De Arizona Cardinals wonnen het duel om de leiding in de NFC West van de Los Angeles Rams. In de andere divisie-ontmoeting waren de Seahawks te sterk voor de 49ers. Bij een emotionele terugkeer naar Foxborough won Brady van het team waar hij groot werd en vele prijzen pakte. Lees hier de reviews van de late NFL-games van zondag.
ARIZONA GRIJPT DE KROON IN DE NFC WEST
Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams | 37-20
Iedereen keek uit naar de NFC West ontmoeting tussen de Arizona Cardinals en Los Angeles Rams. Beide teams hadden een 3-0 record en beide teams waren goed in vorm. De Los Angeles Rams wisten zelfs te winnen van titelhouder Tampa Bay. Voorafgaand aan deze ontmoeting scoorden de Cardinals niet minder dan 30 punten en de Rams stonden er niet meer dan 30 toe. Voor één van de twee zou die reeks eindigen en dat werden de Rams. Kyler Murray (24/32, 268 yards, 2 TD) was namelijk ongenaakbaar en over de grond deed James Conner (18 carries, 50 yards 2 TD) een flinke duit in het zakje.
In de eerste drie weken was Matthew Stafford een belangrijke factor voor de Los Angeles Rams. Hij bleek een significante upgrade van Jared Goff. Tegen de Cardinals was het echter een stuk minder (26/41, 280 yards 2 TD, 1 INT). Dat kwam vooral doordat Arizona het favoriete target van Stafford — Cooper Kupp — uit de wedstrijd haalde. Combineer dat met een interceptie en een fumble van Sony Michel en het wordt aanvallend erg lastig. Voor de Cardinals zag het er aanvallend heel anders uit. DeAndre Hopkins en A.J. Green hadden beide een sterk optreden en Chase Edmonds en James Conner waren een ware plaag over de grond. Daarmee lijkt Arizona na vier weken de beste papieren te hebben voor de NFC West.
BRADY WINT NIPT BIJ TERUGKEER IN FOXBOROUGH
Tampa Bay Buccaneers @ New England Patriots | 19-17
Waar iedereen uitkeek naar Arizona tegen LA voor het spel, keek iedereen uit naar dit duel voor het verhaal. Tom Brady keerde in zijn tweede seizoen na het verlaten van New England terug op het oude nest. Voorafgaand aan dit duel werd zijn — al dan niet verstoorde — relatie met Patriots head coach Bill Belichick meermaals aangehaald in de media. Na afloop van het duel brachten de twee heren lange tijd met elkaar door alvorens de pers te woord te staan. Van animositeit leek geen sprake.
Het was een emotioneel duel voor Brady en iedereen die de Patriots een warm hart toedraagt. Er werden videomontages getoond en TB12 brak het all-time passing record. Kwalitatief was het echter geen hoogstaand duel. Spanning was er des te meer. Brady speelde niet goed en Mac Jones had weinig moeite om hem bij te houden, misschien speelde de rookie zelfs wel beter.
Het waren uiteindelijk de kickers die de grootste rollen opeisten. Ryan Succop maakte vier uit vijf field goals, Nick Folk één uit twee. Richting het eind hield Mac Jones de Patriots in de wedstrijd en stelde hij Folk in staat om vanaf 56 yards aan te leggen voor de winnende field goal. Die ging mis en daardoor vertrokken Tampa Bay en Brady met een overwinning uit New England.
OVERIGE DUELS
Seattle Seahawks @ San Francisco 49ers | 28-21: De Seattle Seahawks verloren twee wedstrijden op rij. Daarom leek het er voorafgaand aan het duel met de San Francisco 49ers niet op dat er een overwinning inzat. Voornamelijk in de tweede helft van eerdere duels kwam de aanval niet van de grond, maar dat was dit keer anders. Na de eerste helft stond het namelijk 7-7, maar in de tweede helft liep Seattle weg bij San Francisco. 49ers rookie quarterback Trey Lance had het lastig en zijn evenknie aan de overkant, Russell Wilson, ging pas in de tweede helft van start.
Pittsburgh Steelers @ Green Bay Packers | 17-27: De Pittsburgh Steelers verloren van de Green Bay Packers, maar een vervelende reeks kwam ten einde. Ben Roethlisberger bereikte Diontae Johnson namelijk voor een 45-yard touchdown en het was voor het eerst in 11 wedstrijden dat Pittsburgh in het eerste kwart scoorde. Verder was het offensieve armoede dat de klok sloeg bij de Steelers. Bij de Packers had Aaron Rodgers niet zijn beste dag, maar Aaron Jones en A.J. Dillon deden genoeg om dat teniet te doen.
Denver Broncos @ Baltimore Ravens | 7-23: Net als de Carolina Panthers hadden de Denver Broncos een 3-0 record tegen twijfelachtige tegenstand. Beide teams kregen dit weekend voor het eerst een tegenstander van formaat. De Panthers verloren van de Cowboys en de Broncos moesten hun meerdere erkennen in de Ravens. Voor Baltimore was dit het 43e duel op rij met meer dan 100 rushing yards. Dat record delen ze nu met de Steelers. De Broncos hadden het vooral aanvallend erg lastig. Bridgewater speelde zijn slechtste duel van het seizoen en werd door een mogelijke hersenschudding vervangen door Drew Lock. De voormalig Broncos-starter deed het niet beter.
Lees hier de reviews van de vroege duels van NFL op zondag!
De twee ploegen uit New York waren tot zondag nog zonder overwinning. Daar kwam echter verandering in. Zowel de Jets als de Giants hadden overtime nodig voor de zege, maar de nul is van het bord. Dat geldt ook voor de Panthers, maar die zullen er minder blij mee zijn, want zij leden op bezoek bij de Cowboys juist de eerste nederlaag van het seizoen.
COWBOYS DENDEREN NA RUST OVER ONGESLAGEN PANTHERS
Carolina Panthers @ Dallas Cowboys | 28-36
De Panthers zijn in Dallas tegen hun eerste nederlaag van het seizoen aangelopen. In de eerste helft ging het nog voorspoedig voor Carolina, met dank aan Sam Darnold. De jonge quarterback liep twee touchdowns binnen, waardoor hij de speler is met de meeste rushing touchdowns in de league. Hierdoor konden de Panthers met een 14-13 voorsprong gaan rusten.
De tweede helft was echter volledig voor de Cowboys. Dak Prescott gaf de goede start van het seizoen een vervolg met drie touchdown passes in het derde kwart. In het begin van het vierde kwart volgde ook nog een drive die eindigde in een field goal. Vervolgens mochten de Panthers nog twee touchdowns scoren om de score iets draaglijker te maken, maar uiteindelijk waren de Cowboys veel te sterk en boekten ze al weer hun derde zege van het seizoen.
BROWNS VERSMACHTEN VIKINGS IN MINNEAPOLIS
Cleveland Browns @ Minnesota Vikings | 14-7
In een oorverdovend U.S. Bank Stadium in Minneapolis, Minnesota zijn de Cleveland Browns met de zege aan de haal gegaan. Die kwam er niet zonder slag of stoot in een game die offensief weinig om het lijf had. Uiteindelijk was het de running game, maar nog meer de defense van de Browns die de doorslag gaf. De Vikings openden dan wel de debatten met een touchdown van Kirk Cousins naar Justin Jefferson, daarna kon de offense geen enkel punt meer scoren. De Browns dwongen de Vikings in eigen huis tot zes punts, twee turnovers on downs en een interceptie. De eerste interceptie van Kirk Cousins dit seizoen nota bene.
De Cleveland Browns waren offensief niet veel flitsender en konden zelf maar één touchdown scoren via Kareem Hunt. Met ook nog een honderd yard-game van Nick Chubb en twee field goals van Chase McLaughlin, waaronder een bommetje vanop 53 yards, was het echter wel voldoende voor de winst. De Browns-defense zette Cousins onder druk en werkte hem twee keer tegen de grond, maar ze wierp vooral een muur op tegen Dalvin Cook en de running game van de Vikings. Cook kwam maar tot 34 yards en was een non-factor in deze wedstrijd. De Vikings probeerden nog wel op het einde van de game, maar er was geen doorkomen aan. De Browns boeken zo een statement win en blijven mee aan de leiding van de AFC North.
CHIEFS HERSTELLEN ZICH MET RUIME OVERWINNING
Kansas City Chiefs @ Philadelphia Eagles | 42-30
De Chiefs hebben na twee nederlagen op rij weer een overwinning geboekt. In Philadelphia was de ploeg van Patrick Mahomes te sterk voor de Eagles. Toch wist de thuisploeg het de titelkandidaat nog flink lastig te maken. Alleen stond er uiteindelijk geen maat op Mahomes en Tyreek Hill, die goed was voor drie touchdowns.
De Eagles konden tot het begin van de tweede helft de Chiefs goed bijbenen. Jalen Hurts liet zijn potentie zien en pas bij 21-16 konden de Chiefs echt afstand nemen. Opnieuw bleek de verdediging van Philadelphia de zwakke plek, want voor de tweede wedstrijd in een week moest de ploeg meer dan veertig punten incasseren. Mahomes had vijf touchdowns en scoorde maar op twee drives geen touchdown. In de eerste drive van de tweede helft gooide de quarterback een interceptie en de laatste drive was een kneel down. Alle overige drives leverden Kansas een touchdown op.
BEARS TE STERK VOOR DIVISIERIVAAL LIONS
Detroit Lions @ Chicago Bears | 14-24
Het stoeltje van Matt Nagy is alweer wat afgekoeld na een verdiende zege van zijn Chicago Bears tegen de bezoekende Detroit Lions. Zeker in de eerste helft waren de Bears defensief te sterk voor hun divisierivaal. De Bears forceerden twee fumbles, een punt en een turnover on downs en hielden de Lions scoreloos voor de rust. Zelf scoorde Chicago tweemaal. Twee keer was het David Montgomery die een rushing touchdown scoorde.
In de tweede helft konden de Lions toch nog twee touchdowns scoren, maar de Bears behielden de hele tijd de controle over de game. Rookie quarterback Justin Fields speelde niet spectaculair, maar deed met zijn 209 passing yards voldoende om zijn team op voorsprong te houden. Het was echter vooral de Chicago running game die het verschil maakte op offensief vlak. David Montgomery haalde 106 rushing yards en zijn ploeggenoot Damien Williams deed daar nog eens 55 yards bij. Montgomery viel in het slot van de game wel uit met wat op een ernstige knieblessure leek. Geen zege zonder kleerscheuren dus voor de Bears.
OVERIGE DUELS
New York Giants @ New Orleans Saints | 27-21 (OT):Saquon Barkley bezorgde de New York Giants de eerste zege van het seizoen. In overtime liep hij een 6-yard touchdown binnen. Lang zag het er niet naar uit dat de Giants in New Orleans zouden winnen. Twee touchdowns van Taysom Hill bezorgden de Saints een 21-10 voorsprong. Een touchdown pass van Daniel Jones op Barkley bracht de Blue Men terug in de wedstrijd, een fieldgoal van Graham Gano zorgde voor overtime. De Giants kregen de bal en stonden die niet meer af, met de touchdown van Barkley als einde van de wedstrijd.
Houston Texans @ Buffalo Bills | 0-40: De Buffalo Bills zijn helemaal ontketend. In het eigen Orchard Park haalden ze de Houston Texans door de gehaktmolen en lieten ze zelfs geen enkel punt toe. Josh Allen gooide twee touchdowns en zelfs back-up quarterback Mitchell Trubisky mocht een touchdown binnenlopen. Bij de Texans ging rookie quarterback Davis Mills helemaal kopje onder met vier intercepties. Het wordt nog een lang seizoen voor de Texans.
Indianapolis Colts @ Miami Dolphins | 27-17:Carson Wentz heeft zijn eerste overwinning als Colt binnen. De bezoekers waren in Miami vanaf het tweede kwart oppermachtig. Wentz maakte geen fouten en gooide voor twee touchdowns. De verdediging van de Colts deed de rest. Jacoby Brissett gooide geen intercepties, maar verloor wel de bal door een fumble. De Colts volgden dit op met een fieldgoal voor een 20-3 voorsprong. De Dolphins gaven ook zonder Tua Tagovailoa niet op, maar slaagden er niet meer in om de wedstrijd echt spannend te maken.
Tennessee Titans @ New York Jets | 24-27 (OT): Weg met die vervelende nul! De New York Jets hebben hun eerste zege van het seizoen geboekt na extra tijd tegen de Tennessee Titans. Rookie Zach Wilson speelde zijn beste wedstrijd van het seizoen en kreeg terecht alle lof na de game. Hij gooide 297 yards, twee touchdowns en een interceptie. Vooral zijn bom van 60 yards naar Corey Davis gaf hem het nodige zelfvertrouwen om de game ook effectief naar zich toe te trekken. In overtime was een field goal van Matt Ammendola genoeg, aangezien zijn collega Randy Bullock zijn poging verkwanselde.
Washington Football Team @ Atlanta Falcons | 34-30: Het Washington Football Team wist de overwinning op een wel heel bijzondere manier uit het vuur te slepen in Atlanta. J.D. McKissic leek door de verdediging van de Falcons net op tijd tegen te worden gehouden, maar in de lucht wist de runningback nog net de bal over de doellijn te krijgen. De Falcons verspeelden zo een uitstekende wedstrijd van Cordarrelle Patterson die goed was voor drie touchdowns. Doordat het Football Team nog twee touchdowns in de laatste vier minuten wist te scoren gaven de Falcons de zege toch nog uit handen.
Lees hier de previews en voorspellingen van week 4!
Eerder deze week wonnen de Bengals al tijdens TNF. Lees hier de recap van dit duel.
De eerste oefenwedstrijden komen er aan, NBA Media Day zit er op en nog minder dan een maand tot de start van het NBA seizoen! In de aankomende previews blikken wij per divisie vooruit en lichten we alle offseason moves van de teams uit. We beginnen met de Central division.
#1| Milwaukee Bucks: 58-24
Als regerend kampioen zullen er veel ogen gericht zijn op Giannis Antetokounmpo en ‘zijn’ Milwaukee Bucks. Gek is dat niet, want als kampioen heb je al direct een bepaalde status. Voeg daar aan toe dat de line-up niet gek veel is veranderd en dan bombardeert dat de ploeg direct tot één van de grote kanshebbers.
Het offseason was voor Milwaukee dus niet één van grote verrassingen. Zeven spelers vertrokken uit Milwaukee, maar eerlijk gezegd maakten enkel PJ Tucker en Bryn Forbes (en soms ook Jeff Teague) deel uit van de vaste rotatie van coach Mike Budenholzer. Als tegenzet legde Milwaukee wel weer drie nieuwe spelers vast: George Hill, Rodney Hood en Semi Ojeleye. Daarnaast verlengde ook publiekslieveling Bobby Portis zijn contract.
Voeg deze drie belangrijke wijzigingen toe aan de core die er al stond en veel veranderingen zal je niet gaan zien in Milwaukee. Met Antetokounmpo, Khris Middleton, Jrue Holiday, Brook Lopez en Donte DiVincenzo (als die weer fit is van zijn voetblessure), was de starting line-up al bekend.
De starting line-up zal dus geen verrassingen kennen. DiVincenzo zal de voorbereiding en waarschijnlijk de seizoensstart missen, waardoor Pat Connaughton de meeste van zijn minuten zal gaan invullen. Met George Hill, Rodney Hood, Semi Ojeleye en Bobby Portis zijn de tien meest logische namen voor de rotatie bekend. Daarachter kunnen Grayson Allen en Thanasis Antetokounmpo samen met Jordan Nwora en rookie Georgis Kalatizakis hopen op de overgebleven garbage time.
#2 | Indiana Pacers: 43-39
Heel lang niks na de Milwaukee Bucks, maar na een tijdje verschijnen dan toch de Indiana Pacers aan de horizon. Waar bij Milwaukee logischerwijs gekozen is voor dezelfde koers, heeft Indiana het roer omgegooid. Coach Nate Bjorkgren mocht na één seizoen zijn ontslagbrief in ontvangst nemen en voormalig Coach of the Year Rick Carlisle werd aangesteld.
Voor Carlisle ligt er direct een mooie uitdaging in het verschiet. Vorig seizoen was een hectisch jaar voor Indiana. In de ‘James Harden-trade’ ging Caris LeVert naar Indianapolis, maar nadat een gezwel werd gevonden op zijn nier ging zijn seizoen grotendeels in rook op. Gelukkig is LeVert terug, heeft de ploeg met Malcolm Brogdon, Domantas Sabonis en Myles Turner genoeg kwaliteit in huis en mag het hopen op de terugkeer van T.J. Warren, die in de NBA Bubble indruk maakte.
Veel veranderingen zijn er niet: welgeteld drie voor in de rotatie. Forward Doug McDermott vertrok uit Indianapolis en NBA Finalist Torrey Craig kwam over van Phoenix. Guard Edmond Sumner had nog wel een doorlopend contract in Indiana, maar scheurde tijdens het offseason zijn achillespees af. Zijn seizoen is zo al afgelopen voordat het echt was begonnen.
Weinig veranderingen in de selectie voor de Pacers, dus veel verschillen in de rotatie zullen er ook niet zijn. Zonder T.J. Warren verwachten wij dat Justin Holiday zijn plaats zal innemen. Echter maken ook Jeremy Lamb en Torrey Craig kans op deze minuten. Verder heeft de ploeg met T.J. McConnell vanaf de bank een fenomenale point guard. McConnell geeft elke avond zijn hart en ziel voor zijn ploeg en zal zowel aanvallen als verdedigend als een echte guard uitblinken. Qua big men heeft Carlisle ook nog de beschikking over Goga Bitadze. Rookies Chris Duarte, Isaiah Jackson en Oshae Brissett, die zijn derde jaar in gaat, zullen de rotatie afsluiten.
#3 | Chicago Bulls: 41-41
Continuïteit was een belangrijk woord bij de twee vorige teams, maar in de Windy City niet. Met versterkingen in de vorm van DeMar DeRozan, Lonzo Ball, Alex Caruso, Derrick Jones Jr., Alize Johnson en Tony Bradley heeft de ploeg van head coach Billy Donovan namelijk een hele nieuwe look gekregen.
Met zoveel nieuwe spelers betekent het ook dat er spelers zijn vertrokken uit Chicago. De grootste naam was Lauri Markkanen, die met een sign-and-trade naar Cleveland ging (waarover later meer). Verder vertrokken ook Garrett Temple, Daniel Theis, Denzel Valentine en Christiano Felicio bij de Bulls. Kijk je reëel naar de inkomende namen, is dit slechts een peulenschil.
Voeg je de namen toe aan een selectie met All-Stars in Zach LaVine en Nikola Vucevic en jong talent met Patrick Williams en Coby White, dan staat er ineens een zeer sterke groep. Drie (voormalige) All-Stars, jong talent met potentie en een groep die knokt voor elke meter.
VERWACHTE LINE-UP CHICAGO BULLS
PG: Lonzo Ball | SG: Zach LaVine | SF: DeMar DeRozan | PF: Patrick Williams | C: Nikola Vucevic
Ten opzichte van de preview vorig seizoen staat enkel Zach LaVine nog in de verwachte line-up. Het geeft goed aan hoe groot de metamorfose is die de Chicago Bulls in 2021 hebben ondergaan. Al het goede heeft tijd nodig, zo ook voor Chicago. Wel staat er een ontzettend goede groep, want naast deze op papier sterke starting five zit het ook wel snor vanaf de bank. Coby White als kanshebber voor de Sixth Man of the Year-award, Alex Caruso kan ook altijd verrassend uit de hoek komen en met Derrick Jones Jr. en Alize Johnson heeft coach Donovon de beschikking over twee gasten die het woord ‘vermoeidheid’ niet lijken te kennen. Met Tony Bradley is ook de back-up center makkelijk in te vullen. Achter deze tien is de spoeling dun, met spelers zoals Matt Thomas, Stanley Johnson, Troy Brown Jr. of rookie Ayo Dosunmu, maar de core staat stevig. Het zal even tijd kosten voordat deze groep op elkaar ingespeeld raakt, maar dan maakt de ploeg zeker kans op de play-offs.
#4 | Cleveland Cavaliers: 31-51
Groot, groter, grootst. Dat zullen ze dit offseason gedacht hebben in Cleveland, want met de derde pick in de draft kozen ze center Evan Mobley. Op dat moment geen rare keuze, want hij was de best mogelijke speler in de draft en het contract van Jarrett Allen was aflopend. Maar, kijken we terug naar de afgelopen maanden, valt het een aparte keuze te noemen van de Cavaliers.
Allereerst kreeg Jarrett Allen een contract aangeboden gekregen van vijf jaar, ter waarde van $100 miljoen. Met zijn pas 23 jaar heeft Allen veel potentie, maar dat zal niet altijd ten goede komen van de ontwikkeling van Mobley. Daarnaast staat Kevin Love nog altijd onder contract in Cleveland. Of hij wordt getrade of wordt uitgekocht is nog niet bekend, maar voorlopig is hij een Cavalier. Daar nog bovenop leek het Cleveland een goed idee om ook Lauri Markkanen een vierjarig contract van bijna zo’n 70 miljoen dollar aan te bieden. Als kers op de taart kreeg über big man Tacko Fall (7’5/ 2.26 meter) ook nog een eenjarig contract.
Naast alle big-mans, veranderde er verder niet veel. Ricky Rubio kwam in een trade naar Cleveland en zal met Collin Sexton en Darius Garland de minuten op de guard-posities gaan verdelen. Ook Denzel Valentine kwam naar Cleveland. Taurean Prince vertrok in de ‘Ricky Rubio-trade’ naar Minnesota en Larry Nance Jr. ging naar de Portland Trail Blazers.
VERWACHTE LINE-UP CLEVELAND CAVALIERS
PG: Collin Sexton | SG: Darius Garland | SF: Cedi Osman | PF: Lauri Markkanen | C: Jarrett Allen
Aan big men geen gebrek in Cleveland. Zelfs niet als Kevin Love vertrekt of niet in de plannen voor komt, wat aannemelijk lijkt. Met Allen, Markkanen en Mobley genoeg spelers die als center/power forward uit de voeten kunnen en ook Cedi Osman en ook Mfiondu Kabengele zouden deze posities in kunnen vullen. Voor de drie ‘kleinere’ posities loopt er in Cleveland verder ook genoeg talent rond. Sexton (22 jaar oud), Garland (21), Isaac Okoro (20) en Dylan Windler (25) hebben allen nog potentie om te groeien. Daarnaast hebben ze met Ricky Rubio ook nog een goede leermeester voor deze talenten in huis. Valentine, Lamar Stevens, Kyle Guy en Dean Wade zullen strijden om de laatste minuten in de rotatie van head coach J.B. Bickerstaff.
‘Dream Big’ zullen ze in Cleveland wel heel letterlijk hebben genomen, want de selectie kent qua kwaliteit bij lange na niet genoeg om mee te strijden voor de play-offs.
#5 | Detroit Pistons: 22-60
“With the first pick, of the 2021 NBA Draft, the Detroit Pistons select: Cade Cunningham.” Die zin zal centraal staan voor het aankomende seizoen van de Detroit Pistons. Een 20-jarige guard, die 2 meter 1 (6’7) is en ook nog over een goed jumpshot beschikt. In de Summer League liet Cunningham al zien hoe groot zijn potentie is, maar waar hij over een jaar staat is lastig in te schatten. De potentie heeft hij zeker en de vrijheid krijgt hij ook, maar de ploeg om hem heen. Dat is het grootste vraagteken.
Met Jerami Grant heeft Detroit namelijk een verrassende tweede optie. Hij ging vorig jaar van zo’n twaalf punten per wedstrijd naar 22 en liet op momenten ook glimpen zien van een echte aanvallende skillset. Dit was wel met veel vrijheid, omdat de rest van de Pistons simpelweg niet goed genoeg was.
Echte versterkingen kwamen er verder ook niet echt bij. Kelly Olynyk en Trey Lyles tekenden in Detroit, maar daartegenover stonden wel de vertrekken van Sekou Doumbouya, Jahlil Okafor, Dennis Smith Jr. en Wayne Ellington. Au.
VERWACHTE LINE-UP DETROIT PISTONS
PG: Cade Cunningham | SG: Rodney McGruder | SF: Saddiq Bey | PF: Jerami Grant | C: Kelly Olynyk
Laten we het erop houden dat Detroit inzet op de toekomst. Cade Cunningham, Saddiq Bey, Killian Hayes, Josh Jackson,Saben Lee en Isaiah Stewart zijn spelers met goede potentie voor de toekomst, maar echt ervaren leermeesters hebben ze nog niet. Kelly Olynyk is met zijn 30 jaar de oudste speler van de ploeg. Wellicht kan hij samen met Jerami Grant, Trey Lyles, Rodney McGruder en Cory Joseph de jonge honden nog wat bij brengen, maar echte ervaring ontbreekt.
Laten we de Detroit Pistons maar vergelijken met een net geplukte druif. Die zal nog een tijdje moeten rijpen voordat het een goede fles wijn kan worden.
DIVISION AWARDS
Tot slot nog een paar divisie awards. Giannis Antetokounmpo is een hele makkelijke pick voor MVP. Eén van de favorieten voor de echte MVP-award en zonder andere supersterren in deze divisie is deze prijs voor hem. Rookie of the Year zal naar Cunningham gaan, want met enkel Mobley als andere hoge pick is er hier ook weinig echte concurrentie. Defensief gaan we een kleine uitzondering maken, want we gaan hier voor zowel TJ McConnell als Myles Turner. McConnell verdient hem voor zijn uitstekende perimeter defense en de bijbehorende steals, maar weet je hem voorbij te komen dan kom je in Myles Turner één van de beste shotblockers uit de NBA tegen. Succes!
Met de nieuwe selectie voor de Chicago Bulls pakken zij twee prijzen. Coby White zal dan vanaf de bank moeten komen, maar het levert hem dan wel de Sixth Man of the Year-award op. Ook de prijs voor Executive of the Year gaat naar Chicago. Wie er exact voor deze selectie verantwoordelijk is, is niet helemaal duidelijk, maar ze hebben het goed gedaan in Chi-town. De laatste is Coach of the Year en een goede coach is een winnende coach, dus bij deze: alvast gefeliciteerd Mike Budenholzer!
Most Valuable Player: Giannis Antetokounmpo Rookie of the Year: Cade Cunningham Defensive Player of the Year: TJ McConnell en Myles Turner 6th Man of the Year: Coby White Coach of the Year: Mike Budenholzer Executive of the Year: Marc Eversley of Artūras Karnišovas
We staan aan de vooravond van Week 4. Een ideaal moment om het in onze 4-on-4 te hebben over de teams die nog niet verloren hebben en de teams die nog zegeloos zijn. Denderen de ongeslagen teams onverminderd voort dit weekend? Kan één van de teams zonder winst eindelijk die nul van de tabellen vegen? Eén van die winloze teams zijn de Jacksonville Jaguars. Daar zette Trevor Lawrence eindelijk een hoopvolle prestatie neer. Is hij nu echt vertrokken? We polsen tenslotte ook de reacties van onze redactie op het nieuws over de Super Bowl Halftime Show. Je leest het allemaal in de NFL 4-on-4 van deze week!
There are five unbeaten NFL teams left heading into Week 4.
1. Er zijn nog vijf teams ongeslagen na drie weken. Hoeveel blijven er daar van over na week 4?
Luuk Dokter: “Alleen de Rams. Zij zijn overall net een stukje beter dan de Cardinals en daarom brengen ze hen de eerste nederlaag toe. De Panthers, Broncos en Raiders zie ik gewoonweg niet winnen van respectievelijk de Cowboys, Ravens en Chargers.”
Lars Leeftink: “De Rams verslaan de Cardinals en de Panthers en Broncos gaan (samen met de Cardinals dus) hun ongeslagen status kwijtraken. Ik twijfel over de Raiders tegen de Chargers. Normaal zou je zeggen Chargers, maar ik ga hier stiekem toch voor de upset. Geloven in de Raiders wordt meestal meteen afgestraft, maar goed. Ik ga het erop wagen. Naast de Rams zijn dus ook de Raiders na deze week nog ongeslagen.”
Ton de Vries: “Nog twee: de Arizona Cardinals en de Denver Broncos. Er wordt vaak lacherig gedaan over de 3-0 van de Broncos, maar ik vind ze aan beide kanten van de bal erg sterk. Baltimore staat dit seizoen garant voor spektakel, maar zelden voor goed spel. Een fitter Broncos team trekt de stijgende lijn door. Daarnaast gaan de Cardinals voor een stuntje zorgen tegen de Rams. De ploeg uit LA zit op een roze wolk na de overwinning op de Bucs en daar gaat Kyler Murray gretig gebruik van maken. Sean McVay is 40-0 als hij voor staat bij rust, dus de Cards zullen vroeg hun slag moeten slaan.”
Jurian Ubachs: “Nog maar één en dat zullen dat de Cardinals of de Rams zijn, aangezien die 3-0-teams tegen elkaar spelen. De Broncos krijgen eindelijk een tegenstander van formaat en leggen het af tegen de Ravens en voor de Carolina Soft-Schedule-Panthers geldt hetzelfde: die gaan verliezen van Dallas. Dan de Raiders op bezoek bij de Chargers. De Raiders zijn beter dan waar ze credit voor krijgen, maar niet beter dan de Chargers. Dus maar één ploeg die naar 4-0 gaat en dat zullen de Rams wel zijn.”
the New York Giants:
not at any point… not in any season…
FOR THE LAST FIVE YEARS
did the Giants have a winning record
not even for 1 week
at 0-3 now, the earliest they could have a winning record is Week 7
assuming they sweep the Saints, Cowboys, Rams & Panthers 😂
2. Toevallig zijn er ook nog exact vijf teams zonder zege dit seizoen. Kan één van deze teams hun seizoen nog redden?
Luuk Dokter: “De Jaguars waren donderdagavond dichtbij, maar dichtbij telt niet. Detroit komt echter wel van die hatelijke nul af en dat betekent dan direct het onslag van Matt Nagy. De Lions waren tegen de Ravens al dichtbij, maar moesten op hartverscheurende wijze hun eerste overwinning in rook zien opgaan. De Bears zijn het perfecte team om die kater tegen weg te wassen.”
Lars Leeftink: “De enige waarin ik nog een beetje geloof, zijn de Giants, maar die hebben zoveel blessures dat ik dat niet zie gebeuren. De Jets, Jaguars, Lions en Colts zijn gewoon niet zo goed. Allemaal gaan zij hun seizoen niet meer kunnen redden.”
Ton de Vries: “Ik zou heel graag willen zeggen dat dat wel zo is, maar ik zie geen scenario waarin deze teams nog een gooi gaan doen naar de play-offs of zelfs maar een positief record. Van deze ploegen kun je zeggen dat Detroit de “minst slechte” indruk maakt. Ik denk ook dat ze van de Bears gaan winnen zondag.”
3. Trevor Lawrence kwam tegen de Cincinnati Bengals eindelijk aan de oppervlakte. Krijgen we vanaf nu het echte supertalent Lawrence te zien?
Luuk Dokter: “Nou, het is hartstikke fijn om zijn groei te zien. Uiteindelijk wil je dat zo’n speler gewoon goed uit de verf komt. Met het speelschema van de Jags zie ik op korte termijn echter vooral een aantal teams dat te goed is (Titans, Bills), of zelf wel een revival kan gebruiken (Dolphins, Seahawks, Colts). Ik zie daarom geen winst voor Lawrence en de zijnen, maar ik denk wel dat hij iedere week weer een stukje beter wordt. Lawrence op volle sterkte vereist echter een betere supporting cast.”
Lars Leeftink: “Het zal met ups en downs gaan, maar op een gegeven moment zal het talent naar boven komen. Hetzelfde geldt voor Wilson. Heb bij Fields persoonlijk wat meer twijfels, maar ook hij is zeker niet zo slecht als bijvoorbeeld afgelopen weekend. Geduld is het belangrijkste woord hier.”
Ton de Vries: “Het zal up and down zijn. Dit was prima, de Bengals zijn alleen ook geen tegenstander van formaat. We moeten vooral de lat voor de jonge QB’s niet te hoog willen leggen. De teams waar ze in spelen, kruipen net uit een dal. Laat ze rustig het seizoen afmaken, probeer ze in ieder geval een beetje te beschermen met je OL, en laten we dan over een jaar ofzo eens kijken hoe ze er voor staan.”
Jurian Ubachs: “Ja en nee. Wordt hij beter? Uiteraard, maar hij kan zelf de O-line niet fixen en dat Chark nu wegvalt, helpt ook niet. We gaan nog mooie dingen zien, maar de ‘echte’ Lawrence – als die ooit opstaat – zullen we denk ik niet voor 2022 zien.”
Kendrick Lamar, Eminem, Dr. Dre, Mary J. Blige and Snoop Dogg will perform in Los Angeles during the Super Bowl LVI halftime show 🔥 pic.twitter.com/Hebaa5PWKq
4. De line-up voor de Super Bowl halftime show is bekendgemaakt. Snoop Dogg, Dr. Dre, Kendrick Lamar, Mary J. Blige en Eminem zullen het podium delen. Enthousiast?
Luuk Dokter: “Ja, dit is fantastisch. Kendrick Lamar is één van mijn favoriete artiesten en die had het wat mij betreft ook wel alleen mogen doen. Het is echter wel leuk dat er ook een blik levende legenden is losgetrokken. Doet de nieuwe zaak van Eminem – Mom’s Spaghetti – trouwens de catering?”
Lars Leeftink: “Persoonlijk wel. Eminem en Lamar zijn helden en de andere namen zijn ook GOATS te noemen. Het is qua genre misschien wat eentonig (waardoor sommige het minder zullen vinden), maar de namen passen bij een evenement als de Super Bowl. Nu de uitvoering nog en daar schort het nog wel eens aan.”
Ton de Vries: “Ik verwacht een fantastische show, al ligt het bepaald niet in mijn straatje. Mogelijk ben ik één van de weinige kijkers die halftime maar een irritante onderbreking van de wedstrijd vind.”
Jurian Ubachs: “Jaaaa!!! Eminem is jeugdsentiment voor mij en één van mijn favoriete artiesten aller tijden en dan krijg je er nog vier wereldtoppers bij. Heel gaaf, dat moet een spektakel gaan worden. Snoop MOEST trouwens wel uitgenodigd worden. De Super Bowl wordt ongeveer 25 kilometer van de geboortegrond van Snoop Dogg (Long Beach) gespeeld dus de Gin & Juice voelde je wel een beetje aankomen.”
De Cincinnati Bengals hebben in het thuisduel tegen de Jacksonville Jaguars letterlijk geen seconde op voorsprong gestaan. Toch wist de ploeg de zege op de valreep nog binnen te halen. Door een benutte field goal in de absolute slotseconde werd het 24-21 voor de Bengals.
De Jaguars leken donderdagavond lange tijd op weg naar de eerste zege in meer dan een jaar. Vooral in de eerste helft had de ploeg onder leiding van Trevor Lawrence het beste van het spel. De rookie maakte op bezoek in Ohio dit keer geen fouten en was de spelverdeler die Urban Meyer voor ogen had toen hij Lawrence als eerste drafte.
Vooral de touchdowndrive in het tweede kwart liet zien dat de Jaguars hun quarterback van de toekomst in huis hebben. De Jaguars hadden meer dan zeven minuten de bal, gingen in twaalf plays over het hele veld en Lawrence liep uiteindelijk zelf de touchdown binnen met een 7-yard run.
RUIMER OP VOORSPRONG
Het zorgde op dat moment voor een 14-0 voorsprong, want ook de defensie van Jacksonville speelde veel beter dan de afgelopen weken. Ja’Marr Chase had een paar mooie catches, maar mede door een gemiste field goal leverde dit geen punten op. De Jaguars hadden in de slotseconden van de eerste helft zelfs nog de kans om ruimer op voorsprong te komen, maar konden op 4th & goal vanaf de 1-yard lijn de endzone niet vinden.
De Bengals hadden hierdoor slechts twee touchdowns nodig om de strijd weer in evenwicht te brengen. Die zette Joe Burrow binnen een kwart op het scorebord. Het momentum leek in het voordeel van de Bengals te zijn verschoven, maar Lawrence liet zich niet uit het veld slaan. Een nieuwe, lange drive leverde opnieuw een running touchdown op en een 21-14 voorsprong.
VOORSPRONG OP DE VALREEP
Toch konden de Jaguars de voorsprong niet vasthouden. De verdediging was, in tegenstelling tot de eerste helft, niet meer in staat om de aanval van de Bengals af te stoppen. Burrow leidde zijn ploeg in de volgende drive naar de gelijkmakende touchdown en na een punt van de Jaguars kreeg hij de bal terug met nog iets meer dan vijfenhalve minuut op de klok.
Opnieuw gingen de Bengals zonder problemen het veld over. Een touchdown werd het dit keer niet, maar met vier seconden op de klok mocht kicker Evan McPherson aanleggen vanaf 35 yards. De rookie faalde niet en de bal ging precies op het einde van de speeltijd tussen de palen door. Hierdoor kwamen de Bengals op de valreep voor het eerst op voorsprong.
Door de zege hebben de Bengals (3-1) de leiding genomen in de AFC North. Wel kunnen de Browns en Ravens dit weekend langszij komen. De Jaguars (0-4) leden hun negentiende nederlaag op rij en mogen volgende week in de thuiswedstrijd tegen de Titans proberen een einde te maken aan deze negatieve serie.
Waar men zich in San Francisco twee weken geleden als eerste franchise in MLB mocht opmaken voor de play-offs, deed men er donderdagnacht nog een schepje bovenop. Na een 1-0 overwinning op de Arizona Diamondbacks stond de teller voor The Orange and Black op 104 overwinningen. Hiermee overtroffen de Giants de seizoenen 1962 en 1993, die ieder met 103 overwinningen in het reguliere seizoen werden afgesloten.En passant werd vrijdagnacht overwinning 105 aan het totaal toegevoegd.
Sinds de verhuizing van New York naar San Francisco in 1958, wonnen Los Gigantes nimmer zoveel overwinningen als in het seizoen 2021. Alles wat de Giants dit seizoen aanraken, verandert in goud. De ploeg van manager Gabe Kapler is echter nog in een hevige strijd met de Los Angeles Dodgers verwikkeld om de winst in de National League West. Met nog drie wedstrijden te gaan is het magische getal van de Giants nu twee.
BREAKING: The San Francisco Giants have broken their franchise record for wins in a season.
Uitblinker donderdagnacht was startend werper Alex Wood. In zijn derde start sinds een COVID-19 besmetting, was de 30-jarige pitcher goed voor zes strikeouts in zes innings en kreeg hij slechts drie hits tegen. Sinds zijn terugkeer noteert Wood twee runs in dertien innings tegen en stuurde hij er zeventien met drie slag terug naar de bank.
Na een opofferingsslag van Kris Bryant in de zevende inning zorgde pinch-runner Steven Duggar voor het enige punt van de avond. Het trio Dominic Leone, Jarlin Garcia en Camilo Doval bleken uiteindelijk het slot op de Giants-deur en hielden de Diamondbacks op nul. De 24-jarige Doval zorgde met een 1-2-3 negende inning voor de tweede save uit zijn carrière en staat nu op 14.1 scoreloze innings.
The Giants have somehow managed to groom baseball’s next up-and-coming closer in Camilo Doval, all while winning 104 games along the way.
Na de 5-4 overwinning vrijdagnacht, komt het season record tegen The Snakes op 17-2. Bovendien staat de ploeg uit San Francisco voor het eerst sinds 1913 — toen nog onder de naam New York Giants — op 50 wedstrijden boven de .500.
UP NEXT
Mochten de Giants aan het einde van het reguliere seizoen met de titel in de NL West in handen staan, zal dat voor het eerst sinds het kampioensjaar 2012 zijn. Om de Dodgers achter zich te houden en daarmee de hegemonie uit Los Angeles te doorbreken, zal er in het drieluik tegen de San Diego Padres nog behoorlijk gas gegeven moeten worden.
Wanneer dit scenario waarheid wordt, wacht er mogelijk vroeg in het postseason al vuurwerk. Bij een divisietitel van de Boys from the Bay, zal op papier het sterrenensemble van manager Dave Roberts de opponent zijn in de strijd om de National League Division Series. Bij een tweede plaats zullen de Dodgers de degens kruisen met de St. Louis Cardinals — die afgelopen week geschiedenis schreven — in de National League Wild Card Game. Wie er ook aan de start van de NLDS zullen verschijnen, waanzinnig zal het zeker worden.
De vierde week van dit NFL-seizoen begint vannacht. In de wekelijkse NFL previews doet een NFL-redacteur van SportAmerika hun voorspellingen voor de duels van die week. Zo kan aan het einde van het seizoen opgemaakt worden wie de beste kijk op de competitie heeft. Ook in week 4 staan er weer een aantal krakers op het programma: de NFC West speelt tegen elkaar en Tom Brady keert terug naar zijn ouderlijk NFL-huis.
Trevor Lawrence had zijn eerste weken in de NFL vast iets anders voorgesteld; evenals Urban Meyer, overigens. De Jaguars komen aanvallend en verdedigend tekort en hebben nog tegen geen enkele tegenstander een vuist kunnen maken. Bij Cincinnati ziet het er een stuk rooskleuriger uit. De Burrow-Chase connectie is op stoom en de defense heeft tot nu toe minimaal drie sacks in ieder duel. Voorspelling: Bengals
Houston Texans (1-2) @ Buffalo Bills (2-1)
Highmark Stadium | 19.00
In de laatste negen wedstrijden in het reguliere seizoen wonnen de Bills acht keer met 10 of meer punten verschil. Onder die tegenstanders bevonden zich over het algemeen teams van een hoger niveau dan de Texans, dus dat belooft weinig goeds voor de mannen uit Houston. Ze hebben echter wel de rookie quarterback met de beste passer rating under center. Gecombineerd met Brandin Cooks zou dat ervoor kunnen zorgen dat Buffalo voor het eerst een receiver met meer dan 75 yards moet toestaan. Wishful thinking. Voorspelling: Bills
Tennessee Titans (2-1) @ New York Jets (0-3)
MetLife Stadium | 19.00
De Titans begonnen twijfelachtig aan het seizoen, maar King Henry is inmiddels weer op stoom en dat heeft direct zijn uitwerking op de resultaten. Een akelig vooruitzicht voor de Jets, want zij zijn het enige team met meer dan vijf rushing touchdowns tegen. Getuige de nul punten van vorige week lukt het New York ook niet om zelf te scoren. Sterker nog, rookie quarterback Zach Wilson werd al 15 keer naar de grond gewerkt. Voorspelling: Titans
Kansas City Chiefs (1-2) @ Philadelphia Eagles (1-2)
Lincoln Financial Field | 19.00
De Kansas City Chiefs begeven zich in onbekende wateren. Voor het eerst sinds 2015 staan ze namelijk onderaan in de AFC West. Aan beide kanten van de bal zijn ze dan ook niet echt in vorm. Zolang de Chiefs echter minder dan 30 punten tegen krijgen, is winst nagenoeg gegarandeerd. Tegen de Eagles moet dat te doen zijn. Voorspelling: Chiefs
Carolina Panthers (3-0) @ Dallas Cowboys (2-1)
AT&T Stadium | 19.00
De Carolina Panthers willen maar al te graag bewijzen dat hun 3-0 record niet alleen maar komt door de matige tegenstand. Tegen de Dallas Cowboys kunnen ze dat waarmaken, want die speelden op maandagavond en hebben nog nooit gewonnen na een MNF-duel. De belangrijkste strijd wordt zondag gevoerd tussen de Carolina defense en de Cowboys rushers. Elliott en Pollard hebben beide namelijk al meer dan 180 rushing yards, maar de Panthers stonden er nog geen enkele keer meer dan 25 toe. Voorspelling: Cowboys
New York Giants (0-3) @ New Orleans Saints (2-1)
Mercedes-Benz Superdome | 19.00
Aan de martelgang van de Giants-fans lijkt voorlopig nog geen einde te komen. Big Blue bevindt zich in één van de slechtste periodes in franchisegeschiedenis en er gloort weinig hoop aan de horizon. De defensie van de Saints is simpelweg te sterk voor de krakemikkige O-line van de Giants. Daarom kan zelfs een slechte versie van Jameis Winston voldoende punten op het bord krijgen om zondag te winnen. Voorspelling: Saints
Cleveland Browns (2-1) @ Minnesota Vikings (1-2)
U.S. Bank Stadium | 19.00
De Browns en Vikings zijn allebei aanvallend sterk, maar de verwachtingen van Cleveland zijn een stuk hoger. Dat komt voornamelijk omdat de Browns defense stukken beter is dan die van Minnesota. Daardoor wordt het een duel met een hoge totaalscore waarin de verdedigende kracht van Cleveland het verschil maakt. Cousins heeft tot nu toe een beter seizoen dan Mayfield, maar dat kan na zondag wel eens anders zijn. Voorspelling: Browns
Detroit Lions (0-3) @ Chicago Bears (1-2)
Soldier Field | 19.00
Bij de Bears gingen afgelopen weekend alle alarmbellen af, want Justin Fields was under center zowaar nog slechter dan Andy Dalton. Overigens valt dat vooral Matt Nagy aan te rekenen, want hij leek zijn playcalling niet te hebben aangepast op een mobiele QB als Fields. Dat maakt Chicago de ideale prooi voor een Lions-team dat dit seizoen de verwachtingen overtreft, maar nog niet beloond werd voor hun goede spel. Voorspelling: Lions
Indianapolis Colts (0-3) @ Miami Dolphins (1-2)
Hard Rock Stadium | 19.00
De Colts leken vorig seizoen slechts één speler verwijderd van wildcardwinst, maar wie besloot dat die speler Carson Wentz zou zijn? Tot nu toe legt de breekbare quarterback met een zwakke O-line de Colts alleen maar windeieren. Oude bekende Jacoby Brissett sleept tegen Indy waarschijnlijk zijn eerste winst van dit seizoen uit het vuur. De connectie met rookie Jaylen Waddle is onmiskenbaar en gevaarlijk. Voorspelling: Dolphins
Washington Football Team (1-2) @ Atlanta Falcons (1-2)
Mercedes-Benz Stadium | 19.00
De defensie van het Washington Football Team zou dit seizoen één van de beste in de NFL zijn, maar tot nu toe valt het vooral heel erg tegen. Josh Allen liet vorige week niks heel van de verdedigende unit en sterspeler Chase Young wist nog geen enkele sack te noteren. Tegen de Falcons zou het beter moeten kunnen, maar Taylor Heinicke lijkt iedere week iets achteruit te gaan en de rushing defense van Atlanta is degelijk. Voorspelling: Falcons
Seattle Seahawks (1-2) @ San Francisco 49ers (2-1)
Empower Field at Mile High | 22.05
De Seahawks begonnen met een nette overwinning op de Colts, maar inmiddels is gebleken dat winst op de Colts weinig betekent. Na dat duel ging Seattle tweemaal roemloos ten onder en met de 49ers op het programma lijkt er geen revanche in te zitten. Een zorgwekkende situatie voor Russell Wilson, want hij verloor nooit eerder drie keer op rij. Gelukkig voor hem is San Francisco zijn favoriete tegenstander. Nooit won hij vaker (15 keer) van een tegenstander. Voorspelling: 49ers
Arizona Cardinals (3-0) @ Los Angeles Rams (3-0)
SoFi Stadium | 22.05
Qua spektakel belooft dit hét duel van week 4 te worden. Twee teams uit de NFC West die beide op de toppen van hun kunnen spelen. De Rams stonden dit seizoen nog niet meer dan 30 punten toe en de Cardinals scoorden er nog niet minder dan 30. Ook de quarterbacks doen weinig voor elkaar onder, maar Stafford heeft slechts één interceptie tegenover vier voor Murray. Overall is LA net iets completer dan de Cardinals. Voorspelling: Rams
Pittsburgh Steelers (1-2) @ Green Bay Packers (2-1)
Lambeau Field | 22.25
Met een overwinning op Buffalo verbaasden de Steelers vriend en vijand. Buffalo was echter nog niet in vorm en de defense van de Steelers was nog fit. Daarna stortte alles als een kaartenhuis in elkaar en was vooral Ben Roethlisberger slechts een karikatuur van een NFL-quarterback. De Packers zijn inmiddels op oorlogspad en binden Pittsburgh zondag zonder moeite aan de zegekar. Voorspelling: Packers
Baltimore Ravens (2-1) @ Denver Broncos (3-0)
Empower Field at Mile High | 22.25
Net als de Carolina Panthers zijn de Broncos op zoek naar bevestiging; bevestiging van de eigen status. Ze hebben namelijk al hun duels gewonnen, maar de tegenstand stelde weinig voor. In de Ravens vinden ze dit weekend een serieuze proeve van bekwaamheid. Baltimore won tot nu toe met zeer kleine marges, maar Lamar zal een serieuze plaag zijn voor de Broncos defense. Voorspelling: Ravens
Tampa Bay Buccaneers (2-1) @ New England Patriots (1-2)
Gillette Stadium | Zondagnacht | 02.20
De Cardinals tegen de Rams is qua spektakel het duel van de week, maar qua achtergrond gaat deze wedstrijd met de trofee aan de haal. Eén van de grootste NFL-spelers aller tijden keert namelijk terug op het nest waar hij groot werd en zoveel prijzen won. Tom Brady tegen Bill Belichick, de oude meester tegen zijn eeuwige protegé. Het zal geen prettig weerzien zijn voor Belichick, want de Buccaneers zijn op alle fronten beter. Voorspelling: Buccaneers
Las Vegas Raiders (3-0) @ Los Angeles Chargers (2-1)
SoFi Stadium | Maandagnacht | 02.15
Evenals de Panthers en Broncos begonnen de Raiders het seizoen met drie overwinningen op rij, maar zij kregen al wél wat serieuze tegenstand. Dit weekend mogen ze op bezoek bij Justin Herbert en zijn Los Angeles Chargers. Vorige week wonnen zij van de Chiefs en daarmee werd een flink visitekaartje afgegeven aan de rest van de league. Op het eerste oog is dit een gelijkopgaand duel, maar het aanvallend vernuft van de Chargers geeft net de doorslag. Voorspelling: Chargers
Stand na week 3
1.
Chris van Dijk
10-6
(.625)
2.
Toon Aerts
10-6
(.625)
3.
Luuk Dokter
6-9*
(.400)
*toen Luuk zijn eerste voorspelling deed, was TNF nog geen onderdeel van deze reeks
Het werd voor Marcus Semien en de Toronto Blue Jays een woensdagavond om niet snel te vergeten. De tweedehonkman sloeg zichzelf naar de top van de rots en hield en passant de Blue Jays in de race voor een wildcard. De 31-jarige Semien staat sinds woensdag op 44 homeruns dit seizoen en nooit eerder presteerde een tweedehonkman het om zo vaak een bal het stadion uit te jassen. Hij neemt het record over van Davey Johnson die bijna 50 jaar geleden namens de Braves 43 homeruns sloeg.
VERANDERING VAN SPIJS…
Het is een opmerkelijk verhaal, dat van Marcus Semien dit seizoen. Begonnen bij de White Sox en daarna zes jaar in de kleuren van de Oakland Athletics, waar hij als kortestop eigenlijk niet weg was te denken. In het off-season besloot de infielder een deurtje verder te kijken. Semien verbond zich voor één seizoen aan de Toronto Blue Jays. De infielder ging bij zijn nieuwe werkgever $18 miljoen verdienen, maar moest zich ook schikken in een nieuwe rol. In Toronto speelt Bo Bichette op zijn positie. Of Marcus Semien even wilde opschuiven naar het tweede honk? Geen probleem, zo kunnen we nu vaststellen.
Helemaal nieuw was de positie niet. Semien debuteerde in 2013 namens de White Sox in de majors en bemande daar ook het tweede honk. Hij lijkt een klik met Bichette te hebben, want defensief gaat het crescendo met Semien dit seizoen. Een .986 fld% mogen we zeker niet onderbelicht laten, maar het zijn z’n aanvallende cijfers die dit seizoen in het oog springen. Niet voor niets mocht Marcus Semien zich deze zomer voor het eerst in zijn loopbaan melden bij de All-Star Game. Het was meer dan verdiend voor een speler die de laatste drie seizoenen de majors leidt in Wins Above Replacement.
WISSELEND SUCCES
In Oakland liet hij z’n aanvallende potentie bij vlagen zien. Wat homeruns betreft haalde Semien doorgaans de dubbele cijfers wel en af en toe was er een uitschieter. In 2015, zijn eerste jaar in Oakland, kwam hij tot 15, maar dit werd een jaar later bijna verdubbeld. Semien joeg in 2016 de bal 27 keer het stadion uit. De twee seizoenen daarna maakte de infielder weer even pas op de plaats om vervolgens in 2019 zijn persoonlijk record aan te scherpen tot 33 homeruns en 92 RBIs. Dat jaar kregen alleen Mike Trout en Alex Bregman meer stemmen in de AL MVP Voting.
Met de A’s haalde Semien de laatste drie seizoenen telkens de play-offs, maar verder dan één keer een ALDS kwamen ze niet. Toen hij in Toronto zijn krabbel zette, wist Marcus Semien dat het geen uitgemaakte zaak was dat hij met de Blue Jays het postseason zou halen. Hij is er echter zelf verantwoordelijk voor dat Toronto nog altijd mag hopen op de Wildcard Game. Net als Semien is ook Toronto bezig aan een indrukwekkende maand september. De club won tot nog toe 19 van de 27 wedstrijden en zag dat Semien zichzelf woensdag in de geschiedenisboeken sloeg.
Het was voor de Blue Jays een vreemd seizoen. Ze begonnen met thuiswedstrijden in Florida, gingen vervolgens naar Buffalo, om sinds eind juli dan eindelijk weer in Toronto uit te komen. Dit leek ook het moment waar de knuppel van Semien op wachtte. Met 24 homeruns in zijn eerste vier maanden was de tweedehonkman al lekker onderweg. Vanaf het moment dat de kalender op augustus stond, staat er echter geen maat meer op Marcus Semien. Met nog een maand te gaan in het reguliere seizoen had hij zijn eigen PR al geëvenaard, maar er zat nog meer in het vat. Veel meer!
HISTORIE
Heel lang stond Rogers Hornsby in zijn eentje bovenaan de lijstjes. Als speler van de St. Louis Cardinals sloeg de tweedehonkman in 1922 niet minder dan 42 homeruns. Dit record stond meer dan een halve eeuw. In 1973 deed Davey Johnson het één homerun beter en scherpte hij dit record aan naar 43. Daarna moest de honkbalwereld weer heel lang wachten op een tweedehonkman met meer dan 40 homeruns in een seizoen.
In dienst van de Minnesota Twins was het Brian Dozier die in 2016 het aantal van Hornsby evenaarde. Sinds 18 september behoort ook Marcus Semien tot dit exclusieve gezelschap. Thuis tegen de Minnesota Twins sloeg hij zijn veertigste homerun van het jaar en was daarmee pas de vierde tweedehonkman die deze grens slechtte.
Marcus Semien has the most HR (44) in a single season by a 2B in AL/NL history. pic.twitter.com/eB3vhLXSzH
Op 24 september, opnieuw tegen de Twins, evenaarde hij het aantal van Hornsby en Dozier. Een dag later had Semien ook Johnson te pakken en was het wachten op het moment dat hij alleenheerser zou worden. Dit moment kwam op woensdag 29 september. Hij liet zijn gevolg niet lang in spanning zitten, want al in de eerste inning was het moment daar. Met George Springer op de honken ging de bal de tribunes in voor zijn 44e van het jaar. Het was al zijn twaalfde deze maand.
ONDERSCHAT
Een ongekende prestatie, maar de wedstrijd tegen de Yankees ging verder en die was bepaald niet onbelangrijk. Een overwinning van de bezoekers uit New York zou betekenen dat een wildcard praktisch onmogelijk werd voor Toronto. Met zijn tweede homerun van de avond zorgde Bo Bichette ervoor dat het record van Semien ook de glans kreeg die het verdiende. De kortestop sloeg de Blue Jays naar een 6-5 zege, waardoor een WC nog altijd tot de mogelijkheden behoort.
Het past wel bij Semien dat hij de spotlights moet delen met een ander, in dit geval Bichette, of zelfs helemaal niet in die spotlights staat. Ondanks zijn mooie statistieken is het een onderschatte speler in de majors. De A’s lieten het na hem een fatsoenlijke aanbieding te doen en in Minneapolis besloten ze Andrelton Simmons vast te leggen voor een bedrag dat iets lager ligt dan waarvoor Semien tekende.
Uiteindelijk tekende hij dus in Toronto, maar moest wel afscheid nemen van zijn geliefde positie. Daar zal Semien echter geen moment spijt van hebben. De man staat nu bovenaan een illuster rijtje en mag daar met recht erg trots op zijn. Dit zal hem tijdens het off-season ook geen windeieren gaan leggen.
In 2019 werd Semien derde in de AL MVP. Met onder meer Shohei Ohtani en ploeggenoot Vladimir Guerrero Jr. als concurrenten lijkt een eerste plaats ook dit seizoen ver weg. Gelukkig krijgt hij in Toronto wel degelijk de waardering die hem toekomt. Zijn arbeidsethos wordt geroemd en dat lijkt ook de reden te zijn van dit superseizoen. Vorig seizoen had hij het moeilijk, maar Marcus Semien is daar sterker uitgekomen. De Blue Jays profiteren daar optimaal van, maar de partijen zijn nog niet klaar. Het seizoen is pas echt geslaagd als ze de play-offs halen.
Net als in week 2 waren in week 3de scores hoog in de Wicked Wood SportAmerika Football Pool. Er waren namelijkmaar liefst negen deelnemers die 13 duels goed voorspelden. Jacob Wouter de Vries werd de weekwinnaar, omdat hij ook het dichtst bij de totaalscore van MNF (62) tussen de Philadelphia Eagles en Dallas Cowboys zat. Maarten Vrijsen moet — na een relatief mindere week — zijn koppositie met vier anderen delen. Overigens wist niemand de MNF-totaalscore goed te voorspellen.
Wicked Wood SportAmerika Football Pool na week 3
De derde speelronde in de NFL kende een hoop zekerheidjes. Carolina, Arizona, Cleveland, Buffalo, Denver en Dallas speelden bjvoorbeeld allemaal tegen de wat mindere goden. Zoals altijd waren er echter ook duels die vooraf moeilijk in te schatten waren. Zou de neergang van Big Ben doorzetten? Zijn de Falcons of de Giants slechter? Kunnen de Colts met een gehavende quarterback nog een vuist maken? Bovenal speelde de vraag wat de Super Bowl kandidaten van vorig jaar kunnen tegen opkomende teams. Beide teams gingen uiteindelijk onderuit en waar dat bij de Buccaneers niet onverwacht kwam, was dat bij de Chiefs wel zo. Overigens gold die onverwachte uitslag ook voor de Steelers, Seahawks en zelfs de Patriots. Die duels maakten het verschil in week 3.
In week 4 lijkt het erop dat de drie zwakste teams weinig kans maken om het tij te keren. De Texans, Jets en Jaguars nemen het namelijk op tegen respectievelijk de Bills, Titans en Bengals; drie teams die in goede vorm verkeren. Voor de Panthers en Broncos wordt het de week van de waarheid. Zij startten het seizoen met een 3-0 record, maar worden door hun eenvoudige speelschema nog niet serieus genomen. Denver treedt aan tegen Baltimore, Carolina tegen Dallas. Dat zijn belangrijke ontmoetingen, want bij winst kan de league niet meer om deze teams heen.
Tenslotte staan er nog twee krakers op het programma. De eerste is het NFC West onderonsje tussen de Cardinals en de Rams. Arizona schoot dit seizoen uit de startblokken en LA heeft bij veel Power Rankings de nummer 1 positie ingenomen. De tweede kraker is de terugkeer van Tom Brady naar Foxborough. Hij neemt het met de Bucs namelijk op tegen zijn vorige team: de New England Patriots.
Heel veel succes in de vierde week van de Wicked Wood SportAmerika Football Pool!
De NFL Power Rankings hebben een nieuwe nummer 1. De grote favorieten voor de Super Bowl gingen zondag verrassend onderuit. Het zijn slechts enkele van de grote veranderingen in de nieuwe editie van de Power Rankings.
1. (2)L.A. Rams
De derde nummer 1 in drie weken tijd. De aanval bereikt met Matthew Stafford nieuwe hoogten. Toch was het de defensie die in het duel met de regerend kampioen het verschil maakte.
2. (1) Tampa Bay Buccaneers
De eerste nederlaag sinds november. De grootste zorgen zullen de Bucs vooral hebben over de verdediging. Al drie weken heeft de pass rush het moeilijk. Stafford was de eerste die het ook afstrafte.
3. (6) Buffalo Bills
Op papier het meest complete team in de AFC. Al is de vraag hoe goed de defensie gaat spelen tegen goede aanvallen. Komende zondag tegen de Texans zullen ze dus ook niet worden getest. Gelukkig duurt het niet lang meer voor de Chiefs op het programma staan.
4. (5) Cleveland Browns
Coach Kevin Stefanski noemde Myles Garrett de beste speler van de ploeg. Het was te zijn waarom, want hij maakte gehakt van de offensive line van de Bears met 4,5 sacks. Met deze defensie zijn de Browns de favoriet om de divisie te winnen.
5. (4) Baltimore Ravens
Alle aandacht ging uit naar Justin Tucker met zijn record FG van 66 yards; overigens niet meer dan terecht. Onderbelicht is dat een ploeg als de Ravens niet afhankelijk mag zijn van een late field goal tegen een ploeg als de Lions.
Aaron Rodgers blijft Aaron Rodgers. Na een dominante start lieten de Packers de Niners terugkomen in het duel en SF kwam zelfs op voorsprong. 36 seconden zonder time-outs was echter voldoende voor de MVP om de zege alsnog binnen te halen.
7. (3) Kansas City Chiefs
Voor de tweede week op rij schieten de Chiefs zichzelf in de voet. Drie trips in de redzone en drie turnovers. Toch kwamen de Chiefs nog terug en wisten ze zelfs bijna te winnen. De grote vraag is of de Chiefs de fouten kunnen beperken in de komende weken.
8. (8) Arizona Cardinals
De Cardinals leken in problemen nadat een field goal poging op slag van rust werd teruggelopen voor een touchdown. Na rust stelde Kyler Murray orde op zaken. Zelfs met een niet fitte DeAndre Hopkins werd het uiteindelijk een ruime zege voor een 3-0 start.
JAGS PULL OFF THE KICK SIX AND GUS JOHNSON HAS LOST IT 🤯
Dak Prescott was extreem gemotiveerd om weer eens voor eigen publiek te spelen. De Eagles hebben het geweten, want de Cowboys deelden de eeuwige rivaal een flinke tik uit. In deze vorm is Dak niet alleen een geduchte MVP-kandidaat, maar lijken de Cowboys de grote favoriet om de verder opnieuw tegenvallende divisie te winnen.
10. (12) Las Vegas Raiders
Derek Carr heeft nog nooit zo goed gespeeld. Met als gevolg een ongeslagen start en de koppositie in de AFC West. De grote vraag is vooral of de verdediging het hoge niveau vast kan houden. Maandag is in ieder geval een ideale test, want dan mag de ploeg op bezoek bij Justin Herbert en de Chargers.
11. (16) LA Chargers
Een statement overwinning voor de Chargers. Justin Herbert was bijzonder en speelde beter dan Mahomes. Ook toen de Chiefs terugkwamen, bleef de ploeg rustig en wist het een spannend duel naar zich toe te trekken. Wat een weelde in Los Angeles. Nu hopen dat de fans maandag het stadion ook weten te vinden om de thuisploeg aan te moedigen.
12. (13) Tennessee Titans
De nederlaag in week 1 is alweer vergeten. De Titans lijken de zaak weer op de rails te hebben. Vooral door Derrick Henry, die elke wet aan zijn laars lapt. In de verder zwakke AFC South mogen de Titans al voorzichtig aan de play-offs gaan denken.
13. (14) Denver Broncos
Drie overwinningen waarvan twee in uitwedstrijden. Weliswaar tegen de Giants, Jaguars en Jets, maar ook die overwinningen tellen. In de thuiswedstrijd tegen de Jets van afgelopen zondag waren de Broncos verplicht om het seizoen 3-0 te starten. Komend weekend zullen we met de wedstrijd tegen de Ravens pas zien hoe goed de Broncos echt zijn.
14. (9) San Francisco 49ers
Het lijkt wel of het een gameplan van Kyle Shanahan is. Starten met een spetterende aanval om na rust keihard toe slaan. Tegen de Eagles lukte het, tegen de Packers bijna. Voor meer succes gaat het niet genoeg zijn. De 49ers moeten beter starten om echt een play-offteam te zijn.
15. (10) Seattle Seahawks
Voor de tweede week op rij viel de aanval in de tweede helft stil. Opnieuw ging hierdoor een ruime voorsprong verloren. Met divisiewedstrijden tegen de 49ers en Rams op het programma zal het snel anders moeten in Seattle. In de sterke NFC West kunnen de Hawks zich geen onnodige nederlagen veroorloven.
16. (19) New Orleans Saints
De nederlaag in week 2 tegen de Panthers moet door de coronaproblemen met een korreltje zout genomen worden. Compleet is het een prima ploeg, waarbij de defensie tegen de Patriots de doorslag gaf. Met een goede Jameis Winston is dit een play-offteam. De vraag is of Winston bij de Saints die mindere dagen kan beperken, of dat het de Winston uit Tampa blijft, die uitstekende wedstrijden af blijft wisselen met complete fiasco’s.
17. (18) Carolina Panthers
De Panthers kunnen niet veel doen aan het eenvoudige schema dat ze hebben gekregen. Ze hebben gedaan wat ze moeten doen, drie keer winnen. Op bezoek bij de Cowboys staan de Panthers voor hun eerste echte test. Voor zo ver je daar van kunt spreken nu CMC enkele weken uitgeschakeld is en Jaycee Horn twee tot drie maanden zal moeten missen door blessures.
Back-to-back 300-yard passing games for Sam Darnold.
Ja’Marre Chase blijft zijn critici hun ongelijk bewijzen. De connectie met Burrow is real. Met de wedstrijden tegen de Jaguars en Lions in de komende weken op het programma zouden de Bengals wel eens langer mee kunnen doen in de play-offrace dan verwacht.
19. (25) Minnesota Vikings
De Vikings pakten de misschien wel laatste kans om mee te doen in de strijd om de play-offs. Na twee onnodige nederlagen stond Kirk Cousins op en wist hij het duel te winnen met drie intercepties. Kunnen ze het de Packers lastig maken in de strijd om de divisie?
20. (15) Pittsburgh Steelers
Zonder T.J. Watt wisten de Steelers Joe Burrow maar één keer onder druk te zetten. Met als gevolg dat de ploeg al snel achter de feiten aanliep. De aanval is met Big Ben namelijk niet goed genoeg om wedstrijden te winnen. Het zal tegen de Packers dus een stuk beter moeten om niet heel snel achterop te raken bij de rest van de AFC North.
21. (17) New England Patriots
Mac Jones had zijn eerste mindere wedstrijd met drie infercepties, maar die waren niet allemaal zijn schuld. De hulp die hij van zijn ploeggenoten krijgt, laat te wensen over. Vooral de tight ends mogen hun vette contracten wel eens waar gaan maken. De ploeg heeft één geluk. Bij het bezoek van de Bucs van zondag zal niemand echt op de Patriots letten, maar zullen alle ogen gericht zijn op Tom Brady.
22. (20) Miami Dolphins
De Dolphins schreven geschiedenis. Nog nooit had een quarterback een pass voltooid voor een safety. Het waren dure punten want uiteindelijk verloren de Dolphins pas na verlenging van de Raiders. Willen de Dolphins zich mengen in de strijd om de play-offs, dan moeten ze zondag zeker winnen van de eveneens tegenvallende Colts.
23. (28) Atlanta Falcons
Een belangrijke zege voor de Falcons. Ze zijn waarschijnlijk toch niet het slechtste team in de NFC. Die eer is nu voor de Giants. Het is wel het enige hoogtepunt van deze zege, want het was nog steeds niet best. Tegen het Football Team is het belangrijk om de goede lijn door te zetten, want het is de laatste kans om nog wat van het seizoen te maken.
24. (21) Indianapolis Colts
Wie gaat de schuld krijgen van de 0-3 start? Carson Wentz die duidelijk nog niet fit is? Frank Reich die als coach verantwoordelijk is voor de nederlagen? Of toch de GM die ondanks alle blessureproblemen voor Wentz heeft getrade? Na de wedstrijd tegen de Dolphins zouden we zomaar eens de eerste antwoorden kunnen krijgen.
25. (29) Detroit Lions
De Lions blijven nieuwe manieren vinden om te verliezen. Natuurlijk heeft Detroit alle reden boos te zijn over de gemiste delay of game call. Toch moet de ploeg ook naar zichzelf kijken. Aan de trap van Tucker kunnen ze niet veel doen. De 4th & 19 van Jackson seconden daarvoor, daar hadden de Lions de zege binnen moeten halen. Toch zijn de Lions competitiever dan voorafgaand aan het seizoen was verwacht.
De wedstrijd tegen de Cowboys was niet zo spannend als de 41-21 eindstand doet vermoeden. Het gat was veel groter. De Eagles kwamen in alle fases van het spel tekort tegen de divisierivaal en er komen nog wat bijzonder lastige potjes aan. Zo staan onder meer potjes met de Bucs, Chiefs en Raiders op het programma in de komende vier weken.
27. (23) Washington Football Team
Het is duidelijk waarom Washington Ryan Fitzpatrick heeft behaald. Taylor Heinicke had het opnieuw niet. Een nederlaag tegen de Bills was ingecalculeerd. De manier waarop niet. Het Football Team gaat op deze manier niet veel meer winnen. Van de vorig seizoen zo geroemde defensie was weinig meer over.
28. (24) Chicago Bears
Als je zondag een propje papier van twee meter in een prullenbak hebt gegooid, had je meer passing yards dan Justin Fields. Toch richt de kritiek zich vooral op het slechte plan dat coach Matt Nagy had bedacht. Negen sacks en weinig plays voor de kwaliteiten van Fields. Het leek wel alsof Nagy was omgekocht door Andy Dalton die zijn plek wilde behouden.
29. (27) New York Giants
Volgens de Football Power Index hebben de Giants het gemakkelijkste programma tot nu toe gehad en hebben ze het zwaarste resterende programma. Eigenaar Mara werd in de rust uitgefloten tijdens de ceremonie voor Eli Manning. Grote kans dat er koppen gaan rollen om zijn aanzien te verbeteren.
30. (30) Houston Texans
Hoe zwaar is het om een fan van de Texans te zijn? Een jaar geleden had de ploeg nog Deshaun Watson en J.J. Watt. Hoe slecht het ook was dat jaar, er was altijd de hoop op een betere toekomst. Een jaar later moeten ze op donderdag kijken hoe Davis Mills de startende quarterback is. Dit is niet eens een verwijt aan de rookie, want het moet enorm lastig zijn om in deze ploeg je debuut te maken.
31. (32) Jacksonville Jaguars
Trevor Lawrence speelde de beste wedstrijd tot nu toe, tot hij een onbegrijpelijke pick-six gooide. De Jaguars klimmen in de Power Rankings, maar het zegt meer over de nieuwe nummer laatst dan over de Jaguars. De Jaguars hebben inmiddels namelijk al achttien competitiewedstrijden op rij verloren. Donderdag mogen ze op bezoek bij de Bengals.
32. (31) New York Jets
Het probleem is niet dat de Jets steeds verliezen, maar dat ze er ook niet in slagen om wedstrijden spannend te houden. Tegen de Broncos wisten de New Yorkers niet eens een punt te scoren. Het wordt zaak voor Robert Saleh om zijn ploeg snel progressie te laten maken.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
