Het is alweer enige tijd geleden (2008, Detroit Red Wings) dat de winnaar van de Presidents’ Trophy in een volledig seizoen, ook de Stanley Cup wint. Dankzij Pittsburgh Penguins wordt die serie nog maar eens met een jaar verlengd. De ploeg won de zesde wedstrijd met 4-3 na overtime, door een game winning goal van Nick Bonino. De stand in de serie komt daarmee op 4-2 en dus is het seizoen over en uit voor Washington Capitals.
Voor de Penguins was er een meevaller te noteren: Olli Määttä raakte in het eerste duel tussen beide ploegen geblesseerd, maar keerde vannacht weer terug op het ijs. De Penguins namen het initiatief en onder leiding van Phil Kessel nam de ploeg in eigen huis een voorsprong. Kessel noteerde de 1-0. De eerste penalty in de wedstrijd viel in de tweede periode en die kostte Washington Capitals meteen twee goals. Brooks Orpik kreeg een double minor voor high sticking en daar wisten opnieuw Phil Kessel en Carl Hagelin van te profiteren. Opvallend, daar de Capitals in deze serie tot dusverre slechts één powerplay goal hebben hoeven slikken.
Het duel was echter verre van gespeeld. T.J. Oshie maakte nog in de tweede periode de 3-1 met een powerplay goal. Washington Capitals rechtte in de derde periode de rug en kwam terug tot 3-3. Justin Williams bracht de marge terug tot één goal en daarna maakten de Penguins het zichzelf ongelooflijk lastig. Chris Kunitz, Ian Cole en Nick Bonino kregen in een tijdsbestek van 2:02 alledrie een penalty van twee minuten voor delaying the game. Alle drie schoten de puck over de boarding en dat kon niet goed blijven gaan. John Carlson profiteerde en bracht het duel terug tot 3-3.
In overtime was het weer de lijn Kessel-Bonino-Hagelin die het verschil kon maken. Carl Hagelin schoot na zes en een halve minuut spelen op doel en Nick Bonino stond op het juiste moment op de juiste plaats om de rebound achter Braden Holtby te schieten. Nick Bonino noteerde vijf punten in deze serie, Phil Kessel zes punten en Carl Hagelin noteerde zeven punten. Washington Capitals weet opnieuw de Conference Final niet te bereiken. Sinds Alex Ovechkin aansloot bij de Capitals wist de ploeg nog nooit de Conference Final te halen.
Foto: Getty Images
NHL play-offs: Bonino schakelt Capitals uit in OT
Extreme Rules card begint vorm te krijgen
Voorafgaand aan en tijdens Monday Night RAW is er een hoop meer duidelijk geworden m.b.t. de title matches voor de volgende pay-per-view van WWE, Extreme Rules.
Dat Roman Reigns het tegen AJ Styles op zou nemen in een Extreme Rules match was al even bekend, en nu weten we ook wie om de Intercontinental en United States Title zullen strijden.
Nog voor RAW vannacht begonnen was werd er al bekendgemaakt dat Kalisto vs. Rusev gepland staat voor het United States Championship. Vorige week nog won Rusev een #1 contender’s battle royal en daarom lag het al in de lijn der verwachting dat deze match voor Extreme Rules zou zijn.
Ook is er tijdens RAW bekend geworden dat er een four-way Intercontinental Title match zal zijn tussen The Miz (c), Kevin Owens, Cesaro en Sami Zayn.
Huidige Extreme Rules line-up:
- WWE World Heavyweight Championship: Roman Reigns (c) vs. AJ Styles in een Extreme Rules match
- Wómen’s Championship: Charlotte (c) vs. Natalya in een submission match
- Intercontinental Championship: The Miz (c) vs. Kevin Owens vs. Cesaro vs. Sami Zayn
- Tag Team Championship: The New Day (c) vs. The Vaudevillains
- United States Championship: Kalisto vs. Rusev
WWE Extreme Rules vindt in de nacht van 22 op 23 mei plaats in Newark, New Jersey en is in Nederland live te zien op het WWE Network.
Foto: © 2016 WWE, Inc. All Rights Reserved.
Stephen Strasburg zeven jaar langer bij Nationals
Startende pitcher Stephen Strasburg en de Washington Nationals zijn het eens geworden over een nieuw zevenjarig contract. De extension gaat na dit seizoen in. De rechtshandige Strasburg kan in de komende zeven jaar tenminste 175 miljoen dollar op zijn bankrekening bijschrijven. Dat de pitcher en de Nationals al zo vroeg in het seizoen tot overeenstemming zijn gekomen komt voor velen onverwacht.
Source confirms: Strasburg agrees to seven-year extension with #Nationals. On it: @chelsea_janes and @JonHeyman.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) May 10, 2016
Dat de contractverlenging van de starter onverwacht komt heeft vooral te maken met de geluiden die tot op heden vanuit zijn management te horen waren. Strasburg werd gezien als de belangrijkste starter op de Free Agent-markt van komende winter. Strasburgs agent Scott Boras liet tijdens Spring Training nog weten dat voor zijn cliënt voorlopig geen extension bespreekbaar was. Dit is een bekende truc van Boras, die zijn cliënten zelden aanraadt extensions te tekenen. De laatste startende pitcher uit de Boras-stal die dit wel deed was Jered Weaver die in 2011 besloot vijf jaar langer bij de Los Angeles Angels te blijven.
Opt-out en bonussen
Het salaris dat bij de nieuwe verbintenis hoort komt uit op 25 miljoen dollar per jaar. Momenteel verdient Strasburg 7,25 miljoen in Washington. De contractverlenging van de Californiër zit vol clausules. Zo bestaat er zowel na het derde jaar, als na het vierde jaar een opt-out mogelijkheid voor Strasburg. Dat betekent dus dat de 27-jarige in 2019 of 2020 alsnog voor free agency kan kiezen.
Anderzijds kan er ieder jaar op zijn gegarandeerde salaris van 25 miljoen dollar ook nog een miljoen dollar bonus komen. Het extra miljoen is voor Strasburg als hij in een seizoen de 180 innings aantikt. In zijn zesjarige loopbaan deed hij dat tot nu toe alleen in 2013 (183) en 2014 (215). Vorig jaar bleef Strasbrug, mede door nekklachten, steken op 127.1 innings.
Strasburg speelde in 2008 nog in Nederland met Team USA op de Haarlemse Honkbalweek. Hij werd in 2009 als eerste overall pick gedraft door de Washington Nationals en is sindsdien onderdeel van de organisatie. In 2012 won hij de Silver Slugger Award en werd hij All-Star. In 2014 eindigde hij het seizoen als strikeout leader van de National League.
Foto: Getty Images/archief
NBA Highlight Reel: Chef Curry is here, he's back
Elke dag maakt de NBA-redactie van SportAmerika een overzicht met de belangrijkste hoogtepunten van een nacht vol Amerikaans basketbal. Vandaag: baltovenaar Dwyane Wade brengt Miami-publiek in extase, en Stephen Curry is onnavolgbaar in de extra tijd.
1. Heldenrol Wade
Echt goed was de vierde wedstrijd tussen de Miami Heat en de Toronto Raptors niet te noemen. Lelijk basketbal, veel missers, zwaaiende armen. Maar het feit dat Miami na overtime zegevierde (87-94) is wel goed voor de series, die nu volledig gelijk staan. Wie anders dan Dwyane Wade zorgde ervoor dat de Heat in de wedstrijd bleef.
Wade was eigenlijk het enige lichtpuntje in de wedstrijd, maar wel dusdanig dat hij heel Miami in vuur en vlam zette. D-Wade speelt fenomenaal goed in de play-offs, zeker tegen Toronto, met vannacht 30 punten. Alleen de legendarische Michael Jordan wist op dezelfde leeftijd betere gemiddeldes te produceren.
At 34, Dwyane Wade 27.3 ppg vs Toronto. Shooting 49% on 22 att. Only Jordan has put up better numbers in playoffs as a 2 Guard at that age
— Jorge Sedano (@SedanoESPN) May 10, 2016
Het kon ook niet anders dan dat Wade de wedstrijd besliste. Met een behendige steal en een dunk plaatste de nestor van Miami een uitroepteken achter de wedstrijd. Alles is nog mogelijk voor de Heat, die hopen op een weerzien met LeBron James in de finale van het oosten.
2. Balanceeract
Hét moment van de extra tijd was misschien niet de afsluitende dunk van Wade, maar de bizarre balanceeract ongeveer anderhalve minuut eerder. Wade leek op weg naar een mooie score, wipte de bal omhoog, maar die belandde vervolgens bovenop het metalen bevestigingspunt van de basket en bleef daar roerloos liggen. Gravity defying stuff.
3. Ejection Livingstone
Waar de wedstrijd tussen de Heat en de Raptors niet uitblonk in schoonheid, was de pot tussen de Portland Trail Blazers en de Golden State Warriors wel razend spannend. Nadat de Warriors moeizaam overtime hadden afgedwongen, nam de ploeg in de extra vijf minuten afstand van de Blazers. Uiteindelijk werd het 132-125, waarmee de Dubs uitlopen naar een 3-1 voorsprong.
Golden State moest het de afgelopen drie weken stellen zonder Stephen Curry, dus is volledig afhankelijk van de reserve-spelverdelers. Dan is het natuurlijk niet handig als je, Sean Livingston zijnde, de scheidsrechter uitmaakt voor motherfucker als je het ergens niet mee eens bent.
Shaun Livingston calling the ref a "motherfucker" pic.twitter.com/ktaYY1cmmf
— gifdsports (@gifdsports) May 10, 2016
4. Chef Curry is cookin’
De negatieve bijrol van Livingston daargelaten – hij kreeg na de wedstrijd nog een sneer van coach Steve Kerr – draaide het vannacht vooral om de terugkeer van Chef Curry. Dat de (unaniem verkozen?) MVP van afgelopen seizoen kan schieten wisten we. Maar dat hij de wedstrijd in het vierde kwart en de extra tijd zó naar zijn hand zou zetten? Een totaal van 40 punten vanaf de bank is bizar, 17 punten in overtime een nieuw record.
Steph Curry scored 17 points in overtime, the most points anyone has ever scored in a playoff overtime.
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) May 10, 2016
5. I’m here, I’m back
Het meest briljante Curry-moment was toen Wardell Stephen Curry II de hele verdediging van de Trail Blazers gek draaide, een driepunter feilloos raak schoot en de fans op de tribune verbijsterd achterliet. Voor wie het nog niet wist: Stephen Curry is here, and he’s back. En zijn collega’s uit de NBA weten het ook.
Welcome back Steph…my goodness
— Chandler Parsons (@ChandlerParsons) May 10, 2016
Steph is just ridiculous..no rust. Dame should have been an all star.
— Jeremy Lin (@JLin7) May 10, 2016
Nuff said….. Steph Curry on a bad wheel… Off the bench.. Limited minutes… Legendary .. NBA history type shhhhhhh
— Baron Davis (@BaronDavis) May 10, 2016
Foto: Getty Images
Sam Bradford beëindigd holdout
Sam Bradford beëindigd holdout
Philadelphia Eagles‘ quarterback Sam Bradford heeft zijn ‘holdout’ beëindigd en zich vandaag weer gemeld op de training. De quarterback had gevraagd om een trade, nadat de Eagles de #2 pick in de draft hadden bemachtigd om Carson Wentz aan te trekken. Zo geschiedde. Zijn holdout begon vanaf de start van de vrijwillige workouts, om een vertrek te forceren, zonder succes. Er zat voor hem niks anders op dan zich weer te melden aangezien de Eagles geen kick gaven.
Sam Bradford laat in een statement weten, weer blij te zijn om aan de slag te gaan en dat de zakelijke kant van het football je soms ‘dwingt’ tot zulke acties. Verder geeft hij aan, dat zijn focus weer volledig ligt bij het deelnemen aan de de voorbereiding en er een succesvol seizoen van wil maken. De Eagles hebben tot nu toe constant gezegd, dat Bradford hun startende quarterback zal zijn voor het volgende seizoen. Heeft Sam weinig vertrouwen in zijn eigen kwaliteiten en voelt hij de hete adem van Carson Wentz nu al in zijn nek of zijn er andere signalen vanuit de organisatie die hem aan het twijfelen hebben gebracht? Voor nu lijkt zijn plek ‘veilig’, maar het is een verhaallijn om te volgen in het voorseizoen. Je weet het immers nooit in Philadelphia.
Ander nieuws:
- De Carolina Panthers hebben de contractonderhandelingen geopend, om Pro Bowl defensive tackle Kawann Short langer vast te leggen. Na het vertrek van Josh Norman is er ruimte ontstaan, om de jonge sterren van de Panthers langer vast te leggen. Short beleefde in 2015 een breakout seizoen, met maar liefst 11 sacks en was onderdeel van de core, die de Panthers naar de Super Bowl loodsten.
- Peyton Manning heeft dan wel afscheid genomen als actief speler van de NFL, maar is zeker nog actief. In het voorseizoen heeft Peyton een bezoek gebracht aan de Miami Dolphins en daar gezeten met zijn voormalige offensive coördinator Adam Gase en quarterback Ryan Tannehil. Het ging hier om een informele bijeenkomst, waarin Peyton advies en tips zou hebben gegeven aan Gase en Tannehil. De Dolphins kunnen elke vorm van advies wel gebruiken, na weer een teleurstellend seizoen. Kunnen ze dit jaar echt gaan meedoen met Manning als mentor?
- Detroit Lions top linebacker DeAndre Levy lijkt op tijd hersteld te zijn voor de start van het nieuwe seizoen. De linebacker moest bijna het gehele vorige seizoen missen door een zware heupblessure. Dit is goed nieuws voor de ploeg uit Detroit die vorig jaar defensief niets voorstelde. Dit kwam mede door de exodus aan kwaliteit na het seizoen ervoor, waarin ze defensief ijzersterk waren. De linebacker was dat jaar dé motor van de defensie. De vraag blijft natuurlijk of Levy weer op zijn oude niveau kan komen, maar het geeft de burger in Detroit in ieder geval weer wat moed.
NHL Play-Offs: Stars en Preds overleven Game 6
Ronde 2 van de Stanley Cup Play-offs duurt voort en kent nog maar drie series, nadat Tampa Bay op zondagavond de Islanders elimineerde. Vannacht konden St. Louis en San Jose een einde aan hun respectievelijke series maken. De Blues namen het thuis op tegen de Stars, terwijl de Sharks weer op bezoek gingen in Nashville. Rowdy van Grieken blikt terug.
St. Louis Blues – Dallas Stars
De Dallas Stars wisten in Game 6 de Blues van eliminatie te weerhouden. In het Scottrade Centre vannacht wonnen de gasten met 2-3.
Het was de eerste periode die St. Louis de das om deed, want Mattias Janmark, Vernon Fiddler en Jason Spezza vonden elk het net. In de tweede periode wist Alexander Steen de Blues op het scorebord te zetten en maakte Patrik Berglund het nog spannend in de derde periode, door de 2-3 te scoren, maar dichterbij kwam St. Louis niet.
Nashville Predators – San Jose Sharks
Ook de Predators hoefden vannacht niet in de handshake line om de tegenstander te feliciteren. In Nashville won de thuisploeg met 4-3 na overtime.
Met twee snelle goals wist Chris Tierney de bezoekers al snel op een 0-2 voorsprong te zetten, maar Roman Josi en Ryan Johansen maakten korte metten met deze achterstand. Logan Couture zette San Jose in de derde periode opnieuw op voorsprong, maar dit keer maakte Colin Wilson gelijk. De jonge Viktor Arvidsson bracht in overtime de beslissing. San Jose schoot over de gehele wedstrijd slechts achttien keer op doel.
Foto: NHL PR
Gevecht tussen McGregor en Mayweather hangt in de lucht
Ondanks het enorme succes in Rotterdam afgelopen zondag is het gesprek van de dag in de UFC nog altijd: Conor McGregor. De Ier lijkt volgens de Amerikaanse media te gaan vechten tegen bokser Floyd Mayweather Jr. Er hangen alleen heel veel vraagtekens rond dit gevecht.
Als je McGregor en Mayweather hoort lijkt het een done deal. Het was The Sun die afgelopen week met een artikel naar buiten kwam dat beide vechters tegenover elkaar zullen staan in de boksring, in een gevecht met een waarde van meer dan een miljard. Beide vechters zouden volgens de Britse krant met elkaar in gesprek zijn over een gevecht. De UFC reageerde heel snel op de geruchten met een statement van president Dana White. “Het is niet waar, het is een tabloid-roddel. Zo ver ik weet is Floyd (Mayweather) gestopt met boksen en is hij op vakantie. Volgens mij denkt hij niet eens aan boksen.”
Een feit klopt in ieder geval, Mayweather is inderdaad gestopt met boksen. Daarnaast staat McGregor onder contract bij de UFC en kan hij zonder hun toestemming niet zomaar een ander gevecht aangaan. Toch lijkt het er sterk op dat Mayweather terugkeert voor nog 1 gevecht. Hij heeft nu al zijn 49 wedstrijden gewonnen en wil voor nummer 50 gaan. De promotie van de Amerikaan, Mayweather Promotions, heeft zelfs al het handelsmerk TMT 50 (The Money Team 50) en TBE 50 (The Best Ever 50) ingediend op 21 april. Mocht hij namelijk terugkeren, dan is het zijn vijftigste bokspartij.
‘Het is misschien geen gerucht’
Afgelopen zaterdag was Money Mayweather aanwezig bij het gevecht tussen Amir Khan en Canelo Alvarez in Las Vegas. Daar reageerde hij kort op de geruchten. “Het is mogelijk. Er is een naam genoemd. De geruchten die jullie hebben gehoord zijn geruchten die ik heb gestart. Het is misschien niet eens een gerucht, blijf hopen. Het kan een gevecht zijn tussen een bokser en een MMA vechter. Je weet het maar nooit”, aldus Mayweather tegenover FightHype.
Opvallend genoeg werd de naam van Conor McGregor niet genoemd door de Amerikaan. Het is namelijk de Ier die Mayweather uitdaagde op 9 januari. Destijds begon de vete tussen beide vechters nadat de Mayweather zei dat racisme nog altijd aanwezig is in het boksen en dat hij nooit van McGregor had gehoord. De Ier reageerde zoals we van hem zijn gewend. “Ik ben een Ier, Floyd. Je moet nooit racisme gaan mengen met mijn succes. Ik vecht tegen je ook als ik maar 20% van de inkomsten krijg.” McGregor twitterde gisteren zelfs een foto van hemzelf en Mayweather. Al moet je het nog altijd met een korreltje zout nemen, aangezien de Ier een tijdje terug ook twitterde dat hij op UFC 200 zou gaan vechten. Achteraf bleek dat niet waar.
MMA Vs Boxing. pic.twitter.com/qgl8tKvT5s
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) May 8, 2016
Bijna niets te winnen voor McGregor
Volgens de berichten zou die 80/20 percentage wel ongeveer kloppen. Zo zou Mayweather 100 miljoen krijgen en Conor 10 miljoen, zonder extra bonusgeld van sponsoren. De vraag is of het wel slim is voor de Ier om daadwerkelijk het gevecht aan te gaan met Mayweather. De Amerikaan is een van de beste boksers ooit, is ongeslagen en is verdedigend een plaag voor elke tegenstander. Daarnaast heeft McGregor onlangs zijn gevecht van Nate Diaz verloren. Bij een tweede verliespartij op rij kan de waarde van McGregor wel heel erg omlaag gaan en datzelfde geldt natuurlijk voor de UFC.
De MMA-organisatie kan wel wat geld verdienen aan het gevecht, maar daar blijft het ook bij. Mayweather neemt de touwtjes namelijk liever in eigen handen. De Ier is het boegbeeld van de UFC en wordt als uithangbord van de organisatie straks misschien wel knock-out geslagen door een bokser. Daarmee loopt de UFC en MMA in het algemeen heel veel schade op. De vader van Floyd Mayweather ziet in ieder geval weinig kans voor McGregor tegen zijn zoon, mochten beide vechters tegenover elkaar staan in de boksring.
McGregor ligt op dit moment in de clinch met de UFC. Hij zou oorspronkelijk vechten tijdens UFC 200 tegen Nate Diaz. De rematch werd twee weken geleden geannuleerd door de MMA-organisatie, nadat de Ier weigerde om mee te doen aan media-activiteiten. Dat zorgde er meteen voor dat ook Nate Diaz niet in actie komt tijdens het jubileum evenement en er een andere main event werd gekozen.
Volgens bokspromotor Bob Arum lijkt het er inderdaad op dat Mayweather terugkeert in de boksring voor een gevecht. Alleen ziet hij naast Conor McGregor ook een mogelijkheid op een rematch met Manny Pacquiao. Die geruchten worden ook al een tijdje genoemd in de Amerikaanse media. Alleen is de focus nu volledig op McGregor-Mayweather.
Foto: GettyImages Archief
Dutch Report: Bogaerts slaat tweede homerun
Wil je weten hoe het ‘onze jongens’ dit seizoen vergaat in Major League Baseball? Geen probleem. In deze rubriek praten we je bij over de prestaties van mannen als Xander Bogaerts, Andrelton Simmons en Kenley Jansen. De rangschikking is gebaseerd op de statistiek Wins Above Recplacement (WAR) van FanGraphs.
Week 5 (maandag 2 mei t/m zondag 8 mei)
Xander Bogaerts is de op twee na beste shortstop in Major League Baseball. De 23-jarige alleskunner liet dat zien in de serie met de Chicago White Sox door 4-uit-12 te gaan met twee binnengeslagen punten en een knappe vangbal. Op bezoek bij de New York Yankees sloeg de shortstop van de Boston Red Sox vier honkslagen bij elkaar in dertien slagbeurten, waaronder een double en zijn tweede homerun van het seizoen.
De Los Angeles Dodgers deden een rondje in de American League met wedstrijden tegen de Tampa Bay Rays en de Toronto Blue Jays. Kenley Jansen kwam drie keer in actie, pakte twee saves (nummer 10 en 11 van het seizoen) en gaf in 2 2/3 innings geen enkele run op met twee strikeouts. Ondertussen spoort hij zijn collega relievers aan om beter te presteren. “Mentaal moet je sterk zijn, daar schort het nog weleens aan.”
Een 11-game hitting streak voor Jonathan Schoop waarin hij een .350 slaggemiddelde heeft. In de serie met de New York Yankees ging de tweede honkman van de Baltimore Orioles 4-uit-11 met twee doubles en een knappe vangbal, terwijl hij tegen de Oakland Athletics zijn vijfde homerun van het seizoen sloeg. Het gaat niet alleen goed met Jonathan, ook zijn broertje Sharlon staat de bal lekker te raken in de Minors.
De Los Angeles Angels verloren deze week vijf van de zes wedstrijden, startende werper Garrett Richards ligt het gehele seizoen eruit en de kans bestaat dat Andrelton Simmons straks ook te vinden is op de Disabled List. In het duel met de Tampa Bay Rays kneusde de 26-jarige shortstop zijn duim en moest het veld verlaten. Simmons besloot de week met twee honkslagen in achttien slagbeurten en twee RBI’s.
In de serie met de Baltimore Orioles tekende Didi Gregorius voor twee binnengeslagen punten, een atletische sprong voor de out en spinning aangooi tegen Manny Machado. Een paar dagen later sloeg Gregorius op het gooien van Red Sox ace David Price een three-run double, al staat hij zowel aanvallend als verdedigend nog in de min.
Lees hier de Dutch Report van vorige week
* .000/.000/.000 staat voor slaggemiddelde, on-base percentage en slugging percentage. Een 100 wRC+ is league average, 0.00 / 0.00 bij Jansen is ERA/FIP.
Foto: Getty Images/archief
Curry voor tweede jaar op rij MVP
Stephen Curry is voor het tweede jaar op rij verkozen tot meest waardevolle speler in de NBA. Dat meldt althans Marc Stein van ESPN op basis van bronnen binnen de NBA. De spelverdeler van de Golden State Warriors, die voor een groot deel verantwoordelijk was voor het recordseizoen met 73 overwinningen, was de huizenhoge favoriet voor de titel.
Curry beleefde in 2015/2016 een magistraal seizoen. Niet alleen loodste hij de Warriors naar de nummer één positie, maar ook verpulverde hij zijn eigen driepuntenrecord. Waar hij vorig jaar 287 keer raakschoot van afstand, slechtte hij dit seizoen de grens van niet alleen 300 maar ook 400 driepunters. De teller stopte op 402 exemplaren, een gigantisch aantal.
Stephen Curry has been named MVP. pic.twitter.com/6vwNld5ahc
— NBA Central (@TheNBACentral) May 9, 2016
De 27-jarige point guard van Golden State voegde zich bovendien bij de legendarische 50/40/90-club. Met een field goal percentage van 50%, een three point percentage van 45% en een free throw percentage van 91% voldeed Curry ruimschoot aan de eisen. Slechts zes anderen – Larry Bird, Mark Price, Reggie Miller, Steve Nash, Dirk Nowitzki en Kevin Durant – gingen hem voor, maar Curry heeft met 30,06 punten per wedstrijd wel het beste puntengemiddelde van iedereen.
Curry is slechts de elfde speler in de geschiedenis van de NBA die twee keer op rij tot MVP wordt verkozen. De laatste keer dat iemand die eer had was in 2012 en 2013, toen LeBron James als speler van de Miami Heat tot beste basketballer van de NBA werd gekroond. Steve Nash was in de seizoenen 2004/2005 en 2005/2006 de laatste point guard die Curry voorging als back-to-back MVP.
Steph Curry, back at his basket https://t.co/XrIGCkDvl4 pic.twitter.com/9kx6hpF6vq
— Ethan Strauss (@SherwoodStrauss) May 5, 2016
De kersverse MVP kampt ondertussen nog altijd met een knieblessure. Het is onduidelijk wanneer Curry weer in actie zal komen voor de Warriors, maar hoopvol is zijn aanwezigheid op het traininsveld wel. Zonder hun sterspeler verloor Golden State afgelopen zaterdag vrij kansloos van de Portland Trail Blazers. Vanavond staan de ploegen weer tegenover elkaar.
Foto: Getty Images
NBA Highlight Reel: Hawks gesweept, OKC haalt uit
Elke dag maakt de NBA-redactie van SportAmerika een overzicht met de belangrijkste hoogtepunten van een nacht vol Amerikaans basketbal. Vandaag: de Cleveland Cavaliers winnen de laatste wedstrijd van de Atlanta Hawks en sweepen hun tegenstander met 4-0, en Oklahoma City Thunder boekt ruime zege op San Antonio Spurs.
1. Hawks voor tweede jaar op rij gesweept
De eerste drie wedstrijden van de oostelijke halve finale tussen de Cleveland Cavaliers en de Atlanta Hawks had laatstgenoemde ploeg weinig in de melk te brokkelen. Achtereenvolgens was er een verschil van 11 (Game 1), 25 (Game 2) en 13 (Game 3) punten met de Cavs. Vannacht was het team van coach Mike Budenholzer in eigen huis dicht bij een zege. Het mocht echter niet zo zijn — voor het tweede achtereenvolgende jaar gingen de Hawks met 4-0 onderuit tegen de Cavs.
Game 4 werd in de laatste seconden beslist. Uitblinker Dennis Schröder (21 punten, 6 assists) had namens de Hawks de bal, maar werd op briljante wijze de bal ontnomen door LeBron James, die al graaiend een jumpball afdwong. In de chaos daarna schoot Paul Millsap nog een drietje, maar die viel niet — en verliet sowieso te laat zijn handen.
2. Drietjes van Love
Een belangrijk wapen van de Cavaliers was Kevin Love, die liefst acht drietjes liet noteren. De 27-jarige Love was in totaal goed voor 27 punten, meer dan LeBron James en Kyrie Irving (beiden 21 punten), en pakte bovendien 13 rebounds. Een keurig optreden van Love dus, die tijdens de persconferentie na afloop ook nog eens opbiechtte dat hij graag Game of Thrones kijkt.
3. Spurs overklast in vierde kwart
Tegen Oklahoma City Thunder zijn de San Antonio Spurs een stuk minder dominant dan verwacht. De ploeg van coach Gregg Popovich heeft alle moeite van de wereld om het dynamische duo Westbrook/Durant de baas te blijven. Vannacht werden de Spurs zelfs vakkundig afgedroogd in het vierde kwart. In Oklahoma City werd het 97-111.
Vooral Kevin Durant was daarbij een belangrijke factor. De ontketende Durant scoorde in totaal 41 punten, zijn beste prestatie ooit in de play-offs. Sterker nog: hij scoorde in het vierde kwart 17 punten, waar de Spurs gezamenlijk niet verder kwamen dan 16.
So to recap: The Spurs had 12 assists. Russell Westbrook had 15. The Spurs had 16 points in the fourth quarter. Kevin Durant had 17.
— Royce Young (@royceyoung) May 9, 2016
Ook belangrijk: Dion Waiters. Je zou het bijna niet geloven, maar de vaak verguisde Waiters scoorde namens Oklahoma City liefst zeventien punten. Waiter Island for life!
WAITERS ISLAND 4 LIFE
— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) May 9, 2016
4. Wisselvallige en emotionele Leonard
Kawhi Leonard staat er om bekend dat hij een vrij emotieloze uitstraling heeft, nauwelijks lacht en in en tweedehands auto rijdt. Maar de gedreadlockte speler van de San Antonio Spurs heet niet voor niets ‘The Claw’ en onderschepte in de vierde wedstrijd tegen de Thunder op vrij weergaloze wijze een pass van ….. En wat te zeggen van die knetterharde dunk op het hoofd van de besnorde Steven Adams?
.@KawhiLeonard: Small Forward or Wide Receiver? https://t.co/48QFlrw5Uj
— NBA on TNT (@NBAonTNT) May 9, 2016
Helaas voor Leonard was er ook een minpuntje te noteren. In het gehele vierde kwart scoorde Kawhi namelijk geen enkel punt. Misschien omdat er in het tweede kwart in zijn emotionele software iets fout ging, en hij zowaar boos werd op een scheidsrechter na een offensive foul?
5. Dr Shaq
De mannen van TNT lachen Shaquille O’Neal naar hartelust uit als hij zich uitlaat over de aard van de blessures van Stephen Curry en Hassan Whiteside. “You don’t know the difference between a CAT scan and cat food”, aldus Charles Barkley. Lachen, gieren, brullen.
Foto: Getty Images
