Home Blog Pagina 603

Three up, three down: blessures bepalen het tempo

Lionel Stute
-
0

Miguel Sano (Foto: Flickr The Commons)
Miguel Sano (Foto: Flickr The Commons)

Vorig jaar keken we nog wekelijks naar de vorm van alle dertig teams in de SportAmerika MLB Power Ranking, maar dit jaar pakken we het anders aan. Daarvoor hebben we een nieuwe rubriek in het leven geroepen. Iedere week bespreken we de zes meest opvallende teams van de afgelopen week en gaan we dieper in op de drie snelste stijgers en drie hardste dalers. Three up, three down.

Up

Houston Astros

Als er één team nog geen centje pijn heeft geleden in het 2017-seizoen van de MLB, dan is het Houston wel. Met pas 16 nederlagen na iets meer dan vijftig duels hebben de Astros er maar liefst drie minder verloren dan teams die alom geprezen worden zoals de Yankees en de Nationals. Het is bovendien zo dat de Astros ook de komende twee weken geen echte vrees hoeven te hebben. Pas wanneer tussen 17 en 19 juni driemaal tegen de Boston Red Sox gespeeld gaat worden zal de echte waarde van dit roster duidelijk worden.
De kans dat de Astros straks ook in de play-offs ook aan het werk gaan is historisch gezien negentig procent groot. Met een gat van elf wedstrijden naar de Angels is er geen vuiltje aan de lucht. Bovendien wisten slechts twee van de twintig teams die sinds 1969 op de laatste dag van mei een voorsprong van zeven games of meer op de nummer twee in de divisie hadden de play-offs niet te halen (dit is ook goed nieuws voor de Washington Nationals). Eén van de twee die dat niet deed, de Giants in 2014, wist desondanks wel via de wild card de World Series te winnen.

Los Angeles Dodgers

Na een kleine twee maanden waarin de Colorado Rockies en Arizona Diamondbacks op de winkel mochten passen is het bijna zo ver dat de sleutel weer bij de beheerder moet worden ingeleverd. Na zes zeges op rij zijn Los Angeles Dodgers nu gedeeld koploper met Colorado. Met de zes op rij komt de score op elf wins uit de laatste dertien duels. Bovendien winnen de Dodgers met speels gemak momenteel.
Zo heeft men nauwelijks gebruik hoeven maken van Kenley Jansen in de maand mei. De man met de sterke arm en het dikke contract hoefde slechts vijf maal op te komen draven. Bovendien stond er slechts in één van die vijf werkdagen daadwerkelijk een save op het spel. Het is zelfs zo dat Jansens prestaties aan slag momenteel meer bekijks trekken. In de huidige vorm hebben de Dodgers ook niet veel te vrezen in de maand juni. Buiten een series tegen de Nationals zijn er niet direct ploegen in grootste vorm die op het schema staan.

Seattle Mariners

Gaan de volgers en liefhebbers van de MLB dan toch nog meemaken dat Seattle laat zien waartoe het daadwerkelijk in staat is. De dramatische maand mei, die de laatste weken eigenlijk volledig uit eentjes en nulletjes bestond, wordt toch nog even lekker afgesloten. Zowel de naar topvorm toe groeiende Boston Red Sox als het stuntteam van de eerste maanden Colorado Rockies werden een halt toe geroepen.
Er zijn verschillende redenen waarom de zon ineens is gaan schijnen in Seattle. Zo loopt de DL langzaam maar zeker leeg. James Paxton is er bijvoorbeeld weer bij, al kan niemand voorspellen voor hoe lang en in welke vorm. Daarnaast beginnen de bats Van Robinson Cano, Kyle Seager en Jean Segura warm te draaien. Het drietal had een groot aandeel in de negentien hits in twee wedstrijden tegen Colorado. De Mariners staan nu voor een reeks van tien thuiswedstrijden op rij. Nu eindelijk eens een korte reeks van .500 over de laatse zes duels kon worden neergezet zou dat weleens precies op tijd kunnen komen om toch nog van een wild card te kunnen dromen.

Down

Philadelphia Phillies

Van alle teams waar het slecht gaat, is Philadelphia er op dit moment misschien wel het allerslechtst aan toe. De kroon op het werk is dat het inmiddels het enige team is dat de twintig wins nog niet heeft bereikt. De prestaties zijn in 56 jaar niet zo slecht geweest als nu. Bovendien stroomt de DL nu ook nog vol.
In veel opzichten is er niets veranderd ten opzichte van een week geleden, toen de Phillies ook al op deze plek besproken werden. Zo keren Odubel Herrera (als zevende) en Maikel Franco (als zesde ) vandaag terug in de slag line-up na opnieuw een aantal dagen aan de kant te zijn gehouden. Het tweetal dat voor de broodnodige hits en runs moet zorgen is inmiddels ver uit vorm geraakt door het gewissel van het management. Franco kwam tot vandaag op 2-uit-21 in de afgelopen week. Herrera doet er nog een schepje bovenop, 19-uit-105 in de maand mei. Voor beiden is het slaggemiddelde inmiddels teruggezakt tot rond .200 dit seizoen.

Chicago Cubs

Vreemd genoeg is dit pas de eerste maal dat de kampioen van 2016 in Three up, three down wordt genoemd. Dat komt ook nog eens op een moment dat vijf nederlagen aaneenzijn geregen. De conclusie luidt dus dat de Cubs niet bepaald lekker bezig zijn. Sterker nog, niet alleen in het winnende seizoen van 2016 ging het een stuk beter, ook daarvoor al. De Cubs verloren voor het laatst zes keer op rij in een reeks uitwedstrijden in augustus 2012. Op dit moment staat men op vijf nederlagen op rij.
Dat de Cubs al een week niet meer winnen brengt een hele reeks aan negatieve statistieken met zich mee. Zo werd er sinds juli vorig jaar geen maand meer onder .500 afgesloten. De afgelopen drie seizoenen werd in mei niet onder .500 gespeeld. De reden hiervoor is ook vrij gemakkelijk aan te wijzen. De Cubs maken de kansen niet af. In de afgelopen vijf nederlagen werden slechts twee van de 31 lopers in scoringspositie ook daadwerkelijk binnengebracht door hun ploegmaten. Daardoor hebben de Cubs nu het slechtste slaggemiddelde met lopers in scoringspositie in de NL.

Minnesota Twins

Drie op rij verliezen en vijf van de laatste tien duels niet kunnen winnen en dan nog de divisie leiden zegt iets over de fantastische start die de Twins hebben gemaakt. Dat het nu even iets minder goed loopt kan niet los gezien worden van de ontwikkelingen in de line-up. Denk bijvoorbeeld aan de afwezigheid van de man die misschien wel de grootste progressie in de MLB heeft doorgemaakt, Miguel Sano.
Wanneer Sano wegvalt, dan komt Eduardo Escobar voor hem in de plaats. Om duidelijk te maken wat dit daadwerkelijk betekent is het goed om de slashline van beide heren eens naast elkaar te leggen. Sano presteerde in 2017 tot op heden.292/.406/.590. Escobar daarentegen presteerde tot op heden .219/.269/.385. Met Sano uit de line-up kan bovendien niet zo heel goed aan het zelfvertrouwen worden gewerkt na een dramatische 8-2 voorsprong in de achtste turned 16-8 nederlaag in de negende tegen Houston op maandag.

MLB Rookie Watch: week 8

Jasper Roos
-
0

ROOKIE WATCH BANNER2
Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat. Wie stijgt? Wie daalt? Wie is missschien wel op weg naar een Rookie of the Year-titel?
Getal tussen haakjes: klassering voorgaande week.
(-): nieuwe binnenkomer t.o.v. voorgaande week.

WEEK 8

10. Hunter Renfroe (OF, San Diego Padres)

Renfroe8X
Het slaggemiddelde van Hunter Renfroe was, na een succesvolle eerste paar weken van het seizoen, behoorlijk gekelderd en de power verdwenen. De laatste week echter heeft de outfielder zich weer wat herpakt. Zijn gemiddelde is met ruim 20 punten gestegen en met meerdere homeruns (waaronder een grand slam) lijkt Renfroe weer op de weg terug. Daarnaast toont hij over een ongelooflijke arm te beschikken.

Zoals altijd als we het over de top prospect van de Padres hebben, moet er melding gemaakt worden van het enorme aantal strikeouts die hij verzamelt. Desondanks heeft hij voldoende power upside om, na weken van afwezigheid op deze lijst en nu hij weer wat vaker contact maakt, weer terug te zijn in de Rookie Watch.
RenfroeGIF

9. Wandy Peralta (LHP, Cincinnati Reds)

Peralta8
Lefty Wandy Peralta verlaagde de afgelopen week opnieuw zijn ERA, dankzij twee scoreless optredens. Het waren ‘lege’ optredens (geen hits, geen walks, geen strikeouts), dus heel indrukwekkend was het allemaal niet. Desondanks is er geen reden hem uit de top 10 te verwijderen. Als er dan iets positiefs opviel gedurende zijn twee outings, was het dat de Dominicaan slechts 19 pitches (waarvan 16 strikes) nodig had om twee innings te completeren en hij vier van de zes slagmensen via een grondbal uit wist te krijgen. Peralta lijkt zijn plek hier wel vastgelegd te hebben

8. James Pazos (LHP, Seattle Mariners)

Pazos8
Een week zonder problemen, dus weer een plekje voor James Pazos in de Rookie Watch. De afgelopen week werd er drie keer een beroep gedaan op de lefty. Hij completeerde probleemloos 2.1 innings (1 hit, 1 strikeout, 0 walks) en verlaagde zijn ERA van 2.18 naar 2.01. Van de 32 pitches die Pazos nodig had om door zijn outings te komen, gooide hij er 18 voor een strike, wat een mager gemiddelde is. Zolang hij echter nullen op het bord weet te plaatsen, zal niemand daar veel om malen.

7. Guillermo Heredia (OF, Seattle Mariners)

Heredia8
Met maar liefst 10 hits in zijn laatste 7 duels, is Mariners-outfielder Guillermo Heredia weer behoorlijk op onze ranglijst geklommen. Naast een beduidend hoger slaggemiddelde (van .274 naar .300 in een week), heeft Heredia echter slechts één extra-base-hit weten te noteren: een homerun tegen de Boston Red Sox op 28 mei.


De Cubaan is dus voornamelijk een slap hitter die veel singles slaat, maar die moet je ook hebben. Eén element van zijn spel dat echt achterblijft, zijn de steals. Na 140 slagbeurten staat de teller pas op één gestolen honk, wat te weinig is. Wanneer Heredia zijn aanvallende portfolio weet te verbreden, wordt hij pas echt interessant.

6. Jorge Bonifacio (OF, Kansas City Royals)

Bonifacio8
Na een moeilijke eerste anderhalve maand van zijn seizoen, is Jorge Bonifacio (het broertje van Emilio Bonifacio) nu helemaal los. De 23-jarige outfielder sloeg vijf van zijn zeven homeruns verspreid over de laatste 12 dagen en nestelt zich daarmee middenin deze top 10.

Problematisch blijft zijn strikeout-to-walk-ratio (30:9) en op de honken is Jorge ook geen superster (geen steals), maar de power waar hij in de Minors om bekend stond, begint vorm te krijgen. Zolang hij zijn OPS boven de .800 weet te houden, zal Boni voor de slechte Kansas City Royals een grotere toegevoegde waarde zijn dan de aangetrokken Jorge Soler.

5. Cody Bellinger (OF, Los Angeles Dodgers)

Bellinger8
De power blijft bij Cody Bellinger, maar zijn slaggemiddelde is met 30 punten gekelderd sinds de vorige editie van de Rookie Watch. Dat LA’s nieuwe ster een kleine break neemt, lijkt wel te begrijpen. Zijn gloeiendhete start was natuurlijk niet vol te houden. Ondanks het gebrek aan honkslagen, blijft Bellinger’s homeruncapaciteit bestaan. Hij bevindt zich inmiddels zelfs in elitegezelschap.


Daarnaast werd Bellinger de snelste Dodger sinds 1900 met 10 homeruns in zijn eerste 31 wedstrijden. Zelfs wanneer het gemiddelde daalt, kan hij op elke willekeurig moment yard gaan. Die dreiging is ook wat waard. Dan mag je best je eigen homeruns zo nu en dan groeten.
BellingerGIFhat

4. Bradley Zimmer (OF, Cleveland Indians)

Zimmer8
Cleveland’s nieuwste speeltje Bradley Zimmer komt in zijn eerste paar weken in de Majors ook prima voor de dag. Toegegeven, we hebben het hier nog steeds over een kleine hoeveelheid slagbeurten, maar Zimmer spreidt al behoorlijke extra-base-power ten toon. Met drie doubles en een homerun in zijn eerste 35 slagbeurten is het duidelijk dat de outfielder op dit moment de bal goed ziet.

Wanneer de league zich aan hem aanpast en werpers de gaten in zijn swing ontdekken, wordt het interessant om te zien wat hij zelf aan aanpassingen doet, maar voor nu is hij volop stijgende op de lijst.

3. Koda Glover (RHP, Washington Nationals)

Glover8
Voorlopig lijkt Koda Glover de closerrol in Washington te hebben gewonnen. Met vier saves in de laatste week, stijgt hij dan ook op deze lijst. Het ligt niet in de lijn der verwachting dat de rookie de vaste nieuwe closer blijft voor de Nats, die volop in de play-off-race zijn. Met een eerstejaars als closer een kampioenschap najagen, lukt alleen als je een echte vlammenwerper (type Bobby Jenks) in de bullpen hebt. Het is nog steeds de verwachting dat de Nationals een closer als David Robertson of Alex Colome aan zullen trekken. Glover is echter op dit moment in goede doen.

2. Antonio Senzatela (RHP, Colorado Rockies)

Senzatela8
Het voelde niet goed om vorige week Antonio Senzatela voor het eerst dit seizoen uit de top 10 te halen. Na een slechte beurt tegen de Cincinnati Reds en almaar dalende strikeouttotalen, verloor de top even uit het oog. Hij kwam echter ijzersterk en zeer indrukwekkend terug de afgelopen week, tegen de St. Louis Cardinals: 8.0 IP, 5 hits, 0 walks, 3 strikeouts, 98 pitches. Nu Senzatela aangetoond heeft te kunnen terugkomen van een slechte start met een juweel als deze, halen we hem niet alleen weer met open armen de top 10 in, maar is het tijd dat hij serieuze credits krijgt. Op pitchergebied is hij met afstand de beste rookie van dit seizoen. Ere wie ere toekomt.

1. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Judge8
Waar Senzatela de toprookie op pitchergebied is, blijft Aaron Judge dat op aanvallend vlak. Zeven hits en twee homeruns in de laatste week laten zien dat The Judge nog geen aanstalten maakt om te minderen. Zijn slaggemiddelde blijft nu al opvallend lang (ruim) boven de .300 schommelen en zijn OPS zit consequent hoger dan 1.100. Er zijn er gewoon weinig in de Majors zoals Aaron Judge, op het moment; laat staan dat er een rookie is die hem naar de kroon kan steken. Sterker nog: Judge presteert dusdanig indrukwekkend over de hele linie, dat zijn statline niet meer op de graphic hieboven past. Oh, en voor de grap: Aaron Judge is heel groot. Hoe groot? Zo groot.


Juist, dat is Chris Davis naast hem op het eerste honk. Ook geen kleine jongen..

Uit de top 10 gevallen

  • Andrew Benintendi (OF, BOS) – WAT? Ja echt.. Benny ligt eruit.
  • Trey Mancini (BAL, OF) – Zie hieronder
  • Chad Pinder (OAK, 2B) – Back on planet earth
  • Ben Gamel (SEA, OF) – Zie hieronder

Knocking on the Door

  • Ben Gamel (OF, SEA) – Slachtoffer van volle top 10
  • Manny Piña (C, MIL) – Speeltijd be damned
  • Trey Mancini (OF, BAL) – Zie Gamel, Ben
  • Kyle Freeland (LHP, COL) – Loopt vrijwel gelijk met Senzatela. Vrijwel..
  • Andrew Benintendi (OF, BOS) – Teveel talent voor lange afwezigheid

Stats up-to-date: 31 mei 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor AVG/OBP/SLG

NHL: voorbeschouwing Stanley Cup Final

Hans Mulder
-
0

nhl-stanley-cup-playoffs
Vier overwinningen scheiden de gladiatoren van zowel Pittsburgh als Nashville nog van die gigantische Stanley Cup. Vier overwinningen. De Penguins kunnen als eerste club deze eeuw hun titel prolongeren en de Predators wachten al sinds 1998 op hun kans om de Cup überhaupt een keer te winnen. Bij SportAmerika blikken we vooruit op de finale die in de nacht van maandag op dinsdag begint.
Pittsburgh Penguins – Nashville Predators
De Penguins maakten het bijzonder spannend in game 7 tegen de Ottawa Senators. Pas in de tweede verlenging scoorde Chris Kunitz de bevrijdende 3-2 waardoor Pittsburgh de deur naar de finale wagenwijd open trapte. De Penguins kunnen de eerste club sinds de Detroit Red Wings in 1998 worden die de titel prolongeert, maar gemakkelijk zal dat zeker niet worden. Wat helpt, is dat de sterspelers in dit postseason ook daadwerkelijk de beste spelers zijn. Evgeni Malkin heeft al 24 punten verzameld tijdens deze play-offs en ook Phil Kessel en Sidney Crosby hebben hun draai aardig gevonden. Jake Guentzel is echter de man met de meeste goals. De jonge center wist al negen keer het net te vinden.
https://youtu.be/C63nZXpj9HY
In game 3 van de serie tegen de Senators nam goalie Matthew Murray het stokje over van de toch bepaald niet slecht presterende Marc-André Fleury. Met de Murray tussen de palen wonnen de Penguins ook vorig jaar de Stanley Cup. De 23-jarige goalie zag in vijf wedstrijden 130 schoten op zich afkomen, maar moest slechts zeven keer het antwoord schuldig blijven. Het leverde hem een knap save percentage op van .946. De jonge sluitpost en zijn verdedigers zullen hun rust moeten pakken, want ze zullen het druk krijgen tegen de creatieve Predators die ook graag hun verdedigers mee naar voren sturen.
Met een Pekka Rinne in topvorm is dat ook geen enkel probleem. De Finse goalie heeft al zestien wedstrijden in deze play-offs achter de rug en noteert met .941 ook een indrukwekkend save percentage. Het is slechts één van de redenen waarom de Predators het al zo ver hebben geschopt. De defense draagt aanvallend hun steentje bij. Met Ryan Ellis, Roman Josi en P.K. Subban beschikt Nashville over drie verdedigers die qua punten al de dubbele cijfers hebben bereikt. Bij Pittsburgh kan alleen Justin Schultz dit zeggen.

Bij de Predators lijkt iedereen te kunnen scoren en dat zal ook nodig zijn nu topscorer Ryan Johansen niet meer in actie komt dit seizoen. Captain Mike Fisher lijkt op tijd hersteld van zijn oogblessure die hem de laatste twee wedstrijden tegen de Anaheim Ducks aan de kant hield.
Pittsburgh heeft de sterren, de ervaring, een betere power play en het thuisvoordeel. Toch krijgen de Penguins hun handen meer dan vol aan deze Nashville Predators, die minder wedstrijden nodig hadden om de finale te bereiken en pas in de vorige ronde tegen Anaheim voor het eerst echt werden getest. Als Rinne zijn goede vorm weet vast te houden, Filip Forsberg blijft scoren, Subban en consorten tegen de snelle Penguins hun defensieve taken niet vergeten en de fans in Smashville ouderwets tekeer blijven gaan, dan maakt Nashville een goede kans.

Voorspelling: Nashville in 7

MLB Podcast: Just A Bit Outside, Ep. 11

Jasper Roos
-
0

 

Episode 11: Joey Votto, de Mariners, Odubel Herrera, MLB in Londen?

In aflevering 11 van Just A Bit Outside zijn Lionel, Mike en Jasper op hun plek in de studio om het eerste kwart van het seizoen door te nemen.

Een boordevol MLB News & Notes-blok trapt af (02:45) met MLB’s plannen om de Yankees in 2019 naar Londen te vliegen. Ook vergapen de heren zich onder andere aan Joey Votto’s en Craig Kimbrel’s ongelooflijke strikeoutstatistieken en delen ze de platinum-plus-sombrero uit aan Odubel Herrera.
Verder wordt er met een schuin oog vooruit gekeken naar de Draft (wie gaat nummer 1 overall naar de Twins en waar gaat Hunter Greene worden gekozen?) en wordt er eer betoond aan het nieuwste Hall of Fame-lid: Rachel Robinson. Naast nog meer los nieuws levert het vaste blessurerondje ook deze week helaas weer grote namen op.

Tweede helft

Na ruim een half uur nieuwtjes, duiken de hosts in het tweede deel van de show wat dieper het pace of play-debat in (39:20). Blijkt er nu een statistische reden te zijn dat werpers steeds trager opereren op de heuvel en wedstrijden steeds langer duren?
Als laatste lopen de mannen alle divisies langs (48:10). Wat valt er na een kwart seizoen op aan de standings? Wat is er te verwachten voor de rest van het seizoen?
Het artikel van Five Thirty Eight dat in blok 2 besproken wordt, is hier terug te lezen.
Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com of vind SportAmerika op Twitter en Facebook.
Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com of vind SportAmerika op Twitter (#JABOPod) en Facebook.

Bedankt voor het luisteren en tot volgende week!

Just A Bit Outside is een podcastproject van SportAmerika en wordt geproduceerd door Jasper Roos.
Muziek: Mark Blasco (PodcastThemes.com)

UFC Fight Night 109: de lichtzwaargewicht-puzzel krijgt vorm

Lionel Stute
-
0

Foto: Wikimedia Commons
Foto: Wikimedia Commons

Het UFC-circus is weer even op Europese bodem voor een zeldzaam zondagavondevenement. Wie anders dan Alexander Gustafsson zal als headliner fungeren. De Zweed heeft nog iets recht te zetten in eigen land. De vorige keer, in 2015, werd hij werkelijk gesloopt door Anthony ‘Rumble’ Johnson op UFC on FOX 14. De fightcard voor dit event trekt niet direct veel aandacht, maar heeft wel een belangrijke plek in de toekomstpuzzel van de UFC.

Titelaspiraties

Gustafsson stond op alle vier de eerdere Zweedse UFC-events ook als headliner gepland, al moest hij in april 2013 zijn gevecht met ‘onze’ Gegard Mousasi afzeggen vanwege een hoofdblessure. Nu neemt hij het op tegen Glover Texeira, de man die direct achter hem staat in de ranking in het licht zwaargewicht. Daar is dan ook de interessante twist voor dit gevecht te vinden.
Gustafsson en Texeira zijn namelijk de nummer 1 en 2 van de ranking. Dat betekent in theorie dat de mannen hier vechten voor een kans op een titelgevecht. De tegenstander in dat gevecht moet dan weer komen uit het duel tussen de huidige kampioen Daniel Cormier en de teruggekeerde Jon Jones. Voor het zo ver is, zijn er echter nog wel een aantal hobbels op de weg.
Zo zijn beide mannen zich aan het terugvechten in de divisie, Gustafsson verloor drie van zijn laatste gevechten, Texeira leed in augustus 2016 nog een nederlaag. Bovendien zijn Gustafsson en Texeira allebei enigszins op hun retour. De UFC-veteranen hebben namelijk ieder hun eigen historie met zowel Cormier als Jones. Zo verloor Gustafsson van beide heren. De nederlaag tegen Jon Jones markteert misschien wel één van de grootste gevechten in de historie .

Voor Gustafsson is het dus eigenlijk van belang dat Jones de titel van Cormier afsnoept. Dan staat niets de UFC in de weg om de langverwachte rematch tussen beide opnieuw te programmeren. Voor Cormier en Texeira geldt een soortgelijk verhaal. Deze twee vechters kwamen elkaar nimmer tegen wat de UFC de kans geeft om een geheel nieuwe match-up te maken voor een titelgevecht. Mits zij beide hun komende duels winnen natuurlijk.

Andere kapers op de kust

Achter de duels Gustafsson-Texeira en Cormier-Jones 2 (die later dit jaar op UFC 214 tegenover elkaar staan) staan nog een aantal mensen te trappelen om de gordel te grijpen. Zo is er bijvoorbeeld Jimi Manuwa. De man die zich de afgelopen tijd vooral heeft beziggehouden met vechters uit geheel andere sporten uitdagen is namelijk de back-up voor dit gevecht. Manuwa zal graag het gevecht ook eens met de titel op het spel aangaan.
Interessanter nog is het gevecht tussen Volkan Oezdemir en Misha Cirkunov dat vlak voor Gustafsson versus Texeira wordt uitgevochten. Ook deze twee mannen maken inmiddels enige aanspraak op een titelgevecht. Voor rond Cirkunov hangt al enige tijd flink wat buzz. De gevechten 11 en 12 op de fightcard in Stockholm zullen in ieder geval een deel van de licht zwaargewicht-puzzel op zijn plaats laten vallen.

San Francisco Giants moeten wennen aan nieuwe rol

Hans Mulder
-
0

Bumgarner-WEB
Iedereen was het er voor aanvang van dit seizoen wel over eens. Het betreft dan wel een oneven jaartal, maar toch gaan de San Francisco Giants weer gewoon meedoen om de prijzen. Een enkeling achtte de Giants zelfs in staat de titel in de NL West te grijpen en daarmee de Los Angeles Dodgers af te troeven. Dat waren de bespiegelingen vooraf. Hoe anders is de werkelijkheid nu het seizoen bijna twee maanden onderweg is.

Aanval laat het afweten

De Washington Nationals regeren de National League. Die ploeg heeft inmiddels 46 wedstrijden achter de rug en won er daarvan 28. De mannen uit Washington hebben 263 runs gescoord. Dan terug naar de Amerikaanse westkust. De Giants hebben al wat meer wedstrijden gespeeld. In die 49 duels kwam de aanval van San Francisco tot slechts 166 runs. Zelfs de toch ook bepaald niet grootse Padres scoorden meer punten. Van die 49 wedstrijden wonnen de Giants er slechts twintig. Exact een jaar geleden had San Francisco al 29 overwinningen op zak en ruim 207 runs over de thuisplaat gebracht. Dat is een verschil van bijna veertig punten. Dat de aanval dit seizoen nogal tegenvalt, mag dus een understatement heten.

De lineup is grotendeels intact gebleven. Vorig seizoen was Buster Posey goed voor veertien homeruns. Dit seizoen staat de teller al op zeven, maar zijn RBIs liggen behoorlijk achter op zijn schema van vorig jaar. In 2016 sloeg de veelzijdige Posey in totaal tachtig runs binnen. Voorlopig komt hij dit seizoen niet verder dan elf. Ploeggenoot Brandon Belt doet wel wat er van hem verwacht mag worden. Alleen blijft in zijn geval het slaggemiddelde vooralsnog achter bij vorig seizoen. Belt kwam toen tot een slaggemiddelde van .275 tegen .244 in de eerste maanden van 2017.
Juist dat slaggemiddelde is het probleem in San Francisco. Buster Posey tikt de .345 aan, maar gezamenlijk komen ze in AT&T Park niet verder dan .229. Alleen San Diego doet het in de National League nog net iets slechter met .221.

Waar zijn de pitchers?

De Giants konden altijd rekenen op hun pitchers. Vorig jaar noteerden de werpers van San Francisco in de maand mei een ERA van 2.66. We zijn nu twaalf maanden verder en het ERA valt met 4.51 bijna twee punten hoger uit. Als dan ook de aanval niet produceert, zijn de vele nederlagen gemakkelijk te verklaren.
De Giants moeten het voorlopig nog stellen zonder Madison Bumgarner. De geblesseerde pitcher staat nog ruim twee maanden aan de kant, maar zijn collega’s kunnen dit verlies niet opvangen. De 26-jarige Ty Blach drukte zijn neus vorig jaar al aan het venster, maar zijn ERA van 4.10 valt tot dusver niet mee. Johnny Cueto presteerde vorig seizoen prima in het shirt van de Giants, maar de 31-jarige werper uit de Dominicaanse Republiek kan die lijn niet doortrekken. Hij sloot 2016 af met achttien overwinningen en een ERA van 2.79. Cueto stapte tot nu toe vier keer als winnaar van de heuvel, maar verloor even zo vaak. Zijn ERA van 4.64 komt niet eens in de buurt van vorig jaar.

In de achtervolging

Na een beroerde start met slechts twaalf overwinningen in 36 wedstrijden leken de Giants de draad zowaar op te pakken. Series tegen de Cincinnati Reds, LA Dodgers en St. Louis Blues werden in winst omgezet en af en toe wist de aanval zelfs meer dan vijf runs te scoren. De pech voor San Francisco is dat er daarna een serie tegen de Chicago Cubs op het programma stond. Afgelopen maandag werd de eerste wedstrijd nog gewonnen, maar daarna volgden drie nederlagen en slechts zes gescoorde runs. Vier daarvan werden gescoord in de derde wedstrijd, die door Chicago met 5-4 werd gewonnen.
Helemaal hopeloos is het nog niet voor de club die eigenlijk al met potlood was ingevuld in het schema voor de play-offs. Sinds 2005 bereikten vier teams alsnog het postseason na een start die vergelijkbaar was met die van de huidige Giants. Voor San Francisco is het dan wel zaak dat bijvoorbeeld de Rockies en de Diamondbacks gaan stilvallen en daar ziet het nu nog niet naar uit.

  • Aan de hand van Tommy Joseph wonnen de Philadelphia Phillies donderdag na elf innings met 2-1 van de Colorado Rockies. De eerste honkman sloeg in de zevende inning een homerun waardoor het 1-1 werd en in de elfde inning zorgde Joseph met een honkslag voor het winnende punt.
  • Xander Bogaerts sloeg tegen de Texas Rangers zijn eerste homerun van het seizoen. Met twee RBIs had de Nederlandse korte stop een belangrijk aandeel in de 6-2 zege van de Red Sox. Voor Boston was het de vierde overwinning op rij.
  • Na vijf nederlagen op rij mochten de Seattle Mariners eindelijk weer eens juichen. In de Amerikaanse hoofdstad werden de Washington Nationals met 4-2 verslagen.

MLB Rookie Watch: week 7

Jasper Roos
-
1

ROOKIE WATCH BANNER2
Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat. Wie stijgt? Wie daalt? Wie is missschien wel op weg naar een Rookie of the Year-titel?
Getal tussen haakjes: klassering voorgaande week.
(-): nieuwe binnenkomer t.o.v. voorgaande week.

WEEK 7

10. Wandy Peralta (LHP, Cincinnati Reds)

Peralta7
Vorige week nog hoger op deze lijst, maar na een erg slechte week moet Wandy Peralta vrezen voor een vermelding in deze lijst. Zijn ERA blies op tot 2.75, wat nog steeds erg goed is, maar niet zo goed als zijn lage-1 van vorige weken. De league lijkt door te hebben hoe ze Peralta aan moeten pakken, dus het is nu aan de jonge lefty om zijn aanpassingen te doen om terug te keren op het dominante niveau van eerder dit seizoen.

9. Bradley Zimmer (OF, Cleveland Indians)

Zimmer7
Uit het niets riepen de Indians onlangs top-rookie Bradley Zimmer op vanuit Triple-A. Ondanks wat strikeout-problemen, mocht de 24-jarige outfielder zijn geluk komen beproeven in het outfield van Chief Wahoo’s Tribe. Tot nu toe houdt Zimmer zich prima staande: .286 met één homerun en twee steals in 21 slagbeurten. Zijn .400 OBP geeft ook te vermoeden dat hij wat selectiever met zijn slagbeurten omgaat dan in Triple-A het geval was. Het blijft een small sample size op dit moment, maar Zimmer verdient een plek in de top 10 en (als top rookie) een weekje in de spotlight als coverfotomodel.

8. James Pazos (LHP, Seattle Mariners)

Pazos7
Beste rookie-reliever in de Majors is op dit moment James Pazos, die echt zijn groove heeft gevonden. Met 27 strikeouts in slechts 19.2 innings (8 walks) weet Pazos zich steeds zekerder van zijn plek in de bullpen van Seattle. De lefty verpestte zijn twee save-kansen, maar hij kan als set-up man of situational lefty bijzonder waardevol zijn voor een team dat wisselvallige prestaties krijgt vanuit het reservekorps. Ook weet Pazos de bal goed in het stadion te houden; hij kreeg dit seizoen pas één homerun tegen.

7. Koda Glover (RHP, Washington Nationals)

Glover7
Al een paar weken af en aan te zien in de categorie Knocking on the door, maar Koda Glover is eindelijk in de top 10 geslopen. Inmiddels behoort Glover tot de beste drie rookie-relievers in de Majors, wat de Nationals enigszins moet bekoren. Desondanks durft manager Dusty Baker het nog maar sporadisch aan om de jonge werper als closer te gebruiken. Dit is niet verrassend; Dusty heeft geen goede naam als het op het gebruik van rookies aankomt (RIP, carrières van Kerry Wood en Mark Prior). Glover doet echter zijn best om het de oude manager moeilijk te maken.

6. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)

Benintendi7
Voorafgaand aan het seizoen was Andrew Benintendi de gedoodverfde favoriet voor de AL Rookie of the Year-award. Na twee dramatische weken (waarin onder andere een 0-uit-30-streak zat voor de outfielder), zakt hij echter drastisch op deze lijst. Inmiddels OPS’t Benintendi onder de .800, wat niet voldoende is om tussen het andere slaggeweld bovenin deze lijst te blijven bivakkeren. Benny Baseball moet het roer omgooien, want dit gaat de verkeerde kant op.

5. Ben Gamel (OF, Seattle Mariners)

Gamel7
Uit het niets komt Seattle’s Ben Gamel deze lijst invliegen. De vervanger van de geblesseerde Mitch Haniger (zowel in deze top 10, als op het veld) is aan een heel verdienstelijk rookieseizoen bezig. In 96 slagbeurten heeft de outfielder een OPS van .821 bij elkaar geslagen en hoewel zijn strikeout-to-walk-ratio 2 op 1 is, weet hij zich goed staande te houden tegen Major League-pitching.
Gamelgif
Met zes doubles, één triple en twee homeruns produceert de voormalig Yankee over de hele linie, wat een slok op een borrel is voor de M’s, die Haniger langer kwijt zijn dan gedacht.

4. Chad Pinder (2B, Oakland Athletics)

Pinder7
De meest verrassende nieuwe naam in deze top 10, moet toch wel Chad Pinder zijn. De infielder van de Oakland Athletics komt uit het niets, maar heeft inmiddels in slechts 54 slagbeurten al 5 homeruns genoteerd. Zijn verdienstelijke .278 slaggemiddelde geeft ook aan dat de power niet ten koste van zijn contact gaat, dus Pinder is een speler om een beetje in de gaten te gaan houden, want dit soort homeruns zijn genieten.

3. Trey Mancini (OF, Baltimore Orioles)

Mancini7
De meest schommelende speler op deze lijst is Trey Mancini. Hij wisselt ijskoude weken af met gloeiend hete. De homeruns blijven echter komen en nu zijn slaggemiddelde ook weer wat stabiliseert, heeft de run producer van de Baltimore Orioles weer een plekje in de top 3 verdiend. De vraag is of hij hier volgende week weer staat, maar geniet ervan zolang het kan: de Mancini-trein is weer op stoom.

2. Cody Bellinger (OF, Los Angeles Dodgers)

Bellinger7
Dodgerster Cody Bellinger blijft rammen. Zijn slaggemiddelde daalt weer een beetje naar normale proporties, maar de power-dreiging is constant bij de jonge outfielder. Hij is nu al op een kwart van alle homeruns die zijn vader Clay Bellinger in 173 wedstrijden sloeg. Cody had er slechts 27 wedstrijden voor nodig. Reden genoeg voor een lach op het gezicht van de 21-jarige.
Bellingersmilegif
Het lijkt erop dat Bellinger op dit moment voorgaat in het NL Rookie of the Year-klassement. Het wordt mooi om te zien of de jonge ster-in-wording zijn stijgende lijn vast kan houden. Met 2 homeruns en 6 RBI’s in de laatste week lijkt hij prima in staat om aan het eind van het jaar zijn toppositie als NL Rookie in cement te gieten.

1. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Judge7
Aaron Judge blijft opereren als de top rookie van het jaar, zowel aan slag, als in het veld. Wanneer de volledige 2.03 meter-lange outfielder zich uitstrekt, kan zelfs de scherpste linedrive niet voorbij The Judge komen.

Judge is hard op weg om MLB’s toprookie in de American League te worden. Niets lijkt hem te kunnen stoppen. Enjoy the ride.

Uit de top 10 gevallen

  • Mitch Haniger (OF, SEA) – Terugslag, kon niet handhaven
  • Yuli Gurriel (HOU, 1B) – Matige week
  • Antonio Senzatela (COL, RHP) – 4 ER vs CIN? Ouch..
  • Kyle Freeland (COL, LHP) – Niet goed.. tegen CIN
  • Manny Piña (MIL, C) – Tsja.. speeltijd.

Knocking on the Door

  • Josh Bell (1B/OF, PIT) – On fire. Nu nog constanter

Stats up-to-date: 25 mei 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor AVG/OBP/SLG

Three up, three down: Braves breken records, stomen op

Lionel Stute
-
0

Maikel Franco/ Wikimedia Commons
Maikel Franco/ Wikimedia Commons

Vorig jaar keken we nog wekelijks naar de vorm van alle dertig teams in de SportAmerika MLB Power Ranking, maar dit jaar pakken we het anders aan. Daarvoor hebben we een nieuwe rubriek in het leven geroepen. Iedere week bespreken we de zes meest opvallende teams van de afgelopen week en gaan we dieper in op de drie snelste stijgers en drie hardste dalers. Three up, three down.

Up

Los Angeles Angels

Bij het ingaan van de series met Tampa Bay Rays stonden de ploegen min of meer op hetzelfde punt in het seizoen. De Angels stonden net een game onder .500, de Rays er net eentje boven. Een goed moment om eens te bepalen wat je als team nu eigenlijk echt wil in een seizoen. De Angels grepen de kans dan ook met beide handen aan en staan inmiddels na drie zeges op rij op 25-23. Toch is Mike Scioscia voorlopig nog alles behalve tevreden over zijn team. Aanvallend kan het immers nog vele malen beter.
Zo staan de Angels bijvoorbeeld negentiende in de MLB als het gaat om slaggemiddelde met volle honken. Daarbij is het belangrijk om te vermelden dat slechts één team meer at-bat’s kreeg met volle honken. De Angels mochten het al 55 keer proberen (Tampa Bay kreeg 58 pogingen). Toch doet de slagploeg het in bredere zin helemaal niet slecht. De kracht die van Mike Trout en Albert Pujols af komt zal niemand verbazen. Achter dit duo is Andrelton Simmons aan een heel sterk seizoen aan slag bezig. Verder valt de bijdrage van Cameron Maybin op. Simmons en Maybin waren in de afgelopen week met afstand de twee meest productieve slagmensen voor de Angels.

Texas Rangers

De nederlaag tegen Boston Red Sox op dinsdagavond ten spijt was Texas veruit de best presterende ploeg in de MLB de afgelopen twee weken. Daarmee heeft de ploeg zichzelf in ieder geval weer terug in de race om een wild card kunnen brengen. Offensief zit het dan ook goed in elkaar in Arlington momenteel. Wanneer zelfs in een nederlaag nog zes runs geproduceerd kunnen worden, dan is ligt het probleem duidelijk elders.
Toch is ook de pitching bij lange na niet zo slecht als de uitslagen soms hebben doen vermoeden dit jaar. Zo zijn er bijvoorbeeld zeventien teams in de MLB momenteel die dit jaar al meer runs hebben moeten toestaan. Ook zijn er negen teams die meer hits om de oren kregen. Het enige nadeel in Texas op dit moment is dat het één niet samenvalt met het andere. Goede verdedigende wedstrijden worden niet ondersteund door slagkracht, terwijl aanvallend sterke wedstrijden vaak geen ondersteuning van de pitching krijgen. Het beste nieuws voor de Rangers zou dan ook weleens kunnen zijn dat zowel Tyson Ross als Cole Hamels op korte termijn kunnen terugkeren.

Atlanta Braves

Wanneer er records worden gebroken, dan weet je als fan dat het wel goed zit met jouw team. Voor Atlanta Braves-fans zal de smaak dan ook extra zoet zijn. Met één van de zwakste seizoenen in de geschiedenis van de franchise nog vers in het geheugen valt het seizoen 2017 tot nu toe alles mee. Sterker nog, de huidige bullpen doet het in sommige opzichten beter dan elke andere bullpen die de Braves ooit gehad hebben. Maar liefst 54 slagmannen op rij konden de knuppel niet tegen de bal krijgen.


De wedstrijd tegen de Pittsburgh Pirates van dinsdagavond (tot diep in de dinsdagnacht) zou weleens achteraf een keerpunt voor de Braves kunnen blijken. De ploeg uit Georgia kwam meerdere keren terug van een achterstand, zelfs in de negende inning nog een keer. Uiteindelijk kon Matt Adams via een walk-off de zege voor het team veiligstellen. Omdat de Braves nu eenmaal in de zwakste divisie van de MLB acteren heeft de huidige tweede plek weinig waarde, maar een handvat om zich aan op te trekken is het wel.

Down

Baltimore Orioles

De Baltimore Orioles komen langzaam van de roze wolk af waar de ploeg in de eerste zes weken van het seizoen op gezeten heeft. Van de laatste tien wedstrijden gingen er maar liefst zeven verloren, waaronder de meest recente drie. Mede-stuntploeg Minnesota Twins heeft het inmiddels zelfs beter voor elkaar dan de Orioles, zoals eerder in de eigen divise de New York Yankees de O’s al voorbij staken.
Het grote probleem voor de Orioles zit hem in de ineenstorting van de pitching. Waar de ploeg uit Maryland de afgelopen seizoenen een sterke slagploeg aan een middelmatige pitching koppelde leek het dit seizoen tot op heden eindelijk eens allemaal wat beter op elkaar aan te sluiten. Daardoor kon zelfs de stroeve start van een aantal toppers aan slag worden opgevangen. Zowel de starters als de relievers (tot voor kort nog de beste van de league) kunnen zich inmiddels niet meer meten met de top tien van de MLB. Het gevolg is de vrije val waarin de ploeg lijkt te raken.

Philadelphia Phillies

Soms is het de vraag wat nu precies oorzaak is en wat het gevolg is. Zijn Maikel Franco, Cameron Rupp en Michael Saunders op de bank gezet omdat de Phillies zo slecht spelen, of spelen ze zo slecht omdat het drietal geen vertrouwen meer krijgt van Pete Mackanin? Hoe het ook zit, de Phillies wonnen pas vijftien keer in 2017. Geen enkel ander team won zo weinig (al heeft San Diego een slechter winstpercentage).
Vooral Franco slachtofferen is daarin opvallend. Juist de man die nog enige toekomst had in Philadelphia (Rupp en Saunders lijken te vertrekken in juli) probeerde nog te produceren. Zo had hij recentelijk in uitwedstrijden een reeks van 9-uit-30 voor een .300 slaggemiddelde met nul strike-outs. Zolang ook Odubel Herrera steeds lager in de slagvolgorde komt te staan lijkt de manager eigenhandig de angel uit zijn team te hebben gehaald.

Seattle Mariners

Aan het begin van het seizoen was men vol lof over de Mariners. Er stond een team dat eindelijk weleens de play-off-droogte kon gaan doorbreken en er werden nog gefrituurde sprinkhanen geserveerd ook. Daarvan zijn nu alleen de sprinkhanen nog over. De ploeg is na vier nederlagen op rij zelfs door de al langer zwalkende Oakland Athletics voorbijgestreefd. Sterker nog, alleen Kansas City Royals doet het slechter in de American League.
Dat het de Mariners niet lukt een vuist te maken is niet heel moeilijk te verklaren. De ploeg heeft op dit moment de op-één-na zwakste bullpen met een ERA van 5.31 en slechts vijf starting rotations doen het beter (de starters verzamelden een ERA van 4.72). Bovendien zit er niet veel kracht in de knuppels. De Mariners zijn gemiddeld waar het gaat om hits (zestiende in de MLB) en het bereiken van het honk (veertiende) maar erg ver komen ze niet (vierentwintigste qua slugging). Tel de aanval en de verdediging bij elkaar op en de teleurstelling van de eerste seizoenshelft krijgt vorm.

Blackmon, Rendon, Conforto en Encarnacion slaan hun clubs naar winst

Mike van Dijk
-
0

Milwaukee Brewers v Colorado Rockies
Charlie Blackmon (Colorado Rockies), Anthony Rendon (Washington Nationals), Michael Conforto (New York Mets) en Edwin Encarnacion (Cleveland Indians) sloegen afgelopen nacht ieder twee homeruns voor hun ploegen. In alle gevallen droegen zij daarmee bij aan de winst van hun respectievelijke ploegen.

Rockies als eerste bij de dertig wins in NL

De Colorado Rockies zijn het eerste MLB-team dat dit seizoen dertig overwinning heeft behaald. In Philadelphia werd met 8-2 gewonnen van de Phillies. Rockies leadoff hitter Charlie Blackmon had met vier RBI’s een belangrijke aandeel in de offensieve productie van de ploeg uit Denver. In de derde en vierde inning sloeg center fielder Blackmon een homerun.
De Phillies hadden weinig in te brengen op het werpen van Rockies startende werper German Marquez. Vorig seizoen was Marquez al kort te bewonderen in de MLB en dit seizoen heeft hij door blessures bij zijn collega-werpers een plekje in de rotatie weten te bemachtigen. Marquez lijkt deze kans aan te grijpen, want in vier van de zes starts tot nu toe gaf hij één of minder runs op in minimaal vijf innings werpen. Tegen de Phillies kwam hij na zes innings uit op 7 hits, 1 run, 3 BB en 6 K’s.

Nationals verergeren problemen in Seattle

De Seattle Mariners hebben problemen met hun starting pitching. Vanaf het begin van het seizoen worden ze geplaagd door blessures en dat begint goed zichtbaar te worden in de resultaten. Gisteren werd met 10-1 verloren van de Washington Nationals. Dat betekende de vierde nederlaag op rij voor de M’s. In die vier wedstrijden gaf de ploeg uit Seattle 36 runs op en scoorde zij zelf slechts vier keer. Op die wijze wordt het lastig om het tij te keren en een play-off push te maken.
De startende werper van de Seattle Mariners, Christian Bergman, had een avond om snel te vergeten. Na vier innings werd hij vervangen en verliet hij de wedstrijd met de volgende werpcijfers: 14 hits, 10 runs, 2 BB’s en 4 opgegeven homeruns. Derde honkman Anthony Rendon van de Nationals was goed voor twee van die homeruns. De 26-jarige bracht zijn homerun jaartotaal daarmee op zeven.

Terugkerend probleem: slechte eerste inning van de Padres

De San Diego Padres hebben ook een pitching probleem, namelijk het opgeven van runs in de eerste inning. Afgelopen vrijdag gaf startende werper Jered Weaver zeven runs op in de eerste inning en een dag later gaf teamgenoot Luis Perdomo er vijf op. Gisteren was het in New York de beurt aan Padres starter Jhoulys Chacin. Net als Weaver gaf Chacin zeven punten op en kwam hij niet uit de eerste inning.
Mets outfielder Michael Conforto sloeg de bal twee maal over de hekken op Citi Field. Conforto is een van de lichtpuntjes in een door blessure geteisterd New York Mets team. De in Seattle geboren Conforto heeft dit seizoen een slashline van .333/.425/.713 met dertien homeruns. Dat zijn voor hem cijfers die hij nog niet eerder evenaarde in de majors.
Voor Matt ’the Dark Knight’ Harvey was de offensieve hulp welkom. In een degelijke start van hem (5 innings geworden, 2 runs, 4 BB, 6 K’s) haalde Harvey eindelijk zijn derde win van het seizoen. Zijn laatste win had hij op 11 april van dit jaar behaald.
https://youtu.be/kvD8qxA_CAw

Indians trekken aan langste eind tegen Reds

Edwin Encarnacion kwam afgelopen winter over van de Toronto Blue Jays. Encarnacion leek even zijn draai te moeten vinden, maar in de afgelopen week lijkt hij die te hebben gevonden. Op het werpen van rookie Amir Garrett sloeg Encarnacion in de wedstrijd tegen de Cincinnati Reds twee homeruns. Het was voor Encarnacion zijn derde multi-hit game in één week tijd en zijn derde en vierde homerun van de week.


De Reds maakte het de gasten uit Cleveland niet gemakkelijk. De Indians liepen weliswaar uit naar een 7-3 voorsprong, maar de Reds kwamen in de zevende inning terug en trokken de stand zelfs gelijk. Een belangrijke hit voor de Reds die inning was de homerun van pinchhitter Eugenio Suarez met twee honken bezet. Voor de Venozolaan Suarez was het zijn tiende homerun dit seizoen. In de slagbeurt van de Indians die daarop volgde scoorde echter Encarnacion op een wild pitch het uiteindelijk winnende punt, 8-7. De Indians staan met een 24-20 record op de tweede plaats in de American League Central.
Verder gebeurde dit afgelopen nacht in de MLB:

  • Starting pitcher Ervin Santana gooide de Minnesota Twins naar de overwinning met een complete game shutout tegen de Baltimore Orioles. Santana haalde met de 2-0 overwinning van zijn ploeg alweer zijn zevende win dit seizoen binnen.
  • Derde honkman Joey Gallo sloeg zijn 14de homerun namens de Texas Rangers dit seizoen in de met 11-6 verloren wedstrijd tegen de Boston Red Sox.
  • Eerste honkman Matt Adams lijkt een vis in het water bij zijn nieuwe club de Atlanta Braves. In de 6-5 gewonnen wedstrijd tegen de Pittsburgh Pirates sloeg hij in zijn derde wedstrijd voor de Braves zijn derde homerun.

NHL play-offs: Sens slaan terug, Predators peuzelen Ducks op

Hans Mulder
-
0

nhl-stanley-cup-playoffs

In de Western Conference is de beslissing inmiddels gevallen. In de Eastern Conference daarentegen komt alles aan op die beslissende zevende wedstrijd. Bij SportAmerika nemen we de laatste ontwikkelingen even met je door.

Pittsburgh Penguins – Ottawa Senators (Stand in serie gelijk: 3-3)
Tijdens de eerste wedstrijden van de Eastern Conference-final viel de doelpuntenproductie van Pittsburgh opeens een beetje stil. Slechts drie goals in de eerste drie wedstrijden is weinig voor een team met zoveel aanvallend talent. Coach Mike Sullivan had de lijnen hier en daar wat aangepast en in game 5 was het gebrek aan scorend vermogen opeens verholpen. Op zijn verjaardag werd Senators-goalie Craig Anderson getrakteerd op vier tegentreffers en al in de eerste periode werd hij vervangen door Mike Condon. Ook de backup kreeg er nog drie om zijn oren van de ontketende Penguins, die maar niet van ophouden wilden weten. De relatief onbekende Carter Rowney pakte uit met drie assists. Het waren de eerste punten in het postseason van deze 27-jarige winger.
Net als Ottawa kregen ook Pittsburgh, Edmonton en Anaheim eerder deze play-offs al een flinke draai om de oren. De Senators konden moed putten uit het feit dat die drie teams de volgende wedstrijd wonnen. Vraag niet hoe, maar dat lukte ook de Ottawa Senators. De shot clock was met 46-30 zwaar in het voordeel van de bezoekende Penguins, maar Bobby Ryan, Mike Hoffman en goalie Craig Anderson vonden een manier om de wedstrijd te beslissen in het voordeel van de Canadezen. Voor het eerst in tien wedstrijden scoorden de Senators zelfs weer power play-goal. Met een knap geplaatst schot versloeg Ryan Penguins-goalie Matt Murray in de korte hoek.
https://youtu.be/G3jK4OjTIqQ
De 2-1 zege zal de Senators vertrouwen moeten geven. Naar de historie kunnen de spelers beter niet kijken. Ottawa speelde in de clubhistorie vijf keer een beslissend duel en vijf keer ging deze verloren. Vier keer gebeurde dat op vreemde bodem. De laatste keer was in 2012 tegen de New York Rangers. De Penguins hadden tegen Washington ook al een zevende wedstrijd nodig en kennen het gevoel dus al. Diep van binnen had Pittsburgh dit duel misschien liever in Ottawa gespeeld. Zes keer moesten de Penguins als bezoekende club een game 7 spelen en even zo vaak werd deze gewonnen. Thuis won Pittsburgh slechts drie van de tien beslissende wedstrijden. Vorig jaar in de Conference-finale werd de Tampa Bay Lightning thuis met 2-1 verslagen in de noodzakelijke game 7.

Nashville Predators – Anaheim Ducks (Nashville wint serie 4-2)
De mensen in Nashville maakten zich zorgen. Daar was ook reden toe, want hun Predators begonnen zonder de twee beste centers aan game 5. Geen Mike Fisher. Geen Ryan Johansen. Geen probleem. De Ducks kwamen in Anaheim weliswaar op voorsprong, maar de Predators hielden het hoofd koel en raakten geen moment in paniek. Dat hoeft ook niet als je goalie Pekka Rinne heet. De Fin stopte 32 schoten en zag Pontus Aberg de heldenrol opeisen. Aan het begin van het seizoen speelde de jonge Zweed vijftien duels in de hoofdmacht, maar hij bracht de meeste tijd door bij de Milwaukee Admirals in de AHL. In game 5 was het uitgerekend Aberg die de game-winner scoorde en Nashville op de drempel van de finale bracht.
De Ducks hadden al eerder gewonnen in Nashville en dat moest opnieuw gebeuren om de serie in leven te houden. Anaheim zette ook alles op alles in game 6 en was verreweg de betere ploeg. Toch waren het de Predators die op voorsprong kwamen, maar de murw gebeukte Ducks bleven desondanks terugkomen. Pas in de slotminuten van de derde periode capituleerde de ploeg uit Californië en wie anders dan Filip Forsberg zorgde voor de definitieve knockout. Voor de zevende wedstrijd op rij scoorde de Zweed en zijn 5-3 dwong Anaheim definitief op de knieën. Het was echter Colton Sissons die met drie goals in game 6 de aandacht op zich vestigde. Naast Pekka Rinne natuurlijk. De Fin stopte 38 van de 41 doelpogingen. Zijn ploeggenoten kwamen niet verder dan achttien schoten op goal, maar waren dus wel erg effectief.
https://youtu.be/kjBplcoTdHo
De laatste jaren stonden Nashville en Anaheim drie keer tegenover elkaar in de play-offs en drie keer wonnen de Predators. Voor het eerst in de geschiedenis van de franchise gaat de club zich melden in de Stanley Cup-finale. Coach Peter Laviolette heeft het allemaal al eens meegemaakt. Laviolette behoort nu tot een select gezelschap dat met drie verschillende clubs deze finale haalde. Eerder lukte hem dat met de Carolina Hurricanes en de Philadelphia Flyers. Met de Hurricanes won Laviolette in 2006 de Stanley Cup.
Op karakter schopten de Ducks het tot de finale van de Western Conference. In de tweede ronde werden de Oilers nog in zeven wedstrijden aan de kant gezet, maar de creatievere Predators bleken een maatje te groot. Captain Ryan Getzlaf was in deze serie minder dominant aanwezig en dat had zijn weerslag op de ploeg. In de vier wedstrijden tegen de Flames kwam Getzlaf tot vijf punten. In de serie tegen de Oilers was de captain goed voor vijf goals en vijf assists. Tegen de Predators moest Getzlaf het doen met vier assists. Getzlaf, Corey Perry, Rickard Rakell en Ryan Kesler liggen voorlopig nog vast in Orange County, maar GM Bob Murray zal de komende tijd wel moeten gaan nadenken hoe hij het team verder wil gaan invullen voor de komende jaren. Een groot deel van de contracten loopt af na volgend seizoen.

1...602603604...804Pagina 603 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU