De Arizona Cardinals wonnen het duel om de leiding in de NFC West van de Los Angeles Rams. In de andere divisie-ontmoeting waren de Seahawks te sterk voor de 49ers. Bij een emotionele terugkeer naar Foxborough won Brady van het team waar hij groot werd en vele prijzen pakte. Lees hier de reviews van de late NFL-games van zondag.
ARIZONA GRIJPT DE KROON IN DE NFC WEST
Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams | 37-20
Iedereen keek uit naar de NFC West ontmoeting tussen de Arizona Cardinals en Los Angeles Rams. Beide teams hadden een 3-0 record en beide teams waren goed in vorm. De Los Angeles Rams wisten zelfs te winnen van titelhouder Tampa Bay. Voorafgaand aan deze ontmoeting scoorden de Cardinals niet minder dan 30 punten en de Rams stonden er niet meer dan 30 toe. Voor één van de twee zou die reeks eindigen en dat werden de Rams. Kyler Murray (24/32, 268 yards, 2 TD) was namelijk ongenaakbaar en over de grond deed James Conner (18 carries, 50 yards 2 TD) een flinke duit in het zakje.
In de eerste drie weken was Matthew Stafford een belangrijke factor voor de Los Angeles Rams. Hij bleek een significante upgrade van Jared Goff. Tegen de Cardinals was het echter een stuk minder (26/41, 280 yards 2 TD, 1 INT). Dat kwam vooral doordat Arizona het favoriete target van Stafford — Cooper Kupp — uit de wedstrijd haalde. Combineer dat met een interceptie en een fumble van Sony Michel en het wordt aanvallend erg lastig. Voor de Cardinals zag het er aanvallend heel anders uit. DeAndre Hopkins en A.J. Green hadden beide een sterk optreden en Chase Edmonds en James Conner waren een ware plaag over de grond. Daarmee lijkt Arizona na vier weken de beste papieren te hebben voor de NFC West.
BRADY WINT NIPT BIJ TERUGKEER IN FOXBOROUGH
Tampa Bay Buccaneers @ New England Patriots | 19-17
Waar iedereen uitkeek naar Arizona tegen LA voor het spel, keek iedereen uit naar dit duel voor het verhaal. Tom Brady keerde in zijn tweede seizoen na het verlaten van New England terug op het oude nest. Voorafgaand aan dit duel werd zijn — al dan niet verstoorde — relatie met Patriots head coach Bill Belichick meermaals aangehaald in de media. Na afloop van het duel brachten de twee heren lange tijd met elkaar door alvorens de pers te woord te staan. Van animositeit leek geen sprake.
Het was een emotioneel duel voor Brady en iedereen die de Patriots een warm hart toedraagt. Er werden videomontages getoond en TB12 brak het all-time passing record. Kwalitatief was het echter geen hoogstaand duel. Spanning was er des te meer. Brady speelde niet goed en Mac Jones had weinig moeite om hem bij te houden, misschien speelde de rookie zelfs wel beter.
Het waren uiteindelijk de kickers die de grootste rollen opeisten. Ryan Succop maakte vier uit vijf field goals, Nick Folk één uit twee. Richting het eind hield Mac Jones de Patriots in de wedstrijd en stelde hij Folk in staat om vanaf 56 yards aan te leggen voor de winnende field goal. Die ging mis en daardoor vertrokken Tampa Bay en Brady met een overwinning uit New England.
OVERIGE DUELS
Seattle Seahawks @ San Francisco 49ers | 28-21: De Seattle Seahawks verloren twee wedstrijden op rij. Daarom leek het er voorafgaand aan het duel met de San Francisco 49ers niet op dat er een overwinning inzat. Voornamelijk in de tweede helft van eerdere duels kwam de aanval niet van de grond, maar dat was dit keer anders. Na de eerste helft stond het namelijk 7-7, maar in de tweede helft liep Seattle weg bij San Francisco. 49ers rookie quarterback Trey Lance had het lastig en zijn evenknie aan de overkant, Russell Wilson, ging pas in de tweede helft van start.
Pittsburgh Steelers @ Green Bay Packers | 17-27: De Pittsburgh Steelers verloren van de Green Bay Packers, maar een vervelende reeks kwam ten einde. Ben Roethlisberger bereikte Diontae Johnson namelijk voor een 45-yard touchdown en het was voor het eerst in 11 wedstrijden dat Pittsburgh in het eerste kwart scoorde. Verder was het offensieve armoede dat de klok sloeg bij de Steelers. Bij de Packers had Aaron Rodgers niet zijn beste dag, maar Aaron Jones en A.J. Dillon deden genoeg om dat teniet te doen.
Denver Broncos @ Baltimore Ravens | 7-23: Net als de Carolina Panthers hadden de Denver Broncos een 3-0 record tegen twijfelachtige tegenstand. Beide teams kregen dit weekend voor het eerst een tegenstander van formaat. De Panthers verloren van de Cowboys en de Broncos moesten hun meerdere erkennen in de Ravens. Voor Baltimore was dit het 43e duel op rij met meer dan 100 rushing yards. Dat record delen ze nu met de Steelers. De Broncos hadden het vooral aanvallend erg lastig. Bridgewater speelde zijn slechtste duel van het seizoen en werd door een mogelijke hersenschudding vervangen door Drew Lock. De voormalig Broncos-starter deed het niet beter.
Lees hier de reviews van de vroege duels van NFL op zondag!
Coverfoto: Jae C. Hong/AP Photo
