Woensdag 9 maart is de free agency in de NFL officieel losgebarsten. Hoewel menig NFL-fan de vele deals via ESPN en social media vluchtig voorbij ziet komen, kan het weleens onoverzichtelijk worden wat ieder team precies heeft gedaan op de vrije markt.
Daarom zal SportAmerika gedurende de tijd dat er actief spelers worden gehaald, om de tijd updates plaatsen met een overzicht van de transfers per divisie en per team. Hierbij zal er één artikel over de AFC worden geplaatst, en één over de NFC. Daarbij zullen er ook per divisie maximaal drie korte gedachtes worden geplaatst over de deals die hebben plaatsgevonden.
Vandaag de derde editie, waarin we de voor de derde keer de transfers met betrekking tot de AFC op een rijtje zetten!
p.s. In het overzicht worden alleen spelers meegenomen die daadwerkelijk van club wisselen. Spelers die bij hun eigen club verlengen worden niet meegenomen maar wel besproken. De laatste transfers zijn daarnaast ook ingekleurd om aan te geven dat zij in de vorige update niet waren meegenomen. AFC North
De Baltimore Ravens winnen de strijd om Eric Weddle, die een hoop ervaring aan de secondary toevoegt. Verder hoopt de ploeg dat Mike Wallace zijn vorm van weleer terugvindt en van waarde kan zijn in een receiving corps dat vorig jaar ervaring mistte.
Pittsburgh raakt een paar ervaren krachten kwijt maar wel wordt Ryan Harris binnengehaald om het vertrek van Kelvin Beachum op te vangen.
Wederom halen de Cleveland Browns twee mannen met ervaring binnen, maar of Rahim Moore en Demario Davis de oplossing zullen zijn voor de Browns-defensie valt nog maar te bezien…
AFC East
Men blijft bezig in Miami. Quinton Coples hoefde niet te blijven en voor zijn plek komt Andre Branch over van de Jacksonville Jaguars om voor extra kwaliteit in de breedte te zorgen.
Drukte bij de New England Patriots. De ploeg ruilde Chandler Jones weg voor Jonathan Cooper. Haalde veteranen Chris Long en Martellus Bennett binnen, terwijl ook Shea McClellin en Donald Brown zeker van waarde kunnen gaan zijn.
Ondertussen halen de Bills hun eerste versterking binnen in Jim Dray, een back-up tight end.
AFC South
De kalmte is ietwat teruggekeerd bij de Jacksonville Jaguars, maar zij hopen wel in Kelvin Beachum iemand te hebben gevonden die het niveau van de offensive line omhoog kan krikken.
De Titans raken een cornerback kwijt in Sensabaugh, en halen bij Pittsburgh twee verdedigers weg in de persoon van Sean Spence en Antwon Blake. Blake startte vorig jaar geregeld bij de Steelers, maar stelde vaak teleur, en dus blijven er vraagtekens hangen rond de secondary in Nashville.
Robert Turbin heeft weer een plek gevonden, ditmaal in Indianapolis. Hier mag hij de back-up worden van zijn jeugdidool: Frank Gore.
AFC West
De leegloop bij de Denver Broncos blijft aanhouden, want in Evan Mathis, Ryan Harris en David Bruton vertrekken er wederom drie gewaardeerde krachten. Toch wordt de positie van Harris geupgrade met het aantrekken van Russell Okung die, mits fit, een betrouwbare left tackle kan worden voor de ploeg waar de offensive line toch een zorgenkindje was in een verder succesvol seizoen.
De San Diego Chargers nemen definitief, zoals verwacht, afscheid van een clubicoon in Eric Weddle. De vraag is in hoeverre dit volgend jaar de secondary zal beïnvloeden.
Het NCAA College Basketball toernooi is gisteren begonnen met een aantal upsets, vandaag gaat het circus verder met onder meer Michigan State en Oregon. SportAmerika zal elke ronde voorbeschouwen. Daarnaast geven we een overzicht van wat er op op TV uitgezonden zal gaan worden. 1e ronde (vrijdag) #2 Michigan State tegen #15 Middle Tennessee (19:45)
Michigan State is een van de favorieten om het NCAA Toernooi te gaan winnen. De ploeg van coach Tom Izzo is aanvallend een plaag voor elke tegenstander. Met Denzel Valentine hebben ze een speler die de dirigent is van de ploeg en er alles aan doet om de aanvallende plays succesvol te laten verlopen. Middle Tennessee is een redelijke ploeg die het vooral moet hebben van rebounds en defensieve stops onder de basket. Ze moeten het nu wel opnemen tegen een ploeg die onder de basket levensgevaarlijk is. Aan de grote mannen van Tennessee om dat af te stoppen.
#2 Oklahoma tegen #15 CSU Bakersfield (21:00)
In de NBA hebben we de Golden State Warriors die levensgevaarlijk zijn rond de driepuntlijn, in de NCAA is dat Oklahoma. De ploeg kan snel omschakelen van verdediging naar aanval en zoeken dan vaak een poging vanaf de driepuntslijn en dat gaan ze ook doen tegen Bakersfield. Voor CSU is het taak om snel om te schakelen en de schade beperkt te houden. Een laag tempo houden en zorgen dat ze geen fouten maken aanvallend. Anders kan het wel eens een driepunt shoot out gaan worden. #7 Wisconsin tegen #10 Pittsburgh (23:45) te zien op
Wisconsin heeft niet echt een optimaal seizoen achter de rug. Na een paar wedstrijden nam coach Bo Ryan afscheid, omdat het maar niet lukte. Zijn opvolger had ook moeite, maar kreeg de stoomtrein wel langzaam op gang. Vooral aanvallend gaat het nu stukken beter met het team, alleen zijn ze nog niet in vorm om ver te komen in het toernooi. Pittsburgh kan het ze in de eerste ronde al heel moeilijk maken. Met name onder de basket zal Pittsburgh punten gaan scoren. Een interessante match-up die te zien zal zijn op Ziggo Sport.
#1 Oregon tegen #16 Holy Cross (00:27)
Een topfavoriet volgens de bookmakers is Oregon. Ze zijn de laatste maanden in vorm en pakten dankzij een sterk optreden vanaf de driepuntslijn de Pac-12 titel. De vraag is of ze die vorm vast kunnen houden gedurende het NCAA toernooi, want dan zullen ze moeilijk te kloppen zijn. Holy Cross zal een walk-over zijn, maar het is zaak dat Oregon niet verslapt en de vorm probeert vast te houden. Overige wedstrijden vandaag:
#7 Dayton tegen #10 Syracuse (17:15)
#2 Villanova tegen #15 UNC Asheville (17:40)
#7 Oregon State tegen #10 VCU (18:30)
#4 California tegen #13 Hawaii (19:00)
#7 Iowa tegen #10 Temple (20:10)
#5 Maryland tegen #12 South Dakota State (21:30)
#3 West Virginia tegen #14 Stephen F. Austin (00:10)
#3 Texas A&M tegen #14 Green Bay (00:20)
#2 Xavier tegen #15 Weber State (02:20)
#6 Notre Dame tegen #11 Michigan (02:40)
#6 Texas tegen #11 Northern Iowa (02:50)
#8 St. Joseph’s tegen #9 Cincinnati (02:57)
Gister was het dan eindelijk zover. Na het officieuze begin met de First Four, ging het gister los in het NCAA Tournament en kwamen er maar liefst 32 teams in actie.
Hiervan zijn er nu in één klap nog maar zestien over, en onder meer Baylor en Purdue zagen hun aspiraties om ver in het toernooi te komen nu al tot een einde komen. Maar daarnaast waren er ook genoeg favorieten die wel hun ticket naar de volgende ronde boekten.
Een overzicht van alles wat er gisteravond en vannacht gebeurde:
Het feit dat Arkansas-Little Rock wist te winnen van de Purdue Boilermakers was al een grote verrassing, maar wie naar het scoreverloop van de wedstrijd kijkt ziet een krankzinnige wedstrijd die Purdue nooit uit handen had mogen geven.
Met drie minuten te gaan stond de ploeg namelijk dertien punten voor, en gezien het feit dat ze over genoeg ervaring en kwaliteit beschikken, leek er geen vuiltje aan de lucht. Sterker nog, volgens de statistieken was er op dat moment een kans van 99.1% dat Purdue de wedstrijd zou winnen.
Dat betekende echter dat er een kans van 0.9% was dat de Trojans van Arkansas-Little Rock nog wonnen. En vooral Josh Hagins, point guard van de Trojans, was vastberaden om die kans te grijpen, getuige deze gelijkmaker in de absolute slotfase.
In de eerste overtime bleven beide ploeg aan elkaar gewaagd, maar in de tweede overtime moest Purdue het onderspit delven. Wederom omdat Josh Hagins, die gisteren ook nog eens jarig was, bucket na bucket maakte om uiteindelijk met een career high van 31 punten te eindigen.
De laatste keer dat Yale bij het NCAA Tournament was, was in 1962. Maar zelfs in 1962 en de toernooien hiervoor hadden de Bulldogs nog nooit één wedstrijd gewonnen (0-4). Maar het heet March Madness voor een reden, en dus wist Yale voor het eerst in de geschiedenis een wedstrijd te winnen van het sterker geachte Baylor.
Voor Baylor was het een fikse aderlating. De ploeg beschikte over de nodige ervaring, en zou vooral fysiek een probleem hadden moeten vormen voor Yale. Maar de Bulldogs wilden hier niks van weten, en vooral point guard Makai Mason (31 punten) maakte ontzettend veel indruk.
En over het fysieke gedeelte? Yale had meer rebounds, en liet met dunks als deze van Justin Sears zien dat zij de enige ploeg waren die aanspraak maakte op de overwinning.
Zoals te verwachten valt was de stemming bij Baylor alles behalve best, en senior Taurean Prince had dan ook geen zin om te analyseren hoe het kon gebeuren dat Baylor minder rebounds had dan Yale.
Goed verwoord Taurean.
De mensen die lang opbleven werden getrakteerd op een ware klassieker tussen Providence en USC. Een wedstrijd die op en neer ging, en waarin USC in de slotfase vergat om de wedstrijd af te maken. Dit alles opende de deur voor Providence voor de volgende play om alsnog de overwinning te stelen.
En dit is precies de reden waarom je bij een inbounds pass niet alle aandacht op één man moet focussen (lees: sterspeler Kris Dunn).
Wichita State had wederom maling aan het feit dat ze tijdens het NCAA Tournament een lage seed hadden en schakelden met verrassend veel eenvoud de Arizona Wildcats uit. Het enige noemenswaardige aan de kant van Arizona was het overhemd van coach Sean Miller, dat halverwege de eerste helft al helemaal doorweekt was.
Volgend jaar misschien een tanktop aan doen Sean. Overige uitslagen – West Bracket
Een onverwachte shootout voor Duke waarbij vooral Marshall Plumlee met 23 punten een blamage wist te voorkomen in ronde één. Duke mag het nu opnemen tegen een potentiële cinderella in Yale. Overige uitslagen – Midwest Bracket
Virginia zette de toon met een eenvoudige overwinning op Hampton. Het enige schrikmoment kwam toen coach Tony Bennett flauwviel op de bank vanwege uitdroging. Maar in de tweede helft kwam hij terug en zag hij zijn ploeg freewheelend het karwei afmaken.
In de volgende ronde mag Virginia het opnemen tegen het altijd lastige Butler. Na een zwakke eerste helft schoot de ploeg van Chris Holtmann in de tweede helft 52% raak en hierop hadden de Red Raiders van Texas Tech geen antwoord.
Iowa State, dat vorig jaar als #3 seed in de eerste ronde verloor, liet zich ditmaal niet verrassen door het lager geplaatste Iona en scoringsmachine A.J. English. In de volgende ronde nemen ze het op tegen het eerder besproken Arkansas-Little Rock.
Iedereen was wel benieuwd naar wat Seton Hall, dat verrassend de Big East-titel had gepakt, tijdens dit toernooi kon klaarspelen. Maar de keiharde realiteit was dat Gonzaga vanaf het begin te sterk was voor de Pirates. Domantas Sabonis scoorde 21 punten, greep 16 rebounds, en zorgde er voor dat de Bulldogs voor de achtste keer op rij wonnen tijdens hun eerste wedstrijd in het toernooi.
In de volgende ronde moet Gonzaga het opnemen tegen de Utah Utes. Zij hadden onder leiding van Jakob Poeltl (16 punten, 18 rebounds) geen probleem met Fresno State dat vooral in de slotfase niet meer op kon boksen tegen de defensie van Utah. Overige uitslagen – South Bracket
Dé favoriet in dit toernooi won zonder enige problemen van het kleine Austin Peay.
UConn is er ook ‘gewoon’ weer bij, en lijkt wederom een team te zijn dat niet onderschat moet worden nadat ze een achterstand van elf punten wegpoetste om met 74-67 van Colorado te winnen. In de volgende ronde wacht een afspraak met de Kansas Jayhawks.
Makkelijk ging het niet, maar met al hun ervaring wist Miami te voorkomen dat de Buffalo Bulls voor een upset konden zorgen. De Hurricanes krijgen in de volgende ronde de zware taak om af te rekenen met de altijd lastig Wichita State Shockers. Overige uitslagen – East Bracket Dunk City kon deze editie helaas niet voor een stunt van jewelste zorgen. North Carolina was een maatje te groot en gaat ‘gewoon’ door. De volgende test is Providence, dat wist te ontsnappen tegen USC.
Met de offense van Indiana lijkt het in ieder geval goed te zitten. De defensie van Chattanooga had simpelweg geen antwoord op scherpschutters als Yogi Ferrell en ging kansloos ten onder.
Kentucky wilde alle basketballiefhebbers ter wereld niet teleurstellen door een potentiële klassieker met Indiana niet plaats te laten vinden. En dus rekende het jonge sterrencollectief van John Calipari af met Stony Brook, en wacht ons nu een kleine klassier in de tweede ronde tussen de Hoosiers en de Wildcats.
Foto: Flickr
Sinds 2009 is een plek in de tweede ronde van March Madness het beste resultaat van de University of Texas. Een beschamende prestatie voor een universiteit waar sportprestaties zo gestimuleerd en gewaardeerd worden. Dit seizoen staan de Longhorns voor het eerst onder leiding van Shaka Smart. Hij moet de Texanen in de aankomende jaren tot een serieuze titelkandidaat ontwikkelen. Of is hij dit jaar al in staat om de slapende reuze te wekken?
Na zeventien jaar werd Rick Barnes in maart 2015 de deur gewezen. De ex-coach had de dag voor zijn ontslag in de openingsronde verloren van Butler University. Bij een overwinning had hij zijn congé niet gekregen, zo vertelde sportief directeur Patterson hem. Dat gebeurde wel en Patterson had maar één keus, vond hij. Met één keer een plek bij de laatste vier in 2003 en een keer de laatste acht in 2008 liep de erelijst van Barnes niet over van de prachtige resultaten. Dit ondanks de aanwezigheid van onder meer LaMarcus Aldridge, D.J. Augustin, Avery Bradley, Tristan Thompson en Kevin Durant.
Omdat ook de, nog belangrijkere, American Football-tak van de universiteit sinds 2010 niet meer naar behoren presteerde, was het sportieve departement van UT een jaar eerder al begonnen aan een vernieuwing. Ook bij die sport kwam een nieuwe coach, met verse moed en een hoop verse ideeën over hoe Texas weer aan de top zou kunnen komen. De formule om een relatief nieuwe, goed presterende coach bij een iets kleinere universiteit weg te plukken werd toegepast bij zowel het American Football- als het basketballteam. Met twee coaches genaamd Strong en Smart is het duidelijk welke boodschap de universiteit wilde gaan uitstralen.
VCU
De universiteit waar Shaka Smart vandaan kwam heet Virginia Commonwealth University, een kleinere school die tot voor kort vooral bekend stond om het wetenschappelijk onderzoek. Dat veranderde tijdens March Madness 2011. Als een van laatste toegevoegde teams, beter bekend als First Four, won VCU wedstrijd na wedstrijd. Southern California (59-46), Georgetown (74-56), Purdue (94-76), Florida State (72-71) en Kansas (71-61) dolven allemaal het onderspit totdat Butler (62-70) hen in de halve finale een halt toeriep. Voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi had een van de First Four-teams het tot de beste vier geschopt.
In zijn zes jaar (2009-2015) bij VCU wist de Amerikaanse coach de school van basketballdreumes op te werken tot vanzelfsprekende toernooideelnemer. Met meerdere conference toernooioverwinningen, seizoenskampioenschappen en een positief saldo op March Madness zette Smart niet alleen VCU, maar ook zichzelf op de landelijke radar. De goede resultaten gecombineerd met zijn bijzondere systeem was reden genoeg voor een aantal grote basketballuniversiteiten om hem een baan aan te bieden. UCLA, Illinois en Marquette kregen allen nul op het rekest. De coach had niet eens behoefte aan een gesprek. Pas toen Texas een vacature kreeg, was de coach bereid om zijn geliefde Virginia Commonwealth University te verlaten. Niet het hogere salaris of de grotere publiciteit gaf de doorslag. Het was de UT-sportcultuur, waarin alleen kampioenschappen tellen, die Smart overtuigde naar Austin te verhuizen. De Verlenging
Het team dat coach Smart bij Texas aan trof leek in niets op wat hij achterliet bij VCU. In Richmond had hij een groep spelers door hem gekozen en gekneed. Ze waren gewend aan zijn speelstijl, waarbij de nadruk op de kleinere spelers ligt, en zijn manier van coachen. Bij Texas trof hij een team aan dat al jaren niet voorbij de tweede ronde was gekomen, vol met spelers waar hij het karakter niet van kende. Het team bevatte met Myles Turner en Isaiah Taylor onmiskenbaar talent, alleen het probleem was dat beide spelers het eerste seizoen van Smart niet meer mee zouden maken. De NBA Draft lonkte. Turner werd een plek bij de eerste vijftien voorspelt en Taylor zou met een beetje geluk tien plekken later aan de beurt zijn.
“Sinds de eerste keer dat ik met Isaiah praatte, wilde ik hem helpen met de beste keuze voor hem en zijn toekomst te maken,” zei Smart. “Op die manier hebben we er naar gekeken.” Isaiah Taylor, guard van beroep, werd getroffen door de frisse wind die Smart deed waaien. Ex-coach Rick Barnes had de naam opgebouwd guards te verkwanselen, terwijl het systeem van de nieuwe coach heel erg van die positie afhankelijk was. Taylors snelheid en atletisch vermogen zouden optimaal tot uiting komen in het hoge tempo van Smarts systeem. Zijn benedengemiddelde schot zou door hetzelfde systeem worden gedekt en ook de karakters zaten goed op één lijn. “Voordat de finale van March Madness tussen Duke en Wisconsin vorig jaar gespeeld werd, klopte er opeens iemand op de deur. Het was coach Smart die de wedstrijd met ons wilde kijken,” vertelde Isaiah Taylor. “Ik heb nog nooit een coach gehad die zomaar naar ons huis kwam. Met hem erbij kunnen we ook vrijuit praten, hij is één van ons.” Tot grote vreugde van Smart besloot Taylor er nog een jaar University of Texas aan vast te plakken.
Glad to be a Longhorn ! Feels good. Looking to get this new era started. Love the guys on the team.… https://t.co/2FRs9ALpdJ
Een team, een taak
Smart ging ter voorbereiding te werk zoals hij altijd te werk ging. Hij dompelde zich onder in de videobanden op zoek naar details die het verschil tussen winst en verlies maken en investeerde de resterende uren in zijn nieuwe spelersgroep. Vooral buiten de trainingsruimte zocht hij de basketballers op om een goede verstandhouding te creëren. Hij stond erop dat spelers hem bij zijn voornaam gingen noemen en weigerde fouten schreeuwend te benoemen. In plaats daarvan kregen de spelers een omhelzing en een bemoedigend woord.
Ook de eerste maand van het seizoen stond in het teken van de teambuilding. De Texas Longhorns speelde wedstrijden in Shanghai en op de Bahamas. De cohesie werd duidelijk sterker, maar ook dat kon niet verhoeden dat de spelers niet de mannen waren die Smart zelf voor het team zou benaderen.
Naar mate het seizoen vorderde werden de resultaten beter, ondanks het enorm sterke schema. De BIG12, waar Texas in uitkomt, is zonder twijfel de sterkste conference dit jaar, en ook de andere tegenstanders waren zo sterk dat een computer hun schema tot de vier zwaarste rekende. Het sleutelwoord was wisselvalligheid. Er werd van een aantal lager ingeschaalde teams verrassend verloren, maar daarnaast lukte het de mannen van Shaka Smart als enige team om vier overwinningen te behalen tegen teams uit de top tien. Iowa State werd geklopt, Baylor verslagen, tweemaal was Texas de beter dan West Virginia, grote rivaal Oklahoma redde het niet en als kers op de taart kwam de buzzerbeater van Javan Felix tegen North Carolina.
Resume
Shaka Smart heeft in zijn eerste seizoen al meer bereikt dan veel mensen verwachtte. Hij heeft een team dat hem in de maag gesplitst werd ontwikkelt tot reuzendoder, dat op goede dagen van iedereen kan winnen. Het probleem is alleen dat de Texas Longhorns ook van iedereen kan verliezen.
Voor de als zesde geplaatste Texas Longhorns begint March Madness aanstaande vrijdag. In Oklahoma City spelen ze hun eerste wedstrijd tegen Northern Iowa. In het verleden door de teams van Smart behaalde resultaten zijn reden voor optimisme, maar zoals bekend bieden die geen garanties. De kenners zijn wederom weinig positief over de kansen van Smarts team. Gelukkig heeft Smart vaker met dat bijltje gehakt.
Na de (ietwat teleurstellende) trade deadline inmiddels achter ons gelaten te hebben, wordt er door alle volgers van de NBA vol verwachting uitgekeken naar het volgende moment waarin clubs hun teams kunnen versterken met nieuwe krachten, de free agency periode, aanstaande juli. Als de voortekenen kloppen, belooft het een periode vol vuurwerk te worden. Doordat de nieuwe televisiegelden zijn intrede doen, stijgt de salary cap exorbitant met naar verwachting negentien miljoen dollar, waardoor vrijwel alle teams riante financiële mogelijkheden hebben om nieuwe spelers aan zich te binden.
In de komende weken zal SportAmerika alle teams de financiële positie van aankomende zomer in kaart brengen, om een indruk te geven wat er verwacht kan en mag worden van alle franchises. Daarnaast zullen we kijken in hoeverre bepaalde geruchten (Kevin Durant naar Golden State en Al Horford naar San Antonio, bijvoorbeeld) reële scenario’s zijn.
Alvorens we ons vol in de complexe materie die de salary cap heet storten, willen we deze week eerst de tijd nemen om de bij de free agency behorende terminologie nader uit te leggen. Begrippen als restricted free agent, Early Bird rights en cap holds zullen voor sommigen gesneden koek zijn, maar zullen voor een overgrote meerderheid niet direct een belletje doen rinkelen, terwijl het juist woorden zijn die beter inzicht geven in waarom teams bepaalde keuzes maken.
De Indiana Pacers hebben de huid duur verkocht in eigen huis. De Toronto Raptors, nog altijd de nummer twee in de Eastern Conference, wonnen namelijk pas na overtime van Paul George en zijn mannen. Dankzij een uitmuntende Bismack Biyombo stond er na vijf minuten extra tijd 101-94 op de borden.
#Raptors won for an 11th time in the last 14, in large part due to a monster rebounding effort from Bismack Biyombo pic.twitter.com/axXicAcWvd
Biyombo was met zijn 16 punten weliswaar niet de topscorer bij de Raptors — die eer ging naar Kyle Lowry en DeMar DeRozan, die beiden 28 punten noteerden — maar hij pakte wel 25 (!) rebounds. De Congolees, door coach Dwane Casey tot een van de beste verdedigers van de NBA gerekend, zette daarmee een Raptors-reboundrecord in de boeken.
Dankzij de overwinning is Toronto nog steeds hard op weg naar het beste seizoen ooit. Coach Casey is in dit verhaal een belangrijke factor. Sinds hij in seizoen 2010/2011 aantrad is het jaar in jaar uit beter gegaan met de Raptors. De getallen die Casey’s ploeg in het eerste seizoen qua winstmoyenne lieten zien zijn in positieve zin door elkaar gehusseld: van .286 naar .682.
Bij Indiana is de situatie ietwat nijpender. De ploeg staat op het moment zevende in de Eastern Conference, en met nog een handvol wedstrijden te spelen (en de warme adem van twee ploegen in hun nek) zijn Paul George en de zijnen verre van verzekerd van de play-offs. Geen wonder dat George, goed voor achttien punten en negen rebounds, er niet gerust op is.
“We doen gewoon niet genoeg. Het is elke keer hetzelfde. Zeker richting het einde van het seizoen laten we het afweten, in de wedstrijden die we eigenlijk moeten winnen.”
Wat dat betreft is het voor Indiana fijn om te weten dat, met uitzondering van de wedstrijd tegen Oklahoma City Thunder komende zondag, de komende potjes relatief eenvoudig zijn. Philadelphia, New Orleans, Brooklyn: stuk voor stuk geen hoogvliegers. Tenzij je natuurlijk, zoals PG13 zegt, de wedstrijden verliest die je zo moeten winnen. McDermott wijst Bulls de weg
De dolende Derrick Rose kon zijn Chicago Bulls niet aan de hand nemen in de wedstrijd tegen de Brooklyn Nets. Gelukkig was daar Doug McDermott, de 24-jarige bleekscheet uit North Dakota, die vanaf de bank liet zien hoe je baskebtallpotjes wint. Dankzij zijn 25 punten, waaronder 5 driepunters, wonnen de Bulls met 102-118.
De Chicago Bulls hadden geen kind aan de Nets. Na twee kwarten stond er een voorsprong van liefst vijftien punten op de borden. Hoewel Brooklyn, vooral dankzij de 26 punten van Bojan Bogdanovic, terug probeerden te krabbelen, werden ze in het vierde kwart weer met hun neus op de feiten gedrukt.
Naast McDermott was ook Jimmy Butler op schot. De door knieblessures geplaagde shooting guard scoorde 22 punten en deelde 7 assists uit. Dat was de Brooklyn Nets kennelijk te machtig. Extra pijnlijk was het feit dat de nederlaag ook een definitieve streep is door de rekening van Brooklyn. Ze maken officieel geen kans meer op de play-offs.
Brooklyn Nets were officially eliminated from the playoffs tonight. #Celtics are now guaranteed a lotto pick (as they were in October)
De Boston Celtics spinnen de meeste garen bij dit feit. Zij hebben namelijk de draft pick van de Nets in handen. Het getuigde van een bepaalde mate van poetic justice dat de Nets werden uitgeschakeld door een in het groen getooide ploeg. In het kader van St Patrick’s Day speelden de Bulls namelijk eens niet in het rood.
Blijft over het ‘probleem’ Derrick Rose. De point guard is dit seizoen uiterst grillig. Dat bleek ook uit een komisch videosegment buiten het veld. Samen met Jimmy Butler speelde Rose een spelletje ‘Password’, maar dat hij wat meer groene pepers in zijn billen kan gebruiken moge duidelijk zijn. Voor de kijkers thuis: jalapeno’s dus.
Score Sheet
Toronto Raptors @ Indiana Pacers: 101-94 (OT)
Washington Wizards @ Philadelphia 76ers: 99-94
Charlotte Hornets @ Miami Heat: 109-106
Denver Nuggets @ Atlanta Hawks: 98-116
Brooklyn Nets @ Chicago Bulls: 102-118
Memphis Grizzlies @ Milwaukee Bucks: 86-96
Portland Trail Blazers @ San Antonio Spurs: 110-118
Phoenix Suns @ Utah Jazz: 69-103 Foto: Getty Images
Elke dag blikt de NHL redactie van SportAmerika terug op de gespeelde wedstrijden, met een apart hoogtepunt van de wedstrijden in onze NHL Play of the Day.
Vandaag gaat de eer naar Sidney Crosby. Heel lang speelde hij een tamelijk onzichtbaar seizoen voor zijn team Pittsburgh Penguins. Maar vannacht in het belangrijke duel met Carolina Hurricanes hielp Crosby zijn team met twee goals aan de overwinning. Beide goals verraden de klasse die hij zoals gezegd nog te weinig heeft laten zien. En toch staat hij gewoon in de top 10 van topscorers met de 31 treffers die hij liet noteren. Neemt Crosby zijn Penguins op sleeptouw naar rechtstreekse plaatsing voor de play-offs? Nog driemaal is Philadelphia de opponent. Maar met een Crosby in deze vorm zou het moeten kunnen zou je zeggen. Kijk en geniet van de goals van Sidney Crosby!
Acht duels vannacht in de National Hockey League, waaronder het duel tussen twee topteams in hun eigen division: Dallas Stars-Tampa Bay Lightning. Maar ook wildcard jagers Pittsburgh Penguins, Minnesota Wild en Detroit Red Wings kwamen in actie. Rowdy van Grieken en Richard de Weijze hebben alles voor je op een rijtje gezet. Dallas Stars-Tampa Bay Lightning
De strijd om de Central divisietitel duurt voort en Dallas heeft een gedeelde koppositie met St. Louis, maar Dallas heeft nog wel een wedstrijd tegoed hebben. Tampa Bay staat twee punten achter op Florida, dat vannacht ook in actie kwam.
Nikita Kucherov opende na ruim twaalf minuten de score in het voordeel van de Bolts, maar Spezza maakte binnen twee minuten gelijk. Stamkos bracht Tampa opnieuw op voorsprong, maar ditmaal scoorde Jamie Benn namens Dallas; 2-2. Stamkos zette Tampa Bay laat in de tweede periode op 2-3, waarna Stephen Johns met zijn eerste goal in de NHL de 3-3 maakte in de derde periode. Benns tweede van de avond bracht de beslissing in de derde; 4-3 Dallas.
Los Angeles Kings-New York Rangers
Henrik Lundqvist stond weer tussen de palen voor zijn New York Rangers, nadat hij 24 uur eerder in Anaheim een avond rust kreeg. De wedstrijd tussen beide teams in Madison Squate Garden eindigde in februari in een zege voor Los Angeles Kings na overtime, nadat New York een bijna zekere voorsprong weg gaf. Een herhaling van de wedstrijd vond vannacht plaats in Staples Center in LA: de Rangers gaven nu een 3-1 voorsprong weg en de Kings wonnen na overtime: 4-3.
Na een periode was de stand in evenwicht door goals van JT Miller, 0-1, en Dustin Brown. Dan Boyle zette de Rangers op 1-2 in de tweede en toen Kevin Hayes na 2:46 de 1-3 maakte leek New York op rozen te zitten. Leek, want zoals zo vaak dit seizoen gaf men een voorsprong uit handen. En net als in New York was weer Anze Kopitar de plaaggeest. Zijn twee goals, de laatste was discutabel maar werd ondanks de Coach’s Challenge tóch goedgekeurd, gaven LA de winst: 4-3. LA loopt weg van concurrent Anaheim, en New York is teleurgesteld maar pakte toch drie punten in de uitbeurten bij de Kings en Ducks.
New Jersey Devils-Minnesota Wild
Devils’ defender Andy Greene speelde zijn 300e opeenvolgende wedstrijd voor New Jersey. Tegenstander Minnesota Wild herbergt een voormalig Devils speler in de persoon van Zach Parise. Minnesota kreeg een pak slaag op ’the Rock’ in New Jersey: 7-4.
New Jersey was gedurende de wedstrijd een stuk feller dan de Wild. Na een periode leidde de Devils al met 3-1. Toen vond coach Torchetti het wel genoeg met goalie Dubnyk en hij verving hem voor Kuemper. Dat bleek lood om oud ijzer te zijn, want ook Kuemper kon flink vissen: viermaal zelfs. Devante Smith-Pelly scoorde tweemaal voor de Devils, net als Mike Sislo. Voor Sislo waren dat zijn eerste twee NHL goals.Een streep door de Minnesota rekening in de playoff race en een boost voor de Devils die heel stiekem nog kans maken op een wildcard plaats.
Pittsburgh Penguins-Carolina Hurricanes
Doordat de Philadelphia Flyers gisteren de wildcardplaats van Detroit overnam, is het gat met tussen de rivalen uit Pennsylvania alleen maar kleiner geworden. Daarom moesten de Penguins vannacht winnen van Carolina, om Philadelphia enigszins op afstand te houden.
De Hurricanes kwamen goed uit de startblokken, want na ruim vijf minuten gespeeld te hebben hadden Phillip DiGuiseppe en Riley Nash al gescoord; 0-2. Voor het einde van de eerste periode halveerde Sidney Crosby de achterstand, waarna Phil Kessel en opnieuw Crosby het net wisten te vinden en zo de Penguins op 3-2 zetten. Bonino scoorde in de derde periode nog de 4-2, wat uiteindelijk de eindstand werd.
Columbus Blue Jackets-Detroit Red Wings
Detroit staat voor het eerst in maanden buiten de play-offs, door de overwinning van Philadelphia in Chicago gisteren. De druk ligt dus nu op Detroit om weer te winnen, of de play-offs raken uit het zicht.
Luke Glendening opende halverwege de eerste periode de score voor de bezoekers; 0-1. In de tweede periode zette Columbus aan met dertien schoten op doel, maar Wings-keeper Jimmy Howard hield zijn doel schoon. Ook in de derde periode had Columbus het overwicht, maar Henrik Zetterberg en Darren Helm scoorden aan de andere kant; 0-3. Alexander Wennberg redde in de laatste minuut nog de eer voor Columbus; het werd 1-3.
Toronto Maple Leafs-Florida Panthers
Connor Brown is de volgende rookie bij Toronto Maple Leafs. Hij maakte vannacht z’n debuut voor het team van Mike Babcock. Florida Panthers verwelkomde Jussi Jokinen terug in de line up na een blessure en dat hielp. Florida won met 4-1.
Jussi Jokinen kreeg de 0-1 op zijn naam, maar feitelijk was het een eigen goal van Smith. Diezelfde Jokinen maakte ook de 0-2. Morgan Reilly zette de 1-2 op het bord om de eerste periode af te ronden. Aan het eind van de derde periode was daar natuurlijk weer Jaromir Jagr die scoorde (empty netter) en Teddy Purcell schoof de puck later ook nog in het lege Toronto doel om van de eindstand 1-4 te maken. De Panthers verstevigden hun koppositie in de Atlantic.
Nashville Predators-New York Islanders
De Predators hebben zich boven de play-off strijd tussen Colorado en Minnesota langs gewerkt en lijken veilig. De Islanders staan er ook goed voor, al staat Pittsburgh op slechts drie punten afstand voor de derde plek in de ‘’Metro’.
Na ruim negen minuten gespeeld te hebben, scoorde James Neal de openingstreffer in het voordeel van Nashville. In de tweede periode maakte Ryan Pulock gelijk (zijn eerste goal in de NHL!), maar Ryan Ellis en Ryan Johansen brachten Nashville op 3-1. Brock Nelson bracht de spanning terug met de 3-2, maar Watsons goal in het lege doel besliste het duel; 4-2.
Arizona Coyotes-San José Sharks
De Sharks zouden vannacht, mits er gewonnen werd van de Coyotes, de tweede plek in de Pacific overnemen van de Ducks. Voor Arizona is de play-offs een ‘long-shot’, wnat de achterstand op Colorado bedraagt negen punten.
Michael Stone opende na een klein kwartier de score namens de Yotes, maar Tomas Hertl trok de stand na een klein kwartier in de tweede periode weer gelijk. Lang leek het erop dat deze wedstrijd overtime nodig zou hebben, maar Shane Doan scoorde met een anderhalve minuut op de klok de 2-1. Vermettes empty-netter gooide het duel slot; het werd 3-1.
Elke dag maakt de NBA-redactie van SportAmerika naast de NBA recap, waarin de belangrijkste wedstrijd(en) worden besproken, en een highlight reel van de mooiste momenten van de afgelopen nacht in het Amerikaanse basketball. 1. Barnes en Henson gaan voor Rumble in Milwaukee
Matt Barnes is niet vies van een robbertje vechten. Zeker niet als hij wordt uitgedaagd. In de laatste seconden van de verloren wedstrijd tegen de Bucks (86-96) eiste John Henson de hoofdrol op met een briljante block. Henson kreeg vervolgens zijn tweede technical foul met een agressieve Chris Webber-imitatie, en ook Matt Barnes mocht vertrekken. Het had er alle schijn van dat Barnes in de kleedkamer verhaal – en meer – wilde halen.
2. Markieff Morris hoekt Isaiah Canaan
Van een briljante block naar een smerige overtreding. Markieff Morris staat al niet bekend om zijn sportieve gedrag, maar de Washington Wizards-speler maakt het tegen Isaiah Canaan van de Philadelphia 76’ers wel heel erg bont. Voor zijn hoek in het gezicht van Canaan kreeg hij een flagrant two, wat ons betreft meer dan terecht. (De Sixers maakten geen gebruik van de afwezigheid van Morris: ze verloren met 99-94).
3. Stijgende lijn Korver
Kyle Korver maakt geen al te best seizoen door. De scherpschutter van de Atlanta Hawks miste voor zijn doen extreem veel ballen, maar sinds december lijkt hij zijn vorm weer te pakken te krijgen. Slecht nieuws voor de tegenstander van de Hawks in de play-offs. Een Korver in vorm is een geducht wapen. Hoewel hij slechts 11 punten scoorde in de met 98-116 gewonnen wedstrijd tegen de Denver Nuggets, had Korver vannacht door zijn efficiëntie (hij miste maar één bal!) de beste +/-: +30. 4. King Kemba
Kemba Walker bewees in de gewonnen wedstrijd tegen de Miami Heat (109-106) eens te meer waarom hij speler van de maand is. Goran Dragic is lijdend voorwerp in een schoolvoorbeeld van een perfecte crossover. Au!
5. Runs in the family
Tot slot nog een aandoenlijk plaatje. Karter Lowry en Diar DeRozan, de nakomelingen van Kyle en DeMar, laten zien dat zij ook beste maatjes zijn. Of is het alleen maar voor de foto?
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
