Een drukke dinsdagavond in de National Hockey League met tien duels. Kunnen de Washington Capitals de Metropolitan Division titel pakken? En hoe zit het met de intens spannende strijd om de playoff plaatsen? Jeroen Veenstra, Rowdy van Grieken en Richard de Weijze praten je bij.
Ottawa Senators-Washington Capitals
Washington Capitals is niet alleen de eerste ploeg die meer dan 100 punten heeft, de ploeg staat na de 2-4 zege bij Ottawa Senators zelfs op het punt om de grens van 110 punten al te doorbreken. En dus is het niet heel raar dat de Capitals zich zelfs al definitief de beste ploeg uit de Eastern Conference mogen noemen. Geen enkele ploeg kan de Capitals nog passeren in het oosten en het lijkt een kwestie van tijd voordat ook de Presidents’ Trophy gewonnen wordt. Nicklas Backstrom noteerde een goal en een assist.
Carolina Hurricanes-Buffalo Sabres
Coach Dan Bylsma heeft van Buffalo Sabres een prima spelend team gemaakt dat dit seizoen nog wel wat wisselvallig speelt, maar in de toekomst zeker kan gaan verrassen. Vannacht werd er weer gewonnen. Ditmaal in Raleigh, waar Carolina Hurricanes met 3-2 werd verslagen.
Carlo Colaiacovo scoorde zijn eerste goal van het seizoen in de eerste periode voor Buffalo Sabres. In de tweede periode scoorde Chris Terry de gelijkmaker. Joakim Nordstrom zette na 13:40 in de derde periode de Canes op voorsprong. In de laatste 3:39 zette Buffalo de wedstrijd naar haar hand: Evander Kane en Johan Larsson waren de doelpuntenmakers.
Columbus Blue Jackets-Philadelphia Flyers
Steve Mason was 58 minuten en 4 seconden niet te passeren door de Columbus Blue Jackets. Wat het team van John Tortorella ook probeerde: de puck wilde er gewoon niet in. Aan de andere kant lukt dat wel: Claude Giroux (1e periode) en Ryan White (powerplay goal na 11:54 in de derde periode) zetten de Flyers op een 2-0 voorsprong.
Een short handed goal van Boone Jenner op 64 tellen voor het einde van de wedstrijd zorgde voor nog meer krachten bij Columbus: 2-1. Toen Cam Atkinson acht seconden voor het einde de 2-2 binnen schoot met de 45e poging van de avond ging het dak er zowat. In overtime beukten de Blue Jackets nog achtmaal op de goal van Mason, maar het ging naar shoot outs. Na vijf ronden scoorde Boone Jenner namens Columbus. Toen Sean Couturier miste namens Philadelphia was het feest compleet voor de thuisploeg. De Flyers lieten een erg belangrijk punt liggen in de race om de wildcards in het Oosten.
Montreal Canadiens-Anaheim Ducks
Anaheim Ducks kon zich al definitief plaatsen voor de NHL play-offs, maar daar werd door Montreal Canadiens een stokje voor gestoken. De opvallende spelers waren Mike Brown (goal en een assist) en Lucas Lessio (game winning goal). Voor Brown waren het zijn tweede goal en derde assist van het seizoen en een two point night is dus hoogst ongebruikelijk. Lessio noteerde zijn eerste doelpunt in de NHL. Het gat met de rest van de divisie blijft voor Anaheim levensgroot, dus die plaatsing komt er nog wel. Montreal kruipt iets dichter naar de middenmoot in het oosten toe.
Tampa Bay Lightning-Detroit Red Wings
Een belangrijk duel in de Atlantic Division tussen Tampa Bay Lightning en Detroit Red Wings. Beide ploegen strijden nog om een plek in de play-offs. Tampa Bay Lightning hoopt nog de beste ploeg in de Atlantic Division te zijn, terwijl Detroit de laatste weken moet vrezen de ellenlange serie van 24 play-off deelnames doorbroken te zien worden. Tampa Bay kwam al vroeg op voorsprong en bouwde een marge van 3-0 op. Jimmy Howard werd op dat moment vervangen en Detroit antwoordde met twee goals. De gelijkmaker kwam er echter niet, omdat Tampa Bay op dat moment ook de scherpte weer wist te hervinden. Het werd uiteindelijk 6-2. Erik Condra (twee goals) was één van de zes spelers die twee punten noteerde. Detroit ziet Philadelphia Flyers passeren en staat nu virtueel niet in de play-offs.
Winnipeg Jets-Vancouver Canucks
Winnipeg Jets – Vancouver Canucks
De Canucks en Jets speelden vannacht voor de laatste keer dit seizoen tegen elkaar. Als Winnipeg vannacht zou winnen, zou dit de eerste keer in de geschiedenis van de Canucks zijn dat het team de Jets (zowel de oude, als de nieuwe) niet wist te verslaan in een seizoen.
De Jets begonnen sterk aan het duel, maar Canucks-keeper Jakob Markstrom had op elke poging van Winnipeg een antwoord. Aan de andere kant moest Ondrej Pavelec ook meermaals in actie komen. In de laatste twee periodes had Winnipeg een duidelijk overwicht, maar het duurde tot vroeg in de derde periode tot het bestand van Markstrom doorbroken werd. Adam Lowry vond op de wrap-around het gaatje achter de Zweedse doelman. Mark Scheifele voegde laat een empty-netter toe, waardoor de Jets met 2-0 wonnen. Alweer de derde wedstrijd op rij dat Vancouver het net niet wist te vinden.
Chicago Blackhawks-Dallas Stars
De Stars hadden vannacht de mogelijkheid om een play-off ticket veilig te stellen. Hiervoor moesten de Blackhawks in Chicago verslagen worden. Ook moest Dallas dit doen zonder de geblesseerde Tyler Seguin, John Klingberg en Jason Demers.
Halverwege de eerste periode wist Dallas de scoren de openen. Colton Sceviour vond van achter het doel het net via de arm van keeper Scott Darling. De 0-2 volgde al snel. Binnen 25 seconden wist Vernon Fiddler het net ook te vinden. Patrick Eaves scoorde zelfs de 0-3, op de powerplay. Nog voor het einde van de periode scoorde Vernon Fiddler de 0-4, door Patrick Kane en Duncan Keith te snel af te zijn. Laat in de tweede periode bracht Andrew Shaw de Hawks op het scorebord, maar nog voor het einde van de periode snipte Faksa de 1-5 binnen. Richard Panik en Cody Eakin scoorden elk nog, waardoor Dallas met 2-6 won.
Minnesota Wild-Los Angeles Kings
Minnesota Wild is al weken bezig met het spelen van finales op weg naar het einde van het seizoen. Los Angeles Kings heeft zich al geplaatst voor de playoffs. De Wild pakten twee belangrijke punten want het won met 2-1.
Erik Haula, goed op drfee de laatste weken, maakte de 1-0 in de eerste periode. Na 3:13 in de tweede periode scoorde Mikko Koivu de 2-0 met een powerplay goal. Tyler Toffoli bracht de stand terug tot 2-1, maar verder kwamen de Kings niet. Ze probeerden het wel gezien de schoten op doel (39-18 in het voordeel van LA). De winst ging naar Minnesota, dat zaterdag de kraker speelt tegen directe concurrent Colorado Avalanche, op wie ze nu één punt voorsprong hebben met nog acht duels te gaan. Colorado speelt er nog negen.
Arizona Coyotes-Edmonton Oilers
Twee duels op rij wist Arizona Coyotes geen goal te maken, maar tegen Edmonton Oilers was de ploeg weer bijzonder effectief. Cam Talbot moest drie keer vissen en Max Domi noteerde in de slotfase nog een empty netter. Oliver Ekman-Larsson keerde terug van blessureleed en dat gaf de Coyotes de spark die nodig was om het net weer te vinden. Connor McDavid was – wederom – het enige lichtpuntje bij de Oilers, de center noteerde twee assists.
San José Sharks-St. Louis Blues
Ook de Sharks konden zichzelf van de play-offs garanderen vannacht, maar daarvoor moest St. Louis verslagen worden. St. Louis heeft de meeste overwinningen in de NHL tegen teams in de West.
In de eerste periode gebeurde er al veel, met kansen voor Vladimir Tarasenko en Tomas Hertl, maar beide doelmannen hielden de nul. Ook in de tweede periode werd er niet gescoor, ondanks kwaliteitskansen van met name San Jose. Halverwege de derde periode werd er dan eindelijk gescoord. Robby Fabbri werd diep gestuurd en vond de korte hoek achter keeper Martin Jones. Dit zou de enige goal van de avond blijken, waardoor de Blues met 0-1 wonnen.
Het betekent voor de 27-jarige Parsons het tweede seizoen op rij dat abrupt eindigt. Toch zou deze operatie minder erg zijn dan degene die hij vorig jaar in mei onderging.
