Bijna een jaar na zijn zware blessure keerde Dallas Cowboys quarterback Dak Prescott terug in zijn thuisstadion. Het werd een absolute masterclass die hij afsloot met een uitmuntende passer rating van 143,3. Dat zal Cowboys eigenaar Jerry Jones goed gedaan hebben. Immers, Prescott heeft nog een flinke duit van hem tegoed. Zijn optreden tegen de Eagles — en vorm in de eerste twee duels — rechtvaardigde die contractverlenging. Prescott leidde de Cowboys naar een eenvoudige 41-21 overwinning op de Eagles.
De Philadelphia Eagles kregen het tegen de Cowboys nooit echt lekker op de rails. Bij rust keek Philadelphia tegen een 20-7 achterstand aan en had men al zeven penalty’s om de oren gekregen. Het verschil in aanvallende output na één helft was groot — 261 yards voor Dallas tegenover 121 voor Philly — waardoor de Eagles in de tweede helft voornamelijk de passing game moesten hanteren. Jalen Hurts speelde niet onverdienstelijk (25/39, 326 yards, 2 TD, 2 INT), maar met een totaal aantal van 13 penalty’s en de aanvallende kracht van de Cowboys was het onvoldoende.
DALLAS MAAKT HET VERSCHIL AAN BEIDE KANTEN VAN DE BAL
Bij de Dallas Cowboys ging het gisteravond een stuk makkelijker. Prescott speelde uitstekend (21/26, 238, 3TD) en running back Ezekiel Elliott hervond zijn vorm met 95 yards uit 17 carries voor drie touchdowns. Overigens waren ditmaal niet CeeDee Lamb en Amari Cooper de favoriete targets van Dak. Dat werd namelijk tight end Dalton Schultz. Hij was goed voor 80 receiving yards en twee touchdowns.
Verdedigend werd het verschil gemaakt door een paar jonge honden die de Cowboys de laatste jaren verzamelden. Micah Parsons — first round pick van dit jaar — was een plaag voor zowel Eagles quarterback Jalen Hurts als running back Miles Sanders. Trevon Diggs — het broertje van Bills wide receiver Stefon Diggs en vader van Hard Knocks ster Aaiden Diggs — onderschepte een pass naar DeVonta Smith die hij wist om te zetten in een pick six. Voor Diggs was dit al zijn derde interceptie in 2021. Rookie Osu Odighizuwa liet zich ook niet onbetuigd: 1,5 sacks en één tackle for a loss. Een goed teken voor de Cowboys die vorig seizoen veel defensieve problemen hadden.
JAVON HARGRAVES: LICHTPUNTJE VOOR PHILADELPHIA
De defense was in de eerste twee weken een sterke, constante factor voor de Eagles, maar tegen de Cowboys kregen ze 380 yards en 27 first downs te verwerken. Het was echter niet alleen maar kommer en kwel. Javon Hargrave — een third round pick van de Steelers uit 2016 — speelde de eerste twee weken al sterk en trok die lijn tegen de Cowboys door. Hargrave haalde Prescott tweemaal neer, waaronder een sack-fumble. In totaal oefende hij vijf keer druk uit op de quarterback: de twee sacks en drie hits. Op de momenten dat hij niet in het veld stond, leek de Eagles defense een heel andere unit; voornamelijk tegen de run.
Volgende week mag Philadelphia aantreden tegen de Chiefs. Ondanks dat Kansas City twee keer op rij verloor, wordt het een flinke uitdaging. De defense moet de rug rechten en de playcalling van Nick Sirianni moet drastisch verbeteren. De Cowboys spelen tegen de Carolina Panthers, die willen bewijzen dat de 3-0 start minder soft is dan het lijkt.
Lees hier de recaps van de duels op zondag.
Coverfoto: Kevin Jairaj/USA Today Sports
