Het was een week met veel blowouts en weinig verrassingen. De top 11 van de NFL Power Rankings van vorige week won afgelopen weekend of had een weekje vrij. Daardoor ook geen grote verschuivingen in de lijst deze week. Maar: er is wel een nieuwe nummer laatst na de eerste zege van de Jets.
1. (1) Kansas City Chiefs
Na een slordig begin werd er na rust orde op zaken gesteld. Met drie touchdowns naar drie verschillende spelers werd de breedte van de aanval van de Chiefs opnieuw tentoongesteld.
2. (2) Indianapolis Colts
De Colts gaan rustig door met het vermorzelen van de tegenstand. Met een positief doelsaldo van +116 is dit bijna vijftig punten beter dan de nummer 2. Het is een ongekende ommekeer in Indianapolis.
3. (3) Detroit Lions
De byeweek werd door Detroit nuttig gebruikt. Aidan Hutchinson kreeg namelijk een nieuw contract, waardoor de Lions hun passrusher nog jaren in huis weten te houden.
4. (5) Philadelphia Eagles
Zeiden we vorige week nog dat A.J. Brown alive was? Deze week stond hij ineens met een blessure aan de kant. Erg gemist werd hij niet, want Saquon Barkley had zijn eerste goede wedstrijd van het seizoen en er werd eenvoudig revanche genomen voor de nederlaag van een paar weken terug tegen de Giants.
5. (4) Green Bay Packers
Op Jordan Love stond de tweede helft geen maat. Een achterstand werd mede door 20 voltooide passes op rij snel omgedraaid. Extra mooi voor Love was dat het gebeurde tegen Aaron Rodgers, iemand wie dat nooit gelukt is in al die jaren in Wisconsin.
6. (7) Buffalo Bills
Het waren misschien maar de Panthers, maar die hadden er toch drie op rij gewonnen. De Bills gaven de ploeg echter geen moment het idee te kunnen winnen. Voor de Bills een goede opwarmer richting de topper met de Chiefs.
7. (6) Seattle Seahawks
Na de bye kunnen de Seahawks zich opmaken voor een lastiger deel van hun schema. De ploeg heeft nog zes uitwedstrijden op het programma staan. Hiervan zullen er wel een paar gewonnen moeten worden om (minimaal) de wildcard te halen.
8. (9) Denver Broncos
De Broncos komen op stoom. De ploeg scoorde 77 punten in de laatste vijf kwarten. Je ziet de jonge spelers met de week beter worden. Dit gecombineerd met een goede coachingstaf betekent dat de Broncos misschien toch wel de Super Bowl-kandidaat zijn die mensen voorafgaand aan het jaar in de ploeg zagen.
9. (10) New England Patriots
Drake Maye speelde na een vroege interceptie als een echte MVP-kandidaat. Vooral dat hij zich niet van slag liet brengen door de vijf sacks van Myles Garrett zegt veel over de jonge QB.
10. (8) Tampa Bay Buccaneers
Het was een van de minste wedstrijden van Baker Mayfield dit seizoen. Niet dat het heel veel uitmaakte, want dan neemt de defensie het gewoon over. Oke, dat ze tegen de Saints speelden helpt dan ook wel.
11. (11) Los Angeles Rams
De Rams zijn duidelijk bezig met een play-offpush. Zo werd er voor Roger McCreary getrade. De cornerback was een van de weinige spelers in Tennessee die wel wat kon en kan wel eens een belangrijke versterking voor L.A. blijken te zijn.
12. (14) Los Angeles Chargers
Joe Alt was terug en gelijk speelde Justin Herbert weer een stuk beter. En wonnen de Chargers een belangrijk duel op donderdag. Aan de ene kant wordt de ploeg dus weer fitter, maar er blijven cruciale spelers uitvallen. Hierdoor blijft het een lastig jaar voor de Opladers.
13. (13) Jacksonville Jaguars
De vrije week kwam op een ideaal moment voor de Jags. Na twee nederlagen gaan al geruchten dat zelfs Brian Thomas Jr. voor de tradedeadline is op te halen. De Jaguars zitten zeker nog in de race om de play-offs te halen, maar met vier van de volgende vijf wedstrijden uit moet er wel snel weer gewonnen worden.
14. (12) San Francisco 49ers
Alle blessures leken zich zondag eindelijk te wreken. Daar komt ook nog eens bij dat CMC door Houston in toom werd gehouden. Het is wel duidelijk dat er snel spelers terug moeten komen willen de 49ers de race met de Rams en Seahawks vol willen houden.
15. (15) Dallas Cowboys
De defensie leek met een interceptie een goede start te maken, om daarna razendsnel vier touchdowns toe te laten. Als dan ook Dak Prescott nog intercepties gaat gooien dan wordt het een lang seizoen in Dallas.
16. (16) Chicago Bears
Dat Lamar Jackson nog een paar dagen langer aan de kant moest blijven gaf de Bears een unieke kans om een vijfde zege op rij te boeken. Maar de ploeg gaf niet thuis. Caleb Williams speelde opnieuw een matige wedstrijd en dit keer kon de defensie het verschil niet maken.
17. (18) Pittsburgh Steelers
De aandacht ging uit naar Aaron Rodgers, die voor het eerst tegen de Packers speelde. Maar uiteindelijk was het opnieuw de defensie die met een teleurstellend optreden de basis voor de nederlaag was. De no-show in de tweede helft was verschrikkelijk.
18. (24) Baltimore Ravens
Het duel met de Bears was zo belangrijk voor de Ravens dat alles uit de kast werd gehaald. Zelfs het injuryreport werd gemanipuleerd om Chicago het idee te geven dat Lamar Jackson zou spelen. Het werkte, want de Ravens wonnen en blijven zo in de race om de divisiewinst.
(23) Houston Texans
Cam Ward, Cooper Rush en Mac Jones. Dat zijn de quarterbacks die de Texans dit seizoen hebben verslagen. Maar hoewel de 49ers gehavend waren zag het er wel overtuigend uit in Houston. Met nog twee thuiswedstrijden voor de boeg is het belangrijk om te blijven winnen voor de wildcardrace.
20. (19) Washington Commanders
De blessure van Jayden Daniels begint zijn tol te eisen. Marcus Mariota doet het zeker niet slecht, maar er is meer nodig om deze Commanders in de race om de play-offs te houden. Met de Eagles die met de week beter worden in de divisie moeten er flink wat wedstrijden gewonnen worden om de play-offs weer te halen.
21. (17) Carolina Panthers
Na drie zeges op rij zijn de Panthers weer terug op aarde. Hier zijn ze ook vrij hard neergezet door de Bills. Aanvallend konden ze nog wijzen op de blessure van Bryce Young. Verdedigend waren er geen excuses voor deze wanprestatie.
22. (20) Atlanta Falcons
Raheem Morris moet toch wel voor zijn baan gaan vrezen. Knappe zeges op de Bills en Commanders ten spijt. Als je met in totaal 64-10 van de Panthers en Dolphins verliest, dan heb je grote problemen.
23. (22) Minnesota Vikings
Carson Wentz liep drie weken geleden in Londen een schouder uit de kom op. Daarbij scheurde hij ook enkele banden. Toch speelde hij nog een paar weken door zodat J.J. McCarthy kon herstellen van zijn blessure. Nu is Wentz geopereerd en is het aan McCarthy om zich te bewijzen.
24. (21) New York Giants
Het Cam Skattebo-sprookje zit erop voor nu. Dat de runningback door zijn fysieke spel in de problemen kon komen was duidelijk. Dat hij op zo’n afgrijselijke manier zijn enkel zou blesseren, dat had niemand verwacht. Na Malik Nabers opnieuw een pijnlijk verlies voor de Giants.
25. (26) Arizona Cardinals
De Cardinals hebben een van de zwaarste schema’s nog. Met een toekomst van Jonathan Gannon en Kyler Murray vol vraagtekens is dit niet het lekkerste voorteken. Daarom zal er komende week zeker gewonnen moeten worden van de Cowboys, die natuurlijk ook niet echt bezig zijn met een lekker jaar.
26. (25) Cleveland Browns
De frustratie bij Myles Garrett was duidelijk zichtbaar. Met vijf sacks had hij misschien wel de beste game ooit. Maar zelfs op zo’n dag waren de Browns kansloos. Wat moet hij nog meer doen om wedstrijden te winnen. Behalve een trade vragen uiteraard.
27. (30) Miami Dolphins
Waar kwamen deze Dolphins ineens vandaan? Het leek ineens weer op de explosieve aanval die we van Miami gewend waren. Het leverde dan ook een verrassend eenvoudige zege op. Is dit de start van een wederopstanding? We hoeven niet lang op een antwoord te wachten, want de ploeg speelt donderdag al weer.
28. (32) New York Jets
De uitspraken van Woody Johnson hebben in ieder geval geholpen. Justin Fields gooide een week na de opmerkingen van zijn coach een uitstekende wedstrijd. Met gedurfde keuzes van Aaron Glenn erbij werd de eerste zege van het jaar behaald.
29. (27) Cincinnati Bengals
De verwachtingen van de defensie van de Bengals waren al niet hoog, maar dit… Als 38 punten al niet genoeg zijn om van de Jets te winnen, dan gaat een terugkeer van Joe Burrow het verschil ook niet maken.
30. (29) Las Vegas Raiders
Het is voor de Raiders-fans te hopen dat Brock Bowers en Jacobi Meyers weer fit zijn na de bye. Al is de vraag hoe lang iedereen nog in Vegas blijft. Er zijn al spelers die openlijk aangeven het niet erg vinden getrade te worden.
31. (28) New Orleans Saints
We vroegen vorige week om Tyler Shough en we kregen Shough. Na een dramatische eerste helft mocht Shough voor het eerst opdraven. Eerlijk gezegd: het ging niet heel veel beter. Volgende week mag Shough het van bij het begin proberen. Benieuwd wat dat gaat geven.
32. (31) Tennessee Titans
Misschien is het beter om de interim-coach ook te ontslaan? Of is dat te vroeg? De ploeg werd echt op alle fronten afgetroefd door de Colts.
Lees hier de SportAmerika NFL Power Rankings van vorige week.
Coverfoto: Colin Hubbard/Associated Press
