nylander deze bijzonder knappe reeks een vervolg met een goal en 2 assists tegen de Red Wings. Eerst stelde hij Tyler Bertuzzi in staat voor de aansluiting te zorgen, vervolgens deponeerde Nylander zelf de 2-2 binnen en als klap op de vuurpijl waren Bertuzzi en hij betrokken bij de GWG van John Tavares. Detroit leed zo de tweede nederlaag in twee dagen in Zweden, maar de Scandinaviërs zag wel hoe Nylander zijn point streak op 16 wedstrijden zette.
Zondag was Nylander overigens beslissend in het tweede duel dat de Leafs in Stockholm speelden. Hij had al een assist tijdens de reguliere speeltijd, maar scoorde de GWG in OT toen Toronto de Wild met 4-3 klopte.
SEAN COUTURIER vs VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Zitten er barstjes is het harnas van de Vegas Golden Knights? De titelverdediger was ontzettend dominant in de eerste maand van dit seizoen, maar daar is nu even geen sprake meer van. Vegas won 11 van de eerste 12 wedstrijden van dit seizoen en trok de lijn van het postseason moeiteloos door. Bruce Cassidy zal ook zien dat z’n ploeg het nu wat lastiger heeft, met vorige week als voorlopig dieptepunt de 0-3 nederlaag tegen Washington.
De nederlaag van dit weekend in Philadelphia zal echter nog slechter voelen. Philadelphia werd gezien als kanshebber voor de first overall pick in de draft van 2024, maar voorlopig schurkt John Tortorella met zijn team zelfs tegen de play-offs aan. De Flyers legden de Knights het vuur aan de schenen en werden in OT beloond door Sean Couturier. Met zijn vierde van deze jaargang bezorgde hij zijn Flyers een 4-3 overwinning en daarmee de vierde zege op rij.
Zondag bonden de Flyers ook de Columbus Blue Jackets aan de zegekar. Voor Philly de vijfde overwinning op rij, maar in Columbus zullen ze zich zorgen maken. Hun Blue Jackets hebben de vrije val ingezet en verloren voor de negende keer op rij.
ARTEMI PANARIN & JACK HUGHES
De fans in New Jersey gingen er zaterdag eens goed voor zitten. Met de Hudson River Rivalry kregen ze een heerlijk gerecht voorgeschoteld en dankzij de rentree van Jack Hughes werd dit alleen nog maar smakelijker. Hughes liet zijn aanwezigheid direct blijken met wat mooie plays, maar het was Artemi Panarin die namens de bezoekende Rangers het bal opende. De Rus breidde zijn point streak uit naar 15 wedstrijden dankzij z’n openingstreffer. Nooit eerder in de rijke historie van de Rangers begon een speler beter aan het seizoen.
The longest point streak to start a season in #NYR history:
Bij de Rangers keerde Igor Shesterkin terug onder de lat, maar erg gelukkig was hij niet in de eerste periode. Een schot van Jack Hughes glipte ‘m letterlijk door de vingers voor de 1-1. Onverdiend was dat niet, want beide teams maakten er een mooi schouwspel van. Met goals van Jimmy Vesey en Ondrej Palat sloten de twee rivalen een doelpuntrijke eerste periode af. Voor de volgende treffer moesten de teams wachten tot de derde periode.
Erik Haula deed, niet voor het eerst als Devil, de Rangers pijn met zijn 3-2. In de laatste tien minuten van deze wedstrijd lieten de Rangers echter zien dat ze niet voor niets de kop hebben in de Metropolitan Division. Een tweede treffer van Panarin bracht het evenwicht terug en in de slotfase liepen de Rangers weg naar een 5-3 overwinning. New York boekte daarmee de vierde overwinning op rij en de twaalfde van dit seizoen. De Devils kampen nog altijd met personele problemen en hebben 8 punten minder dan hun rivaal.
OLIVER WAHLSTROM vs CALGARY FLAMES
Het duurde en duurde en duurde maar, die losing streak van de New York Islanders. Na een alleszins acceptabele start waarin vijf van de eerste negen wedstrijden gewonnen werden, stapelden de nederlagen zich op. Vooraf wezen veel kenners al op het gebrek aan scorend vermogen op Long Island en helaas voor de Isles kwam dit pijnlijk aan het licht. In de volgende zeven wedstrijden werd slechts 15 keer gescoord en moesten de Isles genoegen nemen met 3 punten. Telkens na een OT of SO.
Voor tegenstander Calgary Flames was het wel eens lekker om te spelen tegen een team dat ook in de hoek van de klappen zat. Calgary had zojuist de Canadiens en Canucks verslagen en kon bij winst op de Islanders de eerste 3-game winning streak van 2023-2024 noteren. Daar staken de manschappen van Lane Lambert echter een stokje voor. Het lukte hen niet een 4-3 voorsprong over de streep te trekken, maar in de noodzakelijke shootout maakte Oliver Wahlstrom een einde aan zeven magere en verloren wedstrijden.
STEVEN STAMKOS vs EDMONTON OILERS
Onder Kris Knoblauch vonden de Edmonton Oilers hun weg naar de win-kolom. Met winst op de Islanders en Kraken was de nieuwe coach aan zijn uitdaging begonnen, maar in Tampa Bay troffen ze afgelopen zaterdag een tegenstander van formaat. Toch begonnen de Oilers ook daar helemaal niet slecht, want binnen tien minuten hadden zij een 2-0 voorsprong. Dat was ook het moment dat Nikita Kucherov zich met de gang van zaken ging bemoeien. De Russische goalgetter scoorde twee goals en hielp de Bolts langszij.
Edmonton beet echter flink van zich af deze middag in Florida. De Oilers zouden tot 4 goals komen. Dat op zich is niet zo vreemd, maar opmerkelijk was wel dat zowel Leon Draisaitl als Connor McDavid op geen enkele manier betrokken was bij deze goals. De twee supersterren konden in de derde periode niet voorkomen dat Tampa Bay er uiteindelijk met een 6-4 zege vandoor ging. Steven Stamkos tekende voor één van de mooiste goals en bezegelde met deze treffer uiteindelijk het lot van Edmonton. Zij leden hun eerste nederlaag onder de nieuwe coach en komen maar niet weg uit de kelder van de Pacific.
GOALIE OF THE WEEK
CAM TALBOT, LA Kings
Dat de LA Kings over een goed roster beschikten, stond wel buiten kijf. Er waren alleen wat twijfels over het tandem onder de lat. Kon een 36-jarige Cam Talbot, die met een .898 sv% vorig jaar bepaald niet zijn beste seizoen had, de last dragen? Of moest Pheonix Copley weer als een volleerd brandweerman de brandjes blussen? Copley valt voorlopig tegen, maar aan brandjes blussen komt hij niet toe. Dat laat een bij vlagen magistrale Cam Talbot namelijk niet gebeuren.
Talbot is momenteel bezig aan één van zijn beste seizoenen in de NHL en leidde de Kings afgelopen week naar overwinningen op Florida en St. Louis. Met 30 saves op 31 SOG legde Talbot eigenhandig de red hot Panthers aan banden. Twee dagen daarna liepen de Blues zich stuk op de ervaren goalie. Over twee wedstrijden noteerde Talbot deze week een .967 save percentage en 1.00 GAA. Met de Kings bezet hij de derde plaats in de Pacific. Alleen de Golden Knights en Canucks doen het nog net iets beter dan LA.
PLAYER OF THE WEEK
SIDNEY CROSBY, Pittsburgh Penguins
Sam Reinhart had op deze plek geen slecht figuur geslagen en ook Cale Makar hadden we moeiteloos in kunnen passen. Tussen al het geweld van ’t jonge grut dat de NHL deze jaren overspoelt, kiezen we echter voor een speler die al bijna twee decennia tot de absolute top behoort. Sidney Crosby heeft alles al gewonnen wat er te winnen valt, maar de 36-jarige superster wil nog één keer bewijzen dat hij de Stanley Cup kan winnen. Weinig mensen geven ‘m daadwerkelijk een kans, maar als Sid The Kid op de ingeslagen weg doorgaat, zou ’t zomaar kunnen.
Met 12 goals en 22 punten voert Crosby als vanouds de topscorerslijst in Steel City aan. In de afgelopen week was de toekomstig Hall of Famer goed voor 5 goals en 2 assists in de vier wedstrijden die hij afwerkte. Alleen Cale Makar (1G, 7A) deed het nog net iets beter dan de veteraan van Pittsburgh.
Net als hun aartsrivaal uit Philadelphia wisten de Penguins afgelopen weekend de Golden Knights te verslaan. Crosby bleef zonder punten in deze met 3-0 gewonnen wedstrijd en daarmee kwam voor hem een einde aan een 11-game point streak. Het was pas de tweede keer dit seizoen (17 wedstrijden) dat Sidney Crosby puntloos bleef. De Penguins wonnen voor de zesde keer in acht wedstrijden en hebben zich knap hersteld van een matige start.
GAME OF THE WEEK
DALLAS STARS – COLORADO AVALANCHE
Bij ’t zien van het schema overwogen we al om de clash tussen de Stars en Avalanche te promoveren tot Game of the Week. Helaas is zo’n affiche niet altijd een garantie op een geweldige wedstrijd, maar in Denver stelden deze rivalen uit de Central Division niet teleur. Alles behalve mogen we wel zeggen. Voor eigen publiek schoten de Stars uit de startblokken met een 3-0 voorsprong. Niet dat Dallas nu zoveel sterker was op dat moment, maar ze straften alle foutjes – hoe klein ook – af die Colorado maakte.
De Avalanche legden zich niet neer bij een nederlaag. Waarom zouden ze ook, want ze hebben immers de beschikking over kleppers als Cale Makar. De blueliner was als aangever betrokken bij de eerste twee goals van zijn team en voegde ook nog eens een nieuw hoofdstuk toe aan zijn toch al imposante boek met records. Sinds dit weekend is Makar de blueliner die de minste wedstrijden (254) nodig had om tot 200 assists te komen.
Hij zou de avond besluiten met 3 assists, maar veel belangrijker was dat Colorado een statement maakte. Zij scoorden 6 goals op rij en versloegen de Stars uiteindelijk met 6-3. Dallas was na dit duel nog wel koploper in de divisie, maar zag Winnipeg en Colorado tot op één punt naderen.
Op papier leken er geen échte topwedstrijden op het vroege menu te staan in Week 11, maar toch kregen we opnieuw het nodige spektakel te zien. In Houston stopten de Texans een late comeback van de Cardinals. Detroit stond opnieuw op stelten na een late comeback-zege tegen de Chicaco Bears. De Cleveland Browns overleefden een defensieve boksmatch tegen de Steelers. In Green Bay wisten de Packers de zege thuis te houden tegen de Chargers. De samenvattingen van deze games en nog veel meer lees je in de vroege Sunday Recaps!
TEXANS OP PLAY-OFFPLEK ONDANKS INTERCEPTIES STROUD
Arizona Cardinals @ Houston Texans | 16-21
De Houston Texans hebben zich opgewerkt tot een plek in de play-offs. Na de zege op de Arizona Cardinals staat de ploeg op de zevende plek in de AFC. Gemakkelijk ging het echter niet in de thuiswedstrijd tegen de laagvlieger uit Phoenix. De Cardinals namen na het eerste kwart een 10-7 voorsprong, waarna C.J. Stroud het duel in handen leek te nemen. Twee touchdown drives, waaronder een heerlijke pass op Tank Dell gaf de Texans een ruime voorsprong.
Het waren echter de laatste punten van de Texans. Voor de tweede week op rij was Stroud namelijk goed voor drie turnovers, dit keer drie intercepties. De Cardinals profiteerden hier echter nauwelijks van. Kyler Murray liep een touchdown binnen, maar miste de two point conversion. Hierdoor moesten de Cardinals in de slotfase een touchdown scoren in plaats van een field goal. De verdediging van de Texans sleepte de ploeg er vervolgens doorheen voor de zesde zege van het seizoen.
LIONS HALEN VOOR ‘T EERST SINDS 1962 ACHT ZEGES UIT TIEN GAMES
Chicago Bears @ Detroit Lions | 26-31
Het kostte bloed, zweet en tranen, maar de Lions wonnen op het nippertje van de Chicago Bears. Het leek er lange tijd op dat de Bears voor een stunt zouden zorgen op bezoek bij hun divisierivalen, maar in de laatste vier minuten van de wedstrijd keerde de situatie nog helemaal om. De Chicaco Bears stonden met nog 4:15 op de klok 12 punten voor, na een meer dan bemoedigende prestatie van de uit blessure teruggekeerde Justin Fields. Cairo Santos had vier field goals gescoord, D’Onta Foreman had een rushing touchdown gescoord en Fields had zelf een beauty van een touchdown-pass gegooid naar D.J. Moore.
Intussen leek Jared Goff spoken te zien. Hij had in de eerste drie kwarten in elk kwart een interceptie gegooid. Maar plots sprong het licht aan bij Goff. Met een razendsnelle drive van 1 minuut en 16 seconden overbrugden de Lions 75 yards, afgewerkt met een 32-yard touchdown-pass van Goff naar Jameson Williams. De Bears konden nadien nog geen halve minuut op het veld blijven vooraleer ze opnieuw moesten punten. De Lions profiteerden en scoorden nieuwe touchdown, ditmaal in iets meer dan twee minuten. Sneller dan het licht stonden de Lions plots op voorsprong. De game werd finaal in het slot gegooid door Aidan Hutchinson, die een safety forceerde door de bal vlakbij de eindzone uit de handen van Fields te slaan.
Zo stomen de Lions door naar een 8-2 record. Het is al van 1962(!) geleden dat de Lions er nog eens zo goed voor stonden na 10 wedstrijden. 1962, toen John F. Kennedy nog president van de VS was.
BROWNS BLIJVEN OOK ZONDER WATSON WINNEN
Pittsburgh Steelers @ Cleveland Browns | 10-13
De blessure van Deshaun Watson lijkt voorlopig nog geen einde te maken aan de hoop van de Browns om de play-offs te halen. De ploeg verloor afgelopen week hun quarterback door een blessure die een einde aan zijn seizoen maakte. Hierdoor kreeg Dorian Thompson-Robinson de startende positie, in plaats van P.J. Walker.
Of de quarterback de verwachtingen echt waarmaakte, valt nog te bezien. Het duel met de Pittsburgh Steelers was vooral een strijd tussen de verdedigingen. Niet verwonderlijk met Myles Garrett en T.J. Watt tegenover elkaar. De Steelers kwamen in het vierde kwart van het verder niet aantrekkelijke duel op gelijke hoogte (10-10). Even leek het duel af te gaan op een verlenging, maar uiteindelijk wist DTR de Browns nog te leiden tot een field goal drive, waardoor Dustin Hopkins de winnende punten binnen kon schoppen. Zo wonnen de Browns voor het eerst in de geschiedenis van de Ravens en Steelers in twee opeenvolgende weken.
PACKERS WINNEN NIPT VAN SLORDIGE CHARGERS
Los Angeles Chargers @ Green Bay Packers | 20-23
Het stoeltje van Brandon Staley wordt steeds warmer in Los Angeles. Het was al sinds 1984 geleden dat de Bolts nog eens konden winnen in Lambeau Field, maar ook 39 jaar later lukte het niet. Er lagen nochtans kansen, maar die werden allemaal vakkundig de nek omgewrongen door de slordige Chargers. De meest pijnlijke gemiste kans kwam helemaal op het einde van de wedstrijd, toen Justin Herbert in het ultieme slot een perfecte bal wierp langs de zijlijn naar rookie Quentin Johnston. Johnston had zich ontdaan van zijn verdediger en leek op weg naar de eindzone, maar hij liet de bal door zijn handen vallen. De eerste ronde pick van LA had de held kunnen zijn, maar werd de schlemiel.
Er waren nochtans meerdere kandidaten om deze titel op te eisen bij de Chargers. Zo lieten zowel Donald Parham als Keenan Allen bijna niet te missen ballen vangen. Ook Austin Ekeler deed zijn duit in het zakje met een fumble in de redzone. Ook de defensie was wederom niet op de afspraak en liet met name op 3rd down keer op keer de kans aan Jordan Love om een play te maken. Love deed het overigens prima bij Green Bay, met 322 passing yards en twee touchdowns. Hij speelt voor zijn toekomst als starter in Green Bay en heeft zondag ongetwijfeld punten gescoord bij de coaching staff.
Wie geen punten gescoord heeft, is Chargers head coach Brandon Staley. Want ondanks een geweldige prestatie van Justin Herbert, ging opnieuw een close game verloren. Hoeveel tijd krijgt Staley nog in SoFi Stadium?
OVERIGE GAMES
Dallas Cowboys @ Carolina Panthers | 33-10. De Panthers mochten tot aan het einde van het derde kwart hopen op een stunt tijdens witching hour, maar in het vierde kwart maakten de Cowboys aan al die hoop snel een einde. Tony Pollard liep een touchdown binnen voor een 24-10 voorsprong, en tien seconde later scoorde DaRon Bland al weer zijn vierde pick-6 van het seizoen op weg naar opnieuw een ruime zege voor de Cowboys.
Las Vegas Raiders @ Miami Dolphins | 13-20. We keken met z’n allen uit naar de terugkeer van de Dolphins uit hun bye week, maar tegen de Las Vegas Raiders bleven we wat op onze honger zitten. De Dolphins haalden weliswaar 422 offensieve yards, toch vertaalde dit zich in “slechts” 20 punten. Tua Tagovailoa gooide voor 325 yards en twee touchdowns, maar gooide ook een pick. De Dolphins-defense was dan weer wel op de afspraak met drie intercepties van Aidan O’Connell. Er viel ook slecht nieuws te rapen bij Miami, want rookie running back De’Von Achane, pas terug van een knieblessure, viel al na één carry uit met een nieuwe knieblessure. Hopelijk valt de schade mee bij de spectaculaire rookie.
New York Giants @ Washington Commanders | 31-19. Met het vertrek van Montez Sweat en Chase Young moesten de verwachtingen van de Commanders flink naar beneden worden bijgesteld. Maar dat er zelfs van Tommy DeVito en de Giants verloren zou worden hadden de fans toch niet verwacht. De rookie was goed voor drie touchdowns in de sweep van de Giants. Nu was het niet alleen de defensie die schuld had aan de nederlaag van Washington, want de ploeg leed maar liefst zes keer balverlies. Sam Howell gooide drie intercepties en daarnaast werden er drie fumbles verloren op weg naar een pijnlijke nederlaag.
Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars | 14-34. Na een vernederende bolwassing tegen de 49ers hebben de Jacksonville Jaguars de rug gerecht tegen de divisierivalen uit Tennessee. Diep in het derde kwart stonden de Jags 27-0 voor tegen de tandeloze Titans. Pas helemaal op het einde van het derde kwart en in het vierde kwart konden de Titans nog wat punten op het bord zetten. Vooral de tandem Trevor Lawrence–Calvin Ridley was dodelijk voor Jacksonville. Ridley ving 103 yards van Lawrence en 2 touchdowns. Lawrence zelf voegde daar nog eens twee rushing touchdowns aan toe. Zo blijven de Jags met 7-3 op kop in de AFC South en mogen de Titans (3-7) nu echt een streep trekken onder hun seizoen.
Bekijk hier hoe onze wekelijkse Power Rankings eruit zagen voorafgaand aan Week 11.
Ook deze week zet SportAmerika het laatste nieuws uit de National Hockey League weer voor je op een rijtje in deze NHL Weekly. Deze week wisten de Edmonton Oilers iets van hun nare smaken weg te spoelen met wat overwinningen, terwijl ze in Buffalo en New Jersey juist slecht nieuws kregen. We trappen deze Weekly echter af in Stockholm, waar dit weekend de Global Series plaatsvindt.
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
ATLANTIC DIVISION
DETROIT RED WINGS EN OTTAWA SENATORS TRAPPEN GLOBAL SERIES SPECTACULAIR AF
In het Zweedse Stockholm zijn afgelopen donderdag de 2023 Global Series afgetrapt. Voor deze editie zijn Detroit Red Wings, Ottawa Senators, Toronto Maple Leafs en Minnesota Wild naar de hoofdstad van het Scandinavische land afgereisd. Afgelopen nacht beten Detroit Red Wings en Ottawa Senators het spits af in de Avicii Arena. In een uitverkocht huis maakten beide ploegen er een heus spektakel van.
Aanvankelijk leek de wedstrijd al vroeg in de plooi te vallen. Ottawa had de vliegreis vanuit Noord-Amerika beduidend beter dan de roodhemden uit Detroit verteerd en stond middels twee treffers van Brady Tkachuk halverwege de eerste periode op een 0-2 voorsprong. Toen drie minuten later Jake Sanderson ook nog een duit in het zakje deed, leek het pleit beslecht.
Met een flink pak op de broek en getergde blikken kwamen de Red Wings het ijs weer op. De rode lap die head coach Derek Lalonde zijn manschappen voor had gehouden, werd na 1:18 minuten door Joshua Norris teniet gedaan. De 24-jarige centre maakte op de turnover een prachtige een-twee met Mathieu Joseph en kon in de wijd openstaande korte hoek de 0-4 op de borden noteren.
Ondanks de 0-4 achterstand besloot Detroit de duimschroeven andermaal aan te draaien. Dit keer met succes. Nadat uitgerekend Zweed Lucas Raymond de stand op 1-4 had gebracht, scoorden achtereenvolgens David Perron, Alex DeBrincat en Shayne Gostisbehere. Binnen een tijdsbestek van nog geen acht minuten trokken de Red Wings de stand weer volledig in evenwicht (4-4).
In de derde periode werd het even hachelijk voor de “thuisploeg”. Zowel David Perron (tripping) als Jake Walman (holding) werden voor twee minuten naar de kant gestuurd, maar in de 5 v 3 bleven de roodhemden eenvoudig overeind.
Het publiek leek zich in overtime op te gaan maken voor een beslissende shootout, maar Tim Stutzle dacht daar anders over. Na goed doorgaan van Drake Batherson, schoot de Duitser met nog twee seconden op de klok vanaf schouderhoogte de puck achter de verbouwereerde James Reimer (4-5) en trok hiermee de twee punten over de streep.
Vanavond (vrijdag) staan om 20:00 uur Nederlandse tijd Toronto Maple Leafs en Detroit Red Wings tegenover elkaar. Kijktip!
TAGE THOMPSON VOOR LANGERE TIJD UIT DE ROULATIE MET POLSBLESSURE
Buffalo Sabres heeft in haar jacht op de eerste playoff appearance sinds het seizoen 2010 – 2011 een bittere pil moeten slikken. Tage Thompson liep in de wedstrijd tegen Boston Bruins (5-2 nederlaag, red.) na een hard schot van blue-liner Charlie McAvoy een polsblessure op. De centre staat minimaal een maand aan de kant. Het was overigens niet de eerste blessure van de Amerikaan tegen Boston. Al vroeg in de eerste periode kreeg de centre een schaats langs zijn been en moest dit met een aantal hechtingen bekopen.
Niet alleen voor Buffalo is het een bittere pil, maar ook voor de Amerikaan zelf. Met zes goals en zes assists was de centre on-a-stroll tot op heden. Hiermee trekt hij zijn vorm van de laatste twee seizoenen naadloos door. Waar hij in het seizoen 2021 – 2022 met 68 punten (38 goals, 30 assists) zijn breakout beleefde, deed hij daar in ’22 – ’23 met 94 punten nog een flinke schep bovenop (47 goals, 47 assists).
A look at the Tage Thompson injury as he blocked the puck with his glove…
PATRICK KANE HARD OP WEG NAAR DE ATLANTIC DIVISION
Eén van de meest begeerde UFA’s in de NHL — Patrick Kane — lijkt hard op weg naar een franchise in de Atlantic Division. Het zou voor de 34-jarige Amerikaan een nieuw hoofdstuk na een onstuimig jaar betekenen.
De Chicago Blackhawks legende was het voorbije seizoen geen schim meer van de ster die hij ooit was in het United Center. Nadat het Front Office in Windy City ook nog eens de harde rebuild uitspraken, sloegen de laatste uren voor Kane in Chicago. Tijdens de voorbije Trade Deadline hapte contender New York Rangers met liefde toe en verwelkomde de winger met een diepe run in het achterhoofd.
Niets bleek minder waar, want in het Madison Square Garden kelderde het niveau van Kane nog meer naar beneden. Met de kennis van nu is de slepende heupblessure een reden van het ontbreken van zijn productie.
Daar lijkt nu echter verandering in te komen. De winger wordt de laatste dagen steeds vaker in verband gebracht met een terugkeer in de NHL en in de wandelgangen wordt gesproken over éénjarige, maar ook meerderjarige deals. Naar verluidt zijn Toronto Maple Leafs, Detroit Red Wings en Buffalo Sabres naarstig op zoek naar de handtekening van Kane, maar probeert ook GM Bill Zito van Florida Panthers een duit in het zakje te doen.
Nadat het kamp Kane afgelopen week reeds een meeting heeft gehad met het Front Office in Toronto, hopen vooral de fans in Buffalo op hun hometown boy. Geboren onder de rook van het KeyBank Center zou het de cirkel van de toekomstig Hall of Famer compleet maken. Niet in de eerste plaats om het kwalitatief uitpuilende roster de begeleiding te geven die het zo nodig heeft. Bovendien lost Kevyn Adams hier ook direct het probleem Tage Thompson op.
METROPOLITAN DIVISION
PITTSBURGH HOT, ISLES EN COLUMBUS NOT
De Metropolitan Division is in de eerste maand het domein van de New York Rangers. De Blueshirts pakten 19 punten in hun laatste tien wedstrijden en gaan redelijk onbedreigd aan kop. Achter het sterk gestarte gezelschap van Peter Laviolette is het dringen geblazen. Hoewel ze ’t zelf anders zien, doen de Washington Capitals het verrassend goed. Afgelopen dinsdag boekten de mannen van Spencer Carbery hun zevende overwinning in negen wedstrijden en hun derde op rij. Titelverdediger Vegas Golden Knights kreeg met 3-0 klop in de Amerikaanse hoofdstad.
Opvallend gegeven in Washington is dat de goals dit keer niet komen van Alex Ovechkin. De Russische routinier heeft er weliswaar al 4 in liggen, maar het is toch echt Dylan Strome wiens vizier nog net wat beter is afgesteld. Waar Ovi naast zijn 4 goals nog 7 assists heeft, daar doet Strome het met alleen goals. In zijn geval 7 stuks. Na de matige start van dit seizoen, waarin de Caps vier van de eerste vijf wedstrijden verloren, is het knap dat ze er nu zo goed voor staan.
Veel verschil zit er echter niet tussen de teams in deze divisie. Van Carolina kenden we allemaal de kracht, maar dat Philadelphia zich ook gemeld heeft in de achtervolgende groep is een verrassing. De Flyers stuntten deze week met een overwinning op de Hurricanes. In Raleigh nog wel! Weinig mensen hadden dan ook verwacht dat het keurkorps van John Tortorella na ruim een maand een vergelijkbaar record had als de New Jersey Devils.
PECHDEVILS KLOPPEN PENS
De Devils hebben het moeilijk in november. De revelatie van een jaar geleden deed ’t best netjes in oktober, maar in november lopen ze tegen de nodige verliespartijen aan. Zo waren de Blues, Avalanche, Capitals en Jets al te sterk voor NJ deze maand. Coach Lindy Ruff kan de oorzaak zo opdreunen. Haal bij elk willekeurig team twee van de beste spelers weg en de resultaten worden minder. De Devils missen Jack Hughes en Nico Hischier nog altijd en daar kwam donderdag Timo Meier nog bij.
Zonder drie sterkhouders troffen de Devils in Pittsburgh hét team in vorm. De Penguins hadden hun laatste vijf wedstrijden gewonnen en zaten in een geweldige flow. Hoe onvoorspelbaar sport kan zijn, bleek ook nu in Steel City. Mede dankzij goals van Jesper Bratt en Tyler Toffoli vertrokken de Devils met een 5-2 overwinning. In de stand van de Metropolitan passeerden ze daardoor de Penguins, die met 16 punten één puntje minder hebben. Voor Sidney Crosby (10G en 20 punten na 15 wedstrijden) en de zijnen was ’t de eerste nederlaag sinds 30 oktober.
IJSKOUD
In de kelder van deze divisie vinden we de twee teams met de langste losing streaks in de NHL. Dankzij 5 overwinningen in de eerste 9 wedstrijden is de schade voor de New York Islanders nog wel te overzien. Toch dateert hun laatste overwinning alweer van 2 november. Daarna volgden zeven opeenvolgende nederlagen voor de ploeg van Lane Lambert. Tijdens de huidige 7-game losing streak scoorden de Isles slechts 15 goals. Het gebrek aan scorend vermogen is – opnieuw – hun grote manco.
In de afgelopen twee dagen hielden ze nog wel een punt over aan zowel het bezoek aan Vancouver als Seattle. Van de Canucks werd in OT verloren, terwijl de Kraken een shootout nodig hadden voor hun 4-3 zege. Voor Bo Horvat was met name de wedstrijd in Canada emotioneel. Hij speelde ruim acht seizoenen voor de Canucks en keerde woensdag voor het eerst terug. Horvat luisterde deze terugkeer overigens nog wel op met een goal.
Voor de laatste zege van de Columbus Blue Jackets moeten we ook terug naar 2 november. Hoewel het er op ’t ijs niet eens zo slecht uitziet, lukt het Columbus maar niet om wedstrijden te winnen. Dit gebeurde namelijk één keer in de laatste twaalf duels. Met een supertalent als Adam Fantilli in de gelederen is de toekomst rooskleurig, maar het heden valt nog vies tegen. Met 12 punten sluiten zij de rij in deze divisie.
CENTRAL DIVISION
MATT DUCHENE HET ONTBREKENDE PUZZELSTUK IN DALLAS
Het Front Office in Dallas was in de dagen voorafgaand aan het begin van het offseason het er vrijwel unaniem over eens: We willen ons met een centre van formaat versterken om ons de diepte down the middle te geven.
GM Jim Nill zal zich toch wel een aantal keer in de ogen hebben moeten wrijven, om de buyout van het contract van Matt Duchene in Nashville voorbij te zien komen. De 32-jarige centre/winger streek op 1 juli 2019 in Tennessee neer en tekende en passant een zevenjarig contract ter waarde van $56 miljoen dollar. In het seizoen 2021 – 2022 schoot de Canadees met scherp en vestigde met 43 treffers een nieuws franchise record bij de Predators. Onder het nieuwe bewind van GM Barry Trotz werd er toch besloten nom afscheid te nemen van de third overall van 2009.
Dallas was er echter als de kippen bij om de gedroomde versterking binnen te hengelen. Koud geland in Texas ondertekende de Canadees direct een éénjarig contract ter waarde van $3 miljoen dollar. En tot op heden zal ’the Green Machine’ daar allesbehalve spijt van hebben.
Na vijftien wedstrijden is de status van Duchene van depth signing naar missing link veranderd. Die rol rustte de voorbije seizoenen vooral op de schouders van Tyler Seguin, maar na het uiteen splitsen van het duo Jamie Benn – Tyler Seguin past die rol Duchene dus nu als een jasje. Vooral het creëren van ruimte beheerst de 32-jarige Canadees als geen ander, waarmee hij lijngenoten Mason Marchment en Seguin laat excelleren. Dit alles resulteert in prachtige cijfers voor de derde (!) lijn van Dallas. Met Robertson – Hintz – Pavelski nog niet eens op volle toeren, noteert de Duchene-lijn het derde beste gemiddelde in de gehele NHL.
Head coach Peter DeBoer verdient alle lof. In tegenstelling tot voorganger Rick Bowness heeft de “Nederlander” er diepte in gekregen. Niet alle druk rust meer op de schouders van Jason Robertson, Miro Heiskanen of de excellerende Jake Oettinger. Nee, dit Dallas is in alle facetten een regelrechte kanshebber. En het beste spel in Dallas moet nog komen!
EINDE SEIZOEN VOOR AVS GOALIE PAVEL FRANCOUZ
Colorado Avalanche heeft dit seizoen wellicht nog niet haar kampioensvorm van twee seizoenen te pakken, maar de ploeg van head coach Jared Bednar is samen met concurrent Dallas Stars flink op de brommer. Na de ontluisterende nederlaag tegen St. Louis Blues (2-8) herpakten de Avs zichzelf met dezelfde cijfers tegen Anaheim Ducks (8-2 winst). Het geeft de fans echter nog altijd niet de lichtvolle blik in de toekomst.
Het grootste zorgenkindje is en blijft de tandem onder de lat. Alexander Georgiev is verre van constant en ook Ivan Prosvetov helpt je niet aan een Stanley Cup. Als klap op de vuurpijl is Pavel Francouz de rest van het seizoen uitgeschakeld.
De 33-jarige Tsjech begon achter Georgiev als backup aan het seizoen, maar na de zwalkende prestaties van de Rus werd Francouz tot starter gebombardeerd. Het is overigens niet de eerste keer dat Francouz een groot gedeelte van het seizoen aan zich voorbij ziet gaan. In aanloop naar het seizoen 2020 – 2021 kreeg hij met een blessure te maken, waarna er een streep door het gehele seizoen kon. Hoogtepunt voor de Tsjech kwam er in de Stanley Cup run van 2022. Na de blessure van Darcy Kuemper ging Francouz in het postseason 6-0, met vier wins in de Western Conference Final.
PACIFIC DIVISION
BACK TO WINNING WAYS IN EDMONTON
Vorige week slikten de Edmonton Oilers nog een vernederende 3-2 nederlaag in San Jose, maar na twee overwinningen hangt de vlag er opeens heel anders bij! Mwah, in werkelijkheid valt dat wel mee. Connor McDavid en consorten hebben in Kris Knoblauch een nieuwe coach gekregen en de nieuwe hoofdverantwoordelijke is resultaat technisch nog foutloos. Knoblauch opende zijn rekening afgelopen maandag met een overwinning op de Islanders en woensdag kreeg dit een vervolg met een 4-3 winst op Seattle.
COMEBACK KANE! 😤@evanderkane scores three straight goals to secure the natural hat trick and give the @EdmontonOilers the win!
Er werd inderdaad twee keer gewonnen, maar met name tegen de Kraken ging dit met veel pijn en moeite gepaard. Het was aan een opgeleefde Evander Kane te danken dat Edmonton na de OT als winnaar van het ijs stapte. Het voormalig enfant terrible poetste eigenhandig een 1-3 achterstand weg en voltooide in de verlenging zijn hattrick. Kane had ook al gescoord tegen de Isles, dus lijkt zich senang te voelen onder Knoblauch.
Of dat ook het geval is bij Connor McDavid valt te betwijfelen. Niet dat dit iets met de nieuwe coach te maken heeft, maar de captain van de Oilers lijkt niet helemaal zichzelf dit seizoen. Hij was goed voor 2 goals en een assist in de laatste twee duels, maar zijn 13 punten in 13 wedstrijden zijn niet des McDavids. Eerder dit seizoen kampte McDavid met een blessure, maar werd hij net op tijd klaargestoomd voor de Heritage Classic op 29 oktober. Voorlopig mogen we echter vraagtekens zetten bij z’n fitheid, want Connor McDavid is bij lange na niet zo dominant als we van ‘m gewend zijn.
CANUCKS RULE!!!
Het is een ongekende weelde voor de Vancouver Canucks. Niet alleen doet de ploeg van Rick Tocchet het meer dan geweldig in de Pacific Division, maar ze leveren op ’t moment van schrijven ook nog de nummers één tot en met drie op de topscorerslijst van de NHL. Als een ware captain voert Quinn Hughes zijn troepen aan. De jonge blueliner scoorde weliswaar “slechts” 6 goals, maar was als aangever maar liefst 21 keer betrokken bij een goal. Daarvan 13 keer op de powerplay.
Er zijn er in de gehele NHL twee spelers die gelijke tred houden met Hughes. En ze zitten ook nog eens in dezelfde kleedkamer. J.T. Miller is momenteel bezig aan een 6-game point streak en verzamelde tijdens die reeks 11 punten. Dat brengt hem, net als Hughes, op 27 punten voor het seizoen. Tussen 27 oktober en 11 november had Elias Pettersson zelfs een 8-game point streak. De Zweed heeft ook 27 punten achter zijn naam staan, maar is wat constanter dan zijn Amerikaanse ploeggenoot.
Vreemd is het niet dat de Canucks de meest scorende ploeg in de NHL zijn, maar defensief doen ze ’t ook uitstekend. Slechts vijf teams kregen minder goals tegen dan de 41 van Vancouver, dat het de komende zes weken moet stellen zonder blueliner Carson Soucy. De Calgary Flames waren er afgelopen nacht verantwoordelijk voor dat dit aantal redelijk opliep. Zij versloegen in eigen huis de favoriete Canucks met 5-2. Het was pas de vijfde nederlaag voor Vancouver dit seizoen en de tweede sinds 31 oktober. Ondanks die nederlaag staan de Canucks er nog altijd prima voor. Met 25 punten hebben ze er slechts 2 minder dan de Golden Knights, die aan kop gaan in de Pacific.
FLAMES EEN BEETJE ON FIRE
De Flames waren donderdag dus met 5-2 te sterk voor Vancouver en dat is nou een franchise die wel een succesje kon gebruiken. Onder de nieuwe coach Ryan Huska verloren zij acht van de eerste tien wedstrijden, maar in november gaat ’t beter. De winstpartij van afgelopen nacht was de vierde in de laatste zes wedstrijden. Jonathan Huberdeau was verantwoordelijk voor een goal en een assist.
Het zal een boost zijn voor het zelfvertrouwen van de voormalig Panther. Huberdeau werd eerder deze week tegen de Senators (1-4 nederlaag) in de gehele derde periode op de bank gehouden omdat Huska ontevreden was over de inzet van Huberdeau. Calgary blijft in de Pacific overigens hangen op de zesde plek. Ze hebben 3 punten meer dan de rivaal uit Edmonton en 7 punten minder dan LA, dat de belangrijke derde plek bezet.
KINGS KRAKEN PANTHERS-CODE
Vijf wedstrijden op rij hadden ze gewonnen, de Florida Panthers. Na een moeizame seizoenstart hebben ze zich daardoor opgewerkt naar de tweede plaats in hun divisie. Toch was het deze week in San Jose niet al te overtuigend, maar ontsnapten ze daar nog wel aan een nederlaag. Tegen de LA Kings lukte dit niet. Aan de hand van onder andere Adrian Kempe, Kevin Fiala en good old Anze Kopitar doen ze heel veel goed daar in Californië. Zo merkten de Panthers afgelopen nacht ook.
Dankzij goals van Kevin Fiala en Anze Kopitar, alweer zijn achtste dit seizoen, riepen de Kings de winning streak van Florida een halt toe. Na nederlagen tegen Pittsburgh en Philadelphia was LA ook wel weer eens toe aan een lekkere overwinning. Todd McLellan heeft het, net als vorig seizoen, goed voor elkaar in de Crypto.com Arena. Ze scoren veel, krijgen weinig tegen en de PK behoort ook tot de absolute top in de NHL. Alleen de powerplay (19,67%) kan nog wel wat aandacht gebruiken.
Eindelijk kreeg de crew van Amazon Prime Video nog eens een echte topper om uit te zenden voor Thursday Night Football. De Cincinnati Bengals gingen op bezoek bij de Baltimore Ravens in een AFC North-clash. Vooraf kondigde deze partij zich aan als een kraker die de verdere waardeverhoudingen in de divisie zou gaan bepalen. Helaas werd de game door een aantal blessures onthoofd.
Al in de eerste drive van de wedstrijd ging een topspeler neer. De Baltimore Ravens staken het hele veld over, maar in de redzone bleef tight end Mark Andrews liggen na een tackle van Logan Wilson. Andrews had in de drive nog twee ballen gevangen voor 23 yards, maar hij zou niet meer terugkeren. Meer zelfs, coach John Harbaugh vertelde na de wedstrijd dat Andrews wellicht de rest van het seizoen zal missen met een enkelblessure. De Ravens wisten wel de drive nog af te maken met een touchdown van Gus Edwards.
Hierna namen de Bengals het over. Offensief leidde Joe Burrow zijn team meermaals over het veld. Evan McPherson scoorde een field goal, maar trapte er ook één naast de palen. Burrow gooide halverwege het tweede kwart een touchdown-pass naar running back Joe Mixon. Mixon zou één van de belangrijkste offensieve wapens van de Bengals worden in deze game, met 100 scrimmage yards en een touchdown.
BURROW VALT UIT
Na deze touchdown-drive sloeg het noodlot echter toe bij de Bengals. Joe Burrow had iets in zijn hand gevoeld en moest naar binnen. Hij bleek een verstuikte pols te hebben opgelopen. Enter Jake Browning. De 27-jarige Browning werd al in 2019 gedraft (toen door de Minnesota Vikings) maar had nog nooit één pass geworpen in de NFL. Nu mocht hij proberen om in en tegen Baltimore de meubelen te redden. Browning deed het verdienstelijk, maar het was duidelijk dat het volledige team -ook de defense- aangedaan was van het verlies van hun leider. Voor de rust scoorden de Ravens nog twee touchdowns. Twee passes van Lamar Jackson naar respectievelijk Nelson Agholor en Rashod Bateman leverden Baltimore nog 14 punten op voor de koffie.
Na de rust konden de Bengals geen vuist meer maken. De Ravens schakelden over naar de running game en hielden een stevige grip op de game. Met nog twee field goals van de automatische Justin Tucker en een tweede touchdown van de Gusbus Gus Edwards liep de score nog verder op. Jake Browning vond nog een beetje troost in zijn allereerste NFL-touchdown, een goeie pass naar Ja’Marr Chase. Met de zege behouden de Ravens alvast de leiding in de AFC North. De Bengals zakken naar .500 en mogen zich stilaan echt zorgen beginnen maken over hun play-offkansen. Zeker als de polsblessure van Joe Burrow ernstig zou zijn.
Overbrug het lange wachten op zondagavond met onze previews van Week 11 en onze wekelijkse NFL Power Rankings!
Of ze nu de naam New York voeren terwijl ze er niet spelen, of wel in de staat New York spelen, maar een andere naam hebben, het gaat niet goed met football in New York. Zowel de Jets, de Giants als de Bills gingen onderuit. En zeker niet voor het eerst dit jaar. De verwachtingen waren in alle gevallen hoog, de prestaties teleurstellend. Tot nu toe. Wat dit voor de Power Rankings betekent? Dat lees je hieronder.
1. (1) Philadelphia Eagles
De Eagles gingen als koploper in de league de bye-week in. Nu wachten er vijf loodzware wedstrijden (Chiefs, Bills, 49ers, Cowboys, Seahawks). Voordeel voor de Eagles: voor deze teams is het ook geen pretje om tegen Philly te moeten spelen.
2. (3) Kansas City Chiefs
De bye week gaf Travis Kelce de kans eens bij Taylor Swift te gaan kijken in plaats van andersom. Het tekent het seizoen van Kansas City vooral, omdat het spel nog niet echt zo goed is dat het hier constant over gaat. Aangezien alle ploegen in de AFC dit jaar wat tegenvallen, lijken de Chiefs desondanks de favoriet voor de conference.
3. (5) Dallas Cowboys
De Cowboys zien er bij vlagen zeer gevaarlijk en compleet uit. Zo volgde er opnieuw een indrukwekkende, ruime zege op de Giants. Teams uit New York liggen Dallas goed. Het is dat ze vorige week van de Eagles verloren, anders was dit zeker de nieuwe koploper in de Power Rankings geweest.
4.(2) Baltimore Ravens
Elke keer als je denkt dat de Ravens een titelkandidaat zijn, vallen ze weer door de mand. Nu door compleet in te storten in de thuiswedstrijd tegen de Browns. Wat is nu het echte gezicht van Baltimore?
5. (9) San Francisco 49ers
Na drie nederlagen op rij zagen we eindelijk de echte 49ers weer terug. Nu is het alleen afwachten of ze dit niveau en deze fitheid ook vast kunnen houden. Want een bye week om te herstellen zit er voorlopig niet meer in.
6.(8) Detroit Lions
Het was misschien wel de wedstrijd van het jaar. De Chargers en Lions gingen tot de slotseconde gelijk op. Uiteindelijk trokken de Lions aan het langste eind. Als de ploeg van Jared Goff ook dit soort wedstrijden gaat winnen, mag de ploeg echt gaan denken aan de nr. 1 seed in de NFC.
7. (6) Miami Dolphins
Fantastisch tegen de kleintjes, teleurstellend tegen de topteams. Dat is de samenvatting van de eerste seizoenshelft van de Dolphins. Gelukkig voor Miami komen ze de komende vijf weken alleen mindere teams tegen. Ideaal om een play-offplek te pakken voor het schema weer moeilijk wordt.
8. (10) Cleveland Browns
Het seizoen is voorbij voor Deshaun Watson. Dat in een week dat hij zich door zijn blessure heen leek te bijten. Het goede gevoel van de zege op de Ravens is nu alleen wel weer weg. Want of de defensie alleen goed genoeg is om een play-offplek in de AFC af te dwingen? Die kans lijkt niet heel groot.
9. (7) Jacksonville Jaguars
Verliezen van de 49ers is geen schande. Om dat na een bye week in eigen huis met 34-3 te doen wel. De Jags leken de divisie voor het oprapen te hebben, maar zullen nog flink aan de bak moeten. Komende twee weken wachten de Titans en Texans, daarna kan wel eens duidelijk zijn hoe de divisie eruit gaat zien.
10. (4) Cincinnati Bengals
Het lek leek boven en de Bengals leken ineens weer de topfavoriet voor de AFC. Maar toen gooide Joe Burrow twee intercepties en werd er thuis verloren van de Texans. De ploeg is terug op aarde. Het eerste doel moet maar eens worden het halen van de play-offs, vooraleer er opnieuw over meer gedacht mag worden.
11. (13) Pittsburgh Steelers
Horen de Steelers bij de vijf beste ploegen in de AFC? Natuurlijk niet! Toch staan de Steelers op die plek en hijgen ze de Ravens in de nek om de leiding in de AFC North. Er is een nieuw meesterwerk van Mike Tomlin in de maak.
12.(15) Houston Texans
Zelfs na een wedstrijd met drie turnovers neemt de MVP-buzz rond C.J. Stroud toe. Het geeft twee dingen aan: 1. Om zijn fouten heen doet hij veel goed. 2. In de rest van de league is er niemand anders die er echt bovenuit lijkt te steken. MVP is misschien wat te veel gevraagd, maar deze Texans mogen wel echt aan de play-offs gaan denken.
13.(16) Seattle Seahawks
De Seahawks staan gelijk met de 49ers in de divisie, maar niemand zal de ploeg van Pete Carroll een serieuze kans geven de divisie te winnen. Daarvoor overtuigt het ook in zeges te weinig. In de komende vijf weken (Rams, 2x 49ers, Cowboys, Eagles) zal blijken hoe terecht dit is.
14. (17) Minnesota Vikings
De Vikings leken dit seizoen al meerdere keren dood en begraven. De slechte start, de blessures van Justin Jefferson en Kirk Cousins. Toch staat de ploeg er nog steeds, dankzij Joshua Dobbs. JJ zou zondag zo maar eens zijn rentree kunnen maken. Krijgt het sprookje van vorig jaar toch nog een vervolg?
15.(11) Buffalo Bills
Een van de grootste tegenvallers van dit seizoen. Niet voor het eerst dit seizoen deden de turnovers de ploeg uit de staat New York de das om. Tegen de Broncos waren het vier stuks, met een krappe nederlaag als gevolg. Het ligt dicht bij elkaar in de AFC, maar op dit moment staat Buffalo op plek tien. Er ligt nog veel werk op de plank om de play-offs nog te halen.
16.(20) Denver Broncos
Wie is deze Russell Wilson en waar was hij het afgelopen anderhalf jaar? Wilson lijkt nu al twee weken op rij op de QB die de Broncos uit Seattle verlosten. Zelfs met drie zeges op rij is de weg naar de play-offs nog lang, maar als je achter elkaar van de Chiefs en de Bills kan winnen dan kun je iedereen verslaan.
17.(12) Los Angeles Chargers
Wanneer gaat Justin Herbert eens een grote wedstrijd winnen? Of een semi-grote wedstrijd als die van zondag tegen de Lions? De cijfers en de punten in de aanval zijn er wel, maar het lijdt niet tot overwinningen. De play-offkansen hangen inmiddels aan een zijden draadje.
18. (14) New Orleans Saints
Uiteindelijk gaan de Saints de NFC South wel winnen. Toch? De ploeg heeft sowieso de meeste kwaliteit in de opnieuw zwakste divisie in de league. Het zou alleen wel lekker zijn als ze daar ook eens naar gaan spelen. De deur voor de Bucs en Falcons blijft zo onnodig open staan.
19.(23) Tampa Bay Buccaneers
De Bucs hebben nog steeds een matig team dat niets te zoeken heeft in de play-offs. Maar ja, de regels zorgen er nu eenmaal voor dat er een ploeg uit de NFC South mee mag doen. Dus waarom niet Tampa? Na de uitwedstrijd bij de Niners komen er een aantal wedstrijden op rij aan die de Bucs zelfs een winning record kunnen geven.
20.(26) Las Vegas Raiders
Dat de problemen van de Raiders bij Josh McDaniels lagen, lijkt dit keer niet overdreven. Interim coach Antonio Pierce won ook zijn tweede wedstrijd als eindverantwoordelijke. Maar goed, nu maar eens winnen van een ploeg die niet uit New York komt. Dat is sowieso een lastigere opgave.
21.(19) Los Angeles Rams
Matthew Stafford is ervan overtuigd dat hij kan spelen met zijn duimblessure waarmee hij de wedstrijd tegen de Packers miste. Ze zullen hem nodig hebben, want L.A. moet een flinke eindsprint inzetten om nog mee te doen om de play-offs.
22. (18) New York Jets
Aaron Rodgers doet zijn best om half december weer op het veld te staan. Zach Wilson probeert nog wat langer de starter te blijven door ervoor te zorgen dat de Jets dan uitgeschakeld zijn voor de play-offs. In een cruciaal duel tegen de Raiders wist hij zijn ploeg weer niet naar een touchdown te leiden, waardoor de play-offs in New York steeds verder uit zicht raken.
23.(24) Indianapolis Colts
Een week na een van de mooiste wedstrijden in Europa (Chiefs – Dolphins) kregen de fans Colts-Patriots voorgeschoteld. De Colts waren dan nog wel het minst slecht. De 10-6 zege houdt Indy wel in de brede middenmoot in de AFC. Gebruiken ze de week rust voor een onverwachte play-offpush?
24. (21) Washington Commanders
De Commanders kunnen hun blik wel op volgend seizoen gaan richten. Ron Rivera zal het hier niet mee eens zijn, maar dat is omdat hij geen deel uit zal maken van de toekomst van de club. De beste spelers zijn van de hand gedaan. Nu is het alleen nog kijken of Sam Howell potentie genoeg heeft voor een nieuwe kans.
25.(25) Atlanta Falcons
De Falcons zullen hun weekje vrij met een rotgevoel zijn ingegaan. Want waarom moest Kyler Murray uitgerekend tegen hen zijn rentree maken? Wedstrijden tegen ploegen als de Cardinals moeten de Falcons echt winnen om deze divisie naar zich toe te trekken. En voor Arthur Smith om zijn baan te houden.
26.(22) Tennessee Titans
Will Levis was na zijn debuut de lieveling van de NFL. Maar dat duurde precies één week, want daarna is hij toch wel ver teruggevallen. Qua resultaten maakt het niet zo veel meer uit. De trade van Kevin Byard gaf aan dat de Titans dit jaar wel opgegeven hebben. Kunnen de Titans de toekomst in met Levis?
27.(31) Arizona Cardinals
Met maar twee overwinningen en acht nederlagen is het lastig om te spreken van een goed seizoen tot nu toe. Maar de ploeg heeft veel strijd laten zien en heeft het goede ploegen lastig weten te maken. In tegenstelling tot andere teams (hallo Giants!). Nu is het aan Kyler Murray om ervoor te zorgen dat de Cards niet in de positie zijn om te denken aan een nieuwe QB in de draft.
28.(27) Chicago Bears
Justin Fields komt zondag weer terug. Zeven wedstrijden heeft de jonge quarterback om de clubleiding te overtuigen dat hij de man voor de toekomst is in Chicago en dat ze Caleb Williams niet nodig hebben. Geen eenvoudige opgave.
29.(28) Green Bay Packers
De play-offs zijn nooit echt het doel geweest voor de Packers, dus daar zal de teleurstelling niet in zitten. Het zit meer in de ontwikkeling van Jordan Love. En het gebrek eraan. Bij vlagen zie je de potentie, maar het is zo wisselvallig. Uiteindelijk doen twee intercepties zijn ploeg weer de das om.
30. (29) New England Patriots
Het grote geluk voor alle NFL-fans: de Patriots hebben deze week hun bye, dus we hoeven niet naar ze te kijken dit weekend. Het zijn niet alleen de nederlagen, het spel doet gewoon pijn aan de ogen. Aan Bill Belichick de lastige taak hier een oplossing voor te vinden. En snel.
31.(32) Carolina Panthers
De zege van de Cardinals zou goed nieuws geweest zijn voor Carolina als zij hun draftpick nog hadden gehad. Maar die hebben ze aan de Bears gegeven. Gelukkig voor de Panthers staan er nog vier divisiewedstrijden op het programma, dus nog genoeg kansen om het aantal zeges minimaal te verdubbelen.
32. (30) New York Giants
Voor de Giants mag er snel een einde komen aan dit horrorseizoen. Met een doelsaldo van -148 is het de enige ploeg slechter dan -98. Zo groot is het gat tussen de Giants en de rest. Zonder Daniel Jones en met nog onder meer twee keer de Eagles op het programma kan het nog wel eens veel erger worden in New York/New Jersey.
De temperatuur loopt alsmaar meer op in de strijd om de play-offplekken in de NFL. In week 11 kunnen we ons onder meer verlekkeren aan een belangrijke AFC North matchup en de rematch van de Super Bowl van afgelopen jaar. Wij hebben er zin in. Hopelijk jullie ook! Lees hier de voorbeschouwingen en voorspellingen van SportAmerika!
CincinnatiBengals (5-4) @ Baltimore Ravens (7-3)
M&T Bank Stadium | Donderdagnacht | 02.15
Het treffen tussen de Bengals en de Ravens is altijd een wedstrijd om naar uit te kijken, maar deze TNF matchup gaat om de knikkers. De Bengals verloren van de Texans, waardoor er nog maar weinig fouten gemaakt mogen worden. De defensie van de Ravens maakt het Joe Burrow altijd lastig. Het helpt niet mee dat Tee Higgins ook deze pot mist. Wonder boven wonder is Trey Hendrickson wel fit genoeg om te starten.
De Ravens verloren verrassend genoeg van de Browns. Ook uit deze pot wist Baltimore niet zonder kleerscheuren te komen. OT Ronnie Stanley en linebacker Trenton Simpson zijn uitgeschakeld, terwijl Marlon Humphreydoubtful is om te beginnen. Ondanks de blessures aan beide kanten wil de liefhebber toch zijn wekker zetten voor dit treffen! Voorspelling: Ravens.
Dallas Cowboys (6-3) @ Carolina Panthers (1-8)
Bank of America Stadium | Zondag| 19.00
De Cowboys zetten de Giants voor de tweede keer dit jaar met ruime cijfers opzij. Dak Prescott is al weken uitstekend aan het spelen. Dat heeft Dallas wel nodig als ze de ambitie hebben om de Super Bowl te halen. Leighton Vander Esch speelt in elk geval niet mee tegen de Panthers. Hij is uitgeschakeld voor het seizoen en er wordt zelfs gevreesd voor zijn loopbaan.
De Panthers wisten ook niet van de Bears te winnen, waardoor het totaal nog altijd op 1 schamele overwinning staat. Klein pluspuntje voor het lastige treffen met de Cowboys: cornerback Jaycee Horn is terug van IR. Of het gaat helpen, wij vragen het ons af. Voorspelling: Cowboys.
De Steelers staan op 6-3 en het ligt op koers voor de play-offs. Dat is al een overwinning op zich voor dit team. Een overwinning op de Browns wordt hierdoor plotseling heel belangrijk voor Pittsburgh. Mogelijk moet dat wel zonder safeties Keanu Neal en Minkah Fitzpatrick, die beide questionable zijn.
De Browns wonnen knap van de Ravens, maar zijn wel Deshaun Watson de rest van het seizoen kwijt. De controversiële quarterback is geopereerd aan zijn schouder. Zijn vervanger is P.J. Walker of rookie Dorian Thompson-Robinson. Is het, gesteund door de ijzersterke defensie, voldoende om de koers naar de play-offs vol te houden? De wedstrijd van zondag wordt hoe dan ook belangrijk. Voorspelling: Browns.
Chicago Bears (3-7) @ Detroit Lions (7-2)
Ford Field Stadium | Zondag| 19.00
De Bears staan op 3 overwinningen en dankzij de trade met de Panthers hebben ze ook de #1 pick tot hun beschikking tot nu toe. Tremaine Edmunds is questionable voor het treffen met divisierivaal Detroit. Deze tegenstander wordt lastiger dan de Panthers.
De Lions wonnen een briljante pot van de Chargers. Niet voor het eerst kwam Detroit in een ware shootout terecht. Hoe dan ook: de Lions staan op 7-2 en de play-offs zijn bijna niet meer mis te lopen. Tegen de Bears kan de volgende stap worden gezet en dat mag ook verwacht worden. Voorspelling: Lions.
Los Angeles Chargers (4-5) @ Green Bay Packers (3-6)
Lambeau Field | Zondag| 19.00
De Chargers staan op 4-5, wat eigenlijk alles zegt over het seizoen van LA zo halverwege. De vervolgstap door Justin Herbert en de zijnen is dit jaar nog niet gezet. Om de play-offs te halen mag er eigenlijk geen misstap meer worden gemaakt, met de Packers als eerste stap.
De Packers verloren van de Steelers. Lichtpuntje was het spel van Jordan Love, dat prima was. Voor het treffen met Los Angeles zijn Jaire Alexander en Christian Watson questionable. Voorspelling: Chargers.
Arizona Cardinals (2-8) @ Houston Texans (5-4)
NRG Stadium | Zondag| 19.00
Kyler Murray is terug, en met hem kwam er meteen een tweede overwinning van de Cardinals. Arizona speelt niet echt meer ergens voor, dus het is de komende weken vooral kijken hoe Murray het doet. Het is in elk geval fijn om te zien dat K1 weer op het veld staat.
De Texans versloegen de Bengals on the road, met een tweede game-winning drive op een rij van C.J. Stroud. Er klinken zelfs geluiden dat Stroud dit jaar in de MVP conversatie moet zitten. Het zegt alles over de stijgende lijn die Houston te pakken heeft. Met een overwinning op Arizona gaat deze recente poverty franchise naar 6-4, hulde! Voorspelling: Texans.
De Titans kregen weinig voor elkaar tegen de Buccaneers. Het is al met al een zeer moeizaam seizoen voor Tennessee. Tegen de Jaguars wordt het een lastige zaak om nu wel te winnen.
De Jaguars werden afgedroogd door de 49ers. Dat maakt meteen duidelijk waar de Jaguars ongeveer staan qua topteams in de NFL. De Jaguars leken op weg naar een makkelijke play-offplek via de divisietitel in de AFC South, maar hebben meer dan serieuze concurrentie de Texans dit jaar. Reden genoeg om te willen winnen van de Titans! Voorspelling: Titans.
Las Vegas Raiders (5-5) @ Miami Dolphins (6-3)
Hard Rock Stadium | Zondag| 19.00
Twee overwinningen op rij voor de Raiders, nog ongeslagen sinds het ontslag van Josh McDaniels. Bovendien is de lach terug bij spelers als Davante Adams. De Dolphins zijn wel een wat serieuzere tegenstander dan de afgelopen twee weken op de rol stonden.
De Dolphins staan 6-3, maar het label pretender wordt steeds nadrukkelijker op ze geplakt. Het is lang geleden dat Miami een topteam wist te verslaan, de Raiders vallen ook niet in deze categorie. Maar goed, met een overwinning wordt het record 7-3 en met alle steken die de divisierivalen laten vallen lijkt de weg naar de play-offs open. Voorspelling: Dolphins.
New York Giants (2-8) @ Washington Commanders (4-6)
FedEx Field | Zondag| 19.00
De Giants waren wederom kansloos tegen de Cowboys. Tegen de andere divisierivaal, Washington, bestaat er misschien meer kans op een overwinning. Maar veel hoop zal men in New York niet hebben.
De Commanders verloren nipt van de Seahawks. Wat wel een opvallend statistiekje is: tweedejaars quarterback Sam Howell leidt de NFL in passing yards. Howell zal nog veel ballen moeten gooien de rest van het jaar, nu zijn defensie behoorlijk uitgekleed is. Voorspelling: Commanders.
Tampa Bay Buccaneers (4-5) @ San Francisco 49ers (6-3)
Levi’s Stadium | Zondag| 22.05
De Buccaneers wonnen zonder groots te spelen van de Titans, en kunnen nog altijd een play-offplek binnenhalen. Waar kan Baker Mayfield ze naartoe leiden? Tegen de 49ers moet Tampa van bijzonder goede huize komen om wat voor elkaar te krijgen.
Deebo Samuel en Trent Williams waren terug, en de 49ers ook. De Jaguars werden vakkundig verslagen. Minpuntje: de touchdownstreak van Christian McCaffrey is voorbij. Maar of men daar echt wakker van ligt in SF? Zij zijn allang blij dat er weer gewonnen wordt. Voorspelling: 49ers.
New York Jets (4-5) @ Buffalo Bills (5-5)
Highmark Stadium | Zondag| 22.25
Met alle respect voor de Jets, maar we zijn blij dat we ze niet meer hoeven te aanschouwen op prime time. Een aanval die door Zach Wilson wordt geleid is pijnlijk om naar te kijken, hoe goed de defensie ook is.
De Bills verloren voor de tweede keer op rij, en met een Dolphins die het goed doen wordt de play-offs halen nog een hele opgave. Na het matige optreden tegen de Broncos werd offensive coordinator Ken Dorsey ontslagen. Zal het helpen? Voorspelling: Bills.
Seattle Seahawks (6-3) @ Los Angeles Rams (3-6)
SoFi Stadium | Zondag| 22.25
De Seahawks staan op een degelijke 6-3, al is het spel van Geno Smith minder dan vorig jaar. Tegen de Commanders werd nipt gewonnen. Meer goed nieuws: tweedejaars OT Abraham Lucas is terug van IR om Smith beter te beschermen.
De Rams hadden een weekje vrij. Dit kon meteen gebruikt worden om Matthew Stafford weer fit te krijgen. Zonder Stafford bereiken de Rams namelijk zeer weinig, met hem zijn er kansen op overwinningen. Tegen de Seahawks gaan we zie hoe fit hij is. Voorspelling: Seahawks.
Minnesota Vikings (6-4) @ Denver Broncos (4-5)
Empower Field at Mile High | Zondagnacht| 02.20
Voor de mensen die dachten dat Josh Dobbs een toevalstreffer had in zijn eerste wedstrijd voor de Vikings, deed hij het afgelopen week gewoon nog een keer. Dobbs wordt met elke gespeelde wedstrijd een grotere cultheld. En dat zonder Justin Jefferson, die bijna terug is van IR.
De Broncos wonnen van de Bills, nadat recent ook de Chiefs werden verslagen. Rusell Wilson laat bij vlagen zijn talent weer eens zien. De opleving is wel wat aan de late kant, gezien het 4-5 record. Hoe dan ook, het prime time treffen tussen de Vikings en de Broncos wordt gewoon een leuke pot! Wie had dat gedacht een aantal weken geleden. Voorspelling: Broncos.
Philadelphia Eagles (8-1) @ Kansas City Chiefs (7-2)
Arrowhead Stadium | Maandagnacht| 02.15
De rematch van de Super (en Kelce) Bowl van afgelopen jaar. De Eagles en de Chiefs zijn ook dit jaar duidelijk op weg naar de play-offs en wie weet nog meer. Beide teams zijn gevoelsmatig wel minder dominant dan vorig jaar, maar hun records laten dat niet zien. De Eagles zullen op jacht zijn naar revanche.
De Chiefs leunden de afgelopen jaren op de dynamische offense, maar dit jaar is het andersom. De defense staat ijzersterk te spelen, waardoor Patrick Mahomes wat minder magie moet laten zien dan normaal. Een Chiefs met Mahomes en deze defensie moet voor iedereen een eng beeld zijn. Voorspelling: Eagles.
Het NBA-seizoen 2023-24 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
9 NOVEMBER – 15 NOVEMBER
WESTERN CONFERENCE STAND
1: Denver Nuggets: 9-2
2: Minnesota Timberwolves: 8-2
3: Dallas Mavericks: 8-3
4: Houston Rockets: 6-3
5: Oklahoma City Thunder: 7-4
6: Sacramento Kings: 5-4
7: LA Lakers:: 6-5
8: Golden State Warriors: 6-6
9: New Orleans Pelicans: 5-6
10: Phoenix Suns: 4-6
11: Utah Jazz: 4-7
12: LA Clippers: 3-7
13: Portland Trail Blazers: 3-7
14: San Antonio Spurs: 3-8
15: Memphis Grizzlies: 2-9
IN DE SPOTLIGHTS
ROCKETS BEGINNEN HUN RITME TE VINDEN
Zeven zeges op rij voor de Houston Rockets, die samen met de Minnesota Timberwolves momenteel in goede vorm zijn. De Rockets zijn nu 6-3 en staan vierde in de Western Conference. De afgelopen week werd er gewonnen van de Los Angeles Lakers, New Orleans Pelicans en Denver Nuggets. Het duel tegen de Nuggets en Pelicans was spannend te noemen, met Alperen Sengun als voornaamste uitblinker.
TIMBERWOLVES WINNEN ZEVEN DUELS OP RIJ
Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards en de Minnesota Timberwolves hadden vorige week drie duels op rij gewonnen, iets wat ze de afgelopen weer herhaald hebben. Daardoor is het team nu 6-0 en is het bezig met een zegereeks van zes duels. Met een 8-2 record staat het team nu tweede in de conference. De Spurs en twee keer de Warriors werden, allemaal in uitduels, verslagen. Dit nadat de Timberwolves vorige week al de Jazz, Celtics en Pelicans in eigen huis te hebben verslagen. Een zegereeks van zeven duels op rij dus voor de Timberwolves, waarbij het laatste duel tegen de Warriors het meest spectaculaire duel bleek te zijn.
DE TEGENVALLERS
CLIPPERS EN SPURS VERLIEZEN ZES DUELS OP RIJ
Ondanks dat Victor Wembanyama al aardig wat indruk weet te maken, is er na een aardige maand oktober niet veel positiefs aan november in San Antonio. De Spurs hebben zes duels op rij verloren en staan nu veertiende in de Western Conference met een 3-8 record. Dit nadat het team dus 3-3 was na zes duels. Er werd vervolgens van de Raptors, Timberwolves en Heat in eigen huis, terwijl er op bezoek bij de Pacers, Knicks en Thunder ook verloren werd. Wembanyama noteert tot nu toe 18.6 PPG, 8.3 RPG, 2.5 APG en 2.4 BPG met 43% van het veld en 28% van achter de driepuntlijn. Zeker de schoten van afstand vallen nog niet voor de getalenteerde en jonge Fransman.
Waar de schoten ook nog niet vallen, is bij de Clippers. Sinds het team getrade heeft voor James Harden zijn ze 0-6. Zes nederlagen op rij dus. Er werd verloren van de Lakers, Knicks, Nets, Mavericks en Nuggets (uit) en Grizzlies (thuis). Op 21 en 23 november gaan de Spurs en Clippers elkaar in San Antonio tegenkomen.
SPELER VAN DE WEEK
Ondanks dat spelers als Stephen Curry, Kevin Durant en Shay Gilgeous-Alexander een prima week hebben gehad, was net zoals vorige week Nikola Jokic de speler van de week. Jokic was de afgelopen drie duels goed voor 34.3 PPG, 16.7 RPG en 8.3 APG met drie double doubles en een triple double. De Nuggets gingen 2-1 tijdens deze duels.
VOORUITBLIK
De komende week staan er onder meer duels zoals Timberwolves – Suns, Thunder – Warriors (2x) en Kings – Mavericks op het programma, maar qua topduels zijn er in de Western Conference niet veel duels te vinden de komende week.
We gaan richting de laatste twee weken van het reguliere seizoen, met daarna nog een week vol met Championship Games. De beslissingen gaan dus vallen de komende maand, met nog genoeg spanning rondom de vier playoff-plekken dit seizoen. Meer teams dan ooit maken namelijk nog kans.
DE ONGESLAGEN TEAMS
Momenteel zijn vijf teams na tien duels nog ongeslagen: Ohio State, Georgia, Michigan, Florida State en Washington. Zoals elk jaar gaat het duel tussen Ohio State en Georgia, dat over twee weken plaats zal vinden, beslissen wie er naar de BIG Ten Championship Game gaat. Gezien het feit dat Iowa daar de tegenstander zal zijn, is de kans op een zege in dat duel vrij groot. Oftewel: als Michigan en Ohio State ongeslagen willen blijven, zullen ze de Big Game moeten winnen. De winnaar gaat waarschijnlijk als #1 of #2 naar de playoffs, terwijl de verliezer moet hopen dat een ander ongeslagen team nog een duel verliest.
Florida State moet nog tegen Florida en waarschijnlijk Louisville of North Carolina in de ACC Championship Game, waardoor een nederlaag daar zeker nog mogelijk is. Georgia zal alleen nog echt uitgedaagd worden in de SEC Championship Game tegen Alabama, terwijl Washington met Oregon State komend weekend nog een pittige uitdaging heeft en in de PAC-12 Championship Game nog Oregon tegen lijkt te gaan komen. Voor deze drie teams zijn er dus nog zeker duels die ze kunnen verliezen, waardoor de hoop voor Michigan of Ohio State bij een nederlaag in The Game nog niet verdwenen hoeft te zijn.
TEAMS MET EEN NEDERLAAG
De teams met één nederlaag doen ook nog volop mee, gezien het feit dat alle teams zonder nederlaag nog pittige duels voor de boeg hebben en dus nog verliezen kunnen. Deze teams zijn Oregon en Alabama, die hun eigen lot in handen hebben door de Championship Games die ze (waarschijnlijk) gaan spelen tegen Washington en Georgia respectievelijk. Oregon verloor eerder dit jaar van Washington, een nederlaag die ze dus goed kunnen maken. Alabama verloor alleen van Texas, de #7 van dit seizoen. Ook geen nederlaag om je voor te schamen.
Ook Texas en Louisville mogen nog hopen. Louisville verloor dit seizoen alleen van Pittsburgh, een nederlaag die hun kansen op de playoffs wel klein maakt, omdat Pittsburgh dit jaar erg matig is geweest en die nederlaag er dus slecht uitziet. Texas verloor alleen van Oklahoma, dat zeventiende staat in de rankings. Texas lijkt dus nog wel kans te maken, daar waar Louisville vanwege die slechte nederlaag en een matig schema waarschijnlijk de playoffs wel kan vergeten.
LIBERTY EN JAMES MADISON
De rest van de teams heeft twee nederlagen, zoals bijvoorbeeld Penn State, Ole Miss en Oregon State, of meer en kunnen de playoffs wel vergeten of spelen in een matige conference met een makkelijk schema. Hieronder vallen Liberty en James Madison, die 10-0 zijn. Toch zijn ze net niet of net wel in de top 25 te vinden van de CFB Playoff rankings. Liberty heeft amper tegenstanders van formaat gehad, eigenlijk geen, iets wat ook van James Madison gezegd kan worden. Dit is dan ook de voornaamste reden dat deze teams geen kans maken
STRENGTH OF SCHEDULE
In het meest bizarre scenario verliezen Washington (van Oregon of Oregon State bijv), Georgia (van Alabama), Florida State (van North Carolina, Florida of Louisville bijv), Michigan (van Ohio State bijv) en Ohio State (van Iowa bijv) nog een duel en hebben we negen teams die één nederlaag hebben en verder alles wonnen. Dan gaan de onderlingen duels en strengt of schedule beslissen wie de vier playoff-teams gaan zijn.
In dat geval lijken Washington (zeges op Arizona, Oregon, USC en Utah) en Alabama (zeges op Ole Miss, Texas A&M en LSU) vanwege hun schema in het voordeel te zijn. Georgia, Texas, Oregon en Florida State hebben hier en daar wel pittige duels gespeeld, maar het zou vooral minder goed nieuws zijn voor Ohio State en Michigan. Hun schema (met Penn State als hoogtepunt) is namelijk, mede omdat de Big Ten gewoon niet zo sterk is, allesbehalve zwaar geweest. Ook Louisville zou dan in de problemen komen.
Toch is het niet zo eenvoudig, want Alabama zou bijvoorbeeld van Georgia gewonnen hebben, Georgia en Washington zouden van elkaar gewonnen hebben, Ohio State zou gewonnen hebben van Michigan (of andersom) en Texas heeft gewonnen van Alabama. Kortom: dit scenario zou op elk denkbare manier chaos opleveren voor de commissie om vier teams te bepalen.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
