Home Blog Pagina 602

2017 MLB Draft Preview (2)

Jasper Roos
-
0

Draft2017
Op 12 juni 2017 staat de First-Year Player Draft in de Major League weer op het programma. In de komende week blikt SportAmerika vooruit op het jaarlijkse fenomeen van de MLB Draft, waarin de sterren van (over)morgen geselecteerd worden.
Afgelopen week plaatsten we picks 1-10, waar nu al als potentiële verandering de stijging van MacKenzie Gore op aangemerkt kan worden. Gaat de lefty komende maandag al op plek drie naar San Diego?
Vandaag mock draften we selecties 11-20 van de eerste ronde. Op basis van de stand van vorig jaar, is de draftvolgorde als volgt (via MLB.com).
Draft Order 11-20
In vogelvlucht gaan we door de volgende selecties heen.

#11 Chicago White Sox

JEREN KENDALL (OF)
Vanderbilt University (Nashville, TN)

De White Sox worden meer en meer gelinkt aan Vanderbilt’s Jeren Kendall. De sterke outfielder speelde drie seizoenen lang op hoog niveau in de zware SEC en wist daar uit te blinken. Kendall is een speler met geweldige defensieve kwaliteiten. In centerfield zijn er bijna geen betere verdedigers te vinden in de amateur scouting ranks. Aanvallend gezien kan Kendall ook verrassend uit de hoek komen, met plus power en een snelle swing.

Kendall
Jeren Kendall (ZIYI LOU/Herosports.com)

Een jaar geleden was er nog sprake van dat Kendall als eerste overall gekozen zou worden, maar zijn voorjaar waarin hij strikeouts opstapelde deed hem vallen op draftlijstjes. Zijn geschiedenis is echter interessant en lang genoeg om een oogje dicht te knijpen tijdens de Draft. De White Sox, in het verleden gebeten door toolsy outfielders, zullen toch toeslaan. Is Alex Faedo nog beschikbaar op plek 11, of wordt Kendall verrassend in de top 10 gekozen? Dan zouden de Sox kunnen afwijken en Faedo, Austin Beck, Adam Haseley of Jordon Addell kunnen kiezen.

Alternatieven: Alex Faedo (RHP), Austin Beck (OF), Jordon Adell (OF), Adam Haseley (OF)

#12 Pittsburgh Pirates

D.L. HALL (LHP)
Valdosta High School (Valdosta, GA)

D.L. Hall (Scout.com)
D.L. Hall (Scout.com)

Tussen pick 12, 13 en 14 zitten drie werpers die in verschillende volgorde geselecteerd kunnen worden. De Pirates, Marlins en Royals hebben duidelijk een voorkeur voor een prep-arm en of dat nou D.L. Hall, Trevor Rogers of Shane Baz wordt, is om het even. Pittsburgh heeft het geluk als eerste te mogen kiezen en Hall heeft de hoogste upside van allemaal.
Verrassen de Pirates en laten ze alledrie deze werpers links liggen, dan zou een enorme jump voor Keston Hiura of Evan White een mogelijkheid zijn. Na vorig jaar de zeer stroef ontwikkelende Will Craig te hebben geselecteerd, zouden de Pirates echter wel een risico nemen met vergelijkbare spelers. Nogmaals, een pitcher ligt hier in de lijn der verwachting.

Alternatieven: Keston Hiura (2B), Evan White (1B),  Trevor Rogers (LHP), Shane Baz (RHP)

#13 Miami Marlins

TREVOR ROGERS (LHP)
Carlsbad High School (Carlsbad, NM)

Trevor Rodgers (CollegeBaseballToday)
Trevor Rogers (CollegeBaseballToday)

Wat er bij de Pirates stond beschreven, geldt ook voor de Marlins. De kans dat het hier iets anders wordt dan één van het trio Rogers, Baz of Hall is erg klein. Met Hall naar Pittsburgh, is het een kwestie van kiezen tussen Rogers en Baz, met een lichte verwachting dat de Marlins opteren voor Rodgers. De twee meter lange lefty wordt na Mackenzie Gore en D.L. Hall gezien als de beste linkshandige high school werper in de draft en gooit nu al 95 mph.
Rogers heeft een overeenkomst om naar college te gaan (Texas Tech), maar de verwachting is dat een beetje redelijke bonus hem zonder problemen daar vanaf stuurt. Nog een reden waarom Miami hem verkiest boven Baz: laatstgenoemde zal serieuze poen eisen om zijn afspraak met TCU (Texas Christian) te breken.

Alternatieven: Shane Baz (RHP), D.L. Hall (LHP)

#14 Kansas City Royals

SHANE BAZ (RHP)
Concordia Lutherian High School (Tomball, TX)

Shane Baz (minorleagueball.com)
Shane Baz (minorleagueball.com)

Rightie Shane Baz is nummer drie in het rijtje Hall/Rodgers/Baz en het lijkt erop dat de Royals ook voor één van de drie prep hurlers zal gaan. Als Rodgers en Hall inderdaad weg zijn, blijft Baz over. Hij zal niet bovenaan het lijstje staan voor KC; het gerucht gaat dat ze hard achter Rogers aanzitten, maar mogelijk moeten ze settlen voor Baz.
Zoals gezegd heeft Baz een sterke commitment aan TCU, wat hem een moeilijker te contracteren speler maakt. Als hij niet in de Top 10 gaat (wat niet in de lijn der verwachting ligt), zal Baz mogelijk voor college kiezen en de draft over een paar jaar weer proberen.

Alternatieven: Trevor Rogers (LHP), D.L. Hall (LHP)

#15 Houston Astros

KESTON HIURA (2B/OF)
UC-Irvine (Irvine, CA)

Keston Hiura (ucirvinesports.com)
Keston Hiura (ucirvinesports.com)

Keston Hiura heeft mogelijk Tommy John op zijn programma staan en het is maar de vraag of hij ooit uit zal blinken op één specifieke positie. De reden dat Hiura interessant is, heeft vooral te maken met zijn knuppel. Dude can hit. Vijftiende op de lijst zou wel zo’n beetje het hoogste zijn waar Hiura gedraft kan worden, dus meerdere publicaties droppen hem een aardig eind op de lijst vanwege de blessureperikelen.
Kiezen de Astros op deze plek voor pitching, kijk dan in de richting van collegewerper David Peterson, prep-werper Shane Baz of zelfs enfant terrible Seth Romero. Romero stond al geruime tijd te boek al potentiële nummer 1-overall, maar zijn buitengewoon slechte mentaliteit kostte hem behoorlijk de kop. De lefty met de big-time fastball werd eerder dit jaar weggestuurd bij het honkbalteam van de University of Houston, na een vechtpartij met een teamgenoot. Dit was zijn tweede grote overtreding en Romero heeft sindsdien niet meer gegooid. De Astros zouden wel eens een gokje kunnen nemen met hun local boy.

Alternatieven: David Peterson (LHP), Shane Baz (RHP), Seth Romero (LHP),

#16 New York Yankees

NICK PRATTO (1B)
Huntington Beach High School (Huntington Beach, CA)

De Yankees hebben misschien wel de meest duidelijke voorkeur voor een tweetal spelers: het wordt Nick Pratto of outfielder Austin Beck. Het komt in deze mock draft zo uit dat beide nog beschikbaar zijn, maar hoe dichterbij de draft we komen, hoe meer het erop lijkt dat Beck een paar picks eerder gekozen wordt. Nick Pratto is de speler die de Yankees het meest bekeken hebben.

Nick Pratto (YouTube)
Nick Pratto (YouTube)

De lefty swinging Pratto doet een beetje denken aan de Yankeeskeuze van vorig jaar. De Bronx Bombers draftten toen Blake Rutherford in de eerste ronde. Rutherford en Pratto hebben een vergelijkbare swing, hoewel Pratto iets rechterop staat. De Team USA infielder weet aan slag het hele veld te gebruiken. Zijn lange postuur geeft hem meer dan voldoende groeimogelijkheden qua spiermassa. Fun fact: Pratto is de derde ‘echte’ two-way-player in de eerste ronde van de draft. Ook op de heuvel komt hij heel aardig voor de dag.
Kiezen de Yankees toch voor Beck, zal niemand gek op staan kijken. Ook lefty David Peterson van de University of Oregon wordt genoemd als outsider voor New York.

Alternatieven: Austin Beck (OF), David Peterson (LHP)

#17 Seattle Mariners

GRIFFIN CANNING (RHP)
UCLA (Los Angeles, CA)

Griffin Canning (thethirdmanin.com)
Griffin Canning (thethirdmanin.com)

De geruchten zijn dat de Mariners achter college-pitching aanzitten en Griffin Canning past dan ook prima in dat plaatje. De ace van de UCLA Bruins zou een prima greep zijn voor de M’s, die nou niet bepaald overstromen met goede pitching in de Minors.
Het zou kunnen zijn dat Seattle het dichter bij huis zoekt. Zo ja, dan is David Peterson een makkelijke keuze. Geweldige stats, prima geschiedenis en pitcht om de hoek, bij Oregon. Kiezen de Mariners voor het tweede jaar op rij voor een positiespeler, is Austin Beck een intrigerende naam.

Alternatieven: David Peterson (LHP), Austin Beck (OF)

#18 Detroit Tigers

TANNER HOUCK (RHP)
University of Missouri (Columbia, MO)

Tanner Houck (d1baseball.com)
Tanner Houck (d1baseball.com)

Tanner Houck gooit hard, speelde in de SEC (beste collegecompetitie van Amerika) en kwam uit voor de Missouri Tigers. Match made in heaven. Detroit gaat naar alle waarschijnlijkheid sowieso voor een college-arm en Houck past in het plaatje van het soort werper dat Detroit in het verleden goed heeft weten op te leiden (zie: Verlander, Justin).
Enige kanttekening bij Houck is dat hij weinig indruk maakte tijdens het SEC Tournament, maar zijn track record zou voor zich moeten spelen. Plek 18 zou overigens ook een aardig plekje zijn voor Nate Pearson (zelfde type werper) of een power bat als Evan Smith of Nick Pratto (indien beschikbaar).

Alternatieven: Nate Pearson (RHP), D.L. Hall (LHP), Seth Romero (LHP)

#19 San Francisco Giants

LOGAN WARMOTH (SS)
University of North Carolina (Chapel Hill, NC)

Logan Warmoth (thethirdmanin.com)
Logan Warmoth (thethirdmanin.com)

Death, taxes en de San Francisco Giants die een positiespeler uit college draften in de eerste ronde. Van alle mogelijke scenario’s lijkt dit het meeste veilige. De Giants worden van alle kanten gekoppeld aan college bats en met Logan Warmoth kan San Francisco een heel aardige slag slaan. De korte stop kwam de laatste jaren uit voor de UNC Tar Heels in de SEC, wat hem per definitie al wat credit oplevert. Warmoth is echter ook nog eens één van de minst flashy spelers uit de Conference, wat hem vrij goed bij de Giants scoutingploeg doet passen.
Er lijkt vrij weinig in de weg te staan voor San Francisco om Warmoth te draften; ze zijn waarschijnlijk zijn grootste fan van alle teams die in de eerste 20 picks kiezen. Mocht er iets heel geks gebeuren, zou eerste honkman Evan White ook West Coast-bound kunnen zijn. Valt Jordon Adell om heel gekke redenen naar plek 19, is hij de keuze.

Alternatieven: Evan White (1B), Jordon Adell (OF)

#20 New York Mets

SAM CARLSON (RHP)
Burnsville High School (Burnsville, MN)

Sam Carlson (baseballamerica.com)
Sam Carlson (baseballamerica.com)

Hoewel de paniek bij Mets-fans groot moet zijn als het op welke vorm van pitching dan ook gaat, lijken de Metropolitans toch wederom voor een werper te gaan in de eerste ronde. Na vorig jaar Boston College’s Justin Dunn te hebben opgepikt, zou Sam Carlson dit jaar op plek 20 geen rare keuze zijn. Carlson is een high-schooler, dus hij is nog ver verwijderd van de Majors, maar met een rotation van relatief jonge werpers, kunnen de Mets (mits fit) nog wel even vooruit.
Zo niet Carlson, let dan op college-arm Nate Pearson of een positiespeler als Jake Burger, als hij nog beschikbaar is op plek 20.

Alternatieven: Nate Pearson (RHP), Jake Burger (3B)

De SportAmerika Mock Draft 2017 wordt gebaseerd op de voorspellingen van Baseball America en MLB.com, gecombineerd met extra onderzoek. Scouting reports zijn gebaseerd op videomateriaal en online te vinden reports. Volgend weekend volgt een update van de top 10 en picks 11 – eind van de eerste ronde.

Three up, three down: een week om het om te keren

Lionel Stute
-
0

21024485026_575e2b4411_k
Vorig jaar keken we nog wekelijks naar de vorm van alle dertig teams in de SportAmerika MLB Power Ranking, maar dit jaar pakken we het anders aan. Daarvoor hebben we een nieuwe rubriek in het leven geroepen. Iedere week bespreken we de zes meest opvallende teams van de afgelopen week en gaan we dieper in op de drie snelste stijgers en drie hardste dalers. Three up, three down.

Up

Chicago Cubs

Het lijkt erop dat de mannen zijn geschrokken van een plekje in de down-sectie van vorige week. Wat wil namelijk het geval? Er werd na die dag niet langer verloren. Sterker nog, van het team met de langste verliesreeks een week geleden is Chicago nu het team met de langste winstreak. Na zes nederlagen, de langste reeks onder manager Joe Maddon, staat de titelverdediger nu op vijf overwinningen op rij.
Dat is onder andere te danken doordat de statistiek die vorige week op deze plek werd aangehaald als het pijnpunt, het onvermogen hits te verzamelen met lopers in scoringspositie, nu de kracht begint te worden. Na een 3-uit-40 reeks in de 0-6 verliesreeks staat men nu op 12-uit-30 in de meest recente wedstrijden. Zo werden bijvoorbeeld in de 10-2 overwinning op de Marlins run vier tot en met tien op een andere wijze behaald dan met een homerun. Iets wat de manager dan ook zeer tevreden stemde. Voor de Cubs is het nu vooral zaak dit ook buiten Wrigley Field voor elkaar te krijgen. In de maand juni spelen de Cubs nog twee thuisseries en vier uitseries.

Philadelphia Phillies

Nog een team dat een opvallende omslag heeft gemaakt. Twee weken lang was het kommer en kwel in Philly. Het team stond zelfs onderaan als alle dertig MLB-franchises in één rangschikking zouden worden geplaatst. Die tijden lijken nu voorlopig voorbij. De man aan wie dit misschien wel te danken is, luistert naar de naam Bob McClure. De pitchingcoach sprak deze week een hartig woordje met zijn mannen Aaron Nola en Jerad Eickhoff.
Nola heeft in ieder geval alvast laten zien dat hij de woorden ter harte heeft genomen in zijn start tegen de Atlanta Braves. De rechtshandige werper werd de eerste phillies-pitcher sinds september 2016 die voorbij de zevende inning wist te geraken als starter. Toch zit er meer achter de vier-game-winstreak van de Phillies. Zo is bijvoorbeeld de terugkeer van Howie Kendrick van de disabled list zeer belangrijk gebleken. Twee homeruns en tien hits in 27 at-bats laten zien hoe groot het gemis in het eerste kwart van het seizoen was. Aan slag zijn overigens ook Aaron Altherr en Odubel Herrera al een week goed bezig.

Seattle Mariners

Voor de tweede week op rij is er reden om de Seattle Mariners bij de ploegen die positief opvallen te plaatsen. De belangrijkste reden daarvoor is dat een 8-2 record uit de laatste tien duels gelijkwaardig is aan de twee ploegen die er met kop en schouders bovenuit steken in de eerste seizoenshelft, Houston (9-1) en Washington (8-2).
De mannen die vorige week op stoom leken te komen zijn inmiddels volledig losgekomen. James Paxton blijft vooralsnog al twee starts op rij prima overeind. Daarbij is het ook niet vervelend dat niet alleen Robinson Cano en Kyle Seager de ballen beginnen te raken. Ook Danny Valencia, Nelson Cruz, Ben Gamel en Mike Zunino hebben een prima week achter de rug. Het viertal was in de laatste zeven dagen goed voor maar liefst 38 hits.

Down

St. Louis Cardinals

Als het misgaat, dan kan het maar beter ook even goed misgaan. De Cardinals zijn de slechtst presterende MLB-ploeg van de afgelopen twee weken en leden daarin acht nederlagen, waarvan de laatste vijf op rij. Bovendien kreeg de ploeg op dinsdagavond ook nog eens vier homeruns van één en dezelfde speler om de oren, Scooter Gennett (Cincinnati Reds). De 13-1 nederlaag die dat opleverde is exemplarisch voor de huidige staat van de Cards.
Sinds 2007 kwam het niet meer voor dat de Cardinals op dit punt in het seizoen nog geen .500-ball aan het spelen waren. In de afgelopen tien jaar waren de Cardinals dan ook vaste gast tot diep in het post-season. Aangezien momenteel slechts één op de vijf wedstrijden gewonnen wordt (2-8 en 5-20), is het ook moeilijk om slechts één probleem aan te wijzen. Alle Cards lijken in een slump te zijn beland. Het is niet voor niets dat de 21-jarige Magneuris Sierra, die geeneens in de startende line-up staat, de meest besproken speler in en om St. Louis is momenteel. Op de dag dat de Cards 13-1 verloren ging Sierra 4-uit-4 in de Minor League.

Tampa Bay Rays

Dankzij de stats kunnen honkbalvolgers veel situaties verklaren. Desondanks is het nog altijd mogelijk dat pech gewoon een grote rol kan spelen in een MLB-wedstrijd. Neem nu de Tampa Bay Rays. De ploeg uit Florida zat toch al niet helemaal lekker in zijn vel en werd ook nog eens zwaar in de steek gelaten door de moderne hulpmiddelen deze week. Nou ja, de hulpmiddelen konden er niets aan doen, de ogen die er naar keken des te meer.
Dat Kevin Kiermaier zich totaal verkeek op een line drive met veel effect van Chicago White Sox’ Yolmer Sanchez was tot daar aan toe. Dat de umpire de driehonkslag vervolgens om onverklaarbare reden promoveerde tot homerun bleek echter direct de nekslag. Natuurlijk heeft dit ook te maken met het feit dat de offense niet bepaald op volle toeren draait. In de wedstrijd tegen de White Sox werd bijvoorbeeld 1-uit-7 geslagen met lopers in scoringspositie. Daarmee doen zij ook teniet dat Chris Archer elf strike-outs liet noteren in dezelfde wedstrijd.

Texas Rangers

Zelfs op dagen waarop er wel gewonnen wordt zit het de Texas Rangers momenteel niet mee. Die dagen zijn al weinig in getal, de Rangers zijn 3-uit-7 in de laatste tien wedstrijden. Een wedstrijd die wel gewonnen werd, die tegen de New York Mets, eindigde met Adrian Beltre en Mike Napoli op de disabled list.
Blessures vormen al het hele jaar een probleem voor de Rangers, met name bij Beltre. Die was eerder al twee maanden zoet met een kuitblessure. Eerder deze week ging ook Carlos Gomez al naar de wachtkamer voor tien dagen en daar kwam naast Beltre dus ook Napoli bij. De druk op jongelingen als Joey Gallo en Nomar Mazara wordt daardoor wel erg groot. Omdat ook een waslijst aan pitchers, onder andere Cole Hamels en Tyson Ross, voor korte of langere tijd niet op de heuvel kan verschijnen worden zelfs wedstrijden als die tegen de worstelende Mets een moeilijk verhaal, ondanks de 10-8 overwinning.

Derde wedstrijd moet vertrouwen geven voor de Cavs

Erik de Heuvel
-
0

KyrieIrvingg
Inmiddels staan de Golden State Warriors op een riante 2-0 voorsprong ten opzicht van de Cleveland Cavaliers. Met Kevin Durant en Stephen Curry als aanvalsleiders en Klay Thompson en Draymond Green als verdedigende supersterren lijkt er niks ze in de weg te kunnen staan van een glorieuze overwinning, wat dan zal resulteren in de Larry O’Brein Championship Trophy. Toch zullen de fans van de Cleveland Cavaliers hoop putten uit game 3 van de NBA Finals van 2016.
Herhaling
Oké, eerlijk is eerlijk. Kevin Durant zat in 2016 nog niet bij de Warriors en Stephen Curry was tijdens de Finals vorig seizoen ook echt niet in zijn beste vorm, maar qua wedstrijd verloop hadden de eerste twee wedstrijd veel gelijkenissen met de wedstrijden van vorig jaar. De Warriors liepen destijds ook uit naar een 2-0 voorsprong met twee overtuigende zeges, ook toen haalde Irving (nog) niet zijn topniveau en zakte JR Smith volledig door de mand.
Dat bleef bij die twee wedstrijden. Toen de Cavaliers huiswaarts keerde voor de derde wedstrijd groeide Smith uit tot een belangrijke factor en werd de basket door hem weer gevonden. De enige gedwongen wijziging die Tyronn Lue doorvoerde was Richard Jefferson voor Kevin Love vanwege een hersenschudding. Met Jefferson bij de starting five moesten de Warriors verdedigend anticiperen en kregen Irving en James en zelfs Smith meer ruimte om voor de score te gaan. Zeker Irving profiteerde van de ruimte met zijn iso plays.
Naast het aanvallende aspect kreeg King James de taak om Draymond Green te verdedigen. Niet alleen hield hij Green van scoren af, maar wist hij ook onder de huid van de forward te kruipen en zijn leven zuur te maken. Het resulteerde zelfs in een one game suspension voor Green nadat hij fel reageerde op een actie van James. De wijzigingen in de derde wedstrijd zorgde voor nieuwe kansen van de Cavaliers.

Geen garantie
Hoewel de wijzigingen goed uitpakte vorig seizoen, gaat het in deze NBA Finals een stuk lastiger worden. Irving kreeg vorig jaar de ruimte om de isolation uit te voeren, maar wordt nu strak verdedigd door Klay Thompson en als hij Thompson voorbij is, staat Zaza Pachulia er kort achter om als twee blokkade te dienen wanneer Irving richting de basket wilt gaan.
Daarnaast wordt het lastig om de verdediging aan te passen. LeBron James en Kyrie Irving verdedigen samen de topscorers van de Warriors, Kevin Durant en Stephen Curry. Door de snelle transitie van de Warriors staan Irving en Curry ook vaak verkeerd en kunnen de twee voormalig MVP’s profiteren van de missmatches.

Het probleem waar ze nog grip op kunnen hebben is de snelheid van de wedstrijd. De Golden State Warriors spelen met veel snelheid en de Cavaliers gaan daar tot nu toe happig in mee. Mede daardoor worden er veel fouten gemaakt en ontstaan er logischerwijs ook veel turnovers. Door het verlagen van het tempo zorgen ze voor minder fouten en uiteindelijk voor minder scores voor de Warriors.
Alleen de snelheid van de wedstrijd veranderen zal niet genoeg zijn. Tyronn Lue zal goed na moeten denken wat de vervolgstap is om deze NBA Finals nog te redden voor de Cavaliers. Vannacht om drie uur staan de twee finalisten weer tegenover elkaar in Cleveland.

NHL play-offs: Predators slaan keihard terug

Hans Mulder
-
0

nhl-stanley-cup-playoffs
Ook de Penguins weten nu wat het is om voor het fanatieke publiek in Nashville te spelen. De Predators hebben er een echte serie van gemaakt en bij SportAmerika blikken we terug op de laatste wedstrijden.
Pittsburgh Penguins – Nashville Predators (Stand in serie gelijk: 2-2)
Na twee nederlagen in Pittsburgh wisten de fans in Nashville wat er van hen werd verwacht. Hun Predators hadden hun steun nodig om nog iets te kunnen betekenen in deze finale. De Nashville Predators stelden de fans niet teleur in game 3. En wat misschien nog wel belangrijker was: goalie Pekka Rinne wist zich na twee matige wedstrijden te herpakken en won pas voor de tweede keer in zijn loopbaan van de Penguins. Het zag er aanvankelijk niet naar uit dat het goed zou komen voor de thuisploeg. Jake Guentzel wierp zich weer eens op als plaaggeest voor de vijandelijke defensie en opende de score. Het was alweer de dertiende van de play-offs voor de jonge center.
In de tweede periode nam verdediger Roman Josi zijn Predators bij de hand. De Zwitser zorgde eerst zelf voor de gelijkmaker en was daarna betrokken bij de goals van Frederick Gaudreau en James Neal. Het was al de zoveelste keer dat de defense zich ook aanvallend liet gelden. In de laatste periode maakte Nashville het karwei vakkundig af. Niet alleen de ruime 5-1 zege moest de burger moed geven, maar ook de twee goals op de niet al te fameuze power play gaven vertrouwen voor de vierde wedstrijd.
https://youtu.be/hWALDMlvXE8
Het spelen in de Bridgestone Arena doet Pekka Rinne zichtbaar goed. De goalie had het moeilijk in Pittsburgh, maar gesteund door zijn eigen publiek was de Fin in game 4 bij vlagen weer fantastisch. De game-winner kwam op naam van Frederick Gaudreau. De 24-jarige center heeft pas sinds de laatste wedstrijd tegen de Ducks een plekje in de lineup en is één van de grote verrassingen. De Canadees heeft drie goals gescoord in de NHL en al deze treffers kwamen tot stand in deze serie tegen de Penguins. Met een wraparound zette Gaudreau de Predators op een 2-1 voorsprong, maar daarvoor waren wel tv-beelden nodig. Wat Jake Guentzel in game 4 niet lukte, de topscorer had zijn vizier niet op scherp, lukte Viktor Arvidsson en Filip Forsberg wel. Het Zweedse tandem gooide het duel op slot en stuurt de serie met een gelijke stand terug naar Pittsburgh.
https://youtu.be/DrLUvKrRE-I
De titelverdediger weet nu dat winnen in Nashville heel lastig is en daardoor komt er nog meer druk te staan op de vijfde wedstrijd. Matt Murray zal blij zijn dat hij zijn kunsten weer in de vertrouwde PPG Paints Arena mag vertonen, want in Nashville kon de goalie niet overtuigen. Zijn collega aan de andere kant wist zich wel te revancheren voor zijn mindere optredens en zal met een goed gevoel aan die belangrijke game 5 beginnen. Ook Guentzel zal zinnen op revanche. De topscorer in het postseason kreeg in game 4 de nodige kansen om de Penguins aan de zege te helpen. Hij vond echter keer op keer Pekka Rinne op zijn weg. Sidney Crosby kon dit niet opvangen. Voor het eerst sinds 2009 scoorde hij weer eens in een Stanley Cup-finale, maar zijn goal in game 4 was voor de Penguins niet genoeg. Van Phil Kessel en Evgeni Malkin werd niet veel vernomen in Nashville. Ook zij hebben dus iets goed te maken voor eigen publiek.

MLB Rookie Watch: week 9

Jasper Roos
-
0

ROOKIE WATCH BANNER2
Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat. Wie stijg, wie daalt? Wie is missschien wel op weg naar een Rookie of the Year-titel?
Getal tussen haakjes: klassering voorgaande week.
(-): nieuwe binnenkomer t.o.v. voorgaande week.

WEEK 9

10. James Pazos (LHP, Seattle Mariners)

Pazos9
Twee optredens deze week voor James Pazos, maar de lefty had problemen. Tegen de Tampa Bay Rays op 2 juni wist hij de strikezone niet voldoende te vinden en gaf hij 2 runs op in 1 inning. Hij zakt dus een paar plaatsen op deze lijst. Wel blijft hij één van de sterkere relievers in de Majors, dus een extra week in de Top 10 mag wel. ESPN heeft hem overigens inmiddels ook opgemerkt, dus Pazos heeft eindelijk een officiële mug shot in de graphic hierboven.

9. Allen Córdoba (OF, San Diego Padres)

Cordoba9
In eerste instantie stond Giants-werper Ty Blach op deze plek, maar met een stuitend laag K% (23 strikeouts in 58.1 IP) en heel hoge H/9 (52 hits in dezelfde 58.1 innings), was het eenvoudig om hem te vervangen voor de hot hitting rookie van de Padres, Allen Cordoba. Na 108 slagbeurten staat de teller voor Cordoba op .287, met 2 doubles, 2 triples en 3 homeruns.

Dit spekt de boel niet echt, maar er lijkt nog wel wat ruimte voor eventuele verbetering te zijn. Ondanks zijn level stroke, komt de bal niet echt hard van Cordoba’s knuppel (81 mph exit velocity), dus het is wel even de vraag hoe lang hij nog in deze lijst staat.

8. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)

Benintendi9
Terug van weggeweest is Andrew Benintendi. Na een gruwelijk slechte periode, was de BoSox-outfielder de afgelopen week weer wat op dreef, met meerdere steals en zelfs een twee-homerun-game. Desondanks moet Benintendi weer even werken aan zijn weg omhoog op deze lijst; een OPS van .755 gaat je geen Rookie of the Year maken. Ook in de All-Star-voting lijkt Benintendi’s cold streak niet onopgemerkt; hij is inmiddels voorbijgestreefd door White Sox-outfielder Avisail Garcia, die nu vijfde staat.

7. Wandy Peralta (LHP, Cincinnati Reds)

Peralta9
Net als James Pazos is Wandy Peralta uitgegroeid tot een vaste waarde in deze Top 10. Ook de afgelopen week deed Wandy wat hij moest doen. Na zijn matige optreden tegen de Blue Jays op 31 mei, gooide de lefty twee scoreless optredens in de week die volgde, dus een verwijdering uit de lijst heeft hij afgewend. Sterker nog, hij stijgt twee plekken.

 6. Cody Bellinger (OF, Los Angeles Dodgers)

Bellinger9
Net als Benintendi een paar weken geleden, maakt Cody Bellinger nu zijn eerste langdurige slump door. Sinds 20 mei is zijn slaggemiddelde met bijna 50 punten gezakt en met ‘slechts’ één homerun in de laatste week lijkt ook de power even wat gedoofd bij Bellinger. Nu is het zijn taak om

5. Jorge Bonifacio (OF, Kansas City Royals)

Bonifacio9
Ook Jorge Bonifacio doet het verrassend leuk voor de KC Royals. Met zijn 8 homeruns doet hij leuk mee voor de leiding in het rookie homerunklassement en ook zijn slaggemiddelde weet hij heel aardig op peil te houden.


Boni-2 begint wat meer aandacht te krijgen in de rookieland en dat is terecht. Hij begint langzaam een naam te worden om rekening mee te houden.

4. Bradley Zimmer (OF, Cleveland Indians)

Zimmer9
Nieuwste Indian Bradley Zimmer weet voorlopig ook nog niet van ophouden. Op 31 mei sloeg hij de hardste double door een Indian in het Statcast-tijdperk (114.6 mph exit velocity), wat aangeeft dat hij voorlopig de rem nog niet gevonden heeft. Zimmer zal nog wel wat aanpassingen moeten doen aan zijn lange swing, maar zoals voor alle rookie geldt: ride it out.

3. Ben Gamel (OF, Seattle Mariners)

Gamel9
Gamel verrast nu al weken achtereen en klimt na een goede laatste zeven dagen ineens naar plek twee. Hij profiteert hiermee van een matige stretch van een groot aantal aanvallende makkers en stijgt fors op deze lijst. Hoewel qua power er weinig spannends te vinden is in Gamels game, presteert hij uitstekend voor de Mariners en vangt hij het verlies van Mitch Haniger vrij aardig op.

2. Antonio Senzatela (RHP, Colorado Rockies)

Senzatela9
Over vaste waardes gesproken: Antonio Senzatela is inmiddels niet meer uit deze lijst weg te denken. Na een fenomenale start thuis, op Coors Field, tegen de gevaarlijke Cleveland Indians, verstevigde Tony Sensational zijn tweede plek in de top 1.

Strikeouts zijn er maar mondjesmaat bij Senzatela, maar hij krijgt het toch voor elkaar om acht van de tien keer winnend van de heuvel te stappen. Hoe hij het doet, doet hij het… maar Antonio is rolling.

1. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Judge9


Enough said.

Uit de top 10 gevallen

  • Hunter Renfroe (OF, SD) – Verdwijnen de HR’s, verdwijnt Hunter
  • Guillermo Heredia (OF, SEA) – Geen plek voor Guillo
  • Koda Glover (RHP, WAS) – Kreeg op zijn lazer: 5 ER @ OAK

Knocking on the door

  • Trey Mancini (OF, BAL) – We haven’t seen the last of Trey
  • J.T. Riddle (SS, MIA) – Doet het eigenlijk ook best leuk
  • Manny Piña (C, MIL) – Zucht…
  • Guillermo Heredia (OF, SEA) – Jo-jo’t nog wel even door
  • Jose Leclerc (RHP, TEX) – Terug van de DL, terug op de lijst?
  • Adalberto Mejia (LHP, MIN) – Begint ook op te komen
  • Kyle Freeland (LHP, COL) – Verdient meer dan hij hier krijgt

Stats up-to-date: 7 juni 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor AVG/OBP/SLG

MLB Podcast: Just A Bit Outside, Ep. 12

Jasper Roos
-
0

Episode 12: Trout out, Hulk Harper, Pujols Power, Hawk Harrelson en Draft Preview!

Bij gebrek aan Mike, is het deze week aan Justin, Lionel en Jasper om zich over de afgelopen MLB-week te buigen.

Na de Momenten van de Week kon het haast niet anders of de show opende met Mike Trout’s blessure (5:00). Via Trout’s kwetsuur belanden de heren uiteindelijk in een discussie over het afschaffen van de head-first sliding en de toekomst van de Angels.
Ook Bryce Harper’s knokpartij in San Fran (13:30) komt aan bod. Albert Pujols *closing in on* 600 homeruns is tevens onderwerp van gesprek (28:05). (Albert was zo vriendelijk om tussen opname en uploaden van de podcast de recordhomerun alvast te slaan…)
Tussendoor vroegen de mannen zich af of het tijd is voor de Cubs om in paniek te raken (19:48). Later werd er uitgebreid eer betoond aan één van de meest bekende en legendarische broadcasters, Ken ‘Hawk’ Harrelson, die zijn pensioensdatum afgelopen week aankondigde (33:20).
Terugkerende rubriek Een kijkje over de grens stopt deze week in Japan. Internationaal expert Lionel buigt zich over de geweldige prestaties van werper Takahiro Norimoto (42:30). Komt hij ooit naar de VS? Het eerste blok van de show eindigt met Clayton Kershaw’s strikeoutrecord, de geweldige streak van Kenley Jansen (47:30) en de problemen bij Manny Machado (51:30).
Het tweede blok staat volledig in het teken van de aankomende MLB Draft (53:50). Draftkenner Jasper mag helemaal los op de potentiële Top 10 van MLB’s jaarlijkse selectieronde. De show sluit af met de wedstrijdpicks voor deze week (1:17:50).
Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com of vind SportAmerika op Twitter (#JABOPod) en Facebook.

Bedankt voor het luisteren en tot volgende week!

Just A Bit Outside is een podcastproject van SportAmerika en wordt geproduceerd door Jasper Roos.
Muziek: Mark Blasco (PodcastThemes.com)

2017 MLB Draft Preview (1)

Jasper Roos
-
0

Draft2017
Op 12 juni 2017 staat de First-Year Player Draft in de Major League weer op het programma. In de komende week blikt SportAmerika vooruit op het jaarlijkse fenomeen waarin de sterren van (over)morgen geselecteerd worden.
Vandaag mock draften we de eerste tien selecties van de eerste ronde. Op basis van de stand van vorig jaar, is de draftvolgorde als volgt (via MLB.com).
Draft order
Pick value geeft de waarde van de selectie weer. Teams mogen zonder verdere repercussies bonussen uitdelen tot dit bedrag. Indien ze op enig moment in de draft over een slot value van een speler gaan, kunnen er lichte boetes volgen. Echter, er mag ook under slot gecontracteerd worden. Geld dat overblijft, mag dan weer in spelers gestoken worden die een extra duwtje in de rug nodig hebben om te tekenen (bijvoorbeeld omdat ze eigenlijk naar college willen).

Educated guessing

Zoals altijd: draft watching is koffiedik kijken. Het blijft onderbouwd gokken, zeker in de draft van 2017. In tegenstelling tot jaren hiervoor, zijn er weinig spelers die boven de rest uitsteken. Natuurlijk, er is meer geschreven over Hunter Greene dan over Jeren Kendall, maar over de hele linie zijn de verschillen dit jaar klein. Er hoeft dan ook maar één team te zijn dat afwijkt van de verwachtingen en elk draftboard gaat overhoop. Valt die ene vooraf ingeschatte top-3-selectie ineens uit de top 10? Reken maar dat teams zonder problemen hun vooraf opgestelde plan direct loslaten.
Dat gezegd: let’s mock.

#1 Minnesota Twins

KYLE WRIGHT (RHP)
Vanderbilt University (Nashville, TN)

Kyle Wright (D1baseball.com)
Kyle Wright (D1baseball.com)

Rechtshandige werper Kyle Wright heeft wat men in de industrie ‘helium’ noemt in zijn pet zitten. De ace van de Vanderbilt Commodores, pitchingfabriek extraordinaire, stijgt al weken op de draftlijsten. Na de geruchten dat de Minnesota Twins extra gecharmeerd zijn van de 21-jarige, passeerde hij zelfs Hunter Greene als verwachte nummer-1 overall selectie.
Scouts weten al sinds 2014 van de pitcher uit Huntsville, Alabama. In dat jaar werd hij al gezien als de beste high school-werper uit de staat, maar door een sterke overeenkomst met Vanderbilt, werd Wright in de draft genegeerd. In zijn eerste jaar in Nashville pitchte hij voornamelijk uit de bullpen, maar in 2016 schoof hij door de rotation in. Hij had een moeizaam voorjaar, maar zijn talent kwam uiteindelijk toch weer bovendrijven.
Wright gooit 97 mph en heeft vier sterke breaking pitches: curve, slider, change-up en cutter. Zijn klassieke wind-up geeft hem een solide ondergrond. Niet alle analytici zien in Wright wat de Twins in hem schijnen te zien. John Sickels van Minor League Ball ziet hem niet verder ontwikkelen dan een no. 2-starter, als alles goed valt. Als het op upside aankomt, is Hunter Greene de betere nummer 1-pick. Gaan de Twins voor zekerheid, kiezen ze Wright.

Alternatief: Hunter Greene, Royce Lewis

#2 Cincinnati Reds

HUNTER GREENE (RHP/SS)
Notre Dame High School (Sherman Oaks, CA)

Hunter Greene (Baseball America)
Hunter Greene (Baseball America)

Hunter Greene is de grootste ster van deze (matige) draft. Als één van twee two-way-players (met Brendan McKay) en met een arm waarin een 102 mph fastball huist, zou elk team in principe voor Greene willen kiezen. Waarom valt hij dan één treetje van de eerste plek af?
Dit heeft voornamelijk te maken met het steeds sterker wordende gerucht dat de Twins een voorkeur geven aan collegewerper Wright. Dit kan, zoals gezegd, allemaal één grote schijnbeweging van de Minnesotans zijn, maar wanneer meerdere betrouwbare bronnen het nieuws brengen, moeten we het wel serieus nemen. Greene gaat, in onze mock dus naar de Cincinnati Reds op plek twee. De Reds zitten echter in een prettige positie, want als Greene toch no. 1 gaat, zullen ze direct Brandon McKay oprapen en daar gelukkig mee zijn.
Greene is de laatste maanden dusdanig gehyped, dat hij zelfs als high schooler de cover van SportsIllustrated sierde. Hiermee trad hij in de voetsporen van onder andere Lebron James, Kevin Garnett, Bryce Harper.
HunterGreeneSI
De Californiaan heeft alles in zich om een absolute ster te worden. De vraag die blijft is: wat is de toekomst van een two-way-player in de Major League? De arm is fantastisch, de knuppel en defense bovengemiddeld: wat kies je? Aangezien een 102 mph fastball bij een starter niet zo vaak langskomt, lijkt de weg naar succes voor Greene via de werpersheuvel te lopen.
Mocht Minnesota overigens toch Greene grijpen, dan lijkt het te verwachten dat de Reds Brendan McKay selecteren. De organisatie heeft, met wisselende resultaten, ervaring met two-way-players (Michael Lorenzen en Danny Hultzen). Daarnaast is pitching ontwikkelen nooit de sterke kant geweest van de Reds. Kyle Wright blijft echter ook een mogelijkheid.

Alternatief: Kyle Wright, Brendan McKay

#3 San Diego Padres

BRENDAN MCKAY (1B/LHP)
University of Louisville (Louisville, KY)

Brendan McKay (Baseball America)
Brendan McKay (Baseball America)

Er vanuit gegaan dat hij niet naar Cincinnati gaat, lijkt Brendan McKay een te groot talent om aan San Diego voorbij te gaan. De powerhitting eerste honkman/linkshandige werper profileert meer als een slagman dan als een pitcher, dus de Padres zouden hem waarschijnlijk omscholen tot full-time veldspeler. Voor Louisville heeft McKay laten zien dat hij daadwerkelijk alle kanten op kan, met recent nog 15 strikeouts in 97 pitches.
Valt één van de twee eerder gedrafte spelers, zal GM A.J. Preller geen seconde twijfelen en de trekker overhalen. In het scenario dat zowel Wright als Greene weg zijn, lijkt McKay de voorkeur te genieten. Vlak echter werper MacKenzie Gore zeker niet uit. Gore hoort eigenlijk in de top 5, maar wordt door het talent in het bovenste stuk van deze top 10 wat naar beneden gedrukt.

Alternatief: Hunter Greene, Kyle Wright, MacKenzie Gore, Royce Lewis

#4 Tampa Bay Rays

ROYCE LEWIS (SS)
JSerra Catholic High School (San Juan Capistrano, CA)

Royce Lewis (Al Schaben / Los Angeles Times)
Royce Lewis (Al Schaben / Los Angeles Times)

Waarschijnlijk de meest polariserende speler in deze eerste ronde is korte stop Royce Lewis. Zijn talent staat buiten kijf, maar zijn uiteindelijke positie en ontwikkeling worden hier en daar nog wat in twijfel getrokken. Door zijn matige arm en slordige voetenwerk op kort, wordt hij meer gezien als een toekomstige outfielder. Aanvallend gezien moet dat ook wel kunnen.
Ondanks de kritiek op zijn veldspel is de Californische korte stop misschien wel de beste positiespeler in deze draft. Dit maakt hem een eenvoudige keuze voor Tampa Bay als de organisatie in best player available-modus schakelt.
Lewis heeft een voorlopige overeenkomst met UC-Irvine, maar een top-1o-selectie is waarschijnlijk voldoende om hem te overtuigen college even uit te stellen.

Alternatief: MacKenzie Gore, Brendan McKay. Long shot: Kyle Wright.

#5 Atlanta Braves

ADAM HASELEY (OF)
University of Virginia (Charlottesville, VA)

Adam Haseley (Baseball America)
Adam Haseley (Baseball America)

Zoals de Twins veel aan Wright worden gekoppeld, zo komt aan alle kanten de combinatie Braves/Adam Haseley naar voren. De outfielder wordt gezien als een echte hitter. Waar Atlanta’s overloopt van de enorm getalenteerde werpers en infielders, is er een groot gebrek aan outfielders in de jeugdopleiding. Met Markakis en Kemp in de Majors als oude garde, moeten de Bravos aan de slag om hun outfieldprospectgroep van wat talent te voorzien. Haseley, de hot-hitting UvA-outfielder, past dan ook perfect in het plaatje.
Gaan de Braves onverwacht toch voor pitching, zouden prep-werpers MacKenzie Gore en Shane Baz kunnen verrassen op plek 5.

Ook mogelijk: MacKenzie Gore, Royce Lewis, Shane Baz.

#6 Oakland Athletics

J.B. BUKAUSKAS (RHP)
University of North Carolina (Chapel Hill, NC)

JB Bukauskas (Baseball America)
JB Bukauskas (Baseball America)

Er moeten heel veel gekke dingen gebeuren willen de Oakland Athletics niet met JB Bukauskas aan de haal gaan. Gekke dingen zijn er echter recent genoeg gebeurd voor de A’s. Vorig jaar viel potentieel first overall-selectie A.J. Puk uit de top 5 naar Billy Beane, die meteen toesloeg. Ook dit jaar bestaat de kans dat één of meer topkeuzes overblijven wanneer de A’s hun keuze moeten doorgeven.
De meest voor de hand liggende ‘vallers’ zijn Lewis en McKay. Beide zouden in principe voor Bukauskas gedraft moeten worden, dus het zou voor Oakland niet onmogelijk moeten zijn om hun guy binnen te halen.

Ook mogelijk: Adam Haseley, Pavin Smith

#7 Arizona Diamondbacks

MACKENZIE GORE (RHP)
Whiteville Highschool (Whiteville, NC)

MacKenzie Gore (Baseball America)
MacKenzie Gore (Baseball America)

Lefty MacKenzie Gore is misschien wel de moeilijkst te voorspellen speler in de top 10. Waar wij hem hoog inschatten en ook Baseball America en MLB.com hem steeds hoger op de lijst schuiven, lijkt er geen plek voor hem in de top 5. Met Oakland ogenschijnlijk hell bent op het selecteren van Bukauskas, moet Gore toch wel naar de D’backs gaan? Het hoeft niet. Tampa Bay zou namelijk zomaar (en volledig terecht) voor Gore kunnen gaan, in plaats van Lewis. Ook de Braves zouden, ondanks hun enorme voorraad jonge werpers in de minors, ook Gore kunnen grijpen.
Mocht dit gebeuren, lijkt een positiespeler het meest in de lijn der verwachting voor Arizona. Pitchen in dat stadion is toch maar een beetje gokken, dus aanvallend draften en werpers via andere wegen aantrekken lijkt het devies. In deze mock draft kunnen we Gore echter niet verder laten vallen dan plek 7.

Ook mogelijk: Adam Haseley, Pavin Smith, Evan Smith, Jake Burger

#8 Philadelphia Phillies

PAVIN SMITH (1B)
University of Virginia (Charlottesville, VA)

Pavin Smith (Bruce Thorson/USA TODAY Sports)
Pavin Smith (Bruce Thorson/USA TODAY Sports)

Eerste honkman Pavin Smith past opzich niet meteen bij de Phillies. Met Tommy Joseph in de Majors en Rhys Hoskins en Dylan Cozens in Triple-A, is er niet direct ruimte voor een masher van de categorie Pavin. Toch lijkt de voormalig werper een plek te knunen vinden in Philly.
Smith werd in 2014 al gedraft door de Rockies, maar de eerste honkman wilde perse naar college. Inmiddels is Smith uitgegroeid tot één van de betere collegespelers in de VS. Met bovengemiddelde verdedigende capaciteiten en een vergevorde knuppel, past de slugger wel in de rebuild.

Ook mogelijk: Adam Haseley, Jake Burger, Jeren Kendall

#9 Milwaukee Brewers

JORDON ADELL (OF)
Ballard High School (Louisville, KY)

JordonAdell
(Baseball America)

Outfielder Jordon Adell staat al jaren op de lijst als potentiële first-rounder. De Ballard High School-alumn heeft in principe gekozen voor de University of Louisville, maar een hoge draftplek zal hem overhalen om toch prof te worden. Adell rent enorm hard en beschikt over prima slagcapaciteiten, maar heeft wel eens wat moeite met breaking pitches. De Milwaukee Brewers hebben de laatste jaren aangetoond een voorkeur te hebben voor atletische outfielders, want vorig jaar selecteerden ze Corey Ray (ook van de University of Louisville). Hoewel de Brew-Crew een overvloed aan outfielders in de minors heeft, is Adell waarschijnlijk te goed om te laten gaan.

Ook mogelijk: Adam Haseley, Pavin Smith

#10 Los Angeles Angels of Anaheim

ALEX FAEDO (RHP)
University of Florida (Gainesville, FL)

Alex Faedo (Baseball America)
Alex Faedo (Baseball America)

De Angels hebben heel hard pitching nodig. Mike Trout blijft ook niet eeuwig jong en in LA ontbreekt het al jaren aan een zelfs matige rotation. De pitching voor de Angels is een drama. Alex Faedo stond eind vorig jaar als potentiële nummer-1-keuze op veel lijsten, maar zijn fastballsnelheid is gekelderd sinds zijn knieoperatie eind 2016.
Na het verlies van Mike Trout aan een blessure, zijn de Angels op een breekpunt: moeten ze collegespelers draften, in de hoop nog één keer een run te maken met Trout in de komende jaren, of begint nu eindelijk de rebuild en gaat Anaheim voor high schoolers? Kiezen ze optie A, zou Faedo een logische keuze zijn. Gaan ze de andere kant op, dan kunnen de Angels het tweede deel van de eerste ronde wel eens stevig in de war schoppen en kunnen er teams zijn op plek 11 – 15 (White Sox, Pirates, Marlins, Royals, Astros) die Faedo ineens in hun schoot geworpen krijgen.

Ook mogelijk: Adam Haseley, Evan Smith, Jake Burger, Jeren Kendall

De SportAmerika Mock Draft 2017 wordt gebaseerd op de voorspellingen van Baseball America en MLB.com, gecombineerd met extra onderzoek. Scouting reports zijn gebaseerd op videomateriaal en online te vinden reports. Volgend weekend volgt een update van de top 10 en picks 11 – eind van de eerste ronde.

Durant helpt Warriors aan eerste zege van NBA Finals

Erik de Heuvel
-
0

Team USA Showcase
Al weken werd er uitgekeken naar het moment dat de Cleveland Cavaliers en de Golden State Warriors weer tegenover elkaar staan in de NBA Finals. Beide teams gingen zonder enige moeite naar het slotstuk van de competitie. Het enige smetje op de perfecte weg naar de finale was één verliespartij van de Cavs op de Boston Celtics. Met beide een (bijna) geruisloze trip van de twee giganten, lijkt deze tweestrijd een extra mooi tintje te krijgen.
First win
Hoewel het eerste kwart reden gaf voor een spannend vervolg van de wedstrijd, werd het uitzicht op een goede afloop voor de Cavaliers per kwart minder. LeBron James en Kyrie Irving probeerden samen nog om de Warriors bij te houden, maar waren machteloos tegen een sterk spelende Kevin Durant en Stephen Curry. In een vrij fysieke wedstrijd hadden de Cavaliers moeite om de basket te vinden, zeker aan het begin van het derde kwart. De Warriors waren bezig aan een 0-13 run voordat de regerend kampioen daar punten tegenover kon zetten. Die klap kwam Cleveland niet meer te boven en kon Golden State haast freewheelend de eerste overwinning in de Finals binnen slepen.
De grote mannen aan de zijde van Golden State waren toch Curry en Durant met 28 en 38 punten. Green en Thompson bleven steken op negen en zes punten, maar hadden verdedigend gezien een hele belangrijke aandeel in de wedstrijd. Al met al een wedstrijd om trots op te zijn voor interim-coach Mike Brown.

Turn-overs
Tyronn Lue zal zijn team hekelen op twee punten. Het eerste punt is het grote aantal turn-overs, namelijk twintig stuks tegenover vier van Golden State. Acht van de twintig kwamen van de handen van LeBron. Dat kwam mede door de sterke defense in de post van GSW, waar Draymond Green zich druk maakte om James van score en passing af te houden.
Het tweede punt waar het team van Lue mee aan de slag moet is het aandeel van sommige spelers. Irving deed alles wat hij kon om James te assisteren, maar Thompson, Smith, Williams en Korver zakten door het ijs. Zeker J.R. Smith en Tristan Thompson, die vanaf de start van de wedstrijd op het veld stonden, leken alle basketballkwaliteiten kwijtgeraakt te zijn. Smith kwam maar tot één rake driepunter en Thompson pakte vier rebounds en zorgde voor twee assists.
Alleen maar lof
Na de wedstrijd waren Lue en James vol lof over Kevin Durant en consorten. Op de vraag wat het grote verschil was tussen de Cavaliers en de Warriors antwoordde James snel met initialen van de sterspeler: “KD”. Na de nederlaag noemde Tyronn Lue het team van de Warriors “het beste team wat hij ooit heeft zien spelen”. Dit was niet alleen refererend aan de winst van GSW, maar ook de play-offreeks van dertien overwinningen achter elkaar.


Aanstaande zondag op maandagnacht staan de twee finalisten weer tegenover elkaar in Oakland. De vraag is of James en Lue dan al een antwoord hebben op het sterke spel van de Warriors.

UFC 212: Wil de echte vedergewichtkampioen opstaan?

Lionel Stute
-
0

Jose Aldo (Foto: Wikimedia Commons)
Jose Aldo (Foto: Wikimedia Commons)

De UFC is een maand lang op toernee. Na vorige week Stockholm te hebben bezocht landt de MMA-organisatie deze week in Rio de Janeiro. De komende weken staan ook nog Auckland en Kallang op het programma voordat men weer terugkeert naar de USA. Waar in Stockholm de lichtzwaargewichtklasse van enige helderheid werd voorzien, gaat het in Rio om duidelijkheid in het verdergewicht.

De top van de keten

Vraag een willekeurige combat sports-fanaat wie de grootste mma-vechter in het vedergewicht aller tijden is en negenennegentig procent van de ondervraagden zal José Aldo als antwoord produceren. Dat is ook niet zo vreemd want buiten een Conor McGregor en een eenmalig uitstapje naar het lichtgewicht in zijn jonge jaren heeft Aldo gedurende zijn carrière eigenlijk niemand te vrezen gehad.

De verliespartij tegen McGregor betekende echter wel dat hij de titel in het verdergewicht kwijtraakte. Er zijn sindsdien maar weinig belts in de wereld van de vechtsport geweest waar zo veel tumult om is geweest als deze. McGregor ging door en pakte na het verdergewicht ook de lichtgewichttitel. Intussen had Aldo Frankie Edgar een pak rammel gegeven en won de interim titel op UFC 200. Vervolgens werd hij zonder opnieuw te vechten opnieuw de defintieve titelhouder. Dit kwam omdat McGregor vanwege zijn lichtgewichttitel de vedergewichttitel niet meer verdedigde.
In de tussentijd maakte Max Holloway naam voor zichzelf door de ene na de andere wedstrijd met speels gemak te winnen. Toen hij ook nog eens werd geconfronteerd met een Anthony Pettis die het gewicht miste stond niets hem in de weg om de interim titel te pakken. Zo staan er zaterdagavond dus twee vechters tegenover elkaar die beide een titel hebben gepakt zonder er ‘echt’ voor te hebben hoeven vechten.

De geest van McGregor

Zoals in vrijwel alles wat met UFC, MMA, boksen of verder- danwel lichtgewichten te maken heeft hangt de geest van Conor McGregor ook over dit gevecht. Al is het alleen al omdat beide heren door de Ier verslagen zijn en dus eigenlijk de huidige nummers twee en drie zijn, at best. Omdat de man zelf zich momenteel vooral op boksen richt tellen dergelijke resultaten uit het verleden niet langer.
De man die in Rio de Janeiro met de armen in de lucht uit de octagon stapt mag zich zonder twijfel koning van de verdergewichtjungle noemen. De kans is bovendien groot dat hij dit vervolgens ook voor langere tijd zal blijven. Buiten Aldo en Holloway is er op dit moment niemand binnen de gewichtsklasse die ook maar in de buurt van dit tweetal kan komen. Buiten de man die dus niet langer geïnteresseerd is in deze titel, natuurlijk.

Kwaliteit versus kwantiteit

Het duel tussen Aldo en Holloway zal er vooral één zijn van kwaliteit versus kwantiteit. Aldo is een vechter die vooral bekend staat om zijn fabelachtige benenwerk. Zowel het dansen door de octagon als zijn low kick zijn van het hoogste niveau. Het is dan ook enigszins een cliché aan het worden om over de benen van Aldo te beginnen. Wat verder opvalt aan Aldo is dat hij heel erg gericht werkt. Hij plaatst zo’n acht strikes per minuut. Daarvan komt net iets minder dan vijftig procent aan. Door het tempo laag te houden kan hij zeer geplaatst aanvallen. Holloway is echter zeer goed in het verwerken van rake klappen.

Het zal zijn 25-jarige tegenstander er dan ook alles aan gelegen zijn om het tempo te kunnen bepalen. Holloway plaatst namelijk tweemaal zoveel strikes per minuut, rond de veertien. Ook voor hem is net iets minder dan de helft raak. In tegenstelling tot Aldo moet Holloway het dus vooral van combinaties hebben, daar zijn kracht soms wat te wensen over laat. Dit zal dan ook zijn voornaamste probleem zijn tegen de defensief immer sterke Aldo.

NHL play-offs: Penguins zetten tanden in Predators

Hans Mulder
-
0

nhl-stanley-cup-playoffs
De eerste wedstrijden in de Stanley Cup Final liggen alweer achter ons. Hoe hebben de Predators hun eerste wedstrijden beleefd en liggen de Penguins op koers voor titelprolongatie? Bij SportAmerika laten we ons licht schijnen over de SCF.
Nashville Predators – Pittsburgh Penguins (Pittsburgh leidt serie met 2-0)
De finale begon, op zijn zachtst gezegd, opmerkelijk. Een goal van de Predators werd vanwege offside afgekeurd en voor ze er erg in hadden, keek Nashville tegen een 3-0 achterstand aan. Toch konden de Penguins onmogelijk tevreden zijn. Nashville-goalie Pekka Rinne had de tweede periode over kunnen slaan. Pittsburgh slaagde er niet in de Fin aan het werk te zetten en liet in de gehele periode geen enkel schot op goal noteren. Het was dan ook meer dan verdiend dat de Predators de 3-0 achterstand ongedaan maakten.
https://youtu.be/89g9thlJma8
Nashville was de bovenliggende partij, maar kreeg in de slotfase toch het spreekwoordelijke deksel op de neus. Jake Guentzel en Nick Bonino hielpen de Penguins aan een gestolen overwinning. Slechts twaalf keer nam Pittsburgh het doel van Rinne onder vuur. Nog nooit won een team een wedstrijd in de Stanley Cup Final met zo weinig schoten op goal. Toch was het genoeg voor een erg belangrijke 5-3 zege.
In de tweede wedstrijd kwam de titelverdediger veel beter voor de dag. Al in de eerste periode kwamen de Penguins tot twaalf schoten op goal. Het waren dit keer echter de Predators die op voorsprong kwamen, maar niet voor de eerste keer in dit postseason hielp Guentzel Pittsburgh uit de brand. Wat de Predators zorgen moet baren, is dat Pekka Rinne in de finale tot nu toe niet kan uitblinken. Verre van dat zelfs. In game 1 kreeg de Fin vier goals om de oren en in de tweede wedstrijd ging het aan het begin van de derde periode helemaal mis.
https://youtu.be/W0kl-UqT7mc
Guentzel, Scott Wilson en Evgeni Malkin joegen de Fin de stuipen op het lijf en coach Peter Laviolette haalde zijn sterkhouder naar de kant. Nashville wist zich niet meer te herstellen van deze dreun. Opnieuw waren de cijfers op de shot clock met 38-27 in het voordeel van de Predators, maar opnieuw stond de ploeg met lege handen na de 4-1 nederlaag.
Voor de derde wedstrijd verplaatst het hele circus zich naar Nashville. De Predators zullen de steun van het fanatieke publiek nodig hebben om zich terug in deze serie te knokken. Peter Laviolette zal zijn mannen op het hart drukken dat ze twee keer zeker niet de mindere waren en dat het kwartje ook zomaar eens goed kan vallen.
Nashville Predators v Chicago Blackhawks
Het probleem staat echter tussen de palen. Rinne was tot nu toe bij vlagen fenomenaal in de play-offs, maar stuit in de finale op zijn angstgegner. Van de acht wedstrijd in zijn carrière tegen de Penguins won de Fin er slechts één en zijn save percentage van .880 biedt ook weinig houvast. Gemiddeld moet de Fin 3.57 keer vissen als hij tegenover Sidney Crosby en consorten staat. Geen enkele tegenstander scoort gemiddeld vaker tegen Rinne. Met dit in het achterhoofd zou Laviolette kunnen besluiten om in game 3 met backup Juuse Saros te beginnen.

1...601602603...804Pagina 602 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU