Home Blog Pagina 39

NFL op zondag: Blamage Bills, Patriots winnen topper

Chris Van Dijk
-
0
NFL op zondag: Blamage Bills, Patriots winnen topper

Een knotsgek vroeg window in de NFL op zondag. De Patriots en Bears blijven maar winnen, terwijl de Bills juist in een dramatisch slechte wedstrijd onderuit gingen. Daarnaast was er nog een bizarre comeback en wonnen de Saints en Jets ook nog eens. Je gelooft het pas als je de recaps hebt gelezen.

BUFFALO ONDERUIT IN MIAMI

Buffalo Bills @ Miami Dolphins | 13-30

Het wachten was op het moment dat de Bills de switch om zouden zetten en de Dolphins van zich af zouden schudden. Alleen kwam dat moment niet. Daar waar de thuisploeg na het ontslag van de GM en de trade van Jaelan Philips naar het einde van het seizoen leek te snakken, kwam het juist scherp uit de startblokken. Tua Tagovailoa gooide voor twee vroege touchdowns en na een fieldgoal stond de ploeg bij rust al met 16-0 voor (een PAT werd gemist).

De Bills speelden een bizar slechte wedstrijd. Zo gooide Josh Allen een interceptie. Maar tekenend voor het duel was toen hij in de slotfase bij een 4th&1 de bal voor vijftien yards liep om deze vervolgens te verliezen via een fumble. In totaal hadden de Bills drie turnovers. Deze werden afgestraft door De’Von Achane. De runningback valt tegen dit seizoen, maar had nu met 174 yards en twee touchdowns een breakout wedstrijd. Het zorgde ervoor dat de comeback van de Bills snel in de kiem werd gesmoord en zo wonnen de Dolphins na zeven nederlagen op rij tegen de Bills weer eens van de divisierivaal.

PATS OVERKOMEN FOUTEN IN ZEGE IN TAMPA

New England Patriots @ Tampa Bay Buccaneers | 28-23

Fans van de Patriots hebben lang op dit moment gewacht. Maar TreVeyon Henderson speelde zondag zijn eerste goede wedstrijd van het seizoen. De rookie running back was goed voor twee cruciale touchdowns in de knappe zege van de Pats op bezoek bij de Bucs. Beide scores zorgden er namelijk in de tweede helft voor dat de Patriots een voorsprong van twee scores hadden.

De Bucs zullen het gevoel hebben in het begin van de wedstrijd kansen te hebben laten liggen. De thuisclub nam namelijk de voorsprong met een snelle touchdown na een pass van Baker Mayfield naar Emeka Egbuka. De Pats konden daar in begin weinig tegenover stellen, tot Drake Maye ineens vanuit het niets Kyle Williams vond, die de verdediging eenvoudig van zich afschudde voor een 72-yard score. De wedstrijd kantelde definitief rond de rust. De Patriots scoorden op de laatste play voor de rust via een touchdown van Stefon Diggs en gelijk na rust dus via Henderson. Zo ging het van 10-7 ineens naar 21-10, om de voorsprong vervolgens niet meer uit handen te geven.

TAYLOR SCHITTERT IN HEERLIJK DUEL IN BERLIJN

Atlanta Falcons @ Indianapolis Colts | 25-31 (OT)

Krijgen we een MVP die geen quarterback is? De speler die dit jaar genoemd zal worden, is Jonathan Taylor. Ook in Berlijn was de running back namelijk weer de grote ster van de Colts. Met drie touchdowns, waaronder de winnende score, had hij een groot aandeel in de zege op de Falcons. In totaal was Taylor in dit duel goed voor 244 yards, waaronder een 83-yard touchdown run, de langste van zijn loopbaan.

De Colts wonnen op deze manier in een wedstrijd die reclame voor de NFL was in Duitsland. De Falcons leken in de slotfase een goede kans te maken op de zege, want met minder dan twee minuten te gaan scoorde Tyler Allgeier de 25-22 in het voordeel van Atlanta. Daniel Jones bracht zijn ploeg echter nog in FG-range voor een late gelijkmaker. In de verlenging kregen de Falcons de bal, maar kwamen niet ver. Waarna Taylor het heft in eigen hand nam en de wedstrijd besliste.

RAVENS BOEKEN DERDE ZEGE OP RIJ

Baltimore Ravens @ Minnesota Vikings | 27-19

Twee ploegen die met hoge verwachtingen aan het seizoen begonnen, maar nu vechten om in de play-offrace te blijven. De Ravens wonnen na een dramatische start van het seizoen (door blessures) echter voor de derde keer op rij. Eenvoudig ging het niet, want net als vorige week begon J.J. McCarthy goed aan de wedstrijd met een touchdown en niet veel later een field goal. De verdediging van de Vikings wist de Ravens lang uit de endzone te houden, want tot aan het begin van het derde kwart konden de Ravens alleen vier field goals scoren.

Omdat de Vikings er niet in slaagden de goede start door te zetten, was het wachten op de genadeklap van de Ravens. Die kwam er uiteindelijk door twee touchdown drives na rust. In de slotfase werd het nog even spannend omdat McCarthy wel nog een keer Jalen Nailor in de endzone vond, maar verder lieten de Ravens het niet komen. Zo mogen de Ravens blijven hopen de divisie en de play-offs. Ze hebben hetzelfde record als de Vikings, maar in de NFC ziet het er voor Minnesota een stuk somberder uit.

OVERIGE GAMES

Jacksonville Jaguars @ Houston Texans | 29-36: De Jaguars leken optimaal gebruik te maken van de blessure van C.J. Stroud. Driekwart wedstrijd domineerden de Jags namelijk het duel, en ze gingen dan ook met een 29-10 voorsprong het laatste kwart in. Daarin draaide het duel volledig. De verdediging van Houston stond ineens op en vervanger Davis Mills deed Stroud doen vergeten. Mills liep de winnende score zelf de endzone in met nog 31 seconden op de klok. De Jaguars kregen de bal, maar na een nieuwe turnover kon de defensie de zege nog wat extra glans geven.

New Orleans Saints @ Carolina Panthers | 17-7: De Panthers scoorden op hun eerste drive een touchdown via Rico Dowdle. Daarna lukte er helemaal niets meer voor Bryce Young en zijn aanval. De Saints profiteerden hier optimaal van. Heel sprankelend was het niet, maar rookie Tyler Shough maakte geen fouten en gooide twee touchdowns, waardoor de Saints nog voor rust de leiding namen. Deze kwam in de tweede helft niet echt in gevaar, waardoor de Panthers hun knappe zege op de Packers geen vervolg konden geven.

New York Giants @ Chicago Bears | 20-24: Hoe de Bears het doen is niet te begrijpen, maar opnieuw slaagde de ploeg van Ben Johnson erin de zege naar zich toe te trekken. Dat terwijl de Giants lange tijd de bovenliggende partij waren. Maar tekenend voor het seizoen van New York is dat er opnieuw een jonge speler geblesseerd naar de kant moest. Dit keer was het QB Jaxson Dart. Hij liep een hersenschudding op. Het gaf de Bears de kans om een achterstand van tien punten weg te werken en Caleb Williams rende de beslissende score zelf binnen.

Cleveland Browns @ New York Jets | 20-27: In een week waarin de uitverkoop in New York leek te zijn begonnen, gaven de Jets hun fans weer wat hoop. De ploeg boekte namelijk de eerste thuiszege van het seizoen. Niet door een goede aanval, maar vooral door special teams, die goed waren voor de eerste twee touchdowns. Uiteindelijk was het Breece Hall die verder het verschil maakte in dit duel. Naast zijn 83 rushing yards ving hij namelijk ook een bal. Die hij vervolgens voor 41 yards de endzone in rende.

Lees hier (op eigen risico) de recap van TNF.

Coverfoto: Lynne Sladky/AP Photo

NHL Power Play Friday: Primeur voor Ovechkin, mijlpaal voor McDavid, vreemde goals en veel meer!

Hans Mulder
-
0
NHL Power Play Friday: Primeur voor Ovechkin, mijlpaal voor McDavid, vreemde goals en veel meer!

Het was een bijzondere week in de National Hockey League. Alex Ovechkin heeft dankzij een goal tegen de Blue Jackets namelijk een nieuwe barrière doorbroken. Dat deed Connor McDavid nog net niet, maar de Canadese superster trad wel toe tot een select gezelschap. Daarnaast vielen er opmerkelijke goals, werd de Stadium Series in 2027 toegewezen en is Macklin Celebrini lekker bezig in San Jose.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

OVECHKIN HEEFT ZIJN 900e EINDELIJK TE PAKKEN!

Toegegeven, het stond al even op ons lijstje. Echter wilde die 900e van Alex Ovechkin maar niet vallen. Tot afgelopen woensdag tegen de St. Louis Blues. Bij een stand van 1-0 in het voordeel van de Capitals, die de avond overigens begonnen als hekkensluiter in de Metropolitan Division, schoot Ovechkin al vroeg in de tweede periode met scherp. Zijn goal betekende niet alleen de 2-0, maar veel meer dan dat. Vorig seizoen verdrong Ovi de legendarische Wayne Gretzky al van de koppositie op de topschutterslijst. Dankzij deze goal tegen Jordan Binnington en de Blues werd hij de eerste speler ooit met 900 goals in de NHL.

Na nummer 899 tegen de Blue Jackets op 24 oktober stond Ovechkin vier wedstrijden droog. Onderweg vinkte hij nog wel – tegen Ottawa – zijn 1500e wedstrijd af, maar die 900e wilde maar niet komen. Dat de inmiddels 40-jarige Rus dit seizoen nog niet op gang kwam, was voor hem niet zorgwekkend. Hij begint wel vaker moeizaam aan een seizoen om vervolgens alsnog richting de 30 of zelfs 40 goals te gaan. Overigens versloegen de Caps deze woensdag de Blues met 6-1. Een welkome overwinning voor de regerend kampioen van de Metropolitan, die daardoor een enorme sprong maakten in de divisie en Eastern Conference.

De teams in deze Conference staan namelijk ontzettend dicht bij elkaar. Een bescheiden winning streak van twee wedstrijden kan je de koppositie opleveren, terwijl een korte losing streak je zomaar tot drager van de rode lantaarn kan maken.

PLD OUT

Met 20 goals en 46 punten was Pierre-Luc Dubois vorig seizoen een belangrijk onderdeel van het succes in Washington. Dit seizoen staat de teller voor de winger nog op 0 punten in zes wedstrijden en helaas voor PLD en de Capitals zal dat voorlopig nog even zo blijven. Vorige week liep Dubois een upper-body injury op in het duel met de Islanders. Die blessure blijkt dusdanig zwaar te zijn dat ze in Washington vreesden hem voor het rest van ’t seizoen te moeten missen. Het goede nieuws is, dat dit niet het geval zal zijn. Het slechte nieuws is dat Dubois wel geruime tijd uit de roulatie is.

MARKSTROM VERLENGT IN NEW JERSEY

Het was een zoektocht die bijna vijf jaar duurde, maar in Jacob Markstrom hebben de New Jersey Devils eindelijk een capabele opvolger voor Corey Schneider gevonden. Aan het begin van dit decennium was die positie onder de lat matig bezet. Vorig jaar werd dit dus opgelost met Markstrom en voorlopig zal de Zweedse sluitpost daar nog wel even blijven staan. Deze week werd zijn contract namelijk met twee seizoenen verlengd. De nu 35-jarige goalie ligt daardoor vast tot de zomer van 2028.

We kunnen dus waarschijnlijk wel de conclusie trekken dat Markstrom zijn mooie loopbaan in New Jersey af gaat sluiten. Devils-GM Tom Fitzgerald zal dan ongetwijfeld wel vertrouwen op de versie van bijvoorbeeld vorig seizoen. Dit seizoen houdt het namelijk nog niet over. Markstrom miste al wat wedstrijden door een blessure, maar in de eerste vijf die hij wél speelde, noteerde de veteraan een 4.17 GAA en .875 save percentage.

Donderdag tegen de Montreal Canadiens zag de Zweed er ook niet altijd even goed uit, maar zijn teamgenoten hielpen hem uit de brand. Nadat er 3-3 op het bord stond na 60 minuten was het Jesper Bratt die in OT New Jersey naar 2 punten schoot. Die ploeg blijft zo ongeslagen op eigen ijs en heeft op het moment van schrijven tevens de koppositie in de Metropolitan in handen.

ONGELUKKIGE TANEV BOTST MET MICHKOV

Het was een vervelend beeld afgelopen weekend. Een op het oog onschuldige botsing tussen Matvei Michkov en Chris Tanev leidde tot een vervelende blessure bij laatstgenoemde. Halverwege de derde periode, bij een 4-1 voorsprong voor de Leafs, zag Tanev tegenstander Michkov niet in zijn rug. De jonge Rus leek geen kwade bedoelingen te hebben, maar dat weerhield teamgenoten van Tanev niet om toch even verhaal te halen. Lang duurde dit niet, want al heel snel ging de aandacht naar de ongelukkige blueliner op het ijs. Tanev bewoog nauwelijks en werd met een brancard van het ijs gehaald. Op weg naar de uitgang liet hij met opgestoken duimen al wel weten dat hij gelukkig weer bij bewustzijn was.

Helaas lopen blessures als een rode draad door de lange carriere van Chris Tanev. Met 75 wedstrijden vorig seizoen leek hij eindelijk verlost van het pechduiveltje, maar de botsing met Michkov luidde al zijn tweede blessure van dit nog prille seizoen in. Eerder hield Tanev al een hersenschudding over aan de wedstrijd tegen de Devils. Het treffen met de Flyers zaterdag was juist zijn eerste wedstrijd terug van die kwetsuur. Vanaf het ijs werd Tanev zaterdag naar het ziekenhuis gebracht, maar die mocht hij zondag al verlaten.

Door de botsing en de blessure miste Chris Tanev woensdag de broedertwist tegen de Kraken van broer Brandon. Toronto won dat duel na een sterke tweede en derde periode met 5-3. Het was voor de Maple Leafs hun derde overwinning op rij en de vijfde in de laatste zes. Daarmee hoopt de ploeg van Craig Berube de wisselvallige seizoenstart achter zich te laten en kan Toronto zich richten op Montreal en Detroit. Die twee clubs maken namelijk voorlopig de dienst uit in de Atlantic.

BLESSURE JARRY OPENT DEUR VOOR TOPTALENT

Hoe vreemd het misschien ook klinkt als je over supersterren als Sidney Crosby, Evgeni Malkin en Kris Letang beschikt, maar de Pittsburgh Penguins zijn de aangename verrassing van de eerste maand van dit seizoen. Crosby en Malkin draaien de klok een paar jaar terug en zijn ouderwets op de brommer. Echter mogen we in dit succesverhaal ook de goalies niet vergeten. Tristan Jarry doet het prima onder de lat, maar hetzelfde kunnen we zeggen over Arturs Silovs. De pas 24-jarige Let kwam over van de Canucks en is vooralsnog een schot in de roos gebleken. Eentje ook die het wat drukker krijgt de komende tijd, want helaas voor de Pens raakte Jarry geblesseerd.

Het was een flink persbericht wat er deze week in Steel City uitrolde. Jarry was geblesseerd geraakt in de verloren wedstrijd tegen de Leafs, maar ook aanvallers Noel Acciari en de sterk gestarte Justin Brazeau belandden in de ziekenboeg. Helaas voor coach Dan Muse en zijn Penguins zijn de genoemde spelers er stuk voor stuk een tijdje uit. Jarry en Acciari missen zeker drie weken en Brazeau, met 6 goals en 12 punten voortreffelijk begonnen, is er zeker vier weken uit.

Prospect Sergei Murashov is door de hoofdmacht opgeroepen vanuit de AHL om Silovs bij te staan. De pas 21-jarige Russische goalie wordt gezien als één van de allergrootste talenten binnen de organisatie. En eigenlijk nog wel meer dan dat. Murashov is dit seizoen met een 1.73 GAA en .931 sv% fenomenaal bezig in de AHL en mag dit nu vertalen naar het grote werk. Naast hem zal ook aanvaller Danton Heinen aansluiten bij de Penguins. Met 5 goals en 14 punten in zijn eerste tien wedstrijden voor de WBS Penguins in de AHL klopte Heinen al enige tijd op de deur. De 30-jarige aanvaller krijgt zo een volgende kans op het hoogste niveau.

BOLTS WETEN WEER WAT VERLIEZEN IS

Schrijf. De. Bolts. Nooit. Af! In de Noord-Amerikaanse media begonnen ze al voorzichtig afscheid te nemen van de Tampa Bay Lightning als zijnde een contender, maar Nikita Kucherov en consorten kwamen met een heerlijk antwoord. Na vier verliespartijen op rij wonnen de Bolts opeens van onder meer de Ducks, Golden Knights, Stars en Mammoth. Vijf overwinningen op rij die hen weer richting de bovenste helft van de Eastern Conference hielpen.

Een zesde zege in die reeks was de Lightning deze week niet gegeven. Op bezoek bij de Avalanche kwamen de bezoekers dankzij de vijfde van Kucherov nog wel op voorsprong, maar daarna nam Colorado het heft in handen. Twee goals van Victor Olofsson en eentje van voormalig Lightning-aanvaller Ross Colton plaveiden de weg naar een 3-2 overwinning voor de Avalanche. Brayden Point nam de tweede Bolts-goal voor zijn rekening. Dit was pas zijn derde van dit seizoen en als Tampa Bay echt het ongelijk van de media wil bewijzen, hebben ze een veel productievere Point nodig dan tot nu toe het geval is.

Zonder een goal van Point, maar wel met 2 van zowel Nikita Kucherov als Brandon Hagel klopten de Lightning donderdag in Vegas de Golden Knights met 6-3. Namens de Bolts was ook Dominic James trefzeker. De 23-jarige centre, een voormalig draft pick van de Blackhawks, speelde zijn achtste wedstrijd in de NHL en scoorde zijn eerste goal. Voor Vegas was het de vierde nederlaag in de laatste zes duels. Zij moeten de leiding in de Pacific dan voorlopig ook even aan de Anaheim Ducks laten.

STAAL OP DE VUIST NA BREKEN RECORD BROER

Het was een enerverende donderdagavond voor Jordan Staal. Al na de eerste face-off wist de jongste van de vier broers – en de enige nog actieve – dat hij een nieuw record in handen had. Een record dat hij afpakte van broer Eric Staal. De oudste Staal speelde tussen 2003 en 2016 909 wedstrijden voor de Carolina Hurricanes. Tot donderdag was hij daarmee recordhouder van de franchise, want het was zijn jongere broer Jordan die tegen de Minnesota Wild zijn 910e wedstrijd voor de Canes speelde.

Daar bleef het niet bij. De 37-jarige captain van Carolina ging namelijk ook nog even verhaal halen bij Tyler Pitlick. Die laatste had even daarvoor Jalen Chatfield te grazen genomen met een bedenkelijke hit to the head. Staal nam zijn verantwoordelijkheid en begon aan zijn eerste hockeyfight sinds februari 2017. Helaas voor de Hurricanes en Chatfield in het bijzonder bleef die hit van Pitlick niet zonder gevolgen. Het defensieve korps van Carolina heeft al flink wat te verduren gehad en na Jaccob Slavin en Shayne Gostisbehere lijkt ook Chatfield even uit de running.

Daar staat ook wat goed nieuws tegenover, want K’Andre Miller keerde tegen de Wild terug van een blessure. Carolina versloeg de Wild overigens met 4-3 en blijft in het spoor van New Jersey en Pittsburgh in de Metropolitan.

WESTERN CONFERENCE

MCDAVID HEEFT VOLGENDE MIJLPAAL TE PAKKEN

Wayne Gretzky had er 464 wedstrijden voor nodig. Mario Lemieux deed het in 550 potjes en Mike Bossy was nét ietsje sneller dan Connor McDavid bij de 1100 punten. De superster van de Edmonton Oilers tikte deze week in zijn 726e wedstrijd die knappe mijlpaal van 1100 punten aan. Daarmee was hij er één later dan Bossy, die er 725 duels over deed. Afgelopen maandag was een pass naar Jack Roslovic, in de eerste periode tegen de Blues, genoeg om de Oilers-captain aan die volgende mijlpaal te helpen. De nog altijd pas 28-jarige McDavid is de 69e NHL-speler in de historie die dit aantal bereikt. Slechts drie deden het dus sneller dan hij.

Voor McDavid bleef het niet bij die ene assist. Hij zou ook als aangever in de boeken komen bij de tweede treffer van Edmonton, maar helaas voor de Oilers was dat niet genoeg voor 2 punten. Die gingen namelijk naar de Blues (3-2). Dinsdag tegen de Stars scoorde Connor McDavid pas zijn vierde goal van dit seizoen. Ondanks dat – voor zijn doen – geringe aantal doet hij wel mee in de bovenste regionen van de topscorerslijst. Dat heeft hij voornamelijk te danken aan zijn 17 assists.

MEMORABEL JUBILEUM NAZEM KADRI

Een mooie mijlpaal voor Nazem Kadri deze week. De 35-jarige centre is momenteel één van de weinige lichtpuntjes bij de Calgary Flames en werd door de franchise dinsdag ook nog eens in het zonnetje gezet. Kadri speelde die avond namelijk zijn duizendste wedstrijd in de National Hockey League. De voormalig seventh-overall van de draft in 2009 luisterde deze milestone zelf nog even op met een goal tegen de Columbus Blue Jackets. In een seizoen waarin Kadri en de Flames al vaak verloren, werd deze jubileumwedstrijd wél gewonnen: 5-1.

Voor Kadri begon het avontuur in de NHL bij de Toronto Maple Leafs. De in Ontario geboren aanvaller debuteerde namens de Leafs in februari 2010 in een wedstrijd tegen de Sharks, maar pas drie jaar later werd Kadri echt een gearriveerde speler in de league. Na tien seizoenen Toronto vertrok het handenbindertje in 2019 naar Denver, waar hij in 2022 zijn grootste successen vierde. Nazem Kadri groeide in Colorado uit tot een belangrijke kracht in het team dat toen de Stanley Cup won. Tegelijkertijd was dat ook zijn laatste kunstje voor de Avs, want in Calgary wachtte hem een mooi contract ter waarde van $ 7 miljoen per jaar.

Hoewel zijn contract nog loopt tot medio 2029 is het de vraag hoe lang we Nazem Kadri nog zien in het shirt van de Flames. De club vertoeft in de onderste regionen van de NHL en succes lijkt ver weg. Te ver, als je de leeftijd van Kadri in ogenschouw neemt. De kans is groot dat hij in ruil voor wat hoge draft picks of jonge talenten binnen afzienbare tijd verkast naar een contender.

DALLAS ORGANISEERT STADIUM SERIES IN 2027

Na de Winter Classic in 2020 keert de NHL terug naar Dallas voor een volgende wedstrijd in de openlucht. Althans, daar gaan we voor het gemak maar even vanuit. Afgelopen maandag, vlak voor de NFL-wedstrijd tussen de Dallas Cowboys en Arizona Cardinals, maakte de NHL bekend dat het AT&T Stadium van de Cowboys op 20 februari 2027 het decor is van de Stadium Series. Daarmee keert de sport dus zeven jaar na de succesvolle Winter Classic in de Cotton Bowl terug naar de Lone Star State.

Veel meer dat dit is er overigens nog niet bekend. We weten dat de Dallas Stars logischerwijs de thuisspelende club zijn, maar de tegenstander wordt pas later bekend. Ook is nog niet duidelijk hoeveel fans het duel kunnen bezoeken. Dit gigantische stadion kan mogelijk plek bieden aan meer dan 100.000 mensen, maar het is afhankelijk van de vraag naar kaarten of er ook voor zoveel fans plek gemaakt wordt.

Bijna zes jaar geleden bezochten ruim 85.000 fans de Winter Classic tussen Dallas en St. Louis. Het recordaantal toeschouwers bij een wedstrijd in de openlucht stamt uit 2014 toen de Red Wings en Maple Leafs voor de ogen van 105.491 toeschouwers hun Winter Classic speelden in het Michigan Stadium.

TWEE DISCUTABELE TREFFERS WAKKEREN REFEREE-DISCUSSIE WEER AAN

De NHL en scheidsrechters. Het is een combinatie die de laatste jaren al veelvuldig stof heeft doen opwaaien in de Noord-Amerikaanse media. De hoeveelheid foute beslissingen lopen op sommige momenten de spuigaten uit en zijn ook de fans op de tribunes – de ene helft van de NHL-redactie ondervond het aan den lijve in Madison Square Garden – op regelmatige basis klaar met de beslissingen van de leidsmannen. In de voorbije week vonden er niet één, maar twee discutabele momenten plaats als het om scheidsrechterlijke keuzes gaat.

Beginnen we onze reis in de Central Division in Saint Paul, waar Nashville en Minnesota in de Grand Casino Arena behoorlijk aan elkaar gewaagd waren. Hoewel de schotenverhouding duidelijk in het voordeel van de geelhemden uitviel, ging de wedstrijd pas in de allerlaatste seconde richting overtime. De zo met een vorm kwakkelende Steven Stamkos vond met een ultieme one-timer – met nog 0.3 seconden op de klok – het net, waarmee een zo gewenst punt aan de stand konden worden bijgevoegd.

Het moment suprême kwam er echter in overtime, met als stralende protagonisten Predators-goalie Justus Annunen en Wild-forward Marcus Johansson. Met nog 3:38 minuten op de klok kwam de puck aan de rechterkant van de aanvallende zone voor de stick van Kirill Kaprizov, die met een lichaamsschijnbeweging en uiteindelijke pass op Johansson goalie Annunen op het verkeerde been zette.

In een ultieme poging Kaprizov van het scoren te houden, drukte de Finse goalie het doel uit zijn voegen en zou – volgens de officiële regelgeving der NHL – het spel stil gelegd moeten worden. Ware het niet dat de arbitrage oordeelde dat de puck uiteindelijk via Johansson in het “doel” belandde en artikel 63.7 van het NHL-wetboek van stal gehaald werd. ‘The goalie intentionally dislodged the net during an imminent scoring opportunity’. Oordeelt u vooral zelf:

COLORADO – SAN JOSE MINDER DISCUTABEL, MAAR WEL STOF OPLAAIEND

Iets minder discutabel, maar desalniettemin voer voor discussie kwam er in de wedstrijd tussen Colorado en San Jose. In de wedstrijd waarin voor het eerst in de familiegeschiedenis de beide broers Makar op hetzelfde NHL-ijs stonden, schrijven we de gelijkmakende treffer van Nathan MacKinnon in hetzelfde rijtje.

Artturi Lehkonen omspeelde kundig Yaroslav Askarov, kon in de haast Jeff Skinner vervolgens het doel niet meer ontwijken en beukte de palen uit haar gaten. Nathan MacKinnon was er echter als de kippen bij om de puck zonder aanwezig doel over “het blauwe” achter de doellijn te deponeren. Hoewel de treffer an sich minder stof deed opwaaien dan de treffer in Minnesota, was er nadien in de nabeschouwing geen eenduidige mening te ontdekken. Dat de Sharks uiteindelijk in overtime met de zege aan de haal gingen (OT-winner Philipp Kurashev) deed wellicht een flinke duit in het zakje.

EERSTE HATTY CUTTER GAUTHIER

De Anaheim Ducks doen er weer toe in de NHL. Na een jarenlange rebuild lijkt de jonge ploeg onder Joel Quenneville een serieuze kandidaat voor de postseason-tickets. Leo Carlsson presteert voortreffelijk, maar in zijn kielzog laat ook Cutter Gauthier van zich horen. De 21-jarige aanvaller kwam in januari 2024 naar Anaheim nadat hij weigerde te tekenen voor de Flyers, de club die hem in 2022 als vijfde drafte. Daar in Orange County speelde hij vorig jaar zijn eerste volledige NHL-seizoen en kwam tot 20 goals en 44 punten. Een aardig aantal voor een jonkie, maar wel een aantal dat in het niet valt bij de huidige prestaties van Gauthier.

Dat de Ducks dit jaar weer een factor van belang zijn, weten ze bij de Panthers maar al te goed. De titelverdediger ging deze week namelijk al voor de tweede keer dit seizoen onderuit tegen het jonge grut. En dit keer niet zo zuinig ook. Anaheim won eind oktober na een SO al in Sunrise, maar legde de Panthers in eigen huis flink over de knie. Met maar liefst 7-3 werden de Cats aan de kant gezet en 3 van die 7 treffers kwamen op naam van Gauthier. De jonge forward kon zo in zijn 95e wedstrijd zijn eerste hattrick afstrepen. Dankzij een assist op Jacob Trouba besloot Gauthier de wedstrijd met 4 punten. Het betekende tevens de vierde overwinning op rij en de zesde in de laatste zeven wedstrijden.

HIGH-FLYING DUCKS

In Dallas trokken Gauthier en de Ducks die lijn nog even door. Tegenstander Dallas Stars had punten gepakt in al hun laatste zeven wedstrijden, maar was niet opgewassen tegen de offensieve dadendrang van deze Anaheim Ducks. Na een moeizame eerste periode gingen de oranjehemden los in de tweede en derde periode. In totaal vielen er maar liefst 12 treffers en 7 daarvan kwamen op het conto van de bezoekers uit Anaheim: 7-5. Dankzij deze vijfde zege op rij beginnen de Ducks als koploper van de Pacific aan dit weekend.

CELEBRINI IN VOETSPOREN CROSBY

We kwamen in deze rubriek Connor McDavid al even tegen. De superster van de Oilers voerde na woensdag de topscorerslijst in de NHL aan met 21 punten, maar moest die plek wel delen met een jonge landgenoot. Of Macklin Celebrini al genoeg indruk maakt om mee te mogen naar de Winterspelen zal moeten blijken. Feit is wel dat de 19-jarige Sharks-centre bewijst met de besten in de league mee te kunnen. Vraag dat maar aan de Seattle Kraken.

Celebrini zag afgelopen zondag een 7-game point streak spaak lopen in de 2-3 SOL tegen Detroit. Woensdag in Seattle pakte hij met een goal en 2 assists de draad weer razendsnel op. Hij was die avond de grote aanjager in de 6-1 overwinning van de Sharks, maar dat niet alleen. Celebrini zette zichzelf op 21 punten na dat duel. De voormalig first-overall had slechts 14 wedstrijden nodig om aan 20 punten te komen en zette zichzelf daarmee in een illuster rijtje. Hij is zelfs na Crosby in 2006 de tiener die het snelst bij die grens van 20 punten is.

Cover photo: Patrick Smith

TNF: Een donkere dag voor de NFL

Arnold van der Werff
-
0
TNF: Een donkere dag voor de NFL

Waar fans van de Raiders en de Broncos uitkeken naar Thursday Night Football, maakte dit gisteren allemaal even niet uit. De NFL werd opgeschrikt door het plotselinge overlijden van Marshawn Kneeland, defensive end van de Dallas Cowboys. Slechts drie dagen na zijn allereerste touchdown voor zijn club, kwam hij op een tragische manier om het leven. Voor de wedstrijd werd er dan ook een indrukwekkend eerbetoon gebracht aan Kneeland, wat het indrukwekkendste was aan de avond. Het was alsof beide teams in de gaten hadden dat dit belangrijker was dan goed football spelen.

Broncos verslaan Raiders in fouten- en puntfestijn

Las Vegas Raiders @ Denver Broncos | 7-10

De wedstrijd zelf was dan ook niet om aan te zien, hoewel de Raiders voortvarend begonnen. Na punts aan beide kanten, scoorde Ashton Jeanty zijn zesde touchdown van het seizoen. Het was een korte drive na een slechte punt van de Broncos punter Jeremy Crawshaw, die sowieso een hele slechte avond beleefde. Hier schampte hij de bal, waarna de bal buiten ging op de 41-yardlijn. Een punt van 30 yards betekende de basis voor Jeanty zijn score.

In totaal puntten beide teams 15 keer in totaal, wat door de wind in Denver nogal tricky bleek. Collega-punter AJ Cole deed dit overigens een stuk beter, met een fantastische punt die out of bounds ging op de 1-yardlijn van de Broncos. Ondanks dit feit, wisten de Broncos in het tweede kwart toch de gelijkmakende touchdown te scoren. Bo Nix wist Troy Franklin te vinden met een korte pass, 7-7.

Na rust was het drama compleet. De enige score die nog viel, mede door gemiste field goals en slechte offensieve plays, was een field goal van Wil Lutz. Die kwam tot stand door een geblockte punt van Cole, die tot dan toe eigenlijk perfect had gespeeld. Op de 12 yardlijn kwamen de Broncos niet verder dan 3 plays met negatief-2 yards, waardoor Lutz het veld op kwam.

In het restant van de wedstrijd werd er niets meer klaargespeeld, met 3 punts en een interceptie van Nix die volgden. Daniel Carlson miste vervolgens een 48-yard field goal, waarna de Broncos de wedstrijd konden uitspelen. Zo gaan de Broncos fier aan de leiding in de AFC West, zonder goed te spelen. Nix zal zijn passing game in de komende weken toch moeten uitvogelen en wellicht is de bye over twee weken de perfecte mogelijkheid om dat te doen. De Raiders vallen iedere week meer en meer tegen, waarbij de dijblessure van Geno Smith de situatie misschien alleen maar verslechtert.

Lees hier de previews voor de overige wedstrijden in week 10!

Coverfoto: Denver Broncos

NFL Previews 2025: Week 10

Timothy Donsen
-
0
NFL Previews 2025: Week 10

Week 10 staat op het punt te gaan beginnen: Het is weer tijd voor NFL Previews! Deze week zien wij de eerste regular season-wedstrijd ooit in Berlijn, waar de Falcons het zullen opnemen tegen de Colts. Verder is het een echte ‘NFC West week’, waarbij alle vier de teams tegen elkaar zullen spelen, tot een mogelijk voorproefje op de NFC Championship game van dit jaar. Voor ieder wat leuks in Week 10!

Las Vegas Raiders (2-6) @ Denver Broncos (7-2)

Empower Field at Mile High | vrijdag | 02:15

Dan heeft Geno Smith eindelijk een goede wedstrijd under center voor de Raiders, en dan verliezen ze toch. Het seizoen van de Raiders komt maar niet op de rails. Op Thursday Night Football lijkt het niet beter te worden tegen een AFC West rivaal. De Denver Broncos staan met een record van 7-2 hoog in de AFC. Toch is het seizoen niet zo straightforward als het lijkt. De Broncos zijn dit jaar de koning van de zeldzame overwinning. Bijvoorbeeld de speciale winst tegen de Eagles en de comeback tegen de Giants. Ook is quarterback Bo Nix nog niet heel stabiel. Zijn statistieken in het vierde kwart zijn aanzienlijk beter dan de andere drie kwarten. Zien wij donderdagnacht Geno Smith zijn goede prestatie tegen de Jaguars opvolgen?

Voorspelling: Denver Broncos

Atlanta Falcons (3-5) @ Indianapolis Colts (7-2)

Olympic Stadium Berlin | zondag | 15:30

Voor de eerste wedstrijd dit seizoen in Berlijn staan de Atlanta Falcons en de Indianapolis Colts tegenover elkaar. Beide teams hadden play-off aspiraties aan het begin van het seizoen, maar alleen de Colts lijken die te gaan vervullen. Quarterback Daniel Jones heeft voormalig fourth overall pick Anthony Richardson doen vergeten, echter komt Jones van een slechte wedstrijd af tegen een matige Steelers defense. Daar tegenover staat jonge quarterback Michael Penix. Hij verloor met de Falcons vorige week tegen de Patriots, maar niet door hem. Penix speelde een goede wedstrijd, met drie touchdown passes naar ster wide receiver Drake London. Wie zal in Berlijn overwinnen: De veteraan of de nieuweling?

Voorspelling: Atlanta Falcons

New York Giants (2-7) @ Chicago Bears (5-3)

Soldier Field | zondag | 19:00

De New York Giants staan met een record van 2-7 laag in de NFC, maar dit maakt de fans helemaal niet uit. Dankzij de promising start van rookie quarterback Jaxson Dart is de prioriteit niet meer winnen, maar ontwikkelen. De vraag is echter of Giants HC Brian Daboll mag blijven als HC wanneer er niet genoeg wordt gewonnen. Dit maakt Dart ook zijn levenslijn. Bij de Bears is er elke week wel wat te bespreken. De winst tegen de Bengals, waarbij verdediging niet bestond, past in het typische verloop van elk Bears seizoen. 47 punten in één wedstrijd scoren geeft de Bears wel hoop dat quarterback Caleb Williams zijn potentie begint te vervullen. Echter blijft hij niet zonder kritiek.

Voorspelling: New York Giants

Buffalo Bills (6-2) @ Miami Dolphins (2-7)

Hard Rock Stadium | zondag | 19:00

Na de overwinning tegen de Atlanta Falcons leken de Dolphins mogelijk een weg naar boven te hebben gevonden. Helaas is niets minder waar. In de eerste wedstrijd terug van blessure liet Ravens QB Lamar Jackson zien waarom hij zo goed is. De Dolphins kwamen aanvallend er ook niet aan te pas, waardoor zij weer verloren. Voor de Bills loopt het seizoen goed, zeker na de overwinning op AFC rivaal Kansas City Chiefs. Met quarterback Josh Allen en running back James Cook lijkt de Bills offense garant voor minstens drie touchdowns. Hierdoor hebben de Dolphins weinig kans op een overwinning, maar wie weet. Bij AFC East wedstrijden kan vanalles gebeuren!

Voorspelling: Buffalo Bills

Baltimore Ravens (3-5) @ Minnesota Vikings (4-4)

U.S. Bank Stadium | zondag | 19:00

Het 3-5 record van de Ravens is een beetje nep. Quarterback Lamar Jackson was voor drie van deze losses geblesseerd, waardoor de Ravens in record snel onder .500 kwam te staan. Maar nu Jackson terug is, is er weer hoop in Baltimore. Zijn sublieme wedstrijd tegen de Dolphins, met vier touchdown passes, geeft hoop tegen een wisselvallige Vikings defense. De Vikings kregen ook hun QB1 terug van blessure. J.J. McCarthy raakte in de verloren wedstrijd tegen de Falcons in Week 2 geblesseerd, en kwam terug tegen een lastige tegenstander: NFC North rivaal Detroit Lions. Hoe zag zijn terugkomst eruit? McCarthy leidde zijn team naar een overwinning tegen een Super Bowl favoriet. Wie van de twee quarterbacks zal zondag zegenvieren?

Voorspelling: Baltimore Ravens

Cleveland Browns (2-6) @ New York Jets (1-7)

MetLife Stadium | zondag | 19:00

Het fenomeen ’tanking’ staat bekend als intentioneel wedstrijden verliezen voor een betere draft pick. Er is een argument te maken dat de Jets deze strategie zijn gaan toepassen. Op de trade deadline verhandelde zij sterren zoals Quinnen Williams en Sauce Gardner. Beide teams lijken al decennia lang vast te blijven hangen rond de bodem van de NFL, en dit seizoen is niet anders. Allebei hadden in Week 9 een bye, waardoor extra voorbereiding (als het goed is) zal leiden tot beter spel. Voor de bye kwamen de Jets af van hun eerste overwinning dit jaar, tegen de Cincinnati Bengals. De Browns verloren hun laatste wedstrijd tegen de Patriots, waar ster edge rusher Myles Garrett met vijf(!) sacks nog steeds niet zijn team een overwinning kon brengen.

Voorspelling: New York Jets

New England Patriots (7-2) @ Tampa Bay Buccaneers (6-2)

Raymond James Stadium | zondag | 19:00

In interessante matchup tussen de twee teams waar Tom Brady een Super Bowl voor heeft gewonnen staat deze week op het programma. De NFC South tour gaat door naar Tampa Bay, nadat de Patriots vorige week dankzij een gemiste extra point wist te winnen van de Atlanta Falcons. De main storyline van de Patriots blijft de stabiliteit die HC Mike Vrabel heeft terug gebracht in Foxboro. Samen met quarterback Drake Maye blijven de Patriots maar winnen, maar liefst zes wedstrijden achter elkaar na een 1-2 start van het jaar. De Buccaneers hadden afgelopen week hun bye, waardoor de Patriots win streak ten onder kan gaan.

Voorspelling: Tampa Bay Buccaneers

New Orleans Saints (1-8) @ Carolina Panthers (5-4)

Bank of America Stadium | zondag | 19:00

Door een paar nieuwe sterren, zoals Rico Dowdle en Jaycee Horn, staan de Carolina Panthers onverwachts op een 5-4 record. Tweedejaars HC Dave Canales liet in zijn eerste jaar vleugjes goed spel zien, maar had niet genoeg talent op zijn roster om wedstrijden te winnen. Een jaar later ziet het er anders uit. Afkomend van een knappe win tegen de Green Bay Packers lijkt Bank of America Stadium een moeilijk neembare veste te zijn. Daarentegen staan de Saints stijf onderaan in de NFC South en lijken dit jaar te gebruiken om opnieuw te beginnen. ‘Out with the old, in with the new’. Nieuwe starting quarterback Tyler Shough speelde vorige week in zijn eerste start een matige pot. Niet geheel onverwachts tegen de Rams. Misschien heeft hij tegen Carolina iets meer succes.

Voorspelling: Carolina Panthers

Jacksonville Jaguars (5-3) @ Houston Texans (3-5)

NRG Stadium | zondag | 19:00

Het grootste verhaal van deze wedstrijd is dat Texans quarterback C.J. Stroud deze wedstrijd zal missen dankzij een hersenschudding. Dit is een groot probleem voor de Texans, want Stroud is de afgelopen weken de reden dat zij kans hebben om te winnen. Vorige week tegen de Broncos werd al snel duidelijk dat backup quarterback Davis Mills niet veel extra brengt. De Jaguars onder first time HC Liam Coen staat knap met een 5-3 record in de race om een play-off ticket. Het is echter nog steeds lastig om in te schatten of de Jags legit zijn. De ene week spelen zij een stabiele pot, de ander is het hopeloos. We zullen zien of de Jaguars gebruik kunnen maken van een ‘Stroud-loos’ Texans team.

Voorspelling: Jacksonville Jaguars

Arizona Cardinals (3-5) @ Seattle Seahawks (6-2)

Lumen Field | zondag | 22:05

In Week 10 spelen alle vier de NFC West ploegen tegen elkaar op NFL op zondag! Als eerst mogen de Cardinals bij de Seahawks aftrappen. Met een 6-2 record is tweedejaars HC Mike Macdonald de waardige opvolger van legendarische HC Pete Carroll gebleken. De defense die hij uit Baltimore meenam naar de West Coast ziet er goed uit. Gepaard met de meest explosieve offense in de NFL loopt alles volgens plan. Kan de Seahawks offense nog explosiever worden? Jazeker! Op de trade deadline van 4 november verhandelde de Saints wide receiver Rashid Shaheed aan de Hawks, die bekend staat om zijn snelheid en deep ball ability.

Bij de Cardinals loopt het nog niet zo soepel. Kyler Murray is door het team op Injured Reserve geplaatst, waardoor quarterback Jacoby Brissett nog minstens vier wedstrijden zal spelen. Het begint er op te lijken dat hij deze QB1 positie ook niet zal teruggeven. Ook al winnen de Cardinals niet aan de lopende band, Brissett is één van de weinige constante factoren binnen de Cardinals. Zullen de Cardinals met een mogelijk upset kunnen winnen in de altijd knotsgekke NFC West matchups?

Voorspelling: Seattle Seahawks

Los Angeles Rams (6-2) @ San Francisco 49ers (6-3)

Levi’s Stadium | zondag | 22:25

In de tweede NFC West matchup deze week komen de Rams naar San Fran. Met allebei zes overwinningen zijn zij gewaagde tegenstanders. Met een win streak van drie wedstrijden loopt het Rams team lekker. Deze drie wins bevatten geweldige offensive performances gepaard met steen harde verdediging. De Rams offense scoorde in deze drie wins maar liefst 86 punten, terwijl de defense maar 20 punten weggaf. Dat is pas teamwork! Bij de Niners is nog steeds onduidelijk wanneer quarterback Brock Purdy zal terugkeren. Het laatste wat wij weten is dat hij nog steeds teruggehouden wordt tijdens practice. Gelukkig is quarterback Mac Jones een goed alternatief. Hij heeft de 49ers grotendeels naar dit record gebracht.

Voorspelling: Los Angeles Rams

Detroit Lions (5-3) @ Washington Commanders (3-6)

Northwest Stadium | zondag | 22:25

Wat vorige jaar een interessante wedstrijd zou lijken, is het dit jaar al niet meer. Door alle blessures die Commanders quarterback Jayden Daniels heeft gehad dit seizoen staat Washington met maar drie wins laag in de NFC. De magie die zij vorige jaar hadden lijkt verdwenen. Backup quarterback Marcus Mariota doet het oké, maar is een quarterback waarmee je kan winnen, niet waardoor je wint. Jayden Daniels is wel een quarterback waardoor je wint. Net zo als Lions quarterback Jared Goff. Na een onverwachte verliespartij, dankzij het geweldige gameplan van Vikings DC Brian Flores, willen de Lions deze week hun rug rechten.

Voorspelling: Detroit Lions

Pittsburgh Steelers (5-3) @ Los Angeles Chargers (6-3)

SoFi Stadium | maandag | 02:20

In de laatste wedstrijd van NFL op zondag krijgen de Chargers bezoek van de Steelers. Met 41 jaar lijkt Steelers quarterback Aaron Rodgers wellicht niet meer op zijn MVP jaren, maar hij speelt nog geweldige wedstrijden. Met een Steelers defense die dit jaar niet heel goed is, heeft de offense veel goed kunnen maken. Wanneer de Steelers defense wel op staat, zoals vorige week tegen de Colts, kunnen de Steelers ineens van een goed team winnen. Bij de Chargers heeft HC Jim Harbaugh de succesformule eindelijk gevonden. Met zes wins, waarvan drie tegen de AFC West, varen de Chargers op play-offkoers. Quarterback Justin Herbert en de Chargers defense zijn hiervoor te danken.

Voorspelling: Pittsburgh Steelers

Philadelphia Eagles (6-2) @ Green Bay Packers (5-2-1)

Lambeau Field | dinsdag | 02:15

Na vorige week een matige pot te hebben gespeeld tegen de Carolina Panthers hebben de Packers een wedstrijd nodig waarbij zij de tegenstander kunnen domineren. Helaas komt deze matchup dan slecht uit. De Eagles vliegen hoog in de NFC en zien er weer uit als een Super Bowl contender. Na een lastig begin van de Eagles offense hebben de Birds oplossingen gevonden, waardoor de offense nu wel goed loopt. Met de hulp van ster running back Saquon Barkley wonnen de Eagles hun laatste twee wedstrijden. Dit zijn twee NFC teams die elkaar hoogstwaarschijnlijk nog een keer in de play-offs zullen ontmoeten, maar wie zal dit weekend de overwinnaar zijn?

Voorspelling: Green Bay Packers

Lees hier de Power Rankings na Week 9!

Coverfoto: Karl Roser/Pittsburgh Steelers

NFL Power Rankings: Wéér een nieuwe nummer 1

Toon Aerts
-
0
NFL Power Rankings: Wéér een nieuwe nummer 1

Stabiliteit. Het is een vreemd woord dit NFL-seizoen. Het is ook ver te zoeken in onze NFL Power Rankings. Waar we vorige week dachten dat de toplaag zich eindelijk duurzaam aan het afscheiden was van de rest, werd afgelopen weekend weer eens alles door elkaar geklutst. Het gevolg? Alweer een nieuwe nummer één in de Power Rankings! De vijfde al van dit seizoen. Kan dit team het wel een keer langer volhouden dan twee weken?

SportAmerika NFL Power Rankings Buffalo Bills
1. (6) Buffalo Bills

Op indrukwekkende wijze wonnen de Buffalo Bills afgelopen zondag van de Kansas City Chiefs. Offensief liep het gesmeerd, onder aanvoering van een prima Josh Allen en gesteund door Dalton Kincaid en James Cook. Maar ook defensief hadden de Bills hun zaakjes meer dan op orde. Ze dwongen Patrick Mahomes tot zijn laagste completion percentage ooit in een reguliere seizoenswedstrijd. De Bills lijken met andere woorden klaar voor opnieuw een diepe play-off-run!

SportAmerika NFL Power Rankings Seattle Seahawks
2. (7) Seattle Seahawks

De Seahawks maakten brandhout van de Washington Commanders. Sam Darnold speelt als een MVP en met Jaxon Smith-Njigba beschikt Seattle over misschien wel de beste wide receiver dit seizoen. JSN heeft nog maar 52 receiving yards nodig om de 1000 yards-grens te overschrijden. En hij heeft er al een bye week opzitten! Zijn de ‘Hawks op weg naar een magisch seizoen?

SportAmerika NFL Power Rankings Philadelphia Eagles
3. (4) Philadelphia Eagles

Ondanks een bye week schuiven de Eagles toch een plekje op in de Power Rankings. En dat heeft niet alleen te maken met het struikelen van de andere topteams. De Eagles haalden voor de trade deadline nog linebacker Jaelan Phillips binnen van de Miami Dolphins. Hij moet de slabakkende pass rush van de Eagles (Philly haalde nog maar 16 sacks dit seizoen) terug op niveau brengen. Offensief bleven wel alle wapens -ook A.J. Brown- op post. De Eagles zijn opnieuw in win now-modus.

4. (11) Los Angeles Rams

De tegenstand was quasi-onbestaande, maar toch toonden de Rams zich een erg compleet team tegen de Saints. Matthew Stafford gooide negen touchdowns in zijn laatste twee games en al 21 in totaal. De 37-jarige veteraan hoort dan ook thuis in de MVP-conversatie. Met een cast van jonge, getalenteerde spelers rond zich, zowel op offense als defense, zou de sky wel eens de limit kunnen zijn voor deze Rams.

SportAmerika NFL Power Rankings Kansas City Chiefs
5. (1) Kansas City Chiefs

De Chiefs marcheerden als favorieten het Highmark Stadium in Buffalo, New York binnen, maar ze verlieten het koude noorden met een nederlaag in de tas. Patrick Mahomes werd constant onder druk gezet en eens te meer bleek dat het recept voor succes tegen de Chiefs. De verliezend Super Bowl-finalist kijkt nu al tegen vier nederlagen aan en staat pas derde in de AFC West. Een tiende divisietitel op een rij lijkt voor ’t eerst echt in gevaar te komen.

SportAmerika NFL Power Rankings New England Patriots
6. (9) New England Patriots

Zes zeges op een rij en dus een mooie zesde plek in onze Power Rankings. De Patriots blijven ‘hot’, al is het aantal sacks die Drake Maye moet verduren stilaan zorgwekkend te noemen. Komende zondag krijgen de Pats met een trip naar de Tampa Bay Buccaneers een nieuwe, stevige test.

SportAmerika NFL Power Rankings Indianapolis Colts
7. (2) Indianapolis Colts

Wie zou de Colts kunnen afstoppen? Afgelopen zondag kregen we het antwoord. De herrezen defense van de Pittsburgh Steelers legde de zo geprezen offense van de Colts stil. Jonathan Taylor kwam niet verder dan 45 rushing yards en Daniel Jones kende een totale offday met maar liefst vijf turnovers. Kunnen de Colts zich meteen herstellen van deze klap tegen de Falcons?

SportAmerika NFL Power Rankings Denver Broncos
8. (8) Denver Broncos

Met een ultieme field goal sleepten de Denver Broncos een zege uit de brand tegen de Houston Texans. Mooi is het zelden, maar het team van Sean Payton staat met een 7-2-record knap aan de leiding van de AFC West. Het zal niet makkelijk worden om deze stugge bende nog van de leidersplaats te stoten.

SportAmerika NFL Power Rankings Detroit Lions
9. (2) Detroit Lions

Er heerst geen paniek in Detroit, maar toch zal de thuisnederlaag tegen de Vikings hard zijn aangekomen. De mannen van Dan Campbell cruisen vooralsnog niet door het reguliere seizoen. Krijgen de Lions hun stoomtrein van vorig seizoen nog op de rails in 2025?

SportAmerika NFL Power Rankings Green Bay Packers
10. (5) Green Bay Packers

De Green Bay Packers slaagden er niet in afstand te nemen van de Carolina Panthers. Tot overmaat van ramp viel tight end Tucker Kraft uit met een ACL-scheur die zijn seizoen beëindigt. Offensief kunnen de Packers maar niet overtuigen. Zonder Kraft wordt dat allicht nog een stukje moeilijker.

SportAmerika NFL Power Rankings Los Angeles Chargers
11. (12) Los Angeles Chargers

Na Rashawn Slater ligt nu ook Joe Alt eruit voor de rest van het seizoen. De offensive line van de Chargers wordt met de week fragieler. LA haalde wel Trevor Penning in een ruil met de Saints, maar dat lijkt ons eerder een doekje voor het bloeden. Ondanks de zwakke O-line winnen Justin Herbert en zijn Opladers wel nog hun wedstrijden. Benieuwd hoe lang dat nog kan blijven duren.

SportAmerika NFL Power Rankings Pittsburgh Steelers
12. (17) Pittsburgh Steelers

De Steelers haalden een statement win tegen de Indianapolis Colts vorige zondag. Vooral omdat voor het eerst dit seizoen de defense écht was opgestaan. Als die kant van de bal dat niveau blijft halen, dan zijn de Steelers favoriet om de AFC North te winnen.

SportAmerika NFL Power Rankings Tampa Bay Buccaneers
13. (10) Tampa Bay Buccaneers

Het voelt wat oneerlijk aan om de Tampa Bay Buccaneers drie plaatsen omlaag te duwen in onze Power Rankings na een bye week. Er zit dus maar één ding op voor Baker Mayfield en de zijnen: winnen tegen de Patriots en zo opnieuw aansluiting vinden bij de Top 10.

SportAmerika NFL Power Rankings San Francisco 49ers
14. (14) San Francisco 49ers

De 49ers blijven maar overleven ondanks de karrevracht aan blessures. Mac Jones vervangt nog steeds de geblesseerde Brock Purdy en stilaan rijst de vraag of dat nu echt zo’n downgrade is als we eerst hadden gedacht. Met een herboren Christian McCaffrey (173 scrimmage yards en 2 touchdowns tegen de Giants) in de line-up kunnen deze 49ers van iedereen winnen. Knap werk alweer van head coach Kyle Shanahan.

SportAmerika NFL Power Rankings Chicago Bears
15. (16) Chicago Bears

De Chicago Bears doen mee om de knikkers in de NFC North. Eindelijk, zullen de Bears-fans denken. Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn in de Windy City. 42 punten tegenkrijgen tegen de Burrow-loze Cincinnati Bengals doet ons toch twijfelen of we helemaal in dit team kunnen geloven.

SportAmerika NFL Power Rankings Jacksonville Jaguars
16. (13) Jacksonville Jaguars

Hulde aan Cam Little! De 22-jarige kicker verbrak afgelopen zondag het record voor langste field goal ooit. Little schoot de bal over 68 yards tussen de palen en leek nog overschot te hebben! Voorts wonnen de Jaguars ternauwernood van de Las Vegas Raiders in overtime. Met een 5-3-record zijn de mannen van Liam Coen nog niet uitgeteld in de race voor de AFC South.

SportAmerika NFL Power Rankings Baltimore Ravens
17. (18) Baltimore Ravens

De Baltimore Ravens zijn op de terugweg. Met Lamar Jackson opnieuw fit wonnen de Ravens op donderdag al vrij eenvoudig van de Miami Dolphins. Ondanks de vreselijke seizoensstart doet Baltimore nog volop mee. Zolang Lamar rechtop blijft, blijft er hoop.

SportAmerika NFL Power Rankings Carolina Panthers
18. (21) Carolina Panthers

Het is al van 2021 geleden dat de Carolina Panthers nog eens zo diep in het seizoen een positief record hadden. Op bezoek bij de Green Bay Packers boekten de troepen van Dave Canales een knappe zege. Daar zit met name running back Rico Dowdle voor een groot deel tussen. En zelfs de defense presteerde meer dan behoorlijk. Ze hebben nu al het wintotaal van vorig seizoen. Behoudens een catastrofale ineenstorting zullen de Panthers dus zeker beter doen dan in 2024.

SportAmerika NFL Power Rankings Minnesota Vikings
19. (23) Minnesota Vikings

J.J. McCarthy is terug! Na de moeizame weken met Carson Wentz under center, lijkt er een nieuwe wind te waaien door de Vikings-organisatie met de terugkeer van de quasi-rookie. McCarthy speelde een behoorlijke partij op bezoek bij de Lions en kon zelfs een onverwachte zege uit de brand slepen. Als de jonge McCarthy deze evolutie kan doortrekken, mogen de Vikings alsnog hopen op een trip naar de play-offs.

SportAmerika NFL Power Rankings Houston Texans
20. (19) Houston Texans

C.J. Stroud viel al vroeg uit tegen de Broncos en toch konden de Texans nog bijna de wedstrijd winnen. Davis Mills deed het niet onaardig, maar het is duidelijk dat met deze offense de Texans weinig succes zullen boeken. Dat is jammer voor een defensieve unit die bij de besten in de NFL horen.

SportAmerika NFL Power Rankings Arizona Cardinals
21. (25) Arizona Cardinals

Op bezoek bij de Dallas Cowboys leverden de Arizona Cardinals een complete prestatie af. Jacoby Brissett deed het uitstekend als startende quarterback en lijkt definitief het stokje over te nemen van Kyler Murray (die officieel wel nog geblesseerd is). Hopen de Cardinals nog op een wild card dit seizoen?

SportAmerika NFL Power Rankings Dallas Cowboys
22. (15) Dallas Cowboys

De defense van de Cowboys zou wel eens de slechtste van de hele NFL kunnen zijn. Ook tegen de Arizona Cardinals kon Dallas amper weerwerk bieden. Als dan ook de offense niet thuis geeft, worden de Cowboys een bijzonder matig team. Vlak voor de trade deadline haalden de Cowboys nog DT Quinnen Williams en linebacker Logan Wilson. De front 7 ziet er nu wat beter uit. Maar deze héle defensie heeft een make-over nodig.

SportAmerika NFL Power Rankings Washington Commanders
23. (20) Washington Commanders

Het gaat van kwaad naar erger in de hoofdstad. Tegen de Seattle Seahawks kregen de Commanders een pak voor de broek en in het vierde kwart viel Jayden Daniels uit met een lelijke elleboogblessure. Het ziet ernaar uit dat het sprookje van 2024 een nachtmerrie is geworden in 2025.

SportAmerika NFL Power Rankings Atlanta Falcons
24. (22) Atlanta Falcons

Het scheelde niet veel of de Falcons hadden minstens overtime afgedwongen op bezoek bij de New England Patriots. Maar hun kicker, Parker Romo, miste het extra punt na de derde touchdown van de wedstrijd van Drake London. Afgelopen dinsdag werd Romo bedankt voor bewezen diensten en vervangen door Zane Gonzalez. Het is al de derde kicker voor de Falcons dit seizoen. Het is te hopen voor de gemoedstoestand van de Falcons-fans dat Gonzalez wel stabiliteit op de positie kan brengen.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Giants
25. (24) New York Giants

Jaxson Dart brengt leven in de brouwerij, maar veel zeges levert dat vooralsnog niet op. De toekomst op de QB-positie lijkt verzekerd in het MetLife Stadium, maar het lijkt er sterk op dat er pas in 2026 aan een echt goed team zal gebouwd kunnen worden.

SportAmerika NFL Power Rankings Cleveland Browns
26. (26) Cleveland Browns

De Browns hebben geen veteranen geloosd voor de trade deadline. Dat is enigszins verrassend te noemen. Tegen de New York Jets komend weekend volgt een duel met gevolgen voor de race naar de #1 overall pick.

SportAmerika NFL Power Rankings Las Vegas Raiders
27. (30) Las Vegas Raiders

Drie banken vooruit in de Power Rankings ondanks een nederlaag. Het is iets waar de Raiders-fans zich aan kunnen optrekken. Brock Bowers was outstanding tegen de Jaguars, maar dankzij een gemiste 2 point conversion konden de Raiders net de zege niet thuishouden in overtime. Met een fitte Bowers op het veld vergroot de kans op een volgende overwinning alvast significant.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Jets
28. (28) New York Jets

De Jets zijn met een overwinning hun bye-week ingegaan. Kunnen ze er ook met een overwinning uitkomen? Tegen de Cleveland Browns lijkt dat geen onoverkomelijke uitdaging!

29. (29) Cincinnati Bengals

Joe Flacco wordt nu al twee weken op een rij door zijn defense in de steek gelaten. Tegen de Bears wierp Flacco met zijn oude knoken nog voor 470 (!!) yards en vier touchdowns. Zijn legende groeit, maar wat zou het leuk zijn als hij ook nog enkele overwinning op zijn conto zou kunnen schrijven. De vraag is of we dat nog mogen verwachten wanneer de defensie werkelijk alles doorlaat?

SportAmerika NFL Power Rankings Miami Dolphins
30. (27) Miami Dolphins

Na de nederlaag tegen de Ravens namen de Dolphins afscheid van General Manager Chris Grier. Head coach Mike McDaniel mag wel nog blijven zitten. Tenminste tot het einde van het seizoen. De spelers lijken echter helemaal klaar met deze campagne. Krijgt McDaniel het vuur nog aangewakkerd?

SportAmerika NFL Power Rankings New Orleans Saints
31. (31) New Orleans Saints

Tijdens de eerste weken van het seizoen waren de Saints nog competitief. Daar was afgelopen weekend niets meer van te merken tegen de Rams. De Saints zijn helemaal ingestort en maken zich op voor een strijd om de #1 overall pick in de 2026 NFL Draft.

SportAmerika NFL Power Rankings Tennessee Titans
32. (32) Tennessee Titans

Nog steeds stevig op de laatste plaats in onze Power Rankings staan de Tennessee Titans. Tegen de Chargers waren er hier en daar nog lichtpuntjes, maar het is zonneklaar dat er weinig talent in deze ploeg zit. In Week 17 nemen de Titans het op tegen de New Orleans Saints. Dat zou wel eens een cruciaal duel kunnen worden voor de eerste pick in de 2026 NFL Draft!

Lees hier de SportAmerika NFL Power Rankings van vorige week.

Coverfoto: Jason Miller/Getty Images

MNF: Cardinals winnen eindelijk weer met Brissett

Marc Dorenbos
-
0
MNF: Cardinals winnen eindelijk weer met Brissett

Met Jacoby Brissett als vervanger van Kyler Murray wisten de Arizona Cardinals eindelijk weer eens te winnen. De Cowboys werden in Dallas verslagen. Brissett was een van de uitblinkers. Net als Marvin Harrison Jr.

Arizona Cardinals @ Dallas Cowboys | 27-17

Kyler Murray miste het treffen met de Cowboys vanwege een voetblessure waar hij nog niet volledig van hersteld is. Met Brissett als vervanger kwamen de Cardinals aardig voor de dag.

De Cardinals defense kwam ook goed voor de dag. Tijdens de openingsdrive kwamen de Cowboys tot de redzone, maar de Cardinals wisten Dallas tot en met 4th & goal te stoppen. De brilstand bleef op het bord staan. Aan de andere kant wisten de Cardinals via een field goal van Chad Ryland wel op het bord te komen.

Het tweede kwart bood volop vermaak. De Cardinals breidden om te beginnen hun voorsprong met een touchdown uit. Brissett wist Marvin Harrison Jr. te bereiken in de endzone, die DaRon Bland met een prachtige route op de grond liet vallen. Harrison zal sowieso blij zijn met Brissett. De tweedejaars receiver ving een career high zeven ballen voor bijna 100 yards en dus een touchdown.

Arizona wist de bal terug te krijgen doordat Cowboys tight end Jake Ferguson een fumble op zijn naam kreeg. Hier konden de Cardinals niks mee doen. Sterker nog: de punt die uit hun drive voortkwam werd geblokkeerd door de Cowboys special teams en door Marshawn Kneeland in de endzone van de Cardinals gepakt: 10-7.

Nog voor rust kregen de Cardinals hun 10 punten voorsprong terug. Na een sterke drive kon Brissett de bal vanaf de 1-yard line in de endzone duiken. Voor rust misten de Cowboys een 68-yard field goal om dichterbij te komen. Geen gedeeld record dus voor Brandon Aubrey.

Arizona gooit wedstrijd in het slot

Drie plays, 74 yards. Zo snel breidden de Cardinals hun voorsprong uit na rust. Brissett bereikte tight end Trey McBride uiteindelijk in de endzone voor een ruime 24-7 voorsprong. Met hoe de wedstrijd verliep, maakte dat het al heel lastig voor Dallas om nog terug te komen.

De teams wisselden in het derde kwart een field goal af, waardoor het vierde kwart begon met een 27-10 tussenstand. Dallas verloor eerst voor de tweede keer in het duel de bal op downs, maar na een snelle Arizona punt kwam er dan eindelijk een offensieve touchdown op het bord. Dak Prescott gooide de bal naar Ryan Flournoy in de endzone: 27-17. Dit bleek de eindstand. De twee laatste Cowboys drives eindigden in een fumble en in een interceptie.

Met deze winst weten de Cardinals voor het eerst in vijf wedstrijden weer wat winnen is. Met de vorm van Brissett zal er de komende week het een en ander gezegd worden over wie de QB1 van de Cardinals eigenlijk moet zijn. Blijft de voetblessure van Kyler Murray nog even voortsluimeren?

De Cowboys zakken intussen naar 3-5-1. Eigenaar Jerry Jones zegt nog een grote trade te willen doen voor de deadline. Na deze pot zal dat verlangen mogelijk alleen maar groter zijn geworden.

Lees hier de recaps van de vroege wedstrijden op zondag!

Coverfoto: Kevin Jairaj / Imagn Images

NHL Highlights: Fenomenale Carlsson, Schaefer verdringt Bobby Orr en positief nieuws uit Nashville

Hans Mulder
-
0
NHL Highlights: Fenomenale Carlsson, Schaefer verdringt Bobby Orr en positief nieuws uit Nashville

Een NHL Highlights waarin de jeugd de toekomst heeft! We komen deze week namelijk nogal wat grote talenten tegen in deze rubriek. Zo is Anaheim Ducks prima vertegenwoordigd, schoten Macklin Celebrini en Sam Dickinson met scherp voor de Sharks en scherpte Matthew Schaefer zelfs een record aan!

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

HIGHLIGHTS

MARTIN NECAS vs VEGAS GOLDEN KNIGHTS

De ene dag teken je een prachtig nieuw contract en de volgende bewijs je het gelijk van je werkgever voor een flinke bijdrage te leveren aan een knappe zege op de Vegas Golden Knights. Het overkwam Marin Necas afgelopen vrijdag. Zelf opende de Tsjech al razendsnel (na 41 tellen) de score en met assists op zowel de derde als vierde treffer van Colorado werd hij de meest productieve speler op het ijs. De Avalanche dienden de thuisclub zo pas de tweede nederlaag in regulation toe.

Bij de Avs kreeg Brent Burns uiteindelijk de GWG achter zijn naam. Voor de 40-jarige blueliner was het zijn eerste goal voor z’n nieuwe werkgever. In het geval van Necas was het al zijn achtste van dit seizoen. Daarnaast houdt de Tsjech met zijn punten gelijke tred met supersterren Nathan MacKinnon en Cale Makar. Toch zullen ze in Denver de ogen ook niet sluiten voor de werkelijkheid. Vegas, dat toch een aantal sterkhouders miste, was deze wedstrijd bepaald niet minder dan Colorado. Dat de Avs er met een 4-2 overwinning vandoor gingen, was naast Necas namelijk ook zeker de verdienste van goalie Scott Wedgewood.

MACKLIN CELEBRINI vs COLORADO AVALANCHE

Hebben we het vandaag de dag over jonge up and coming stars, dan kunnen we niet om Macklin Celebrini en de San Jose Sharks heen. Toegegeven, op basis van de wedstrijd tegen de Avalanche verdient Philipp Kurashev op deze plek minstens zoveel aandacht als de superster in wording van de Sharks. Toch was de 19-jarige Celebrini met zijn goal ongelooflijk belangrijk. In de eerste periode werden de Sharks volledig weggespeeld voor de veel sterkere Avalanche, maar de knappe treffer van Celebrini, zijn zevende van dit seizoen, schudde San Jose wakker.

Met name in de derde periode en in de noodzakelijke overtime liet de jonge ploeg van Ryan Warsofsky zien dat het stappen maakt. Nadat de Sharks vorige week al te sterk waren voor de Devils bonden ze zaterdag ook de Avalanche aan de verrassende zegekar. Celebrini liet zien dat hij richting de top van de NHL gaat, maar ook goalie Yaroslav Askarov toonde vlagen van zijn klasse en met 2 goals bleef ook Philipp Kurashev red hot. In Chicago hadden ze de 26-jarige Zwitser niet meer nodig, maar bij San Jose lijkt Kurashev helemaal op zijn plek.

Het is geen geheim dat het talent in de Bay Area tegen de plinten klotst. Eén van die talenten luistert naar de naam Sam Dickinson en in tegenstelling tot veel van zijn leeftijdsgenoten in San Jose is dit een blueliner. Wel eentje van de aanvallende soort overigens, waardoor het voor de fanbase best lang duurde voor Dickinson zijn eerste goal in de NHL mocht vieren. Zondag tegen de Red Wings was het zover, in zijn tiende wedstrijd. Na een schitterende pass van Will Smith schoot Dickinson de Sharks langszij laat in de derde periode. De ploeg verdiende zo een punt, maar moest de winst na een SO aan Detroit laten: 2-3.

BRAD MARCHAND vs DALLAS STARS

We laten de jonkies even achter ons en richten de blik op de veteranen en huidige topteams. Twee van die teams stonden zaterdag tegenover elkaar in Sunrise. Daar wilden de Florida Panthers, die de dag begonnen als hekkensluiter in de Atlantic, zich revancheren voor de nederlaag tegen de Ducks een paar dagen eerder. In zo’n geval kun je altijd rekenen op Brad Marchand. Nu de titelhouder het voorlopig moet doen zonder een paar sterkhouders staat deze 37-jarige krijger op. Zo ook tegen de Dallas Stars.

Met alweer zijn zesde van dit seizoen opende Marchand de score tegen de titelpretendent uit Texas. Met eveneens zijn zesde van deze jaargang maakte Sam Reinhart het allemaal wat comfortabeler voor Florida. Echter bewezen de Stars de laatste tijd al vaker goed te functioneren vanuit een achterstand. Met 2 PPG werd de achterstand ongedaan gemaakt en werd laat in de derde periode ook de 3-2 van Sam Bennett nog rechtgezet door de vijfde van Mikko Rantanen. In de noodzakelijk SO schoot Marchand als enige met scherp en hielp hij de titelhouder zo van de laatste plaats.

VLADIMIR TARASENKO vs VANCOUVER CANUCKS

Het zagen aan de stoelpoten van John Hynes was, ook in onze eigen NHL Power Play Podcast, al begonnen. Vooraf werd Minnesota Wild getipt als kanshebber voor de divisietitel in de Central. Dat de ploeg vervolgens drie van de eerste twaalf wedstrijden won en met een 5-game losing streak begon aan het duel van zaterdag tegen de Canucks zag dan ook niemand aankomen. In die wedstrijd begon voor Hynes en de Wild de zon echter weer te schijnen. Dit mede dankzij een voortreffelijke avond voor Vladimir Tarasenko.

Met 5 punten in de eerste twaalf wedstrijden hield het allemaal nog niet over bij de Rus. Laten we voorzichtig stellen dat ze in Minnesota toch wat meer hadden verwacht van hem. Tegen de Canucks liet Tarasenko een ander gezicht zien. Zijn ware, zo hopen ze in Minny. Met een prima PPG in de eerste periode opende Tarasenko de score namens de Wild en voegde later ook nog 2 assists aan zijn totaal toe. Dat Minnesota dit duel met 5-2 won en zo – in elk geval voor even – een crisis de kop indrukte, was dan ook vooral te danken aan Tarasenko.

WILLIAM CUYLLE vs SEATTLE KRAKEN

De New York Rangers zijn bezig aan een wel erg opmerkelijke seizoenstart. Waar het in de eigen Madison Square Garden maar niet wil lukken, daar rijgen zijn buitenshuis de overwinningen aaneen. Zo ook dit weekend weer in Seattle, waar ze een 4-game road trip afsloten tegen de Kraken. Die trip was begonnen met een dikke verliespartij in Calgary, maar tegen de Canucks en Oilers kwamen de Blueshirts veel beter voor de dag. En die wonnen ze dan ook. Dat het niet eenvoudig werd om die derde op rij ook mee te pakken, wisten de Rangers maar al te goed. De stugge Kraken draaien uitstekend mee in de Western Conference en houden vrijwel altijd wel iets over aan een wedstrijd.

Toch hadden de Rangers daar in het westen van de VS de overhand. Op de shot clock waren zij heer en meester (27-13) en op het scorebord ging het ook lang goed. Vladislav Gavrikov en rookie Noah Laba schonken de bezoekers een 1-2 voorsprong in de eerste periode, maar Brandon Montour zorgde al vroeg in de derde voor evenwicht. Halverwege de OT kregen de Rangers alsnog loon naar werken. Met pas zijn tweede van dit seizoen kroonde Will Cuylle zich tot matchwinner met de winnende 2-3.

Voor de Rangers was dit de zesde overwinning in dertien wedstrijden. Stuk voor stuk behaald in uitwedstrijden. Het bracht hun seizoenstotaal op 14 punten. Een aantal waar veel teams in het oosten in de buurt zitten. Het opmerkelijke doet zich daar namelijk voor dat na zaterdag alle 16 franchises op of net boven de .500-grens zaten.

BRAD LAMBERT vs PITTSBURGH PENGUINS

Lane Lambert ging met zijn Kraken zaterdag dus onderuit, maar diep van binnen was zijn dag toch ook al een klein beetje goed. Even voordat de wedstrijd van zijn Kraken startte tegen de Rangers had zijn neefje namelijk zijn eerste NHL-goal gescoord. Brad Lambert werd laat in de eerste ronde van de draft in 2022 gekozen, speelde de voorgaande twee seizoenen al wat wedstrijdjes in de NHL, maar tot scoren kwam hij nog niet. Tot dit weekend tegen de Pittsburgh Penguins.


Het zijn regelmatig de verrassend goed presterende Penguins die als eerste scoren, maar die eer viel in Winnipeg de Jets te beurt. Een hele snellen 1-0 van Gabriel Vilardi (15 seconden) kreeg ook al snel een vervolg dankzij Brad Lambert. Hoewel de 21-jarige centre in de twee voorgaande seizoenen al heel af en toe aan het grote werk mocht ruiken, heeft hij nog steeds de status van rookie. Als zodanig mocht hij voor eigen publiek ook zijn eerste NHL-goal afvinken. De Jets versloegen de Penguins uiteindelijk met 5-2 en hielden zo de druk op divisieleider Colorado Avalanche.

Wat meer richting het oosten, te weten in Buffalo was er overigens een soortgelijk verhaal. Bij de Buffalo Sabres was het Isak Rosen die zijn eerste doelpunt ooit in de National Hockey League scoorde. De 22-jarige Zweed is ondanks zijn wedstrijden in 2023-2024 en 2024-2025 ook nog steeds een rookie en maakte tegen de Washington Capitals zijn seizoensdebuut. Waar ze in Noord-Amerika nog altijd wachten op de 900e van Ovechkin werd het de eerste van Rosen. En 2 fijne punten voor de Sabres, want na een SO waren zij met 4-3 te sterk voor de Caps. Daarmee kwam Buffalo op 13 punten. Daarmee stonden ze na dat duel zevende in de divisie, maar ook slechts één puntje achter de nummer drie…

DAWSON MERCER vs LA KINGS

Ze hebben in New Jersey alweer een flinke waslijst aan blessures, maar gelukkig voor Sheldon Keefe lijkt (afkloppen) Dawson Mercer niet kapot te krijgen. De 24-jarige centre heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een belangrijke pion binnen de organisatie. Aanvallend kan Mercer uitstekend uit de voeten, maar defensief kunnen coaches ook op hem rekenen. Een ideale speler voor de special teams dus. Iets wat Mercer dit weekend in Los Angeles nog maar eens onderstreepte.

Na nederlagen in Denver (8-4) en San Jose (5-2) kon New Jersey wel weer eens een goed resultaat gebruiken. Dat kwam er tegen de Kings. Met dank aan een fenomenale Jacob Markstrom, die zijn nieuwe contract vierde met 43 saves op 44 SOG, en aan Dawson Mercer. De centre presteerde namelijk iets wat alleen Alexander Semak hem ooit had voorgedaan bij de Devils. In de jaren negentig lukte het de Rus tot twee keer toe short-handed te scoren in één wedstrijd en in LA herhaalde Mercer dit kunstje. De tweede was dan wel een empty-netter, maar dat mocht de pret niet drukken op weg naar de 3-1 zege.

Zondag sloten Mercer en de Devils deze road trip af in Anaheim. In tegenstelling tot het duel in LA domineerde New Jersey grote delen van deze wedstrijd, maar bleek Lukas Dostal telkens een sta-in-de-weg en was er mede debet aan dat New Jersey voor de derde keer in vier wedstrijden onderuit ging: 1-4.

YANNI GOURDE vs UTAH MAMMOTH

Er zou zondag een einde komen aan een reeks. Aan welke, dat was aan de Utah Mammoth en Tampa Bay Lightning. Utah was na vier wedstrijden nog ongeslagen in het eigen Delta Center, terwijl de Lightning bezig waren aan een 4-game winning streak. Een knappe streak, want onderweg werden de Golden Knights en Stars al verslagen. In Salt Lake City maakten de mannen van coach Jon Cooper ook een einde aan de ongeslagen status van de Mammoth. Tampa Bay was met 4-2 te sterk en breidde zo de winstreeks uit naar vijf wedstrijden.

Bij een 2-2 stand in de derde periode was het Jake Guentzel die de impasse doorbrak. De voormalig Penguin schoot zijn vijfde van dit seizoen tegen de touwen voor wat later de GWG bleek. De mooiste van de avond – al is dat een kwestie van smaak – kwam echter op naam van Yanni Gourde. In de eerste periode promoveerde Gourde een mooie combinatie met Emil Lilleberg tot doelpunt voor zijn derde van ’t seizoen. En op dat moment de 1-1 in de wedstrijd.

MATTHEW SCHAEFER vs COLUMBUS BLUE JACKETS

In Chicago en San Jose weten ze inmiddels hoe een ventje van 18 de franchise kan veranderen. In navolging van Connor Bedard en Macklin Celebrini doet Matthew Schaefer dit nu op Long Island. En misschien moeten we zelfs stellen dat hij zijn twee illustere voorgangers zelfs een klein beetje in de schaduw zet. Over het algemeen wordt aangenomen dat jonge verdedigers meer tijd nodig hebben om zich aan te passen aan ’t niveau in de NHL. Niet Schaefer. Die spot met alle wetten en schoot zondag tegen de Blue Jackets zelfs een record van de grote Bobby Orr uit de boeken.

Een multi-point game had Schaefer al in zijn verzameling en tegen Columbus was daar zijn eerste multi-goal game. Met die twee treffers loodste hij niet alleen zijn Islanders naar een 3-2 overwinning, maar scherpte Schaefer ook nog even een stokoud record aan. Sinds 1966 was Bobby Orr, met 18 jaar en 243 dagen, de jongste blueliner in de NHL met een multi-goal game. Dit stond bijna zestig jaar, want sinds zondag is dit in handen van Matthew Schaefer. De first-overall van de afgelopen draft was 18 jaar en 58 dagen toen hij met zijn goals de Blue Jackets pootje lichtte.

PLAYER OF THE WEEK

LEO CARLSSON (ANAHEIM DUCKS)

Voor een aantal jaar stond de NHL Entry Draft van 2023 op de billboards als franchise-veranderend voor een flink aantal teams. Met onder meer Connor Bedard, Matvei Michkov, Adam Fantilli, Will Smith en Leo Carlsson was er meer dan genoeg reden tot “juichen” voor de lager geplaatste teams.

Deze week is een van de absolute top-prospects van die Entry Draft van 2023 de Player of the Week in onze NHL Highlights. Leo Carlsson noteerde tegen Boston en Tampa Bay al een punt, maar trok aan het begin van de week de stoute schaatsen aan en is niet meer opgehouden met punten vergaren. In en tegen Florida hielp de Zweed met een treffer en een assists (2-2 SO winst, red.) hoogstpersoonlijk aan de zege, wat het startsein was voor een heuse demonstratie tegen Detroit Red Wings.

In eigen huis ontvingen de Ducks de eveneens goed presterende ploeg van head coach Todd McLellan, hielden de roodhemden uit Michigan vanaf de eerste minuut onder de duim én was Leo Carlsson het centrale middelpunt in de feestvreugde. Bij de openingstreffer van Troy Terry (notabene shorthanded) was de Zweed aangever, noteerde in diezelfde periode de tweede treffer van de Ducks en was bij zowel de powerplay treffer van Chris Kreider, als de empty-netter van Terry aangever. De goede vorm trok Carlsson (assist) door tegen juggernaut New Jersey Devils, die met 4-1 aan de kant werden gezet.  

De puntenteller van de Zweed komt hiermee op zestien punten (vijf goals, elf assists) in elf wedstrijden en voert hij het franchise-klassement aan. Bovendien voegde Carlsson zich in een bijzonder rijtje Ducks spelers. Na Paul Kariya en Mason McTavish werd hij de derde Duck ooit, die voor zijn 21e verjaardag zes wedstrijden op rij een punt noteerde.

GOALIE OF THE WEEK

LUKAS DOSTAL (ANAHEIM DUCKS)

Niet in de eerste plaats omdat de goalie van deze week eveneens een shirt van Anaheim Ducks om de schouders heeft. Lukas Dostal fungeerde vorig seizoen in een tandem met John Gibson als uitstekend back-up partner, maar heeft na de (zo lang uitgestelde) trade van Gibson vanaf dit seizoen zelf de broek aan tussen de palen.

Het is in meerdere opzichten ook een do-or-die jaar voor de 25-jarige Tsjech. Over een aantal maanden staan de Olympische Spelen van Milaan op het punt van beginnen en heeft de Tsjech onder meer concurrentie van het Mammoth-duo Vitek Vanecek en Karel Vejmelka voor de startende rol op het roster. Bovendien heeft head coach Joel Quenneville het volste vertrouwen in zijn pupil uitgesproken – mede ook door gebrek aan back-up van Petr Mrazek — en betaalt de jonge goalie dit vertrouwen tot op heden meer dan terug.

Op bezoek bij Florida Panthers keerde Dostal in de uiteindelijke shootout het laatste schot van Evan Rodrigues en checkte daarmee de overwinning als handbagage in op de vlucht terug naar Anaheim, om vervolgens tegen zowel Detroit Red Wings als New Jersey Devils een quality start aan zijn seizoenoverzicht toe te voegen. Met name tegen de Devils afgelopen weekend hield de Tsjech de Ducks veelvuldig op de been en was zijn 3.18 GSAx goed genoeg om zijn totaal naar een 10.4 GSAx te tillen. Het betekende direct dat de goalie daarin de NHL aanvoert.

ROOKIE OF THE WEEK

MATTHEW WOOD (NASHVILLE PREDATORS)

Positieve geluiden uit Nashville! Een zin die twaalf maanden geleden na het monsterachtige offseason zo klaar als een klontje leek, maar tegenwoordig meer uitzondering dan regel is. Ook dit seizoen hapert de gele machine uit Tennessee en beginnen de donkere wolken boven het hoofd van head coach Andrew Brunette zwarter en zwarter te worden.

Voor de fans uit Nashville is het bij gebrek aan productie van onder meer Steven Stamkos (nog altijd slechts twee schamele punten en een -6 rating) des te leuker om enthousiast te worden van “eigen kweek”. 2023 first-round pick Matthew Wood rook vorig seizoen al zesmaal aan het grote werk in de NHL, maar is dit seizoen een vaster onderdeel van de aanvallende kern van de Predators. Op de derde lijn met Michael Bunting en Fedor Svechkov is de geboren Canadees erg belangrijk op de rechter wing, maar was het juist Erik Haula die Wood aan zijn allereerste treffer in de Big Leagues hielp.

In de 1-4 nederlaag tegen Philadelphia Flyers waren de Predators in grote delen van de wedstrijd de bovenliggende partij, maar kreeg het de puck maar niet achter Flyers-goalie Daniel Vladar. Na een dubbelslag van boezemvrienden Trevor Zegras en Jamie Drysdale was het Matthew Wood die op aangeven van Michael Bunting en Erik Haula – wat een combinatie was van handbal en ijshockey – voor het eerst in zijn carrière de handen in de lucht mocht steken.

In het algemeen blijven de geelhemden echter worstelen met de vorm en de prestaties. Met een zesde plaats in de Central Division is Nashville nu alweer tot achtervolgen gedwongen en met het uitblijven van de prestaties van de core lijkt het een kwestie van tijd alvorens de Board zal gaan ingrijpen.

Cover photo: Carmen Mandato

NFL op zondag: Bills langs Chiefs, Seahawks spelen met Commanders

Luuk Dokter
-
0
NFL op zondag: Bills langs Chiefs, Seahawks spelen met Commanders

De late games in Week 9 waren niet allemaal even spannend, maar geen van de uitslagen waren onverwacht. Buffalo verslaat KC bijna altijd in het reguliere seizoen, de Commanders ontworstelen zich tegen de Seahawks niet aan middelmatigheid, de Saints blijven slecht en Jacksonville doet net voldoende. Lees hier alle recaps van de late games op zondag!

DOMINANTE DARNOLD OVERKLAST COMMANDERS

Seattle Seahawks @ Washington Commanders | 38-14

Bij de eerste drive lieten de Seahawks weinig aan de verbeelding over. De defense vloog uit de startblokken en gaf de Commanders geen kans om iets van de grond te krijgen. Sam Darnold en zijn offense namen het stokje maar al te graag over en openden met een touchdown. Het werd een van de beste wedstrijden uit de carriere van Darnold met een eerste helft waarin iedere pass aankwam. Hij eindigde het duel met 21 uit 24 passes voor 330 yards en vier touchdowns. Het was echter niet alleen de offense die de toon zette, ook de defense bleef op het niveau van hun eerste drive opereren.

Washington liep de hele avond achter de feiten aan en slikte hun grootste verlies richting het eind van het duel. Vanaf het eerste moment stond Jayden Daniels zwaar onder druk. Uiteindelijk culmineerde dat in een nare elleboogblessure. Waar het aanvallend niet ging, konden de Commanders defensief ook geen vuist maken. Het werd daarmee de zevende wedstrijd op rij waarin Washington 24 punten of meer tegen kreeg. Jaxon Smith-Njigba maakte gretig gebruik van die defensieve onmacht. Hij ving acht passes voor 129 yards en doet langzamerhand DK Metcalf en Tyler Lockett vergeten. Het was zijn vierde duel op rij met meer dan 100 receiving yards en daarmee staat hij symbool voor de goede vorm van Seattle.

OVERIGE GAMES

Kansas City Chiefs @ Buffalo Bills | 21-28: De Bills defense laat het dit hele seizoen al enigszins afweten, maar tegen de Chiefs stond de gedecimeerde unit fier overeind. Voor het eerst in zijn carriere werd Patrick Mahomes onder een completion percentage van 50% gehouden. Dat vertelt het verhaal van deze wedstrijd. Immers, de Chiefs defense kon zich niet meten met die van de Bills. James Cook ging wederom over de 100 yards en Josh Allen voltooide 23 van zijn 26 passes. De belangrijkste aanvallende factor was misschien wel het trio tight ends. Dalton Kincaid, Dawson Knox en rookie Jackson Hawes vingen de belangrijkste passes van de avond.

Jacksonville Jaguars @ Las Vegas Raiders | 30-29 (OT): Het leek voor Jacksonville uit te draaien op weer zo’n wedstrijd van Trevor Lawrence. Zo zag het er namelijk uit na de eerste helft. Na de thee krabbelde het hele team echter overeind om de winst veilig te stellen. De Raiders kwamen op hun beurt net tekort. Het was echter wel positief dat elite tight end Brock Bowers terugkeerde. Hij ving 12 van zijn 13 targets voor 127 yards. Daarmee stelde hij Geno Smith in staat zijn offense vakkundig over het veld te bewegen. Tot slot is deze korte recap niet compleet als de 68-yard field goal van Jags kicker Cam Little niet genoemd wordt. Een essentiele score van de verste afstand in de geschiedenis van de NFL. En hij had zelfs nog wat meters over.

New Orleans Saints @ Los Angeles Rams | 10-34: De Saints behoren het hele seizoen qua kwaliteit al tot de krochten van de NFL. Tegen de LA Rams kwam daar dit weekend geen verandering in. Matthew Stafford kon ongeremd zijn gang gaan en gooide vier touchdown passes. Vooral zijn connectie met veteran WR Davante Adams groeit iedere speelronde. Bij New Orleans was het een valse start voor rookie QB Tyler Shough die voor het eerst in de basis stond. Taysom Hill moest eraan te pas komen om aanvallend iets van de grond te krijgen. Daarna nam het Shough het weer over en liet hij enkele goede passes zien. Het kwam echter geen moment in de buurt van de machtige Rams.

Lees hier de nabeschouwing van de vroege games op zondag!

Coverfoto: Nick Wass/Associated Press

NFL op zondag: Bears winnen thriller, Packers en Colts verliezen

Arnold van der Werff
-
0
NFL op zondag: Bears winnen thriller, Packers en Colts verliezen

Nadat Week 8 bol stond van de blowouts, stond Week 8 opnieuw bol van het spektakel. Vooral in Cincinnati was het nagelbijten in een ware thriller tussen de Bengals en de Bears. Maar ook in Detroit viel er heel wat te beleven met de terugkeer van J.J. McCarthy bij de Vikings, die Minnesota naar een stunt begeleidde. En het bleef niet bij die ene stunt. Ook in Green Bay en Pittsburgh vielen er verrassingen te noteren. Je leest er alles over in Deel 1 van deze NFL op Zondag!

BEARS VERSLAAN BENGALS IN ONGEZIENE THRILLER

Chicago Bears @ Cincinnati Bengals | 47-42

De Chicago Bears hebben ternauwernood hun vijfde zege in zes weken geboekt. Het leek wel alsof ze hun verdediging nog in Chicago hadden achtergelaten, maar gelukkig was ook de verdediging van de Bengals thuis gebleven. Het gevolg? Een klassieker die pas op het allerlaatste moment beslist werd. Beide teams hadden samen meer dan 1000 yards aan offense! Joe Flacco bewees eens te meer dat hij nog steeds niet versleten is. Helaas voor de oud-Super Bowl-winnaar liet zijn verdediging hem ultiem in de steek.

Met nog minder dan een minuut op de klok was dat exact wat Caleb Williams aan het denken was: mijn verdediging laat me in de steek. De #1 overall pick van vorig seizoen speelde een meer dan prima wedstrijd, waarin hij tot dan toe twee touchdowns had gegooid, 53 rushing yards bij elkaar had gerend én een touchdown-pass van D.J. Moore had gevangen. Die touchdown was overigens een klassiek staaltje trickery van head coach Ben Johnson. Ook running back Kyle Monangai, een 7th round pick van de meest recente Draft, had een groot aandeel in het offensieve geweld van de Bears. De rookie greep in afwezigheid van D’Andre Swift zijn kans en rende voor 176 yards.

Knotsgekke laatste twee minuten

In het vierde kwart leken de Bears een geruststellende voorsprong van 41-27 te hebben met nog minder dan vijf minuten te spelen, maar dat was buiten Joe Flacco gerekend. Flacco gooide eerst nog een interceptie die bijna een pick six werd, maar na een 3 and out van de Bears ging de 40-jarige veteraan in overdrive. Op 32 seconden tijd knutselde hij een touchdown-drive in mekaar, afgewerkt door Noah Fant. Nadien probeerden de Bengals een onside kick en die recupereerden ze! Weer 49 seconden later stonden de Bengals alweer te vieren in de eindzone, na een touchdown van Andrei Iosivas.

De Bengals leken af te stevenen op een geweldige comeback, maar dat was buiten hun eigen defensie gerekend. Die vergat wat tackelen was, toen Colston Loveland de bal kreeg en 58 yards over het veld mocht stormen om de winnende touchdown binnen te lopen. Voor de rookie tight end was het zijn tweede touchdown van de dag. Met deze zinderende zege verbeteren de Bears zich naar een 5-3-record, waarmee ze helemaal meedoen in de NFC North. Het is van 2018 geleden dat de Bears nog eens zoveel punten konden scoren. Zou het dan toch eens eindelijk het jaar van de Bears kunnen worden?

CHARGERS VERSLAAN OFFENSIEF MATIGE TITANS

Los Angeles Chargers @ Tennessee Titans | 27-20

De Chargers begonnen wankel aan de wedstrijd. Hoewel ze Cam Ward en de Titans stopten op hun eerste drive, was het daarna offensief niet goed. Bij de tweede pass poging gooide Justin Herbert al meteen een interception. Cody Barton ving de pass en kon deze meteen omzetten in een defensieve touchdown. Binnen vier minuten erna stond het echter weer gelijk. Herbert zou verder een goede, foutloze avond hebben en liet dat hier al meteen zien. Na twee drives zonder scores puntten de Chargers de bal ook terug naar de Titans. Chimere Dike, de punt returner voor Tennessee, kon echter de bal direct de end zone binnenrennen. Na 67 yards stonden de Titans verrassend voor in eigen huis, 7-14.

Chargers defense maakt het verschil na rust

Hier was het voor rust echter wel mee gedaan voor de Titans. Ze konden slechts nog één field goal op het bord zetten, tegenover meerdere scores van de Chargers. Cameron Dicker mocht namelijk twee keer aanleggen voor een field goal, waartussen Quentin Johnson nog een mooie touchdown scoorde. Hij wist de bal over zijn schouder te vangen in de hoek van de endzone. Uiteindelijk stond het door deze scores 20-17 voor de bezoekers bij rust.

Na rust kregen de Chargers de bal, maar dat liep op niets uit. Daardoor konden de Titans op voorsprong komen, maar helaas voor hen lukte dat niet. Op 4th down & 1 lukte het Tony Pollard niet om in de end zone te komen, waardoor Los Angeles de bal overnam. Zo bleef het spannend in het derde kwart, maar dat deed Herbert al snel teniet in het vierde kwart. Hij rende namelijk de bal binnen om zo een 27-17 voorsprong op het bord te zetten. Joey Slye kon nog wel een field goal scoren, maar dichterbij kwamen de Titans niet meer, 27-20.

McCARTHY LEIDT VIKINGS NAAR ZEGE IN DETROIT

Minnesota Vikings @ Detroit Lions | 27-24

De Lions startten de wedstrijd uitstekend. Jared Goff leidde de openingsdrive foutloos en vond Sam LaPorta in de endzone voor de eerste touchdown, 0-7. J.J. McCarthy antwoordde met een fantastische pass op Justin Jefferson, die de bal met één hand wist veilig te stellen in de end zone, 7-7. De Vikings leken in controle, want even later volgde opnieuw een touchdown. Ditmaal op T.J. Hockenson, waarmee de Vikings voor het eerst de leiding namen: 14-7. Hoewel Detroit in het tweede kwart nog terugkwam door een run van David Montgomery, zorgde een 50-yard field goal vlak voor rust voor een 17-14 voorsprong voor de Vikings.

Minnesota toont volwassenheid

In de tweede helft bouwden de Vikings de marge verder uit. McCarthy bewees opnieuw dat hij QB1 is als hij eenmaal fit is. Met een slimme run liep hij zelf de endzone in, waarmee de Vikings uitliepen naar 24-14. Er ging wel een fumble aan vooraf door Montgomery, waardoor Minnesota de bal direct terugkreeg. De Lions hadden in deze fase grote moeite om hun offense draaiende te houden. De verdediging van Minnesota, onder leiding van Danielle Hunter, zette Goff constant onder druk en noteerde in totaal vijf sacks.

Detroit bleef echter in leven, maar een geblokkeerde field goal en slordige fouten in de slotfase kostten de ploeg de kans op de overwinning. Hoewel ze eindigden met een 37-yard touchdown-pass op Jameson Williams, was er niet genoeg tijd om de comeback te voltooien. Hij wist op geweldige wijze binnen de lijnen te blijven, terwijl hij naar de pylon van de end zone dook, wat een van de vele hoogtepunten was van deze wedstrijd.  

McCarthy maakt verschil bij rentree

Voor McCarthy was het zijn eerste duel na enkele weken afwezigheid door een blessure. De jonge quarterback maakte indruk met twee passing touchdowns, één rushing touchdown en nauwelijks fouten onder druk. De overwinning brengt Minnesota op een 4-4 record, waarmee de ploeg zich in de strijd om een wildcardplaats mengt. De Lions, nu 5-3, zagen hun kansen op de divisietitel een kleine deuk oplopen. Vooral de gemiste mogelijkheden in de slotfase en het verlies van controle na een sterke start zullen bij headcoach Dan Campbell voor frustratie zorgen.

PANTHERS VERSLAAN PACKERS IN LAMBEAU

Carolina Panthers @ Green Bay Packers | 16-13

De Carolina Panthers hebben na negen weken nog steeds een positief record. Daar hadden weinig Panthers-fans een stuiver om gegeven voor het seizoen, zeker met een verplaatsing naar Green Bay op het menu in Week 9. Vorige week kregen de Panthers nog 40 punten om de oren van de Buffalo Bills, dus vooral de defense had wat goed te maken. En dat deden ze met verve. De Panthers maakten het Jordan Love en de Packers de hele wedstrijd lastig en hielden de thuisploeg op 13 punten. Love kon geen touchdown-pass werpen en werd ook nog eens onderschept door Tre’Von Moehrig. Pas in het vierde kwart wisten de Packers hun eerste en enige touchdown van de game te scoren. Een goalline rush van Josh Jacobs.

Het verging de Panthers-offense overigens niet veel beter. Bryce Young, terug uit blessure, gooide voor amper 102 yards en had ook een onderschepping. Maar gelukkig voor de Panthers beschikken zij dit seizoen over ene Rico Dowdle. De voormalige Dallas Cowboy rende voor 130 yards en twee touchdowns. Een field goal van rookie Ryan Fitzgerald in de allerlaatste seconde bezegelde het lot van de Packers. Head Coach Matt LaFleur had overigens niet alleen de nederlaag om teleurgesteld over te zijn. Hij verloor ook nog eens één van zijn belangrijkste spelers. Tucker Kraft moest namelijk geblesseerd het veld verlaten. Gevreesd wordt dat Kraft zijn ACL zou gescheurd hebben.

OVERIGE GAMES

Indianapolis Colts @ Pittsburgh Steelers | 20-27: De Colts gingen met veel zelfvertrouwen op bezoek in Pittsburgh en dat lieten ze meteen zien. Ze kwamen namelijk al snel op voorsprong door een touchdown run van Daniel Jones. Toch zou dat het enige positieve zijn aan deze avond, want de Steelers namen vervolgens de wedstrijd volledig over. Met maar liefst 4 onbeantwoorde scores achter elkaar, liepen ze snel uit naar 24-7 in het vierde kwart. Twee touchdowns van Jaylen Warren werden onderbroken door een touchdown van Pat Freiermuth en een field goal van Chris Boswell.

Zo stond het begin van het vierde kwart 7-24 en leek de wedstrijd gespeeld. Toch kregen de Colts nog een klein kansje, nadat Downs een pass van Jones ving en met nog 9 seconden Michael Badgley de field goal maakte. De onside kick werd echter niet gevangen, waardoor de Steelers hun vijfde overwinning van het seizoen pakten, 20-27.

San Francisco 49ers @ New York Giants | 34-24: Het begin van de wedstrijd was veelbelovend. Jaxon Dart wist binnen no time Theo Johnson te vinden voor een 0-7 voorsprong. Mac Jones kon natuurlijk niet achterblijven en deed het zelfs nog wat beter. Hij vond op al zijn eerste 14 pass attempts een ploeggenoot, waaronder Jauan Jennings en Christian McCaffrey voor touchdowns. Ook Eddy Pineiro kwam nog op het scorebord, waardoor het 17-7 bij rust stond voor de bezoekers uit San Francisco.

Na rust scoorden beide teams een field goal, waarna de Niners de voorsprong vergrootten in het vierde kwart. Brian Robinson rende de bal binnen na een goede drive, waarna het 27-10 werd. Zo leek de wedstrijd over, maar wilde Dart nog niet opgeven. Hij scoorde zelf een touchdown, maar die werd beantwoord door CMC. Uiteindelijk scoorden de Giants nog via Gunner Olszewski als laatste, maar slechts om de score wat draaglijker te maken.

Atlanta Falcons @ New England Patriots | 23-24: De New England Patriots hebben hun zesde opeenvolgende zege binnengehaald. Daar moesten ze wel erg hard voor werken tegen een moedig Falcons-team. De eerste helft was uitstekend van de Patriots, tot Drake Maye vlak voor rust een fumble verloor, waarna de Falcons nog een touchdown konden scoren via Drake London. Het was diezelfde London die de Patriots in de tweede helft nachtmerries bezorgde. Hij eindigde de game met negen catches voor 118 yards en drie touchdowns. Het volstond echter niet voor de Falcons, vooral omdat Parker Romo het extra punt na de derde TD van London miste. Hierdoor hielden de Pats één puntje voorsprong en konden ze de wedstrijd uitspelen. Met een record van 7-2 blijven de Patriots aan kop in de AFC East.

Denver Broncos @ Houston Texans | 18-15: De ene defense is de andere niet. Een week nadat de Broncos gehakt maakten van de defense van de Cowboys, was het een heel ander verhaal tegen de defense van de Texans. Beide teams hielden elkaar een ganse wedstrijd lang in evenwicht. Van flitsend aanvalsspel was geen sprake. Bij Houston viel quarterback C.J. Stroud uit met een hersenschudding na een late hit van een verdediger bij een slide. Zijn vervanger Davis Mills deed het niet onaardig, maar kon toch niet voorkomen dat de Broncos in de laatste momenten van de wedstrijd een field goal mochten trappen voor de zege. Will Lutz miste niet en zorgde ervoor dat de Broncos aan de leiding blijven van de AFC West.

Afgelopen weekend vond de ontknoping van de MLB World Series plaats in Toronto. Lees hier wie het haalde in de razendspannende Game 7 tussen de Toronto Blue Jays en de Los Angeles Dodgers!

Coverfoto: Jeff Dean/AP Photo

MLB World Series: Back-to-back, baby! Dodgers winnen epische Game 7

Hans Mulder
-
0
MLB World Series: Back-to-back, baby! Dodgers winnen epische Game 7

Voor het eerst sinds 2019 ging een World Series all the way. Destijds waren het de Nationals die aan de champagne konden na de winst op de Astros. Nu zochten de Blue Jays hun eerste titel in 32 jaar, terwijl tegenstander LA Dodgers de eerste club kon worden sinds de Yankees in 2000 die back-to-back World Series won.

WORLD SERIES
(Best-of-7)

GAME 7: TORONTO BLUE JAYS – LA DODGERS

Een geweldige World Series kreeg het einde dit ’t verdiende. Namelijk met een epische Game 7. Eigenlijk was het heel logisch dat twee teams die in de gehele serie zo aan elkaar gewaagd waren extra innings nodig hadden om de uiteindelijke kampioen te bepalen. Zoals het misschien ook wel heel logisch was dat Yoshinobu Yamamoto (ja, je leest het goed) ook in de absolute finale van dit seizoen zijn hoofdrol opeiste. En meer dan verdiend tot MVP van deze World Series werd verkozen. Een hoofdrol die ook was weggelegd voor Will Smith. Hij sloeg de Dodgers in de elfde inning met een solo homerun naar de tweede titel op rij.

Deze Game 7 begon met Max Scherzer en Shohei Ohtani op de heuvel. Twee toekomstige Hall of Famers, maar waarbij Ohtani wel wankel oogde. De Japanner kwam in de tweede inning al goed weg toen de Blue Jays de honken bezet achterlieten. Dit gebeurde hen in de derde niet nog eens. Met George Springer en Vladimir Guerrero Jr. aan boord joeg Bo Bichette er een 3-run homerun uit. Dit betekende het einde van Ohtani en een voorzichtig begin van het feest in Toronto. Zou het na 32 jaar dan eindelijk weer gaan gebeuren voor hun Blue Jays?

Heel even kregen de Dodgers het Rogers Centre stil toen Teoscar Hernandez de bezoekers op het bord zette. Met Chris Bassitt inmiddels op de heuvel voor Toronto knabbelde Tommy Edman in de zesde nog iets van die achterstand af door er 3-2 van te maken. Na een RBI-double in de gelijkmakende zesde ging er dan ook een zucht van verlichting door het stadion. De Blue Jays hadden weer wat meer lucht en waren “slechts” negen outs verwijderd van de titel. Een deel van die outs nam Trey Yesavage overigens voor zijn rekening in de zevende inning.

DODGERS TERUG

In Toronto weten ze echter als geen ander dat er nooit te vroeg gejuicht mag worden. Dat bleek ook nu wel weer. Max Muncy bracht de Dodgers met een solo homerun op 4-3 en in de negende poetste Miguel Rojas met opnieuw een solo homerun de achterstand helemaal weg. Op dat moment waren de relievers in de wedstrijd al starters geworden. Bassitt en Yesavage maakten dus al hun opwachting, maar voor de Dodgers gold dit ook voor Blake Snell.

Die laatste liep in de negende inning tegen problemen aan. Problemen die, met de wedstrijd en de titel op het spel, zo groot werden dat Dave Roberts een beroep deed op Yoshinobu Yamamoto. Inderdaad de starter en winnend werper van Game 6. Met alle honken bezet en slechts één uit kregen de Blue Jays hier een uitgelezen kans de wedstrijd te beslissen. Noch Daulton Varsho, noch Ernie Clement slaagde er echter in de winnende run over de thuisplaat te krijgen. Yamamoto redde zich uit deze penibele situatie en zag even later Seranthony Dominguez hetzelfde doen voor de Blue Jays. Ook deze reliever kreeg te maken met bezette honken, maar op de een of andere manier redden ook Dominguez en de Blue Jays zich hieruit.

BESLISSENDE DREUN

Tot schrik van alles wat Toronto was, kwam Yamamoto in zijn ritme. Dit zouden we deels ook kunnen zeggen van Shane Bieber, die na Dominguez de bal kreeg voor de Blue Jays. Bieber had in de elfde inning al snel twee nullen op het bord, maar liep toen tegen een keiharde dreun aan. Will Smith ramde de bal het linksveld in voor een homerun én een 4-5 voorsprong voor LA.

Toronto moest nu in de gelijkmakende iets doen tegen Yamamoto en kreeg ook het eerste en derde honk in handen. De werper die dit postseason zo fenomenaal was voor de Dodgers werd op het belangrijkste moment van allemaal terugbetaald door zijn verdediging. Met een dubbelspel maakten de Dodgers een einde aan de wedstrijd en dus dit seizoen.

UP NEXT

Voor het eerst sinds de New York Yankees tussen 1998 en 2000 is een club er in geslaagd twee keer op rij de World Series te winnen. Natuurlijk heeft de franchise daar de middelen voor en schromen de Dodgers ook niet deze te gebruiken. Je moet het alleen nog wel even doen. Veel aandacht ging – terecht – uit naar Ohtani, maar landgenoot Yamamoto was deze play-offs de differencemaker voor de Dodgers.

Waar zij met vrijwel hetzelfde roster op zoek kunnen naar de derde op rij, daar heeft Toronto wel wat werk te doen dit offseason. Daar lopen de contracten van onder meer Bichette, Dominguez, Bassitt en Scherzer af.

Eindstand in de serie: LA wint met 4-3

Cover photo: Gina Ferazzi / Los Angeles Times

1...383940...802Pagina 39 van 802

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU