Cavs maken achterstand goed
Zesentwintig punten achter? Weg van huis? In de playoffs? Geen probleem voor LeBron James en de Cavaliers, die een onwaarschijnlijke achterstand van 26 punten wisten goed te maken, 119-114, om de Indiana Pacers een 0-3 achterstand aan te smeren. James liet 41 punten, 13 rebounds en 12 assists optekenen. Vooral in de tweede helft (28 punten) waren de ‘King’ en zijn Cavaliers niet te stoppen: in Q3 en Q4 scoorde Cleveland 70 en Indiana amper 40. Kevin Love, J.R. Smith en Channing Frye hadden elk 13 punten, Kyle Korver had 12.
Paul George scoorde 36 punten voor de Pacers, waaronder 21 in Q2, maar in de laatste 24 minuten waren de Cavalierss gewoon te sterk.
Bucks zetten Raptors vast
Op donderdagavond toonden de Raptors zich niet van hun beste kant. De ploeg van point guard Kyle Lowry moest een 104-77 L incasseren in de eerste ronde van de playoffs. Toronto liep al vroeg een achterstond op van dubbele cijfers en kon de Bucks, die een 2-1 lead nemen in de serie, nooit inhalen. De verdediging van de Bucks was beslissend in de contest: de Raps converteerden slechts 33,8 procent van hun pogingen, waaronder 6 van 22 driepunters. Niemand had het moeilijker dan DeMar DeRozan, die slechts 8 punten liet registreren. Milwaukee ging het voor de wind. De Bucks raakten 52,7 procent van hun shots, onder leiding van Khris Middleton (20 punten) en Giannis Antetokounmpo (19 punten). Het duo scoorde 21 punten van 32 overall in het eerste kwart.
Lowry en Delon Wright scoorden elk 13.
Conley, Gasol, Randolph scoren 66
Eindelijk! Al jaren worden de Grizzlies gedomineerd door de San Antonio Spurs, maar op donderdagavond keerde het tij – of toch in ieder geval voor een keer. Forward Zach Randolph mocht starten en produceerde 21 punten en 8 rebounds voor Memphis, die ook 24-8 van point guard Mike Conly en 21-8 van Marc Gasol mochten ontvangen. De 105-94 beëindigt een streak van 10 achtereenvolgende postseason L’s tegen de Spurs.
Kawhi Leonard had 18 voor San Antonio, LaMarcus Alrdigde had 166 Forward LaMarcus Aldridge had 16 punten en 11 rebounds.
Uitslagen
Cleveland Cavaliers (3-0) v. Indiana Pacers (0-3) 119-114
Toronto Raptors (1-2) v. Milwaukee Bucks (2-1) 77-104
San Antonio Spurs (2-1) v. Memphis Grizzlies (1-2) 94-105
NBA Update: Cavs herpakken zich na de rust, Grizz claimen Game 3
MLB Update: Ichiro homert in laatste at-bat in Seattle
Ichiro Suzuki sloeg niet de verste, hardste of belangrijkste homerun van de avond. Het was wel de meest memorabele homerun, vooral voor de Seattle fans. In de 10-5 nederlaag kwam Ichiro aan slag in de negende inning en ramde de bal over het hek. Normaal is het lid van de 3.000 hit club niet bepaald een homerun hitter (115 HR in 9.708 at-bats), wat natuurlijk alleen maar toevoegt aan de magie van gisteravond.
Twaalf seizoenen speelde de Japanner voor de Seattle Mariners, waar hij vele hoogtepunten meemaakte. Zo was Ichiro een belangrijk lid van het 116-win team in 2001, toen hij de majors ook nog een leidde in zowel slaggemiddelde (.350) en gestolen honken (56). Daarnaast werd de buitenvelder tienmaal achter elkaar verkozen tot deelname aan de All-Star Game, terwijl hij ook elk jaar de Gold Glove award in de wacht sleepte. In 2004 zette Ichiro nog maar eens een record: 262 hits in één seizoen. Wát een carrière heeft hij beleefd in Seattle. De staande ovatie is dan ook begrijpelijk (zeker gezien de score).
Tegenstander Kyle Seager feliciteerde de tienmalig All Star al tijdens het bewandelen van de honken: “Je wil natuurlijk nooit dat een tegenstander een homerun slaat, maar deze was speciaal. Ik kreeg er kippenvel van.” Terwijl Ichiro zelf toegaf voor de homerun te gaan: “Het was mijn laatste slagbeurt, natuurlijk, en mijn laatste kans. Met de stand van de wedstrijd was de homerun het enige waar ik voor ging. Ik zag de bal de tribune ingaan en ik moest mezelf even knijpen om zeker te weten dat het echt was. Ik ben erg dankbaar dat het gebeurde.” Ook gaf hij aan op nog een trip naar Seattle te hopen. De kans daarop is echter klein, daarvoor zouden beide teams de World Series moeten halen (of Ichiro getrade naar een ander team).
Wat gebeurde er verder in de MLB vannacht?
- Madison Bumgarner keerde voor het eerst sinds zijn legendarische optreden in Game 7 van de World Series in 2014 terug in Kansas City. Dit keer liep het minder goed af voor “MadBum” en de Giants. Ze verloren alweer hun tiende wedstrijd van het jaar, nadat ze shut out werden door de Royals onder leiding van Chavez (3-0, 0,44 ERA). Inmiddels zijn de Giants 0-4 in starts van Bumgarner, mede doordat hij in totaal slechts drie runs support heeft mogen ontvangen (waarvan twee door middel door homeruns van Bumgarner zelf).
- De Washington Nationals speelden gisterennacht met Atlanta Braves-ace Julio Teheran en de Braves bullpen. De Nats verzamelden maar liefst 20 hits en wonnen de wedstrijd met 14-4. Bryce Harper was de grote man met twee homeruns, waaronder een grandslam, op Teheran.
- Milwaukee Brewers closer Neftali Feliz heeft zijn team geen dienst bewezen tegen de Chicago Cubs. Hij verspeelde een 4-3 voorsprong in de negende inning tegen de huidig World Series kampioen. Eerst sloeg Kris Bryant het gelijkmakende punt binnen via een single, waarna Addison Russell een 3 run homerun lanceerde voor de walkoff. De Cubs voorkomen daarmee dat ze onder .500 zakken dit jaar.
NBA Update: Beal neemt over in Q4, Warriors houden Blazers tot 33%
Beal scoort 16 in Q4, 31 overall
Als de guards van Washington blijven produceren zoals ze dat deden in Game 1 en Game 2, zal het snel ‘Game over’ zijn voor Atlanta. Point guard John Wall scoorde 32 punten en shooting guard Bradley Beal had 31 (waarvan 16 in het vierde kwart) op weg naar de W, 109-101, en een 2-0 voorsprong op de Hawks in de eerste ronde van de playoffs. Wall en Beal waren zelfs zo on fire dat ze samen 20 van de laatste 21 punten scoorden voor Washington in een wedstrijd die werd geplaagd door fouls. Toen de wedstrijd 89-88 stond met nog zes minuten op de klok, schoten de backbourt buddies in actie. Een layup van Beal maakte keerde de wedstrijd in het voordeel van de Wiz, 96-94, en een vrije worp van Wall diende als de kers op de taart van een 16-4 run die de wedstrijd bezegelde.
Paul Millsap had 27 punten en 10 rebounds voor Altanta. Dennis Schröder had 23 en Tim Hardaway Jr. had 19, maar als team converteerden de Hawks amper 4 van hun 20 driepunters. Ze droegen de ball tevens 18 keer over.
51-10-13 voor Westbrook in L
Ondanks een historische prestatie van point guard Russell Westbrook, gingen zijn Thunder ten onder tegen de Rockets van ex-teammate James Harden. Westbrook had 51 punten, 10 rebounds en 13 assists, maar hij kon zijn briljante manier van spelen niet handhaven down the stretch, wat de Rockets toeliet om een achterstand van 15 punten goed te maken en de wedstrijd te claimen, 115-111. Vooral reserveguards Eric Gordon (22 punten, 4 rebounds) en Lou Williams (21 punten) waren daarbij doorslaggevend. Gordon gaf de Rockets zelfs hun eerste lead van de wedstrijd met een driepunter op 8 minuten van het einde. Een driepunter van Williams bij het volgende balbezit en een driepunter van Harden daarna, maakte het 104-100 voor de Rox met 5 minuten te gaan.
Game 3 wordt op vrijdagavond gespeeld in Okahoma City.
Warriors winnen overtuigend
De Warriors schakelden op donderdagavond als vanzelf hun verdediging een niveau hoger om te compenseren voor de afwezigheid van forward Kevin Durant. Door de Blazers te limiteren tot 12 punten in Q3, wisten ze comfortabel weg te komen met een 110-81 overwinning op weg naar een 2-0 lead in de serie. Stephen Curry had 19 punten en vier steals, backcourt mate Klay Thompson had 16. Portland converteerde amper 33 procent van hun pogingen (7-voor-34 op driepunters).
Guards Damian Lillard en C.J. McCollum raakten slechts 9 van hun 34 pogingen.
Uitslagen
Atlanta Hawks (0-2) v. Washington Wizards (2-0) 101-109
Oklahoma City Thunder (0-2) v. Houston Rockets (2-0) 111-115
Portland Trail Blazers (0-2) v. Golden State Warriors (2-0) 81-110
NFL Update: Aaron Hernandez pleegt zelfmoord in cel
Voormalig NFL-ster Aaron Hernandez is afgelopen nacht overleden in zijn gevangeniscel, nadat hij zich had opgehangen aan de lakens van zijn bed. De oud-speler van de Patriots zat een levenslange straf uit voor de moord op Odin Lloyd, de toenmalige vriend van zijn zus. Hernandez werd 27 jaar.
De dood van Hernandez komt op een onverwacht moment. Afgelopen vrijdag werd de voormalig tight end nog vrijgesproken voor een dubbele moord uit 2012 waar hij van werd verdacht. De oud-speler van de Patriots werd in 2015 wel veroordeeld voor de moord op Odin Lloyd. Hernandez heeft altijd ontkend dat hij de vriend van zijn zus heeft vermoord. Volgens zijn eigen verklaring tijdens de rechtszaak was hij wel aanwezig bij de moord, maar heeft hij Lloyd zelf niet doodgeschoten. De jury gelooft het verhaal niet en veroordeelt Hernandez tot een levenslange gevangenisstraf, zonder kans op vervroegde vrijlating.
De vrijspraak voor de dubbele moord leek Hernandez nieuwe hoop te geven. Zijn advocaat gaf eerder op dinsdag nog aan mogelijkheden te zien voor beroep in de veroordeling van Hernandez, waardoor er ineens mogelijkheden leken te zijn voor Hernandez om toch nog de gevangenis te verlaten.
Aaron Hernandez's Lawyer Jose Baez Is Confident Hernandez Will Get Out Of Prison https://t.co/IBOcZSCxSK
— gifdsports (@gifdsports) 16 april 2017
Blijkbaar zag Hernandez die mogelijkheden als niet realistisch en besloot hij een einde aan zijn leven in de gevangenis te maken. De familie van Hernandez liet in een verklaring weten geschokt te zijn door zin dood, en dat zij zelf geen eerdere tekenen zagen dat Hernandez het niet meer zag zitten.
“There were no conversations or correspondence from Aaron to his family or legal team that would have indicated anything like this was possible. Aaron was looking forward to an opportunity for a second chance to prove his innocence. Those who love and care about him are heartbroken and determined to find the truth surrounding his untimely death.”
De familie heeft de overheid al opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek naar het overlijden van Hernandez, die alleen in een cel zat. Het juridische team van Hernandez heeft al bekend gemaakt ook een eigen onderzoek te starten om zeker te weten dat Hernandez inderdaad zelf een einde aan zijn leven heeft gemaakt.
Gronkowski zet Witte Huis op stelten bij bezoek
Het was een gekke dag voor de New England Patriots. Uitgerekend op de dag dat voormalig sterspeler Hernandez zelfmoord pleegde in zijn gevangeniscel mocht de ploeg op bezoek in het Witte Huis om hun kampioenschap te vieren. Quarterback Tom Brady ontbrak op deze dag vanwege ‘familie-aangelegenheden’, wat de weg vrijmaakte voor Rob Gronkowski om de show te stelen. De tight end onderbrak de live uitgezonden persconferentie van persvoorlichter Sean Spicer om te vragen of deze hulp nodig had.
When Gronk goes to the White House 😂😂 pic.twitter.com/McWRjaxqz0
— NFL Retweet (@NFLRT) 19 april 2017
Bucs komend jaar op Hard Knocks
Hard Knocks draait komend jaar om de Bucs. De ploeg uit Tampa Bay zal tijdens de voorbereiding in de schijnwerpers staan, omdat de camera’s de hele voorbereiding vast zullen leggen. De nieuwe serie zal op 8 augustus beginnen en de laatste aflevering wordt op 5 september uitgezonden, als het voorseizoen er op zit.
Clubs staan over het algemeen niet te springen om in Hard Knocks te komen, aangezien het programma de fans een unieke inkijk geeft in wat er binnen een NFL-organisatie gebeurt en de Bucs nu dus niet in staat zijn om de gebeurtenissen binnen de ploeg te houden. Toch is Gerald McCoy er van overtuigd dat de serie geen afleiding gaat geven.
“We’ve still got a season to prepare for, whether there’s a camera watching or not. We play the games on Sundays with cameras watching, so if you think you can’t go out to practice and practice with a camera on you then you’re probably in the wrong profession. If we get picked, it is what it is, let’s be professionals and go to work.”
Three up, three down: een lach en een traan in New York
Vorig jaar keken we nog wekelijks naar de vorm van alle dertig teams in de SportAmerika MLB Power Ranking, maar dit jaar pakken we het anders aan. Daarvoor hebben we een nieuwe rubriek in het leven geroepen. Iedere week bespreken we de zes meest opvallende teams van de afgelopen week en gaan we dieper in op de drie snelste stijgers en drie hardste dalers. Three up, three down.
Up
New York Yankees
Dat de Yankees lekker bezig zijn is een understatement. Tot de 1-4 nederlaag tegen de Chicago White Sox van afgelopen nacht hadden de Bronx Bombers maar liefst achtmaal op rij aan het langste eind getrokken. Er zijn vele redenen aan te wijzen waarom de mannen uit de Bronx dag na dag de zege uit het vuur slepen. Chase Headley is bijvoorbeeld bezig aan één van de beste april-maanden van zijn loopbaan. Onderschat ook de kracht van bullpen niet. Het ERA van alle aflossende pitchers bij elkaar opgeteld sinds de start van het seizoen staat op 1.36.
Het opvallende hierbij is dat de Yankees de beste formatie nog geen enkele keer het veld in hebben kunnen sturen. Didi Gregorius heeft bijvoorbeeld nog geen inning gespeeld in het seizoen 2017. Ook Gary Sanchez staat al enkele dagen aan de kant. Bovendien was Greg Bird in de eerste weken niet geheel gezond. Aan slag laten de Yankees dan ook nog altijd de nodige kansen liggen. Zo lieten de mannen van Joe Girardi maar liefst 57 kansen om te scoren liggen. Slechts in 12 van de 69 slagbeurten met lopers in scoringspositie was het raak. Aan de andere kant, met achttien homeruns tot nu toe laten de Yankees negentig procent van de MLB achter zich. Aaron Judge ligt momenteel zelfs op koers voor vijftig rake klappen dit seizoen.
Boston Red Sox
Waar de Yankees in de eerste drie weken de positieve verrassing van de AL East waren, daar leken de Boston Red Sox juist de negatieve verrassing te worden. Het tij is inmiddels gekeerd, Waar een lang weekendje tegen zwakke broeders Rays en Jays al niet goed voor kan zijn. De Red Sox kiezen daarbij voor een meer traditionele aanpak. Zo gaan Xander Bogaerts en zijn ploegmaats vooralsnog niet mee in het homerun-geweld dat elders in de MLB gaande is. De Red Sox-fans konden pas zesmaal op ballen die over de hekken vlogen duiken. Sinds 1990 werden in Boston niet meer zo weinig homeruns geslagen in de eerste weken.
Een belangrijke reden hiervoor is natuurlijk het afzwaaien van David Ortiz. Big papi was jaar in, jaar uit verantwoordelijk voor een flink aandeel in de totale homerun-productie van Boston. Daarnaast hebben ook Xander Bogaerts, Mookie Betts en Jackie Bradley Jr. nog geen enkele maal succes gehad. Het drietal produceerde vorig seizoen nog stuk voor stuk meer dan twintig HR’s. Wat doen de Red Sox dan wel goed? Nou ja, eigenlijk alles. Zo hebben ze de meeste hits verzameld in de MLB (143), staan ze derde op het gebied van tweehonkslagen (32, twee minder dan leider Milwaukee), dertigste op het gebied van strike-outs (wat dus neerkomt op het minste aantal slagmannen dat onverrichter zake terug naar de dug-out worden gestuurd) en heeft het team de eerste positie in handen op het gebied van slaggemiddelde (.294) en OBP (.359).
Arizona Diamondbacks
Toen de Arizona Diamondbacks halverwege vorige week een 7-2 record bereikten dachten de meeste analytische denkers dat het nu wel over zou zijn met de hot start in de Baby State. Toen er vervolgens driemaal op rij werd verloren (op bezoek bij de Giants en de Dodgers) dacht men het gelijk al aan de zijde te hebben. Inmiddels zijn echter drie verse overwinningen aan het totaal toegevoegd en staan de D’backs op 10-5.
Het verschil met andere ploegen die goed uit de startblokken schoten (Twins, reds, Angels) is dat het Diamondbacks-roster voor een veel substantiëler deel uit gevestigde namen bestaat. Paul Goldschmidt, A.J. Pollock en ook Zack Greinke kennen het klappen van de zweep. Wel is het zo dat het drietal nog niet gelijk loopt met de beste presaties die zij in eerdere seizoenen noteerden. Dit kan echter ook een vangnet zijn voor wanneer mannen die wel sterk gestart zijn, zoals Chris Owings en Yasmani Tomás en Jake Lamb, wat terugvallen. Wel zijn de Diamondbacks met afstand de honkballers die de meeste runs verzamelen. Met 78 gescoorde punten tot nu toe blijven de Brewers (72), Reds en Rangers (beide 71) op gepaste afstand.
Down
New York Mets
Het zit de Mets in de eerste honkbalmaand van 2017 niet mee. De vele blessures waar de World Series-finalist van 2015 mee te maken heeft eist zijn tol. De nederlaag tegen Philadelphia Phillies in extra innings van afgelopen dinsdag was alweer de vierde op rij. het zorgvuldig opgebouwde 7-3 record is daarmee in vier dagen teniet gedaan.
Het meest vervelende voor de Mets is misschien nog wel dat het ondanks de vele blessures helemaal niet zo slecht gaat. Errors van individuele spelers zijn de grote boosdoener. José Reyes is misschien wel het meest exemplarisch voor wat de New Yorkers momenteel overkomt. Een slaggemiddelde van .100, geraakt worden door ballen en tegenstanders, elke kuil waar Reyes momenteel in kan vallen, daar valt hij ook in. Gestuntel van Travis D’Arnaud zorgde bovendien dat Reyes misgreep op een pop-up en dat kostte zijn team tegen de Phillies de overwinning. De 22 homeruns die de Mets tot nu toe verzamelden hebben daardoor wel heel weinig waarde.
San Diego Padres
De San Diego Padres zijn zeer vernieuwend bezig. Zo heeft bevat het roster meer Rule 5-spelers dan elk ander team sinds de Tweede Wereldoorlog. Daarnaast mag iedereen die lid is van het roster zijn geluk ook eens op een andere plek beproeven. Zo mocht na Christian Bethancourt gisteren ook korte stop Erick Aybar eens kijken hoe goed hij het er vanaf kon brengen als reliever. Catcher/outfielder/reliever Bethancourt verhuisde op zijn beurt naar het tweede honk. Hoewel dat veel fascinerende nieuwe inzichten oplevert, levert het de ploeg vooralsnog weinig succes op.
De Padres zijn na deze week het team dat het langst niet gewonnen heeft in het huidige seizoen. De afgelopen vijf wedstrijden op rij gingen verloren. Daardoor zijn de Padres inmiddels op de laatste plek in de NL West terecht gekomen. Het is wel belangrijk om in het achterhoofd te houden dat de Padres het met het op-een-na jongste team in de MLB van dit moment moeten doen. Bovendien legden de Padres ook in april van 2016 een losing streak van vijf wedstrijden neer en werd daarna de nodige veerkracht getoond.
Minnesota Twins
Hoe snel het kan veranderen in de MLB, daar zijn de Twins het voorbeeld van. Twee weken geleden was iedereen nog positief over het feit dat spelers zich beter in hun vel voelden nu er met posities was geschoven. Inmiddels zijn het diezelfde spelers die de ploeg winstpartijen door de neus boren.
Zo was de jonge Max Kepler in de 11-4 nederlaag tegen de Cleveland Indians de man die al in de eerste inning zijn concentratie niet op orde had en een zekere vangbal liet glippen. Het gevolg was twee extra runs voor de Indians en tien extra pitches in diezelfde eerste inning voor Minnesota-starter Phil Hughes. Voor de Twins is de hoop gevestigd op het feit dat de ploeg maar liefst tien keer op rij in het eigen ballpark speelt.
Foto: Flickr the Commons
MLS Update – Speelronde #7, Orlando blijft ongeslagen
Speelronde zeven zit er op. Een speelronde vol mooie doelpunten, zoals onderstaande voorbeeld van David Villa mooi illustreert:
And of course, so happy for the goal… 😀⚽️7️⃣👍👕🗽 pic.twitter.com/gPqTD5WLlP
— David Villa (@Guaje7Villa) April 15, 2017
Orlando ongeslagen in eigen huis
Mocht Orlando winnen van LA Galaxy, dan kon er een nieuwe clubrecord komen. Nog nooit wist Orlando vier thuiswedstrijden op een rij te winnen. Al in de zesde minuut kwam Orlando al bijna op de gedroomde 1-0 voorsprong. Een vrije trap Carlos Rivas belande op de rechterpaal, vervolgens ging de bal via de linkerpaal en Van Damme naast het doel van La Galaxy keeper Clement Diop.
Orlando throw everything at Diop but the post and Van Damme manage to keep the ball out. #ORLvLA pic.twitter.com/a17UqCH02F
— Total MLS (@TotalMLS) April 15, 2017
Drie minuten later kwam Orlando wel op een 1-0 voorsprong. Will Johson schoot de bal in de verre hoek van het doel en liet hiermee keeper Diop kansloos.
Gotta love this start! Goal from Johnson and the assist from Scott Sutter in his second start!
1-0 | #ORLvLA
📺 @FOXTV pic.twitter.com/ZcZRiepMTh
— Orlando City SC (@OrlandoCitySC) April 15, 2017
In de 83ste minuut kwam LA Galaxy eindelijk terug tot 1-1 via Romain Alessandrini die de bal goed laag inschoot in de rechterhoek.
GET IN, ROMAIN! #ORLvLA pic.twitter.com/iNdGjcNibC
— LA Galaxy (@LAGalaxy) April 15, 2017
Uiteindelijk ging Orlando er met de winst vandaar. Larin schoot in de 91ste minuut de bal binnen vanuit een corner. De Canadees wist goed voor Jermaine Jones te komen en schoot de bal vervolgens hard en hoog binnen voor de 2-1.
And that's how you take aaaallllll the points. #NeverHuntAlone 😈 pic.twitter.com/GvVv10pibh
— Orlando City SC (@OrlandoCitySC) April 15, 2017
Colorado Rapids verliezen zonder Tim Howard
De Colorado Rapids moesten zonder hun keeper Tim Howard tegen de Real Salt Lake spelen. De Amerikaanse doelman is voor drie wedstrijden geschorst vanwege het schelden naar een supporter in de wedstrijd Sporting KC – Colorado Rapids.
Het verlies van Howard is een groot gemis voor Colorado. In het begin ondervond Colorado daar de problemen nog niet van. Het kwam zelfs op een 1-0 voorsprong nadat Kevin Doyle kon inkoppen op de voorzet van Marlon Hairston. De problemen voor Colorado begonnen pas in de 85ste minuut.
Verdediger Jard Watts kreeg de bal tegen zijn handen in het zestien meter gebied, hierdoor stopte hij de bal voordat deze het doel bereikte. De Amerikaanse verdediger kreeg hiervoor de rode kaart van scheidsrechter Ismail Elfath. Real Salt Lake spits Yura Movsisyan twijfelde niet en schoot de penalty binnen. De ploeg uit Salt Lake City geloofde nog in de winst en bleef doorjagen op de 1-2. In de 88ste minuut kwam Brooks Lennon echter van de linkerkant naar binnen toe, zocht de ruimte en schoot vervolgens de beslissende 1-2 binnen.
Game on INDEED. @brookslennon puts #RSL in front with a low strike! #COLvRSL https://t.co/zRfLOZ8kvL
— Major League Soccer (@MLS) April 16, 2017
Hierdoor wist Real Salt Lake opnieuw te winnen. Er is dus sprake van de ‘Petke magic’. Voor de aanstelling van Mike Petke wist Real Salt Lake nog niet te winnen dit seizoen, sinds de aanstelling van de Amerikaanse coach wist Real Salt Lake al twee keer te winnen.
Spelers van de week
Mijn eerste speler van de week is Nemanja Nikolic. De Hongaarse spits van Chicago Fire wist in de wedstrijd tegen New England Revolution twee keer het net te vinden. Nikolic kwam in januari over naar Chicago en heeft tot nu toe vier keer gescoord in het huidige seizoen. Met de andere aanwinst Bastian Schweinsteiger erbij lijkt Nikolic tot nog meer kansen komen.
Nikolic gets his brace and Chicago lead 3-0! #CHIvNE pic.twitter.com/FqUGBnGXPw
— Total MLS (@TotalMLS) April 15, 2017
De tweede speler van de week is Vancouver-spits Fredy Montero. De Colombiaanse spits was de grote man bij Vancouver Whitecaps. Montero scoorde tweemaal in de wedstrijd, hierdoor won Vancouver uiteindelijk met 2-1 van Seattle.
Fredy makes it 2-0! #VWFC #VANvSEA https://t.co/JzV1eMhg1E
— Vancouver Whitecaps FC (@WhitecapsFC) April 15, 2017
Stand
De Vancouver Whitecaps zijn van plaats elf gestegen naar plaats 7 ne een knappe 2-1 overwinning 2-1 tegen Seattle Sounders. De Colorado Rapids zijn daarentegen gezakt naar de laatste plaats nadat ze verloren van Real Salt Lake en Minnesota ook nog een punt pakte Houston.
Vanwege het verlies van New England Revolution en Atlanta United zijn de beide teams uit New York met twee plaatsen gestegen. Chicago Fire kon vanwege de 3-0 winst op concurrent New England de derde plaats in beslag nemen.
Volgende speelronde
In de volgende speelronde staan New York City en Orlando weer tegenover elkaar. Eerder dit seizoen wist Orlando met 1-0 te winnen, buiten de wedstrijd om bleef het lang onrustig vanwege de New York City fans. New York zal erop gebrand zijn om dit keer wel te winnen van Orlando.
De wedstrijd vindt plaats op zondagavond halfacht. Vervolgens is er om tien uur LA Galaxy tegen Seattle Sounders. Beide teams zijn matig aan het seizoen begonnen en willen dan ook beide winnen. Als afsluiter heb je om 12 uur ’s avonds nog de wedstrijd tussen Minnesota United en Colorado Rapids, beide teams moeten winnen om weg te komen uit de onderste regionen.
Epic fail voor Boston
Van 25 naar 40 naar 48 naar 53 wins, daar zouden veel teams voor tekenen, maar No. 1 seeds en divisiebanners tellen niet in Boston. Alleen wat de Celtics doen in de playoffs, telt. En ik denk niet dat iemand een kampioenschap verwachtte dit jaar, maar het mag wel een pak meer zijn dan dit.
Amper een paar dagen geleden was alles nog rozengeur en maneschijn voor de Boston Celtics: amper in Year 3 van hun rebuild kaapten ze als outsider het No. 1 seed weg in de Eastern Conference, met ‘King of the Fourth’/killer scorer Isaiah Thomas en Wunderkind coach Brad Stevens lag elke W binnen handbereik, en alsoft dat nog niet genoeg was, zat ook de No. 1 spot in de NBA Draft lottery in hun achterzak.
Life was good als een fan van de Celts.
Fast forward naar vandaag: het team staat 0-2 achter tegen de Bulls, die zich pas op de laatste dag van het seizoen naar het No. 8 seed wisten te slepen, Thomas is zichzelf niet na de dood van zijn jongere zus Chyna, en Stevens heeft met een 2-12 playoff een wel erg droevig record te pakken.
Met een sweep aan de horizon moet het ‘worst No. 1 seed in NBA history‘ als een zielig lottery team hopen dat de pingpongballen gunstig vallen op 16 mei.
Het was nooit frustrerender om een Celtics-fan te zijn. Deze troepen van GM Danny Ainge kunnen hoge toppen scheren, maar net zo goed door diepe dallen gaan. En dat ligt niet aan een speler: iedereen deelt in de schuld, van de spelers tot de coaches tot het management.
Akkoord, Boston heeft hard gewerkt dit jaar en heeft zijn succes te danken aan inzet en niet aan geluk, zoals ze zelf graag zeggen, maar aan de start van de playoffs staat het voor iedereen terug 0-0. Dat geldt ook voor de Bulls, die op de schouders van Jimmy Butler (die nota bene een Celtic had kunnen zijn!!!), ‘Playoff Rondo’, Robin Lopez en Dwyane Wade bewijzen dat het niet uitmaakt hoe je in de playoffs komt, zolang je maar alles geeft als je er eenmaal bent.
De Celtics gingen zogezegd “all-in” dit seizoen. Ze lieten spelers als Butler, Paul George en DeMarcus Cousins aan zich voorbijgaan, omdat ze hoopten dat je met Thomas, Al Horford en spare parts het beloofde land kunt bereiken.
Nu, je hoeft Crowder, Avery Bradley en Marcus Smart niet aan mij te verkopen, maar het is misplaatst om te denken dat je (A) deze core kunt samenhouden in de eerste plaats, en (B) er systematisch LeBron James en de Cavaliers het vuur aan de schenen kunt leggen.
Als de Celts zich opzij laten zetten in Game 3 en Game 4 in Chicago, vliegt Boston voor het derde jaar op rij er uit in de eerste ronde.
In Game 1 werden ze volledig opzij gezet. De wedstrijd leek close, maar maak je geen illusies: Jimmy Butler en de zijnen zaten stevig in het zadel en legden de pijnpunten van het team uit Massachusetts vakkundig bloot. Alle offense die door Isaiah Thomas loopt, het onvermogen van de grote jongens om te rebounden, de bank die het maar niet krijgt klaargespeeld… Het klinkt je onwaarschijnlijk bekend in de oren.
Het antwoord van de Celtics in Game 2? Een 97-111 stinker en lichaamstaal die doet vermoeden dat er geen ommekeer komt.
Ex-Celtic Rajon Rondo bracht het zelfs onder woorden:
Yeah, they gave up.
Een geoliede Bulls-machine beukte van alle kanten in op de voorspelbare Celts: Rondo had al 8-7-9 in de eerst helft (en zou eindigen met 11-9-14 en 5 steals), Wade registreerde 22 punten en do-it-all Butler deed zijn beste LBJ-imitatie met 22-8-8. Tel daarbij belangrijke bijdragen van Robin Lopez en Paul Zipser, 50-40 percentages als team, en het wordt pijnlijk duidelijk dat ze in Boston tekortschieten. Het team van coach Stevens converteerde amper 10 driepunters op 33 pogingen, droeg de bal 16 keer over en lijkt op het slechts denkbare moment een identiteitscrisis door te maken.
Game 3 wordt gespeeld op donderdag in Chicago.
MLB Rookie Watch: week 2
Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat. Wie stijgt? Wie daalt? Wie is missschien wel op weg naar een Rookie of the Year-titel?
Getal tussen haakjes: klassering voorgaande week. (-): ‘nieuw op de lijst’.
WEEK 2
10. Grant Dayton (LHP, Los Angeles Dodgers)
De eerste nieuwe naam in deze lijst behoort toe aan Dodgers-reliever Grant Dayton. Waar relievers normaal gesproken geen enorme indruk maken in hun eerste volledige rookie-seizoen, is Dayton dusdanig goed begonnen dat hij wel serieus genomen moet worden. Zijn 26.1 innings in 2016 (2.05 ERA, 39 strikeouts) lieten al zien dat er verrassend veel potentie in de nu 29-jarige lefty zit. Een WHIP onder de 1.00, dat kunnen ook niet alle college rookie-relievers zeggen. Hoewel hij het protype ‘soft-tossing lefty‘ is (90.9 mph gemiddeld op zijn fastball), heeft Dayton nog geen teken gegeven dat hij moeite heeft met Major League-tegenstand. Het zijn dit seizoen pas 6.1 innings, maar toch…
9. Antonio Senzatela (RHP, Colorado Rockies)
Onder-de-radar-werper Antonio Senzatela kwam in het voorseizoen op weinig lijstjes voor, maar de 22-jarige rechtshander gooit een uitstekende eerste paar weken van zijn Major League-carrière. Senzatela haalt een gemiddelde fastballsnelheid van ruim 94 mph, oftewel 2 mph boven de Major League-mediaan. Na drie starts (19 innings) staat de ERA-teller op 2.37, wat vooral door Senzatela’s laatste start tegen de Giants kwam (3 ER’s in 7 innings). De strikeouts dalen echter gestaag (van 6 in 5 innings, naar 5 in 7 innings, naar 3 in 7 innings) en de hits vinden vaker gras (van 2, naar 5, naar 7). Het wordt dus even aanzien in hoeverre de league de jonge Rockie uit gaat vogelen. Voor nu heeft hij een plek in de top 10 verdiend.
8. Manny Margot (OF, San Diego Padres)
Oh, how the mighty have fallen. Vorige week stond Padres outfielder Manny Margot nog fier bovenaan deze top 10. Eén week later is hij zeven plaatsen gezakt naar positie 8. Met slechts drie hits in de laatste week (één double) en een caught stealing bij zijn enige steelpoging maakt Margot een zeer matige week door. Zijn slaggemiddelde is dan ook gezakt naar .250. Zonder de overige productie wordt hij eenvoudig voorbijgestreefd door een ruime handvol andere rookies. Teamgenoot Hunter Renfroe ondergaat een vergelijkbare terugkeer op aarde na een goede eerste week; Renfroe valt zelfs buiten de top 10.
7. Amir Garrett (LHP, Cincinnati Reds)
Lefty Amir Garrett stond afgelopen winter nog in de top 3 van de Cincinnati Reds Prospect Watch, maar de boomlange werper komt inmiddels ook in deze Rookie Watch Top 10 binnen. Garrett is sterk begonnen aan het seizoen, waarin hij de stijgende lijn vanuit Spring Training voortzet. Met een scherpe fastball en dito slider weet Garrett menig slagman van de honken te houden. De 2 earned runs tegen in 12.2 innings zijn al prettig, maar het feit dat Cincy’s nieuwste ster slechts 2 extra base hits heeft tegen gekregen, lijkt boekdelen te spreken. Vanavond (19 april) gooit Garrett tegen de Baltimore Orioles.
6. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)
Sinds vorige week heeft Red Sox-outfielder Andrew Benintendi zijn gemiddeldes behoorlijk opgekrikt. Stond hij vorige week nog op een magere .250/.344/.357 triple slash, deze week is het een ander verhaal. Hoewel de power nog steeds op zich laat wachten, heeft Benintendi zijn slaggemiddelde behoorlijk op weten te halen. Met 11 hits in de laatste week en een RBI-count die inmiddels op 10 staat, lijkt de Benintendi-trein op stoom te komen.
5. Aaron Judge (OF, New York Yankees)
Outfielder Aaron Judge maakte een prima eerste week door. In week 2 deed de Bronx Giant er nog een schepje bovenop. Dat hij één plaats zakt, ligt dan ook niet aan hem. Met een gemiddelde exit velocity die ruim 6 mph hoger ligt dan het Major League-gemiddelde (94.02 mph tegen 87.77 mph), is Judge op meerdere fronten een wapen. Rays-werper Jumbo Diaz ondervond dat the hard way, toen Judge een line-drive met een exit velocity van 116.5 mph langs diens hoofd sloeg.
.@TheJudge44’s 6th inning RBI single had an exit velocity of 116.5 mph, the fastest base hit in @MLB this season. #Statcast pic.twitter.com/o1OE93Jj2O
— #Statcast (@statcast) April 12, 2017
Judge is een gigant, die nu zijn strikeouts onder controle lijkt te krijgen (15 in 44 slagbeurten). Als hij dit volhoudt, is de nieuwe Giancarlo Stanton op het toneel verschenen.
4. Manny Piña (C, Milwaukee Brewers)
Catcher Manny Piña is geen écht nieuw gezicht in de Majors; hij speelde in 2011, 2012 en 2016 ook al korte periodes op het hoogste niveau. Hij bleef echter onder de rookie cut-off en mag hij dus meedingen binnen deze lijst. Ondanks dat de 29-jarige Venezolaan met afstand het hoogste slaggemiddelde heeft van alle spelers in deze lijst, moet hij toch drie anderen voor zich laten. Het ontbreekt de catcher namelijk aan power. Hoewel hij al wel zes doubles heeft genoteerd, houden zijn 4 RBI’s en lege homerunkolom hem achter de grote run producers in de top 3. Als hij zijn tweehonkslagen om weet te bouwen naar homeruns, praten we verder.
3. Matt Davidson (3B/DH, Chicago White Sox)
De vijfde van zes nieuwe namen in deze top tien, is die van White Sox-rookie Matt Davidson. De derde honkman/DH maakte zijn MLB-debuut voor Arizona al in 2013. De voormalig top prospect zag tussen de 76 slagbeurten die hij dat jaar kreeg en het begin van dit seizoen echter slechts 2 slagbeurten in de Big Leagues, waardoor de Californiaan nog ruimschoots als rookie kwalificeert. De bal springt momenteel van Davidson’s knuppel, maar zijn BABIP (Batting Average on Balls In Play) van .533 toont aan dat er wel wat geluk is komen kijken bij het slaggemiddelde. De power is echter real. Komt er een post-hype breakout aan?
2. Mitch Haniger (OF, Seattle Mariners)
Mitch Haniger consolideert zijn tweede plek, ondanks de val van Margot op de ranglijst. Haniger weet Matt Davidson nipt achter zich te houden dankzij het feit dat de Mariners-outfielder 6 runs, 1 RBI, 3 doubles, 8 vrije lopen en 2 gestolen honken meer heeft verzameld dan Davidson. Toegegeven, Haniger had daar ook ruim 20 slagbeurten meer de tijd voor. Het totaalplaatje ziet er echter nog net iets beter uit voor Seattle’s 26-jarige ster. Ook het feit dat zijn BABIP van .351 alleszin acceptabel is in deze fase van het seizoen, lijkt te wijzen op een legitieme doorbraak van de 26-jarige.
1. Trey Mancini (1B/DH/OF, Baltimore Orioles)
Trey Mancini komt in één klap nieuw binnen in de top 10 en wel meteen op nummer 1. De Baltimore Orioles-rookie had dan ook een geweldige week, met onder meer een twee-homerun-game tegen de Toronto Blue Jays. De round-trip-teller staat voor Mancini nu al op vier, terwijl zijn OPS een gezonde 1.313 kleurt. De Orioles gaven de eerste honkman/aangewezen slagman in de eerste week weinig speeltijd, maar het lijkt tijd voor Mancini om een vast plekje te krijgen in Buck Showalter’s lineup. Zo niet, zit Mitch Haniger hem in deze lijst op de hielen.
Uit de top 10 gevallen
- Dansby Swanson (SS, ATL) – Slaat nu .140 (.169 OBP) en wordt overklast
- Hunter Renfroe (OF, SD) – Slechte week kost hem top 10-klassering
- Tyler Glasnow (RHP, PIT) – Tweede start was beter, nog ERA van 12.00
- Robert Gsellman (RHP, NYM) – 8 earnies tegen Miami. Ouch..
- Josh Bell (1B, PIT) – Terug op de Mendoza-line. 4-uit-11 in laatste 3 duels
- Jharel Cotton (RHP, OAK) – ‘Nummer 11’. 5 ER tegen Texas is no bueno
Knocking on the Door
- Jesus Aguilar (1B, MIL) – Net als teamgenoot Piña: .348: yay, power: nay
- Frankie Montas (RHP, OAK) – 3.24 ERA (8.1 IP), 5 K’s. Good, not great.
- José Torres (RHP, SD) – 3.38 ERA (8 IP), 11/0 K/BB. Interesting….
- Koda Glover (RHP, WAS) – 3.18 ERA (5.2 IP), 4 K’s. Closer?
- Josh Smoker (LHP, NYM) – Lefty, 95 mph. 2.45 ERA, 11 K’s in 7.1 IP. Fire.
Stats up-to-date: 19 april 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor
slaggemiddelde / on-base percentage / slugging percentage
Starling Marte geschorst na positieve dopingtest
Pittsburgh Pirates-outfielder, eenmalig All-Star en tweevoudig Gold Glove-winnaar Starling Marte is dinsdag door Major League Baseball voor 80 duels geschorst. Marte is betrapt op het gebruik van een prestatiebevorderend middel. De schorsing gaat per direct in en diskwalificeert Marte van deelname aan de play-offs, mochten de Pirates deze halen. Marte is de 19e All-Star die onder het in 2005 ingestelde MLB Anti-Dopingprogramma wordt geschorst.
Nandrolon
Pittsburgh’s ster-outfielder is betrapt op het gebruik van het middel Nandrolon. Nandrolon wordt geklassificeerd als een anabole steroïde en staat ook wel bekend als Deca-Durabolin. De laatste keer dat Major League Baseball met een Nandrolonkwestie in aanraking kwam, was tijdens het meineedproces van Barry Bonds in 2011. Jason Giambi bekende toen schuldig te zijn aan het zich laten toedienen van het middel door het BALCO dopinglaboratorium.
Statements
In een persverklaring zei Marte:
“I have been informed that I have tested positive in one of the tests that are regularly done in my job. In this very difficult moment I apologize to my family, the Pittsburgh Pirates, my teammates, my fans, and baseball in general. Neglect and lack of knowledge have led me to this mistake with the high price to pay of being away from the field that I enjoy and love so much. With much embarrassment and helplessness, I ask for forgiveness for unintentionally disrespecting so many people who have trusted in my work and have supported me so much. I promise to learn the lesson that this ordeal has left me. God bless you.”
Pirates-president Frank Coonelly liet, bij monde van het officiële Pirates-twitteraccount, ook van zich horen:
Eerste overtreding
Aangezien het voor de getalenteerde outfielder zijn eerste dopingzonde is, bedraagt zijn schorsing ‘slechts’ 80 duels. Een tweede overtreding zou Marte, conform MLB’s regels, 162 wedstrijden kosten. Een derde misstap heeft levenslange uitsluiting tot gevolg.
Marte was de nummer 15 outfielder in de Majors sinds de start van 2015, op basis van Fangraphs WAR. Dit seizoen was hij wat stroef begonnen. In 54 slagbeurten sloeg de Dominicaan slechts .241 / .288 / .370 met 2 homeruns en 2 gestolen honken.
Austin Meadows
Potentiële vervanging voor Marte hebben de Pirates in de Minors rondlopen, in de vorm van Austin Meadows. De 22-jarige outfielder is echter dramatisch begonnen aan zijn tweede seizoen in Triple-A en slaat momenteel slechts .162 in 37 slagbeurten. Mochten de Pirates hun topprospect oproepen, zal de outfielder in elk geval geen heel jaar aan service time verdienen. Die termijn verliep vorige week.
Meadows zou in het geval van een call-up wel aan het 40-man roster van de Pirates toegevoegd moeten worden. Op dit moment staat van alle Triple-A-outfielders alleen Jose Osuna op deze lijst. De 24-jarige Osuna slaat op dit moment .250 in 36 slagbeurten voor de Indianapolis Indians.
Als de Pirates Meadows nog meer tijd willen gunnen, zoekt het team mogelijk binnen de eigen ploeg naar alternatieven. Outfielder Adam Frazier zit nog op de bank en infielders Josh Bell en Josh Harrison hebben ook ervaring in het buitenveld.
UPDATE: De Pirates hebben Jose Osuna opgeroepen om Marte’s plaats voorlopig in te nemen.
Pirates recall OF Jose Osuna from @indyindians after Starling Marte suspension. No. 28 on #Pirates Top 30 list: https://t.co/GCbRIoGmj4 pic.twitter.com/myhiR86bl1 — MLB Pipeline (@MLBPipeline) April 18, 2017
Foto: MLB.com
NFL Draft 2017 Preview – Cornerbacks
Op 27 april zal in Philadelphia de NFL Draft worden gehouden, en in aanloop naar de draft van 2017 zetten wij de komende tijd de grootste talenten per positie op een rijtje. In dit artikel de kleintjes van de defense: cornerbacks.
1. MARSHON LATTIMORE – OHIO STATE
De cornerback class laat zich dit jaar kenmerken door weinig echte toppers, maar redelijk veel diepte. Er is geen uitgesproken nummer één, maar wij vinden Mashon Lattimore de beste.
Lattimore zijn college-carrière staat helaas in het teken van hamstringblessures. In zijn eerste twee jaar moest hij hierdoor veel wedstrijden laten schieten. Het afgelopen seizoen heeft Lattimore echter laten zien wat hij waard is.
Hij is een uitstekende atleet die soepel beweegt en goed in balans is. Hij opent zijn heupen vreselijk vlug en heeft de snelheid om zich terug te knokken als hij verslagen lijkt. Daarnaast is Lattimore goed in press-defense; receivers komen maar moeilijk van de lijn af als hij zijn handen op ze zet.
Minpunten zijn het gebrek aan ervaring, blessuregevoeligheid en het feit dat hij maar zelden door echt goede receivers is getest.
2. MARLON HUMPHREY – ALABAMA
Uiteraard ook op deze positie een speler van Alabama in de top 5. Humphrey is een cornerback met de mentaliteit van een linebacker. Hij speelt fysiek, agressief en intimideert verlegen receivers uit de wedstrijd. Hoewel Humphrey foutjes maakt in coverage, is hij atletisch genoeg om deze te verhullen.
Door zijn agressieve speelstijl is Humphrey vatbaar voor double moves. Verder vertrouwt hij teveel op zijn atletische gave en te weinig op zijn ogen en instinct. Op college niveau komt hij hiermee weg, maar in de NFL zal dit beter moeten.
3. GAREON CONLEY – OHIO STATE
Hoewel Conley niet zo goed is als zijn collega aan de overkant (Lattimore), komt ook hij in aanmerking voor de eerste of tweede ronde van de draft. Conley is een relatief lange cornerback die goed gedijt in press-coverage. Op college niveau stond hij een completion ratio van 37% toe, wat keurig is.
Conley is zichtbaar minder op zijn gemakt als hij niet in press-coverage staat. Hij opent zijn heupen traag en daarnaast is hij geen factor qua run-support.
4. TEEZ TABOR – FLORIDA
Tabor is de moeilijkst te beoordelen corner in deze draft. Zijn tape is uitstekend, de cijfers ook. Lange tijd werd hij dan ook gezien als misschien wel de beste corner in deze class. Echter, een 4.62 op de combine gooide roet in het eten.
Tabor ziet het spel goed. Hij kan tackelen en staat zijn mannetje in man- en zone-coverage. In zijn tijd bij Florida kwam hij tot negen interceptions en 28 break-ups. Groot minpunt: 4.62 is echter gewoonweg langzaam voor een corner. Hij geeft dan ook enorm veel ruimte weg wanneer hij off-coverage speelt. Hiermee geeft hij veel korte completions weg, wat hem duur zal komen te staan tegen atletische NFL-receivers.
5. ADOREE’ JACKSON – USC
Jackson is over de hele linie genomen één van de meest explosieve spelers in college football. Hij heeft bij USC talloze plays gemaakt op offense, defense en special teams. Doordat hij zijn tijd verdeelde tussen offense en defense heeft Jackson nog veel te leren.
In het afgelopen seizoen heeft hij veel vooruitgang laten zien als corner. Hij herkent routes sneller en is verbeterd in press-coverage. Wel is Jackson vrij klein (5’10”). Hij tackelt slecht en laat zich makkelijk blocken. Daarentegen is hij een uitstekende kick returner en heeft hij prima handen.
Tekst: Thomas Klink
Foto: Twitter
