Slechts drie wedstrijden vandaag in de NHL, maar daarin komen wel enkele topploegen in actie. Koploper Washington Capitals kreeg bezoek van Toronto Maple Leafs. De te kloppen ploeg in het westen, Chicago Blackhawks, kwam ook in actie. Zij gingen op bezoek bij Detroit Red Wings. De ploeg in vorm, Anaheim Ducks, kreeg visite van Montreal Canadiens.
Washington Capitals – Toronto Maple Leafs
Voor Brooks Laich was dit een speciale wedstrijd. Laich speelde twaalf seizoenen in Washington en kwam nu, na de trade tussen beide ploegen vorige week rond de Trade Deadline, voor het eerst terug in Washington. Laich werd onthaald met een staande ovatie, maar mocht de punten niet mee naar huis nemen. Matt Niskanen had andere plannen. De verdediger besliste in de slotfase het duel in het voordeel van de Capitals. Het is alweer de tweede keer op rij dat Niskanen dat flikte, tegen Pittsburgh Penguins maakte hij dinsdag ook al de winnende treffer. Voor de game winning goal van Niskanen waren de Maple Leafs nog wel knap teruggekomen van een 2-0 achterstand.
Detroit Red Wings – Chicago Blackhawks
Chicago Blackhawks won vrij eenvoudig van de Red Wings, die na twee perioden spelen al tegen een 0-3 achterstand aankeken. De grote mannen bij Chicago Blackhawks waren – natuurlijk – weer Patrick Kane en Artemi Panarin. Kane noteerde een goal en twee assists, Panarin scoorde twee keer en gaf één assist. Panarin bracht daarmee een einde aan een serie van drie wedstrijden zonder punt.
Anaheim Ducks – Montreal Canadiens
Alex Galchenyuk bracht Montreal Canadiens tot twee maal toe op voorsprong, maar dat was niet genoeg voor de zege. Jamie McGinn (zijn eerste voor Anaheim Ducks) en Corey Perry zorgden er tot tweemaal toe dat de voorsprong van Montreal ongedaan werd gemaakt. Pas in de shootout werd de winnaar aangewezen en werd beslecht in het voordeel van Anaheim Ducks. Jakob Silfverberg maakte het enige doelpunt in de shootout. Voor Anaheim betekende dat de negende zege op rij. De Ducks staan nu op gelijke hoogte met Los Angeles Kings voor de koppositie in de Pacific Division.
Foto: Getty Images
NHL Recaps: Topploegen maken geen fout
MLB Power Rankings Spring Training Week 2
De stand van zaken in de zes divisies geeft niet altijd weer hoe het er in de stadions op dat moment aan toe gaat. De Divisional Standings zijn namelijk een optelsom van alles wat er tot dan toe gebeurd is. Welk team het beste op dit specifieke moment is, dat kom je er niet door te weten. Geen nood want dit seizoen vind je op SportAmerika wekelijks de MLB Power Rankings. Zo weet je altijd welk team op dit moment hot is. Heb je ook een mening? Deel hem in de comments of praat mee op Twitter #SportAm.
Eindelijk kunnen de eerste wedstrijden worden meegeteld in de Power Ranking. Spring Training was al even bezig maar is nu echt begonnen. Daardoor hebben ook een aantal verschuivingen die niemand zag aankomen plaatsgevonden. Welke teams stomen op en welke teams zakken weg?
Foto: GettyImages/archief
COLUMN: De (on)zin van tanking in de NHL
Het reguliere seizoen in de NHL loopt alweer naar het einde toe en daarin zie je dat ploegen met verschillende belangen acteren. De topploegen hopen zoveel mogelijk punten te vergaren om een zo goed mogelijke positie in de play-offs te veroveren. In de middenmoot proberen ploegen zoveel mogelijk punten te vergaren om überhaupt mee te mogen doen aan de play-offs. Maar er is ook een groep die zich niet zo druk maakt om de punten. Een verlies meer of minder maakt niet uit, of komt zelfs wel goed uit. Alles om een zo goed mogelijke positie in de volgorde van de NHL Draft te bewerkstelligen.
Het is het gevolg van het systeem waarmee de NHL, maar ook andere sportbonden in Amerika, werken. De laagst genoteerde ploegen mogen als eerste kun keuze maken bij de aankomende draft. En dus is het vrij logisch dat ploegen graag op de laatste plaats eindigen, om een zo hoog mogelijke kans te hebben op de best beschikbare speler bij de aankomende draft.
Een zo hoog mogelijke kans? Jazeker. Het is namelijk helemaal niet zeker dat de ploeg die onderaan eindigt ook als eerste mag kiezen. Alle veertien teams die de play-offs NIET halen, maken kans op de first overall pick dankzij de NHL Lottery. De NHL heeft de Draft Lottery met ingang van dit seizoen aangepast en zo zou het kunnen gebeuren dat de nummer laatst van dit seizoen bij de NHL Draft pas als vierde overall mag draften. Een hard gelach als je daarvoor zo stinkend je best hebt gedaan om zo laag mogelijk te eindigen.
Maar hoe werkt dat nu eigenlijk precies? Alle veertien ploegen die de play-offs niet halen krijgen een percentage kans op de first overall pick. De nummer dertig krijgt het hoogste percentage (20%) toegewezen en de nummer zeventien krijgt het laagste percentage (1%). Als de first overall pick is vergeven, krijgen alle ploegen een proportioneel stijgend percentage kans op de tweede pick. Voor pick nummer drie gebeurt hetzelfde. Als voorbeeld: Philadelphia Flyers, dat momenteel de virtuele nummer 17 is, zou dus zomaar net de play-offs kunnen missen, maar wel aankomende draft Auston Matthews kunnen verkrijgen. Zie dan de play-offs het jaar erop nog maar eens te missen.
Hoewel die kans maar zeer minimaal is, toont dat ook maar weer aan dat tanking zeker niet hoeft te lonen. De nummer laatst in het reguliere seizoen heeft een kans van 1 op 5 op de first overall pick. De kans dat zij die niet krijgen is dus vele malen groter en Buffalo Sabres kan daarover meepraten. Zij hadden in 2014 en 2015 de beste kansen op de first overall pick, maar verloren de Draft Lottery aan respectievelijk Florida Panthers en Edmonton Oilers. Toen werd er slechts één pick verloot, dit jaar zijn het er dus liefst drie. Tanking lijkt dus steeds minder zin te hebben en geluk speelt een grotere rol in een op handen zijnde rebuild.
Of de ploegen in de onderste regionen zich daar anders van gedragen? Nee. Van de ploegen die momenteel 60 punten of minder hebben (deze zijn al relatief kansloos voor het behalen van een plek in de play-offs) heeft er slechts één (Columbus Blue Jackets) in de afgelopen tien duels meer dan 4 overwinningen geboekt. Toronto Maple Leafs (huidige nummer laatst) stelde tegen Tampa Bay Lightning zelfs vier debutanten op. De laatste keer dat dat gebeurde in een wedstrijd die niet de openingswedstrijd van het seizoen voor een club was, was in 1994. Toen stelde New York Islanders vier debutanten op. Tanking in de NHL blijft gebeuren. Je moet je eigen kansen op een succesvolle rebuild ook weer niet eigenhandig verlagen.
Sportief is het echter niet, maar er is in de NHL maar één belang voor de clubs en dat is het eigen clubbelang. Iedereen moet zelf weten of tanking voor zijn club een goed idee is, maar ik ben er geen fan van.
Foto’s: Getty Images
Sprong assisteert bij game winning goal in Quebec
Daniel Sprong, onze #DutchPride in de NHL, keerde op 19 december terug bij Charlottetown Islanders, de ploeg waar hij speelde vóór hij gedraft werd door Pittsburgh Penguins. SportAmerika blikt wekelijks terug op zijn verrichtingen in de QMJHL middels de rubriek ‘De week van Daniel Sprong’.
26 februari: Onderuit tegen Sherbrooke Phoenix
Een wedstrijd om snel te vergeten voor Daniel Sprong. Geen punten en geen overwinning. Sprong schoot wel vijf keer op doel, maar Evan Fitzpatrick liet zien waarom hij bij de aankomende draft één van de hoogst genoteerde prospects op goal is. Sherbrooke wint uiteindelijk met 4-2.
27 februari: Ook Shawinigan is te sterk
Wederom zal Sprong met weinig voldoening terugdenken aan dit duel. De Nederlander blijft wederom puntloos en Shawinigan Cataractes wint in eigen huis met 1-3 van Charlottetown. Een -2 rating is alles wat Sprong kan noteren.
28 februari: Winst in een afgeladen Centre Videotron
Tegen Quebec Remparts wordt dan toch nog een overwinning behaald. Voor 14.750 toeschouwers (bij de meeste duels zit er circa 3000 man op de tribune) spelen Sprong en de zijnen zich naar een 4-3 overwinning. Sprong geeft de assist op de laatste, winnende treffer van Dexter Weber.
Game winner! @dexterweber scores with 30 seconds left and @IslandersHKY finish the road trip with 4-3 win in Quebec. pic.twitter.com/dZRajTOCOb
— Darcy Cudmore (@DarcyCudmore) February 28, 2016
Dit weekend staan er weer twee thuisduels op het programma. Moncton Wildcats en Saint John Sea Dogs komen op het bezoek in het eigen Eastlink Centre.
NBA Recap: Zonder Curry piept en kraakt het in Oakland
Vannacht moesten de Golden State Warriors het in de eigen Oracle Arena stellen zonder sterspeler Stephen Curry. De scherpschutter kampt met de naweeën van een enkelkwetsuur die hij opliep tegen Oklahoma City. Zonder hun vedette hadden de Dubs alle moeite van de wereld om te winnen van de Atlanta Hawks: na overtime werd het een nipte 105-109 zege.
Exhale, #DubNation. 54-5! pic.twitter.com/6VUvaR7wPc
— GoldenStateWarriors (@warriors) March 2, 2016
Bij afwezigheid van Chef Curry was het aan zijn collega-Splash Brother Klay Thompson om de Golden State-kar te trekken. Thompson stelde echter grotendeels teleur in de wedstrijd. Hoewel hij na drie kwarten en een verlenging een degelijke 26 punten had gescoord, was dat getal flatterend. Thompson schoot slechts 8 van zijn 27 (!) schotpogingen raak.
Ook Draymond Green had qua scores geen beste avond. Hoewel hij op één assist na een triple-double maakte en verantwoordelijk voor liefst vijf steals — waaronder één fenomenaal knappe — vielen vooral zijn drietjes niet en schoot hij overall slechts 6/16. Green maakte de mindere dag evenwel goed met een bizarre driepunter in de extra tijd, waarmee hij de wedstrijd op slot schoot, credits kreeg van coach Kerr, en hun interessante relatie onderstreepte.
Draymond Green just told me in postgame interview coach Kerr told him after game "you're a bad B–" he was proud.
— Rosalyn Gold-Onwude (@ROSGO21) March 2, 2016
Voor de Hawks waren de druiven uiterst zuur. Niet alleen had de ploeg van coach Mike Budenholzer de winst goed kunnen gebruiken in de spannende sub-top van de Eastern Conference, maar ook had Atlanta op basis van de vechtlust meer verdiend. “Ze maakten een paar bizarre punten, en wij hadden aan de andere kant dat geluk niet”, verzuchtte Budenholzer na afloop.
Coach Bud kon echter niet anders dan tevreden zijn met de productiviteit van zijn spelers. Zes van zijn tien spelers kwamen in de dubbele cijfers terecht, en vooral Paul Millsap was uiterst goed bezig. Met negentien punten, negen rebounds, vier assists en liefst vier blocks was hij de spreekwoordelijke stok waarmee de Warriors het hardst werden geslagen — ware het niet dat hij de kans op de winst pijnlijke miste.
Voor de Warriors betekende de overwinning de 43e thuiszege op rij. Daarmee komt het record, op dit moment in handen van de Chicago Bulls (tussen maart 1995 en april 1996) angstvallig dichtbij. Extra bonus is dat ze dit record kunnen evenaren als rivaal Oklahoma City Thunder op bezoek komt aanstaande donderdag. Stephen Curry is dan (hopelijk) weer van de partij.
Voor de Hawks is het essentieel om de draad weer op te pakken. Vier van de afgelopen zes wedstrijden gingen verloren. Hoewel de ploeg uit Georgia nog op een ‘veilige’ vijfde plek bivakkeert in het oosten, is de voorsprong op nummer negen Chicago marginaal. De opdracht moge duidelijk zijn: winnen.
Rookie Russell bewijst zijn waarde voor Lakers
D’Angelo Russell kreeg van Lakers-coach Byron Scott lang niet altijd het vertrouwen. Vannacht zorgde de rookie er echter eigenhandig voor dat de geplaagde mannen uit Los Angeles de winst binnenhaalden. Met 39 punten — een rookie record voor dit seizoen — was Russell topscorer van de Lakers, die met 101-107 wonnen.
Onder toeziend oog van Kobe Bryant, die niet speelde, schoot Russel de ene na de andere driepunter raak. Vooral de laatste was van grote schoonheid. Als was hij Stephen Curry legde de 19-jarige Russell aan van grote afstand, om de bal ringloos in het netje te laten ploffen. “I’ve got ice in my veins”, schreeuwde hij daarna richting het publiek.
Niet alleen Russell liet zich van zijn beste kant zien, ook de Spaanse baltovenaar Marcelo Huertas toonde zijn kunsten eindelijk een keer. Eerder dit jaar werd Huertas nog hard uigelachen tijden Shaqtin’ A Fool, maar zijn no look pass van vannacht is om in te lijsten. (Los van deze actie was Huertas’ optreden overigens vrij anoniem.)
De Lakers zorgden dankzij Russell en de kleine hoogtepuntjes her en der voor een enthousiast publiek in Staples Center. Bij vlagen leek het alsof de magie weer terug was bij de goud-paarse brigade. Toch had de ploeg alle moeite van de wereld om de wedstrijd winnend af te sluiten.
Dat was vooral te danken aan de tomeloze energie en inzet van de starters van Brooklyn, die nooit opgaven. Brook Lopez zorgde er met zijn 23 punten eigenhandig voor dat de Nets terugkwamen in de wedstrijd, al moest hij voortijdig het veld verlaten dankzij zes persoonlijke fouten. Thaddeus Young (negentien punten, vijftien rebounds) en Bojan Bogdanovic (achttien punten, negen rebounds) namen gelukkig ook wat scores voor hun rekening. Het mocht echter niet baten. Waarom? D’Angelo Russell.
D'Angelo had the most:
Rookie 3s in 6 years: ✅
Rookie pts in 5 years: ✅
Pts by a rookie Laker in the LA era: ✅https://t.co/UrHnIMXY8s— Los Angeles Lakers (@Lakers) March 2, 2016
Score Sheet
Phoenix Suns @ Charlotte Hornets: 92-126
Chicago Bulls @ Miami Heat: 111-129
Portland Trail Blazers @ New York Knicks: 104-85
Orlando Magic @ Dallas Mavericks: 108-121
Atlanta Hakws @ Golden State Warriors: 105-109 (OT)
Brooklyn Nets @ Los Angeles Lakers: 101-107
Foto: Getty Images
Notorious: Het verhaal van Conor McGregor
Iedereen is het er over eens dat 2015 het jaar van Conor McGregor was. De Ier domineerde in de UFC en zette zichzelf op de wereldkaart. Echte MMA-fans kennen ‘The Notorious’ al wat langer natuurlijk. Het is een man met heel veel praatjes, maar tot dusver maakt hij ze allemaal waar. Zaterdag staat Ierse vechter weer in de octagon tegenover Nate Diaz.
McGregor is pas 27 jaar en is in Dublin geboren en opgegroeid. Het was puur toeval dat de Ier in het MMA-wereldje belandde. Zijn vader wilde dat hij een succesvolle loodgieter werd, terwijl Conor zelf ervan droomde profvoetballer te worden. McGregor stopte heel vroeg met school en moest gaan werken. Hij begon als loodgieter, maar vond het vanaf het begin helemaal niets. McGregor was slim en wist wat hij wilde. Naarmate hij ouder werd wist hij dat die droom om voetballer te worden ook niet meer ging uitkomen. Daarom ging hij naast zijn werk als loodgieter ook jiujitsu en kickboksen trainen.
Conor de loodgieter
Tot onvrede van zijn vader ging Conor steeds minder werken en was hij vaker te vinden op de sportschool. McGregor had een verhitte discussie erover met zijn vader, waarop de Ier zelfs zei: “Je zult spijt hebben als ik een miljonair ben. Op mijn 25e zal ik een miljonair zijn.” Zijn vader lachte, maar liet zijn zoon wel gaan.
Het ging alleen niet heel goed met Conor. Financieel had hij het zwaar en de depressiviteit sloeg toe bij de Ier. Het was zijn zus die hem er bovenop hielp, al wilde de koppige Conor daar eerst niets van weten. Ze gaf hem het boek The Secret, geschreven door de Australische schrijfster Rhonda Byne. In dat boek wordt ‘het geheim’ beschreven hoe je zelf geluk en succes kunt realiseren, met behulp van de Wet van de Aantrekking. In dat boek staat hoe je op verschillende manieren een goede gezondheid, droombaan en veel geld kunt krijgen. Pas na een jaar nadat hij het van zijn zus had gekregen, pakte Conor het boek op. Alleen zocht hij een makkelijkere manier om het boek te begrijpen, samen met zijn vriendin kocht hij de DVD van het boek.
MMA-debuut
De Ier begon te zien dat je dingen kunt bereiken als je je volledig focust op het doel. Hij bleef positief denken en probeerde eerst zichzelf en zijn vriendin uit de financiële problemen te krijgen. Het grote doel was om in de UFC te komen. Zijn eerste professionele gevecht was op 8 maart in het jaar 2008. In Dublin maakte McGregor door middel van een technische knock-out zijn professionele MMA-debuut bij een lokale organisatie. Waar normaliter een vechter minimaal drie tot vier maanden rust neemt voor zijn volgende gevecht, was voor McGregor zijn volgende gevecht al twee maanden later. Ook die won hij door TKO. Daarna ging het wat te snel en stond hij een maand later weer in de octagon, waar hij zijn eerste gevecht verloor van Artemis Sitenkov door middel van een kneebar submission move.
In zijn eerste zes gevechten had hij een niet zo indrukwekkend 4-2 record opgebouwd. In 2011 ging het ineens heel snel met Conor McGregor. Hij vocht in twee maanden tijd tegen Mike Wood en Paddy Doherty, gezamenlijk duurden de gevechten maar twintig seconden. Beide werden door knock-out gewonnen.
De Ier bleef maar winnen en indruk maken op de MMA-community, alleen had de UFC nog niet gebeld. Dat veranderde in 2013 toen McGregor inmiddels acht keer op rij had gewonnen en in het bezit was van zowel de Lightweight als de Featerweight-titel in de Cage Warriors FC promotie.
De UFC komt kijken
UFC-baas Dana White was in 2013 op bezoek in Ierland waar hij een onderscheiding kreeg op een universiteit. Daar werd White bedolven door MMA-fans die hem vertelden over Conor McGregor. De UFC-baas had geen idee wie McGregor was, maar de fans bleven hem wijs maken dat hij de Ierse sensatie naar de UFC moest halen. Toen White terugkeerde naar de VS liet hij zijn partners kijken naar die Conor McGregor. De Ier werd kort hierna gecontracteerd door de UFC, zonder dat White een gevecht van hem had gezien.
McGregor maakte zijn UFC debuut in Zweden op 8 april 2013. Ondanks het feit dat hij vocht voor andere promoties, had hij een uitkering van 180 euro per maand in Ierland. Na een minuut en zeven seconden veranderde zijn inkomen naar 60.000 euro. McGregor maakte tijdens zijn UFC-debuut korte metten met Marcus Brimage. Enkele maanden later zou McGregor een bezoekje brengen aan White die kennis wilde maken met de flamboyante Ier. Samen met White maakte McGregor een rondje in een Ferrari door Las Vegas.
Op jacht naar de Featherweight-titel
In zijn tweede UFC-gevecht had McGregor wat moeite met Max Holloway. Voor het eerst in zijn MMA-carrière moest er dan ook een jurybesluit aan te pas komen. In Boston waren alle juryleden eensgezind en kreeg McGregor de overwinning toegewezen. Daarna begon de sneltrein op gang te komen. De UFC wilde profiteren van de groeiende populariteit van Conor McGregor en boekte een evenement in zijn woonplaats Dublin. Daarin sloeg hij de Braziliaan Diego Brandao knock-out in de eerste ronde. Vooral zijn woorden na het gevecht werden legendarisch “We are not here to take part, we are here to take over.”
Met wederom een knock-out overwinning op zak ging McGregor het jaar 2015 in met het doel om die Featherweight-titel te winnen. De jacht werd geopend in januari van dat jaar met een overwinning op Dennis Siver. Net als tegen Brandao hadden de fans het echter meer over wat er na het gevecht gebeurde, waarin McGregor de kampioen Jose Aldo uitdaagde voor een gevecht.
Aldo vs. McGregor
De UFC zag wat er gebeurde, wist dat dit een ‘money-fight’ zou zijn en besloot om de twee tegenover elkaar te zetten in de octagon. Er werd een wereldtournee georganiseerd, waar beide vechters persconferentie gaven in onder andere Brazilië, Ierland en de Verenigde Staten. Al die persconferenties waren must-see tv. Aldo werd keer op keer beledigd door McGregor die hem zowel in het Engels als in het Portugees uitschold. De kampioen liet zich niet gek maken en bleef tijdens de meeste persconferenties rustig.
Op 11 juli zouden beiden tegenover elkaar staan in de octagon. Twee weken voor het gevecht kreeg de UFC een telefoontje waar het niet op zat te wachten: Aldo heeft zich geblesseerd tijdens zijn trainingskamp. De Braziliaan zou een gebroken rib hebben opgelopen waardoor hij niet in actie kon komen tegen McGregor. Een duidelijk geïrriteerde Dana White moest snel op zoek naar een nieuwe tegenstander voor de Ier en vond uiteindelijk Chad Mendes bereid om te vechten in Las Vegas. Het gevecht zou gaan om de interim Featherweight-titel en de winnaar zou het uiteindelijk opnemen tegen Aldo wanneer hij fit was.
Mendes hield aardig stand tegenover McGregor, maar moest het na twee ronden opgeven en won de Ier wederom door knock-out in de UFC. Een maand na zijn gewonnen partij werd de grote aankondiging gedaan, Conor McGregor tegen Jose Aldo zal op 12 december plaatsvinden in de MGM Grand Garden Arena in Las Vegas. Jose Aldo had sinds 2005 niet verloren en stond nu voor een lastige opgave. De Braziliaan raakte dit keer niet geblesseerd en stond dus tegenover McGregor. Het werd een historische confrontatie die welgeteld 13 seconden duurde…..
McGregor heeft tot nu toe bijna al zijn beloftes kunnen waarmaken. Behalve een aan zijn vader die hij in 2008 maakte. “Ik ben op mijn 26e miljonair geworden, een jaar later dan ik had beloofd aan mijn vader toen ik stopte als loodgieter”, aldus McGregor in een interview.
—————————————————
UFC 196 met onder andere Conor McGregor tegen Nate Diaz is zaterdagnacht vanaf 04:00 GRATIS te zien op FOX.
Foto: GettyImages / Zuffa (UFC)
NHL PotD: Pageau maakt 0,1 seconde voor einde gelijkmaker
Elke dag laat de NHL redactie van SportAmerika je een van de opvallendste momenten zien van de afgelopen speelronde. Vandaag was er weer veel om voor te kiezen en vandaag wordt gekozen voor een masterclass timing van Jean Gabriel Pageau.
De aanvaller scoort voor/in/na de zoemer de 3-3 en completeert daarmee een grootse comeback na een 3-0 achterstand tegen St. Louis Blues. De situation room in Toronto beoordeelt dat de puck op tijd over de lijn ging en dus gaan beide ploegen verlengen.
Een eervolle vermelding is er ook voor doelman Andrew Hammond. De wedstrijd werd uiteindelijk pas beslist na elf ronden in de shootout. Patrik Berglund was daarin de eerste die een goal wist te maken, waardoor St. Louis Blues toch de overwinning wist binnen te halen. Andrew Hammond had daarvoor onder andere deze fraaie save in huis.
stop on Shattenkirk in the shootout. one of 2394823948923 saves in the shootout pic.twitter.com/NMV4Yit522
— Stephanie (@myregularface) March 2, 2016
Rookie night: McDavid-Eichel 1-0
“I thought 15 & 97 were probably the two best players on the ice tonight. They didn’t disappoint.” Coach McLellan on McDavid & Eichel
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 2 maart 2016
Op de eerste dag na de trade deadline werden er negen duels gespeeld in de mooiste competitie ter wereld: de National Hockey League! Duel van de dag was de eerste ontmoeting van de beste rookies van dit seizoen: Connor McDavid namens Edmonton Oilers en Jack Eichel namens Buffalo Sabres. Christian Hazes, Jeroen Veenstra en Richard de Weijze praten je bij, zodat je niks hoeft te missen!
Buffalo Sabres-Edmonton Oilers
Een groot duel uit de onderste regionen van de league. Niet omdat het hier grote rivalen betreft, of deze ploegen nog een grote kans maken op de play-offs, maar omdat dit de eerste confrontatie op NHL-niveau betreft tussen Connor McDavid en Jack Eichel. Eerstgenoemde opende de score al na 22 seconden. In de derde periode wisten de Sabres nog wel op gelijke hoogte te komen In overtime was het wederom Connor McDavid die wist te scoren voor de Edmonton Oilers, nota bene vlak na een misser van Jack Eichel noteerde McDavid zijn allereerste OT game winning goal in de NHL. McDavid – Eichel 1-0.
Boston Bruins-Calgary Flames
De Boston Bruins fans verwelkomden in het eigen TD Garden vannacht Lee Stempniak en John-Michael Liles die van respectievelijk New Jersey Devils en Carolina Hurricanes overkwamen. De komende vijf duels moet het het sowieso doen zonder Zac Rinaldo. De notoire badboy werd geschorst na zijn hit op Tampa Bay Lightning forward Cedric Paquette. Tegenstander Calgary Flames is bezig aan een zwakke serie (1-7-1) en verloor gister nog met 5-3 in Philadelphia. Vannacht verloor het opnieuw: het werd 2-1 voor de Bruins.
In de openingsperiode opende Landon Ferraro de score voor Boston. Het duurde tot de derde periode eer Calgary de gelijkmaker scoorde via Jakub Nakladal. De bevrijdende winnende treffer voor de Bruins kwam uiteindelijk op 3:24 voor het einde van de stick van Patrice Bergeron. Boston staat nu derde in de Atlantic, waar de verschillen klein zijn. Calgary lijkt zich op volgende seizoen te kunnen richten.
New Jersey Devils-Carolina Hurricanes
New Jersey Devils raakte Eric Gelinas, Lee Stempniak en Stefan Matteau kwijt op de laatste dag voor de trade deadline. Onder andere Devante Smith-Pelly (Montreal Canadiens) kwam er voor terug. Carolina Hurricanes werd helemaal uitgekleed: zes spelers vertrokken er, waaronder sterkhouders Eric Staal, Kris Versteeg en John-Michael Liles. Beide teams ontmoetten elkaar in Prudential Center in Newark. Carolina won verrassend met 1-3.
Aadam Henrique zette met een deflection de Devils op 1-0 na 1:54 in de eerste periode. In de tweede periode maakte Derek Ryan namens de Canes in zijn allereerste NHL game zijn allereerste NHL treffer: 1-1. De devils probeerden in de derde periode van alle, maar goalie Eddie Lack gaf geen goals weg. Sterker nog: door goals van Joakim Nordström en Nathan Gerbe (empty net) won Carolina uiteindelijk met 1-3. Het seizoen lijkt als een nachtkaars uit te gaan voor de Devils.
Ottawa Senators-St. Louis Blues
St. Louis Blues leek het duel al vroeg in handen te hebben door een 0-3 voorsprong te pakken. Niets bleek echter minder waar. Uiteindelijk moest het duel zelfs nog in shootout beslist worden en daar was Jean-Gabriel Pageau hoofdverantwoordelijk voor. De aanvaller scoorde in de laatste drie minuten van de reguliere speeltijd twee goals, waarvan de laatste pas in de laatste seconde. In overtime kon geen beslissing worden geforceerd. Patrik Berglund werd in ronde elf de winnaar van de shootout. Niemand had daarvoor goalies Jake Allen of Andrew Hammond kunnen passeren.
Washington Capitals-Pittsburgh Penguins
Koploper Washington Capitals trof in eigen huis Pittsburgh Penguins en dat zijn altijd duels om naar uit te kijken. Pittsburgh Penguins leek zijn zaakjes in de eerste periode goed op orde te hebben en nam dan ook verdiend een 0-1 voorsprong dankzij Evgeni Malkin. Toen Washington Capitals na de 0-2 van Patric Hornqvist al snel de 1-2 liet noteren, leken de Penguins niet meer bij machte om hun vroege goede spel voort te zetten. Evgeny Kuznetsov en Matt Niskanen zorgden er voor dat de Capitals hun spel bekroonden met een uiteindelijk verdiende overwinning.
Minnesota Wild-Colorado Avalanche
Een zeer belangrijke wedstrijd in de strijd om de wildcard spots in de Western Conference tussen Minnesota Wild en Colorado Avalanche. De Wild stonden slechts twee puntjes achter Colorado met één wedstrijd minder gespeeld. De Avalanche haalden Eric Gelinas van New Jersey Devils en Mikkel Boedker van Arizona Coyotes. In Xcel Energy Center in St. Paul stonden beide teams tegenover elkaar. Minnesota won met 6-3.
Na een flitsende leidde de Wild met 3-1. Jarome Iginla maakte nog wel de 0-1, maar Nino Niederreiter, Jason Pominville en Erik Haula draaiden de rollen om. Na twee periode was de stand weer in evenwicht dankzij treffers van Chris Bigras (zijn eerste in de NHL) en Cody McLeod. In de derde periode liep Minnesota weg van de Avs. Tweemaal Charlie Coyle en nogmaals Nino Niederreiter zorgden voor de 6-3 eindstand. Het gewenste shock-effect heeft plaatsgevonden in St. Paul. De Wild lijkt op stoom te komen in de race naar de play-offs.
Nashville Predators-Dallas Stars
De Nashville Predators namen het vannacht op tegen de Dallas Stars in eigen huis. De Predators zijn onder leiding van Filip Forsberg erg goed bezig de laatste tijd en zij hopen de winning-streak voort te kunnen zetten.
Via Smith komen de Predators al vroeg op voorsprong, maar al snel komen de Stars op gelijke hoogte dankzij een fraaie goal van Antoine Roussel. In de tweede periode accelereren de Predators en weten zij op een 4-1 voorsprong te komen, via onder andere een mooi afstandschot van Shea Weber. Nog voor het begin van de tweede intermission doen de Stars nog wel iets terug, de stand is dan 4-2. Neal en Fiddler bepalen uiteindelijk de eindstand in de derde periode, het wordt 5-3 in het voordeel van de Predators.
Winnipeg Jets-Florida Panthers
Een interessant affiche stond er vannacht op het programma in Winnipeg. De Florida Panthers hebben zich versterkt met onder andere Jiri Hudler en Teddy Purcell, terwijl hun opponent van vannacht juist hun Captain kwijt raakte aan de Chicago Blackhawks.
De Panthers komen via een mooie combinatie tussen Trochek en Reilly Smith op een 1-0 voorsprong in de eerste periode. In het Jets kamp heerst echter enige verontwaardiging en daarom vraagt Head Coach Paul Maurice een video challenge aan, de referee keurt de goal van Smith echter niet af. In de tweede periode komen de Jets langszij, een goal van Dustin Byfuglien en ééntje van Andrew Copp laten het thuispubliek juichen. Al vroeg in de derde periode komen de Panthers alweer op voorsprong. Een goal van Smith maakt de score gelijk en even later weet Jaromir Jagr de puck tegen de touwen te krijgen waardoor het 2-3 staat in het voordeel van de Panthers.
Vancouver Canucks-New York Islanders
Alweer een zeer interessant potje, de Islanders vechten voor een play-off ticket in de Eastern Conference en de Canucks zijn zeker niet van plan om de punten zomaar weg te geven.
Al vroeg in de eerste periode komen de Islanders op voorsprong via een goal die van richting wordt veranderd door Dan Hamhuis. Een antwoord van de Canucks komt echter ook al snel, een goede rebound van Vey zorgt ervoor dat de Islanders goalie een antwoord schuldig moet blijven. In de tweede periode komen de Islanders weer op voorsprong via een knap schot van Lee, waarbij de puck net aan de doellijn passeert en Canucks goalie Markstrom net te laat komt. In de laatste periode van de wedstrijd brengt Daniel Sedin de spanning nog even terug, hij maakt zijn 24e goal van dit seizoen. Thomas Hickey van de Islanders gooit echter roet in het eten en maakt halverwege de derde periode de beslissende goals. Eindstand: 2-3 in het voordeel van de Islanders.
Franchise Tag Deadline Day – Een aantal opvallende namen
De eerste dag van maart was de deadline voor alle teams om hun Franchise Tags kenbaar te maken. Een Franchise Tag geeft teams de optie om langer te onderhandelen met een speler van wie het contract afloopt, voordat deze in de Free Agency pool terecht komt. Elk team heeft jaarlijks de optie op één tag. Slagen de onderhandelingen niet, dan wordt de speler gebonden aan een éénjarig contract met een salaris gebaseerd op de afgelopen jaren. Voor dure posities als quarterbacks en pass rushers vaak dus niet ideaal. Desalniettemin zagen we ook dit jaar weer een aantal grote namen langs komen in het lijst met getagde spelers.
Muhammad Wilkerson, New York Jets defensive end
Werd gisteren al bekend gemaakt als tag van de Gang Green. Een volledig logische keuze. Wilkerson werd getipt als een top 5 Free Agent dit offseason. De Jets zullen er alles aan gelegen zijn Wilkerson voor een langere termijn vast te leggen, Wilkerson moet echter ook weten dat hij veel andere opties heeft buiten New York.
Alshon Jeffery, Chicago Bears wide receiver
Nadat vorig jaar Brandon Marshall al vertrok uit Chicago om zijn heil elders te zoeken, konden de Bears niet toelaten dat ook Jeffery zou vertrekken. Alles lijkt er echter op dat Cutler nog maar één jaartje van de boomlange, ijzersterke wide receiver kan genieten. Een nieuw lange termijn contract zit er hoogstwaarschijnlijk niet in. Tot spijt van de organisatie.
Kirk Cousins, Washington Redskins quarterback
Eerder dit offseason was er nog lichte twijfel over de toekomst in Washington voor deze jonge quarterback. Als je de feiten op een rijtje zet, is Captain Kirk echter een logische keuze. Cousins viel nog onder een rookie contract en was dus een niet al te prijzige optie voor de Redskins. Bovendien liet zijn spel in 2015 bij vlagen sprankjes zien van wat een Franchise Quarterback zou kunnen worden. Cousins zal hoogstwaarschijnlijk dit jaar onder de tag in Washington spelen om te laten zien of hij een vervolg kan geven aan wat hij in 2015 heeft laten zien.
Von Miller, Denver Broncos outside linebacker
De Super Bowl MVP van 2016 heeft de Exclusive Tag ontvangen van zijn ploeg. Beide partijen zullen er alles aan doen om een mooie deal te sluiten. Von Miller heeft al laten vallen graag in Denver te blijven. De tag voor Miller betekent dat Brock Osweiler, de populaire jonge quarterback achter Peyton Manning de Free Agency in gaat, terwijl over de toekomst van Peyton nog niets meer bekend is dan geruchten.
Naast Osweiler zijn er meer interessante namen die na vandaag de Free Agency markt op gaan. Neem bijvoorbeeld Doug Martin, Tampa Bay Buccaneers running back. Geen tag ontvangen, dat betekent dat er nog een week de tijd is om tot een nieuw contract te komen. Zo niet, dan zal de Muscle Hamster goed in de markt liggen. Martin krijgt misschien wel serieuze concurrentie op zijn positie. Onder andere Lamar Miller (MIA), James Starks (GB) en Matt Forte (CHI) zijn niet getagd.
Een andere grote naam die dit jaar vrij komt is Mario Williams. Na een seizoen vol ergernissen heen en terug tussen hem en coach Rex Ryan hebben de Buffalo Bills besloten hem van het roster te halen voor het nieuwe seizoen. Het vertrek van Williams, inmiddels 31 jaar oud, maakt een hoop capspace vrij voor de Bills.
Het vertrek van Williams staat al vast. Overige niet getagde spelers kunnen nog altijd een contract verlenging bespreken. Echter zijn ze vanaf volgende week vrij om dit met iedereen te doen. Dit offseason kunnen we weer een aantal interessante wisselingen verwachten.
Foto: Getty Images/archief
Triple H zet titel in Toronto op het spel tegen Dean Ambrose
WWE World Heavyweight Champion Triple H zet zijn titel tijdens de WWE Network live special WWE Roadblock op het spel tegen Dean Ambrose. Dat heeft WWE vannacht bekendgemaakt. The Game verdedigt het in januari gewonnen goud in Toronto, Canada voor de eerste keer.
Ook komt Brock Lesnar in actie tegen Bray Wyatt en staat Roman Reigns in het Ricoh Coliseum waarschijnlijk tegenover Sheamus. Verder maken Chris Jericho, AJ Styles, Paige en The New Day hun opwachting tijdens de eerste WWE Network special van het jaar.
WWE Roadblock wordt in de nacht van 12 op 13 maart exclusief uitgezonden op het WWE Network.
© 2016 WWE, Inc. All Rights Reserved.
