Na de winst van de Blue Jays in Game 5 was de opdracht voor de LA Dodgers even duidelijk als lastig. Zij moeten de twee volgende wedstrijden winnen om hun World Series-titel te prolongeren. Te beginnen bij Game 6 waarin Yoshinobu Yamamoto er nog maar weer eens een geweldige outing uit moet zien te persen. Daar hopen de Jays bij Kevin Gausman ook op. Het zou hen al een eind op weg helpen richting de eerste titel sinds 1993.
WORLD SERIES (Best-of-7)
GAME 6: TORONTO BLUE JAYS – LA DODGERS
Twee prachtige meesterwerken schilderde Yoshinobu Yamamoto de laatste keren dat hij op de heuvel stond. Die twee complete games telden echter nu niet meer en eigenlijk had Dodgers-manager Dave Roberts nóg zo’n geweldige outing nodig van zijn 27-jarige Japanner. Met een 2-3 achterstand en de rug tegen de muur hadden de LA Dodgers immers geen andere keus dan Game 6 te winnen. En dan helpt het als je startend werper het op de heupen heeft. Yamamoto stelde niet teleur. Een complete game werd het dit keer niet, maar in LA konden ze dik tevreden zijn over de zes volledige innings die Yamamoto op de heuvel stond.
Bij tegenstander Toronto Blue Jays voldeed Kevin Gausman ook aan de verwachtingen. Op één inning na. Die derde inning werd de Blue Jays achteraf fataal. Met strikeouts voor twee van de eerste drie Dodgers in die inning leek er weinig aan de hand. Die derde nul weigerde echter te komen, waardoor Will Smith – met een RBI-double – en Mookie Betts met een 2-run RBI-single de bezoekers op 0-3 konden zetten. Pas toen dat leed al was geleden, wist Gausman dan eindelijk die verlossende derde out in die inning te noteren. Een inning die dus cruciaal in deze wedstrijd was.
VAST…
Was Yamamoto dan foutloos? Niet helemaal. De Japanner incasseerde in de gelijkmakende derde inning een RBI-single van George Springer. Een run die de Blue Jays op het bord zette én logischerwijs de hoop terugbracht in de harten van de fans. Waar Gausman zich subliem herstelde van zijn derde inning deed Yamamoto dat eveneens. Af en toe waren er kansen voor de Blue Jays, maar tot runs leidde dit niet. Iets wat na het vertrek van beide starters overigens werd doorgezet door de relievers.
In de negende inning veerden de fans in Toronto nog eens extra op. Alejandro Kirk werd als leadoff hitter geraakt door Roki Sasaki en Addison Barger leek zijn catcher over de thuisplaat te kunnen slaan. De bal kwam echter vast te zitten in het outfield, waardoor Kirk moest stoppen op het derde honk. Daar zou hij ook blijven staan. Tyler Glasnow moest voor de laatste twee nullen zorgen en had hier, mede dankzij een dubbelspel, slechts 3 pitches voor nodig. Een toch al schitterende World Series krijgt daarmee in de nacht van zaterdag op zondag het slotstuk dat ’t verdient: Game 7.
UP NEXT
Om de titel te prolongeren moeten de Dodgers zondag (01.00 uur Nederlandse tijd) iets doen wat hen in deze serie nog niet is gelukt. Twee keer op rij de Blue Jays verslaan. Waarschijnlijk roept Roberts daarvoor de hulp in van Shohei Ohtani. De Japanner stond een paar dagen geleden in Game 4 nog zes innings op de heuvel, maar dat risico durft Dave Roberts waarschijnlijk wel aan. Zijn tegenstander stond een dag eerder, in die epische Game 3, nog als starter op de heuvel voor Toronto. Veteraan Max Scherzer won al twee keer de World Series en heeft het in eigen hand om daar een derde aan toe te voegen.
Een NHL Power Play Friday waarin we niet alleen een hoop contractverleningen mogen melden, maar ook (weer) mooie mijlpalen. De mooiste daarvan was – met afstand – voor Sidney Crosby. Verder nemen we Connor Bedard en de Blackhawks met je door, is er een franchiserecord voor Cole Caufield, een pijnlijke ontmoeting voor Matt Rempe en veel meer!
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
EASTERN CONFERENCE
CROSBY ONDERSTREEPT ZIJN KLASSE WEER EENS
Sidney Crosby is één van de allerbesten aller tijden. Dat wisten we al, maar voor wie er nog een beetje aan twijfelde, wilde Crosby dit nog best even onderstrepen. Dat deed hij afgelopen maandag. Met de Pittsburgh Penguins ontving Crosby die avond de St. Louis Blues in wat een gedenkwaardige wedstrijd werd. Niet zozeer omdat de Penguins wonnen. Dat doen ze namelijk verrassend vaak dit seizoen en dit keer met 6-3. Wel omdat Sidney Crosby een prachtige mijlpaal bereikte.
Als negende speler ooit in de geschiedenis van deze mooie league bereikte Sidney Crosby de grens van 1700 punten. De 38-jarige captain van Pittsburgh had 1362 wedstrijden nodig om die barrière te slechten. Alleen Wayne Gretzky (711 wedstrijden), Mario Lemieux (887) en Marcel Dionne (1257) hadden daar minder wedstrijden voor nodig dan deze Canadese superster. Na Lemieux is Crosby ook de tweede speler van deze franchise die dit grootse aantal bereikt.
De fans in de PPG Paints Arena wisten dat de kans er was dat ze en stukje geschiedenis zagen. Crosby begon de avond met 1698 punten en met een gemiddelde van meer dan een punt er wedstrijd zat het er dik in dat Crosby voor eigen publiek zijn mijlpaal wilde. Een assist in de tweede periode op de goal van Tyler Wotherspoon bracht Crosby op 1699 punten. Al heel vroeg in de derde was het vervolgens raak. Bryan rust was de maker van het doelpunt, maar de aandacht ging vooral uit naar Crosby, die de assist gaf en zo op 1700 kwam. Later die periode kwam punt nummer 1701 ook al. Met alweer zijn zevende goal dit seizoen schoot Sidney Crosby de Penguins naar 5-3.
Evgeni Malkin:
16 points in 10 games 1st in the League in assists T-1st in the League in points
Voor Pittsburgh was dit de vijfde overwinning in hun laatste zes wedstrijden. Daarbij pakten ze 11 van de 12 mogelijke punten in die serie. Daarmee verrast de ploeg door bovenin mee te draaien in de Eastern Conference. Vooraf werden van deze Penguins geen wonderen verwacht, maar voorlopig bewijzen met name Evgeni Malkin en Sidney Crosby het tegendeel. Voorlopig winnen ze dit seizoen de strijd tegen Vadertje Tijd en wie weet hoever dat deze Penguins kan brengen.
RAKELL OUT
Er was ook slecht nieuws voor de Penguins. Zij moeten het de komende zes tot acht weken doen zonder één van hun doelpuntenmakers, want Rickard Rakell is voorlopig uit de roulatie. De 33-jarige Zweed was met 3 goals en 8 punten in de eerste negen wedstrijden aardig begonnen aan het seizoen, maar afgelopen zaterdag brak hij tegen de Blue Jackets zijn hand. Door de noodzakelijke operatie zal hij pas in december weer beschikbaar zijn.
MOOIE MIJLPAAL TRAVIS KONECNY
In de schaduw van de grote kleppers in de league was er ook een mijlpaal voor Travis Konecny. De 28-jarige winger is bezig aan zijn tiende seizoen in de NHL. En daarin is hij ontzettend loyaal, want al die jaren is hij Philadelphia Flyers trouw gebleven. Dat blijft ook nog wel even zo. Konecny verbond zich in juli vorig jaar tot de zomer van 2033 aan deze franchise. Tot groot genoegen van de fans, want naast scorend vermogen brengt Konecny ook een zeer gezonde portie werklust mee.
With a goal tonight against the Penguins, @NHLFlyers forward Travis Konecny reached the 200-goal plateau, becoming the ninth-fastest player from his 2015 NHL Draft class to reach the milestone. pic.twitter.com/owZvmA4zqX
Deze week vierde TK zijn tweehonderdste treffer. Hij deed dit ook nog in een bijzondere wedstrijd, namelijk The Battle of Pennsylvania. Tegen de Pittsburgh Penguins dus. Die Penguins zijn opvallend goed aan dit seizoen begonnen, maar waren niet opgewassen tegen de Flyers. Bij een stand van 1-1 was het Travis Konecny die al vroeg in de tweede zijn Flyers op voorsprong zette. Niet genoeg voor de zege, zo bleek in de derde. Crosby trok de stand gelijk en dwong zo een OT en later een SO af. Daarin bleken de Flyers, met dank aan Matvei Michkov en Bobby Brink, net wat beter bedreven dan de Penguins: 3-2.
ZEGRAS
Net als hun rivaal uit Steel City zijn ook de Flyers verrassend goed aan dit seizoen begonnen. Donderdag werden de Nashville Predators met 4-1 verslagen en was aanwinst Trevor Zegras opnieuw één van de grote meneren. De voormalig Anaheim Duck lijkt in Philly zijn draai te vinden. Tegen de dolende Predators was Zegras goed voor 2 goals en een assist. Hij is momenteel bezig aan een 3-game point streak waarin Zegras al 7 punten heeft verzameld.
WEER MILESTONE TAVARES
John Tavares lijkt een vaste klant te worden in deze rubriek. Was hij vorige week nog één van de vier spelers met minimaal 500 punten voor twee verschillende franchises, deze week tikte hij een volgende mijlpaal aan. En weer stond het getal 500 centraal. Tavares en zijn Toronto Maple Leafs beleefden geen geweldige woensdagavond in Columbus. Ze gingen er best hard met 6-3 af, maar laat in de derde periode – bij een 6-1 achterstand – was er voor Tavares nog wel reden voor een klein feestje. Hij scoorde de 6-2 en daarmee zijn 500e goal in de National Hockey League.
Voor de 35-jarige centre was het zijn zesde goal van dit seizoen en zijn 228e in dienst van de Leafs. Tavares had hier 1195 wedstrijden voor nodig. Daarvan werkte hij er 669 af in het shirt van de Islanders, de club die hem in 2009 drafte. De Canadees is de 49e speler die deze grens van 500 goals slecht. Van de nog actieve spelers hebben alleen Evgeni Malkin, Steven Stamkos, Sidney Crosby en natuurlijk Alex Ovechkin vaker gescoord dan John Tavares.
DEVILS ZIEN PESCE WEGVALLEN
New Jersey Devils is meer dan uitstekend aan dit seizoen begonnen, maar kregen afgelopen weekend wel een klein tikje te verwerken. Blueliner Brett Pesce staat zeker een maand buitenspel vanwege een upper-body injury. Pesce liep deze blessure zondag op in de gewonnen wedstrijd tegen de Avalanche. Het is een flinke aderlating voor de ploeg van Sheldon Keefe, want Pesce leidt het team in aantal geblokte schoten. Seamus Casey, die vorig seizoen al debuteerde in de NHL, is opgeroepen als vervanger van Pesce.
Zonder Pesce heeft de defensie van New Jersey het knap lastig. In de twee wedstrijden die hij niet speelde, gaven de Devils al 13 goals op. Colorado versloeg hen met 8-4 en de Sharks waren donderdag met 5-2 te sterk voor de bezoekende New Jersey Devils.
RYAN REAVES SLAAT REMPE DE ZIEKENBOEG IN
Vorige week boekten de San Jose Sharks hun eerste overwinning van het seizoen in Madison Square Garden tegen de New York Rangers. Tijdens dat duel namen twee zwaargewichten op de beide rosters het tegen elkaar op. Veteraan Ryan Reaves namens de Sharks en de veel jongere Matt Rempe namens de Rangers. De enerverende knokpartij liep vooral voor Rempe slecht af. Reaves had hem een paar keer goed te pakken en achteraf blijkt dat Rempe een vervelende blessure aan dit gevecht heeft overgehouden.
Zonder Rempe wonnen de Rangers afgelopen dinsdag met 2-0 in Vancouver. Voor die wedstrijd maakte coach Mike Sullivan bekend dat Matt Rempe waarschijnlijk voor langere tijd uit de roulatie is. Wat we daar dan onder moeten verstaan, vertelde de eindverantwoordelijke niet. Wel dat Rempe kampt met een upper-body injury. Overigens konden de Blueshirts die zege op de Canucks wel heel goed gebruiken. In hun voorgaande zeven wedstrijden stapten ze maar één keer als winnaar van het ijs waardoor de ploeg momenteel onderin de Metropolitan terug te vinden is.
Heel voorzichtig lijken de Rangers zich te herstellen. Donderdag versloegen ze in Edmonton de Oilers na OT met 4-3. De Blueshirts lieten hier hun veerkracht zien, want zij begonnen de derde periode met een 1-3 achterstand. Met zijn eerste van het seizoen zorgde Braden Schneider voor aansluiting, Taylor Raddysh trok de stand gelijk alvorens J.T. Miller in OT de gevierde man werd. Voor de Oilers was het alweer de zevende nederlaag in hun eerste twaalf wedstrijden. In drie daarvan pakten ze nog wel een puntje, maar echt crescendo gaat het daar toch ook niet.
GOAL CAUFIELD SCHERPT FRANCHISERECORD AAN
Het is lang niet iedereen gegeven. Op je 24e, in je zesde NHL-seizoen, een franchiserecord aanscherpen bij een traditieclub als de Montreal Canadiens. Toch is dat precies wat Cole Caufield deze week deed. Op bezoek bij de Seattle Kraken besliste Caufield deze wedstrijd in het voordeel van zijn Canadiens. Dit deed de Amerikaanse winger met zijn negende treffer van deze jaargang en al zijn elfde GWG in OT van zijn carrière.
Dat laatste is een record in de lange geschiedenis van de Montreal Canadiens, een franchise die in 1917 al op het ijs stond. Voor Caufield was het ook al zijn derde GWG van dit seizoen. Je zou hem dus met recht “clutch” kunnen noemen. Iemand die opstaat op de belangrijke momenten. Kijken we naar de stand in de Atlantic en het oosten dan gaan er nog veel meer belangrijke en belangrijker momenten komen. De Canadiens gaan samen met de Detroit Red Wings aan kop in de divisie en worden achtervolgd door de Ottawa Senators. Een wisseling van de wacht – al is het daarvoor nog heel vroeg – lijkt dus aanstaande in deze Atlantic Division.
WESTERN CONFERENCE
LOGAN COOLEY ‘LOCKED IN’ BIJ UTAH MAMMOTH
De kogel is door de kerk! Utah Mammoth heeft zich na Dylan Guenther (vorig seizoen) nogmaals langdurig van de diensten van een onmisbare core piece verzekerd. ‘Partner in crime’ Logan Cooley en het Front Office waren al een aantal maanden in gesprek over een nieuw contract, maar zwaaide GM Bill Armstrong afgelopen week pas met de witte vlag. De komende acht (!) jaar verdedigt de Amerikaanse centre de clubkleuren van de Mammoth en hoeft Cooley met $10 miljoen dollar AAV – en een fijne 5% tax – ook niet bepaald op het stoken te bezuinigen.
De timing van zijn contractverlenging kan haast niet beter. Met het aankomende CBA – beginnend vanaf 1 juli 2026 – kunnen spelers “slechts” maximaal zeven jaar op de loonlijst verschijnen, waarmee Utah zichzelf in ieder geval een bonusjaar verschaft. Daarbij in het achterhoofd houdend de ophoging van de cap space en dito salarispercentages zijn de Mammoth – met Bill Armstrong en eigenaar Ryan Smith in het bijzonder — simpelweg spekkoper. Guenther ligt acht jaar vast, Cooley ligt nu acht jaar vast, verse aanwinst JJ Peterka nog minimaal vijf.
Niet in de eerste plaats omdat de prestaties van haar Amerikaanse oogappel (en gehele roster) tien op tien zijn. Zelfs de meest doorgewinterde Coyotes-fan zal (enigszins pijnlijk) toe moeten geven dat de overstap naar Salt Lake City een gouden uitkomst heeft geboden voor het roster en het Front Office. Des te knapper maakt het de prestaties van Cooley. Op 21-jarige leeftijd heeft de Amerikaan al een herlocatie achter de kiezen, won hij met Team USA voor het eerst in 90 jaar een gouden medaille op het WK en schoot hij in zijn eerste twee seizoenen reeds 109 punten in 157 wedstrijden bij elkaar.
Het ‘wij-gevoel’ in Utah uitte zichzelf prachtig met de witte rook omtrent Cooley. Eigenaar Ryan Smith kwam het nieuws persoonlijk in de kleedkamer brengen en sloot af met de woorden dat er de komende acht jaar maar één doel is: Het winnen van de Stanley Cup. En heel eerlijk gezegd mag die doelstelling met de huidige core, prestaties én het beleid van Bill Armstrong meer dan terecht worden uitgesproken. De 7-game winning streak van de afgelopen weken lijkt dan ook pas het begin in Salt Lake City!
CONNOR BEDARD NOTEERT EERSTE HATTRICK IN DE NHL
Chicago Blackhawks bevindt zich reeds enkele jaren in de krochten van de NHL. Na drie Stanley Cup overwinningen in het vorig decennium, maken de roodhemden uit Illinois tegenwoordig geen aanspraak op enig titelaspiraties. Na een “verloren” jaar waarin onder meer Seth Jones en Marc-Andre Fleury naar Windy City werden gehaald en er werd gehoopt op een snelle retool kickstart, maar kwamen de fans en het Front Office van een koude kermis thuis.
Alle hoop werd uiteindelijk gevestigd op het binnenhalen c.q. meedingen in de Draft Lottery van 2023 met als hoofdprijs het draften van Connor Bedard. Op plek drie in diezelfde loterij waren de odds niet in het voordeel van Chicago, maar besliste uiteindelijk het lot anders. Op 28 juni 2023 sprak GM Kyle Davidson de magische woorden ‘Connor’ en ‘Bedard’ uit en streek het Canadese toptalent neer in Windy City. Spoelen we de tijd twee jaar verder en zitten de Blackhawks ein-de-lijk weer langzaam in de lift omhoog.
Onder leiding van head coach Jeff Blashill heeft Chicago de weg omhoog gevonden én manifesteert de jonge core zich op een wijze die zowel het Front Office als de fans voor ogen hadden. Natuurlijk rustte (en rust) er een behoorlijke druk op de schouders van Bedard en was alles minder dan 100 punten per seizoen “verloren”. In zijn derde seizoen heeft de Canadees de juiste versnelling gevonden en noteerde de centre voor het eerst in zijn nog altijd prille carrière een hattrick in de NHL.
In eigen huis ontving Chicago Ottawa Senators en veegde vakkundig de vloer met de Canadezen aan (7-3). Een wedstrijd waar eigenlijk alles voor de roodhemden samen leek te vallen. Bedard verloste zichzelf van een flink pak kritiek en vraagtekens aan zijn adres, maar luidde de overwinning gevoelsmatig ook het begin van een nieuw tijdperk in Chicago in. Samen met Frank Nazar “moet” Bedard de nieuwe monstertandem Kane – Toews achterna én staat in de komende maanden ook zijn nieuwe contract op de agenda bij het Front Office.
Hoe je het ook wendt of keert.. Er schijnt eindelijk wat licht aan het einde van de tunnel in Illinois.
OLOFSSON EN AVALANCHE SCHIETEN WINSTREEKS DEVILS AAN GORT
Acht wedstrijden op rij hadden de New Jersey Devils gewonnen. Dat de negende een hele kluif zou worden, hoefde je hen niet te vertellen. Tegenstander afgelopen dinsdag was namelijk dezelfde als tegen wie New Jersey met hangen en wurgen die achtste zege boekte: Colorado Avalanche. Zondag in eigen huis ging het in OT nog net goed voor de Devils. Dinsdag in Denver verliep de wedstrijd een stuk minder voorspoedig. Na 28 minuten dreigde zelfs een ongekend pak slaag. Met onder meer 2 PPG hadden de Avs hun opponent toen al in de touwen: 5-0.
Victor Olofsson's first career hat trick got the hats flying at Ball Arena! 🧢
Colorado had dan ook wel weer behoefte aan een goed resultaat. Zij verloren hun laatste vier wedstrijden, maar pakten in drie daarvan wel telkens een punt. Echter leek de ploeg van Jared Bednar dinsdag op een missie. Colorado wilde bewijzen dat het nog steeds tot de absolute elite behoorde en de Devils werden de dupe. De thuisploeg leek halverwege de wedstrijd hun voet van het gaspedaal te halen met als gevolg 4 goals in iets meer dan vier minuten voor New Jersey. Net op tijd schoot Colorado wakker en in de derde periode liepen ze aan de hand van een Zweedse winger weg naar 8-4.
Victor Olofsson loopt al een tijdje mee in de NHL en had met name in Buffalo een neusje voor de goal. In 2022-2023 stokte bij hem de teller op 28 treffers. Een aantal dat hij daarna nooit meer zou halen. Of zelfs ook maar in de buurt van zou komen. Ook dit seizoen begon niet overdreven goed. Olofsson pakte zijn assists zeker mee, maar zelf scoren was hem nog niet gegeven. Tot dinsdag. Of er sprake is van de bekende ketchuptheorie zal moeten blijken, maar feit is wel dat de dertigjarige Olofsson zijn eerste hattrick mocht vieren tegen de Devils. Hij was ook nog twee keer als aangever bij een goal betrokken, waardoor Olofsson de avond besloot met 5 punten. En opmerkelijk genoeg een -1 rating…
PARTY FOR MARTY!
Een paar jaar geleden wenste Martin Necas zich niet voor lange tijd te binden aan de Carolina Hurricanes. Inmiddels speelt de 26-jarige Tsjech in Denver voor de Avalanche en daar ziet hij zichzelf blijkbaar wél oud worden. Donderdag zette Necas zijn handtekening onder een achtjarig contract dat hem per jaar een slordige $ 11.5 miljoen oplevert. Daarmee zit Necas qua verdiensten op het niveau van een William Nylander en Erik Karlsson.
Met deze contractverlenging heeft Avalanche-GM Chris MacFarland zich voor langere tijd verzekerd van de diensten van Nathan MacKinnon (2031), Gabriel Landeskog (2029), Necas (2034), Valeri Nichushkin (2030) en Parker Kelly (2030). Op de blauwe lijn ligt alleen Devon Toews tot medio 2031 vast. Sterkhouders Cale Makar en Samuel Girard hebben een contract tot 2027 en zullen tegen die tijd ook een vet contract verwachten. Een contract dat Mackenzie Blackwood al getekend heeft. Hij had vorig jaar maar een paar weken nodig om MacFarland en de Avalanche te overtuigen hem voor $ 5.25 miljoen AAV tot de zomer van 2030 te contracteren.
STARS LEGGEN HARLEY VAST
Het was een mooie dinsdag voor de Dallas Stars. Op het ijs werd deze afgesloten met een 1-0 overwinning op de Washington Capitals, maar overdag gebeurde iets wat misschien nog wel belangrijker was. Blueliner Thomas Harley zette zijn krabbel onder een nieuw contract. Vanaf volgend seizoen gaat de pas 24-jarige verdediger ruim $ 10 miljoen per jaar verdienen over een tijdsbestek van acht seizoenen. Daarmee heeft GM Jim Nill na Mikko Rantanen (2033), Roope Hintz (2031), Wyatt Johnston (2030), Miro Heiskanen (2029), Esa Lindell (2030) en Jake Oettinger (2033) opnieuw een belangrijke speler voor langere tijd vastgelegd.
Harley werd door de Stars als achttiende gekozen in de draft van 2019. Hij maakte zijn debuut in 2021-2022, maar brak twee jaar later pas echt door. Vorig seizoen eindigde de verdediger als zevende in de verkiezing voor de Norris Trophy en inmiddels maakt Harley na de meer ervaren Miro Heiskanen de meeste minuten van alle veldspelers. Met een goal en 7 assists in zijn eerste tien wedstrijden laat Harley eens te meer zien dat ze in Dallas een goede keuze hebben gemaakt door hem langer te binden. Zijn Stars zitten er nog niet helemaal florissant in dit seizoen. Ze winnen hun wedstrijden weliswaar, maar komen opvallend moeilijk tot scoren.
Donderdag was de wedstrijd tegen Tampa Bay geen uitzondering. In de duizendste NHL-wedstrijd van Tyler Seguin moesten de Stars genoegen nemen met één punt en slechts één goal. Anthony Cirelli schoot de Bolts in OT naar de 2-1 overwinning.
De tweede maand van het NFL seizoen is bijna voorbij. Nog een beetje vroeg, maar de NFL vond het al tijd om de Players of the Month uit te brengen. Op 30 oktober werden acht spelers uitgekozen voor een prijs, waarvan twee Rookies of the Month. Lees hier wie een prijs heeft gekregen en waarom wij vinden dat zij het wel of niet verdienen!
Jonathan Taylor is wellicht de makkelijkste keuze van alle acht prijzen. Voor het seizoen staat hij bovenaan veel ranglijsten voor de gehele NFL, zoals in rushing yards en touchdowns. In vier wedstrijden tijdens oktober heeft Taylor negen(!) rushing touchdowns gescoord. Dat is minstens twee per wedstrijd. Verder behaalde hij 436 rushing yards deze maand, wat uitkomt op 109 rushing yards per wedstrijd. Ook al voegt Taylor via receiving niet heel veel toe, is het duidelijk dat JT momenteel de beste running back in de NFL is. Een welverdiende prijs!
Defensive Player of the Month: Patriots CB Marcus Jones
Naast dat Marcus Jones een geweldige special teamer is, is hij ook klaarblijkelijk een geweldige defensieve speler. Jones kan in oktober gezien worden als een ‘jack of all trades’ speler, want hij was overal op het veld te vinden. Met 20 tackles, vier tackles for loss en één sack was hij regelmatig te vinden achter de line of scrimmage op jacht naar ballcarriers. Maar ook als ‘cover corner’ was hij top, met acht passes verdedigd en één interceptie. Consistent is hij ook: in elke wedstrijd in oktober had Jones minstens één tackle for loss en één pass defended. Nog als kers op de taart kreeg de 27 jarige speler een nieuw driejarig contract voor 36 miljoen dollar. Een echte topmaand dus voor Marcus Jones!
Special Teams Player of the Month: Broncos Kicker Wil Lutz
De 31 jarige veteraan Wil Lutz is voor oktober verkozen als Player of the Month en dit is niet zonder reden. In oktober was Lutz perfect met zijn kicks. In totaal scoorde hij 27 punten voor de Broncos waarvan zes field goals en negen extra points. Naast zijn perfecte record waren sommige van zijn kicks ook clutch. Denk bijvoorbeeld aan de close games tegen de New York Jets en New York Giants. Zonder zijn zeer accurate trap hadden de Broncos deze wedstrijden verloren. Al met al heeft Lutz deze prijs zeker verdiend!
Het lijkt erop dat elke keer wanneer je de TV aanzet je ziet dat Jaxon Smith-Njigba tien catches voor 200 yards heeft. Zo overdreven is het nog niet, maar het zit er niet ver vanaf. In oktober heeft Smith-Njigba maar liefst 417 yards en drie touchdowns gescoord in drie wedstrijden. Hiermee staat hij ook stijf bovenaan de receiving yards ranglijst. In elke wedstrijd in oktober behaalde JSN minstens honderd receiving yards en één touchdown, wat het winnen van een wedstrijd een stuk makkelijker maakt. Mede dankzij hem hebben de Seahawks momenteel een 5-2 record en is de Seahawks offense bijna niet te stoppen.
Defensive Player of the Month: Packers DE Micah Parsons
Iedereen die de NFL volgt kent de naam Micah Parsons al goed. De voormalig Dallas Cowboy stond regelmatig in de spotlights met zijn geweldige pass rushing abilities. Deze maand waren deze talenten weer overduidelijk. In drie wedstrijden had Parsons vier tackles for loss en vier sacks voor de Packers, met één wedstrijd waarin hij drie sacks had. Oftewel, hij was elke quarterback zijn grootste angst. Al met al een geweldige prestatie op zichzelf, ook al lijkt het dat dit de standaard is voor Parsons. Wij zijn nieuwsgierig wat hij in november gaat uitspoken!
Special Teams Player of the Month: 49ers Kicker Eddy Pineiro
Eddy Pineiro begon het seizoen niet als kicker van de Niners. Voormalig third round pick Jake Moody begon zijn eerste wedstrijd van 2025 zo slecht dat de 49ers er prompt klaar mee waren. Het lijkt erop dat kiezen voor Pineiro de juiste keuze was. In oktober was Pineiro perfect. Met name zijn performances tegen de Rams en de Buccaneers vallen op. In allebei scoorde hij vier field goals met meerdere rake trappen van 50+ yards diep. In totaal harkte Pineiro 36 punten binnen voor de Niners en leek hij een van de weinige constante factoren binnen de organisatie.
De Rookies van de Maand
Offensive Rookie of the Month: Giants QB Jaxson Dart
Sinds Jaxson Dart de QB1 is van de New York Giants lijkt er een nieuwe energie rond dit team te zijn ontstaan. Onder veteraan Russell Wilson leek alles heel flets en hadden de fans geen passie voor het team. Dart heeft dit weten om te draaien. In oktober heeft Dart zeven touchdowns en drie intercepties gegooid. Een kanttekening hierbij is dat twee van de drie intercepties kwamen in de uitwedstrijd tegen de Saints, een beruchte plek om te spelen als jonge quarterback. De maand was niet perfect, maar het belangrijkste is dat Dart lijkt op een ‘star in the making’.
Fourth round rookie linebacker Teddye Buchanan is oktober met een explosie begonnen. Met maar liefst 15 tackles tegen de Texans in Week 5 was Buchanan een lichtpuntje op een slechte defense die dag. Met vier tackles for loss en 0.5 sacks levert de jonge linebacker veel meer dan verwacht wordt van een Day 3 rookie. In totaal behaalde Buchanon ook nog 38 tackles in vier wedstrijden, bijna tien per wedstrijd dus(!). Meer is eigenlijk niet te zeggen. Een hele solide maand voor een jonge speler die nog veel te leren heeft. Het lijkt erop dat de Ravens weer een defensive gem hebben gevonden in de draft, zoals zij al vaker doen.
Lamar Jackson is terug. De quarterback miste enkele duels van zijn Baltimore Ravens, die vervolgens tegen een bijzonder slecht record aankeken. Met de terugkeer van de voormalig MVP moet de weg omhoog ingezet worden. De Miami Dolphins waren het eerste weerloze slachtoffer.
De Dolphins kwamen in dit Thursday Night Football treffen nog wel als eerste op het scorebord. Kicker Riley Patterson schopte raak. De eerste Ravens drive eindigde in een punt, maar vervolgens werd Baltimore in het zadel geholpen door de defense. De bal kwam uit de handen van Dolphins speler Tahj Washington, waarna de Ravens de bal overnamen op de Dolphins 7-yard line. Het moest vervolgens tot 4th & goal komen, maar via Mark Andrews scoorden de Ravens een touchdown.
Na een van dichtbij gemiste field goal door Patterson wisten de Ravens wederom via Andrews op het bord te komen. Het was de tweede touchdown pass van Jackson, die het altijd naar zijn zin heeft tegen Miami. Voor rust kwamen de Dolphins iets dichterbij, ditmaal raakte Patterson wel: 14-6.
Rustige tweede helft voor Baltimore
Direct na rust gooide Baltimore de wedstrijd in het slot. Jackson gooide zijn derde touchdown pass naar een tight end. Deze keer was Charlie Kolar de gelukkige ontvanger. Nog voor het vierde kwart begon, liep Rashod Bateman touchdown nummer vier binnen. De weerloze Dolphins konden daar niks meer tegenover stellen.
Met deze tweede overwinning op rij gaan de Ravens naar 3-5. Als het team van John Harbaugh fit weet te blijven, zijn ze nog vroeg genoeg er weer bij om alsnog richting de play-offs te gaan. Het zal allemaal afhangen van de fitheid van Lamar Jackson, zoveel is wel duidelijk.
De Dolphins daarentegen lopen tegen de zoveelste pijnlijke nederlaag van het seizoen aan. Voor het team van Mike McDaniel is er geen enkele verwachting meer dat de play-offs nog gehaald worden.
Het NBA-seizoen 2025-26 is inmiddels bijna twee weken oud, waardoor de eerste patronen zich beginnen te vormen en wel al voorzichtig wat conclusies kunnen trekken. De belangrijkste conclusies na de eerste twee weken op een rijtje.
STAND EASTERN CONFERENCE EN WESTERN CONFERENCE
BEST PRESTERENDE TEAMS
In de Western Conference zal het niemand verbazen dat Oklahoma City Thunder, die dit seizoen hun titel verdedigen en amper tot geen veranderingen hebben doorgevoerd, erg sterk zijn begonnen aan het seizoen. Met een 6-0 record en een +/- van 56 zijn de Thunder uit de startblokken geschoten, met onder meer zeges tegen Houston Rockets, Indiana Pacers, Dallas Mavericks en Sacramento Kings. Opvallende uitblinker tot nu toe dit seizoen is G Ajay Mitchell, de Belg die tot nu toe meer dan achttien punten per duel weet te scoren. Ook San Antonio Spurs zijn nog ongeslagen met een 5-0 record en onder meer zeges tegen Dallas Mavericks en Miami Heat.
In de Eastern Conference zijn er ook nog twee teams ongeslagen: Chicago Bulls en Philadelphia 76ers. De 76ers zijn fitter en fitter aan het worden en missen alleen Paul George en Jared McClain nog, maar met een 4-0 start en zeges op Boston Celtics en Orlando Magic is de start goed geweest. Opvallende rol hierin is weggelegd voor rookie VJ Edgecombe, die 22.2 PPG, 5.8 RPG en 5.5 APG noteert tot nu toe. Chicago is ook 4-0 en won onder meer al van Detroit Pistons, Orlando Magic en Sacramento Kings.
BEST PRESTERENDE SPELERS
Een paar spelers vallen tot nu toe erg op, waarbij we natuurlijk niet anders kunnen dan beginnen bij Victor Wembanyama van de ongeslagen San Antonio Spurs. Wembanyama noteert tot nu toe 31.0 PPG, 13.8 RPG, 4.8 BPG, 1.5 SPG, 60.3% FG en 36.4% 3PT. Een bizarre statline die laat zien waarom San Antonio nog ongeslagen is. Twee andere spelers die uitstekend zijn begonnen in de Western Conference zijn Nikola Jokic (20.3 PPG, 14.5 RPG, 11.3 APG, 2.0 SPG en al vier triple doubles na vier duels) en Austin Reaves (34.2 PPG, 5.6 RPG, 10.0 APG en 1.8 SPG). Zeker Reaves moet het stokje overnemen nu Luka Doncic en zeker LeBron James nog ongeslagen zijn. Reaves heeft daar tot nu toe geen enkel probleem mee gehad.
In de Eastern Conference is er maar twee echter uitblinkers aan te wijzen, te beginnen met Tyrese Maxey. De point guard van de ongeslagen Philadelphia 76ers noteert tot nu toe 37.5 PPG, 3.8 RPG, 8.3 APG en 1.0 SPG. Als George en McClain straks terugkomen, zullen deze cijfers wellicht iets wegzakken. Toch is de start van Maxey uitmuntend te noemen. Ook Giannis Antetokoumpo is bizar begonnen aan het seizoen. De Griek van Milwaukee Bucks noteert 36.3 PPG, 14.0 RPG, 7.0 APG en 1.3 BPG.
Week 9 is een nieuwe mijlpaal in het 2025 seizoen: Na deze week zijn we over de helft! Teams beginnen zich van elkaar te scheiden. Ploegen zoals de Patriots en Colts gaan met hoog tempo richting januari, terwijl de Titans en Saints waarschijnlijk zullen strijden om de felbegeerde first overall pick in de 2026 NFL Draft. Week 9 is ook de week van de AFC Championship matchup van vorig jaar. Wat heeft de laatste speelronde van oktober in petto? Lees het in de NFL Previews van Week 9!
Baltimore Ravens (2-5) @ Miami Dolphins (2-6)
Hard Rock Stadium | vrijdag | 01:15
Het seizoen van de Baltimore Ravens is tot dusver nog niet zoals zij hadden gehoopt. Door het missen van quarterback Lamar Jackson dankzij een blessure is het team als een kaartenhuis ingestort. Maar er is goed nieuws! Jackson is van de injury report af, wat betekent dat hij terugkeert under center voor de Ravens. Tevens wonnen de Ravens vorige week van de Chicago Bears, wat een lekker gevoel geeft voor deze week. Aan de andere kant lijkt Miami mogelijk het tij te keren. Vorige week wisten zij de Atlanta Falcons te domineren in Mercedes Benz Stadium en quarterback Tua Tagovailoa speelde een geweldige game. Wie van deze twee mogelijke ‘Teams on the rise’ zal donderdagnacht aan het langste eind trekken?
Voorspelling: Baltimore Ravens
Chicago Bears (4-3) @ Cincinnati Bengals (3-5)
Paycor Stadium | zondag | 19:00
Het eerste jaar van Chicago Bears HC Ben Johnson loopt nog niet voorspoedig. Veel aspecten van het team vereisen nog veel verbetering. Met een record van 4-3 staan zij er echter goed voor. Tweedejaars quarterback Caleb Williams begint zijn groove te vinden en zijn draft classmateRome Odunze lijkt zijn favoriete doelwit te zijn geworden. Bij de Bengals is het sentiment wel omgeslagen. Dankzij het missen van ster quarterback Joe Burrow leek het seizoen voorbij, totdat de front office een trade maakte voor über-veteraan Joe Flacco. De offense ziet er een stuk beter uit met Flacco under center, maar toch pleegde de Bengals vorige week de grootste zonde van de NFL wereld: verliezen van de New York Jets.
Voorspelling: Chicago Bears
Minnesota Vikings (3-4) @ Detroit Lions (5-2)
Ford Field | zondag | 19:00
In deze NFC North matchup tussen de Vikings en Lions zien de Vikings hun quarterback of the future terugkeren van blessure. J.J. McCarthy keert terug under center en mag zijn team proberen te leiden naar een winst tegen de altijd sterke Detroit Lions. De vorige wedstrijd van McCarthy zag er echter niet goed uit, in een grote verliespartij tegen de Falcons in Week 2. De Lions daarentegen zijn stabiel bezig aan weer een goed seizoen. In vele aspecten vallen de Lions ook niet op: Ze spelen zoals ze altijd doen, met een goede Jared Goff als quarterback die elke week zijn offensive weapons kansen geeft. Dit wordt gesupplementeerd met een top running back duo in Jahmyr Gibbsen David Montgomery.
Voorspelling: Detroit Lions
Carolina Panthers (4-4) @ Green Bay Packers (5-1-1)
Lambeau Field | zondag | 19:00
Onverwachts staan de Panthers momenteel met een .500record er goed voor in de NFC. Na een paar lastige eerste weken voor quarterback Bryce Young lijkt hij eindelijk zijn plek in de NFL te hebben gevonden. De Panthers offense hangt van hem, en zijn playmaking ability, af. Dit werd ook duidelijk toen hij vorige week met blessure niet speelde. Backup quarterback Andy Dalton leek niet opgewassen te zijn tegen de sterke Buffalo Bills. Young kan gelukkig weer spelen deze zondag, waardoor de Panthers een fighting chance hebben. Bij de tegenpartij is de toevoeging van edge rusher Micah Parsons, voor het begin van het seizoen, de reden waarom de Packers veel wedstrijden kunnen domineren. Tegelijkertijd is quarterback Jordan Love erg goed aan het spelen, waardoor de offense en defense elkaar steeds een handje helpen.
Voorspelling: Green Bay Packers
Los Angeles Chargers (5-3) @ Tennessee Titans (1-7)
Nissan Stadium | zondag | 19:00
Deze wedstrijd lijkt op papier een disaster voor de Titans. Met een geweldige Justin Herbert, die de bal overal op het veld kan gooien, is de Titans defense waarschijnlijk niet goed genoeg om hem te stoppen. Hiernaast lijkt het erop dat de Titans voor de trade deadline van 4 november ‘sellers‘ zullen zijn. Geruchten gaan dat zij alleen quarterback Cam Ward en defensive tackle Jeffery Simmons niet van de hand willen doen. De tocht naar pick #1 is ingezet, wat ook al duidelijk werd door het ontslag van Titans HC Brian Callahan.
Voorspelling: Los Angeles Chargers
Atlanta Falcons (3-4) @ New England Patriots (6-2)
Gillette Stadium | zondag | 19:00
De Atlanta Falcons… Wat moet je ermee? De ene week winnen zij van de Buffalo Bills en de andere week worden ze ingemaakt door de Miami Dolphins. Geluiden uit Atlanta zijn niet positief: de fans willen af van HC Raheem Morris en offensive coordinator Zac Robinson. Deze reacties zijn terecht, maar er is nog genoeg om voor te spelen. Nu treffen zij niet de gemakkelijkste tegenstander om de rug tegen te rechten. De Patriots onder HC Mike Vrabel lijken weer (helaas volgens sommigen) op de ‘Patriots of old’. Tweedejaars quarterback Drake Maye is een ster en de Patriots defense speelt met een intensiteit die amper bij te benen is voor menig offense.
Voorspelling: New England Patriots
San Francisco 49ers (5-3) @ New York Giants (2-6)
MetLife Stadium | zondag | 19:00
De San Francisco 49ers staan knap op een 5-3 record. Ondanks hun vele blessures aan belangrijke spelers als George Kittle en Fred Warner blijven zij vechten voor elke wedstrijd. Misschien is deze wedstrijd echter de grootste nachtmerrie voor Niners HC Kyle Shanahan. Ze moeten spelen in MetLife Stadium, het stadion waar de meeste blessures gebeuren. Al jaren wordt er geklaagd over het kunstgras en dit is ook terecht. De Giants komen terug naar New York met twee grote losses: De wedstrijd tegen de Eagles (natuurlijk), maar vooral het verlies van rookie sensatie Cam Skattebo. De fan favorite liep een zware enkelblessure op en mist met zekerheid de rest van het seizoen. Voor rookie quarterback Jaxson Dart maakt dat deze wedstrijd een nog grotere opgave.
Voorspelling: San Francisco 49ers
Indianapolis Colts (7-1) @ Pittsburgh Steelers (4-3)
Acrisure Stadium | zondag | 19:00
Tot dusver gaat alles geweldig voor de Indianapolis Colts. Met een 7-1 record staan zij bovenaan de AFC en lijken deze plek niet meer weg te geven. Met de knappe vondst van quarterback Daniel Jones en de geweldige running back Jonathan Taylor is de Colts offense niet te stoppen. De Colts staan stijf bovenaan de offensive rankings met gemiddeld 33.8(!) punten per wedstrijd. Normaliter zou dit voor een standaard Steelers defense als een interessante uitdaging klinken, maar niets is minder waar. Dit seizoen is de Steelers defense helemaal niet zo goed. Kan de Steelers defense zich herpakken wanneer het moet?
Voorspelling: Indianapolis Colts
Denver Broncos (6-2) @ Houston Texans (3-4)
NRG Stadium | zondag | 19:00
De Denver Broncos staat momenteel op een 6-2 record, maar dat is niet gemakkelijk gegaan. Van fourth quarter comebacks tot last second field goals, de Broncos hebben ze allemaal al gehad. Toch verdienen de Broncos hun record wel. Verdedigend zijn zij geweldig, met top spelers als Nik Bonitto en Patrick Surtain, ook al zullen zij Surtain wel een aantal wedstrijden missen door een blessure aan zijn borstspier. Aanvallend lijkt quarterback Bo Nix op de juiste momenten te pieken. Bij de Texans zagen wij eindelijk weer de ‘rookie season’ C.J. Stroud. Tegen de 49ers was hij efficiënt met zijn arm maar ook zijn benen. Kan Stroud het nog een keer tegen de uitdagende Broncos defense?
Voorspelling: Denver Broncos
Jacksonville Jaguars (4-3) @ Las Vegas Raiders (2-5)
Allegiant Stadium | zondag | 22:05
De eerste wedstrijd in de late window op zondag lijkt niet per se op een knaller. De Las Vegas Raiders zijn tot nu toe heel matig. Nieuwe quarterback Geno Smith lijkt zijn kwaliteiten achter te hebben gelaten in Seattle, wat heeft geleid tot tien intercepties in zeven wedstrijden. Ook lijkt first round rookie running back Ashton Jeanty nog niet op het talent die uit Boise State kwam. Dit is niet alleen zijn schuld. Verdedigend is het ook niet top, en wellicht zullen de Raiders zelfs edge rusher Maxx Crosby moeten missen. Bij de Jaguars is het verhaal vergelijkbaar. Ook al hebben zij een 4-3 record, is er nog veel te verbeteren voor Jacksonville. Kunnen zij deze wedstrijd als springplank gebruiken hiervoor?
Voorspelling: Jacksonville Jaguars
New Orleans Saints (1-7) @ Los Angeles Rams (5-2)
SoFi Stadium | zondag | 22:05
De New Orleans Saints hebben officieël besloten dat het tijd is voor second round rookie quarterback Tyler Shough (wordt uitgesproken als Shuck). Eerstejaars Saints HC Kellen Moorelijkt te kiezen voor Shough op dit moment omdat Week 9 het middelpunt van het seizoen is. Op deze manier kan Moore Shough, maar ook Spencer Rattler, evalueren voor volgend seizoen. Echter lijkt het er eerder op dat de Saints zo hoog zullen kiezen in de draft dat beide spelers hun toekomst ergens anders ligt. Voor de Rams is deze ‘prooi’ dan ook mooi meegenomen. Quarterback Matthew Stafford speelt nog steeds geweldig en zal proberen de Rams hun zesde overwinning te geven op zondag.
Voorspelling: Los Angeles Rams
Kansas City Chiefs (5-3) @ Buffalo Bills (5-2)
Highmark Stadium | zondag | 22:25
Het narratief van deze wedstrijd is makkelijk te schetsen: De wedstrijd van Patrick Mahomes tegen Josh Allen. Wie is de betere quarterback die hun team de overwinning kan geven? Op papier lijkt dit een regelrechte shoot-out te worden. Zeker nu de Chiefs offense er veel beter uitziet met de terugkeer van wide receiver Rashee Rice. Aan de zijde van Allen lijkt alles wat lastiger op offense. De Bills hadden gehoopt dat tweedejaars wide receiver Keon Coleman een stap omhoog zou hebben gezet, maar dat is nog niet gebeurd. Gelukkig neemt running back James Cook de de ploeg dan vaak op sleeptouw.
Voorspelling: Kansas City Chiefs
Seattle Seahawks (5-2) @ Washington Commanders (3-5)
Northwest Stadium | maandag | 02:20
Het 2025 seizoen is nog niet het seizoen van de Washington Commanders. Na vorige jaar subliem mee te hebben gedaan aan de top van de NFC is daar niet veel meer van over. Quarterback Jayden Daniels is ongelukkig geweest met blessures tot dusver, maar lijkt ook niet op de top vijf quarterback die hij soms vorige jaar was. Het lijkt er wel op dat Commanders HC Dan Quinn weer kan beschikken over zijn QB1 in deze wedstrijd. De Seahawks lijken een soort stille gigant in de NFC. Terwijl iedereen het heeft over teams zoals de Eagles, Lions en Rams kloppen de Seahawks ook op de deur van de top spot. Quarterback Sam Darnold is nog steeds uitstekend bezig, wat voor de Commanders defense een grote uitdaging zal zijn.
Voorspelling: Seattle Seahawks
Arizona Cardinals (2-5) @ Dallas Cowboys (3-4-1)
AT&T Stadium | dinsdag | 02:15
De laatste wedstrijd van Week 9 wordt gespeeld in AT&T Stadium. Bij de Cardinals is er nog steeds onduidelijkheid en onrust gaande. Cardinals HC Jonathan Gannon stoeltje begint steeds meer op te warmen en de quarterback strijd tussen Kyler Murray en Jacoby Brissett is aanstaande. Het is nog onduidelijk wie in deze wedstrijd under center zal staan. Bij de Cowboys is er minder twijfel over QB1. Dak Prescott speelt momenteel op een MVP niveau en scoort aan de lopende band. Toch hebben de Cowboys meer losses dan wins. Dit komt omdat de Cowboys defense verschrikkelijk slecht is. Blijkbaar is Micah Parsons toch wel nuttig om te hebben. Als de Cardinals competent verdedigen moeten zij kunnen winnen, toch?
In Los Angeles wisten ze dat Game 5 de laatste keer was dat ze hun Dodgers in levende lijve zagen. De serie verplaatste zich daarna weer naar Toronto voor Game 6 en eventueel Game 7. Dodgers-starter Blake Snell was er alles aan gelegen om met een goed gevoel afscheid te nemen van het eigen publiek. Daar stond dan weer de jonge Trey Yesavage tegenover, die maar wat graag zijn Blue Jays al op matchpoint wilde zetten.
WORLD SERIES (Best-of-7)
GAME 5: LA DODGERS – TORONTO BLUE JAYS
De laatste wedstrijd van dit seizoen in het iconische Dodger Stadium en de winnaar van dit duel kwam op matchpoint in de World Series. Ondanks hun nederlaag in die slijtageslag een paar dagen geleden, leken de Blue Jays dat toch het best te hebben verteerd getuige hun winst in Game 4. Dat momentum beviel Toronto prima en de bedoeling was om dit nog even door te trekken. Davis Schneider gaf alvast het goede voorbeeld door de eerste pitch van Blake Snell diep te nemen voor een leadoff homerun. Goed voorbeeld doet goed volgen, dus ramde ook Vladimir Guerrero Jr. er al in de eerste inning een solo homerun uit.
Daarmee begon Trey Yesavage heerlijk aan zijn outing. Nog maar een paar maanden geleden vuurde de 22-jarige werper zijn pitches af in de Florida State League. Nu doet hij ’t fantastisch op het allergrootste podium denkbaar. Yesavage debuteerde in september pas in de majors, toonde zijn klasse in de ALDS tegen de Yankees, kende wat problemen tegen de Mariners, maar was nu in de World Series opnieuw magistraal. Hij frustreerde de Dodgers al in Game 1 door 4 hits en 2 runs toe te staan. Dit keer was Yesavage echter nog een klasse – of misschien wel twee – beter.
ADEMRUIMTE
De befaamde en beruchte slagploeg van LA wist zich geen raad met zijn pitches. En dan met de splitter in het bijzonder. Niet minder dan 12 K’s stonden er achter zijn naam toen Yesavage na zeven innings de bullpen aan het werk zette. Slechts één run gaf hij op. Een solo homerun aan Enrique Hernandez in de derde inning. Die klap gaf de Dodgers op dat moment hoop. IJdele hoop zo bleek. Bij een 1-3 achterstand kwam Snell in de zevende inning serieus in de problemen. De Dodgers-starter wist de schade te beperken, maar verliet de heuvel met twee honken bezet.
Vladimir Guerrero Jr. en Bo Bichette verwelkomden reliever Edgardo Henriquez vervolgens door de score naar 1-5 te tillen. Een RBI-single van Isiah Kiner-Falefa maakte er in de achtste zelfs 1-6 van. Dat was meer dan genoeg ruimte voor relievers Seranthony Dominguez en Jeff Hoffman om de masterclass van Yesavage over de streep te trekken. De Blue Jays wonnen zo Game 5, stappen met een 3-2 voorsprong in deze serie in het vliegtuig en kunnen het in de nacht van vrijdag op zaterdag thuis al afmaken.
UP NEXT
Het zal voor Toronto niet eenvoudig worden om de klus zaterdag (01.00 uur Nederlandse tijd) al te klaren. Dave Roberts geeft de bal voor dit cruciale duel aan Yoshinobu Yamamoto en de Japanner is geweldig dit postseason. Blue Jays-starter Kevin Gausman weet zich echter gesteund door het eigen publiek, maar kan ook inspiratie en motivatie halen uit de geweldige outing van Yesavage, die de nodige records brak voor een rookie-pitcher in de play-offs.
Het was een week met veel blowouts en weinig verrassingen. De top 11 van de NFL Power Rankings van vorige week won afgelopen weekend of had een weekje vrij. Daardoor ook geen grote verschuivingen in de lijst deze week. Maar: er is wel een nieuwe nummer laatst na de eerste zege van de Jets.
1. (1) Kansas City Chiefs
Na een slordig begin werd er na rust orde op zaken gesteld. Met drie touchdowns naar drie verschillende spelers werd de breedte van de aanval van de Chiefs opnieuw tentoongesteld.
2. (2) Indianapolis Colts
De Colts gaan rustig door met het vermorzelen van de tegenstand. Met een positief doelsaldo van +116 is dit bijna vijftig punten beter dan de nummer 2. Het is een ongekende ommekeer in Indianapolis.
3. (3) Detroit Lions
De byeweek werd door Detroit nuttig gebruikt. Aidan Hutchinson kreeg namelijk een nieuw contract, waardoor de Lions hun passrusher nog jaren in huis weten te houden.
4. (5) Philadelphia Eagles
Zeiden we vorige week nog dat A.J. Brown alive was? Deze week stond hij ineens met een blessure aan de kant. Erg gemist werd hij niet, want Saquon Barkley had zijn eerste goede wedstrijd van het seizoen en er werd eenvoudig revanche genomen voor de nederlaag van een paar weken terug tegen de Giants.
5. (4) Green Bay Packers
Op Jordan Love stond de tweede helft geen maat. Een achterstand werd mede door 20 voltooide passes op rij snel omgedraaid. Extra mooi voor Love was dat het gebeurde tegen Aaron Rodgers, iemand wie dat nooit gelukt is in al die jaren in Wisconsin.
6. (7) Buffalo Bills
Het waren misschien maar de Panthers, maar die hadden er toch drie op rij gewonnen. De Bills gaven de ploeg echter geen moment het idee te kunnen winnen. Voor de Bills een goede opwarmer richting de topper met de Chiefs.
7. (6) Seattle Seahawks
Na de bye kunnen de Seahawks zich opmaken voor een lastiger deel van hun schema. De ploeg heeft nog zes uitwedstrijden op het programma staan. Hiervan zullen er wel een paar gewonnen moeten worden om (minimaal) de wildcard te halen.
8. (9) Denver Broncos
De Broncos komen op stoom. De ploeg scoorde 77 punten in de laatste vijf kwarten. Je ziet de jonge spelers met de week beter worden. Dit gecombineerd met een goede coachingstaf betekent dat de Broncos misschien toch wel de Super Bowl-kandidaat zijn die mensen voorafgaand aan het jaar in de ploeg zagen.
9. (10) New England Patriots
Drake Maye speelde na een vroege interceptie als een echte MVP-kandidaat. Vooral dat hij zich niet van slag liet brengen door de vijf sacks van Myles Garrett zegt veel over de jonge QB.
10. (8) Tampa Bay Buccaneers
Het was een van de minste wedstrijden van Baker Mayfield dit seizoen. Niet dat het heel veel uitmaakte, want dan neemt de defensie het gewoon over. Oke, dat ze tegen de Saints speelden helpt dan ook wel.
11. (11) Los Angeles Rams
De Rams zijn duidelijk bezig met een play-offpush. Zo werd er voor Roger McCreary getrade. De cornerback was een van de weinige spelers in Tennessee die wel wat kon en kan wel eens een belangrijke versterking voor L.A. blijken te zijn.
12. (14) Los Angeles Chargers
Joe Alt was terug en gelijk speelde Justin Herbert weer een stuk beter. En wonnen de Chargers een belangrijk duel op donderdag. Aan de ene kant wordt de ploeg dus weer fitter, maar er blijven cruciale spelers uitvallen. Hierdoor blijft het een lastig jaar voor de Opladers.
13. (13) Jacksonville Jaguars
De vrije week kwam op een ideaal moment voor de Jags. Na twee nederlagen gaan al geruchten dat zelfs Brian Thomas Jr. voor de tradedeadline is op te halen. De Jaguars zitten zeker nog in de race om de play-offs te halen, maar met vier van de volgende vijf wedstrijden uit moet er wel snel weer gewonnen worden.
14. (12) San Francisco 49ers
Alle blessures leken zich zondag eindelijk te wreken. Daar komt ook nog eens bij dat CMC door Houston in toom werd gehouden. Het is wel duidelijk dat er snel spelers terug moeten komen willen de 49ers de race met de Rams en Seahawks vol willen houden.
15. (15) Dallas Cowboys
De defensie leek met een interceptie een goede start te maken, om daarna razendsnel vier touchdowns toe te laten. Als dan ook Dak Prescott nog intercepties gaat gooien dan wordt het een lang seizoen in Dallas.
16. (16) Chicago Bears
Dat Lamar Jackson nog een paar dagen langer aan de kant moest blijven gaf de Bears een unieke kans om een vijfde zege op rij te boeken. Maar de ploeg gaf niet thuis. Caleb Williams speelde opnieuw een matige wedstrijd en dit keer kon de defensie het verschil niet maken.
17.(18) Pittsburgh Steelers
De aandacht ging uit naar Aaron Rodgers, die voor het eerst tegen de Packers speelde. Maar uiteindelijk was het opnieuw de defensie die met een teleurstellend optreden de basis voor de nederlaag was. De no-show in de tweede helft was verschrikkelijk.
18. (24) Baltimore Ravens
Het duel met de Bears was zo belangrijk voor de Ravens dat alles uit de kast werd gehaald. Zelfs het injuryreport werd gemanipuleerd om Chicago het idee te geven dat Lamar Jackson zou spelen. Het werkte, want de Ravens wonnen en blijven zo in de race om de divisiewinst.
(23)Houston Texans
Cam Ward, Cooper Rush en Mac Jones. Dat zijn de quarterbacks die de Texans dit seizoen hebben verslagen. Maar hoewel de 49ers gehavend waren zag het er wel overtuigend uit in Houston. Met nog twee thuiswedstrijden voor de boeg is het belangrijk om te blijven winnen voor de wildcardrace.
20. (19) Washington Commanders
De blessure van Jayden Daniels begint zijn tol te eisen. Marcus Mariota doet het zeker niet slecht, maar er is meer nodig om deze Commanders in de race om de play-offs te houden. Met de Eagles die met de week beter worden in de divisie moeten er flink wat wedstrijden gewonnen worden om de play-offs weer te halen.
21. (17) Carolina Panthers
Na drie zeges op rij zijn de Panthers weer terug op aarde. Hier zijn ze ook vrij hard neergezet door de Bills. Aanvallend konden ze nog wijzen op de blessure van Bryce Young. Verdedigend waren er geen excuses voor deze wanprestatie.
22. (20) Atlanta Falcons
Raheem Morris moet toch wel voor zijn baan gaan vrezen. Knappe zeges op de Bills en Commanders ten spijt. Als je met in totaal 64-10 van de Panthers en Dolphins verliest, dan heb je grote problemen.
23. (22) Minnesota Vikings
Carson Wentz liep drie weken geleden in Londen een schouder uit de kom op. Daarbij scheurde hij ook enkele banden. Toch speelde hij nog een paar weken door zodat J.J. McCarthy kon herstellen van zijn blessure. Nu is Wentz geopereerd en is het aan McCarthy om zich te bewijzen.
24. (21)New York Giants
Het Cam Skattebo-sprookje zit erop voor nu. Dat de runningback door zijn fysieke spel in de problemen kon komen was duidelijk. Dat hij op zo’n afgrijselijke manier zijn enkel zou blesseren, dat had niemand verwacht. Na Malik Nabers opnieuw een pijnlijk verlies voor de Giants.
25.(26) Arizona Cardinals
De Cardinals hebben een van de zwaarste schema’s nog. Met een toekomst van Jonathan Gannon en Kyler Murray vol vraagtekens is dit niet het lekkerste voorteken. Daarom zal er komende week zeker gewonnen moeten worden van de Cowboys, die natuurlijk ook niet echt bezig zijn met een lekker jaar.
26. (25) Cleveland Browns
De frustratie bij Myles Garrett was duidelijk zichtbaar. Met vijf sacks had hij misschien wel de beste game ooit. Maar zelfs op zo’n dag waren de Browns kansloos. Wat moet hij nog meer doen om wedstrijden te winnen. Behalve een trade vragen uiteraard.
27.(30) Miami Dolphins
Waar kwamen deze Dolphins ineens vandaan? Het leek ineens weer op de explosieve aanval die we van Miami gewend waren. Het leverde dan ook een verrassend eenvoudige zege op. Is dit de start van een wederopstanding? We hoeven niet lang op een antwoord te wachten, want de ploeg speelt donderdag al weer.
28. (32) New York Jets
De uitspraken van Woody Johnson hebben in ieder geval geholpen. Justin Fields gooide een week na de opmerkingen van zijn coach een uitstekende wedstrijd. Met gedurfde keuzes van Aaron Glenn erbij werd de eerste zege van het jaar behaald.
29. (27) Cincinnati Bengals
De verwachtingen van de defensie van de Bengals waren al niet hoog, maar dit… Als 38 punten al niet genoeg zijn om van de Jets te winnen, dan gaat een terugkeer van Joe Burrow het verschil ook niet maken.
30.(29) Las Vegas Raiders
Het is voor de Raiders-fans te hopen dat Brock Bowers en Jacobi Meyers weer fit zijn na de bye. Al is de vraag hoe lang iedereen nog in Vegas blijft. Er zijn al spelers die openlijk aangeven het niet erg vinden getrade te worden.
31.(28)New Orleans Saints
We vroegen vorige week om Tyler Shough en we kregen Shough. Na een dramatische eerste helft mocht Shough voor het eerst opdraven. Eerlijk gezegd: het ging niet heel veel beter. Volgende week mag Shough het van bij het begin proberen. Benieuwd wat dat gaat geven.
32. (31) Tennessee Titans
Misschien is het beter om de interim-coach ook te ontslaan? Of is dat te vroeg? De ploeg werd echt op alle fronten afgetroefd door de Colts.
Lees hier de SportAmerika NFL Power Rankings van vorige week.
Hoe zouden de teams zich herpakken na die historische Game 3? Dat was met name van belang voor de Blue Jays. Zij trokken immers na die achttien innings aan het kortste eind en hadden het daardoor mentaal nog iets zwaarder te verduren. Aan Shane Bieber de schone taak om met een goed optreden zijn Blue Jays weer langszij te helpen. Al was Shohei Ohtani er alles aan gelegen dit te voorkomen.
WORLD SERIES (Best-of-7)
GAME 4: LA DODGERS – TORONTO BLUE JAYS
Met die marathonpartij van maandag nog in de benen was het afgelopen nacht alweer tijd voor Game 4 in deze World Series. De Dodgers hadden dankzij Freddie Freeman daar een mentale boost gekregen en wilden dat momentum gebruiken door ook Game 4 te winnen. Het begin mocht er in elk geval zijn. Shohei Ohtani kende wat schoonheidsfoutjes in zijn eerste inning, maar loodste de thuisploeg er ongeschonden door. Tegenstander Shane Bieber kwam al in de tweede inning in de problemen. Met één en drie bezet was een sac fly van Enrique Hernandez genoeg om Max Muncy te laten scoren.
Het was voor Toronto nu zaak om snel iets terug te doen. Daar was Vladimir Guerrero Jr. zich blijkbaar ook van bewust. De eerstehonkman van de Blue Jays nam in de derde inning een pitch van Ohtani diep voor een 2-run homerun en daarmee dus de eerste voorsprong voor de bezoekers. Na deze klap waren het de pitchers die de boventoon voerden. Zowel Bieber als Ohtani kwamen nauwelijks in de problemen. Tot de zevende inning.
Ohtani begon nog aan die inning, maar na 3 pitches waren het tweede en derde honk bezet. Andres Gimenez raakte vervolgens na een lange at-bat reliever Anthony Banda voor een RBI-single. Daar lieten de Jays het niet bij. Waar Ohtani het ruim zes innins volhield, daar was Banda weer snel verdwenen. Na de 1-4 van Toronto bracht Dodgers-manager Dave RobertsBlake Treinen in, maar die zag Bo Bichette en Addison Barger doorkomen met RBI-singles en zo de stand naar 1-6 tillen.
In de laatste innings bleven de Blue Jays dreigend, maar waren het de Dodgers die nog een keer scoorden. Tommy Edman wist Teoscar Hernandez over de thuisplaat te brengen. Die ene run maakte de score mogelijk iets dragelijker, maar de winst van Toronto kwam geen moment in gevaar. Door die winst is deze World Series nu verworden tot een best-of-3.
UP NEXT
Komende nacht (01.00 uur Nederlandse tijd) staan de twee starters van Game 1 wederom tegenover elkaar in de oh zo belangrijke Game 5. Trey Yesavage was uitstekend voor Toronto in die eerste wedstrijd en Jays-manager John Schneider hoopt ongetwijfeld dat zijn jonge starter nog zo’n outing in zich heeft. Blake Snell daarentegen heeft wat goed te maken. De Blue Jays raakten hem hard in die Game 1 en Snell en de Dodgers kunnen zich dat eigenlijk niet opnieuw veroorloven.
In Week 8 van de regular season waren de Washington Commanders afgereisd naar Missouri om het op te nemen tegen de Kansas City Chiefs op Monday Night Football. Met een score van 7-28 lijkt het geen wedstrijd geweest te zijn, maar niets is minder waar! Lees de samenvatting van deze wedstrijd hier!
Een schaakspel tussen beide teams
Normaliter worden NFL wedstrijd rustig begonnen. Teams proberen uit te vogelen of hun analyse door de week klopte, en wat werkt. Deze wedstrijd had dat helemaal niet. Vanaf de eerste drive kwam het spektakel los! Het eerste kwart had intercepties, fourth down conversions en een turnover on downs. Om te beginnen met de Commanders: Een simpele screen pass naar wide receiver/ running back Deebo Samuel stuiterde van zijn handen af waardoor Chiefs edge rusher Mike Danna de bal met gemak af kon pakken. De Chiefs gaven echter de bal al weer snel terug. Deze keer was Patrick Mahomesde klos doordat Commanders cornerback Marshon Lattimore slim zijn pass onderschepte.
Het tweede kwart zag eindelijk wel touchdowns, maar voordat deze kwamen gooide Mahomes zijn tweede interceptie van de avond. Grappig genoeg was deze interceptie vergelijkbaar met die van Mariota in zijn eerste drive. Tight end Travis Kelce liet de bal uit zijn handen klappen in de handen van een wachtende Bobby Wagner.
Bobby Wagner picks off Mahomes for the @Commanders 2nd INT!
De eerste touchdown van de avond kwam op de naam van Kareem Hunt. De Chiefs running back rende na een solide drive, met een 31 yard catch van Kelce, de bal over de goal line. De Commanders bleven niet achter. De opeenvolgende drive gaven zij antwoord met hun eigen touchdown. Met een mooie ‘moon ball’ gaf Mariota wide receiver Terry McLaurin een kans op zes punten. Hij ving de bal maar net in bounds, maar die tellen natuurlijk ook. Beide teams gingen aan de thee met een tussenstand van 7-7 bij rust.
After review… Mariota finds Terry McLaurin for the incredible toe-tap TD!
Terwijl de Chiefs vliegend uit de startblokken terug op het veld kwamen, bleven de Commanders achter in de kleedkamer. Bij rust leek er nog alles mogelijk, maar al snel was dit sentiment verdwenen. Mahomes gooide zijn eerste van drie touchdown passes in de tweede helft, waarvan twee in het derde kwart. Daarentegen kwam de Commanders offense niet meer vooruit. De langste drive van de tweede helft voor de Commanders was maar zes plays.
De tweede touchdown van Mahomes was vooral bijzonder. Travis Kelce brak met deze touchdown twee mijlpalen: Ten eerste kwam hij op gelijke hoogte met de meeste career touchdowns in een Chiefs uniform met 83. Ten tweede brak hij hiermee de honderd career touchdowns inclusief playoffs. Wanneer Kelce besluit zijn schoenen aan de wilgen te hangen, wacht alleen nog een gouden jasje in Canton, Ohio op hem.
Afsluitend eindigde de game zoals deze begon. Mariota gooide in de laatste kans op redemption de bal in de handen van linebacker Jack Cochrane, die hiermee zijn eerste interceptie ooit ving. Na deze overwinning op Monday Night Football lijken de ‘Chiefs of old’ terug te zijn. Met een record van 5-3 blijven zij mee doen in de AFC en hebben een grote kans op een zoveelste postseason appearance. Bij de Commanders voelt de tendens anders. Na vorige jaar de NFC Championship game te hadden behaald, lijkt dat team te zijn verdwenen. Mede dankzij blessures aan hun echte QB1, Jayden Daniels, lijken de Commanders weer terug te zakken met een 3-5 record.
Lees hier hoe de late wedstrijden van NFL op zondag zijn gegaan!
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
