Het begin van de tweede helft van de NBA-competitie is daar. Na de weinig spectaculaire verschuivingen rondom de trade deadline – waarover later vandaag meer – waren er vannacht drie wedstrijden, met gelijk een echte verrassing. De Los Angeles Clippers versloegen in eigen huis namelijk de San Antonio Spurs met 86-105.
De wedstrijd tussen de twee grootmachten in het westen begon niet al te best, met missers over en weer. Zowel de Clippers als de Spurs lieten de bal alle kanten op vliegen behalve richting de basket, en er was vaker sprake van een turnover dan van een mooie score. Van hun achttien turnovers in totaal hadden de Clippers er maar liefst acht in het eerste kwart.
De Spurs hadden een excuus voor het mindere spel: zij moesten het stellen zonder hun grote sterspeler Kawhi Leonard, die kampte met een pijnlijke kuit. Het gemis van ‘The Claw’, normaliter een van de drijvende krachten op zowel offensief als defensief vlak, kwam San Antonio duur te staan. De Spurs liepen al snel in de wedstrijd tegen een achterstand aan, en dat zou niet veranderen.
Grote man aan de zijde van de Clippers was spelverdeler Chris Paul, die met 28 punten en 12 assists een meer dan keurige double-double noteerde. Ook Jamal Crawford en J.J. Redick eindigden in de dubbele punten (negentien en zeventien respectievelijk), en DeAndre Jordan timmerde verder aan zijn indrukwekkende aantal dunks — met 153 heeft hij er in zijn eentje meer dan een aantal teams gezamenlijk.
Aan de zijde van de Spurs was eigenlijk niemand écht in goede doen. Vooral LaMarcus Aldridge liet het afweten – hij schoot slechts twee van zijn dertien pogingen raak – en zelfs de boomlange Boban kon de Clippers niet vellen. Saillant detail: Marjanovic scoorde als een van de weinigen een dikke plus door zowel zijn schotpogingen als vrije worpen te raken en geen balverlies te lijden.
cole aldrich is a big guy. but goodness boban marjanovic makes him look miniscule. and his ears are fuckin huge. #nbaontnt#clippers#spurs
De wedstrijd tussen de Clippers en de Spurs stond verder ook in het teken van de verzoening tussen Blake Griffin en letterlijk lijdend voorwerp Matias Testi, de materiaalman op wiens gezicht de basketballer zijn hand brak. De PR-afdeling van Los Angeles besloot namelijk een foto te plaatsen waarin de twee elkaar een high five gaven.
De nogal opzichtige poging van de Clippers om middels te hashtag #family aan te geven dat het weer koek en ei was tussen de twee werd door jan en alleman belachelijk gemaakt.
Cavaliers hebben weinig moeite met Butler-loze Bulls
Zonder de geblesseerde Jimmy Butler hadde de Bulls weinig in de melk te brokkelen tegen de Cleveland Cavaliers. De ’topper’ – de Bulls zakken in het oosten steeds verder weg – eindigde dan ook in het voordeel van de Cavs, die eigenlijk alleen wat te duchten hadden van de Derrick Rose. In de Quicken Loans Arena in Ohio werd het 95-106.
De ontmoeting tussen de Cavaliers en de Bulls was de eerste wedstrijd zonder de kersvers verhandelde Anderson Varejao, die verkast is naar de Portland Trail Blazers. Nieuwe aanwinst Channing Frye (overgenomen van de Orlando Magic) en Randy Foye (afkomstig van OKC) kwamen begrijpelijkerwijs nog niet in actie, maar ook zonder hem waren de Cavaliers een geoliede machine.
Vooral LeBron James, die op één assist en één rebound na een triple-double noteerde was in goeden doen. ‘The King’ scoorde 25 punten en voerde daarmee de rangen van de Cavs aan, op gepaste afstand gevolgd door Kyrie Irving (19 punten). Kevin Love, die veelvuldig genoemd werd als mogelijke ruiloptie, deed ook een duit in het zakje met een stevige double-double (vijftien punten, vijftien rebounds).
De enige speler aan de zijde van de Bulls die nog íets probeerde terug te doen tegen het geweld van LeBron en de zijnen was Derrick Rose. De veelgeplaagde spelverdeler van Chicago toonde zich bij vlagen een waar slangenmens, en was met 28 punten duidelijk de veelvraat van zijn ploeg.
De problemen voor Chicago lijken ondertussen almaar groter te worden. Door het verlies is de ploeg weggezakt naar de achtste plek in de rangorde van het oosten, en gezien de vele versterkingen die Detroit (plek negen) heeft opgepikt in de transferperiode lijkt het er niet makkelijker op geworden om de play-offs te halen. Score Sheet
Utah Jazz @ Washington Wizards: 89-103
Chicago Bulls @ Cleveland Cavaliers: 95-106
San Antonio Spurs @ Los Angeles Clippers: 86-105 Foto: Getty Images
SportAmerika blikt dagelijks terug op de gespeelde wedstrijden in de NHL. Vannacht bracht de National Hockey League nagenoeg alle ploegen in beweging. Liefst elf duels verschenen er op het programma. Met o.a. toppers als Detroit vs. Pittsburgh, San Jose vs. Florida, Boston vs Nashville en Los Angeles vs St. Louis gingen Richard de Weijze, Rowdy van Grieken en Ed Versteeve er eens goed voor zitten. Pittsburgh Penguins – Detroit Red Wings
Twee ploegen die zich vannacht eigenlijk geen nederlaag konden permitteren stonden tegenover elkaar in het Consol Energy Center; Pittsburgh Penguins ontving Detroit Red Wings, die beiden in de divisie in een spannend gevecht zijn om plaats drie en elkaars rivaal zijn in de wildcard chase. Pittsburgh won vannacht met duidelijk cijfers; 6-3.
Detroit kreeg in Pittsburgh een onvervalst staaltje ‘catch up’ voor de kiezen. Alhoewel de ploegen aan elkaar gewaagd waren, namen de Pens iedere keer een voorsprong. Tot 2-2 konden de Red Wings aanhaken, daarna plaatste Pittsburgh de definitieve break, door twee keer te scoren. Nadat Phil Kessel Pittsburgh op 5-2 zette, kwam Detroit nog op 5-2 via Zetterberg, maar de empty net goal van Crosby zorgde ervoor dat de lachende gezichten in de kleedkamer van de thuisploeg te zien waren. Het betekende de tweede uitnederlaag op rij voor de Red Wings. Florida Panthers – San Jose Sharks
De koploper in Atlantic, Florida Panthers, kreeg vannacht bezoek van de ploeg die on the road het best presteert. Met 19 zeges mogen de San Jose Sharks zich een gevreesde uitploeg noemen. Dat ondervonden de Panthers vannacht; na een tight scoring game sloegen de Sharks in de shootouts toe; 2-1.
In een duel dat bij vlagen meer op een schaakduel leek, dan op ijshockey, werden de toeschouwers niet verwend. Een combined total van 38 SOG over 60 minuten ijshockey is niet echt heel veel te noemen. Jaromir Jagr scoorde de 740e treffer uit zijn loopbaan vroeg in de derde periode. De 1-0 voorsprong van Florida hield geen stand, want zes minuten later scoorde Couture de gelijkmaker. De 1-1 bleef ook in overtime overeind, waarna de Sharks de eerste twee pogingen in de shootouts raak mikten. Florida miste twee maal en zo ging de volle buit mee naar San Jose. Nashville Predators – Boston Bruins
Eén van de betere ploegen in uitduels, Boston Bruins, ging vannacht op bezoek bij Nashville Predators, dat in de laatste drie duels minimaal een punt pakte. Pekka Rinne keerde terug in het doel van Nashville, maakte 29 saves en was mede verantwoordelijk voor de 2-0 zege van de thuisploeg.
Boston legde een prima partij hockey op het ijs, maar vond keer op keer de uitblinkende doelman op zijn weg. Nashville knalde al vroeg in het duel de 1-0 tegen de touwen, waarna Filip Forsberg na een kwartiertje de marge verdubbelde naar twee. Beide ploegen kregen kansen op meer, maar de vroege 2-0 voorsprong bleek ook de eindstand. St. Louis Blues – Los Angeles Kings
Een prachtaffiche vonden we vannacht in St. Louis. Daar namen de Blues het op tegen de Los Angeles Kings, die de laatste weken steeds vaker punten laten liggen. De teams zorgden voor een lekker duel, op het scherpst van de snede, met aardig wat kansen. Fabbri zette St. Louis op voorsprong en daarna was het woord aan de goalies. Zowel Elliot (STL) en Quick (LAK) toverden prima saves uit de hoed. Wie anders dan Toffoli bracht Los Angeles langszij. In overtime werd Jaden Schwartz de matchwinner. De aanvaller, die 49 duels miste door een enkelbreuk, sloeg na twee minuten toe voor de 2-1 eindstand. New York Islanders – Washington Capitals
Opnieuw een spannende wedstrijd tussen New York Islanders en Washington Capitals, net als eerder dit seizoen. En opnieuw trokken de Caps aan het langste eind: na overtime werd het 2-3. Justin Williams mocht op de schouders,want hij maakte de winnende goal.
Coach Barry Trotz had zijn toplines omgegooid, waardoor Ovechkin nu met Kuznetsov en Williams kwam te spelen. Dat legde geen windeieren, want naast de goal van Williams was ook Alex Ovechkin trefzeker. Tweemaal zelfs. John Tavares zette de Islanders aan de leiding in de eerste periode, maar twee goals van Ovechkin bracht Washington weer aan top. Vlak voor het einde maakte Frans Nielsen de 2-2. Justin Williams besliste zoals gezegd het duel. Washington gaat vrolijk door met ongenaakbaar zijn: dik bovenaan in de NHL, Ovechkin in NHL topscorer met 37 goals en keeper Braden Holtby leidt de NHL met 36 zeges als goalie. Arizona Coyotes – Dallas Stars
De Dallas Stars hebben de koppositie van de Central voor het grijpen, met een punt achterstand op de Blackhawks en wedstrijden tegoed. Er moet daarvoor nog wel gewonnen worden. Vannacht wachtten de Coyotes in Arizona.
De Stars kwamen in de eerste periode op voorsprong dankzij Tyler Seguin, maar dit was tegen de verhoudingen in. Arizona schoot namelijk zeven(!) keer meer op doel dan de gasten. In de tweede kregen de ‘Yotes’ loon voor werken, toen Max Domi (tweemaal) en Michael Stone het net vonden. Jamie Benn scoorde tussendoor nog wel, maar Arizona kon aan de leiding. Martin Hanzal scoorde in de derde, waarna Hemsky de Stars weer op een goal afstand bracht. Tyler Gaudet scoorde echter zijn eerste in voor de Coyotes en in de NHL, waarna Antoine Vermette de beslissende 6-3 scoorde. Dit bleek ook de eindstand.
Toronto Maple Leafs – New York Rangers
New York Rangers kwam met de schrik vrij in Toronto. Hoewel de Maple Leafs vlak voor tijd de 2-2 maakten en dachten overtime te hebben bereikt, scoorde Derek Stepan de game winning goal voor de Rangers. Een belangrijke zege in een back-to-back night,want gister speelde het ook al en verloor toen van Chicago met 3-5. Eindelijk een zege voor back-up goalie Antti Raanta. De Rangers verloren wel wederom captain Ryan McDonagh na check tegen het hoofd van Leo Komarov die een match penalty kreeg en kan vrezen voor een lange straf.
In de eerste periode scoorde PA Parenteau de 1-0. Net zoals hij vroeger als Islander vaak tegen de Rangers scoorde deed hij dat nu weer. In de tweede periode was een 5 on 3 powerplay weer prijs voor New York. Opnieuw werd Derrick Brassard vrijgespeeld en hij knalde de 1-1 binnen. Halverwege zette Mats Zuccarello de Blueshirts, zij het met enig geluk, op een 1-2 voorsprong. Toronto zette aan in de derde periode en Colin Greening maakte de bevrijdende 2-2. Dacht men, want de in topvorm verkerende Derek Stepan brak het Toronto verzet met zijn goal na goed werk van JT Miller. Derrick Brassard maakte met een empty net goal zelfs de 2-4. Vancouver Canucks – Anaheim Ducks
De Anaheim Ducks ruiken het bloed van de LA Kings, het team dat momenteel de koppositie in de Pacific bezit. Vancouver daarentegen lijkt klaar te zijn wat betreft de play-off race.
In de eerste periode werd er niet gescoord in een evenwichtige periode, maar in de laatste periode bleek er maar een team te zijn dat de overwinning verdiende en dat was Anaheim. Vroeg in de tweede periode opende Rickard Rakell de voorsprong, waarna Sami Vatanen de score verdubbelde. In de derde periode scoorde Ryan Getzlaf zelfs de 0-3, een goal die werd opgevolgd door Josh Manson binnen een halve minuut; 0-4 Anaheim. Hansen en Baertschi scoorden nog voor Vancouver, maar Bieksa’s doelpunt laat in de derde maakt het af voor de Ducks; het werd 2-5. Tampa Bay Lightning – Winnipeg Jets
De Lightning kondigden deze week aan Stamkos niet weg te ruilen rond de deadline en dus all-in te gaan dit seizoen. Dan moet er wel eerst een play-off positie worden bemachtigd, want dat is nu nog niet het geval. Vannacht konden punten gepakt worden ten koste van de ploeterende Jets.
Na ruim een kwartier spelen opende Victor Hedman de score, nadat hij alle tijd van de Jets-defensie kreeg om af te vuren. Marchessault verdubbelde de score namens de Lightning, waarna Stamkos de 3-0 scoorde. Tyler Myers bracht de Jets ook op het scorebord halverweg de tweede periode, maar Alex Killorn herstelde de marge vroeg in de derde. Toen zette Winnipeg aan; Scheifele, Ladd (tweemaal) en Mathieu Perreault brachten de bezoekers op een verdiende 4-5 voorsprong! Nikita Kucherov maakte echter snel na Perreaults doelpunt de 5-5, waardoor extra tijd eraan te pas moest komen. De beslissing kwam van de stick van Steven Stamkos in de shoot-out, waardoor Tampa Bay met 6-5 ontsnapte aan een blamage.
Edmonton Oilers – Minnesota Wild
Het lijkt er tot dusver op dat het ontslag van Mike Yeo in Minnesota de Wild het licht heeft doen zien. De Wild scoorden tien keer in de laatste twee en wonnen beide wedstrijden. Vannacht kon de ‘Western Canada-sweep’ worden afgemaakt in en tegen Edmonton.
Na ruim negen minuten opende Jason Pominville de score voor de bezoekers, maar binnen een halve minuut lag de gelijkmaker al in het net van Minnesota dankzij Connor McDavid. Matt Dumba zette Minnesota opnieuw op voorsprong, maar dit keer maakte Nail Yakupov gelijk. In de tweede periode scoorden Vanek en Granlund, waardoor de bezoekers een comfortabele 2-4 voorsprong verkregen, eentje die niet meer weggegeven werd. Charlie Coyle voegde vlak voor tijd de 2-5 toe.
Ottawa Senators – Carolina Hurricans
De play-off kansen voor de Senators zijn inmiddels tot nihil geslonken. De club uit de Canadese hoofdstad staat acht punten achter en heeft ook nog eens meer wedstrijden gespeeld dan de concurrentie. Vannacht kwam een van deze concurrenten, Carolina, op bezoek.
De openingstreffer van deze wedstrijd werd gemaakt door Alex Chaisson, na een kleine acht minuten. Jordan Staal maakte echter gelijk, met nog 23 seconden op de klok in de eerste periode. Zack Smith bracht Ottawa opnieuw op voorsprong in de tweede periode, maar ook deze voorsprong veegde Carolina weg, ditmaal via Riley Nash. Cody Ceci’s goal in de derde periode werd echter niet meer gecompenseerd door de ‘Canes’. Stones empty netter maakte het Senatorsfeest compleet; het werd 4-2.
Geert van der Biezen en Ivo Damkot winnen deze week. Iede Klaas Koffeman neemt de koppositie weer over dan Dinko Kulisic.
Mocht je de vragen van week 17 nog niet hebben ingevuld, dat kan hier: https://www.archief.sportamerika.nl/nba-pool-201516-week-17
De deadline hiervan is voor de tip-off van de eerste wedstrijd op donderdag (vandaag). De deadline van Week 18 zal weer op maandag zijn.
De antwoorden van week 16:
1. Zach LaVine scoorde de meeste punten (30) voor Team USA in de Rising Stars Challenge. (10 goede antwoorden)
2. Emmanuel Mudiay en Kristaps Porzingis scoorden de meeste punten (30) voor Team World in de Rising Stars Challenge. (13 goede antwoorden)
3. Team USA won de Rising Stars Challenge. (40 goede antwoorden)
4. Karl-Anthony Towns won de Skills Challenge. (2 goede antwoorden)
5. Klay Thompson haalde de meeste punten (22) in de 1e ronde van de 3PT Contest. (9 goede antwoorden)
6. De winnaar haalde 27 punten in de finale van de 3PT Contest. (38 goede antwoorden)
7. De 8 deelnemers van de 3PT Contest haalden 145 punten in de eerste ronde. (5 goede antwoorden)
8. Zach LaVine won de Dunk Contest. (53 goede antwoorden)
9. In de Dunk Contest waren 8 ’50’s’ te zien, mede door 4 extra dunks in de finale. (0 goede antwoorden)
10. Team West won de All-Star Game. (60 goede antwoorden)
11. Russell Westbrook is de 2016 All Star MVP. (7 goede antwoorden)
12. Paul George scoorde de meeste punten in de All Star Game met 41. (0 goede antwoorden)
13. Kyle Lowry en Stephen Curry speelden beide 29 min in de All Star Game. (10 goede antwoorden)
14. Kyle Lowry had de meeste turnovers (6) in de All Star Game. (2 goede antwoorden)
15. De som van de score van Team East en Team West was 369. (0 goede antwoorden)
Dat resulteert in de volgende weekuitslag:
Vanavond begint de NBA weer in al haar glorie na de All Star break, maar niet voordat er de nodige verschuivingen zijn in de teamsamenstellingen. De start van het tweede deel van het seizoen gaat namelijk ook gepaard met de trade deadline in de NBA. En daar hoort natuurlijk een speciale uitzending van BUCKETS bij!
Vanavond vanaf 20:00 zullen Daan van Kooten, Johan Brinkel en Michiel Jonkman anderhalf uur lang uitgebreid aandacht besteden aan de ruilhandel in de NBA, geholpen door Erik de Heuvel en Mitchell Busby die het internet zullen afstruinen op zoek naar de laatste nieuwtjes. De belangrijkste vraag: welk teams gaan met samengeknepen billen richting de zomer, en wie wrijft in zijn handjes dit voorjaar?
Daan, Johan en Michiel zullen het in de uitzending van BUCKETS natuurlijk hebben over het All-Star Weekend, maar ook over de verrassende problemen die zich voor hebben gedaan bij de Bucks, en hoe die personeel gezien op te lossen zijn. Ook het probleem Blake Griffin wordt besproken, net als de gezondheidsklachten van Chris Bosh. En als klap op de vuurpijl is er ook een quiz. Ben je dus benieuwd naar alle geruchten, wensdromen en snode plannen en wil je erover meepraten en -denken via YouTube? Kijk dan vanaf 20:00 via onderstaande link!
Het reguliere seizoen van de NHL vordert in rap tempo en programma’s waarvan menig hockeyliefhebber gaat watertanden komen regelmatig voor. Ook de eindstreep van het reguliere seizoen komt in zicht en de strijd om een Play-Off ticket ligt nog helemaal open! Wie waren de drie uitblinkers van afgelopen week?
1: Shayne Gostisbehere – Philadelphia Flyers
Shayne Gostisbehere, de talentvolle jonge defenseman van de Philadelphia Flyers, wist afgelopen week zijn point-streak in stand te houden en die bedraagt nu al 13 wedstrijden! Zeker voor een speler van 22 jaar oud in zijn eigenlijk eerste echte NHL seizoen is dit razend knap en Gostisbehere ontpopt zich dit seizoen tot één van de meest veelbelovende verdedigers voor in de toekomst. 13 wedstrijden op een rij een punt noteren als rookie defensemen is zelfs een franchise record. Shayne Gostisbehere staat nu op 32 punten in 38 duels tot dusver dit seizoen.
2: Brad Marchand – Boston Bruins
De Boston Bruins staan op een solide tweede plek in de Atlantic Division en willen deze positie graag behouden. Met zes punten uit de laatste vier duels, mogen de Bruins tevreden zijn en deze punten zijn tevens grotendeels te danken aan forward Brad Marchand. Marchand noteerde afgelopen week zes punten in vier duels, waaronder drie goals en drie assists. Alleen in de wedstrijd tegen de Columbus Blue Jackets wist Marchand niet op het scoreboord te komen. Bovendien maakte Marchand twee van de zes punten shorthanded en wist dit te combineren met een +8 rating! Vanavond nemen de Bruins het op tegen de Nashville Predators in Tennessee. Brad Marchand (uiterst rechts) viert een goal met zijn ploeggenoten
3: Cam Fowler – Anaheim Ducks
Na Shayne Gostisbehere alweer een defenseman in de three stars of the week van deze week, namelijk: Cam fowler van de Anaheim Ducks. De Anaheim Ducks verkeren in een zeer goede vorm en de wederopstanding van Fowler is daar mede verantwoordelijk voor. De pas 24-jarige Fowler wist vijf assists te maken in de laatste vier duels en zijn +/- rating bedroeg +5. De Anaheim Ducks staan momenteel tweede in de Pacific Division en vijfde in de Western conference en wanneer de ploeg uit Anaheim goed blijft presteren, ligt een ticket voor de Play-Offs zeker binnen handbereik. Een geconcentreerde Cam Fowler
Elke dag laat de NHL redactie van Sport Amerika jou het hoogtepunt van de dag zien. Vannacht waren er slechts drie games, maar highlights waren er plenty! Wij kozen voor de tweede goal van Jerome Iginla. Op een werkelijk prachtige manier wordt de counter uitgevoerd door Grigorenko, Duchene en Iginla. En deze goal werd ook nog eens de game winning goal voor Colorado Avalanche dat goede zaken doet in de race naar de play-offs. Reden te meer deze beauty als play of the day aan te wijzen. Tic-tac-toe: goal!
Vannacht stonden er slechts drie duels gepland in de National Hockey League. Kon Minnesota Wild hun coachwissel een succesvol vervolg geven? Komen de Habs eindelijk uit hun negatieve spiraal? En hoe verliep de Original Six match up tussen New York Rangers en Chicago Blackhawks? Richard de Weijze praat je bij. New York Rangers-Chicago Blackhawks
New York Rangers was de laatste elf duels, na drie periodes, ongeslagen gebleven in hun Madison Square Garden. De tegenstander van vannacht, Chicago Blackhawks, wilde hun laatste duel voor de stadiumseries game in Minnesota graag winnend afsluiten. En dat lukt, met name dankzij Artemi Panarin. De rookie maakte een hattrick (de eerste in zijn NHL carriere) en zorgde voor de twee punten in Chicago: het werd 3-5. Opvallende genoeg vielen vijf van de acht goals tijdens een power play.
In de openingsperiode scoorde Andrew Desjarsdins na 3:30 de 0-1 voor Chicago. Artemi Panarin scoorde zijn eerste van de avond halverwege de tweede periode: 0-2. Kevin Hayes bracht daarna de spanning namens de Rangers terug: 1-2. Een double minor penalty voor Vincent Hinostraza van Chicago gaf de Rangers een powerplay van vier minuten. Hierin scoorden Derrick Brassard en Dan Boyle waardoor de stand op 3-3 kwam. De Rangers drukten door maar konden Corey Crawford niet meer passeren. En dan hebben de Blackhawks altijd nog hun joker in de achterzak: Artemi Panarin. Op de powerplay maakte hij drie minuten voor tijd de 3-4 en vlak voor tijd was zijn empty net goal goed voor zijn hattrick. Opnieuw gaven de Rangers dus vlak voor tijd een punt weg. Chicago liet zien dat het klaar is voor de buitenwedstrijd met Minnesota. Colorado Avalanche-Montreal Canadiens
Jerone Iginla was vannacht hoogstpersoonlijk verantwoordelijk voor de volgende nederlaag van Montreal Canadiens. In het eigen Pepsi Center in Denver wonnen de Avalanche met 3-2.
Andrei Markov zette de Habs in de eerste periode op een 0-1 voorsprong na een fraaie counter. Ondanks een powerplay voor Montreal wist Erik Johnson na 3:31 te scoren voor de Avalanche, middels een short handed goal. Zijn tweede van dit seizoen. Lars Eller zette daarna zijn Canadiens weer op voorsprong. maar Jerome Iginla scoorde op de powerplay de 2-2. Het leek op een overtime uit te draaien, maar opnieuw Iginla besloot anders. Na een werkelijk schitterende combinatie met Matt Duchene en Mikhail Grigorenko besliste hij de wedstrijd: 3-2. Een balngrijke zege met het oog op de wildcard positie die de Avalanche bezitten. Voor Montreal lijkt het bereiken van de play offs een illusie te worden. Calgary Flames-Minnesota Wild
Nadat onder interim coach John Torchetti de eerste wedstrijd met 2-5 werd gewonnen in Vancouver reisde de Wild vannacht af naar Calgary. Ook bij de Flames werd gewonnen en zo lijkt er een heus ‘Korbach-effect’ te hebben plaatsgevonden in Minnesota.
Het werd een leuke wedstrijd in Scotiabank Saddledome in Calgary, waar het altijd vol lijkt te zitten. Veel reden tot juichen hadden de Flames fans niet, want na 3:09 in de tweede periode stond het 0-3 voor de Wild, door treffers van Erik Haula, Jason Zucker (voor het eerst in vijftien wedstrijden) en Mikko Koivu. Goals van Derrick Engelland en David Jones bracht de spanning terug, maar Jason Pominville zette de stand van 2-4 op het bord. Met name de goal van Jones was curieus, want niet hij, maar Matt Dumba kopte (!) de puck in eigen goal. Toen Mikael Backlund na een perfecte powerplay combinatie de 3-4 maakte werd het spannend in Calgary, maar een empty net goal van Charlie Coyle gooide de wedstrijd in het slot. Een opsteker voor de Wild tijdens hun roadtrip in Canada. Morgen spelen ze in Edmonton voordat het zondag mag aantreden in hun stadiumseries game tegen Chicago. Met de huidige vorm kan dat wel eens een interessant potje worden!
De stand van zaken in de zes divisies geeft niet altijd weer hoe het er in de stadions op dat moment aan toe gaat. De Divisional Standings zijn namelijk een optelsom van alles wat er tot dan toe gebeurd is. Welk team het beste op dit specifieke moment is, dat kom je er niet door te weten. Geen nood want dit seizoen vind je op SportAmerika wekelijks de MLB Power Rankings. Zo weet je altijd welk team op dit moment hot is. Heb je ook een mening? Deel hem in de comments of praat mee op Twitter #SportAm.
We openen de Power Rankings op de dag dat Spring Training aanvangt met een blik op de daden van de dertig franchises tijdens de wintermaanden. Waar resideren de favorieten, hoe hebben de usual suspects het gedaan en bij welke teams kun je beter de televisie uit zetten?
Zonder enige twijfel is de NHL de meest attractieve ijshockeycompetitie ter wereld. Het spel is snel, direct, dynamisch. De atmosfeer in de 30 verschillende NHL-arena’s is over het algemeen uitmuntend te noemen. Een Coyotes, Panthers of Islanders avondje is minder aanlokkelijk dan een avond in Chicago, Detroit of Pittsburgh, maar doet niets af aan het feit dat de NHL de crème de la crème van de ijshockeywereld is.
Achter de NHL wordt het gat met de Europese topcompetities steeds kleiner. Dat komt ook omdat internationaal spelers steeds beter worden. Kijk alleen al naar het percentage spelers in de NHL dat niet uit Noord-Amerika komt. Dit wordt steeds hoger.
Doordat er steeds meer kwalitatieve spelers beschikbaar zijn, worden de competities net onder de NHL steeds sterker. Spelers uit Noord-Amerika die nu net te kort komen voor de NHL door de aanwas van Europese topspelers, vertrekken vaak naar de Europese topcompetities om hier hun zakcentje te verdienen. Anderzijds zijn er een hoop Europese topspelers die liever in eigen land blijven spelen, of simpelweg net te kort komen om te slagen in Noord-Amerika. Door die verbreding van de top nemen competities als de KHL, maar ook de NLA, SHL, Liiga, DEL en Extraliga steeds sterker. Omdat ook de fanbeleving in deze competities enorm is, betekent dit toch een mogelijkheid op een leuk ijshockeyuitje, iets dichter bij de deur en iets goedkoper. Matt Duchene in de Zweedse SHL
In 2012 bezocht ik zelf het Zweedse SHL-duel tussen Frölunda Indians en Timrä IK. Op dat moment beleefde de NHL een lockout en om die reden kon Frölunda op dat moment onder andere rekenen op NHL-vedette Matt Duchene. Henrik Lundqvist werd ook in verband gebracht met de club uit Göteborg, maar hij besloot toch niet in Zweden te gaan spelen. Onder leiding van Duchene, Viktor Stalberg (toen Chicago Blackhawks, nu weer Frölunda) en de plaatselijke held Fabian Brünnstrom won Frölunda die wedstrijd met 3-1. Timrä IK speelt zijn wedstrijden tegenwoordig een niveau lager. De beleving op de tribunes maakten het tot een onvergetelijke belevenis.
Niet goed genoeg voor NHL, doelman van het jaar in Duitsland
In 2014 zocht ik mijn heil iets dichterbij. Het duel in de DEL tussen Düsseldorfer EG en Grizzly Adams Wolfsburg was bij lange na niet uitverkocht, maar de atmosfeer was onvergetelijk. Grizzly Adams Wolfsburg won na shootout en dat het zo ver moest komen was vooral te danken aan het uitmuntende keeperswerk van Tyler Beskorowany. De Canadees werd in 2008 als 59ste overall gedraft door Dallas Stars, maar kon het daar niet waarmaken. Daarom speelde hij één jaar in Düsseldorf, waar hij tot doelman van het jaar werd verkozen in de DEL. De doelman vertrok in de zomer daarna naar Arizona Coyotes, maar kon in Amerika zijn naam wederom niet waarmaken. Tegenwoordig speelt Beskorowany weer in de DEL voor Nürnberg Ice Tigers.
Plaatselijke helden geven NLA kleur
Begin dit jaar bezocht ik een wedstrijd tussen ZSC Lions en HC Davos in de Zwitserse NLA. Een wedstrijd met veel bekende namen. Toptalent Auston Matthews was helaas afwezig vanwege het WK U20. Devin Setoguchi speelde enkele jaren in de NHL, maar staat inmiddels bij Davos onder contract. Andere namen zijn lokale helden als Andres Ambühl en Leonardo Genoni, maar ook de als achtste overall gekozen in de NHL draft van 2004, Alexandre Picard. Namen als Marc-André Bergeron (490 duels in de NHL), Jonas Siegenthaler (57ste overall gedraft door Washington in 2015), Pius Suter en Roman Wick aan de kant van ZSC zorgen voor een mooi affiche, dat uiteindelijk beslist wordt door twee goals van Jan Neuenschwander. De aanvaller is geen topper (drie goals en drie assists dit seizoen) maar is er mede verantwoordelijk voor dat koploper ZSC Lions met 4-0 wint van de runner up.
Zomaar drie ervaringen, die hun connecties met de NHL wel hebben. De atmosfeer is geweldig en de rosters zijn misschien niet top, ze hebben wel hun stralende lichtpuntjes. Daarmee is het een aanrader voor een tripje wat dichterbij huis, ook voor mensen die niet het budget hebben om voor ijshockey naar Noord-Amerika te vliegen.
Sportief ontwikkelen de competities zich sterk door en als zij daar met hun eigen visie mee door gaan, dan wordt het gat in de komende jaren alleen nog maar verder gedicht.
Foto’s:Getty Images/archief, eigen foto’s
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
