Home Blog Pagina 594

32-in-32: San Francisco 49ers

Lodewijk Schuls
-
1


De 49ers namen, zoals gebruikelijk, afscheid van hun hoofdcoach aan het einde van het vorige seizoen: Chip Kelly werd de laan uitgestuurd. Na een seizoen met slechts twee overwinningen en een historisch slechte defensie was dit ook niet meer dan logisch. Naast de hoofdcoach werd ook de general manager op straat gezet. Trent Baalke werd verantwoordelijk gehouden voor de slechte staat van de selectie.
De leiding van de 49ers pakte goed door en haalde de gewilde Kyle Shanahan binnen als nieuwe hoofdcoach. John Lynch werd aangesteld als general manager. Beide heren tekenden een zesjarig contract en werden aan elkaar gekoppeld om de 49ers weer van de grond af op te bouwen.

Offseason

De selectie werd helemaal doorgelicht door de nieuwe leiding en ze besloten slechts twee aflopende contracten te verlengen: Jeremy Kerley en Chris Jones. De andere achttien free agents mochten op zoek naar ander werk. Er werd zelfs aan Colin Kaepernick duidelijk gemaakt dat er geen toekomst meer in San Francisco voor hem was. Dit was pas het begin van een complete rebuild.
Voor het nieuwe seizoen hadden de 49ers geen enkele quarterback onder contract staan. Op de eerste dag van free agency legden ze daarom meteen quarterbacks Brian Hoyer en Matt Barkley vast. Hoyer is bekend met Kyle Shanahan’s tactiek, hetgeen een terugkerend thema werd bij de meeste nieuwe spelers. Ze strikten daarnaast een volledig nieuw receivercorps, met Pierre Garcon als grootste blikvanger. Verder werd nog een fullback dik betaald en binnengehaald als offensief wapen met Kyle Juszczyk. Alleen Malcolm Smith werd aan de verdediging toegevoegd.
In de eerste ronde van de draft kozen de 49ers twee defensieve toppers, defensive end Solomon Thomas en linebacker Reuben Foster. Beide heren werden als de beste op hun positie gezien en zijn directe versterkingen voor de Niners. In de derde ronde kozen ze de lange cornerback Ahkello Witherspoon en quarterback C.J. Beathard. Laatstgenoemde werd persoonlijk gekozen door Shanahan en mag zich achter Hoyer gaan ontwikkelen tot een mogelijke starter. Twee andere in het oog springende picks waren tight end George Kittle en slot receiver Trent Taylor. Beide heren zouden zomaar kunnen starten in week 1.

Offense


*Ratings uit 2016 zijn afkomstig van ProFootballFocus
De grootste versterking van de aanval is de hoofdcoach: Kyle Shanahan. Hij heeft bewezen een tactisch genie te zijn en het optimale rendement te kunnen halen uit spelers. Dat is precies wat de 49ers nodig hebben. Ze beschikken namelijk niet over aanvallende toppers. Brian Hoyer is benoemd als starter en lijkt onder Shanahan helemaal in zijn element. Hoyer heeft laten zien dat hij een aanval kan leiden. Hij heeft alleen moeite om fit te blijven en zijn niveau hoog te houden in de tweede helft van een seizoen. Achter Hoyer vechten Matt Barkley en rookie C.J. Beathard uit, wie de back-up wordt.
De 49ers hebben een bovengemiddeld goede left tackle met veteraan Joe Staley. Aan de rechterkant staat een aanstormend talent: gigant Trent Brown. Het midden van de linie is kwetsbaar, vooral in pass protection. De offensive line zal daarom voornamelijk gericht zijn op het creëren van looplijnen voor de aanstormende Carlos Hyde. De running back lijkt perfect te passen in het nieuwe aanvalsspel en zal blij zijn met de komst van fullback Juszczyk.
Het receivercorps is volledig vernieuwd en wordt aangevoerd door veteraan Pierre Garcon. De sterke receiver is de enige met noemenswaardige cijfers in de NFL. Marquise Goodwin moet voor gevaar in de diepte gaan zorgen, maar wil vooral bewijzen dat hij meer is dan dat. Jeremy Kerley heeft bewezen een degelijke slot receiver te zijn, maar krijgt dit jaar serieuze concurrentie van de kleine vliegensvlugge rookie Trent Taylor.

Defense


De fans van de 49ers hebben reden om enthousiast te zijn over de verdediging, na de historisch slechte prestatie van vorig jaar. De nieuwe defensieve tactiek past beter bij de reeds aanwezige spelers. Daarnaast hebben ze zich flink versterkt via de draft en free agency. Zo werd Earl Mitchell aangetrokken om de run defense te gaan leiden en Malcolm Smith om de nieuwe ‘Seattle-defense’ over te brengen op de rest. Helaas mist Smith de rest van het seizoen vanwege een zware blessure.
De front seven moet dé kracht van deze defensie worden en de zwakke secondary ontlasten. DeForest Buckner zal gaan voortborduren op een sterk rookieseizoen, waarin hij het enige defensieve lichtpunt was. Arik Armstead lijkt zijn plek gevonden te hebben als pure pass rusher, zowel buitenom als binnendoor weet hij zijn weg te vinden naar de quarterback. Hij zal zijn belofte dit jaar moeten gaan inlossen, na twee door blessure geplaagde seizoenen. Solomon Thomas zal de front seven nog gevaarlijker maken door zijn explosiviteit en veelzijdigheid.
Achter deze vier grote kerels staat de leider van de defensie, NaVorro Bowman. De 29-jarige Bowman zag zijn seizoen vorig jaar (wederom) vroeg eindigen, door een afgescheurde achillespees. Er bestaat twijfel over of hij zijn oude niveau nog kan halen. Gelukkig hebben de 49ers Reuben Foster in huis gehaald via de draft. De rookie zal wat groeipijntjes kennen, maar naar verwachting snel naar de top van het NFL niveau stijgen. De secondary is het grote zorgenkindje, met name de onervaren cornerbacks. Rashad Robinson heeft veel potentie, maar vooralsnog vooral een grote mond. De safeties zijn prima, maar zowel Eric Reid als Jimmie Ward zijn zeer blessuregevoelig.

Conclusie

De San Francisco 49ers staan er beter voor dan vorig jaar. Er staat een stabiele organisatie en de selectie is kwalitatief sterk verbeterd. Het team was vorig jaar zo slecht dat een grote stap voorwaarts nog steeds weinig extra overwinningen zal opleveren. Dit jaar zal vooral draaien om het evalueren van de selectie en het ontwikkelen van de grote talenten. Ze zullen mede door een eenvoudiger rooster wat meer winstpartijen weten binnen te halen dan vorig jaar.
Voorspelling: 5-11

32-in-32: Cleveland Browns

Justin Kevenaar
-
5


Het NFL-seizoen komt eraan, en SportAmerika richt in de ’32-in-32′ reeks de blik op het aankomende seizoen. Van de slechtste tot de beste teams, bij elk team wordt stilgestaan bij het offseason en gaat de huidige selectie onder de loep.
De reeks begint met de Cleveland Browns. Het meest ongelukkige team in de NFL dat voor minstens het achttiende jaar op rij vooruitgang wil boeken op het voorgaande seizoen, maar daar meestal miserabel in faalt…maar er gloort hoop in Cleveland, Ohio.

Offseason

De offensive line werd flink in geïnvesteerd door een center aan te trekken in J.C. Tretter (Packers) en een hele goede guard in Kevin Zeitler (Bengals). Met laatstgenoemde hebben ze ook direct een divisie-opponent stevig verzwakt, ook geen onbelangrijk detail.
Enkel het laten gaan van Terrelle Pryor kan worden gezien als een gemis. In 2017 was de 28-jarige receiver goed voor 1,007 receiving yards, maar de ex-quarterback trok naar de Redskins en de eveneens 28-jarige Kenny Britt (Rams) moet nu zijn rol in gaan nemen.
Oh ja, en de Browns hadden bijna 65 draft picks waarmee ze uiteindelijk drie keer mochten kiezen in de eerste ronde, terwijl ze in de tweede ronde hun 43e poging deden tot het draften van een franchise quarterback in DeShone Kizer.

Offense

*Ratings uit 2016 zijn afkomstig van ProFootballFocus
Het grootste vraagstuk, en iets wat de Browns al jaren proberen te beantwoorden, is wie er de quarterback-positie gaat bemannen. Op papier lijkt Cody Kessler in eerste instantie de logische keuze, maar de hype rond DeShone Kizer neemt langzaam toe…en dan is er nog niemand minder dan Brock Osweiler. De man die twee jaar op de rij de play-offs heeft gehaald…maar daar is ook meteen alles mee gezegd.
Verder is de offensive line op papier stiekem een hele sterke groep, en moet Duke Johnson als Zwitsers zakmes gaan fungeren achter deze sterke lijn. Iets wat ook wel nodig is, want Corey Coleman en David Njoku hebben nog een hoop te bewijzen, en om volledig op Kenny Britt te leunen lijkt ook geen al te best plan.

Defense


In verdedigend opzicht zullen alle ogen gericht zijn op Myles Garrett: de #1 pick die dé ster van de Browns-defensie moet gaan worden. Op papier kan hij, samen met Danny Shelton en wat jonge honden, vorm gaan geven aan een defensive line die zich niet zomaar opzij laat zetten.
De vraag is of hierachter de veteranen thuis gaan geven. Joe Haden is al twee jaar geen schimp meer van zichzelf, en Jamie Collins leek te moeten wennen aan de nieuwe omstandigheden in Cleveland. Al valt het ergens te begrijpen dat je even moet bijkomen van een overgang van de meest succesvolle franchise aller tijden naar de meest deprimerende.
Tot slot is het ook de vraag Jabrill Peppers wordt gebruikt. Een van de grootste talenten die overal en nergens geplugd kan gaan worden, maar waar dit precies binnen deze defensie zal zijn is nog de vraag.

Conclusie

There is only one way but up.
De Browns waren vorig jaar belabberd, maar hebben in 2017 het geluk dat het een zekerheid lijkt dat het meest treurige team zich in New York bevindt.
Niet dat dit betekent dat de Browns net zo slecht als vorig jaar zullen zijn. De ploeg is een nieuwe weg ingeslagen die een stuk beter lijkt dan in voorgaande jaren. Geduld is echter het devies, en als de jonge spelers zich kunnen tonen, en DeShone Kizer zijn kans pakt, kan het seizoen voor de Browns niet eens zo slecht worden als iedereen automatisch verwacht.
Voorspelling: 5-11

Conor McGregor heeft volgende boksopponent nu al voor het uitzoeken

Lionel Stute
-
0

McGregor
Hoewel het gevecht met Floyd Mayweather nog elf dagen weg is, heeft Conor McGregor al meerdere opties voor een eventueel vervolg van zijn bokscarrière. Verschillende sterren uit de boksport hebben zich al laten ontvallen zich graag over de Ier te ontfermen. Daar kwam vandaag een voor de hand liggende nieuwe optie bij.
Onlangs liet McGregor al weten met ‘ijzeren vuist’ over zowel de MMA als de boksport te willen regeren. Daaruit viel volgens vele experts al op te maken dat de Ier na The Money Fight nog niet klaar is in de boksring. Inmiddels wordt ook duidelijk dat verschillende boksers wel oren hebben naar een tweestrijd met de dubbele UFC-kampioen.

Een volgende pensionado

De meest recente toevoeging aan de lijst zal niemand verrassen. De recentelijk met pensioen gegane Paulie Malignaggi heeft officieel zijn comeback aangekondigd. Als het aan de New Yorkse voormalig titelhouder ligt, dan is St. Patrick’s Day 2018 gereserveerd voor een officieel gevecht tussen de twee kemphanen.
In de afgelopen weken is er veel kwaad bloed gezet tussen de twee. In eerste instantie sloot Malignaggi zich aan in het kamp van McGregor om als sparring partner te dienen. Toen het kamp McGregor via sociale media echter foto’s naar buiten bracht van de bokser tegen het canvas ontstak deze in grote woede. Volgens Malignaggi werd met de foto iets wat er niet was gesuggereerd omdat hij werd genomen op een moment dat hij uitgleed.

Recentelijk liet Malignaggi een uitdaging van UFC-ster Cub Swanson om de ring in te stappen aan zich voorbijgaan. Malinaggi heeft nu zijn bokshandschoenen, die hij er in maart nog in hing, uit de wilgen gevist om zich in de komende maanden voor te bereiden op een gevecht met McGregor. Die heeft hier overigens vooralsnog verder geen reactie op gegeven.

Canelo Alvarez

Waar McGregor inmiddels wel zijdelings antwoord op heeft gegeven, is de uitdaging van Saul ‘Canelo’ Alvarez. De Mexicaan liet aan het einde van 2016 weten dat McGregor het lef moest hebben om tegen hem in de ring te stappen. De MMA-ster reageerde daar destijds niet op.
Inmiddels is Alvarez zich aan het voorbereiden op zijn titelgevecht tegen Gennady Golovkin, dat halverwege september plaatsvindt. Vorige week liet hij zich ontvallen niet bezig te zijn met iets anders dan zijn eigen gevecht. Mocht echter het, in zijn ogen, ‘wereldwonder’ gebeuren dat McGregor van Mayweather wint, dan staat hij wel open voor een titelgevecht. Veel kenners suggereren dat het gevecht tussen de winnaar van Mayweather versus McGregor tegen de winnaar van Alvarez versus Golovkin allang in het geheim is vastgelegd.
McGregor gaf op zijn beurt aan niet onder de indruk te zijn van zowel Canelo als van Golovkin. Beide vechters zijn in zijn ogen geen sterren. Onder de boksers die hem wel interesseren schaarde hij ook Gervonta Davis. Het lichtgewicht vecht voorafgaand aan Mayweather-McGregor als co-headliner in Las Vegas volgende week. Een andere naam die hij noemde was Vasyl Lomachenko. Het aangeboden gevecht tegen Manny Pacquiao lijkt uitgesloten.

Breaking: Ezekiel Elliott in beroep tegen schorsing van zes duels

Wouter Boerkamp
-
0


De NFL heeft een bom gelegd onder het seizoen van de Dallas Cowboys. Sterspeler Ezekiel Elliott is door commissioner Roger Goodell geschorst voor de eerste zes duels van dit jaar op basis van het overtreden van de persoonlijke gedragsregels van de NFL. Goodell trok deze conclusie naar aanleiding van een onderzoek dat naar Elliott werd gedaan op basis van beschuldigingen inzake huiselijk geweld in 2016. De tweedejaars running back, een sensatie in zijn rookieseizoen, gaat in beroep tegen de beslissing van de NFL.

Statement

De NFL maakte de beslissing vandaag in een brief kenbaar aan Ezekiel Elliott, die via een statement van zijn vertegenwoordigers, te lezen op de site van de NFL, reageerde:

“We just learned of the NFL’s decision to suspend Mr. Elliott for six games for allegedly engaging in ‘physical force’ against the accuser. Mr. Elliott and his team of representatives are extremely disappointed with the NFL’s decision.
“Our offices have been engaged in this matter since last July and have worked hand in hand with the Columbus Prosecutor’s office as well as the NFL with their respective investigations. Accordingly, we are fully aware of the full body of evidence that exists in connection with this matter.
“The NFL’s findings are replete with factual inaccuracies and erroneous conclusions and it ‘cherry picks’ so called evidence to support its conclusion while ignoring other critical evidence.
“For example, both the Columbus Prosecutor’s office as well as the NFL investigators expressly concluded and conveyed to our office (and others) that the accuser was lying about an alleged July 22, 2016 incident whereby she accused Mr. Elliott of pulling her out of her car and assaulting her. An allegation that was ultimately undermined by her own friend’s affidavit which stated that no such assault occurred. The affidavit also outlined the accuser’s plan to orchestrate a story to police to in order to corroborate her false allegation of assault. In addition, the NFL’s own medical experts concluded that many of her injuries predated the week in question and likely occurred during a period of time when Mr. Elliott was not in contact with the accuser. During the upcoming weeks and through the appeal a slew of additional credible and controverting evidence will come to light.”
Kort samengevat wijst het statement op feitelijke onjuistheden, verkeerde conclusies en het eruit pikken van bewijs in het nadeel van Elliott tegenover het negeren van ontlastend bewijs. Bovendien claimen de vertegenwoordigers dat de vrouw die de beschuldigingen uitte, loog over een specifiek incident op 22 juli 2016 en bovendien verwondingen aanvoerde die al in een eerder stadium, voor het contact met Elliott, waren opgelopen.
Het team rondom Elliott kondigt aan dat het de komende weken met geloofwaardig bewijs zal komen dat een ander licht op de zaak zal doen schijnen. De Dallas Cowboys zullen het beroep in spanning afwachten, gezien de top running back pas op 29 oktober terug kan keren als de schorsing blijft staan.
 

Bills traden topspelers weg

Het nieuws over Elliott overschaduwt twee verrassende trades van de Buffalo Bills. De nummer drie van de NFC East (2016) lijkt zich nu al te gaan richten op 2018. Sammy Watkins, algemeen beschouwd als de beste receiver van de Bills, is overgedaan aan de Los Angeles Rams in ruil  voor cornerback E.J. Gaines en een tweede ronde pick in 2018.


Gaines moet de leemte op gaan vullen die Ronald Darby achterlaat. Darby vertrekt naar de Philadelphia Eagles in ruil voor wide receiver Jordan Matthews en een keuze in de derde ronde van de draft van 2018. Door het vertrek van Darby is Buffalo beide startende cornerbacks van 2016 kwijt. De Bills verloren tijdens free agency Stephon Gilmore al aan de New England Patriots.
Met Matthews en Gaines voor Watkins en Darby lijkt de nieuwe hoofdcoach Sean McDermott voor een zware klus te staan. Onder leiding van Rex Ryan behaalden de Bills vorig seizoen een 7-9 record.
Foto: Getty Images (archief)

NFL Update: Watt terug op het veld, rookies imponeren

Wouter Boerkamp
-
0


Deze week kunnen alle NFL-fans hun teams voor het eerst echt in actie zien in 2017. Negen oefenwedstrijden werden er de afgelopen twee dagen al gespeeld, en er kwamen al wat grote namen in actie. J.J. Watt vierde zijn terugkeer op het veld tegen de Panthers, waar Kelvin Benjamin meteen zijn klasse toonde. Meer over de preseason-wedstrijden, contractnieuws en de nieuwe serie van Hard Knocks in deze update.

Watt is terug, Watson vs Savage

Woensdagnacht ontvingen de Panthers de Texans in Carolina. De wedstrijd stond voor Houston in het teken van de terugkeer van twee spelers. David Quessenberry stond voor het eerst op het veld voor de Texans na een ernstige ziekte die hem de eerste drie jaar van zijn carrière kostte. De 176ste pick uit de draft van 2013 startte 44 snaps als tackle tegen de Panthers. Ook J.J. Watt kwam weer in actie na de rugblessure die hem het grootste gedeelte van 2016 aan de kant hield. Hij speelde slechts vier snaps, maar liet wel meteen zien dat hij terug is.


Voor Houston kwamen Tom Savage en Deshaun Watson in actie. Savage is de favoriet om het seizoen te beginnen als starter, maar Watson liet meteen zien dat hij een geduchte concurrent is.


De rookie QB is vooral een stuk mobieler dan de statische Savage, wat hem in staat stelt om tijd te winnen en terreinwinst te boeken met zijn benen. Dat laatste geldt natuurlijk ook voor rookie running back D’Onta Foreman die 76 yards noteerde na 9 pogingen. Het bleek onvoldoende om de Panthers te kloppen in Carolina: 17-27.
Een bijrol was weggelegd voor Panthers rookie running back Christian McCaffrey met 33 yards uit 7 pogingen. De hoofdrollen gingen naar wide receivers Damiere Byrd (4 catches voor 98 yards en 2 touchdowns) en Kelvin Benjamin (2 catches voor 40 yards en een spectaculaire touchdown.

Rookies imponeren

Het Savage-Watson scenario speelde zich ook af in Chicago waar Mitch Trubisky een duidelijk signaal afgaf aan Mike Glennon en Mark Sanchez. Trubisky nam vlak voor rust de touwtjes in handen na zwakke optredens van Glennon 2 uit 8 voor 20 yards en Sanchez 1 uit 4 voor 4 yards. Onder leiding van de rookie kantelde de wedstrijd in het voordeel van de Bears, een 0-10 achterstand werd omgezet in een 17-10 voorsprong. Trubisky (18 uit 25 voor 166 yards, 1 TD en 38 yards rushing) kon een thuisnederlaag tegen de Broncos echter niet voorkomen: 17-24.
In Cleveland is er nog meer competitie voor de quarterbackpositie met Cody Kessler, Brock Osweiler en DeShone Kizer. Osweiler heeft tot verbazing van velen nog een plek op het roster van de Browns en mocht zelfs starten tegen de New Orleans Saints. Hij maakte weinig indruk met 6 uit 14 voor 42 yards, net als Kessler (5 uit 10 voor 47 yards). De winnaar van de dag was duidelijk Kizer, die meteen liet zien dat hij wel over het benodigde arm talent beschikt.


Zijn inbreng (11 uit 18 voor 184 yards) was cruciaal bij de comeback van de Browns in het vierde kwart wat leidde tot een 20-14 overwinning in Cleveland.

Pats hebben weer een ruwe diamant

Ook de andere preseason-wedstrijden toonden dat er genoeg is om naar uit te kijken in 2017. De Jacksonville Jaguars versloegen de New England Patriots (31-24), maar toch ging het na afloop maar over één man: Austin Carr. Het lijkt erop dat de Patriots de concurrentie weer te slim af zijn geweest met het vastleggen van Carr als undrafted free agent. Wie debuteert met twee van deze catches in één wedstrijd, vestigt meteen zijn naam in de NFL.


Overige uitslagen
Eagles @ Packers 9-24
Redskins @ Ravens 3 – 23
Vikings @ Bills 10-17
Falcons @ Dolphins 20-23

Boldin naar Bills, Freeman beloond bij Falcons

Anquan Boldin verlengt zijn indrukwekkende NFL-carrière nog met minimaal één seizoen. De wide receiver gaat zijn vijftiende seizoen in de league in met de Buffalo Bills. Boldin tekent een contract ter waarde van minimaal 2,75 miljoen dollar. Ook als veteraan liet hij de afgelopen jaren in San Francisco en Detroit zien dat hij nog steeds van grote waarde kan zijn voor een team. Boldin had met 8 touchdowns vorig seizoen nog een cruciale inbreng in de play-off run van de Lions.
Een andere speler die een groot aandeel had in het succes van zijn team in 2016, heeft een nieuwe vijfjarig contract getekend. Devonta Freeman verbond zich aan de Atlanta Falcons voor meer dan veertig miljoen dollar. Freeman ontpopte zich de afgelopen seizoenen tot een levensgevaarlijke dual-threat running back en werd daar door de Falcons voor beloond. Hij zet met zijn nieuwe contract de toon voor Le’Veon Bell die ook beloond wil worden voor zijn vergelijkbare waarde voor de Pittsburgh Steelers. Freeman vierde zijn contract in Atlanta met een touchdown in de preseason-wedstrijd tegen de Dolphins.

Eerste aflevering Hard Knocks online

Tijdens preseason is het ook weer tijd voor een nieuwe serie van Hard Knocks. Dit jaar staan de camera’s opgesteld bij de Tampa Bay Buccaneers. De eerste aflevering is hier te bekijken.
Foto: Getty Images (archief)

Sterke undercard voor Mayweather versus McGregor gepresenteerd

Lionel Stute
-
0

MayweatherMcGregor
Hoewel de ogen vooral gericht zullen zijn op de hoofdmaaltijd van de avond, zal de fight card die voorafgaat aan het gevecht tussen Floyd Mayweather en Conor McGregor ook de moeite van het kijken waard zijn. Zo zijn maar liefst twee wereldtitelgevechten gestrikt als voorgerecht.
De co-headliner van de avond is gereserveerd voor de Amerikaan Gervonta ‘Tank’ Davis. Hij zal zijn IBF-titel in het junior lichtgewicht verdedigen tegen de Costa Ricaan Francisco Fonseca. Davis pakte de titel in januari van dit jaar. Toen versloeg hij de Puerto Ricaan José Pedraza. Davis is met zijn 22 jaar de jongste kampioen in het huidige boksen.
Fonseca is sinds hij prof werd in 2013 nog geen enkele keer verslagen. Hij vocht negentien duels uit. Daarvan wist hij er dertien door middel van een knock-out naar zich toe te trekken. Fonseca vocht echter nog niet eerder op een grote fight card in de Verenigde Staten.

Europeanen om de wereldtitel

Ook het gevecht voorafgaand aan Davis versus Fonseca is er één om een wereldtitel. In het lichtzwaargewicht gaat de Welshman Nathan Cleverly de strijd aan met de Zweed Badou Jack. Cleverly won de titel in oktober 2016 maar kwam sindsdien niet meer in actie. Jack was tot voorkort kampioen in het middengewicht, hij versloeg publiekslieveling James DeGale, maar komt nu dus in de ring als lichtzwaargewicht en gaat direct voor de titel.
Tot slot is het ook zeker dat Andrew Tabiti in zijn thuishaven zijn opwachting zal maken. Tabiti komt van orgine uit Chicago maar traint en leeft al vele jaren in Las Vegas. Hij zal het opnemen tegen Steve Cunningham uit Philadelphia. De twee zullen niet over twaalf, maar over tien ronden vechten in het cruisergewicht.
Ook op de main card staat Savannah Marshall uit Engeland geprogrammeerd. Voor Marshall wordt het haar profdebuut. Haar tegenstander is vooralsnog niet bekend. Zo is het ook nog niet bekend of het gevecht tussen voormalig kampioen Shawn Porter en Thomas Dulorme definitief doorgaat. Wanneer deze twee gevechten worden bekendgemaakt is de card compleet. Davis, Jack, Tabiti en Porter zijn allemaal onderdeel van Mayweather Promotions, het agentschap van Floyd Mayweather.

MLB Podcast: Just A Bit Outside Ep. 22

Jasper Roos
-
0

Episode 22: In Memoria, Indians, Mets, ejections, Mr. 3000, Pete Rose, videogames en veel meer!

Met Justin en Lionel elders, is het deze week aan Jasper en Mike om met z’n tweeën de tweeëntwintigste aflevering van Just A Bit Outside bij elkaar te praten.

Twee weken na de laatste ‘reguliere’ aflevering is er nieuws genoeg, dus de twee hosts hebben elk drie Momenten van de Week. Ook wordt er stilgestaan bij het overlijden van Darren Daulton en Don Baylor. Daarna buigen de heren zich over enkele high profile ejections. Er is ook eindelijk aandacht voor Adrian Beltre’s 3000e honkslag, wat naadloos aansluit op een discussie over de HoF-haalbaarheid van Beltre’s carrière.
Daarnaast wordt gekeken naar de impact van de vorige week verruilde spelers op hun nieuwe teams. Ook zijn er weer trades te melden (huh, na de deadline?) en komen Dallas Keuchel, Bartolo Colon, Jose Siri’s streak en nieuwe Hall of Famers Jeff Bagwell, Tim Raines en Ivan Rodriguez langs. Ohja, en is er weer eens ophef rondom Pete Rose (zucht).
De show eindigt met een volle mailbag. De twee hosts zich buigen over Steve Bartman, Billy Beane’s erfenis en toekomst en baseball videogames door de jaren heen.
Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com of vind SportAmerika op Twitter en Facebook. Volg je de show via iTunes? Laat dan alsjeblieft een recensie achter!

José Aldo hint op pensioen Conor McGregor

Lionel Stute
-
0

José Aldo
Jose Aldo (Foto: Wikimedia Commons)

José Aldo denkt dat 26 augustus de dag wordt dat Conor McGregor met pensioen gaat. In een gesprek met Fighthype.com liet de voormalige rivaal van de Ier doorschemeren dat hij denkt dat Mayweather versus McGregor het laatste gevecht van de tweevoudig UFC-kampioen gaat worden.
“Met het geld dat hij met dit gevecht verdient gaat hij uit beeld verdwijnen. We zien hem nooit meer terug, niet in de UFC, niet als bokser, nergens”, aldus Aldo. Dit zou ook betekenen dat er nooit meer een rematch tussen Aldo en McGregor zal komen. Lange tijd was Aldo de grote rivaal van McGregor. Na meer dan een jaar opbouw sloeg McGregor de onverslaanbaar geachte Aldo knock-out op UFC 194. UFC-baas Dana White liet onlangs doorschemeren dat McGregor na zijn duel met Floyd Mayweather op jacht wil naar Khabib Nurmagomedov.

Hij liet bovendien optekenen dat hij denkt dat de knock-out-kracht van de Ier misschien iets overschat wordt. “Hij vecht normaal in 4 ounce handschoenen. Die zijn zo dun, als je je tegenstander goed raakt gaat hij neer. Rondom de handschoenen die gedragen gaan worden is veel discussie.

‘Hij is slecht voor de sport’

Aldo was niet te spreken over de manier waarop de MMA-ster zich momenteel presenteert. Vooral het voorval rondom sparringpartner Paulie Malignaggi zette veel kwaad bloed. De voormalig wereldkampioen boksen werd op een foto afgebeeld alsof hij knock-out ging in een sparringssessie. Malignaggi claimt dat dit onjuist is. “McGregor heeft geen respect, niet voor de sport, niet voor de mens. Hij is slecht voor de sport”, zei Aldo hierover.
Hij vervolgde: “Ik geloof Malignaggi. Je kunt aan de foto zien dat het een duwtje was.” Het voorval deed veel stof opwaaien. Paulie Malignaggi verliet zelfs boos het trainingskamp van McGregor. De New Yorker is nog altijd niet te spreken over de manier waarop de zaken zijn gelopen en valt zijn voormalige sparringpartner voortdurend aan op sociale media.

NFL Update: Cutler stelt pensioen uit voor Dolphins

Wouter Boerkamp
-
3


Jay Cutler blijft toch actief in de NFL. De 34-jarige quarterback is komend seizoen actief voor de Miami Dolphins. Verder in deze update blessurenieuwtjes en het Hall of Fame-weekend.

Cutler voor geblesseerde Tannehill

De Miami Dolphins hebben snel gehandeld nadat Ryan Tannehill opnieuw last kreeg van zijn knie. Jay Cutler moet in Miami de, mogelijk langdurige, afwezigheid van Tannehill gaan opvangen. Cutler was tot vorig seizoen de startende quarterback bij de Chicago Bears, maar verliet de NFL nadat er dit seizoen lange tijd geen concrete interesse voor hem was. Hij zou aan de slag voor Fox Sports als tv-analist tot zijn voormalige coach Adam Gase (de twee werkten samen in 2015 bij de Bears) aan de lijn hing.


Cutler ondertekent in Miami een contract voor één jaar, ter waarde van maximaal circa 13 miljoen dollar. Of hij ook het hele seizoen gaat spelen is nog de vraag, omdat er nog geen zekerheid bestaat over de kniekwetsuur van Tannehill. Het lijkt erop dat Miami’s QB een operatie moet ondergaan en er het hele seizoen uit ligt, maar dat is op dit moment nog niet bevestigd. Naast Cutler heeft Gase nog de beschikking over Matt Moore, die vorig jaar in de slotfase ook al in actie kwam als vervanger van Tannehill.

Niners verliezen op één dag twee starters

Voorlopig konden we de Baltimore Ravens aanwijzen als pechvogel van het preseason qua blessures, maar de San Francisco 49’ers zijn na zaterdag een goede tweede. Op één dag verloren de Niners twee belangrijke spelers voor langere tijd. Guard Joshua Garnett staat waarschijnlijk minstens een maand aan de kant met een knieblessure. De schade voor linebacker Malcolm Smith is nog groter, hij mist het hele seizoen door een gescheurde borstspier.


Ook de LA Chargers kregen slechts nieuws. De hoogste draft picks liepen blessures op tijdens training camp. Wide Receiver Mike Williams kampt met een vervelende rugblessure en mist het grootste deel van de voorbereiding. Guard Forrest Lamp komt het hele jaar niet meer in actie vanwege een zware kniekwetsuur.

Ex-Admiral opgenomen in Hall of Fame

Afgelopen weekend werden er zeven leden toegevoegd aan de Pro Football Hall of Fame, waaronder de huidige Cowboys-eigenaar Jerry Jones en LaDainian Tomlinson, één van de beste running backs in de NFL-geschiedenis.
Class of 2017 – Hall of Fame
Morten Andersen K Saints, Falcons, Giants, Chiefs, Vikings 1982-2007
Terrell Davis RB Broncos 1995-2001
Kenny Easley S Seahawks 1981-1987
Jerry Jones Owner Cowboys 1989-Present
Jason Taylor DE Dolphins, Washington, Jets 1997-2011
LaDainian Tomlinson RB Chargers, Jets 2001-2011
Kurt Warner QB Rams, Giants, Cardinals 1998-2009


Vanuit Nederlands perspectief was vooral de keuze voor Kurt Warner interessant. De quarterback knokte zich na vier jaar op de bank in college, een verloren concurrentiestrijd voor een rosterplek in Green Bay en een baantje in de supermarkt terug naar de NFL. Dat deed hij via de indoor league en een jaar bij de Amsterdam Admirals in 1998. De St. Louis Rams hadden hem dat jaar in Amsterdam neergezet om ervaring om te doen in de European Football League.
Na één jaar bij de Admirals kende Warner een glorieuze terugkeer in de NFL met de Super Bowl-winst in 1999 als bekroning. Het was de start van een lange carrière in de NFL die duurde tot 2009. Na zes jaar bij de Rams en één jaar bij de Giants speelde Warner nog vijf seizoenen voor de Arizona Cardinals. Tijdens zijn tijd in St. Louis werd de Rams-aanval onder leiding van Warner ook wel omschreven als ’the greatest show on turf’.

Cowboys winnen seizoensopener

Voordat er in het weekend nieuwe spelers werden opgenomen in de Hall of Fame, was het al tijd voor de seizoensopener. In de Hall of Fame Game komen de NFL-spelers voor het eerst in actie tijdens preseason. Deze keer was de eer weggelegd voor de Dallas Cowboys en de Arizona Cardinals.
In Canton, Ohio pakten de Cowboys de eerste oefenzege van het seizoen door een mooie comeback. Na een 15-0 start van de Cardinals in het eerste kwart (twee rushing touchdowns, een extra punt en een two point-conversion) hield de Dallas-defensie de Arizona-aanval drie kwarten lang goed in bedwang. Via twee passes in de endzone (één van Kellen Moore en één van undrafted free agent Cooper Rush) en twee field goals pakten de Cowboys alsnog de zege: 20-18. De echte kanonnen stonden zo vroeg in het seizoen nog niet op het veld, waardoor een relatief onbekende speler als Rico Gathers (in zijn collegetijd vooral bekend als talentvol basketballer) een keer in de spotlights stond.


Dit weekend starten ook de andere NFL-teams aan de preseason-wedstrijden in aanloop naar de seizoensstart op 8 september.

Foto: Getty Images (archief)

UFC Fight Night 114: Een oude meester en heel veel jonge honden

Lionel Stute
-
0

Rashad Evans
Rashad Evans/Wallscollection.com

UFC Fight Night 114 is niet direct het meest Trump-vriendelijke evenement dat de UFC ooit organiseerde. Terwijl dit precies op een moment komt dat de huidige president van de VS zulke vleiende woorden over de organisatie spreekt. Desondanks is de fight card van Fight Night 114 in Mexico City gewoon een viering der Mexicaanse talenten geworden. Die reeks talenten wordt aangevuld met een aantal jonge honden uit de VS en een hele oude bekende.

De nieuwe generatie

UFC Fight Night 114 is gereserveerd voor een aantal vechters die in het komende decennium een naam gaan proberen op te bouwen. Zo komt thuisfavoriete Alexa Grasso in actie. De 23-jarige Mexicaanse ging als een komeet van start in 2012 door binnen twee jaar zes gevechten te winnen. Daarna nam ze een korte pauze. Sinds haar terugkeer in jui 2016 won ze haar eerste headliner-gevecht in de Invicta FC-organisatie, won ze haar debuut in de UFC tegen Heather Jo Clark, maar leed ze ook haar allereerste nederlaag, tegen Felice Herrig.
Op Fight Night 114 zal ze orde op zaken willen stellen. Randa Markos lijkt daarvoor de ideale tegenstander. De Iraaks-Canadese Markos ging 4-om-4 uit haar laatste acht gevechten, waar bij de wins en losses mooi om en om vielen. In februari won ze haar laatste gevecht tegen Carla Esparza. Is het een voorteken of een mooi moment om de cyclus te doorbreken?

De beste 23-jarige op aarde

De headliner van deze avond is Sergio Pettis versus Brandon Moreno. Ook zij zijn allebei pas 23 jaar oud en hebben dus nog een flinke toekomst voor zich. Pettis, het jongere broertje van Anthony, werd minder dan een maand na zijn achttiende verjaardag prof, in 2011. Hij bleef vervolgens direct twee jaar ongeslagen. In zijn UFC-loopbaan moest hij slechts twee keer zijn meerdere erkennen. De laatste keer is echter wel alweer een kleine twee-en-een-half jaar geleden.

Moreno was zelfs al voor zijn achttiende prof. Hij was zeventien jaar en vier maanden ten tijde van zijn eerste gevecht. Dit komt vooral omdat in Mexico vrij soepel met de leeftijdsgrens wordt omgegaan. In zijn jongste profjaren had hij het daarom nog weleens moeilijk. In zijn eerste vijftien maanden verloor hij driemaal. Sindsdien verloor hij echter nooit meer. Moreno is daarom inmiddels alweer vijf jaar en één week ongeslagen. In zijn drie UFC-gevechten veroverde hij tweemaal de trofee Performance of the Night.
Hoewel Moreno misschien de echte thuisfavoriet zal zijn, heeft ook Pettis Mexicaanse roots. Hij is immers geboren in Milwaukee uit Mexicaanse en Porto Ricaanse ouders. Bovendien betreft het twee van de grootste jonge talenten die er op dit moment in de UFC, en eigenlijk in de hele mma-sport, te vinden zijn. Daardoor wordt het een strijd om de eretitel wie de beste 23-jarige is. Hoewel enkele maanden geleden een ander gevecht al The Mexican Showdown als titel meekreeg, is dat in dit geval misschien wel meer op zijn plaats.

De oude meester

De oude bekende is Rashad Evans. Hij is er zaterdag bij in Mexico City. Evans gaat voor het eerst sinds 2013 een tweede gevecht binnen een kalenderjaar aan. Terwijl hij inmiddels de 37 jaar al is gepasseerd. Dat hij echter nog eens een kans krijgt zich van zijn beste kant te laten zien heeft niet in de laatste plaats te maken met zijn optreden tegen Dan Kelly op UFC 209 in maart. Hoewel Evans verloor was zijn debuut in het middengewicht tegen zijn mede-veteraan helemaal niet zo slecht.

Dana White streek over zijn hart en laat de voormalig kampioen in het lichtzwaargewicht opnieuw aantreden. Wel is het zo dat Rashad Evans langzaam maar zeker de laatste der mohicanen is geworden. Zijn generatiegenoten zijn inmiddels allemaal wel verdwenen. Niet zonder reden, ook Evans begint de jaren te voelen. Zijn atletische vermogen is op zijn zevenendertigste allang niet meer wat het rond zijn vijfentwintigste was, zelfs niet nu hij in gewicht is omlaag gegaan. Met vier nederlagen in zijn laatste zes partijen op lichtzwaargewicht en de verliespartij bij zijn debuut in het middengewicht is het wel alles of niets voor hem in Mexico City.

Hipsterfight van de week

Voor de echte liefhebbers, de types die vier uur voor het main event al UFC Fight Pass aanslingeren, is er ook nog een hipstergevecht van de week aan te wijzen. Op de eerste preliminary card is namelijk ruimte voor het vlieggewichtgevecht tussen Joseph Morales en Roberto Sanchez. De twee zullen in Mexico City hun debuut gaan maken.
De 22-jarige Morales is bij sommigen misschien bekend vanwege zijn optreden in Looking for a fight, de tv-show van UFC-baas Dana White. Net als zijn 31-jarige opponent is Morales nog ongeslagen in zijn carrière, acht gevechten, acht overwinningen. Sanchez is zeven-uit-zeven in zijn loopbaan tot op heden. Wie wat meer inzicht in het kunnen van de twee wil krijgen, kan hier het één en ander zien.

1...593594595...804Pagina 594 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU