Een bijzonder druk programma vannacht in de National Hockey League. Liefst 24 van de 30 teams kwamen in actie. Dan moeten er wel een aantal interessante duels tussen zitten!En die waren er, zoals bijvoorbeeld Pittsburgh Penguins-New York Rangers, Boston Bruins-Chicago Blackhawks en Ottawa Senators-Tampa Bay Lightning. Ook kwamen de red hot Ducks in actie. Er gebeurde in ieder geval weer genoeg op het ijs. Jeroen Veenstra, Rowdy van Grieken en Richard de Weijze zetten speciaal voor jou hun wekker extra vroeg en praten je helemaal bij!
Arizona Coyotes-Anaheim Ducks
Vannacht had Anaheim de kans om een indrukwekkende tiende overwinning op rij te boeken. Dit moest gebeuren in de woestijn, op bezoek bij de Coyotes. Arizona’s play-off kansen zijn in de afgelopen maand erg geslonken.
Binnen vijf minuten bracht Jamie McGinn de Ducks op voorsprong, waarna Rickard Rakell binnen een minuut de score al op 0-2 bracht. Cam Fowler maakte vroeg in periode twee zelfs de derde van de avond voor Anaheim. Duclair redde de eer nog voor de Yotes, maar Manson en Perry brachten de score op 1-5, wat ook de eindstand zou worden.

Pittsburgh Penguins-New York Rangers
Deze maand staan de Pens en Rangers driemaal tegenover elkaar. Voor de Rangers was dit het eerste duel in vier dagen tijd, allen tegen divisie genoten: Washington en de Islanders volgen nog. Een paar weken geleden werd het 0-3 voor New York in Consol Energy Center. Vannacht won Pittsburgh met 4-1, waarbij hun topspelers allen doel troffen.
In de tweede periode was Henrik Lunqvist de man die de wedstrijd losmaakte. Na een botsing met zijn eigen defender Ryan McDonagh raakte hij geblesseerd. De referees floten niet, waarop Lundqvist uit frustratie zijn goal omgooide. Lundqvist werd bestraft met twee minuten op de bank, uigezeten door Dylan McIlrath. Chris Kreider opende de score voor de Rangers, maar door een sterke tweede periode zetten de Penguins de wedstrijd naar hun hand. Goals van Sidney Crosby, Evgeni Malkin en Patric Hornqvist zorgde voor 3-1. In de derde periode kwam Lundqvist niet meer terug. Antti Raanta nam zijn plek in. Uiteindelijk werd het 4-1 door een goal van Phil Kessel, waardoor de Penguins weer goede papieren in handen hebben richting de play-offs.

Boston Bruins-Chicago Blackhawks
Claude Julien boekte zijn 387ste overwinning als coach van de Boston Bruins en komt daarmee op gelijke hoogte met het franchise record van Art Ross. Patrice Bergeron was de gangmaker voor zijn ploeg in het duel tegen Chicago Blackhawks. De defensieve center noteerde het openingsdoelpunt, een sterke interceptie in aanloop naar de 2-1 en de assist op de 3-1. De Bruins wonnen met 4-2.

Buffalo Sabres-Calgary Flames
Calgary Flames en Buffalo Sabres maakten er een aantrekkelijk duel van. Tot 3-3 bleven beide ploegen maximaal één doelpunt van elkaar verwijderd en de doelpunten volgden elkaar na een doelpuntloze eerste periode in vogelvlucht op. In de slotfase van de derde periode namen de Sabres echter ruim afstand van de Flames. Johan Larsson, Jack Eichel en Evander Kane (empty netter) zorgden voor een uiteindelijk ruime marge: 6-3.

Philadelphia Flyers-Edmonton Oilers
In Wells Fargo Center in Philadelphia stonden twee teams tegenover elkaar die in vorm staken. De Oilers wonnen de laatste twee games en de Flyers de laatste drie. De Flyers zetten vol in op deelname aan de play-offs, maar kwamen van een koude kermis thuis: ze werden met 0-4 te kijk gezet door de Edmonton Oilers.
Neil Yakupov liet zien dat hij echt wel kan scoren en opende in de rebound de score na 11:20. Een geweldige actie van Taylor Hall zorgde voor 0-2 en toen Patrick Maroon de 0-3 maakte was het game over. Een shorthanded goal van Lauri Korpikovski gooide in de derde periode nog wat extra zout in Philly’s wonden: 0-4.

Ottawa Senators-Tampa Bay Lightning
Tampa Bay Lightning kon al in periode één op voorsprong komen, maar een succesvolle coach challenge van Ottawa voorkwam een vroege achterstand. Het bleek echter niet meer dan uitstel van executie. In periode twee nam Tampa Bay een 0-2 voorsprong dankzij Cedric Paquette en Ondrej Palat. Marc Methot deed nog wat terug, maar dichterbij kwamen de Senators niet. Een fout in de defensie zorgde ervoor dat Nikita Kucherov het duel in het slot kon gooien. Steven Stamkos besliste de eindstand op 4-1 met een empty netter.

Toronto Maple Leafs-Minnesota Wild
Het bijzonder jonge Toronto Maple Leafs verloor voor de elfde keer in de afgelopen dertien duels. De ploeg verkocht de huid echter wel duur tegen Minnesota Wild. Jake Gardiner zette ploeg zelfs brutaal op voorsprong. Op de powerplay maakte Minnesota echter alsnog het verschil. Powerplay goals van Mikko Koivu en Mikael Granlund zorgden er voor dat Minnesota een 1-2 overwinning binnen wist te slepen.

Nashville Predators-New Jersey Devils
Door een slechte serie wedstrijden raakte New Jersey Devils het zicht kwijt op de wildcard positie in het Oosten. Vannacht ging het op bezoek bij in de Bridgestone Arena in Nashville tegen de Predators, die vrijwel zeker zijn van de play-offs in het Westen. Het werd een geweldige hockey wedstrijd, waarin de Devils na overtime met 4-5 aan het langste eind trokken.
Dat de Devils wonnen had het aan de eigen vechtlust te danken. Na 2:39 in de tweede periode keek het tegen een 3-1 achterstand aan (Smith, Ribeiro en Gaustad scoorden voor Nashville, Palmieri voor New Jersey). Devante Smith-Pelly maakte bij zijn debuut de 3-2 en een prachtige powerplay goal van Travis Zajac zorgde voor 3-3. Filip Forsberg zette de Preds weer op voorsprong, maar 40 seconden voor het einde van de derde periode maakte Adam Henrique de 4-4. Diezelfde Henrique werd man of the match, want hij besliste het duel in overtime: 4-5 voor de Devils, die de nachtkaars die het seizoen leek te worden weer nieuw leven in blies.

Winnipeg Jets-New York Islanders
Voor Islanders-coach Jack Capuano stond de teller voor vanavond op 199 overwinningen als een hoofdcoach in de NHL. Vannacht hadden de Isles de kans om Capuano nummer 200 te geven, waarvoor de ploeterende Jets moesten worden verslagen.
Na ruim een kwartier spelen in de eerste periode opende Mark Scheifele de score namens Winnipeg op de powerplay; 1-0. Calvin de Haan vuurde in de tweede periode af vanaf de blue line, een schot wat achter Jets-keeper Michael Hutchinson verdween; 1-1. Shane Prince bracht New York op 1-2 in periode drie, maar binnen anderhalve minuut scoorde Tyler Myers de gelijkmaker. Mark Scheifeles tweede van de avond leek de Jets de overwinning te geven door twee minuten voor tijd te scoren, maar Anders Lee veranderde een schot van Nick Leddy van richting met nog een halve minuut te gaan.
In overtime scoorde Kyle Okposo de winnende voor de bezoekers, nadat de puck via het gezicht van Nikolaj Ehlers op de stick van Okposo terecht kwam.

Colorado Avalanche-Florida Panthers
Jaromir Jagr noteerde een assist bij de 1-1 en komt daarmee op gelijke hoogte met Gordie Howe op de derde plaats van de all time topscorerslijst in punten. Beide staan nu op 1850 punten. Mikkel Boedker maakte daarna zijn eerste treffer in het tenue van Colorado Avalanche en Calvin Pickard liet nog eens zien een prima backup goalie te zijn. Pickard stopte 38 schoten in de 3-2 overwinning van de Avalanche. Nicklas Bjugstad dacht zijn ploeg nog op gelijke hoogte te hebben gebracht, maar zijn schot had de lijn nog niet gepasseerd. Nathan MacKinnon miste een penalty shot en daarmee de kans om het duel definitief te beslissen.

Vancouver Canucks-San Jose Sharks
Hoewel de Sharks op basis van de ranglijst de favoriet genoemd mochten worden, namen de Canucks al vroeg het initiatief in het duel. Na 20 minuten spelen stond er een 2-0 voorsprong voor de thuisploeg op het scorebord. Halverwege het tweede duel verschoof het initiatief naar de Sharks. Tomas Hertl tipte het schot van Brent Burns en ondanks een review werd het, tot woede van de Canucks, 2-1. In de derde periode was Burns de maker van de 2-2. Joonas Donskoi was daarna hoofdverantwoordelijk voor het laatste doelpunt. De Finse rookie hield de Canucks met een sterke defensieve actie van scoren af en gaf in de tegenaanval een sterke pass op Patrick Marleau, die geen fout maakte.

Los Angeles Kings-Montreal Canadiens
De Kings staan momenteel gelijk bovenaan in de Pacific met Anaheim, dus moest LA winnen om geen terrein te verliezen op de rivaal uit Orange County. Montréal verkeert nu al maanden in een vormdip, dus een ideaal slachtoffer voor de Kings.
Al binnen een minuut bracht Kopitar de Kings op voorsprong, waarna Tanner Pearson de voorsprong verdubbelde. P.K. Subban scoorde vlak voor het einde van de eerste periode nog de aansluitingstreffer, maar Dwight King bracht de marge in de derde periode weer op twee. Lars Eller bracht Montréal nog op 3-2, maar dit was niet voldoende voor de bezoekers.