Pagina 605 – SportAmerika

Home Blog Pagina 605

Tweede keus helpt Toronto Blue Jays over dieptepunt

Lionel Stute

13 mei 2017

Het seizoen 2017 begon voor de Toronto Blue Jays alles behalve naar verwachting. Na tien wedstrijden stond het record op 1-9. Na twintig duels stond men op 6-14, na dertig op 10-20. Het seizoen leek na slechts een maand al verloren te zijn. Ineens gloort er echter licht aan het einde van de tunnel. Licht dat komt uit onverwachte bronnen.
Het vele verlies in de eerste weken deed clubpresident Mark Shapiro weinig. De preses liet in de media weten zeker geen actie te ondernemen voor er veertig wedstrijden gespeeld waren. Nu dat moment steeds dichterbij komt lijkt Shaprio zijn gelijk te halen. Na de 4-0 zege tegen de Seattle Mariners van gisteravond hebben de Blue Jays eindelijk het begin van een streak te pakken. Het was alweer de derde win op rij.

Blessureleed biedt kansen

Een reden waarom de Blue Jays in de eerste weken moeilijk tot winnen kwamen was een flinke reeks aan blessures. Josh Donaldson, J.A. Happ, Russell Martin, Francisco Liriano, Kendrys Morales, Dalton Pompey, Aaron Sanchez en Troy Tulowitski misten allemaal al meerdere dagen dit jaar. Dat is bijna een volledige line-up.
Het opvallende is dat juist nu de blessurelijst langer wordt de kansen voor de Blue Jays beginnen te keren. Toen de ploeg 1-9 opende was namelijk vrijwel iedereen nog fit. Het zijn juist de vervangers die nu zorgen dat de franchise uit Toronto weer wedstrijden over de streep begint te trekken. Sterker nog, de vervangers doen het ook beter dan de vaste kern van de Blue Jays die nog wel fit is, denk aan José Bautista en Devon Travis.

Smoak en Carrera

Hoewel de Blue Jays vooral aangevoerd worden door Kevin Pillar die als lead-off hitter momenteel .296 slaat, zijn een aantal nieuwelingen de echte doorslaggevende factor. Zo is Justin Smoak bezig aan wat met afstand zijn beste seizoen in acht jaar MLB lijkt te gaan worden. Smoak ligt op koers voor 28 home runs en zijn huidige slashline van .265/.304/.4497 is flink beter dan zijn carrièregemiddelde van .225/.308/.396.

Een andere opvallende man in de afgelopen dagen is Ezequiel Carrera. Doordat het outfield flink in de lappenmand kwam te zitten, moesten de Blue Jays terugvallen op een man die ze voor aanvang van het seizoen het liefst hadden willen vervangen. Carrera werd niet direct gezien als een goede stand-in voor uitvallers in het outfield. Sinds Carrera echter in de line-up van John Gibbons terecht is gekomen wonnen de Blue Jays negen van de laatste veertien duels en nu dus drie op rij. De Blue Jays speelden zowel in 2015 als in 2016 in de tweede seizoenshelft ruim boven .500. Het verloren gewaande seizoen kan dus nog altijd goed aflopen in Toronto.

Ander nieuws

De Arizona Diamondbacks wonnen met 11-4 van Pittsburgh, maar verloren Chris Iannetta. De catcher werd hard geraakt door een pitch en moest naar het ziekenhuis.
Vrijdagavond was de avond van de 3-run home run. Zowel Brian McCann van de Houston Astros (5-1 versus New York Yankees) als Joey Gallo van de Texas Rangers (5-2 walk off versus Oakland A’s) brachten hun teams op deze wijze overwinningen.
Hoewel de Cincinnati Reds vanaf de derde inning niet meer scoorden hadden de San Francisco Giants zeventien innings nodig om de winst te pakken. Buster Posey sloeg een walk off home run, 3-2.

UFC 211: Miocic, Dos Santos en Jędrzejczyk in topbezetting

UFC

Lionel Stute
-

12 mei 2017
0

Foto: Wikimedia Commons

Na twee weken in de wachtkamer te hebben gezeten is de UFC weer terug. Als op zaterdagavond de grootste strijders van de mixed martial arts terugkeren in de octagon dan doen zij dit niet zomaar. Op het spel staan de kampioensgordel in het zwaargewicht bij de mannen en het strogewicht bij de vrouwen. Deze twee duels worden voorafgegaan door een hele reeks usual suspects.
De fightcard van UFC 211 kan worden gezien als één van de best gevulde line-ups in de geschiedenis van de combat sports. Terwijl het nieuws de afgelopen weken vooral werd gedomineerd door superfights die er voorlopig, of misschien helemaal niet gaan komen zoals Floyd Mayweather versus Conor McGregor en Georges St-Pierre versus Michael Bisping is er namelijk één supergevecht wel helemaal zeker. Het gaat dan uiteraard over het weerzien tussen zwaargewichtkampioen Stipe Miocic en zijn rivaal Junior Dos Santos.

Titanengevecht

Waar te beginnen als het over een gevecht als Miocic versus Dos Santos gaat. Een goed startpunt is misschien wel het moment waarop de twee elkaar voor het eerst ontmoet hebben. Voor dat feit moet worden teruggegaan tot december 2014. UFC on FOX 13 werd precies halverwege het moment waarop voormalig kampioen Dos Santos de gordel kwijtraakte (december 2012) en het moment waarop huidige kampioen Miocic (mei 2016) hem pakte, georganiseerd.
Wat misschien wel het meest is blijven hangen met betrekking tot dit gevecht is dat het voor Miocic een eye-opener bleek. De man uit Ohio liet tussen 2012 en 2014 wel heel veel gevechten op jurybeslissingen aankomen. Hij stond daarbij tweemaal aan de verliezende kant van een Fight of the Night, onder andere in het gevecht met Dos Santos. Dat moest anders. Sindsdien heeft Miocic dan ook geen enkel gevecht meer verloren. Sterker nog, zijn vorige drie tegenstanders gingen in de eerste ronde neer. Daarbij zaten het titelgevecht tegen Fabricio Werdum en de eerste titelverdediging tegen Alistair Overeem.

Wisselvallig

Tegenstander Dos Santos hoopt nu hij Miocic opnieuw tegenkomt zelf eindelijk een punt te kunnen zetten achter een wisselvallige periode in de octagon. Tien zeges op rij brachten hem in 2011 de titel. Vanaf dat moment kwam echter de klad erin. Niet zo zeer omdat Dos Santos er met de pet naar gooide. Sterker nog, hij lijkt alleen maar slimmer te zijn geworden in gevechten.
Het probleem van de Braziliaan ligt echter elders. Waar zijn tegenstander de KO’s aaneenrijgt heeft hij zelf juist sinds 2013 geen tegenstander meer tegen de grond gekregen. Van zijn laatste zes gevechten werden er drie gewonnen, maar gingen er daardoor dus ook net zoveel verloren. Zo ging zijn eerste kans om de titel te heroveren, tegen Cain Velezquez op UFC 166, verloren en moest hij het in 2015 afleggen tegen Alistair Overeem in Orlando.
Dos Santos heeft overigens al een voorschot genomen op het terugveroveren van de titel. Een week geleden liet de Braziliaan optekenen dat hij zelf ook nog wel een leuk idee voor een superfight heeft. Als het aan hem ligt neemt de zwaargewichtkampioen uit de UFC het op tegen de zwaargewicht kampioen in het conventionele boksen, Anthony Joshua. Daarmee doelende op een gevecht tussen hemzelf en de Engelsman.

Jędrzejczyk versus Andrade

Voordat de twee grote mannen in de octagon stappen zal een ander titelgevecht worden beslecht. De lichtste kampioen in de UFC, Joanna Jędrzejczyk, neemt het op tegen Jessica Andrade. Als er op deze avond een clash der stijlen verwacht mag worden, dan is het wel in dit duel.
Waar Joanna Jędrzejczyk bekend staat om haar snelle combinatie, staat Jessica Andrade erom bekend in haar klasse over de meeste power te beschikken. Daarbij lijkt titelverdedigster Jędrzejczyk met haar stijl iets in het voordeel. De 29-jarige Poolse verloor nog nooit in haar MMA-carrière. Jędrzejczyk is in het geheel niet gewend aan verliezen, zo won ze zeventig Muay Thai-gevechten en verloor ze maar twee van haar 29 professionele kickboksgevechten.
Andrade is wel iets meer gewend om zo nu en dan tegen de grond te gaan. Als de laatste keer ook alweer enige tijd geleden. Andrade won 16 van haar 21 gevechten in haar MMA-loopbaan. Ze deelde daarbij vijfmaal een knock-out uit. Zelf ging ze in twee van haar vijf nederlagen knock-out. Sinds haar overstap naar het strogewicht heeft de Brazilaanse nog niet verloren.

En verder

Met de twee topgevechten is de fightcard nog lang niet volledig besproken. Voor men bij de twee afsluitende duels aankomt zal een flinke reeks aan topvechters zijn opwachting maken. Het is dan ook moeilijk om niet de hele avond te blijven zitten. Zo komen in vroege gevechten al obscuurdere, maar zeer interessante vechters als lichtgewicht James Vick en verdergewicht Jason Knight al in de octagon.
De vroege avond wordt afgesloten met de terugkeer van Eddie Alvarez. De voormalige lichtgewichtkampioen komt voor het eerst in actie sinds hij UFC 205 werd vernederd door Conor McGregor. Hij treft in Dustin Poirier echter een tegenstander die vast van plan is om zijn grootste zege tot nu toe te boeken.

Als het hoofdmenu begint, dan doet dat het met de terugkeer van David Branch in de UFC. Branch verliet de organisatie om uit te komen in de toen nieuwe World Series of Fighting. Branch bleef vanaf WSOF 1 ongeslagen. Die reeks wil hij bij zijn eerste UFC-ontmoeting sinds 2011 doorzetten tegen Krzysztof Jotko.
Daarmee is nog niet alles besproken. Na de terugkeer van Branch, net voor de twee titelgevechten, kan nog worden gekeken naar een gevecht dat stiekem weleens het gevecht van de avond kan worden. Frankie Edgar gaat namelijk proberen te doen wat een andere legende (BJ Penn) niet lukte, vedergewicht Yair Rodriguez stoppen. Tot slot nemen Demian Maia en Jorge Masvidal het ook nog tegen elkaar op in een contendergevecht in het weltergewicht.

Houston beweegt zich probleemloos door eerste weken

MLB

Hans Mulder
-

12 mei 2017
0

Natuurlijk is het seizoen nog maar ruim een maand oud, maar de Houston Astros gaan nu al in volle draf richting de titel in de AL West. Van de 35 gespeelde wedstrijden werden er 24 gewonnen. Dat zijn er al zeven meer dan Seattle, dat met zeventien overwinningen en achttien nederlagen tweede staat in deze divisie.

Gunstige planning

Wat betreft het speelschema zat het de Astros bepaald niet tegen. Van alle tegenstanders tot nu toe dit seizoen hebben alleen de Cleveland Indians meer dan de helft van hun wedstrijden gewonnen. Het is natuurlijk niet eerlijk om de goede start van de Astros helemaal op het conto te schrijven van de competitieplanners. Houston beschikt natuurlijk ook over een meer dan prima spelersgroep, die eigenlijk sowieso al te goed is voor de rest van deze matige divisie en dat hebben ze tot nu toe in de onderlinge series ook laten zien.

Keuchel is back

Twee jaar geleden was Dallas Keuchel hot. Erg hot zelfs. De destijds 27-jarige pitcher won de Cy Young Award en hielp de Astros aan niet minder dan twintig overwinningen. Zijn ERA van 2.48 mocht er ook zijn. Vorig jaar had de pitcher uit Oklahoma het een stuk lastiger. Hij kon de goede lijn niet doortrekken en kwam tot slechts negen zeges en een ERA van 4.55.
Dit jaar is de bebaarde pitcher helemaal terug. Keuchel voert de MLB aan in het aantal wins. Zes keer stapte hij al als winnaar van de heuvel. Zijn ERA van 1.69 is goed voor de derde plek in de AL. Alleen Jason Vargas van de Royals en Mariners-pitcher James Paxton doen het nog net iets beter.

De komende dagen treft Houston in de Yankees een serieuze tegenstander. De eerste test doorstonden de Astros alvast. Met een dominante Keuchel op de heuvel won Houston donderdag in The Bronx met 3-2. Al was het aan outfielder Jake Marsinick te danken dat Jacoby Elsbury in de negende inning niet het gelijkmakende punt scoorde. Dankzij een perfecte aangooi van Marsinick kon catcher Brian McCann voor de laatste out van de wedstrijd zorgen.

González leidt de aanval

Niet Carlos Correa, niet José Atuve en ook George Springer is tot nu toe niet de meest productieve speler van de Astros. Marwin González heeft tot nu toe in de 27 wedstrijden die hij speelde de meeste runs binnengeslagen. De 28-jarige infielder uit Venezuela is ook al goed voor negen homeruns. Niet geheel onverwacht zit George Springer hem op de hielen. De center fielder noteerde in 2016 82 RBI’s en ligt inmiddels op koers om dat aantal te verbeteren. Dat José Altuve, Carlos Correa en Carlos Beltrán ook een aardig balletje kunnen slaan, is algemeen bekend.
https://youtu.be/mZuOsrOfGVw
Toch scoort Houston wat betreft het aantal gescoorde runs nog niet overdreven goed. De Astros bezetten daarin de negende plaats in de MLB. Met het gezamenlijke slaggemiddelde scoort Houston al heel wat beter. Alleen Boston en Washington tikken een hoger gemiddelde aan dan het .274 van de Astros.
Het zal de komende weken duidelijk worden hoe goed deze Astros werkelijk zijn. Met de line-up is niets mis, maar de pitching rotation is vooralsnog niet formidabel. Het ERA van de pitchers staat op 3.35, maar dat is vooral te danken aan Keuchel. Charlie Morton won ook vier wedstrijden voor de Astros, maar hij noteert al een ERA van 3.63. Lance McCullers Jr. doet het met 3.40 iets beter, maar Joe Musgrove en Mike Fiers zitten boven de 5.00.
Na de serie in New York reizen de Astros door naar Miami voor drie wedstrijden tegen de Marlins. Daarna wordt het lastiger met series tegen de Indians, Tigers, Orioles en Twins.

Ander nieuws

Dankzij een 3-run homerun van Mookie Betts in de negende inning wonnen de Boston Red Sox met 4-1 bij de Milwaukee Brewers. Xander Bogaerts kwam tot twee honkslagen.

In Denver wonnen de Colorado Rockies donderdag met 10-7 van de Los Angeles Dodgers. Al na vier innings stonden er tien runs op het bord voor de Rockies. De bezoekers moesten in de achtervolging maar bleven steken op zeven runs.

Jeurys Familia van de New York Mets heeft last van een bloedpropje in de slagader van zijn rechterschouder. De kans is aanwezig dat de closer geopereerd moet worden.

NHL play-offs: Fleury bloeit op in game 7

NHL

Hans Mulder
-

11 mei 2017
0

Nog vier clubs kunnen aanspraak maken op de Stanley Cup. Twee van hen plaatsten zich via een Game 7 voor de Conference-final. We blikken terug op de afgelopen dagen.
Washington Capitals – Pittsburgh Penguins (Pittsburgh wint serie met 4-3)
Acht jaar geleden deed een piepjonge Sidney Crosby de Capitals de das om. Op 13 mei 2009 stond Crosby met twee goals en een assist aan de basis van de 6-2 zege van Pittsburgh op Washington. Ook toen betrof het een allesbeslissende zevende wedstrijd. Zo dominant als toen was Crosby dit keer niet, maar de Penguins-captain stond wel weer op het scoreformulier. Washington was in eigen huis de bovenliggende partij, maar de Penguins waren simpelweg effectiever. En ze hadden Marc-André Fleury.
De Capitals leken de laatste wedstrijden eindelijk een antwoord te hebben op het goede spel van Fleury, maar de goalie schakelde in dit beslissende duel toch nog weer een tandje bij. Alexander Ovechkin en consorten zochten die extra versnelling ook. De Capitals blaften wel, maar het bijten stond Fleury niet toe. Zoals zo vaak in deze serie was Washington de baas op de shot clock, maar daar bleef het ook dit keer bij. Voor het tweede jaar op rij wonnen de Capitals de Presidents’ Trophy, maar ook voor het tweede jaar op rij werd de ploeg in de tweede ronde van de play-offs uitgeschakeld door de snellere, slimmere en vooral effectievere Penguins.

Het door blessures geteisterde Pittsburgh mag het in de finale van de Eastern Conference opnemen tegen Erik Karlsson en de Ottawa Senators, terwijl Washington opnieuw een zomer lang mag gaan nadenken over de zonden. Hoe kan een ploeg met zoveel aanvallend talent zich in de luren laten leggen door een goalie? Waarom kan Ovechkin deze franchise niet naar een Stanley Cup-finale brengen? Tijdens het reguliere seizoen lukt het allemaal nog wel, maar in het postseason valt het telkens verkeerd voor het sterrenensemble uit de Amerikaanse hoofdstad.
Dat de toekomst van Ovechkin in Washington ligt, zal duidelijk zijn, maar de vraag is wie hem volgend seizoen moeten gaan helpen in een volgende poging de Stanley Cup te veroveren. T.J. Oshie en Justin Williams waren belangrijk in de play-offs, maar de contracten van deze dertigers lopen af. Dat geldt ook voor de verbintenis van Kevin Shattenkirk. Met Evgeny Kuznetsov moet GM Brian MacLellan om de tafel. De Rus is restricted free agent. Het zal hoe dan ook een interessant off-season worden in het Verizon Center.
Ottawa Senators – New York Rangers (Ottawa wint serie met 4-2)
Alleen een overwinning kon de Rangers in leven houden na de nederlaag in game 5. De eerste twee thuiswedstrijden in de serie tegen Ottawa had de burger in New York moed gegeven, maar hoe anders liep het dit keer. De Senators hadden geleerd van hun fouten en wachtten dit keer niet af wat er ging gebeuren, maar namen zelf het heft in handen. Voor het eerst in deze serie kwamen de Senators op voorsprong dankzij Mike Hoffman. In de persoon van Mark Stone sloegen de bezoekers vlak voor het einde van de eerste periode nog eens toe. Dit duo was ook al trefzeker in de vijfde wedstrijd.
De Rangers probeerden nog wel terug te komen in de wedstrijd, maar zagen na de aansluitingstreffer van Mika Zibanejad de mee opgekomen Erik Karlsson over het hoofd, die met de 3-1 nog maar eens zijn waarde voor de Senators onderstreepte. New York maakte in dit duel te veel fouten en Ottawa profiteerde optimaal. De Senators leken de zege meer te willen dan de Rangers en gooiden zich voor alles wat op goalie Craig Anderson werd afgevuurd. Die instelling levert de ploeg een plek in de Conference-final op. Tien jaar geleden bereikte de club voor het laatst de Stanley Cup-finale. Deze werd verloren van de Ducks. De huidige Senators zijn nu nog vier overwinningen verwijderd van hun eigen plek in de geschiedenisboeken.
https://youtu.be/PoVolnNtI4U
De Rangers zullen zich nog wel eens achter de oren krabben als ze terugkijken op deze zes wedstrijden. In New York was de ploeg, op de zesde wedstrijd na, oppermachtig en in game 2 en game 5 in Ottawa gaven de Rangers in de slotfase tot twee keer toe een voorsprong uit handen om vervolgens in OT te verliezen. Het had dus zoveel mooier kunnen zijn voor de Blueshirts.
Wat betreft de toekomst is er voor GM Jeff Gorton wel wat werk aan de winkel. Spelers als Henrik Lundqvist en Chris Kreider liggen nog wel even vast in The Big Apple, maar Michael Grabner begint volgend seizoen aan zijn laatste jaar. Mats Zucarello heeft daarna nog een jaar en zal ook langzaam maar zeker na gaan denken over zijn toekomst. Mika Zibanejad is na dit lopende seizoen een restricted free agent.
Anaheim Ducks – Edmonton Oilers (Anaheim wint de serie met 4-3)
Zelfs Cam Talbot kon niet voorkomen dat de Anaheim Ducks eindelijk weer eens een game 7 op het eigen ijs wonnen. De laatste keer dat dit gebeurde, was twintig jaar geleden. De Oilers begonnen uitstekend aan de wedstrijd en kwamen dankzij Drake Caggiula ook op voorsprong, maar het was toch vooral Talbot die de bezoekers in de wedstrijd hield. Andrew Cogliano koos in de tweede periode een goed moment voor zijn eerste goal in deze play-offs en de jonge Nick Ritchie kroonde zichzelf in de derde periode tot matchwinner.

De ruime nederlaag in game 6 had het vertrouwen van de Ducks niet aangetast. Ze raakten zelfs niet in de war van de beroerde statistieken. De naam van Ryan Getzlaf ontbrak dit keer op het scorebord, maar de mindere goden stonden op voor de Ducks. Defensief wist de thuisploeg de sterren van Edmonton aan banden te leggen. Connor McDavid en Leon Draisaitl kwamen samen tot maar twee schoten op goal. Mark Letestu, ook een belangrijke speler voor de Oilers in deze serie, kwam tot twee doelpogingen. De goede organisatie levert Anaheim een plek in de Conference-finale op. Daarin is Nashville de tegenstander.
De Oilers zullen vreselijk balen van deze nederlaag, maar de mannen van Todd McLellan heeft de ijshockeyfans toch ook alvast een blik in de toekomst gegund. De jonge ploeg heeft grote stappen gezet en de sportwereld kan waarschijnlijk nog jaren genieten van dit gezelschap.
Vorig jaar eindigde Edmonton onderaan in de Pacific Division. Twaalf maanden later was de Conference-finale binnen handbereik. Wat betreft de contracten hoeven de fans zich weinig zorgen te maken. De meeste sterkhouders liggen nog voor jaren vast, dus kan McLellan verder gaan met het bouwen aan een ijzersterke machine.
Nashville Predators plaatste zich eerder al voor de finale van de Western Conference door St. Louis in zes wedstrijden te verslaan.

NFL Update: Gabbert tekent bij Cardinals, Floyd richting Vikings

NFL

Wietze Willem Mulder
-

11 mei 2017
0

Na de NFL Draft blijft de NFL-carroussel volop draaien. We zetten de belangrijkste transfers, trades en thuisblijvers van de afgelopen dagen op een rij.
Blaine Gabbert pakt zijn koffers om van San Francisco naar Arizona te verhuizen. De 27-jarige quarterback tekent een contract voor een jaar bij de formatie van hoofdcoach Bruce Arians. De Arizona Cardinals waren naarstig op zoek naar een ervaren spelverdeler achter Carson Palmer, naast backups Drew Stanton en Zal Dysert. Gabbert komt over van de 49ers, waar hij drie seizoen vertoefde. In het rood/goud speelde hij vijftien wedstrijden, de meeste nadat quarterback Colin Kaepernick naar de bank werd gestuurd.
Wide receiver Michael Floyd mag zich gaan opmaken voor het paarse uniform in de NFL. De voormalig speler van de Arizona Cardinals en de New England Patriots zet zijn loopbaan voort bij de Minnesota Vikings. Floyd maakte vorig seizoen nog deel uit van de Super Bowl-winnende Patriots, maar speelde slechts twee wedstrijden. Bij de Cardinals werd de rappe speler vorig jaar december weggestuurd vanwege openbare dronkenschap.
Niet alleen op het veld, maar ook achter de schermen zijn er transfers. De Buffalo Bills hebben Brandon Beane aangesteld als general manager. De 39-jarige Beane had de afgelopen negentien jaar bij de Carolina Panthers gewerkt, waarvan de laatste twee jaar als assistent general manager. Het is niet de eerste keer dat de Bills bij de Panthers shoppen: in januari wist het defensive coordinator Sean McDermott te verleiden voor de positie van hoofdcoach.

Hey @Panthers, sorry we keep stealing your staff. Just know it’s out of respect. ✊️

— Buffalo Bills (@buffalobills) 9 mei 2017

Foto: Getty Images (archief)

NBA Update: Celtics starten sterk, winnen Game 5

NBA

Matteo
-

11 mei 2017
2

De Washington Wizards stelden op woensdag alles in het werk om guard Isaiah Thomas in toom te houden. Dat lukte aardig, al hadden ze er niet op gerekend dat Avery Bradley, de andere 50% van het backcourt van Boston, evengoed het ritme kan aangeven.
Bradley zette de netten in vuur en vlam in de eerste helft — met 25 punten als resultaat. Hij zou eindigen met 29 voor de wedstrijd. De Celtics liepen weg met een 123-101 W in Game 5 om een 3-2 voorsprong te claimen.

Thomas zelf poogde amper 4 shots in de eerste helft, maar op de rug van Bradley wisten de Celts een 16-0 run af te ratelen in Q1 om de controle op te eisen. ‘The King in the Fourth’ zou wel acht punten op rij afratelen in Q4. Hij eindigde met 18 punten en 9 assists.
Al Horford liet 19-6-7 optekenen voor Boston. Jae Crowder had 18 en stofzuigde 8 rebounds op.
De Celtics gingen 16-voor-33 van driepuntland. Daarmee werden ze amper het zesde team in de geschiedenis van de NBA om minstens zes driepunters te converteren in zes playoff-wedstrijden op rij.
John Wall voerde de Wizards aan met 21 punten en Bradley Beal had 16. De guards schoten echter niet met scherp: ze waren gecombineerd 14-voor-36 vanop de vloer en 2-voor-7 van driepuntland.
Uitslagen
Boston Celtics (3-2) v. Washington Wizards (2-3) 123-101

Three up, three down: Dodgers komen eraan, Giants zakken weg

MLB

Lionel Stute
-

10 mei 2017
0

(AP Photo/Patrick Semansky)

Vorig jaar keken we nog wekelijks naar de vorm van alle dertig teams in de SportAmerika MLB Power Ranking, maar dit jaar pakken we het anders aan. Daarvoor hebben we een nieuwe rubriek in het leven geroepen. Iedere week bespreken we de zes meest opvallende teams van de afgelopen week en gaan we dieper in op de drie snelste stijgers en drie hardste dalers. Three up, three down.

Up

Baltimore Orioles

Het is al eens eerder gezegd, maar de Baltimore Orioles maken er een sport van om jaar in jaar uit beter te presteren dan men vooraf had verwacht. Na een klein dipje is de ploeg van Buck Showalter opnieuw aan een goede reeks bezig met zes wins op rij. Ruziemaken haalt blijkbaar het beste in de Orioles naar boven. Daarnaast is het ook niet onbelangrijk dat in de afgelopen week is gebleken dat de Orioles zich kunnen meten met een aantal van de sterkste rosters in de MLB. Na Boston werd ook Washington in eigen stadion aan de kant gezet. Wat vooral duidelijk werd in de afgelopen week is dat de bullpen van de Orioles in fabelachtige vorm steekt. Het is daarbij opvallend dat de relievers ook net zo gemakkelijk weer terug naar Triple-A-team Norfolk Tides worden gestuurd. Zelfs zonder Zach Britton erbij te hebben.
Het beste voorbeeld hiervan is misschien wel Logan Verrett. Tot tweemaal toe werd Verrett dit seizoen al ingezet om zijn ploeg aan de overwinning te helpen in extra innings. Eerst moest hij van het vliegveld gehaald worden om zich onderweg in een uniform te hijsen en de tiende en elfde inning tegen de New York Yankees te pitchen. Verrett kwam in de tiende in problemen maar het omslagmoment kwam toen hij Yankee-homerunleider Aaron Judge met drie slag terug naar de dug-out verwees. Sindsdien gooide hij een perfecte elfde inning tegen de Yankees, ging hij terug naar Norfolk, kwam hij een week later weer naar Baltimore, gooide hij drie scoreloze innings tegen de Nationals en maakte hij zich weer op voor een trip terug naar Norfolk.

Los Angeles Dodgers

Het is opvallend dat een ploeg die met grote zekerheid tot diep in het seizoen een rol gaat spelen nog niet eerder in positieve of negatieve zin is opgevallen. De Dodgers pakten tegen de Pittsburgh Pirates op dindsdagavond hun vierde zegen op rij en alweer de negende in elf duels. Zo stond de ploeg twee weken geleden nog op 10-12 maar is het record nu 19-14. Het opvallende daarbij is dat de ommekeer niet direct aan één specifieke man in vorm is toe te schrijven.
Manager Dave Roberts ziet dat echter anders. Hij liet al meerdere malen los vooral zeer te spreken te zijn over Justin Turner. De derde honkman heeft op dit moment het op-één-na hoogste slaggemiddelde in de MLB te pakken (.372) en staat gedeeld vijfde wat betreft on base percentage (.446). Volgens Roberts is de vorm waarin Turner al geheel 2017 steekt datgene waaraan de andere mannen die nu in vorm beginnen te raken zich optrekken. Roberts doelt dan op bijvoorbeeld Clayton Kershaw (ERA van 1.23 in de afgelopen week, maar 2.40 in het seizoen tot nu toe), Corey Seager, Cody Bellinger en Yasmani Grandal.

Cincinnati Reds

Daar zijn ze weer. De ploeg van Bryan Price mag zich in de eerste weken met recht de meest wisselvallige ploeg van de Major League noemen. Vorige week schreven we bijvoorbeeld op deze plek nog over de grote nederlagen die geleden werden wanneer de ploeg een slechte dag heeft. Sindsdien hebben de Reds echter ook laten zien waar zij toe in staat zijn wanneer zij de smaak te pakken hebben. In sommige gevallen is één big inning al voldoende om de wedstrijd naar zich toe te trekken.
Een groot verschil met de zwalkende Reds van een jaar geleden is dat de balans tussen aanval en verdediging vele malen beter is. Het team krijgt offensief gezien veel meer gedaan dit jaar. In de huidige vorm zijn zowel Joey Votto als Adam Duvall op weg naar meer dan 25 homeruns dit jaar. Het is echter achter dit duo waar de echte winst geboekt wordt. Eugenio Suarez, Zak Cozart en Devin Mesoraco zijn alle drie op koers voor een totaal van tussen de vijftien en twintig ballen over de hekken. Ook de opkomende man Jose Peraza lijkt op deze koers te zitten. Bovendien trekken zij het on base percentage allen flink omhoog ten opzichte van 2016. Iets wat met een mogelijke intrede van Dilson Herrera als vervanger voor de mogelijk vertrekkende Cozart alleen maar verder omhoog kan. Maar alleen wanneer de ploeg meer goede dan slechte dagen blijft houden.

Down

San Francisco Giants

Het gaat niet lekker in San Francisco. De ploeg begon al niet heel sterk, maar het wegvallen van verschillende sterkhouders toont dat elk team slechts beperkt in de buidel kan tasten naar topspelers in de organisatie. Met het wegvallen van Madison Bumgarner, Denard Span, Brandon Crawford, Mark Melancon en Aaron Hill is het team van Bruce Bochy en Hensley Meulens het hart en de longen kwijt.
Na vijf nederlagen op rij staan de Giants nu na een kwart van het seizoen al op 23 nederlagen. Dit zijn er nog vele malen meer dan ploegen waarover wordt gesproken als opvallende verliezers zoals de New York Mets (16) en Toronto Blue Jays (21). Met Series tegen de Cardinals, Cubs en Nationals in het vooruitzicht zit het de ploeg uit Californië ook niet mee met betrekking tot het speelschema. De hoop is nu vooral dat de spelers die op de kortlopende disabled list staan zich snel weer in het uniform kunnen steken. Melancon en Crawford lijken de eersten te zijn die de handschoen gaan oppakken.

Pittsburgh Pirates

Een andere ploeg waar de personele problemen zich laten voelen is te vinden in Pittsburgh. De Pirates zitten in een fase waarin geen enkele bal goed valt en geen enkele catch een simpele vangbal lijkt te zijn. Dat komt overigens wel mede doordat de Pirates juist tegen teams in vorm als de Dodgers en de Reds uitkwamen in de afgelopen twee weken. De Pirates leken bijvoorbeeld op dinsdagavond zes innings lang op weg een no-hitter tegen te krijgen tegen de Dodgers tot Andrew McCutchen de slagstilte doorbrak.
Dat de Pirates het moeilijk gingen krijgen was eigenlijk al vanaf het eerste moment duidelijk. Daar kon de ploeg in grote lijnen zelf misschien nog niet eens zoveel aan doen. Zo raakten de Pirates zowel Jung-Ho Kang (rijden onder invloed in Zuid-Korea) als Starling Marte (betrapt op doping) kwijt aan stommiteiten. Bovendien kwam naar buiten dat pitcher Jameson Taillon geen groin discomfort maar teelbalkanker had en daar inmiddels aan geopereerd is. Tel daarbij op dat buiten Josh Harrison geen enkele Pirate die wel speelt zijn gebruikelijke niveau haalt en het desastreuze recept is compleet.

Atlanta Braves

Braves-fans willen graag dat de wederopbouwfase snel voorbij is en dat de ploeg gewoon weer in de top van de league kan gaan meedraaien. Daarvoor zullen zij zeer waarschijnlijk het jaar 2017 wel eerst in zijn geheel moeten gaan uitzitten. De Braves hebben op dit moment vooral grote moeite wedstrijden in het begin onder controle te houden. tegenstanders die in hoog tempo beginnen brengen de Braves voortdurend aan het wankelen waarna de achterstand direct fataal blijkt.
Het is daarom voor de Braves vooral zaak om snel volwassen te worden. Tot die tijd zal men het in en om Atlanta vooral moeten doen met goed nieuws van buiten het nieuwe stadion. Zo werd deze week bijvoorbeeld het nieuwe onderkomen waar men tijdens Spring Training voortaan zal resideren goedgekeurd. In Sarasota County, Florida zal voor 22 miljoen dollar worden versleuteld zodat een stadion, een woonwijk en verdere ontwikkeling kan worden uitgerold. In het totaal zal het project de komende dertig jaar zo’n 75,5 miljoen dollar gaan kosten.

MLB Rookie Watch: week 5

MLB

Jasper Roos
-

10 mei 2017
0

Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat. Wie stijgt? Wie daalt? Wie is missschien wel op weg naar een Rookie of the Year-titel?
Getal tussen haakjes: klassering voorgaande week.
(-): nieuwe binnenkomer t.o.v. voorgaande week.

WEEK 5

10. James Pazos (LHP, Seattle Mariners)

De eerste nieuwe naam op deze lijst is die van James Pazos, de 26-jarige Mariners-reliever uit Arizona. Pazos is een lefty met plus-snelheid aan zijn pitches (een sinker van 96 mph, bijvoorbeeld). Logischerwijs is de linkshandige werper het best tegen linkshandige slagmensen, die hij dit seizoen tot een .111 slaggemiddelde beperkt. Righties slaan hem beter (.286), dus de specialistenrol lijkt de vlammenwerper goed te liggen. Met 12 strikeouts in 11 april-innings liep Pazos al een aardig gemiddelde, maar in mei is het tot nu toe helemaal raak: 3 innings, 7 K’s. Met een laag vrijelooppercentage (6 in 14 innings) lijkt de werper een succesvol seizoen tegemoet te gaan.

9. José Leclerc (RHP, Texas Rangers)

Nog een nieuwe naam, wederom uit de bullpen: José Leclerc van de Texas Rangers. Ook Leclerc is een fireballer die met regelmaat de 95 mph overschrijdt met zijn fastball. Zijn slider is echter zijn beste pitch. Harde break met 84 mph geeft de pitch een diepte die weinig slagmensen goed op kunnen pikken. Even indrukwekkend is de controle die de 23-jarige Dominicaan tentoonspreidt: in 10 innings in april stond hij slechts 1 vrije loop toe. Daarnaast noteerde hij maar liefst 16 strikeouts. In mei kwam de klad er een beetje in, want na 1.2 innings stond de walks-teller al op 4 en de K-counter op 2. Op 8 mei werd Leclerc op de Disabled List geplaatst, maar de Rangers gaan er vanuit dat zijn gekneusde vinger snel zal helen. In een chaotische bullpen is Leclerc een naam om te onthouden.

8. Kyle Freeland (RHP, Colorado Rockies)

Terug van weggeweest is Kyle Freeland van de Colorado Rockies. Freeland zakte vorige week uit de top 10 door veel vers bloed dat zijn plek innam, maar nu is de 23-jarige lefty weer terug. Dat dit terecht is, toont zijn 2.65 ERA en 1.32 WHIP wel aan. Hoewel de strikeouts een klein beetje achterblijven, hebben de Rockies veel aan Freeland en zijn collega Antonio Senzatela. Freeland zou nog iets kunnen doen aan zijn strike-percentage; op dit moment gooit hij slechts 58% van zijn pitches voor strikes. Dit levert lange innings op (gemiddeld 16 pitches per inning), wat hem ervan weerhoudt diep in de wedstrijd te gooien. Als Freeland wat economischer omgaat met zijn pitches, kan hij nog verder groeien.

7. Wandy Peralta (LHP, Cincinnati Reds)

Vorige week kwam Peralta nieuw binnen op de onderste trede van de top 10, deze week schuift hij door naar plek 7. Afgelopen week gooide de lefty Red maar één inning, maar daar kan hij niets aan doen. Zijn stats zijn nog steeds eye popping, dus is er geen reden hem uit de top 10 te halen. Wegens de weinig innings van de afgelopen week, is er ook weinig toe te voegen aan wat vorige week al over Peralta is gezegd, maar de hoop op meer innings is duidelijk.

6. Antonio Senzatela (RHP, Colorado Rockies)

Vaste waarde in deze top 10 is het covermodel van deze week: Antonio Senzatela. Tony Sensational is de laatste tijd iets minder sensationeel dan aan het begin van het seizoen, maar weinig rookies zijn aan zo’n stabiel seizoen bezig als de 22-jarige rightie. Waar hij en rotation–maatje Kyle Freeland zeer vergelijkbare stats hebben, blijft Senzatela Freeland voor op WHIP (1.07) en snelheid (ruim 3.0 mph hoger). Veel strikeouts gooit Senzatela nog steeds niet, maar hij geeft ook vrijwel geen vrije lopen weg. Tegen de regerend World Series-kampioen maakte Senzatela op dinsdagavond veel indruk, dus elke week wordt meer duidelijk: Tony is legit.

5. Trey Mancini (OF, Baltimore Orioles)

Ook Trey Mancini maakt, net als Kyle Freeland, een comeback in de top 10. De Orioles weigeren om wat voor reden dan ook Mancini meer slagbeurten te geven, maar de 25-jarige Floridiaan doet veel met de weinige mogelijkheden die hem geboden worden. Na vijf homeruns in april is Mancini ook in mei goed op dreef: 2 homeruns en 2 doubles 16 slagbeurten, met een .625 slaggemiddelde. Voor walks moet je niet bij Mancini zijn, voor RBI’s (8 in mei) en overige power-nummers wel. Het is hoog tijd dat Buck Showalter zijn jonge powerhitter wat meer de kans geeft te laten zien wat hij kan. De ervaren manager lijkt daar inmiddels ook achter.

Asked about Hyun Soo Kim, Buck Showalter acknowledged that Trey Mancini’s play has made it tough to take him out of the lineup. #Orioles

— WNST (@WNST) May 9, 2017

Intussen verbreekt Mancini tussen neus en lippen door het ene na het andere Orioles-record. Hij voert nu het lijstje aan voor meeste homeruns, extra base hits, RBI’s en Total Bases in de eerste 26 wedstrijden van een Orioles-carrière.

4. Mitch Haniger (OF, Seattle Mariners)

Hoe goed begon Mitch Haniger aan zijn seizoen? Zo goed dat hij na een ruime week op de DL nog steeds vierde in dit klassement staat. Er is weinig toe te voegen aan dat wat Haniger begin dit jaar allemaal presteerde, dus kan zijn statline beschouwd worden als een kunstwerk waar van genoten moet worden.

3. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)

Waar bleef toch de power? Die vraag brandde op de lippen van vele Red Sox-fans. Benintendi was toch de nieuwe slugger waar ze in Boston na het vertrek van David Ortiz op zaten te hopen? De laatste week lijkt de outfielder zijn power stroke te vinden, met twee homeruns en een double. Benny Baseball slaat voor een hoog gemiddelde en kegelt hij met enige regelmaat een tweehonkslag de hoek in, maar het kostte hem wel drie keer zoveel slagbeurten als Cody Bellinger om de vijf homeruns te halen. Benintendi presteert echter over de hele linie (inclusief dance-offs) bewonderenswaardig, dus zijn plek in de top 3 is verdiend.

Een tweede plaats is echter nog iets te veel van het goede; die gaat naar die rijzende ster aan de andere kust.

2. Cody Bellinger (OF, Los Angeles Dodgers)

Outfielder Cody Bellinger maakt zo’n stormachtige start aan zijn carrière door, dat de eerstevolgende komeet die langs Californië komt zijn naam zal dragen. Of, zou moeten dragen. De 21-jarige boomlange masher heeft inmiddels al 5 homeruns geslagen in slechts 46 slagbeurten en OPS’t 1.110. Met die vijf homeruns in zijn eerste 11 wedstrijden, is Bellinger de eerste Dodger in baseball’s modern era die dat kunststukje presteert. Nu hij de laatste week ook zijn slaggemiddelde ruim boven de .300 heeft getild, moet Aaron Judge beginnen te vrezen voor zijn eerste plek. Bellinger lijkt het complete pakket te zijn. Bellinger is zelfs zo goed, dat de Dodgers Adrian Gonzalez 10 dagen met verlof hebben gestuurd om Bellinger langer in de Majors te kunnen houden.

Inmiddels kan Dave Roberts niet meer om de rookie (en regerend National League Player of the Week) heen. Na zijn game-tying hit in de bottom of the 9th op dinsdagavond heeft Bellinger zijn status verder in cement gegoten. Het zou dan ook verbazingwekkend zijn als de Dodgers hem echt terug naar Triple-A zouden sturen. Daarvoor zijn de Bellinger Bombs te waardevol voor LA.

1. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Ondanks de hete adem van Bellinger in zijn nek, is Aaron Judge de eerste speler in de Rookie Watch van dit seizoen die twee weken op rij de bovenste trede mag bevolken. Na zijn tien homeruns in april heeft Judge er in de eerste tien dagen van mei ook alweer drie bijgetimmerd. Al het gehamer gaat vooralsnog niet gepaard met een dramatische slaggemiddelde, hoewel Judge’s strikeoutpercentage wel weer omhoog begint te kruipen (7 in 25 AB’s). Voorlopig is er echter weinig af te doen aan Judge’s seizoen. Court is in session!

Uit de top 10 gevallen

Matt Davidson (3B, CWS) – De power is real, de speeltijd niet

Yulieski Gurriel (1B, HOU) – Nieuwe nummer 11, first man up

Guillermo Heredia (OF, SEA) – Deed deze week weinig

Jose Martinez (OF, STL) – Zie ‘Heredia, Guillermo’

Knocking on the Door

Josh Bell (1B, PIT) – Beetje bij beetje dichterbij…

Manny Piña (C, MIL) – My kingdom for regular at-bats!

Andrew Toles (OF, LAD) – In de lift. So close…

Jordan Montgomery (LHP, NYY) – Lijkt het tij te keren

Stats up-to-date: 10 mei 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor AVG/OBP/SLG

1...604605606...804 Pagina 605 van 804

fitnessblog

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Facebook
Instagram
Twitter
Youtube

Tweets by SportAmerika

Laatste nieuws

MNF: 49ers overleven wilde slotfase tegen Commanders

NFL op zondag: Josh Allen magie zorgt voor winst in Las Vegas

MLB Play-Offs 2026: Palacios en Rays naar World Series na winst op Cleveland

MeNU

NFL

MLB

NBA

WNBA

NHL

MLS

NCAA

College Basketball

College Football

PODCASTS

HET TEAM

fitnessblog

fitnessblog

fitnessblog

Episode 9: Bryce Harper, Matt Harvey, Draft Watch, Injuries, All-Star voting, een volle mailbag & meer!

Just A Bit Outside is een podcastproject van SportAmerika en wordt geproduceerd door Jasper Roos. Muziek: Mark Blasco (PodcastThemes.com).

Blessureleed biedt kansen

Smoak en Carrera

Ander nieuws

Titanengevecht

Wisselvallig

Jędrzejczyk versus Andrade

En verder

Gunstige planning

Keuchel is back

González leidt de aanval

Ander nieuws

Up

Baltimore Orioles

Los Angeles Dodgers

Cincinnati Reds

Down

San Francisco Giants

Pittsburgh Pirates

Atlanta Braves

WEEK 5

10. James Pazos (LHP, Seattle Mariners)

9. José Leclerc (RHP, Texas Rangers)

8. Kyle Freeland (RHP, Colorado Rockies)

7. Wandy Peralta (LHP, Cincinnati Reds)

6. Antonio Senzatela (RHP, Colorado Rockies)

5. Trey Mancini (OF, Baltimore Orioles)

4. Mitch Haniger (OF, Seattle Mariners)

3. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)

2. Cody Bellinger (OF, Los Angeles Dodgers)

1. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Uit de top 10 gevallen

Knocking on the Door

fitnessblog

Laatste nieuws

MeNU

Just A Bit Outside is een podcastproject van SportAmerika en wordt geproduceerd door Jasper Roos.
Muziek: Mark Blasco (PodcastThemes.com).