Home Blog Pagina 246

NFL Draft needs: AFC North

Toon Aerts
-
0
NFL Draft needs: AFC North

Met de start van de combine is het tijd om de ogen op de NFL Draft te richten. Wat zijn hierbij de grootste behoeften van elke ploeg? Met ook de free agency periode in volle gang is dat lastig te zeggen, maar we wagen een poging. Per divisie zetten we de grootste behoeften voor de draft op een rij. In deel 6: de AFC North.

BALTIMORE RAVENS

1. Cornerback

Hoewel Marcus Peters en Marlon Humphrey terugkeren naar Baltimore, bewijst hun blessurelast van vorig seizoen dat de positie van cornerback in de breedte versterkt moet worden. Er moeten capabele alternatieven bijkomen en daar kan de NFL Draft zeker bij helpen.

2. Offensive Line

Hetzelfde verhaal op de O-line van de Ravens. Met Ronnie Stanley hebben de Ravens een toptalent op left tackle, maar Stanley miste de afgelopen twee seizoenen maar liefst 26 wedstrijden. Ook hier is er dus nood aan talenten die de leegte kunnen opvullen bij eventuele blessures.

3. Edge

De pass rush van Baltimore was geen overdonderend succes vorig seizoen. Er werden slechts 34 sacks geregistreerd. Bovendien viel een potentiële terugkeer van Za’Darius Smith in het water. En dus zullen de Ravens in de Draft op zoek moeten naar versterking voor de pass rush.

CINCINNATI BENGALS

1. Offensive Line

Je kon er dit offseason niet naast kijken. De Bengals gingen meteen de markt op om zwaar te investeren in de wankele O-line, hét pijnpunt in Cincinnati. Ondanks de toevoegingen van Alex Cappa, Ted Karras en La’el Collins, kan de bescherming van superster Joe Burrow nog wat extra bloed gebruiken. Burrow moest vorig jaar 70 sacks ondergaan. Dat mag simpelweg niet meer gebeuren.

2. Cornerback

Chidobe Awuzie is een zekerheid bij de Bengals, maar aan de overkant kan van Eli Apple bezwaarlijk hetzelfde gezegd worden. Zelfs in de Super Bowl bleef Apple niet onbesproken. De Bengals doen er goed aan om meer defensieve stabiliteit te brengen in de secondary via de Draft.

3. Tight End

Het vertrek van C.J. Uzomah zal zich laten voelen in Cincinnati. Hij kende in 2021 zijn beste seizoen ooit en zag die prestaties beloond met mooi contract bij de New York Jets. De Bengals haalden in Free Agency al Hayden Hurst binnen, maar de positie zal duidelijk ook in de Draft nog verder aangevuld moeten worden.

CLEVELAND BROWNS

1. Wide Receiver

Hét nieuws omtrent de Cleveland Browns dit tussenseizoen was natuurlijk het aantrekken van Deshaun Watson. Naast een nieuwe set normen en waarden, zullen de Browns ook op zoek moeten naar wapens voor hun nieuwe superster. Odell Beckham Jr. en Jarvis Landry zien we in Cleveland niet meer terug. Amari Cooper is er weliswaar bijgekomen, hij zal de last niet alleen kunnen dragen. In de Draft kan naar een talentvolle aanvulling gezocht worden.

2. Center

Tot de verbazing van vele fans, namen de Browns dit tussenseizoen afscheid van Pro Bowl-Center J.C. Tretter. Zonder Tretter gaapt er een behoorlijk gat van talent in het midden van de O-line. Dat zal dus opgevuld moeten worden bij de komende Draft.

3. Edge

Het lijkt er sterk op dat Jadeveon Clowney niet zal terugkeren naar Cleveland. Hij speelde erg goed in 2021 en zal die prestatie willen verzilveren met een dik contract. Dat is bij Cleveland niet mogelijk. Een goedkope en getalenteerde vervanger zoeken in de Draft behoort dan weer wel tot de mogelijkheden.

PITTSBURGH STEELERS

1. Quarterback

Big Ben Roethlisberger heeft zijn cleats aan de wilgen gehangen. Er is dus een nieuw gezicht van de franchise nodig. Als tijdelijke oplossing werd alvast Mitchell Trubisky aangetrokken. Maar de kans dat hij de volgende Big Mitch wordt, is eerder klein. Schrik dus niet als de Steelers dus hun heil zoeken in de Draft om hun quarterback van de toekomst te vinden.

2. Wide Receiver

Het is niet omdat Trubisky -wellicht- een overgangsquarterback is, dat hij geen solide team rond zich kan hebben om alsnog succes te boeken. De Steelers zijn het namelijk wel gewoon om te winnen. Aan rebuilds doen ze niet in Pittsburgh. De naar Kansas City vertrokken JuJu Smith-Schuster zal alvast vervangen moeten worden. Aangezien de Steelers al over Diontae Johnson en Chase Claypool beschikken, lijkt het logisch dat ze hun WR3 in de Draft zullen oppikken.

3. Offensive Line

Trubisky zal pas resultaat kunnen boeken als hij goed beschermd wordt. Dat wordt geen eenvoudige klus. De Steelers hadden namelijk de op zes na slechtste O-line van de hele NFL volgens PFF. In Free Agency werd er al aan gewerkt, met de komst van bijvoorbeeld Mason Cole, maar ook in de Draft zullen de Steelers nog extra hulp moeten zoeken.

Lees hier de draft needs van alle andere divisies.

Coverfoto: Sam Greene/The Enquirer/USA TODAY Network

NHL Trade Deadline Live Tracker: Seal the Deal!

Dennis Bakker
-
0
NHL Trade Deadline Live Tracker: Seal the Deal!

Met een groot uitroepteken werd maandag 21 maart aangegeven bij de General Managers, spelers en fans. Het is de dag van de NHL Trade Deadline en bij SportAmerika houden we je LIVE op de hoogte van de laatste ontwikkelingen! Wie mag zich na vandaag de topfavoriet noemen en welke franchises verliezen? Volg het laatste nieuws hier.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

Het geweld barstte vorige week dan eindelijk los. Tyler Toffoli opende midden februari al het bal met zijn overstap van Montreal Canadiens naar Calgary Flames, maar verder bleef het relatief stil op de markt. Tot aan vorige week maandag 14 maart. Vanuit Anaheim streek verdediger Josh Manson in Colorado neer in ruil voor Drew Helleson en een 2023 second round pick.

Dit voorzichtige beginsignaal was het teken voor menig GM om in de laatste week van de Trade Deadline het spreekwoordelijke gaspedaal in te drukken. Zo verkasten onder meer Tyson Jost, Frank Vatrano, Ben Chiarot en Calle Jarnkrok van franchise. Deze trades werden uiteraard al uitgebreid in onze Power Play Friday geanalyseerd.

Lees hieronder snel welke (grote!) vissen nog meer de verhuisdozen van zolder mochten halen:

LIVE TRACKER

Deze week zullen we in aflevering 8 van de NHL Power Play Podcast de Trade Deadline uitvoerig bespreken. Deze Special zal aan het einde van deze week online verschijnen! Mocht je vragen of opmerkingen hebben over deze Trade Deadline, dan kun je ons bereiken op: nhlpowerplaypodcast@gmail.com OF onze tweet beantwoorden!

21 MAART 21:50

Het laatste woord op deze dag lijkt voor de New York Islanders. Voor velen een titelfavoriet voor aanvang van het seizoen, maar daar is niets meer van over. Lou Lamoriello pakte nog wel even uit met twee contractverlengingen. Cal Clutterbuck blijft nog twee jaar op Long Island en Zach Parise knoopt er nog één seizoen aan vast.

21 MAART 21:45

Vanuit Nashville kwam nog het bericht dat een trade rond Filip Forsberg nooit echt kans van slagen had. De aanvaller maakt het seizoen dus af bij de Predators en is daarna free agent.

21 MAART 21:05

Geen trade, wel contractnieuws. Jesperi Kotkaniemi is de rest van dit decennium speler van de Carolina Hurricanes. De voormalig Hab tekende voor acht seizoenen bij en zal jaarlijks ruim $ 4.8 miljoen gaan verdienen. Daarmee maakt de aanvaller overigens wel even pas op de plaats, want nu maakt de club nog $ 6.1 miljoen aan hem over.

21 MAART 21:00

Officieel is de markt dicht, maar het hoofdkantoor in Toronto draait nog altijd op volle toeren. Veen general managers wilden op het laatste moment een trade doorvoeren in het systeem en daar is nu een file ontstaan. Voorlopig zijn jullie dus nog niet van ons af!

21 MAART 20:40

Andrew Copp is in de wandelgangen onderweg naar New York Rangers! Veel hangt af of de stempels voor 20:00 uur zijn gedrukt.

UPDATE 21.40: Op de valreep kwamen de Blueshirts en de Jets nog met een flinke trade op de proppen. Copp gaat de aanval van de Rangers versterken, maar de Rangers moesten daarvoor onder meer prospect Morgan Barron opgeven.

21 MAART 20:35

Vladislav Namestnikov verdedigt vanaf heden de kleuren van Dallas Stars. Een fourth-round pick krijgt Detroit Red Wings ervoor terug.

21 MAART 20:25

In ruil voor een fourth-round pick komt Derick Brassard vanuit Philadelphia naar Edmonton. De 34-jarige Amerikaan (6e overall, 2006) kan zich opmaken voor alweer zijn tiende (!) franchise. De Flyers houden 50% van zijn salaris voor haar rekening.

21 MAART 20:20

Ryan Carpenter strijkt vanuit Chicago neer in Calgary. Een fifth-round pick in de 2024 Entry Draft staat ertegenover.

21 MAART 20:15

Max Domi naar contender Carolina Hurricanes! De spelmaker komt over van Columbus Blue Jackets. Later meer…

UPDATE: Defensieve prospect Aiden Hreschuk bewandelt de omgekeerde weg! De 21-jarige Amerikaan werd in de derde ronde van de 2021 Entry Draft opgepikt.

UPDATE II: Ook Florida Panthers is betrokken in deze ’triple’. Als een “broker” hielpen ze de Canes aan het voltooien van deze deal.

UPDATE III 21.55: de deal is beklonken!

21 MAART 20:10

Rickard Rakell naar Pittsburgh. In ruil voor een prospect en een second-round pick in 2022 komt de forward over van Anaheim Ducks.

Update 21.00 uur: De Anaheim Ducks ontvangen ook nog Zach Aston-Reese, Calle Clang en Dominik Simon in deze trade.

21 MAART 19:55

Forward Tyler Motte verkast naar New York Ranger. In ruil voor een 2023 third-round pick komt hij over vanuit Vancouver.

21 MAART 19:50

Montreal Canadiens ziet goalie Andrew Hammond vertrekken naar New Jersey Devils. Vanuit New Jersey komt aanvaller Nate Schnarr richting Canada.

21 MAART 19:40

Arizona Coyotes neemt afscheid van Johan Larsson. Hij vertrekt richting Washington Capitals in ruil voor een third-round pick in de 2023 Entry Draft. Goede deal voor beide partijen.

21 MAART 19:30

Andrew Cogliano gaat met de Colorado Avalanche een gooi naar de Stanley Cup doen. De routinier komt over van de Sharks, die een fifth-round pick in 2024 ontvangen voor hun aanvaller. Met Cogliano voegt Joe Sakic weer wat ervaring aan zijn groep toe.

21 MAART 19:10

In Denver liepen ze Claude Giroux mis, maar dat hopen de Avalanche op te vangen met de komst van Artturi Lehkonen. Justin Barron en een second-round pick verkassen naar Montreal.

21 MAART 19:05

In St. Louis hopen ze de blauwe lijn op te knappen met de komst van Nick Leddy. De veteraan komt over van de Detroit Red Wings. In Motown ontvangen ze naar verluidt Oskar Sundqvist en Jake Walman en een 2023 second-round pick in ruil voor de verdediger. De Blues hebben ook nog een second-round pick voor dit jaar in deze deal verpakt. Naast Leddy komt ook Luke Witkowski richting St Louis.

21 MAART 19:00

In Toronto zijn ze aan het broeden als we de geruchten mogen geloven. Kyle Dubas zou bezig zijn met John Gibson en Rickard Rakell van de Anaheim Ducks. Beide spelers stonden inderdaad al op de nominatie om te vertrekken, maar of de nieuwe bestemming ook daadwerkelijk Toronto is… Over een uur weten we het.

21 MAART 18:30

Jacob Middleton sluit de deuren in San Jose achter zich voor een avontuur bij de nieuwe ploeg van onder meer Marc-Andre Fleury, Minnesota Wild. In ruil voor goalie Kaapo Kahkonen en een 2022 fifth-round pick zal de verdediger de kleuren van de Wild verdedigen.

21 MAART 17.45

Justin Braun gaat de blauwe lijn in New York verstevigen. Voor de ervaren verdediger laten de New York Rangers een third-round pick in 2023 naar Philadelphia vertrekken. De solide Braun heeft tevens een verleden in San Jose.

21 MAART 17.30

Ook in Edmonton zijn ze begonnen aan de trade deadline. De Oilers versterken hun defensie met de degelijke Brett Kulak. De 28-jarige Canadees komt over van de Montreal Canadiens, maar het wisselgeld laat nog even op zich wachten. Ruim een half uur na de eerste geluiden wordt deze trade zelfs in twijfel getrokken. Wordt ongetwijfeld vervolgd…

UPDATE 19:00: DONE DEAL! Het heeft even geduurd, maar de details zijn bekend. Verdediger William Lagesson en een second-round pick in 2023 is het wisselgeld dat Montreal ontvangt voor Kulak.

21 MAART 16:45

Aanvaller Marcus Johansson verruilt nieuwbakken Seattle Kraken voor een tweede avontuur bij Washington Capitals. De omgekeerde weg wordt onder meer door onze ‘eigen’ Daniel Sprong bewandeld!

Naast Sprong komen er ook een 2022 fourth-round en een 2023 sixth-round draft pick richting Seattle. 50% van het contract van Johansson zal door Seattle worden blijven opgehoest.

21 MAART 16:40

Kort na het aantrekken van Marc-Andre Fleury, verruilt goalie Kaapo Kahkonen Minnesota voor de Sharks in San José in ruil voor een conditional first-round pick!

UPDATE: ZIE 18:30

21 MAART 16:15

Marc-Andre Fleury is op weg naar Minnesota Wild. Volgens de geruchten worden op dit moment de laatste plooien in het contract glad gestreken.

UPDATE: In ruil een conditional second-round pick in de 2022 Entry Draft verruilt Fleury na een half jaar Chicago voor Minnesota. Deze kan echter nog in een first-round pick veranderen. Hiervoor zal Minnesota Wild door moeten stoten tot de Western Conference Final en Fleury minstens vier wedstrijden in winst omzetten. Fleury heeft zijn no-trade clausule gewaived om naar Minnesota te kunnen verkassen.

21 MAART 15:20

Jake DeBrusk zette zijn zinnen op een trade, maar in plaats daarvan staat zijn krabbel onder een gloednieuw contract in Beantown. De Bruins houden hun aanvallend nog twee jaar aan boord. DeBrusk mag een salarisverhoging van enkele tonnen tegemoet zien. Hij mag de komende twee seizoenen jaarlijks $ 4 miljoen bijschrijven. Een paar weken geleden wenste de forward te vertrekken, maar in de wedstrijden daarna vond hij zijn scoring touch opeens. Sinds 5 maart staat DeBrusk echter weer droog.

21 MAART 15:00

De werkdag is begonnen in het oosten van de VS en langzaam maar zeker begeven de GM’s zich naar hun telefoon. Ze hoeven de Dallas Stars niet te bellen voor John Klingberg, zo lijkt het. Met de blueliner in de gelederen hopen de Stars nog de play-offs te bereiken. Ook Karel Vejmelka kan de verhuisdozen op zonder laten staan. De goalie verlengt zijn contract bij de Coyotes.

21 MAART 13:00

De Pittsburgh Penguins zitten dankzij de komst van Nathan Beaulieu weer wat ruimer in de blueliners. De 29-jarige Canadees komt, in ruil voor een seventh-round pick, over van de Winnipeg Jets

21 MAART 12:00

Het is voorlopig nog erg kalm op de laatste dag van de Trade Deadline.

FLORIDA PANTHERS AAN DE HAAL MET CLAUDE GIROUX

Zo’n 48 uur voor de trade deadline verdween Claude Giroux van de markt. De captain van de Philadelphia Flyers speelde donderdag zijn duizendste wedstrijd en dat is voorlopig ook z’n laatste in Flyers-kleuren. Giroux moet de komende maanden de Florida Panthers aan hun eerste Stanley Cup gaan helpen. Bill Zito stuurt Owen Tippett (10th overall in 2017), een third-round pick in 2023 en een first-round pick in 2024 naar The City of Brotherly Love. Naast Giroux is ook German Rubtsov betrokken in deze deal. De Rus werd in 2016 in de eerste ronde door de Flyers opgepikt in de draft. Connor Bunnaman (fourth-rounder uit 2016) en een fifth-round pick in 2024 gaan naar Sunrise.

Met Claude Giroux hadden de Flyers de grootste naam in handen, maar je kunt je niet aan de indruk onttrekken dat Chuck Fletcher hier meer uit had kunnen halen. Ze krijgen in Tippett weliswaar een prospect terug, maar geven in Rubstov ook een voormalig first-rounder op. Fletcher was echter ook aan handen en voeten gebonden, want het was Giroux die in deze trade het stuur in handen had. De 34-jarige forward kon zelf bepalen wat zijn volgende bestemming werd en bij hem stond Florida met stip op één. De Panthers worden met deze trade aanvallend nog beter dan ze al waren en lijken nu de te kloppen ploeg in het oosten.

BOSTON BRUINS BETALEN FORS VOOR LINDHOLM

Hampus Lindholm kon het met de Anaheim Ducks niet eens worden over een nieuw contract. Met Don Sweeney ging dat sneller. Een dag na de trade maakte de club het nieuwe contract wereldkundig. Lindholm blijft voor acht jaar en een salaris van $ 6.5 miljoen per jaar. In Boston zijn ze hard op weg naar het postseason en Lindholm moet een belangrijke rol gaan spelen.

Sweeney had veel over voor de 28-jarige Zweed (6th overall in 2012) en stuurde de first-round pick van 2022, een second-round pick in 2023 en een second-round pick in 2024 naar Orange County. Bij dit pakket vinden de Ducks ook de ervaren John Moore en de 23-jarige Urho Vaakanainen. Allebei spelers voor de defensie. Kodie Curran, een ervaren verdediger zonder NHL-ervaring, gaat net als Lindholm naar Beantown.

BRANDON HAGEL VERRUILT CHICAGO VOOR TAMPA BAY

In Chicago zullen er weinig rekening gehouden hebben met een trade van Brandon Hagel. Als een van de beoogde spelers voor de toekomstige core bij de Blackhawks stonden alle signalen op groen voor een contractverlenging voor de 23-jarige winger. GM Kyle Davidson besloot echter anders. Titelverdediger Tampa Bay Lightning hengelde succesvol naar de diensten van Hagel (samen met twee fourth-round picks) en betalen daar een flinke prijs voor. Iets wat zelfs voor Jonathan Toews als een donderslag bij heldere hemel kwam.

En die prijs is in eerste instantie niet financieel voelbaar. Met ”slechts” $1.5 miljoen dollar salary cap voor de komende twee seizoenen en een geschatte marktwaarde van +/- $6 miljoen dollar hebben de Lightning een gouden zet gedaan. Echter heeft men toch een aardig jasje uit gedaan. De omgekeerde weg naar Chicago wordt namelijk bewandeld door Taylor Raddysh en Boris Katchouk. Bovendien ontvangen de Hawks twee first-round picks* van respectievelijk de Entry Drafts van 2023 en 2024.

Hagel is met 37 punten (21 goals, zestien assists) bezig aan een goed seizoen en je kunt van een voorzichtige breakout spreken. Onder de vleugels van een Steven Stamkos heeft Tampa Bay met Hagel uitstekend meer diepte in de aanval gecreëerd.

*Beide picks zijn top-10 protected

MARK GIORDANO CAPTAIN AF IN SEATTLE EN ’KOMT THUIS’ IN TORONTO

‘Giordano is coming home’. De 38-jarige captain van nieuwbakken Seattle Kraken zit in zijn laatste contractjaar en dat hij vroegtijdig bij een andere franchise onderdak zou vinden stond als een paal boven water. Met een cap hit van $6.75 miljoen dollar stonden er niet veel GM’s te springen om de veteraan aan zich te binden. Dat zijn sportieve prestaties niets aan de verbeelding doen overlaten is uiteraard ook een understatement. Uitgerekend de ploeg uit zijn geboortestad — Toronto Maple Leafs — nam de laatbloeier over uit Seattle.

Na een avontuur in de KHL maakte Giordano samen met T.J. Brodie furore in Calgary. Het leverde hem op 35-jarige leeftijd de James Norris Trophy op. Afgelopen zomer werd hij door Seattle Kraken in de Expansion Draft geclaimd en werd daarbij meteen tot allereerste aanvoerder van de franchise gebombardeerd. Naast Giordano maakt ook Colin Blackwell de overstap naar de Leafs vanuit Seattle.

Zoals in de Power Play Podcast besproken, is het Front Office in Seattle flink aan het stacken voor wat betreft picks. In ruil voor de diensten van Giordano en Blackwell ontvangen de Kraken twee second-round picks — 2022 en 2023 – en een third-round pick in 2024. Daarbij zullen ze in Seattle nog 50% van het salaris van Giordano ophoesten.

KORT

  • Riley Nash keert weer terug bij de Tampa Bay Lightning, waar hij eerder dit seizoen vertrok. De Bolts nemen hem voor future considerations over van de Arizona Coyotes, terwijl hij dit seizoen ook nog een blauwe maandag in Winnipeg speelde.
  • De Sens hadden Anton Forsberg al langer vastgelegd, maar pikten op het laatste moment ook nog Michael McNiven op bij de Flames. Laatstgenoemde was eerder deze maand nog vanuit Montreal naar Calgary gekomen.
  • Johan Larsson verlaat de woestijn van Arizona voor de Amerikaanse hoofdstad. De Coyotes nemen 50% van het salaris voor hun rekening en ontvangen een third-round pick van de Capitals.
  • De Ottawa Senators hebben forward Zach Senyshyn overgenomen van Boston in ruil voor verdediger Josh Brown. De Bruins ontvangen een voorwaardelijke seventh-round pick. Ottawa mag over een paar maanden een extra keuze maken in de vijfde ronde. Senyshyn werd in 2015 één plek voor DeBrusk gekozen door de B’s, die vervolgens onder meer Matthew Barzal misliepen…
  • Frederic Allard gaat de blauwe lijn in Nashville verruilen voor die in Los Angeles. De Kings sturen aanvaller Brayden Burke naar Music City.
  • Alex Biega is een naam die niet vaak meer opduikt in de NHL, maar wel tijdens deze deadline. De verdediger verlaat Toronto voor Nashville.
  • Robert Hagg is de volgende blueliner die naar Florida verkast. De Sabres krijgen voor hem een sixth-round draft pick (2022) terug. Mede door de blessure van Aaron Ekblad wilden de Panthers wat verdediger aan het roster toevoegen.
  • Travis Dermott werd in ruil voor een third-round pick door de Canucks opgehaald bij de Toronto Maple Leafs, die daarmee ook wat salaris vrij konden maken.
  • Travis Hamonic verruilt het westen van Canada voor het oosten. Hij maakt het seizoen af in Ottawa en Vancouver ontvangt een third-round pick voor 2022.
  • Troy Stecher gaat zijn geluk beproeven bij de LA Kings. In ruil voor een seventh-round pick lieten de Detroit Red Wings hem gaan.
  • Mathieu Joseph komt niet voor in de plannen voor de lange termijn van de Tampa Bay Lightning. De titelverdediger zet de forward, samen met een fourth-round pick in 2024, op het vliegtuig naar Ottawa in ruil voor Nicholas Paul.
  • Mason Appleton kan zijn oude woning weer gaan betrekken. De voormalig speler van Winnipeg keert terug naar de Jets nadat de Seattle Kraken hem in ruil voor een fourth-round pick in 2023 laten gaan.
  • Ze bleven actief in Seattle, want ook Jeremy Lauzon heeft een nieuwe werkgever. De verdediger verkast naar Nashville en de Kraken ontvangen daarvoor een second-round pick in 2022.
  • De Arizona Coyotes namen afscheid van Scott Wedgewood. De goalie moet de Dallas Stars naar het postseason gaan helpen in ruil voor een voorwaardelijke fourth-round pick in 2023.
  • Jack McBain was dit jaar met 19 goals en 33 punten in 24 wedstrijden een behoorlijk productieve centre voor Boston College. Vier jaar geleden pikten de Wild hem al op in de derde ronde van de draft, maar de Canadees international zal niet voor de franchise debuteren. De Arizona Coyotes namen voor een second-round pick in 2022 zijn rechten over.

Cover photo: CBS Sports

Irving en Bey scoren career-high, Bulls totaal uit vorm

Thijs Verkuil
-
0
Irving en Bey scoren career-high, Bulls totaal uit vorm

Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.

13 maart – 19 maart

EASTERN CONFERENCE STAND

  1. Miami Heat: 47-24
  2. Milwaukee Bucks: 44-27
  3. Philadelphia 76ers: 43-27
  4. Boston Celtics: 44-28
  5. Chicago Bulls: 41-29
  6. Cleveland Cavaliers: 41-30
  7. Toronto Raptors: 40-31
  8. Brooklyn Nets: 37-34
  9. Charlotte Hornets: 36-35
  10. Atlanta Hawks: 35-36
  11. Washington Wizards: 30-40
  12. New York Knicks: 30-41
  13. Indiana Pacers: 25-47
  14. Detroit Pistons: 19-52
  15. Orlando Magic: 19-53

IN DE SPOTLIGHT

KYRIE IRVING SCOORT CAREER-HIGH 60 PUNTEN

De sterspelers van de Brooklyn Nets hebben in de afgelopen week uitvoerig hun kwaliteiten getoond. Eerst was het Kevin Durant die afgelopen zondag 53 punten scoorde in een 107-110 zege tegen de New York Knicks, voordat Kyrie Irving er nog een schepje bovenop deed. In een 150-108 blowout winst tegen de Orlando Magic scoorde hij maar liefst 60 punten.

Het seizoen voor Irving is een heel hectisch jaar, met alle regelgeving rondom de vaccinaties. Zo kregen de Nets een boete van vijftigduizend dollar na de wedstrijd tegen de Knicks, nadat de ongevaccineerde Irving in de rust in de kleedkamer kwam van Brooklyn. In de wedstrijd tegen Orlando was het geen probleem, aangezien dit een uitwedstrijd was. En dus begon Irving voortvarend, met 16 punten, 3 assists, 3 steals en 4 rake driepunters in het eerste kwart.

Als dat niet voldoende was ging hij in het tweede kwart echt los, met maar liefst 25 punten tegen een schotpercentage van 72.7%. Met 41 punten ging hij de rust in, 16 punten verwijderd van zijn persoonlijke record en het franchise record van DeRon Williams voor de Nets. In de slechts 12 minuten die hij speelde in de tweede helft, scoorde hij 19 punten, wat hem in totaal 60 punten gaf: een persoonlijk record én een franchise high voor de Brooklyn Nets.

Irving kwam uit op 60 punten, in bijna 35 minuten. Dat deed hij tegen een schotpercentage van maar liefst 64.5% en pakte hij 6 rebounds, 4 steals en gaf hij 4 assists. Een absolute masterclass.

SADDIQ BEY STEELT SHOW TIJDENS DAG 1 MARCH MADNESS

Op dag 1 van March Madness in het college basketball, was er maar één wedstrijd in de NBA: Detroit Pistons-Orlando Magic. Op papier niet de meest aantrekkelijke wedstrijd, maar Saddiq Bey besloot daar verandering in te brengen. De sophomore van de Detroit Pistons scoorde namelijk 51 punten in een 134-120 overwinning.

Na de masterclass van Irving tegen Orlando, begon de thuisploeg goed aan de wedstrijd om zich te revancheren. Na ruim twee minuten gespeeld te hebben stond Orlando 9-0 voor en vluchtte Detroit een time-out in. Daarna was het Bey die de wedstrijd overnam. Met 21 punten, waaronder 4 rake driepunters in de resterende 9.30 minuten, vocht Detroit zich terug in de wedstrijd.

Na drie kwarten stond het totaal van de forward op 36 punten en stond Detroit 12 punten voor. Met onder andere drie rake driepunters in slechts zeven minuten in het vierde kwart, sleepte Bey de zege binnen voor de Pistons. Hij scoorde uiteindelijk dus 51 punten, maar pakte ook nog eens 9 rebounds en 3 steals. De 10 rake driepunters, in slechts 14 pogingen, was ook een career-high voor de 22-jarige.

DE TEGENVALLER

NEDERLAGEN BRENGEN PLAY-OFFTICKET CHICAGO BULLS IN GEVAAR

Op een gegeven moment stonden ze nog eerste in de Eastern Conference, maar de Chicago Bulls moeten momenteel vrezen voor hun directe play-offticket. Na zes nederlagen op een rij, staan ze vijfde in de Eastern Conference, slechts twee zeges los van de zevende plaats die deelname aan de play-ins betekent.

De ploeg van coach Billy Donovan had de laatste tijd met blessures te kampen van onder andere Lonzo Ball en Alex Caruso, maar laatstgenoemde heeft onlangs weer zijn rentree gemaakt voor de Bulls. Toch wil het nog niet altijd vlotten. Tegen de Sacramento Kings gingen ze bijvoorbeeld onderuit: 103-112.

In de wedstrijden daarna tegen de aanzienlijk sterkere Phoenix Suns en Utah Jazz werd het nog lastiger voor de Bulls. Chicago verloor dik van de Suns, die speelde zonder Chris Paul, Jae Crowder én Cameron Johnson: 102-129. De negen rake driepunters van Donovan Mitchell bracht de Utah Jazz ook een relatief eenvoudige zege tegen Chicago: 110-125.

Het wordt dus nog erg belangrijk voor de Chicago Bulls om het seizoen sterk af te sluiten en in de Top 6 te eindigen, maar wedstrijden tegen de Milwaukee Bucks (2x), Boston Celtics, Miami Heat, Toronto Raptors en Cleveland Cavaliers, wordt het een helse uitdaging

SPELER VAN DE WEEK

Kevin Durant is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De forward van de Brooklyn Nets is net twee weken terug van zijn knieblessure, maar steekt direct weer in topvorm. Deze week noteerde hij ijzersterke gemiddeldes van 33.3 punten, 5.8 rebounds, 8 assists tegen een schotpercentage van 54.3%.

In de wedstrijd tegen de Orlando Magic scoorde Durant slechts 19 punten, maar trok dit recht in de wedstrijden tegen de New York Knicks en Portland Trail Blazers. Tegen Portland scoorde hij namelijk 38 punten, tegen fantastische efficiëntie. 11 van zijn 15 schoten gingen namelijk raak. Tegen de New York Knicks noteerde hij 53 punten en 9 assists, tegen een schotpercentage van 51.4%.

VOORUITBLIK

De strijd om de play-off en play-in plaatsen barst deze week écht los. Zo nemen de Toronto Raptors, Cleveland Cavaliers en Chicago Bulls het allemaal een keer tegen elkaar op! Cruciaal in de strijd om de vijfde, zesde en zevende plaats.

Dinsdag, 1:00 uur: Toronto-Chicago
Donderdag, 0:30 uur: Cleveland-Toronto
Zaterdag, 1:00 uur: Chicago-Cleveland

Coverfoto: Mark Brown/Getty Images

NFL Draft needs: NFC North

Marc Dorenbos
-
0
NFL Draft needs: NFC North

Met de start van de combine is het tijd om de ogen op de NFL Draft te richten. Wat zijn hierbij de grootste behoeften van elke ploeg? Met ook de free agency periode onderweg is dat lastig te zeggen, maar we wagen een poging. Per divisie zetten we de grootste behoeften voor de draft op een rij. In deel 5: de NFC North.

CHICAGO BEARS

1. Wide receiver

Nu Allen Robinson bij de Los Angeles Rams heeft getekend in free agency, is de nood bij de Bears voor een wide receiver hoog. Er zitten een aantal goede receivers in de draft class van 2022, maar de Bears kunnen pas in de tweede ronde voor het eerst kiezen. Mocht er nog een goede receiver over zijn op dat moment, is het zaak dat de Bears hem kiezen. Justin Fields heeft alle hulp nodig die hij kan krijgen.

2. Cornerback

Ook op de positie van cornerback is het armoede troef bij de Bears. Voordeel voor het team uit Chicago is dat er veel goede cornerbacks zijn in de NFL draft class van 2022. Er bestaat een goede kans dat de Bears nog wat te kiezen hebben op deze positie in de tweede ronde.

3. Edge

Niet alleen Robinson is weg, ook Khalil Mack is getrade naar de Los Angeles Chargers. Hoewel Mack niet meer de verdediger is die hij een paar jaar geleden was, is dit wel een gemis voor de Bears. Het is dus zaak dat de Bears versterking draften op deze positie. Er is geen reden voor paniek, de edge class van 2022 zit boordevol talent.

DETROIT LIONS

1. Wide receiver

Met Amon-Ra St. Brown hebben de Lions een getalenteerde receiver die afgelopen seizoen met name in de laatste wedstrijden uitstekend speelde. St. Brown is echter niet de nummer één receiver waarmee de Lions vooruit kunnen. Er bestaat dus een goede kans dat de Lions een receiver gaan draften. Ze zullen hier niet de tweede pick van de Draft aan besteden, maar het is wel noodzaak om te versterken.

2. Edge

Detroit moet deze Draft een nieuwe edge rusher gaan draften. De Lions hebben geluk, want met de tweede pick in de Draft kunnen ze een toekomstige ster draften, zoals Aiden Hutchinson of Kayvon Thibodeaux. Deze Draft need zal dus zo goed als zeker vervuld worden.

3. Cornerback

Net als de Bears kunnen de Lions in de secondary versterking gebruiken. Zoals gezegd is de cornerback class van 2022 erg getalenteerd. De Lions hebben twee picks in de eerste ronde, die zullen ze waarschijnlijk niet aan een cornerback besteden. In de tweede ronde zullen de echte toppers op cornerback al weg zijn, maar er blijven dan nog een aantal goede namen over.

GREEN BAY PACKERS

1. Wide receiver

Nu de Packers Davante Adams richting de Las Vegas Raiders hebben gestuurd, is de nood hoog voor een nieuwe receiver. Adams en Aaron Rodgers waren één van de beste quarterback-receiver duo’s in de NFL, dus er zal een groot gat gevuld moeten worden. Als de Packers niemand toevoegen in free agency, moet dit in de NFL Draft gebeuren.

2. Safety

Darnell Savage heeft op de safety positie niet aan de verwachtingen van de Packers voldaan. De safety class van 2022 is behoorlijk sterk, dus de Packers hebben een goede kans om hier een versterking te vinden.

3. Tight end

Adams was de afgelopen jaren overduidelijk de nummer één receiver bij de Packers. Na zijn vertrek is het zaak om wat meer diversiteit te krijgen. Naast een wide receiver doen de Packers er mogelijk verstandig aan om een tight end voor Rodgers te draften.

MINNESOTA VIKINGS

1. Edge

Zoals gezegd is de edge class van 2022 zeer getalenteerd. De Vikings hebben pick #12 in de NFL draft, dus ze zijn in staat om op deze positie te versterken. De echte toppers als Hutchinson en Thibodeaux zijn dan waarschijnlijk al weg, maar de namen daaronder zijn ook zeer sterk.

2. Cornerback

Cornerbacks zijn in trek in de NFC North. Ook de Vikings kunnen versterking gebruiken in de secondary. Een goede cornerback zou de verdediging van de Vikings een stuk sterker maken. Goede kans dus dat hier een draft pick aan wordt besteed. 

3. Linebacker

Ook de derde draft need van de Vikings is in de defensie. Aanvallend hebben de Vikings een aardig team, verdedigend moeten ze nog een stap maken. De linebacker positie is eveneens een plek waar versterking nodig is.

Lees hier de draft needs van alle andere divisies.

Coverfoto: Daniel Mears/Detroit News

2022 NFL Prospect Watch: offensive line

Lars Leeftink
-
0
2022 NFL Prospect Watch: offensive line

Na de defense is het nu tijd voor de aanvallende kant van de bal. Te beginnen met de 2022 offensive guard en center class. Ook hier weer minimaal drie potentiële first round picks om te bespreken.

FIRST ROUND TACKLES

Evan Neal van Alabama wordt door veel mensen gezien als de beste offensive tackle in deze draft en wellicht ook wel de #1 pick van dit jaar. Neal speelde afgelopen seizoen als left tackle, maar de jaren daarvoor speelde hij ook als right tackle en zelfs als left guard. Niet zo gek gezien zijn enorme lengte (2.01m) en gewicht (163kg). Neal is fantastisch in pass protection, waarbij hij het voetenwerk laat zien van iemand die een stuk lichter en minder lang is dan Neal. Verder is zijn armtechniek en atletisch vermogen/explosiviteit van een bizar niveau voor iemand van zijn gewicht en lengte.

Als run blocker is Neal meer dan prima, maar niet een run blocker die in zijn eentje gaten zal creeren voor een running back. Technisch gezien is hij meer dan prima hier en hij kan het op NFL niveau ook gewoon uitvoeren, maar zijn beste kwaliteiten liggen in pass protection. In de running game raakt hij vooral te vaak zijn balans kwijt om echt blocks door te kunnen zetten. Daarom zal Neal ook vooral als left of right tackle gezien worden in de NFL.

Wat run blocking betreft is Ikem Ekwonu van NC State elite. Ekwonu is enorm goed in run blocking dankzij zijn agressiviteit, het willen afronden van blocks en zijn atletisch vermogen. Ekwonu is een pure left tackle die in pass protection zeker een meer dan prima tackle is, maar wel met ruimte voor verbetering.

Zo wordt hij nog te vaak aan de binnenkant verslagen en kan zijn armtechniek nog wat consistenter. Daarnaast is hij in run blocking soms iets te agressief en enthousiast, waardoor hij blocks mist. Ekwonu is echter met zekerheid een left tackle die vanaf de eerste dag kan starten.

Tot slot Charles Cross van Mississippi State, een enorm lange en fysiek licht gebouwde offensive tackle. Bij Mississippi State speelde hij left tackle en dat is ook waar hij in de NFL zal spelen. Hij blinkt vooral uit in pass protection, wat niet zo gek is gezien de air raid offense van Mississippi State. Cross is explosief, snel en heeft bijna foutloze voetenwerk en armtechniek.

Waar hij minder is, is in run blocking. Vooral omdat hij fysiek niet zo sterk gebouwd is heeft hij niet de kracht om gaten te creëren of verdedigers uit de weg te ruimen. Hij lijkt in een running game waarin hij on the move kan blocken op zijn best te zijn, maar toch zal hij het best excelleren in een pass heavy offense.

FIRST ROUND GUARDS/CENTERS

Met afstand de beste center in deze NFL Draft is Tyler Linderbaum van Iowa. Linderbaum gaat waarschijnlijk de top 20 wel halen, iets wat als center niet extreem vaak voorkomt. Hij heeft tal van ervaring bij Iowa, waar ze sowieso enorm goed zijn in het produceren van NFL offensive lineman. Linderbaum is op zijn best als hij actief kan zijn in run game blocking en vooruit kan en mag lopen. Dan maakt hij gebruikt van zijn brute kracht, armtechniek en zijn geschiedenis als worstelaar. Daarmee kan hij DL compleet kansloot laten, achteruit duwen en gaten voor de running back te creëren.

In de passing game is Linderbaum verre van matig, maar het is duidelijk dat dankzij het ontbreken van echte explosiviteit en goed voetenwerk dit niet zijn specialiteit is. Een systeem zoals dat van Kyle Shanahan, een systeem waar de run game en motions belangrijk zijn, is voor Linderbaum dan ook de beste fit. Linderbaum is sowieso exclusief een center in de NFL. Hoe dan ook: een atletische center die in zijn eentje gaten kan creëren is altijd populair in de NFL.

Zion Johnson heeft een jaar als left tackle gespeeld, maar speelde twee jaar als left guard bij Boston College in een pass heavy offense. Hij is op zijn best als LG en blinkt vooral uit in pass protection dankzij zijn goede en consistente techniek (zowel armen als voetenwerk). Als run blocker is hij prima, maar het is niet per se een gap creater zoals Linderbaum of andere guards dat zijn. Hij mist echter de pure lengte en het atletisch vermogen om in de NFL ook als left tackle te kunnen spelen.

Tot slot de meest veelzijdige offensive lineman van deze draft: Kenyon Green van Texas A&M. Enorm lang en vooral zwaar, maar toch in staat om zowel tackle als guard te spelen. Bij de Aggies heeft hij elke positie gespeeld behalve center, en er is geen reden (zeker gedurende ze eerste jaren) om te denken dat hij dit in de NFL niet kan doorzetten. Hij is een fantastische run blocker waar iedere offensive coordinator zijn runs door wil laten leiden. Dit gebeurde namelijk ook in college, waar Texas A&M een run heavy team was. Als tackle is Green echter prima qua explosiviteit en atletisch vermogen. Zijn goede handtechniek zorgt ervoor dat hij zelfs door snellere edge rushers of linebackers meestal niet verslagen wordt. Green kan in de NFL dan ook LT, RT, RG en LG spelen.

DE OVERIGE OL CLASS

Trevor Penning van Northern Iowa is misschien wel bij de meeste mensen de meest geliefde offensive lineman van deze class. Een fantastische run blocker als left tackle, maakt hij zich vooral geliefd door zijn fysieke speelstijl. Hij is enorm lang en sterk en neemt dit mee in zijn manier van blocken. Het liefst zou hij, zowel in run blocking als in pass protection zijn tegenstander de grond inwerken. Hij heeft soms, zeker in pass protection, wat balansproblemen en zijn voetenwerk kan beter, maar over het algemeen is dit een prima left tackel die ook left guard zou kunnen spelen en als grootste vraagteken toch vooral heeft hoe hij gaat presteren tegen betere tegenstanders dan het tweede niveau van college.

Tot slot ook nog wat aandacht voor Bernhard Raimann, left tackle van Central Michigan. Hij speelt nog maar twee jaar de positie nadat hij eerst een tight end was, maar heeft zichzelf als tackle op de kaart gezet. Raimann is wat licht, waardoor hij in de running game niet per se effectief is. Hij is vooral bruikbaar als hij on the move en in space kan blocken. Toch is zijn grootste kwaliteit pass protection, waarin hij zijn atletisch vermogen kan gebruiken om vervolgens met goed voetenwerk en armtechniek pass rusher op elke manier denkbaar te stoppen.

SPORTAM 2022 OFFENSIVE LINEMAN RANKINGS

Evan Neal steekt er op alle vlakken bovenuit en lijkt op papier de beste offensive lineman van deze class. Daarachter zijn Cross, Ekwonu, Linderbaum, Green en Johnson allemaal bijna zekere first rounders en zal Penning een randgevalletje zijn. De rest zal normaal gesproken in de tweede ronde of later gekozen gaan worden. In de breedte misschien niet zo’n extreem sterke class, maar zeker in de eerste ronde enorm veel talent, potentie en veelzijdigheid.

Foto: Joseph Cress/Iowa City Press-Citizen / USA TODAY NETWORK

Maak sport volgen nog spannender

SportAmerika
-
0
Maak sport volgen nog spannender

INGEZONDEN BOODSCHAP

Wat is er toch een hoop plezier te beleven aan de sporten aan de andere kant van de Atlantische oceaan. De beleving van de sport is daar nog zoveel sterker dan hier en de spelers van de verschillende teams zijn ware helden. In Amerika is alles groter, en dat geldt zeker ook voor de sport. En dankzij het wereldwijde web hoef je daar ook in Nederland niks van te missen. Als je je nachtrust er voor opoffert kun je het vaak zelfs live volgen. En zijn er even geen wedstrijden dan is er altijd nog genoeg nieuws over de verschillende competities, de clubs en de spelers om te volgen.

Van het volgen van sportnieuws kun je echt een dagtaak maken. Zelfs als je je richt op één van de takken van sport. En als je het allemaal goed volgt, kun je misschien ook wel voorspellen welke kant het op zal gaan in de competitie. Welke ploeg heeft de beste kansen bij de komende wedstrijd? Of welk team kampt met zoveel blessures dat de kans op een overwinning in de volgende wedstrijd wel heel klein is?

Je kunt deze kennis inzetten om bij een volgende wedstrijd een gokje te wagen op de uitslag. Of op een ander aspect van de sport. Blessures, overtredingen, topscorers of aantal behaalde punten in meerdere wedstrijden gecombineerd. De mogelijkheden zijn eindeloos. Op die manier wordt het kijken naar een wedstrijd nog spannender. Ook in een wat minder spannende fase van een competitie heb je dan je eigen redenen om nagelbijtend een duel tussen twee middenmoters te volgen.

Of je nu gaat voor honkbal, football, basketbal of ijshockey en voor de competitie tussen de profs of tussen de colleges. Bij zo ongeveer alle wedstrijden, tot aan de amateurs toe, kun je weddenschappen afsluiten. Pas natuurlijk wel goed op je eigen grenzen bij het gokken, want het kan heel verslavend werken. Je kunt er makkelijk geld mee winnen, maar nog makkelijker geld mee verliezen. Bedenk dus van te voren wat je eraan uit wilt geven om aan een wedstrijd een extra spannend element voor jezelf toe te voegen. Ga er daarbij van uit dat je je inzet zult verliezen, dan kan het alleen maar meevallen.   

Je hoeft niet helemaal zelf uit te puzzelen welke mogelijkheden voor je inzet er zijn. Er zijn verschillende sites die daar een overzicht van geven. Ook kun je op meerdere plekken tips vinden voor een grotere winkans. Maar het blijft natuurlijk altijd een gok. In de sport hangt veel af van het toeval. Van geluk of pech. Van de vorm van de dag. Dat maakt het juist ook zo boeiend en spannend om naar te kijken. De underdog kan ineens een goeie dag hebben, een nieuwe speler of coach kan een heel team vleugels geven en de gedoodverfde winnaar kan een dure fout maken. En stel dat jij als een van de weinigen durfde te voorspellen dat zoiets zou gebeuren. Dan ben je spekkoper en win je dik.

Coverfoto: websta.me

Wisconsin en Auburn stellen teleur, Arizona ontsnapt

Lars Leeftink
-
0
Wisconsin en Auburn stellen teleur, Arizona ontsnapt

De eerste twee rondes zitten erop. Ook op de vierde dag van het toernooi waren er flinke verrassingen. Zo verloor #2 Auburn en #3 Wisconsin, terwijl ook #4 Illinois al naar huis is. Een overzicht van de zondag.

WEST REGION

#2 DUKE – #7 MICHIGAN STATE: 85-76

Coach K heeft nog steeds zijn laatste duel niet gecoacht. Zijn Duke Blue Devils versloegen Michigan State na een duel waarin het lang enorm spannend was.

Gedurende de wedstrijd had Duke wel een voorsprong, maar deze voorsprong werd niet groter dan zeven punten. In de slotfase kwam Michigan State zelfs even op voorsprong, maar uiteindelijk kon Duke het duel beslissen dankzij het pure NBA-talent dat ze in huis hebben.

Uitblinker was Paolo Banchero, die 19 punten, 7 rebounds en 4 assists noteerde. Drie andere spelers eindigde met 15 punten. Bij Michigan State waren Gabe Brown (18 PTS) en Marcus Bingham Jr (16 PTS, 10 REB) de beste spelers. Duke mag het in de volgende ronde op gaan nemen tegen Texas Tech.

OVERIGE UITSLAGEN

#3 Texas Tech – #11 Notre Dame: 59-53

SOUTH REGION

#1 ARIZONA – #9 TCU: 85-80 (OT)

Arizona kwam afgelopen nacht heel goed weg tegen TCU, dat hiervoor geen spaan heel had gelaten van Seton Hall. De Horned Frogs kregen het ook voor elkaar om de Wildcats tot het gaatje te laten gaan. Drie spelers van TCU scoorden meer dan 20 punten tijdens dit duel: Mike Miles Jr (20 PTS), Eddie Lampkin Jr (20 PTS, 14 REB) en Chuck O’Bannon Jr (23 PTS, 5 REB). Het bleek niet genoeg.

Het duel ging constant gelijk op en niemand kreeg echt de ruimte om een voorsprong op te bouwen. In de slotfase leek Arizona de wedstrijd met een dunk te winnen, maar deze dunk kwam na het gaan van de buzzer. Daardoor was overtime nodig om het duel te beslissen.

In OT bleek Arizona net goed genoeg te zijn om TCU van zich af te houden. Dit kwam vooral door het spel van Christian Koloko (28 PTS, 12 REB) en Bennedict Mathurin (30 PTS, 8 REB, 4 AST). Zij zorgden er uiteindelijk voor dat Arizona in de volgende ronde mag gaan spelen tegen #5 Houston.

OVERIGE UITSLAGEN

In de south region waren er verder geen verrassingen. Villanova deed wat het moest doen en sloeg een late aanval van Ohio State af, terwijl Houston net zoals vorig jaar de Sweet 16 heeft bereikt. Illinois had het enorm lastig en was eigenlijk altijd de mindere. Zeker tijdens de tweede helft was Illinois kansloos. Villanova mag nu tegen Michigan gaan spelen, dat zaterdag verraste tegen Tennessee. Houston zal het op gaan nemen tegen Arizona.

#4 Illinois – #5 Houston: 53-68

#2 Villanova – 7 Ohio State: 71-61

MIDWEST REGION

#3 WISCONSIN – #11 IOWA STATE: 49-54

De eerste echte upset van de avond/nacht kwam op naam van Nederlander Tristan Enaruna en Iowa State, dat #3 Wisconsin versloeg en zo nog een ronde extra mag spelen. Na een gelijkopgaande eerste helft namen de Cyclones in de tweede helft de leiding.

Het gat was en bleef eigenlijk vervolgens constant zes punten, en elke keer wanneer Wisconsin probeerde te reageren, was er een reactie van Iowa State. Enaruna eindigde met nul punten en vier rebounds, maar zag Gabe Kalscheur (22 PTS) en Isaiah Brockington (10 PTS) het team leiden in een low scoring game.

De volgende tegenstander, volgende week, wordt Miami. Voor Wisconsin zit er niks anders op dan de wonden te likken. Hun doelstelling, de Final Four, is niet gehaald.

#2 AUBURN – #10 MIAMI: 61-79

De grootste verrassing van de round of 32 was de uitschakeling van #2 Auburn, dat met meer puur talent opvallend duidelijk werd verslagen door een ervaren Miami-team. Na een eerste helft die gelijkwaardig was, ging het in de tweede helft helemaal fout voor Jabari Smith en Auburn.

Miami won de tweede helft met 46-29 en verslaan de Tigers uiteindelijk met duidelijke cijfers: 61-79. Uitblinkers waren Kameron McGusty (20 PTs, 6 REB, 4 AST, 4 STL) en Isaiah Wong (21 PTS, 6 REB). Iets wat vrij bizar is, want bij elkaar gingen deze twee spelers 0-6 van achter de driepuntlijn. Bij Auburn was Jabari Smith met 10 punten, 15 rebounds, 4 assists en 3 blocks de uitblinker. De toekomstige top-3 pick in de 2022 NBA Draft ging 1-8 van achter de driepuntlijn. Andere spelers konden in de tweede helft niet opstaan, waardoor Auburn dus klaar is.

De volgende tegenstander is dus Iowa State, waardoor we met Miami – Iowa State een enorm verrassende sweet 16 hebben. Geen Wisconsin – Auburn dus.

EAST REGION

UITSLAGEN

In de East region was het rustig gisteren. Alleen het duel tussen Purdue en Texas stond op het programma, en Purdue won dat duel comfortabel. Vanaf de eerste tot de laatste minuut was Purdue de betere partij, ondanks dat Texas wel constant in de buurt bleef. Uiteindelijk won Purdue en mag het gaan spelen tegen de verassing van dit seizoen: Saint Peter’s.

#3 Purdue – #6 Texas: 81-61

Foto: Matthew Shannon/AU Athletics

Titelverdediger Baylor verliest na knotsgek duel en sprookje Saint Peter’s duurt voort

Justin Kevenaar
-
0
Titelverdediger Baylor verliest na knotsgek duel en sprookje Saint Peter’s duurt voort

Nadat de eerste schifting in het NCAA Tournament is gemaakt, werd vannacht de volgende stap richting de Sweet Sixteen gemaakt en in ieder geval één #1 seed heeft deze stap niet weten te maken. #1 Baylor ligt namelijk na de titelwinst van vorig jaar er nu al na de tweede ronde uit terwijl we met #15 Saint Peter’s onze cinderella van dit toernooi hebben gevonden..

EAST REGION

#1 BAYLOR – #8 NORTH CAROLINA: 86-93

In misschien wel de meest gekke wedstrijd tot nu toe is ook de eerste #1 seed en titelverdediger Baylor uitgeschakeld door de #8 North Carolina Tar Heels. De Tar Heels, die vrijwel het hele jaar als een twijfelachtig NCAA Tournament-team werden gezien, toonden wederom hun spierballen maar hadden uiteindelijk overtime nodig om het echte verschil te maken.

De eindstand vertelt namelijk niet dat Baylor op een gegeven moment maar liefst 25 (!) punten achter stond met nog maar tien minuten te spelen. Maar toen North Carolina – op ietwat dubieuze wijze – Brady Manek (26 punten) na een ongelukkige elleboogstoot richting de kleedkamer zag verdwijnen, leek alles in te storten. De Bears stormden terug, dwongen overtime af en leken al het momentum te hebben.

Maar bij afwezigheid van Manek stonden in extremis andere spelers op, Armando Bacot (15 punten en 16 rebounds) maakte dit keer wel cruciale vrije worpen terwijl RJ Davis (30 punten) scorend de weg wees. Daarmee krijgt het college basketball sowieso een nieuwe kampioen terwijl North Carolina op het juiste moment lijkt te pieken. De ploeg van Hubert Davis heeft sinds een onverklaarbare nederlaag tegen Pittsburgh op 17 februari acht van de volgende negen wedstrijden gewonnen, waaronder dus een zege op Baylor en ook tegen aartsrivaal Duke. En nu hopen ze deze reeks voort te kunnen zetten in de Sweet Sixteen waarin het zal spelen tegen #4 UCLA.

#7 MURRAY STATE – #15 SAINT PETER’S: 60-70

Dat een kleine universiteit met zo’n 3000 studenten het iconische Kentucky uitschakelde was al een stunt van jewelste, maar dat de Peacocks van #15 Saint Peter’s tweemaal op rij konden winnen had toch niemand echt verwacht. Toch moesten ook de #7 Murray State Racers, die zelf 21 (!) wedstrijden op rij hadden gewonnen, eraan geloven.

Vooral op het gebied van rebounds en vrije worpen wisten de Peacocks in een fysieke wedstrijd het verschil te maken waardoor pas voor de derde keer een #15 seed tot de laatste zestien weet te komen. Mooi detail: de universiteit uit Jersey City is de eerste universiteit uit New Jersey sinds 2000 (Seton Hall) die de Sweet Sixteen haalt. En in dat team was niemand minder dan Saint Peter’s coach Shaheen Holloway de startende point guard.

De cinderella van dit jaar is dus gevonden, en volgende week kunnen ze het sprookje voortzetten tegen #6 Texas of #3 Purdue.

OVERIGE UITSLAGEN

In de strijd om de westkust wist het grotere UCLA zich in de slotfase te ontdoen van het kleinere Saint Mary’s waardoor de Bruins net als vorig jaar doorstoten naar de laatste zestien. Nu mag de ploeg de degens kruisen met #8 North Carolina voor een plek in de Elite Eight.

#4 UCLA – #5 Saint Mary’s: 72-56

WEST REGION

#1 GONZAGA – #9 MEMPHIS: 82-78

In de eerste helft leek het er even op dat het toernooi na #1 Baylor ook de absolute topfavoriet #1 Gonzaga ging kwijtraken. Maar in de tweede helft gooide de ervaren Drew Timme de ene na de andere bal erin en dankzij zijn 25 punten overleefde de Bulldogs tegen de #9 Memphis Tigers van Penny Hardaway.

Toch wankelde het team van Mark Few wel bij tijd en wijlen, want halverwege stond Memphis met tien punten voor dankzij een hoog tempo waarin ze min of meer de stijl van Gonzaga succesvol kopieerde. Het ging goed totdat in de tweede helft meerdere spelers tegen vier fouls aanliepen en de Tigers defensief geen vuist meer konden maken. Daardoor konden de Bulldogs in de slotfase een gaatje slaan wat niet meer werd weggegeven.

Toch zal het voor de aankomende tegenstander van Gonzaga, #4 Arkansas, goed zijn om te zien dat de Bulldogs zeker niet onaantastbaar zijn. Maar tegelijkertijd toonde de wedstrijd aan dat de ploeg van toekomstig NBA-speler Chet Holmgren het uiteindelijk wel altijd op orde krijgt richting het eind van de wedstrijd. Hoelang dat nog goed gaat, moet de tijd uit gaan wijzen.

OVERIGE UITSLAGEN

Zoals gezegd komt Gonzaga in de volgende ronde Arkansas tegen. De Hogs kwamen maar moeilijk van de #12 New Mexico State Aggies af maar wisten toch een tweede opeenvolgende upset van New Mexico State te voorkomen.

#4 Arkansas – #12 New Mexico State: 53-48

SOUTH REGION

#3 TENNESSEE – #11 MICHIGAN: 68-76

De situatie van het eerder besproken #8 North Carolina lijkt vrijwel identiek aan dat van #11 Michigan. Een grote universiteit met een roemruchte basketbalgeschiedenis waar dit jaar toch stevig aan werd getwijfeld en waarvan in dit NCAA Tournament überhaupt niet veel werd verwacht. Sterker nog: er waren genoeg teams die zich afvroegen waarom zij geen plekje in het toernooi kregen en Michigan wel.

Maar net als de Tar Heels zijn ook de Wolverines ineens een team dat niemand tegen wil komen. Want hoewel de wisselvalligheid af en toe nog de kop op steekt, is het plafond van beide teams dusdanig hoog dat ze op een goede dag van iedereen kunnen winnen. En zodoende is het toernooi naast de #1 Baylor Bears ook de #3 Tennessee Volunteers kwijt, die toch ook als een van de voornaamste outsiders werden gezien voor een titel.

In de volgende ronde wacht nu mogelijk #2 Villanova of een bijzondere matchup tegen aartsrivaal #7 Ohio State, en als Michigan het niveau haalt van de eerste twee wedstrijden is er geen reden om de Wolverines ook daarin te beschouwen als een underdog.

MIDWEST REGION

#1 KANSAS – #9 CREIGHTON: 79-72

Echt makkelijk ging het niet, maar in tegenstelling tot Baylor heeft #1 Kansas wel de Sweet Sixteen weten te bereiken. De #9 Creighton Blue Jays bleven continu in de buurt maar kwamen richting het einde net wat schotkracht tekort om het eindschot van de Jayhawks bij te houden.

De reden dat Creighton lang bij bleef waren de vele driepunters (12-uit-28), iets wat vooraf niet werd verwacht daar de ploeg een van de slechtste ploegen van het hele toernooi was op dit vlak. Het echte verschil maakte echter de bank en met name Remy Martin, die voor Kansas vanaf de bank 20 punten scoorde en sinds zijn terugkomst van een blessure een onmisbare pion is gebleken. De kern van Kansas is namelijk al ijzersterk, en met een 6th man als Martin erbij lijken de Jayhawks hard op weg naar de finale in dit deel van de bracket.

OVERIGE UITSLAGEN

En in die Sweet Sixteen neemt Kansas het op tegen de #4 Providence Friars, het team waar weinig van werd verwacht maar dat inmiddels toch vrij eenvoudig is doorgestoten tot de laatste zestien. De #12 Richmond Spiders wisten namelijk hun eerdere stunt tegen #5 Iowa geen vervolg te geven. En wat betreft Providence: na ontmoetingen met #13 South Dakota State en #12 Richmond zullen de Friars tegen het als eerste geplaatste Kansas wel van hele goede huize moeten komen om verder te komen.

#4 Providence – #12 Richmond: 79-51

Foto: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports

Correa, Kenley en Castellanos kalken contracten

Mike van Dijk
-
0
Correa, Kenley en Castellanos kalken contracten

Another day, another set of deals in MLB. Kortestop Carlos Correa en reliever Kenley Jansen tekenden lucratieve contracten bij een nieuwe club, evenals buitenvelder Nick Castellanos.

CORREA VERHUIST NAAR MINNESOTA

Veel teams waren geïnteresseerd in ex-Astros-sterspeler Carlos Correa, maar het waren enigszins verrassend de Minnesota Twins die de talentvolle kortestop hebben gecontracteerd. Met een driejarig contract ter waarde van 105,3 miljoen dollar is Correa ineens één van de best betaalde spelers in de league op basis van AAV (average annual value). Alleen Mike Trout (36 miljoen) heeft in MLB een hoger gemiddeld jaarsalaris dan de Puerto Ricaan (een ruime 35 miljoen).

Correa’s contract bevat na het eerste en tweede jaar een opt-out clausule. Deze clausule geeft de infielder de mogelijkheid de free agent-markt op een later moment te verkennen voor een contractverbetering. Kortestop Correa vult bij de Twins het gat op kortestop dat was ontstaan door het vertrek van Andrelton Simmons.

Na een drukke week bevat het roster van de Twins de nodige nieuwe gezichten. Derdehonkman Gio Urshela en catcher Gary Sanchez kwamen eerder in de week over van de New York Yankees, evenals RHP Sonny Gray (ruil met de Cincinnati Reds) De transacties laten blijken dat de Twins kansen ruiken om de play-offs in 2022 te halen nu het deelnemersveld in de nieuwe CBA is uitgebreid.

JANSEN STAPT OVER NAAR REGEREND KAMPIOEN

In de zoektocht naar een nieuw contract is landgenoot Kenley Jansen uitgekomen bij de Braves. Daarmee komt er na elf jaar een voorlopig eind aan de loopbaan van Jansen bij de Los Angeles Dodgers, de club waarvoor hij debuteerde in MLB en de World Series in 2020 mee won.

Jansen tekent in Atlanta een éénjarig contract ter waarde van 16 miljoen dollar. Hij wordt daar teamgenoot van mede-Curaçaoënaar Ozzie Albies. De Braves versterken met Jansen hun bullpen. In het afgelopen seizoen gooide de rechtshandige werper 69 innings, noteerde hij een 2.22 ERA (xERA 2.83) met een K/9 van 11.22.

Will Smith was in het afgelopen seizoen bij de Braves vaak de werper om de wedstrijden in het slot te gooien. Met de komst van Jansen is de verwachting dat Smith aankomend seizoen in de set-up rol zal optreden.

PHILLIES CONTRACTEREN CASTELLANOS

In Philadelphia wordt hard aan de weg naar de play-offs getimmerd. Nadat eerder in de week buitenvelder/aangewezen slagman Kyle Schwarber, werpers Brad Hand en Jeurys Familia waren vastgelegd, kwam daar gisteren buitenvelder Nick Castellanos bij. Castellanos tekende een vijfjarige contract ter waarde van 100 miljoen dollar. De Phillies zetten zodoende de zeilen bij om de concurrentie in de divisie met de New York Mets en regerend kampioen Atlanta Braves aan te gaan.

OVERIGE DEALS

  • RHP Michael Pineda tekende een éénjarig contract bij de Detroit Tigers.
  • RHP Hansel Robles tekende een éénjarig contract bij de Boston Red Sox.
  • SS Trevor Story schijnt te kunnen kiezen tussen de Giants, Rangers, Astros, Red Sox en Yankees.
  • INF Matt Carpenter en RHP Greg Holland tekenden Minor League-contracten bij de Texas Rangers.
  • LHP Derek Holland tekende een Minor League-contract bij de Boston Red Sox.

Coverfoto: Karen Warren/Houston Chronicle

LSU en USC onderuit, Illinois ontsnapt op dag 2 March Madness

Lars Leeftink
-
0
LSU en USC onderuit, Illinois ontsnapt op dag 2 March Madness

Het NCAA Tournament is los en ook tijdens de tweede dag zijn er weer upsets geweest. #6 LSU, #7 USC en #6 Alabama kunnen al naar huis. #4 Illinois kwam vs Chattanooga goed weg en ook #7 Michigan State kon ontsnappen. Een recap.

EAST REGION

UITSLAGEN

In de East Region stonden er maar twee duels op het programma, en deze duels leverden geen verrassingen of spectaculaire duels op. Purdue en Texas wonnen hun duels, waarbij vooral de zege van de Longhorns een knappe is. Virginia Tech was namelijk in extreem goede doen en had een goede kans om een upset te veroorzaken. Nederlander David N’Guessan is echter na de eerste ronde al naar huis met zijn Hokies, waardoor alleen Tristan Enaruna (Iowa State) als Nederlander nog actief is in het toernooi. Purdue en Texas zullen elkaar in de volgende ronde zondag tegen gaan komen.

#3 Purdue – #14 Yale: 78-56

#6 Texas – #11 Virginia Tech: 81-73

WEST REGION

#6 ALABAMA – #11 NOTRE DAME: 64-78

De upset van de dag in de west region kwam van Notre Dame, dat in uitstekende vorm en met een ervaren ploeg begon aan March Madness. Alabama, dat zijn vorm compleet kwijt was sinds de jaarwisseling, werd verrast. De eerste helft van het duel ging nog wel gelijk op, maar in de tweede helft waren de Fighting Irish beter.

Uitblinker was uiteindelijk Cormac Ryan, die een career-high 29 punten en 7 driepunters raak schoot. Ook Blake Wesley (18 PTS) speelde een belangrijke rol bij deze upset. Bij Alabama ging het niet soepel, want het raakte als snel sterspeler Jahvon Quinerly kwijt. Zeker in de tweede helft had het amper wat te vertellen, waardoor de upset een feit was.

De volgende tegenstander van Notre Dame wordt Texas Tech, dat op zijn beurt gisteren van Montana State geen spaan heel liet. Een wedstrijd tussen twee teams in vorm dus komende zondagavond.

#7 MICHIGAN STATE – #10 DAVIDSON: 74-73

Michigan State had het gisteren alles behalve makkelijk met #10 Davidson, dat eigenlijk gedurende de wedstrijd constant in de buurt bleef van de Spartans. Dit vooral dankzij 18 punten van Luka Brajkovic. Richting het einde bleek het uithoudingsvermogen van Michigan State toch wat beter te zijn.

De laatste vijf minuten waren namelijk voor de Spartans, die zelfs even uitliepen naar een voorsprong van meer dan vijf punten. Dankzij twee late driepunters is de uitslag nog spannender geworden dan de slotfase daadwerkelijk was. Bij Michigan State blonk Joey Hauser met 27 punten, 8 rebounds en 4 driepunters uit.

De volgende horde voor de Spartans is geen makkelijke: Duke. Het team met misschien wel het meeste pure talent in March Madness, met Coach K die bezig is aan zijn afscheidstoernooi. We krijgen dus nog een keer Tom Izzo vs Mike Krzyzewski te zien in de round of 32 komende zondag.

OVERIGE UITSLAGEN

Texas Tech en Duke hadden geen enkel probleem met hun matchup tijdens de eerste ronde. Duke zal het nu op gaan nemen tegen Michigan State, Texas Tech zal langs Notre Dame moeten.

#3 Texas Tech – #14 Montana State: 97-62

#1 Duke – #16 CSU Fullerton: 78-61

MIDWEST REGION

#7 USC – #10 MIAMI: 66-68

De eerste echte upset van dag twee vond plaats in de midwest region, waar Miami in goede doen begon aan het duel tegen USC dat een stuk minder goed in vorm was. Gedurende de wedstrijd was Miami beter dan USC en stond het eigenlijk constant op voorsprong. In de slotfase kwamen de Hurricanes op een voorsprong van meer dan zeven punten en leek het duel beslist te zijn.

Dankzij een paar driepunters van Drew Peterson (17 PTS) kwam USC echter terug en uiteindelijk zelfs op 66-66 met nog 15 seconden te gaan. Vervolgens kreeg Miami in de positie die daarop volgde twee free throws, die allebei raak waren. Peterson raakte nog bijna een halfcourt driepunter voor de win, maar het mocht niet zo zijn. De upset was daar.

Bij Miami was Isaiah Wong met 22 punten de uitblinker. Ook Charlie Moore was met 16 punten belangrijk. De volgende tegenstander van Miami? #2 Auburn.

#6 LSU – #11 IOWA STATE: 54-59

Het vertrek van head coach Will Wade bleek voor LSU toch iets teveel van het goede te zijn. Een team vol met talent werd afgelopen nacht al in de eerste ronde uitgeschakeld door Iowa State, dat met Tristan Enaruna één van de tweede Nederlanders in huis heeft die tijdens March Madness dit jaar in actie komen.

Iowa State kwam tijdens het midden van de eerste helft op een voorsprong van tien punten, gaf deze eventjes weg om vervolgens in de tweede helft weer uit te lopen. LSU gaf echter niet op en kwam in de slotfase zelfs even op gelijke hoogte. Het mocht echter niet zo zijn. Vooral dankzij driepunters van Izaiah Brockington (19 PTS) en Tyrese Hunter (23 PTS) overleefde Iowa State de late aanval van LSU.

Voor Enaruna en Iowa State staat er nu een wedstrijd met Wisconsin op het programma, dat genoeg moeite had met Colgate (67-60) in de eerste ronde. Een matchup waar Iowa State zeker mogelijkheden zal zien.

OVERIGE UITSLAGEN

Auburn had geen kind aan Jacksonville State, dat vooral tijdens de eerste helft nog prima tegenstand bood. Hun volgende tegenstander is Miami. Voor Wisconsin was het pas in de slotfase echt beslist tegen Colgate, waardoor het met grootste moeite won. De volgende tegenstander: Iowa State.

#2 Auburn – #15 Jacksonville State: 80-61

#3 Wisconsin – #14 Colgate: 67-60

SOUTH REGION

#4 ILLINOIS – #13 CHATTANOOGA: 54-53

Illinois kwam in de nacht van vrijdag op zaterdag goed weg tegen Chattanooga, dat voor 3/4 van de wedstrijd op voorsprong stond en zelfs op een gegeven moment meer dan 10 punten voorsprong had. Een upset leek heel realistisch te zijn. De laatste tien minuten werd Illinois echter wakker.

Onder leiding van Kofi Cockburn (17 PTS, 13 REB, 3 BLK) en Alfonso Plummer (15 PTS) kwam Illinois terug en kon het in de slotfase de free throw game spelen. Dat ging bijna mis, maar dankzij een rebound en putback van Cockburn kwam Illinois met nog 16 seconden te gaan alsnog op een 54-53 voorsprong. De laatste twee schoten die Chattanooga vervolgens nam werden geblockt en ging net mis, waardoor Illinois de eerste ronde overleefde.

Hun tegenstander in de volgende ronde zal #5 Houston zijn, dat op zijn beurt wat succesvoller was door met 82-68 te winnen van UAB. Een pittige opgave voor Illinois dus, zeker als het speelt zoals tegen Chattanooga.

OVERIGE UITSLAGEN

Ohio State kon een upset tegen Loyola voorkomen dankzij hun goeie defense en mag het in de volgende ronde daardoor op gaan nemen tegen Villanova. De Wildcats hadden geen enkele moeite met Delaware, waar in de tweede helft van weggelopen werd. Houston won makkelijk van UAB en zal in de volgende ronde spelen tegen Illinois.

#7 Ohio State – #10 Loyola Chicago: 54-41

#2 Villanova – #15 Delaware: 80-60

#5 Houston – #12 UAB: 82-68

Foto: Orlando Ramirez-USA TODAY Sports

1...245246247...804Pagina 246 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU