Home Blog Pagina 37

MNF: McCaffrey draagt 49ers naar overwinning

Timothy Donsen
-
0
MNF: McCaffrey draagt 49ers naar overwinning

Bij de laatste wedstrijd van Week 12 namen de Carolina Panthers het op tegen de San Francisco 49ers. Een gedreven Christian McCaffrey bracht vannacht de energie die de Niners nodig hadden om hun achtste overwinning te behalen. Hiermee weerhielden de Niners ook hun tegenstander met het behalen van de eerste plek in de NFC South. Lees hier de samenvatting van MNF!

Carolina Panthers @ San Francisco 49ers | 9-20

Zoals de eindstand van 9-20 laat zien was deze wedstrijd geen aanvallend spektakelstuk. Toch liet de eerste drive van de wedstrijd het lijken alsof de fans een geweldige wedstrijd voorgeschoteld kregen. Christian McCaffrey nam meteen zijn ploeg op sleeptouw door maar liefst acht(!) keer de bal aan te raken in een 15 play drive. Met een combinatie van runs en passes arriveerden de Niners langzaam in de red zone. Na vier run plays achter elkaar was de pass naar wide receiver Jauan Jennings hetgeen wat de punten bracht. Dit waren de enige punten tot in diep het tweede kwart.

In de zes daaropvolgende drives zagen we vier intercepties en twee punts. Na een snelle Carolina punt kwam de eerste interceptie op naam van Panthers cornerback Jaycee Horn. Als een wide receiver stal hij de bal van Jennings door onder hem te komen. Wat deed de Panthers offense met deze turnover? Bryce Young besloot de bal in double coverage in de handen van 49ers safety Ji’Ayir Brown te gooien.

Na gered te zijn door de defense, volgde de Niners offense het op met nog een interceptie. Na een grote dosis CMC kwamen de Niners in de red zone, met het idee om zes punten op het scorebord te zetten. Panthers cornerback Mike Jackson had andere plannen. Bij een scramble mogelijkheid besloot Purdy de bal diep naar wide receiver Ricky Pearsall te gooien, echter nam Jackson een kortere weg naar de bal voor een interceptie. De Panthers offense betaalde haar defense terug door een 3 and out, dankzij een dropped pass van rookie wide receiver Tetairoa McMillan.

De derde interceptie van Purdy kwam voor de tweede keer in de handen van Jaycee Horn, die een geweldige eerste helft speelde. Op een Ed Reed-achtige manier besloop Horn het gezichtsveld van Purdy in, waardoor hij hem niet zag. Echter kon Jaycee Horn de interceptie niet verzilveren in punten, zoals Reed wel vaak deed. De eerste helft werd afgesloten met twee field goals en een punt, wat de score 3-10 in de rust maakte. Onverwachts stonden de Niners nog voor, aangezien drie intercepties achter elkaar gooien vaak resulteert in punten voor de tegenstander. Carolina kon echter alleen de laatste interceptie omzetten in een field goal.

Beide offenses krijgen het enigszins op de rit

De Panthers mochten de bal eerst bezitten in de tweede helft. Na een goede start dankzij running back Rico Dowdle kwam de Panthers offense tot een stop dankzij een holding penalty. De bal werd binnen vier plays al weer terug getrapt naar de thuisploeg. Gelukkig deden de 49ers hier wel iets mee. De tweede touchdown van de avond kwam op naam van niemand minder dan Christian McCaffrey. Na 13 plays rende McCaffrey voor 12 yards de bal binnen. Hoe beantwoorden de Panthers een 3-17 achterstand? Zij scoorden zelf een touchdown! Met mooi voetenwerk rende McMillan langs zijn verdediger om onaangeraakt de bal in de end zone te kunnen vangen. Dit was het laatste wapenfeit in het derde kwart.

In het vierde kwart leken de 49ers de wedstrijd te willen consolideren. Dit was ook te zien aan de time of possession. De Niners domineerden deze met 37 minuten tegenover de 22 van de Panthers. Met de combinatie van McCaffrey en George Kittle bleef de klok lopen terwijl zij dichterbij de end zone van de Panthers kwamen. Dit lukte echter alleen in de eerste drive van het vierde kwart, wat uiteindelijk de score op 9-20 bracht. De Niners verdediging trok de overwinning over de streep door Bryce Young voor de tweede keer te onderscheppen. Nogmaals was het Ji’Ayir Brown die, door een slecht geplaatste bal, zijn tweede interceptie wist binnen te harken.

Afsluitend kwam er nog een punt en een gemiste field goal van de Panthers om de wedstrijd af te sluiten. De Panthers vliegen terug naar Charlotte met de teleurstelling dat zij voor het eerst in jaren de kans om eerste te staan in de NFC South hebben weggegooid. De Niners kunnen rustig slapen, zij lopen nog steeds op schema richting de play-offs.

Lees hier de recaps van de vroege en de late games van Week 12!

Coverfoto: Dylan Goodman/49ers

NHL Highlights: The Wall of St. Paul, verrassende Sabres, hele rappe goals en een SHL-rookie!

Hans Mulder
-
2
NHL Highlights: The Wall of St. Paul, verrassende Sabres, hele rappe goals en een SHL-rookie!

Een NHL Highlights met (hopen we) voor elk wat wils! De Philadelphia Flyers gingen flink tekeer tegen de Devils dit weekend, de Colorado Avalanche hoeven niet eens goed te spelen om te winnen en in Minnesota hebben ze een goalie die praktisch niet te passeren is. Daarnaast hebben we (natuurlijk) onze Rookie of the Week en vergeten we uiteraard onze Player of the Week niet!

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

HIGHLIGHTS

BOWEN BYRAM vs CHICAGO BLACKHAWKS

Willen de échte Buffalo Sabres nu opstaan? In een paar dagen tijd liet de ploeg van Lindy Ruff twee totaal verschillende gezichten zien. Eerst werd met ruime cijfers gewonnen van Edmonton om vervolgens totaal voor schut te gaan tegen de Calgary Flames. Die wisselvalligheid zorgt ervoor dat toekomstig UFA’s als Alex Tuch twijfelen over hun toekomst bij deze franchise. Diezelfde wisselvalligheid zorgde er overigens ook voor dat het team de koppen even bij elkaar stak na die vernederende 2-6 tegen Calgary. Het resultaat? Een Buffalo Sabres dat vrijdag met 9-3 gehakt maakte van de Blackhawks.

Voor de al genoemde Alex Tuch werd dit een bijzondere wedstrijd. Hij bereikte laat in de eerste periode namelijk de mooie mijlpaal van 400 punten in de NHL. Met een assist op de 1-0 van Josh Doan was Tuch op 399 punten gekomen. De assist op de 3-0 van Bowen Byram bracht hem op 400. Daarmee was de 29-jarige winger nog niet klaar, want hij zou zowel in de tweede als derde periode nog eens als aangever fungeren. Met 4 punten werd Alex Tuch zo de meeste productieve van alle Sabres, maar zelf scoren deed hij dus niet. Dat liet hij over aan Doan (2x) en zeven andere teamgenoten.

Welk gezicht lieten de Sabres dan in hun volgende wedstrijd zien? Nou, een verrassend sterk gezicht, want zondag wisten ze in eigen huis de loeisterke Carolina Hurricanes met 4-1 over de knie te leggen. Alex Tuch was trefzeker, maar ook Jack Quinn, Beck Malenstyn en Tage Thompson wisten de weg naar de vijandelijk goal te vinden. Die laatste deponeerde de puck in het lege doel voor alweer zijn twaalfde van dit seizoen.

ANDREI SVECHNIKOV vs WINNIPEG JETS

De wedstrijd tussen de Jets en Hurricanes vrijdag was de eerste na het vervelende nieuws over Connor Hellebuyck. Het was echter ook de eerste keer dat voormalig Jet Nikolaj Ehlers terugkeerde in Winnipeg. Na een moeizame start heeft de rappe Deen zijn draai inmiddels gevonden. Tussen 4 november en 14 november zette Ehlers een 7-game point streak neer en op het voor hem zo bekende ijs van het Canada Life Centre was hij, helaas voor de Jets, ook beslissend.

Het treffen tussen een topteam uit het oosten en één uit het westen stelde geen moment teleur. Winnipeg kwam, ondanks een hele vroege achterstand, als beste uit de eerste periode. Vanaf daar namen de Canes het heft in handen. Zoals te doen gebruikelijk bij Carolina namen ze vaak en vanuit alle standen het doel van Eric Comrie onder vuur. En niet zonder resultaat. Jordan Staal en Seth Jarvis hadden de 1-2 achterstand al omgebogen tot een 3-2 voorsprong. Vroeg in de derde bezorgde Ehlers de puck op een presenteerblaadje bij Andrei Svechnikov, die niet aarzelde en er 4-2 van maakte. Met zijn tweede van de avond bracht Gabriel Vilardi de achterstand nog terug tot 4-3, maar verder dan dat kwamen de Hellebuyck-loze Jets niet.

MATT BOLDY vs PITTSBURGH PENGUINS

Vijf dagen nadat ze de Nashville Predators de oren wasten (4-0) in Stockholm stonden de Pittsburgh Penguins weer op het ijs van hun vertrouwde PPG Paints Arena. Tijd om er op Noord-Amerikaanse bodem weer lekker in te komen, kregen ze niet. Tegenstander Minnesota Wild had alle twijfels na de matige seizoenstart inmiddels achter zich gelaten en presteerde zoals we dat van een contender mogen verwachten. De Wild had vijf van de laatste zes wedstrijden gewonnen en 11 van de 12 mogelijke punten gepakt. Een belangrijke reden voor die opmars luistert naar de naam Matt Boldy. Hij had al 10 punten in de negen duels die Minnesota afwerkte in november.

De Penguins hadden de pech dat Boldy het andermaal op z’n heupen had. Binnen vier minuten had hij de 0-1 al achter Arturs Silovs gelegd en met een assist was Boldy ook betrokken bij de 2-0 van Joel Eriksson Ek. Minnesota had uiteindelijk maar 40 minuten nodig om deze wedstrijd met 5-0 naar zich toe te trekken. De Wild boekte hiermee de vierde overwinning op rij en nestelde zich na dit duel in de top 3 van de Central Division.

Ondanks goals van Sidney Crosby en Evgeni Malkin lukte het Pittsburgh zaterdag opnieuw niet om te winnen voor eigen publiek. De thuisploeg had het betere van ’t spel, maar bij de bezoekende Seattle Kraken hield Philipp Grubauer zijn ploeg overeind. Mason Marchment en Matty Beniers scoorden namens de Kraken, maar de belangrijkste treffer kwam op naam van Brandon Montour. Met zijn vierde van ’t seizoen en zijn eerste GWG van deze jaargang schoot de ervaren blueliner Seattle naar de 3-2 winst in OT.

MATVEI MICHKOV vs NEW JERSEY DEVILS

Een vonkje. Meer heeft Matvei Michkov niet nodig om zijn innerlijke vuur te laten ontbranden. De jonge Rus heeft een lastige seizoenstart achter de rug, kwam na een matig offseason moeizaam op gang maar begint langzaam maar zeker zichzelf terug te vinden. Eerder deze maand had Michkov al een 3-game scoring streak en met zijn vijfde van dit seizoen zette de winger zaterdag de wedstrijd tegen de Devils in lichterlaaie. Fans die na de 1-1 van Noah Cates even wat eten of drinken te kunnen halen, konden hun ogen waarschijnlijk niet geloven toen ze terug naar hun stoeltje gingen.

Met een PPG voor Timo Meier begon het nog alleraardigst voor New Jersey. Tot de gelijkmaker halverwege de eerste periode van Noah Cates was er aanvallend nog bar weinig vernomen van de Flyers. Na twaalf minuten in die periode was het Michkov die ontsnapte aan de aandacht en er plotseling 2-1 van maakte. Drie keer knipperen met de ogen en het was zomaar opeens 4-1. Binnen 26 tellen schoten Michkov en twee keer Tyson Foerster alle spanning uit deze wedstrijd. In de hele historie van de NHL zat er maar vier keer minder tijd tussen drie doelpunten. Voor de Flyers zelf is het overigens wel een nieuw record. In 1979 en 1982 scoorde de club al eens drie keer binnen 35 tellen.

Door deze razendsnelle treffers was New Jersey rijp voor de slacht. Sheldon Keefe wist dat zijn team de wedstrijd in die 26 seconden verloren had en zag uiteindelijk een eindstand van 6-3 op het bord verschijnen. Met 2 goals en een assist was captain Nico Hischer bij al die goals betrokken. Noah Cates (1G, 2A) en Tyson Foerster waren de grote aanjagers deze avond bij de Flyers.  

NOAH DOBSON vs TORONTO MAPLE LEAFS

Hoe kun je beter een losing streak wegspoelen dan door te winnen van je grootste rivaal? En als je dan die rivaal ook nog eens wat dieper in een kleine crisis kunt trappen, is het helemaal mooi meegenomen. Dit was namelijk precies wat de Montreal Canadiens deze zaterdag in eigen huis deden. Het waren de blueliners die de Habs aan de hand namen tegen Toronto Maple Leafs door de eerste drie goals voor hun rekening te nemen. Lane Hutson opende het bal en vervolgens was het Noah Dobson die tot twee keer toe Leafs-goalie Joseph Woll klopte.

Na de vierde treffer van Montreal kon diezelfde Woll gaan douchen. Hij werd halverwege de wedstrijd vervangen door Dennis Hildeby, die het in de 24 minuten die hij speelde overigens niet druk kreeg met slechts 3 SOG. Die 4-0 kwam op naam van Josh Anderson en hij kon scoren op aangeven van debutant Florian Xhekaj. Na deze stand haalden de Canadiens de voet van het gaspedaal. Toronto kroop terug tot 4-2, maar echt in gevaar kwam de overwinning van Montreal geen moment. Dankzij de 5-2 winst rekenden zij af met hun 5-game losing streak en schoten ze Toronto naar de veertiende plaats in de Eastern Conference.

JACK ROSLOVIC vs FLORIDA PANTHERS

In Edmonton en omstreken hielden ze hun hart vast. Hun Oilers hadden drie wedstrijden op rij verloren, waren niet veel meer dan een grauwe middenmoter in het westen en moesten zaterdag ook nog eens op bezoek bij de Florida Panthers. De Florida Panthers die hen de laatste twee seizoenen van de Stanley Cup af wisten te houden. Niet dat de troepen van Paul Maurice nu zoveel indruk maakten tot nog toe. Toch hadden die wel weer wat vertrouwen met hun vier overwinningen in de laatste vijf duels. Vertrouwen dat door Jack Roslovic en de Oilers hardhandig de grond in werd geboord: 6-3.

Roslovic geeft de Oilers de laatste tijd wat broodnodige depth scoring. Zach Hyman is nog niet helemaal de oude, Ryan Nugent-Hopkins is nog altijd geblesseerd, dus moet de hulp voor Connor McDavid en Leon Draisaitl van anderen komen. Met 2 goals deed Roslovic zaterdag in Sunrise zijn werk weer voortreffelijk. Zoals ook de verdedigers dat deden, maar dan wel aan de offensieve kant van het ijs. Zo waren bijvoorbeeld Mattias Ekholm en Evan Bouchard elk goed voor 3 punten. Florida stelde daar te weinig tegenover.

Zij werden ook niet geholpen door Sergei Bobrovsky, die dit seizoen toch al niet lekker in zijn vel lijkt te zitten. Voor hem is een .887 save percentage simpelweg niet goed genoeg. En dat terwijl de door blessures geteisterde Cats een goede Bobrovsky zo hard nodig hebben.

CUTTER GAUTHIER vs VEGAS GOLDEN KNIGHTS

Met 8 punten in de laatste vijf wedstrijden hadden de Vegas Golden Knights het weer aardig op de rit. Zaterdag in Anaheim kreeg de favoriet voor het winnen van de Pacific Division een uitgelezen mogelijkheid om verder orde op zaken te stellen. De Ducks hadden in deze divisie nog altijd de koppositie in handen en hadden twee weken geleden al gewonnen van de Knights. Vegas zou dit keer in het Honda Center wel even laten zien wie daadwerkelijk de beste is in de Pacific.

Met goals van Shea Theodore en Braeden Bowman ging dit de VGK aanvankelijk uitstekend af. Echter hadden de jonge Ducks maar 34 tellen nodig om die 0-2 achterstand weg te poetsen. Jackson LaCombe en Olen Zellweger lieten met geplaatste schoten zien waarom men in Anaheim zo blij is met deze jonge blueliners. Een PPG van Tomas Hertl herstelde de voorsprong voor de bezoekers weer, maar ook dit keer hadden de Ducks een antwoord. Eentje die gegeven werd door Troy Terry. Voor zover er nog bevestiging nodig was dat de koppositie van Anaheim geen toeval – en al helemaal niet gestolen – is, kwam die bevestiging er in OT. Met alweer zijn dertiende van dit seizoen deelde Cutter Gauthier de genadeklap uit: 4-3.

NICK DESIMONE vs NEW YORK RANGERS

Het kon allemaal niet op voor de Utah Mammoth. De “nieuwe” franchise won acht van hun eerste tien wedstrijden, was thuis niet te verslaan en deed ook nog eens aan klantenbinding door erg leuk en snel ijshockey te laten zien. Die acht overwinningen stonden er al op 26 oktober. Daarna kwam de klad er in Salt Lake City in. En nog niet zo’n beetje ook. Van de volgende elf wedstrijden werden er maar twee gewonnen en slechts één keer wisten de Mammoth vaker dan drie keer in een wedstrijd te scoren.

Dat laatste lukte dit weekend ook niet in de thuiswedstrijd tegen de Rangers. Uitgerekend tegen de ploeg die uit zo fantastisch presteert, wist Utah weer iets van de oude glorie terug te vinden. Met JJ Peterka en Clayton Keller kwamen er bekende namen op het scoreformulier. Goals van Vladislav Gavrikov en Artemi Panarin legden de Blueshirts zich overigens niet zomaar neer bij een nederlaag, maar die nederlaag kwam er wel. Met pas zijn vijfde goal ooit in de NHL schonk Nick DeSimon zichzelf nog een fijn verjaardagscadeautje. Een dag na zijn 31e verjaardag schoot de blueliner Utah naar een zeer welkome 3-2 overwinning en maakten ze een einde aan de reeks nederlagen van vier duels op rij.

CALE MAKAR vs CHICAGO BLACKHAWKS

Dat je als topteam in de NHL niet altijd op je best hoeft te zijn om wedstrijden te winnen, bewezen de Colorado Avalanche dit weekend. Aanvallend ging het hier en daar wat stroperig voor Nathan MacKinnon en de zijnen, maar als zowel Mackenzie Blackwood als Scott Wedgewood op de toppen van hun kunnen spelen, wordt het alsnog vreselijk moeilijk om dit Colorado te kloppen. De Predators gaven zaterdag alles wat ze hadden tegen Blackwood, maar stapten met een 0-3 nederlaag van het ijs.

Een dag later waren de Chicago Blackhawks een periode lang heer en meester, maar hen lukte het niet voorbij Wedgewood te geraken. Uiteindelijk bleek hier één actie van Cale Makar beslissend. De beste verdediger ter wereld (ooit?) werkte de puck voorbij de verder uitstekend spelende Spencer Knight voor de enige treffer van de wedstrijd. Het zette de winst reeks van de Avalanche op negen wedstrijden. Woensdag kunnen ze de dubbele cijfers bereiken als in Denver gewonnen wordt van de Sharks. Dat is dan weer de laatste ploeg die (3-2 OTW op 1 november) wist te winnen van de Avs.

PLAYER OF THE WEEK

ZACH WERENSKI (COLUMBUS BLUE JACKETS)

De Eastern Conference is deze jaargang een vreemde gewaarwording. Op moment van schrijven is het gat tussen lijstaanvoerder Carolina Hurricanes en hekkensluiter Toronto Maple Leafs slechts negen punten en husselen de divisiestanden per gespeelde ronde behoorlijk door elkaar. Wat hierin echter wel opvalt, is het feit dat in de Metropolitan nagenoeg iedere franchise een positief goal differential heeft, maar louter Columbus Blue Jackets en New York Rangers er minder produceerden dan incasseerden.

Toch komen we bij onze Player of the Week bij de blauwhemden uit Ohio terecht en is het ook niet voor het eerst in onze NHL Highlight historie dat de naam van Zach Werenski bovenaan onze Player-rankings prijkt. De 28-jarige Amerikaan is een ijzersterke Olympische case aan het bouwen met zijn huidige vorm – voor zover zijn deelname nog ter discussie staat —  en schreef afgelopen week tegen Winnipeg Jets (andermaal) geschiedenis.

De first-round pick van 2015 verloor met de Blue Jackets weliswaar met 2-5 van Winnipeg, maar met zijn treffer doorkruiste Werenski de grens van 400 punten (119 goals, 281 assists) in het shirt van Columbus. De Amerikaan was al lang en breed de blue-liner met de meeste punten voor de Blue Jackets ooit, maar de eerstvolgende in het lijstje is Ivan Provorov met 71. Bovendien bereikte Werenski de grens van 400 punten als achtste snelste Amerikaan ooit (587 wedstrijden). Louter Brian Leetch (380), Quinn Hughes (421), Gary Suter (421), Phil Housley (444), Mark Howe (456), Reed Larson (497) en Chris Chelios (515) deden dit sneller.

In totaal verzamelde Werenski de voorbije week een totaal aantal punten van acht (drie goals, vijf assists) en verlengde hij daarmee zijn game streak tot een totaal van zes wedstrijden (en counting).  

GOALIE OF THE WEEK

JESPER WALLSTEDT (MINNESOTA WILD)

Minnesota Wild is na een zwakke start van het seizoen 2025 – 2026 de laatste weken weer serieus aan de weg aan het timmeren. De ploeg van head coach John Hynes worstelde met name op defensief vlak en tussen de palen stevig met de verwachtingen en pakten de eerste donkere wolken zich reeds samen boven het hoofd van GM Bill Guerin. De Amerikaan verlengde zoals bekend het contract van Kirill Kaprizov met een AAV van $17 miljoen dollar en werd met een schuin oog al de Grand Casino Arena uitgekeken.

Zoals gezegd hebben de groenhemden de laatste weken de wind behoorlijk in de zeilen. Kirill Kaprizov en Matt Boldy trekken de aanvallende kar met beiden gemiddeld meer dan één punt per wedstrijd gemiddeld en is het op de blauwe lijn een lust voor het oog om naar onder meer Brock Faber en Zeev Buium te kijken. Met een 3-0 overwinning op Winnipeg Jets reeg Minnesota reeds haar achtste overwinning in tien wedstrijden aan de zegeketting én was het andermaal feest tussen de palen.

Protagonist in onze Goalie of the Week rubriek is namelijk Jesper Wallstedt. De 23-jarige Zweed liet er in het Canadian Life Centre tegen Winnipeg Jets geen twijfel over bestaan dat de Wild er tandem technisch (ook Filip Gustavsson heeft zichzelf hervonden) de komende jaren er warmpjes bijzitten. Het werd niet alleen de vijfde overwinning op rij, maar noteerde Wallstedt zijn derde shutout in zijn laatste vier (!) optredens.

ROOKIE OF THE WEEK

IVAR STENBERG (FROLUNDA HC)

Bij SportAmerika denken we (zoals bekend) graag out-of-the-box en dat is in onze NHL Highlights niet anders. Met de fenomenale prestaties van onder meer Macklin Celebrini, Connor Bedard en Leo Carlsson is het niet gek dat de NHL regelmatig gedurende de wedstrijdonderbrekingen met een commercial over ‘The New Era’ pronkt. Deze week schuiven we echter geen huidige NHL-prospect naar voren als Rookie of the Week, maar zetten we misschien wel de grootste uitdager van Gavin McKenna in de 2026 Entry Draft in de schijnwerpers: Ivar Stenberg.

De 18-jarige forward is al een kleine twee jaar nu in beeld als onderdeel van de ‘Big Three’ (Gavin McKenna – Ivar Stenberg – Keaton Verhoeff) in de strijd om de first-overall selectie in de 2026 NHL Entry Draft, maar kruipt met name de Zweedse winger de laatste weken steeds dichter richting het onvermijdelijke eerste schavot van McKenna toe.

Ivar Stenberg is een superster in wording. De winger kwam vorig seizoen als zeventienjarig broekie reeds 25 keer in actie in de SHL namens Frölunda HC, maar domineerde hij het U20 niveau met 53 punten in 27 wedstrijden. Een uitgebreide analyse van de Zweed volgt uiteraard in aanloop naar de Entry Draft, maar op moment van schrijven is Stenberg hard op weg naar all-time geschiedenis.

Na 21 wedstrijden dit seizoen staat de puntenteller op reeds twintig punten – in zijn D-jaar — en is hij in de huidige vorm een serieuze bedreiging voor het all-time record van Daniel Sedin (42 punten), behaald in het seizoen 1998 – 1999. Met 0.95 punten per wedstrijd gemiddeld staat hij inmiddels redelijk voor op de Daniel Sedin (0.84), Peter Forsberg (0.74) en Henrik Sedin (0.69). The Future bij Tre Kronor is bright!

Cover photo: Nick Wosika

Deze week gaan we zitten voor aflevering 132 van onze NHL Power Play Podcast. Heb je iets wat je graag besproken wilt hebben of ben je benieuwd naar onze mening over een bepaald onderwerp, laat het ons weten via nhlpowerplaypodcast@gmail.com of plaats een reactie onder onze artikelen!

NFL op zondag: Rams ruim langs Bucs, Shedeur wint

Luuk Dokter
-
0
NFL op zondag: Rams ruim langs Bucs, Shedeur wint

Cleveland Browns quarterback Dillon Gabriel was geblesseerd. Daarom speelde mede-rookie Shedeur Sanders zijn eerste duel in de NFL. Een net debuut waarin hij optimaal van de sterke Browns defense profiteerde. Het duel waar het meest naar uitgekeken werd, viel echter ietwat tegen. De Rams domineerden zelfs al voordat Bucs QB Baker Mayfield geblesseerd in de catacomben achterbleef. Het werd een ruime overwinning. Verder wonnen de Jags van de Cardinals (OT), gingen de Eagles nipt onderuit tegen de Cowboys en hadden de Falcons geen moeite met de Saints. Lees hier alle recaps van de late games op zondag!

Rams verstevigen grip op de NFC

Tampa Bay Buccaneers @ Los Angeles Rams | 7-34

Na de overwinning op Tampa Bay had LA de NFC #1 seed in handen. Daarmee vindt het team van Sean McVay zich in een logische situatie. Immers, met Matthew Stafford under center en een degelijke defense in de achterzak zijn de Rams ongenaakbaar. Stafford bereikte zijn receivers op elke manier vanuit iedere hoek en liet de Bucs defense verdwaasd achter. Davante Adams eindigde het duel met 62 yards voor twee touchdowns terwijl Puka Nacua 97 yards liet optekenen. Verdedigend blonk Cobie Durant uit bij de Rams. Hij maakte het Mayfield dikwijls lastig in zijn connectie met Emeka Egbuka en was als kers op de taart goed voor een 50-yard pick six.

Baker Mayfield had een zware avond in het stadion waar hij zijn vorm en het plezier in het spel hervond. Goede herinneringen zijn echter het enige waar hij op kan bogen, want bij zijn terugkeer werd hem niks gegund. Hij keerde na de rust niet terug op het veld en moet herstellen van een schouderblessure. Zijn offense kwam niet verder dan 193 yards en zeven punten. Dat is veel te dun voor een team waar de ambitie vanaf begon te spatten. Het contrast met de Rams en Stafford kon niet groter zijn. De veteraan speelt week na week de sterren van de hemel. Tegen de Bucs was het zijn vijfde wedstrijd op rij met meerdere touchdowns en geen interceptions. Op dit moment bestaat er geen sterkere MVP-case in de NFL.

OVERIGE GAMES

Cleveland Browns @ Las Vegas Raiders | 24-10: De Browns is hetgeen dat voor spektakel moet zorgen in Cleveland. Aanvallend wiebelt het constant, maar tegelijkertijd wordt wekelijks de offense van de tegenstander vakkundig lamgelegd. Zo ook tegen de Raiders. Geno Smith stond onder zeer hoge druk en ook de coaching staff had geen antwoord. Myles Garrett bracht zijn sacktotaal naar 18 met nog zes wedstrijden te gaan. De Browns offense staat in schril contrast met hun defense. Deze week maakte QB Shedeur Sanders zijn officiële debuut. Hij deed dat niet onverdienstelijk en biedt de Browns daarmee een extra serieuze optie under center.

Jacksonville Jaguars @ Arizona Cardinals | 27-24: De Jags en Cardinals speelden het derde OT-duel van de zondag. Uiteindelijk ging die overwinning naar Jacksonville, maar dat was ondanks quarterback Trevor Lawrence. Hij gooide drie intercepties en had een fumble die leidde tot een Arizona touchdown. Desondanks wist hij met zijn offense voldoende te scoren om overtime af te dwingen. Daarin werd zelfs nog winst over de streep getrokken. Voor Jacoby Brissett was het wederom een lastig duel. Ondanks zijn harde werk (33/49, 317 yards, TD) hield de aanvallende output te wensen over. De Cardinals offense is simpelweg uit balans. Zonder James Conner is er nauwelijks dreiging over de grond en de passing targets zijn ondermaats. Met deze overwinning zetten de Jags hun jacht op de Colts succesvol voort.

Philadelphia Eagles @ Dallas Cowboys | 21-24: De Eagles blijven, ondanks een 8-3 record, één van de enigma’s in de NFL. Zijn ze goed of niet? Het duel tegen divisierivaal Dallas gaf daarin geen uitsluitsel. De Cowboys begonnen zeer slordig en keken snel tegen een 21-0 achterstand aan. Het leek een onoverkomelijke achterstand, maar Dallas antwoordde met 24 punten op rij en de comeback was een feit. Na de voorsprong van 21 punten kwam Philadelphia niet verder dan zeven first downs en geraakten ze slechts drie keer op de helft van Dallas. Dat komt op het conto van de Cowboys defense die na rust helemaal niets meer toeliet.

Atlanta Falcons @ New Orleans Saints | 24-10: Kirk Cousins is terug en dat liet hij weten door de verliesreeks van Atlanta te breken. Hij voltooide 16 van zijn 23 passes voor 199 yards, twee touchdowns en een interceptie. Geen imposante cijfers, maar dat is niet nodig als een offense ook over Bijan Robinson (70 rushing yards) beschikt. De Falcons profiteerden vooral van de stabiliteit en controle die de ervaren spelverdeler met zich meebrengt. Bij New Orleans speelde rookie Tyler Shough juist een frustrerende wedstrijd. Met 30 uit 43 was hij efficiënt, maar daar stonden weinig punten tegenover. Zijn bescherming hield ook niet te wensen over, mede dankzij een sterke Falcons defense.

Lees hier de nabeschouwing van de vroege games op zondag!

Coverfoto: Jordon Kelly/Getty Images

NFL op zondag: Chiefs en Lions hebben OT nodig

Toon Aerts
-
0
NFL op zondag: Chiefs en Lions hebben OT nodig

Het vroege window van deze NFL op Zondag in Week 12 bracht ons opnieuw heel wat spektakel. Niet één, maar twee games gingen naar overtime. In Kansas City en in Detroit hadden de Chiefs en de Lions extra tijd nodig om de overwinning binnen te slepen. Nog in het vroege window werden de New England Patriots het eerste team dat tien overwinningen pakt dit seizoen en namen de Baltimore Ravens de leiding in de AFC North.

CHIEFS KLOPPEN COLTS NA OVERTIME IN NAGELBIJTER

Indianapolis Colts @ Kansas City Chiefs | 20-23

Eindelijk konden de Kansas City Chiefs een 1-score game winnen dit seizoen. Ze hadden er weliswaar overtime voor nodig, maar toch smaakte deze zege extra zoet. Want het zag er lange tijd niet goed uit voor Patrick Mahomes en zijn maats. Na drie kwarten stonden de Colts namelijk 20-9 voor op bezoek bij Kansas City. Daniel Jones had twee touchdowns gegooid en Michael Badgley had nog eens twee field goals binnen getrapt. De Colts leken hun schaapjes op het droge, in wat nochtans een slordige wedstrijd was, die bolstond van de penalty’s. In Arrowhead zag men de bui al hangen. Het seizoen hing aan een zijden draadje.

In het vierde kwart keerden de Chiefs de rollen om. De defensie van Steve Spagnuolo sloot de aanval van de Colts helemaal af, terwijl de Chiefs met stukjes en beetjes aan de achterstand knibbelden. Kareem Hunt verloor eerst nog de bal in de redzone, maar maakte die fout goed in de daaropvolgende drive met een touchdown. Harrison Butker schoot met een field goal vanop 25 yards zijn team naar overtime.

De Colts kregen in die vijfde periode de bal als eersten, maar werden opnieuw vakkundig afgestopt door de Chiefs. Patrick Mahomes nam het leer over en leidde zijn team over het veld zodat Butker de game winner tussen de palen kon trappen. Het seizoen van de Chiefs zit er zo allerminst op, al staan de troepen van Andy Reid met een record van 6-5 nog steeds niet op een play-offplek.

GIANTS MAKEN HET LIONS LASTIG, MAAR VERLIEZEN IN OVERTIME

New York Giants @ Detroit Lions | 27-34

De Detroit Lions zijn met de schrik vrij gekomen tegen de New York Giants. De G-Men stonden bijna de volledige wedstrijd op voorsprong, maar lieten de Lions in extremis nog terug in de wedstrijd komen. In het vierde kwart ving Jameis Winston nog een touchdownpass van Gunner Olszewski als receiver -jawel, dat leest u goed- om de Giants een voorsprong van tien punten te geven. Jameis had tot dan een uitstekende wedstrijd gespeeld. Vooral Wan’Dale Robinson kon daarvan profiteren met 156 receiving yards en een touchdown.

Maar na de receiving touchdown van Jameis ging het toch nog mis. Winston gooide nog een interceptie en de Lions konden nog twee keer scoren. Jahmyr Gibbs rende eerst een touchdown van 49 yards binnen. Na een mislukte conversie van een 4th down bij New York, mocht Jake Bates nog aanleggen voor een field goal vanop 59 yards. Bates miste niet en schoot zo de langste field goal van zijn carrière tussen de palen. Met die fenomenale trap zond hij deze game bovendien naar overtime.

Gibbs rondt briljante wedstrijd af met score

In overtime kregen de Lions als eersten de bal. De eerste play was voor Jahmyr Gibbs. De derdejaars running back twijfelde niet en schoot weg voor een touchdown van 69 yards! Daarmee rondde hij een ronduit briljante game af waarin hij 219 rushing yards haalde, 45 receiving yards en drie touchdowns. De Giants konden de touchdown niet beantwoorden en zo slaakten de Lions een zucht van verlichting. Dankzij de nederlaag zijn de New York Giants overigens het eerste team dit seizoen die officieel uitgeschakeld zijn voor de play-offs.

OVERIGE GAMES

New England Patriots @ Cincinnati Bengals | 26-20: De New England Patriots begonnen slordig aan de wedstrijd in Cincinnati. Drake Maye gooide een pick six en de Bengals namen snel een 10-0 voorsprong. Nadien herstelden de Patriots zich en na een touchdown van Hunter Henry en een pick six van Marcus Jones klommen de Pats op voorsprong. Hoewel de wedstrijd spannend bleef, gaven de Patriots de voorsprong niet meer uit handen. De game werd verder gekenmerkt door heel wat blessures. Tee Higgins viel uit met een hersenschudding en bij de Patriots viel de uitstekende rookie left tackle Will Campbell uit. Hij leek een zware knieblessure te hebben opgelopen. Een zege met gemengde gevoelens dus voor Mike Vrabel en zijn Patriots.

New York Jets @ Baltimore Ravens | 10-23: Na een zakelijke zege tegen de New York Jets staan de Baltimore Ravens opnieuw waar ze willen staan. Op kop in de AFC North. Geweldig was het wederom niet. Lamar Jackson lijkt nog steeds hinder te ondervinden van zijn blessure. Derrick Henry en kicker Tyler Loop waren wel op de afspraak. Loop schoot drie field goals binnen en Henry haalde de sloophamer boven voor twee rushing touchdowns. De Ravens werden ook nog opgeschrikt door een blessure van safety Kyle Hamilton, maar coach John Harbaugh liet weten dat de blessure “niet ernstig” is.

Pittsburgh Steelers @ Chicago Bears | 28-31: De Chicago Bears zijn niet meer af te stoppen! In een kolkend Soldier Field won Chicago nog maar eens met minimaal verschil. Mason Rudolph verving Aaron Rodgers bij de Steelers en deed dat met wisselend succes. Het was vooral de running game van de Steelers die de Bears pijn deed. De Steelers haalden 186 rushing yards. Bij de thuisploeg speelde Caleb Williams goed genoeg met 239 passing yards en drie touchdowns. Hij verloor ook wel een fumble. D.J. Moore was het belangrijkste wapen met twee touchdowns. De Steelers kregen nog een kans om minstens overtime af te dwingen, maar de Bears verdedigden uitstekend het fort. Dankzij de zege blijven de Bears ook aan de leiding in de NFC North.

Minnesota Vikings @ Green Bay Packers | 6-23: De carrière van J.J. McCarthey is nog niet meteen vlot van start gegaan. Tegen de uitstekende defensie van de Green Bay Packers beleefde Nine, zoals hij zichzelf graag noemt, een dramatische dag. McCarthy haalde slechts 87 passing yards, gooide twee intercepties en werd vijf keer gesackt. Micah Parsons was verantwoordelijk voor twee van die sacks. In afwezigheid van running back Josh Jacobs had Emmanuel Wilson een sterke wedstrijd voor Green Bay. Wilson rende voor 107 yards en twee touchdowns. Bij de Vikings zakt de moed coach Kevin O’Connell stilaan in de schoenen.

Seattle Seahawks @ Tennessee Titans | 30-24: De Jaxon Smith-Njigba-show gaat voort bij de Seattle Seahawks. De break-out star van dit seizoen gooide wederom hoge ogen. Hij ving acht ballen voor 167 yards en twee touchdowns. JSN pakte vandaag het record voor meeste receiving yards in één seizoen voor de Seahawks. En we zijn pas elf wedstrijden ver! De Seahawks kwamen voorts niet echt in de problemen tegen de Tennessee Titans, waar rookie-QB weliswaar een hoopvolle prestatie afleverde. Ward gooide voor 256 yards en een touchdown en rende zelf nog een touchdown binnen. Het geeft de Titans-fans toch een sprankje hoop dat ze de juiste QB te pakken hebben.

Afgelopen donderdag klopten de Houston Texans de Buffalo Bills tijdens Thursday Night Football. Hoe ze dat deden? Dat lees je hier!

Coverfoto: Jay Biggerstaff-Imagn Images

NHL Power Play Friday: Veel medische zaken, Red Wings uitgelicht, Ovi schuift op en veel meer!

Hans Mulder
-
0
NHL Power Play Friday: Veel medische zaken, Red Wings uitgelicht, Ovi schuift op en veel meer!

Een NHL Power Play Friday dat soms helaas leest als een medisch bulletin, maar waarin we gelukkig ook mooie momenten hebben! Zo liet Alex Ovechkin weer eens van zich horen, schoot Macklin Celebini zich (opnieuw) in een illuster gezelschap en duiden we ook de prestaties van de Detroit Red Wings. Kunnen Moritz Seider en consorten het zogenaamde Yzer-plan dan dit seizoen richting play-offs helpen?

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

BRUINS MOETEN ONFORTUINLIJKE MCAVOY MISSEN

Boston Bruins draait lekker in de Atlantic Division, maar de Original Six-franchise moet het de komende tijd wel stellen zonder sterkhouder Charlie McAvoy. De blueliner raakte vorig weekend op een akelige manier geblesseerd toen zijn hoofd hard geraakt werd door een one-timer van Canadiens-verdediger Noah Dobson. Al bloedend werd McAvoy direct naar de kleedkamer gebracht waar duidelijk werd dat de puck zijn kaak had geraakt. Ondanks dit erg vervelende voorval was er een klein beetje goed nieuws voor McAvoy. Hij mocht zondag samen met de rest van de Bruins naar huis.

Boston won het duel in Montreal met 3-2, maar wat McAvoy betreft, is deze arena hem niet gunstig gezind. Vorig jaar raakte hij tijdens de FourNations namelijk ook al geblesseerd op het ijs van dit stadion. Destijds ging het om een blessure die direct een einde maakte aan zijn seizoen. Zonder McAvoy wonnen de Bruins nog maar 6 van hun laatste 25 wedstrijden. Helaas lijken de Bruins nu die weg ook in te slaan. In de twee wedstrijden die ze zonder McAvoy speelden, pakten de Bruins nog geen punten. Zowel Carolina (3-1) als Anaheim (4-3) was te sterk voor Boston.

MEER HABS IN LAPPENMAND

De Montreal Canadiens begonnen als een razende Roeland aan dit seizoen, maar de grootste sprongen zijn er wel een beetje af bij de troepen van coach Martin St. Louis. Daar zijn wel redenen voor te verzinnen. Zoals veel teams worden namelijk ook de Canadiens geplaagd door het nodige blessureleed. Zo leek Kaiden Guhle aanvankelijk op de weg terug, maar kwam er vorige week opeens het bericht dat de verdediger er nog zeker 8 tot 10 weken naast staat. Guhle speelde na 16 oktober geen wedstrijden meer en blijkt vorige week geopereerd te zijn.

Helaas voor de Habs blijft het daar niet bij. Alex Newhook kwam vorige week hard in aanraking met de boarding in het met 0-7 verloren duel met Dallas. De rappe aanvaller brak daarbij zijn enkel en mist de komende vier maanden. Afgelopen weekend kwam daar nog het slechte nieuws bij dat Kirby Dach minimaal een maand uit de roulatie is. Zondag meldde de club dat de onfortuinlijke aanvaller zijn voet heeft gebroken. Pech lijkt Dach te achtervolgen, want de voorgaande twee seizoenen speelde hij al weinig door zware knieblessures. Dit seizoen stond Dach na 15 wedstrijden op 5 goals en 7 punten.

ONGELUKKIGE HUGHES EN LUOSTARINEN

Dat je niet altijd op het ijs hoeft te staan, of zelfs bezig hoeft te zijn met je sport, om geblesseerd te raken, bewezen Jack Hughes en Eetu Luostarinen deze week. De superster van de New Jersey Devils was heerlijk bezig dit seizoen, maar moet nu zo’n twee maanden missen na een ongelukje tijdens het eten. Als we af mogen gaan op de verhalen sneed Hughes zichzelf in de vingers. Dat bleek dusdanig ernstig dat hij geopereerd moest worden.

Over 1,5 maand zal de situatie opnieuw bekeken worden door de medische mensen in New Jersey, maar de verwachting is dat hij pas op z’n vroegst in januari terugkeert. Waarschijnlijk wel net op tijd voor de Winterspelen. Met 20 punten in de eerste 17 wedstrijden lijkt Hughes voor Team USA wel een zekerheidje. Of de organisatie van de Devils zo blij is met een eventuele selectie is een ander verhaal. Hughes begint een reputatie op te bouwen van blessuregevoeligheid. Zo miste hij vorig jaar al het laatste deel van de competitie door een schouderblessure.

Een paar dagen na dit vervelende incident volgde een bericht uit Florida. De Panthers en New York Rangers zochten al de publiciteit nadat ze hun tenues voor de Winter Classic presenteerden. Echter moesten de Florida Panthers ook nog slecht nieuws delen. Tijdens een barbecue had Eetu Luostarinen brandwonden opgelopen en ook hij zal een paar weken uit de roulatie zijn. Voor zowel de Panthers als Devils zijn dit zeker niet de eerste blessuregevallen. Beide clubs kampen met een overvolle ziekenboeg, maar houden zich desondanks nog goed staande in het oosten.

OVI VERDRINGT SAKIC UIT TOP 10

Het is de hoogste tijd om het weer even over Alex Ovechkin te hebben. De Rus scherpt met elke goal natuurlijk zijn eigen record aan, maar buiten dat doet hij natuurlijk ook goede zaken op de all-time topscorerslijst van de NHL. Ovechkin begon donderdag met een totaal van 1639 punten aan het duel met de dolende Montreal Canadiens. Daarmee had hij één puntje minder dan Joe Sakic, die toen nog op de tiende plek stond op de all-time topscorerslijst. Toen nog, want Ovechkin besloot zijn duivels te ontbinden en hield maar liefst 4 punten over aan ’t bezoek aan Montreal.

Dankzij een hele vroege PPG kwam Ovechkin al langszij bij Sakic. Lang hoefde hij zijn tiende plek niet te delen, want een assist op de razendsnelle Ethen Frank in de tweede periode schonk Ovechkin zijn 1641e punt. Daarmee was hij nog niet klaar, want in de derde periode had The Gr8 Eight blijkbaar zijn zinnen gezet op een hattrick. Nadat de Capitals woensdag de Edmonton Oilers al op 7 tegentreffers trakteerden, deden ze er nu tegen de Habs nog een schepje bovenop. Met maar liefst 8-4 kregen de Canadiens voor de ogen van hun eigen fans klop.

Na deze wedstrijd stond Ovechkin dus op 1643 punten in zijn imposante loopbaan. Hij zal echter nog flink aan de bak moeten om op die all-timelijst nog een plekje op te schuiven. Sidney Crosby bezet momenteel namelijk de negende positie met 1708 punten. Die kan overigens nog wel een plekje stijgen. Op de achtste plaats staat Mario Lemieux met 1723 punten. Met 21 punten in 19 gespeelde wedstrijden zit Crosby ook nu weer net boven het gemiddelde van een punt per wedstrijd. Weet hij dit vol te houden, dan zal hij net voor de jaarwisseling Lemieux passeren. Overigens had Super Mario wel veel minder wedstrijden (915 ten opzichte van 1371 van Crosby) nodig voor zijn puntenaantal.

“PANARIN OP WEG NAAR DE UITGANG”

Het wordt de komende maanden interessant om het reilen en zeilen van de “oude” Russische sterren te volgen. Alex Ovechkin (40), Evgeni Malkin (39) en Artemi Panarin (34) lopen komende zomer allemaal uit hun contract. Wat die laatste betreft, duiken nu al de nodige geruchten op. Zo zouden Panarin en de Rangers het niet eens kunnen worden over een nieuw contract. Mocht dat contract er inderdaad niet komen, dan wordt de aanvaller een heel interessante speler richting de trade deadline. Carolina en Minnesota zouden de ontwikkelingen nu al op de voet volgen.

Deze week betrad echter ook een andere geïnteresseerde de markt. Volgens Hall of Famer Alexei Kovalev is het zeker niet uitgesloten dat Panarin na dit seizoen terugkeert naar Rusland om daar in de KHL zijn carrière af te bouwen. Iets wat ook al wordt gezegd over Malkin en Ovechkin. Die twee zijn een stukje ouder dan Panarin, maar zijn ook allebei in het bezit van minimaal één Stanley Cup. Iets wat Panarin nog niet wist te bereiken.

SCHAEFER AL OP RADAR TEAM CANADA

Wat goed is, komt snel. Wat héél goed is, komt zo mogelijk nog sneller! Vraag dat maar aan Matthew Schaefer, New York Islanders en nu zelfs ook Team Canada! Hoewel de succesvolle ijshockeynatie over defensief talent niets te klagen heeft, lijkt GM Doug Armstrong van Team Canada de prestaties van de Islanders-rookie wel degelijk in de gaten te houden.

Volgens de regels van het IOC, de organisatie die straks de Winterspelen organiseert, moeten de deelnemende landen een lijst inleveren met spelers die dopingtesten kunnen/moeten ondergaan. De pas 18-jarige Schaefer, met 7 goals en 15 punten voortreffelijk begonnen aan zijn loopbaan, heeft bevestigd dat hij op die longlist. Het is ook letterlijk een longlist, want er staan meer dan 90 namen op…

DETROIT RED WINGS AAN DE TOP IN DE ATLANTIC DIVISION

Het is en blijft nog altijd één van de meest besproken General Managers in de NHL: Steve Yzerman. De all-time legende van de Red Wings nam in april 2019 het stokje over in ‘Motown’, presenteerde vervolgens een – op papier – puik hervormingsplan voor de wederopstanding van Detroit aan, maar kreeg de laatste anderhalf jaar behoorlijk wat kritiek aan zijn adres.

Na een flink aantal seizoenen van op de blaren zitten en zorgvuldig het fundament opbouwen, bleef de motor van de roodhemden in de ‘net niet’ versnelling hangen. Er werden deals gesloten, er werden geweldige spelers gedraft en er kwamen nieuwe head coaches. De gang naar het postseason werd echter niet gevonden. Ook vorig jaar niet toen Derek Lalonde werd vervangen door Todd McLellan. Onder zijn bewind presteerden de Wings niet slecht, maar ook niet goed genoeg om een plekje bij de beste acht in het oosten te veroveren.

De kritiek aan het adres van Yzerman zwengelde ook dit offseason weer aan, daar het Front Office ver van enig activiteit op de Free Agency en Trade markt vandaan bleef. Vladimir Tarasenko vertrok (hoewel de Rus qua impact niet het niveau bereikte wat van hem werd verlangd) en daartegenover stonden weinig noemenswaardige aanwinsten op het retourticket. Het roster bleef hierdoor ogenschijnlijk niet in balans en was het aantrekken van goalie John Gibson op papier lekker, maar in zijn geheel niet de eindoplossing van het vraagstuk Detroit. Nog altijd te jong, onervaren en fragiel.

LANGE NEUS NAAR CRITICASTERS

Anderhalve maand onderweg in het seizoen 2025 – 2026 en de kritiek van het journaille is door de Red Wings vakkundig richting prullenmand verwezen. En juist de ‘jonkies’ trekken tot op heden de kar in de Little Caesars Arena. Waar er in de tweede helft van vorig seizoen op onder meer Marco Kasper, Albert Johansson en Simon Edvinsson werd geleund, zijn dit seizoen de ogen gericht op Emmitt Finnie, Axel Sandin-Pellikka, Michael Brandsegg-Nygard en Nate Danielson.

Van het kwartet is de naam van Finnie de meest exotische van het stel. De zevende ronde pick van 2023 speelde een puik preseason, kreeg dik verdiend een plek op het Opening Night roster, werd en passant Rookie of the Week in onze NHL Highlights en is met negen punten (vijf goals, vier assists) aanvallend één van de smaakmakers in Michigan.

De huidige vorm van de (b)rookies en Detroit kwam met name goed tot uiting tegen Seattle Kraken (4-2 winst, red.). Na tien wedstrijden zonder punten doorbrak Finnie (op aangeven van Danielson) met een treffer zijn droogte en waren de jonge honden van head coach Todd McLellan in totaal goed voor vier punten. Diezelfde Nate Danielson noteerde aan het begin van de tweede periode zijn allereerste treffer in de NHL, waarmee de first-round pick van 2023 zich steviger zijn plekje op het roster vastlijmde.

MILESTONES

Inherent aan het draaien van een goed seizoen is het verbreken van records en milestones. In diezelfde wedstrijd tegen de Kraken noteerde sterforward Dylan Larkin zijn zeshonderdste punt in de NHL. De first-round pick van 2014 is al jaren één van de dragende krachten in Michigan en is met 24 punten (twaalf goals, twaalf assists) in 21 wedstrijden en flirt prognose technisch met de grens van honderd punten.

Het was de voorbije week (net als vele andere weken) ook de week van blue-liner Moritz Seider. De Duitser is niet alleen één van de beste blue-liners in de NHL, maar ook nog eens gevrijwaard van enig blessureleed. Sinds zijn debuut in 2021 miste de 24-jarige first-rounder van 2019 nog geen enkele NHL-wedstrijd en doorbrak met zijn 346e optreden op rij het veertig jaar oude record van John Ogrodnick, die in totaal in zijn eerste 345 wedstrijden op het ijs verscheen.

WESTERN CONFERENCE

GOED EN SLECHT NIEUWS IN LA

Aan het begin van deze week schoten de emoties bij de LA Kings even alle kanten op. Er kwam het bericht van de contractverlenging van Adrian Kempe, wiens salaris na dit seizoen bijna verdubbeld wordt. En er was dat bericht over Drew Doughty, die weer enkele weken moet missen vanwege een blessure. De bijna 36-jarige blueliner miste vorig seizoen al veel wedstrijden vanwege een gebroken enkel. Zijn huidige kwetsuur lijkt minder ernstig, maar aan de andere kant ook weer ernstig genoeg om hem een paar weken aan de kant te houden.

Doughty liep de blessure zaterdag op in de met 1-0 gewonnen wedstrijd tegen de Ottawa Senators. Met ’t oog op de Winterspelen en zijn plekje op het roster van Team Canada kon dit bijna op geen slechter moment komen. Drew Doughty wist zich in de eerste 19 wedstrijden van de Kings namelijk nog niet echt te onderscheiden en moet genoegen nemen met 2 goals en 8 punten. Vrij mager voor zijn doen. Voor de ervaren blueliner, die al goud won op de Spelen van 2010 en 2014, is het te hopen dat hij straks nog tijd heeft om zich in de kijker te spelen richting Milaan.

Daar hoeft Adrian Kempe zich geen zorgen over te maken. Als de 29-jarige Zweed fit blijft, is hij zeker van een plekje in de nationale ploeg. Sinds deze week heeft Kempe eveneens zijn toekomst verzekerd. Zijn contract zou deze zomer aflopen, maar de aanvaller en de club hebben spijkers moet koppen geslagen. Kempe is nu al bezig aan zijn tiende seizoen bij de Kings en daar zullen er nog acht aan toe worden gevoegd. Donderdag vierde Kempe zijn nieuwe contract met een hele late gelijkmaker tegen San Jose. De Sharks trokken in een SO echter alsnog de 2 punten naar zich toe: 4-3.

BENN TERUG BIJ DE STARS, RANTANEN WEGGESTUURD

De Dallas Stars hebben hun captain terug! Op 23 september liep Jamie Benn een klaplong op in de oefenwedstrijd tegen de Minnesota Wild en afgelopen dinsdag maakte de 36-jarige centre tegen de New York Islanders zijn eerste minuten. Benn hield gemengde gevoelens over aan deze avond. Dat hij zijn eerste wedstrijd van het seizoen speelde, was natuurlijk mooi. Dat er door de 2-3 nederlaag een einde kwam aan de 5-game winning streak van de Stars was dat niet.

Jason Robertson scoorde in die wedstrijd beide goals namens de thuisploeg. De tweede scoorde hij op aangeven van Mikko Rantanen. Daar was de Fin nog op een positieve manier betrokken. In de slotseconden verzekerde Rantanen zich van negatieve aandacht. Met minder dan een halve minuut op de klok beukte de topscorer van Dallas tegenstander Alexander Romanov hard tegen de boarding.

Rantanen kreeg voor deze overtreding een 5-minute major en game misconduct. Isles-coach Patrick Roy liet en passant weten dat Rantanen zich op kan maken voor een heet avondje op Long Island als beide teams elkaar weer zien op 26 maart. De club liet later overigens weten dat Romanov niet voor onderzoek naar het ziekenhuis hoefde.

HARLEY OUT

Bij de Stars moeten ze het voorlopig even stellen zonder Thomas Harley. De jonge blueliner werkte zich in korte tijd op tot één van de betere spelers op zijn positie in de league, maar leek dit seizoen bij vlagen niet helemaal zichzelf. Nu blijkt dat hij al langere tijd kampte met een zogenaamde lower-body injury. Die blessure zal Harley nu een paar weken aan de kant houden. De verwachting is overigens niet dat het zijn plek in Team Canada voor de komende Winterspelen in gevaar zal brengen.

CELEBRINI WÉÉR IN SELECT GEZELSCHAP

Macklin Celebrini begint een vaste klant te worden in deze rubriek en dat vinden ze in San Jose helemaal niet erg! Voorlopig heeft de superster in spe namelijk totaal geen last van een zogenaamde sophomore slump. Oftewel, de tiener van de Sharks heeft geen enkele moeite in zijn tweede jaar de goede lijn van zijn eerste door te trekken. Sterker nog, tegen alle verwachtingen in kan Team Canada bijna niet meer om hem heen wat betreft de Winterspelen. Deze week ontmantelde Celebrini bijna in zijn eentje de Utah Mammoth. Bijna in z’n eentje, want onze Rookie of the Week Yaroslav Askarov was ook (opnieuw) heel belangrijk in de 3-2 zege in OT.

In overtime maakte de nog altijd pas 19-jarige Macklin Celebrini zijn hattrick compleet. Zijn tweede van ’t nog jonge seizoen en zijn derde in zijn nog prille carriere. Dankzij die GWG schoot hij zich naar een puntentotaal van 30 in 2025-2026. Daar had de tienersensatie slechts 20 wedstrijden voor nodig en daarmee zette Celebrini zichzelf in een wel heel illuster rijtje. Hij is namelijk pas de vierde tiener in de historie van de NHL die na 20 wedstrijden al op 30 punten staat. Die andere drie namen laten waarschijnlijk ook wel een belletje rinkelen: Wayne Gretzky, Mario Lemieux en Sidney Crosby. The Great One deed het zelfs twee keer.

WALL OF ST. PAUL BESTAND TEGEN HURRICANES

Bijna drie volle uren achtereen hield Jesper Wallstedt de nul voor de Minnesota Wild. De 23-jarige Zweed hield in zijn twee laatste optredens, tegen Calgary en Anaheim, zijn doel schoon. Wallstedt verdiende daarmee de bijnaam Wall of St. Paul (St. Paul en Minneapolis vormen een dubbelstad, ook wel de Twin Cities genoemd). Woensdag vond Wallstedt zichzelf opnieuw terug tussen de palen. Dit keer tegen de sterke Carolina Hurricanes.

Die tegenstander had 6 van de laatste 8 wedstrijden gewonnen. En beschikt traditioneel over een geweldige aanval. Die aanval had het echter ook erg lastig tegen Wallstedt. De Canes probeerden het wel, maar vonden pas diep in de tweede periode een gaatje in het pantser van de Zweed. Om precies te zijn moest hij na 175 minuten weer capituleren.

Uiteindelijk wist Carolina 3 pucks voorbij Wallstedt te krijgen en aangezien ook Minnesota drie keer scoorde, moest een shootout de beslissing brengen. Daar wist Wallstedt zich wederom te onderscheiden en hielp hij, samen met de trefzekere Matt Boldy, de Wild aan hun derde overwinning op rij.

CAPTAIN LOWRY BLIJFT IN WINNIPEG

En weer wordt een grote vis uit de vijver met free agents gehouden. Het contract van Jets-captain Adam Lowry zou komende zomer aflopen. De club is echter meer dan tevreden over de 32-jarige routinier en ook Lowry heeft het prima naar zijn zin in Winnipeg. Beide partijen hebben dan ook besloten nog zeker vijf seizoenen met elkaar door te gaan. De winger speelde al zijn twaalf NHL-seizoenen voor deze franchise en daar komen er dus nog een aantal bij.

Sinds 2023-2024 is Lowry captain van de club. Hij is geen speler die overdreven vaak op het scoreformulier beland, maar Lowry wordt wel geroemd vanwege zijn defensieve kwaliteiten. Niet voor niets eindigde hij al een paar keer in de top 10 wat betreft de Selke Trophy-verkiezing. De bankrekening van Lowry wordt ook niet slechter van het nieuwe contract. De laatste jaren verdiende Adam Lowry ruim $ 3.2 miljoen per jaar en vanaf volgend seizoen wordt dat $ 5 miljoen op jaarbasis.

UPDATE: Vlak nadat deze Power Play Friday online ging, kwam Winnipeg met het bericht dat Connor Hellebuyck 4 tot 6 weken uit de roulatie is vanwege een operatie aan zijn knie. De drievoudig winnaar van de Vezina Trophy startte dit seizoen in 14 van de 19 wedstrijden voor de Jets en noteerde een .913 sv% en 2.51 GAA. Eric Comrie zal de komende weken de schier onmogelijke taak hebben Hellebuyck te vervangen met het 22-jarige talent Thomas Milic achter hem als backup.

MARNER SCHRIJFT GESCHIEDENIS IN VEGAS

Misschien dat het voor Maple Leafs-fans beter is om dit stukje even over te slaan. Waar de traditieclub uit Toronto een beetje aanmoddert dit seizoen, daar vergaat het een voormalig sterkhouder stukken beter. De Vegas Golden Knights mogen dan geen gigantische geschiedenis hebben, maar er hebben al wel wat grote spelers rondgelopen in die clubkleuren. Marner behoort daar ook zeker toe en deze week werd hij zelfs de Golden Knight die de minste wedstrijden (18) nodig had om tot 20 punten te komen.

Dat moment kwam afgelopen weekend in de uitwedstrijd tegen de Wild. Bij een 1-0 achterstand was Marner als aangever betrokken bij de 1-1 van Pavel Dorofeyev. Vegas zou dit duel in OT met 2-3 verliezen. Een wedstrijd later, thuis tegen de Rangers, was het Dorofeyev die met een mijlpaal de aandacht opeiste. Op de 2-0 van Ben Hutton gaf de 25-jarige Rus een assist en bereikte daarmee de mooie grens van 100 punten in de NHL. Dorofeyev had hier 168 wedstrijden voor nodig en hij is de vierde speler in de clubhistorie die z’n eerste 100 punten allemaal verzameld in het shirt van de VGK.

Ook in de met 4-1 gewonnen uitwedstrijd tegen de Mammoth verscheen Dorofeyev weer op het scoreformulier. Hij was goed voor een assist op de 0-1 van Jack Eichel. Daarmee hebben we ook direct de grote man genoemd voor de Knights deze wedstrijd. Met 2 goals en een assist liet de voormalig second-overall (achter ene McDavid) zien waarom ze hem in Vegas zo graag wilden behouden.

ZEVEN OP EEN RIJ VOOR AVS

Met kop en schouders steekt Colorado Avalanche momenteel boven de rest uit. Waar vrijwel alle teams op slechts een paar punten van elkaar staan in de stand, daar hebben de Avs al een aardig gaatje geslagen. Hoewel de New York Rangers in Denver aardig tegenstribbelden donderdag gingen de Blueshirts toch met lege handen naar huis. Colorado won voor de zevende keer op rij en dit keer met 6-3. Daarmee tilden zij hun record naar 14-1-5 dit seizoen en staan ze met 33 punten bovenaan. Niet alleen in de eigen Central Division of Western Conference, maar in de gehele NHL.

Met 2 goals en een assist verstevigde Nathan MacKinnon zijn leidende positie op de topscorerslijst. Na 20 wedstrijden staat de superster al op 16 goals en 36 punten. Connor McDavid volgt met 32 punten op gepaste afstand. De captain van de Edmonton Oilers bleef in de verloren uitwedstrijd tegen Tampa Bay donderdag zonder punten en verloor met zijn Oilers vier van de laatste vijf duels. Met 31 punten in 21 wedstrijden maakt Macklin Celebrini de top 3 compleet.

Cover photo: Gregory Shamus

Komende week gaan we zitten voor aflevering 132 van onze NHL Power Play Podcast. Heb je iets wat je graag besproken wilt hebben of ben je benieuwd naar onze mening over een bepaald onderwerp, laat het ons weten via nhlpowerplaypodcast@gmail.com of plaats een reactie onder onze artikelen!

TNF: Indrukwekkende Texans defense wint van Bills

Marc Dorenbos
-
0
TNF: Indrukwekkende Texans defense wint van Bills

Wie heeft QB1 nodig als je zo’n sterke defense hebt? Die vraag dringt zich bijna op na Thursday Night Football. Zonder C.J. Stroud, maar met een defense die het de Buffalo Bills aan alle kanten onmogelijk maakte, wonnen de Houston Texans.

Buffalo Bills @ Houston Texans | 19-23

Het waren de Bills die op voorsprong kwamen in Houston. Na een drive waarin onder andere een 4th & 1 werd binnengehaald door Josh Allen, was het James Cook die de bal over 45 yards binnenliep voor de openingsscore. Daarmee ging Cook eveneens over de 1.000 yards rushing heen dit seizoen. Doordat Matt Prater het extra punt miste, bleef het 6-0. Davis Mills, die de geblesseerde C.J. Stroud verving, wist de Texans niet verder te krijgen dan een field goal bij hun openingsdrive: 6-3.

Vanaf de tweede Bills drive was het voor de Texans defense het moment om een show weg te geven. Allen moest met regelmaat rennen voor zijn leven. Aan het einde van de wedstrijd was de regerend MVP maar liefst acht keer gesackt. Will Anderson Jr. nam er 2,5 voor zijn rekening. De Bills wisten nog wel een field goal uit het vuur te slepen.

Nog voor rust pakten de Texans de voorsprong over. Mills wist Christian Kirk te bereiken in de endzone. Omdat Houston wel het extra punt raakte, stond er een 9-10 tussenstand op het bord. Vervolgens leek Allen een pick-six te gooien. Terwijl Calen Bullock de bal terugrende werd er een Buffalo Bill in zijn rug geblockt, waardoor die touchdown terug kwam.

Punten volgen elkaar snel op

Door de interceptie konden de Texans nog voor rust hun voorsprong uitbreiden naar 9-13 via een field goal. Lang duurde het plezier hiervan niet. Bills kickoff returner Ray Davis liep de bal over 98 yards binnen, waardoor de Bills weer op voorsprong kwamen. Buffalo ging niet rusten met deze voorsprong, want Mills zette een sterke drive in elkaar die eindigde met een touchdown pass op rookie Jayden Higgins: 16-20 bij rust.

Na rust ging de defensieve masterclass van de Texans door. Bullock, al goed voor een interceptie, wist een forced fumble op zijn naam te schrijven in het derde kwart. Offensief wisten de Texans niet heel veel meer klaar te spelen. Vlak voor het begin van het vierde kwart werd de voorsprong uitgebreid naar 16-23 via nog een field goal. Met nog ruim vijf minuten op de klok kwamen de Bills weer iets dichterbij via een field goal, maar het mocht niet baten.

Met deze overwinning blijven de Texans in de race voor de playoffs en is zelfs divisiewinst in de AFC South nog niet helemaal uit het hoofd gezet. Een ding is duidelijk na TNF: Met zo’n defense kun je van iedereen winnen. De Bills vallen naar 7-4 en daarmee wordt het weer iets lastiger om de in bloedvorm verkerende New England Patriots weg te houden van de #1 seed in de AFC en de divisiewinst in de AFC East.

Lees hier de previews voor week 12!

Coverfoto: Michael Owens/Getty Images

NFL Previews 2025: Week 12

Timothy Donsen
-
0
NFL Previews 2025: Week 12

Voor de eerste keer sinds Week 4 staan er geen International Games op het programma. Thanksgiving komt dichterbij en de play-offs zijn in zicht. In de NFL Previews van Week 12 gaan de Rams voor hun zesde overwinning op rij, reizen de Eagles naar AT&T Stadium om te proberen aartsrivaal Dallas Cowboys te verslaan en probeert quarterback Daniel Jones zijn vorm te herpakken tegen de Chiefs. Een drukke week vol met top wedstrijden!

Buffalo Bills (7-3) @ Houston Texans (5-5)

NRG Stadium | vrijdag | 02:15

De Texans zullen deze wedstrijd nog eens zonder quarterback C.J. Stroud zijn. Grappig genoeg lijkt het niet veel uit te maken, kijkende naar de statistieken. Met quarterback Davis Mills wonnen de Texans hun laatste twee wedstrijden waardoor zij nu op een record van 5-5 bivakkeren. Toch is de realiteit anders dan de statistieken. De Texans spelen oké zonder Stroud, maar missen hem overduidelijk wel. Vorige week werd maar net gewonnen van de one-win Titans. De Bills wonnen vorige week overtuigend van de Buccaneers. Quarterback Josh Allen scoorde in totaal zes(!) touchdowns. Nu is de vraag of de Bills dit goede spel kunnen vasthouden.

Voorspelling: Buffalo Bills

Pittsburgh Steelers (6-4) @ Chicago Bears (7-3)

Soldier Field | zondag | 19:00

Op Soldier Field, een plek die quarterback Aaron Rodgers goed kent, komen de Steelers op bezoek bij de Chicago Bears. Een grote reden waarom Rodgers veel succes heeft gehad in zijn carrière tegen Chicago is omdat de Bears vaak een matig tot slechte quarterback hadden. Dit jaar lijkt het anders. Eerstejaars HC Ben Johnson heeft zijn Bears knap bovenaan de sterke NFC North staan. Samen met tweedejaars quarterback Caleb Williams maakt de Bears offense indruk. Het tij lijkt te keren van een disappointing franchise naar één van hoop, toekomst en progressie. Allemaal dankzij het geweldige coach-quarterback duo in Chicago.

Voorspelling: Chicago Bears

New England Patriots (9-2) @ Cincinnati Bengals (3-7)

Paycor Stadium | zondag | 19:00

En dat zijn er acht! De New England Patriots staan stijf bovenaan de AFC met een record van 9-2, dankzij acht gewonnen wedstrijden op rij. Als vandaag de prijs voor NFL Coach of the Year zou worden uitgereikt was deze waarschijnlijk voor Patriots HC Mike Vrabel. De ontwikkeling van de spelers binnen één jaar is extreem hoog. Quarterback Drake Maye ziet er geweldig uit in zijn tweede jaar. Rookies als running back TreVeyon Henderson brengen de jeugdige energie elke week. De Bengals daarentegen wachten in volle hoop op de terugkeer van quarterback Joe Burrow, die deze week weer op het trainingsveld is verschenen. De verwachting is dat hij op Thanksgiving zal terugkeren. Dit betekent dat veteraan Joe Flacco mag proberen om de Pats win streak te breken deze zondag.

Voorspelling: New England Patriots

New York Giants (2-9) @ Detroit Lions (6-4)

Ford Field | zondag | 19:00

Met vijf verliespartijen op rij staan de Giants garant om in de 2026 NFL Draft weer in de top vijf te mogen selecteren. Voor de nieuwe Head Coach in 2026 is dit goed nieuws, maar in het heden is het minder leuk. De fans hadden sinds de opkomst van rookie sensatie Jaxson Dart weer plezier, maar sinds hij door blessures wedstrijden mist is er weer niks aan. Ook al is quarterback Jameis Winston under center amuserend, het is geen winning football. Het einde van het seizoen kan niet snel genoeg komen voor de Giants. De Lions daarentegen lijken nog af te stevenen op een playoff berth. Toch is het spel niet even stabiel als vorig jaar. HC Dan Campbell heeft eerder dit jaar de playcalling duties overgenomen van OC John Morton, die nog niet hetzelfde succes als voormalige OC Ben Johnson heeft kunnen behalen. Maar tegen een team met maar twee overwinningen moet alles wel goed komen toch?

Voorspelling: Detroit Lions

Minnesota Vikings (4-6) @ Green Bay Packers (6-3-1)

Lambeau Field | zondag | 19:00

Een vreemd seizoen voor beide ploegen tot dusver. Na de knappe overwinning op de Lions in de terugkeer van quarterback J.J. McCarthy hebben de Vikings twee wedstrijden achter elkaar verloren. In beide wedstrijden zag McCarthy er niet goed uit. In beide wedstrijden gooide de jonge quarterback één touchdown en twee intercepties, samen met een completion percentage van lager dan 50 procent. Dit is niet goed genoeg, waardoor Vikings HC Kevin O’Connell steeds meer wanhopig lijkt te worden over zijn jonge quarterback. Bij de Packers is het ook niet rustig. De laatste drie wedstrijden is er twee keer verloren, waardoor HC Matt LaFleur onder het vergrootglas ligt. Zal Green Bay de Vikings uitschakelen in de NFC North strijd met een overwinning?

Voorspelling: Green Bay Packers

Seattle Seahawks (7-3) @ Tennessee Titans (1-9)

Nissan Stadium | zondag | 19:00

Na afgelopen zondag door de Rams te zijn verslagen zoeken de Seahawks naar een bounce back game. Seahawks quarterback Sam Darnold speelde by far zijn slechtste wedstrijd in jaren, met vier interceptie en nul touchdowns. Na zo’n slechte wedstrijd komen de 1-9 Titans perfect uit. De Titans sinds het ontslag van HC Brian Callahan zien er verslagen uit. Zelfs vorige week in een close game tegen de Houston Texans konden de Titans de overwinning niet over de streep trekken. Deze wedstrijd op papier lijkt de meest oneerlijke wedstrijd van de week te worden, maar wie weet. De NFL wedstrijden worden gespeeld op gras, niet op papier.

Voorspelling: Seattle Seahawks

Indianapolis Colts (8-2) @ Kansas City Chiefs (5-5)

GEHA Field at Arrowhead Stadium | zondag | 19:00

Na de knappe overtime victory in Berlijn in Week 10 komen de Colts weer in actie na hun bye week. De grote vraag aan de kant van de Colts is: Weet quarterback Daniel Jones zijn vorm van eerder in het seizoen terug te vinden. Tegen de Falcons en Steelers leek Jones meer op zijn oude New York Giants zelf. Met een extra week voorbereiding voor de Chiefs hopen de Colts dat hij zijn betere vorm weer terug heeft. Anders is simpelweg de bal geven aan running back Jonathan Taylor ook een goede optie. De Chiefs hebben de afgelopen twee wedstrijden verloren, tegen de Bills en Broncos, waardoor zij momenteel op een record van 5-5 staan. Nadat het leek dat de terugkeer van wide receiver Rashee Rice het missende puzzelstukje was voor Chiefs offense loopt het de afgelopen weken weer stroef. Met de uitdaging die de Colts defense brengt wordt het interessant om te zien wat voor magie Patrick Mahomes kan leveren.

Voorspelling: Kansas City Chiefs

New York Jets (2-8) @ Baltimore Ravens (5-5)

M&T Bank Stadium | zondag | 19:00

Na meerdere weken speculatie over waarom Fields nog steeds under center stond, is de kogel eindelijk door de kerk. Justin Fields wordt op de bank gezet en vervangen door Tyrod Taylor. Statistisch gezien ziet het seizoen van Fields er niet per se slecht uit. Het bekijken van de wedstrijden laat echter een totaal ander beeld zien. Fields lijkt nog steeds niet een defense te kunnen lezen, waardoor de bal vaak naar de first read gaat. Als deze first read niet open is, is het rennen geblazen. Bij de Ravens hebben zij ook een atletische quarterback, maar deze kan wel de bal goed gooien. Sinds quarterback Lamar Jackson terug is van blessure is het seizoen terug op de rails. Met nog een overwinning deze week plus een verliespartij van de Steelers staan de Ravens gedeeld bovenaan de AFC North. Gaat Lamar dit deze week lukken?

Voorspelling: Baltimore Ravens

Cleveland Browns (2-8) @ Las Vegas Raiders (2-8)

Allegiant Stadium | zondag | 22:05

Rookie quarterback Shedeur Sanders, de zoon van Deion Sanders, zag vorige week zijn eerste actie als een starting NFL quarterback. Al met al was het een slecht begin van zijn carrière. Met vier completions in 16 pogingen, 47 yards en één interceptie was dit een debuut om te vergeten. Tegen de Raiders krijgt Sanders zijn tweede kans. Met een week van training samen met de first team offense en voorbereiden als QB1 heeft Shedeur een betere kans om een goede wedstrijd op de mat te leggen. De Raiders lijken hiervoor de goede tegenstander. Met een lelijke verliespartij tegen de Cowboys op MNF, waarbij de offense maar tot een magere 27 rushing yards kwam en de defense vier touchdowns opgaf heeft Shedeur een goede kans om zijn talenten te laten zien. Kan Raiders HC Pete Carroll nog het tij doen keren?

Voorspelling: Cleveland Browns

Jacksonville Jaguars (6-4) @ Arizona Cardinals (3-7)

State Farm Stadium | zondag | 22:05

Met quarterback Kyler Murray op Injured Reserve hoeft Jacoby Brissett niet meer te stressen over een QB battle. Zelfs als er een strijd gaande was, lijkt Brissett goede papieren te hebben. Vorige week gooide de veteraan voor een NFL record: 47 completions tegen de 49ers. Zelfs met zo veel passing offense kwamen de Cardinals tot maar 22 punten. De defense hielp ook niet mee, met 41 opgegeven punten. Tegen een slechte defense spelen klinkt als muziek in de oren voor Liam Coen en co. Met een 6-35 winst tegen de Chargers lieten de Jags niet veel over van een getalenteerd team. In een blow out maakte Jags quarterback Trevor Lawrence echter geen indruk, met 153 passing yards, één passing touchdown en één interceptie.

Voorspelling: Jacksonville Jaguars

Philadelphia Eagles (8-2) @ Dallas Cowboys (4-5-1)

AT&T Stadium | zondag | 22:25

Een van de grootste rivalries in de NFL staat op het programma deze week. De Eagles komen langs in Dallas om te proberen naar een record van 9-2 te gaan. Ook al hebben de Eagles een van de top records in de NFC, zijn zij hier niet zonder slag of stoot gekomen. Of het Eagles HC Nick Sirianni is die vreemd in de media doet, ster wide receiver A.J. Brown die op livestreams de Eagles offense belachelijk maakt of Jalen Hurts die niet wordt gezien als een top tien quarterback. Toch staan de Eagles bovenaan de NFC, wat de Cowboys niet kunnen zeggen. Dit komt omdat de Cowboys defense waarschijnlijk de slechtste in de NFL is. Bijna elke week speelt quarterback Dak Prescott winning football, en toch winnen zij weinig. Kan de rivaliteit tussen deze teams de Cowboys extra motivatie geven voor een overwinning?

Voorspelling: Philadelphia Eagles

Atlanta Falcons (3-7) @ New Orleans Saints (2-8)

Caesars Superdome | zondag | 22:25

Het leven als een Falcons fan gaat niet over rozen. Elke week lijkt de verliespartij harder binnen te komen dan de vorige. Met een losing streak van vijf wedstrijden zijn de fans helemaal klaar met het seizoen. De fans zien HC Raheem Morris al niet meer als de Head Coach en GM Terry Fontenot lijkt ook klaar te zijn. Er is volgens vele fans een volledige reset nodig in de organisatie. Daar bovenop is starting quarterback Michael Penix klaar voor het jaar. Hij moet een operatie ondergaan op zijn kruisband en zal de rest van het seizoen missen. Veteraan Kirk Cousins is dus weer QB1. Hij zal tegen de Saints geen gebruik kunnen maken van ster wide receiver Drake London, die ook geblesseerd is. De Saints hadden vorige week een bye week, waardoor zij extra voorbereiding hebben voor deze NFC South matchup. Zal deze extra voorbereiding het extra zetje zijn om een overwinning binnen te slepen?

Voorspelling: New Orleans Saints

Tampa Bay Buccaneers (6-4) @ Los Angeles Rams (8-2)

SoFi Stadium | maandag | 02:20

Op Sunday Night Football gaan de Buccaneers op bezoek bij de withete Rams. De timing voor deze wedstrijd is niet geweldig voor de Bucs. Al het hele seizoen hebben de Bucs veel blessures, maar deze week was er ook nog eens een griepgolf in Tampa Bay. Onder andere quarterback Baker Mayfield heeft een aantal trainingen deze week rustiger moeten benaderen. Een lange vlucht naar Los Angeles zal hierbij ook niet helpen. De Rams lijken niet te stoppen. Met een win streak van vijf wedstrijden, dankzij HC Sean McVay en ster quarterback Matthew Stafford, lijkt het afremmen van de Rams offense geen optie. Vorige week kwamen de Seahawks dichtbij, maar zelfs defensive mastermind Mike Macdonald kreeg het niet voor elkaar. Lukt het de Buccaneers wel?

Voorspelling: Los Angeles Rams

Carolina Panthers (6-5) @ San Francisco 49ers (7-4)

Levi’s Stadium | dinsdag | 02:15

Interessante statistiek: De Panthers hebben zes wedstrijden gewonnen wanneer zij de coin toss wonnen en verloren vijf wedstrijden wanneer zijn de coin toss verloren. Oftewel, voordat de eerste bal is afgetrapt is al bekend wie in deze wedstrijd gaat winnen, of zal het deze keer anders zijn? Beide teams wonnen vorige week van een divisionele tegenstander. De Panthers wonnen in Atlanta dankzij geweldige prestaties van quarterback Bryce Young en running back Rico Dowdle. De Niners versloegen de de Cardinals flink in de wedstrijd waar quarterback Brock Purdy terugkeerde van zijn turf toe. Als beide quarterbacks hun vorm kunnen aanhouden kan deze editie van MNF wel eens spectaculair worden.

Voorspelling: Carolina Panthers

Lees hier de Power Rankings na Week 11!

Coverfoto: Bri Ali/Kansas City Chiefs

NFL Power Rankings: Nieuwe nummer 1? Nieuwe nummer 1!

Toon Aerts
-
0
NFL Power Rankings: Nieuwe nummer 1? Nieuwe nummer 1!

Elf speelronden zijn achter de rug in dit NFL-seizoen. De enige zekerheid? Dat niets zeker is! Het gevolg laat zich raden. Er is alweer een nieuw team naar de top van onze NFL Power Rankings geklommen.

1. (2) Los Angeles Rams

Na een nipte, maar indrukwekkende zege op de Seattle Seahawks zijn de Los Angeles Rams de fiere nieuwe leider van onze NFL Power Rankings. Het was vooral de defensie die het verschil maakte, wat ons doet geloven dat de Rams op dit moment misschien wel het meest complete team in de NFL zijn.

SportAmerika NFL Power Rankings Philadelphia Eagles
2. (3) Phialdelphia Eagles

Over sterke defensies gesproken. De unit van DC Vic Fangio lijkt alweer op het juiste moment helemaal onder stoom te raken. De offense van de Lions werd helemaal aan banden gelegd. Heeft Philly opnieuw het juiste recept voor succes te pakken?

SportAmerika NFL Power Rankings New England Patriots
3. (6) New England Patriots

Wat je ook van de tegenstand denkt, acht opeenvolgende zeges is zonder twijfel indrukwekkend. Ook tegen de New York Jets maakten Drake Maye en co de klus af. Een winnend record is nu al binnen. Al zal enkel dat lang niet meer volstaan voor de Patriots-fans waarvoor de magere jaren niet eens zo lang hebben geduurd.

SportAmerika NFL Power Rankings Seattle Seahawks
4. (1) Seattle Seahawks

Mocht Jason Myers zijn field goal-poging vanaf 61 yards tussen de palen hebben geschoten, dan stonden de Seahawks nu nog steeds aan kop in de NFC West én aan kop in onze Power Rankings. Het gat is dus niet groot tussen de LA Rams en de Seahawks. Wat stilaan wel zorgen baart, zijn de turnovers van Sam Darnold. Hoe hoog ligt het plafond van de voormalige 3rd overall pick echt?

SportAmerika NFL Power Rankings Buffalo Bills
5. (8) Buffalo Bills

De Bills scoorden 44 punten tegen de Tampa Bay Buccaneers. Josh Allen scoorde maar liefst zes touchdowns. Buffalo kon zo’n prestatie wel gebruiken na de uitschuiver tegen de Dolphins. Voor de divisiewinst wordt het knokken met de Patriots, maar de play-offs halen mag geen enkel probleem vormen voor deze Bills.

SportAmerika NFL Power Rankings Denver Broncos
6. (9) Denver Broncos

De Denver Broncos hebben een serieuze optie genomen op divisiewinst in de AFC West. Dat deden ze door nog maar eens een wedstrijd met minimaal verschil te winnen. Bovendien was de meest recente zege er één tegen de divisierivalen uit Kansas City! Mooi is het allemaal niet, maar dat interesseert Sean Payton niet. Het enige wat telt, is de winst.

SportAmerika NFL Power Rankings Indianapolis Colts
7. (7) Indianapolis Colts

Komende zondag kunnen de Colts laten zien dat ze geen pretenders zijn. Ze ontvangen de zwalpende Kansas City Chiefs. Bezorgen ze de Super Bowl-finalisten van vorig seizoen het genadeschot?

SportAmerika NFL Power Rankings Detroit Lions
8. (5) Detroit Lions

Er wordt al jaren gezegd dat Jared Goff onder een dak en Jared Goff buiten twee verschillende quarterbacks zijn. Afgelopen zondagnacht tegen de Eagles kon Goff die aantijgingen alvast niet weerleggen. Hij voltooide tegen de ijzersterke Eagles-defense minder dan 40% van zijn passes en kreeg zijn team nooit in de wedstrijd. Het wordt nog knokken voor Dan Campbell en de zijnen om de play-offs te halen!

SportAmerika NFL Power Rankings Kansas City Chiefs
9. (4) Kansas City Chiefs

Vorig seizoen wonnen de Chiefs een historisch aantal one score games. Dit seizoen verliezen de Chiefs alle spannende wedstrijden. Het is de wereld op z’n kop. Krijgen Patrick Mahomes en Andy Reid de trein nog op de rails? Zelfs een wild card binnenhalen lijkt al geen sinecure meer te gaan worden.

SportAmerika NFL Power Rankings Green Bay Packers
10. (12) Green Bay Packers

Het blessurespook waart nog altijd rond in Lambeau Field. Tegen de New York Giants viel running back Josh Jacobs geblesseerd uit. Hoe lang hij aan de kant moet blijven, is nog onduidelijk. Wat ook onduidelijk is, is wie deze Packers nu echt zijn. Zeker offensief is het allemaal nog te wisselvallig. Kunnen de Packers tegen de Vikings wel overtuigen?

SportAmerika NFL Power Rankings Baltimore Ravens
11. (11) Baltimore Ravens

Na de zwakke start aan het seizoen staan de Ravens weer op .500. Daar hadden ze bloed, zweet en tranen voor nodig tegen de Cleveland Browns. Lamar Jackson speelde pover, maar omdat het de Browns waren, kon Baltimore toch nog winnen. Met wedstrijden tegen de Jets en de Bengals op het menu zouden de Ravens over twee weken zomaar aan de leiding in de AFC North kunnen staan.

SportAmerika NFL Power Rankings Chicago Bears
12. (13) Chicago Bears

Het sprookje in Chicago duurt voort! Met een ultieme field goal van Cairo Santos wonnen de Bears op bezoek bij Minnesota. Dankzij de zege veroverden de Bears ook de koppositie in de NFC North. Defensief lijken de mannen van Ben Johnson echter nog steeds weinig betrouwbaar. De komende weken zullen we weten hoe serieus we dit team echt moeten nemen.

SportAmerika NFL Power Rankings San Francisco 49ers
13. (15) San Francisco 49ers

Brock Purdy is terug en hoe! Tegen de Cardinals gooide Purdy meteen drie touchdowns. De NFC West winnen wordt moeilijk, maar een wild card moet zeker tot de mogelijkheden behoren nu de ziekenboeg eindelijk wat leeg begint te lopen in San Francisco.

SportAmerika NFL Power Rankings Pittsburgh Steelers
14. (16) Pittsburgh Steelers

De Pittsburgh Steelers zitten alweer op een rollercoaster dit seizoen. Ook in onze Power Rankings wisselen ze stijgingen met dalingen af. Deze week, na een zege tegen de Bengals, is het weer stijgen geblazen voor de Steelers.

SportAmerika NFL Power Rankings Jacksonville Jaguars
15. (18) Jacksonville Jaguars

Aan de Jaguars lijkt geen touw vast te knopen dit seizoen. Wij waren klaar om hen af te schrijven, maar zondag draaiden ze de LA Chargers vakkundig door de gehaktmolen. Het geheim voor succes blijkt om Trevor Lawrence zo weinig mogelijk te laten doen en vooral op de run game te focussen. De Jags doen nog volop mee voor de play-offs!

SportAmerika NFL Power Rankings Los Angeles Chargers
16. (10) Los Angeles Chargers

De Chargers beleefden een complete off-day in Jacksonville. Op alle vlakken werden ze overklast door de Jaguars. Met nog een moeilijk speelschema voor de boeg, doet het de vraag rijzen of het niet allemaal als een pudding in elkaar zal zakken in de tweede helft van het seizoen.

SportAmerika NFL Power Rankings Houston Texans
17. (17) Houston Texans

De Texans klopten de Tennessee Titans. Een zege is een zege, maar het enige wat we er echt uit kunnen leren, is dat de offense het zorgenkindje blijft voor de Houston Texans. De defense is wel elite. Die zal het moeten gaan doen tegen de Buffalo Bills komende donderdagnacht.

SportAmerika NFL Power Rankings Tampa Bay Buccaneers
18. (14) Tampa Bay Buccaneers

Twee opeenvolgende nederlagen tegen twee AFC East-opponenten zorgt voor een stevige tuimeling in de Power Rankings. Het is niet anders. Voor Baker Mayfield en zijn Bucs wordt het stilaan tijd om opnieuw te gaan winnen, want de Panthers hijgen ze in de nek. Dan komt een uitwedstrijd bij de LA Rams wellicht ongelegen.

SportAmerika NFL Power Rankings Carolina Panthers
19. (22) Carolina Panthers

Schrijf Bryce Young niet zomaar af. De derdejaars QB leek de laatste weken opnieuw stappen achteruit te zetten, maar tegen de Falcons zag het er plots opnieuw veel beter uit. Winst in de NFC South oogt niet meer onrealistisch.

SportAmerika NFL Power Rankings Dallas Cowboys
20. (20) Dallas Cowboys

De Dallas Cowboys eerden hun overleden speler Marshawn Kneeland met een overtuigende zege tegen de Las Vegas Raiders. Het waren weliswaar maar de Raiders, waardoor we ook niet te veel waarde aan deze zege willen hechten. Behalve een grote emotionele waarde dan.

SportAmerika NFL Power Rankings Miami Dolphins
21. (26) Miami Dolphins

In Madrid wonnen de Miami Dolphins hun tweede wedstrijd op rij. Het was tegen de Commanders gek genoeg minder overtuigend dan tegen de Bills, maar een win is een win. Mike McDaniel wil duidelijk z’n job niet zomaar afgeven. En de spelers lijken hem ook nog niet moe.

SportAmerika NFL Power Rankings Arizona Cardinals
22. (21) Arizona Cardinals

Jonathan Gannons dagen in de woestijn lijken stilaan geteld. De Cardinals verloren nu al twee weken op een rij op kansloze wijze. Bovendien gaat het van kwaad naar erger met de discipline. De Cardinals begingen 17 (!) penalties tegen de 49ers. Daarmee wordt winnen schier onmogelijk.

SportAmerika NFL Power Rankings Minnesota Vikings
23. (19) Minnesota Vikings

Het lijkt meer en meer een verloren seizoen te gaan worden in Minnesota. De quasi-rookie J.J. McCarthy laat vooralsnog niet zien waarom Kevin O’Connell er zoveel vertrouwen in had. De jonge Nine verdient nog geduld, maar de eerste signalen zijn allerminst hoopgevend.

SportAmerika NFL Power Rankings Washington Commanders
24. (23) Washington Commanders

Bij de Commanders wordt het vizier meer en meer op 2026 gericht. Tegen de Dolphins verloor de ploeg uit de hoofdstad al voor de zesde keer op rij. Het inzetten op oude rotten met ervaring om de jonge QB te omringen, blijkt een verkeerde gok te zijn geweest.

SportAmerika NFL Power Rankings Atlanta Falcons
25. (24) Atlanta Falcons

Woensdag kwam het nieuws naar buiten dat Michael Penix een deels gescheurde ACL heeft opgelopen en dat zijn seizoen erop zit. Zo komt Kirk Cousins toch opnieuw het veld op. Daarmee mag dit seizoen als dood en begraven beschouwd worden in Atlanta.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Jets
26. (25) New York Jets

De Jets waren competitief tegen de Patriots op Thursday Night Football, maar winst zat er nooit echt in. Aaron Glenn heeft in ieder geval genoeg gezien van Justin Fields. Vanaf Week 12 mag Tyrod Taylor nog redden wat er te redden valt.

27. (27) Cincinnati Bengals

Heeft het wel nog zin dat Joe Burrow terugkeert dit seizoen? Joe Flacco heeft gedaan wat hij kon, maar met deze defense is succes simpelweg onmogelijk.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Giants
28. (28) New York Giants

We kregen de volledige Jameis Winston Experience tegen de Green Bay Packers vorige zondag. Saai is het nooit, maar bij de Giants zitten ze intussen al lang met hun hoofd bij 2026.

SportAmerika NFL Power Rankings New Orleans Saints
29. (29) New Orleans Saints

Kunnen Tyler Shough en de Saints de lijn van voor hun bye doortrekken wanneer de Atlanta Falcons op bezoek komen? Gezien de staat waarin Atlanta zich bevindt, zou het zomaar eens kunnen.

SportAmerika NFL Power Rankings Cleveland Browns
30. (30) Cleveland Browns

Myles Garrett speelde wederom fenomenaal, terwijl zijn team wederom verloor. Het kan niet anders dan frustrerend zijn, al heeft hij hier ook zelf voor gekozen, door een grote contractverlenging te tekenen in maart.

SportAmerika NFL Power Rankings Las Vegas Raiders
31. (31) Las Vegas Raiders

Pete Carroll verliest er zijn kinderlijk enthousiasme niet bij, al zouden we het intussen helemaal begrijpen mocht hij dat wel doen. De Raiders brengen namelijk een verschrikkelijk product op de mat. Las Vegas speelt zondag tegen de Browns in één van de meest onaantrekkelijke affiches van het jaar.

SportAmerika NFL Power Rankings Tennessee Titans
32. (32) Tennessee Titans

De stabiliteit in onze Power Rankings is onderin te vinden. De Tennessee Titans blijven op 32 na een wederom kansloze nederlaag. 2026 kan er niet snel genoeg zijn voor de Titans.

Lees hier de NFL Power Rankings van vorige week.

Coverfoto: Gregory Bull/AP Photo

MNF: Cowboys winnen als eerbetoon aan Kneeland

Arnold van der Werff
-
0
MNF: Cowboys winnen als eerbetoon aan Kneeland

Monday Night Football stond in het teken van de nagedachtenis aan Marshawn Kneeland. De afgelopen week overleden speler van de Cowboys werd voor de wedstrijd herdacht met shirts die zijn oud-teamgenoten droegen. Op bezoek bij de Raiders maakten ze het eerbetoon af door een overtuigende zege te boeken. Hoe de wedstrijd verliep, lees je in het verslag van Monday Night Football.

De wedstrijd begon op een langzaam tempo, want in het eerste kwart kwamen er slechts field goals op het bord te staan. Daniel Carlson en Brandon Aubrey wisselden elkaar af, waarna het 3-6 stond voor de thuisploeg. In het tweede kwart gooiden de Cowboys de wedstrijd in het slot, want de offense raakte in een hogere versnelling. Met maar liefst drie opeenvolgende touchdowns, liepen ze al snel uit naar 24-6.

Wie anders dan CeeDee Lamb die de wedstrijd openbrak. Met een geweldige route liep hij de secondary helemaal aan gort. Zo stond hij vogelvrij en maakte hij een snelle drive van 2 minuten op mooie wijze af. Op de drive erna was het de defense die zich ook liet gelden. Quinnen Williams, die kort voor de trade deadline overkwam van de Jets, liet zijn eerste sack noteren. Mede daardoor konden de Raiders geen kant op en kregen de Cowboys opnieuw de bal. Dak Prescott vond opnieuw Lamb op twee belangrijke plays, waarna tight end Jake Ferguson kon scoren. De bezoekers gingen vanaf de 6 yardlijn op 4th down voor de touchdown en niet voor een field goal, 17-6.

Geno Smith had zich nog niet laten zien, maar op de drive die volgde kwam hij voor het eerst in de spotlight te staan. Helaas gebeurde dat niet op een positieve manier, want hij gooide opnieuw een interceptie. Markquese Bell wist de bal te onderscheppen, nadat de bal eerst de lucht in werd getipt. Met George Pickens vond Dak zo zijn derde offensieve wapen voor een touchdown. Het verschil met de vorige twee was dat Pickens 37 yards rende, nadat hij de bal had gevangen. Hij wist een eerste verdediger totaal op het verkeerde been te zetten. Daarna kon hij nog eens tussen twee de end zone in kruisen; 24-6. In de minuut die resteerde, wisten de Raiders nog wel een field goal te scoren, waardoor de ruststand 24-9 was.

Cowboys spelen wedstrijd simpel uit

De Cowboys gingen eigenlijk verder met hun spel uit de eerste helft. De defense wist de Raiders in slechts 3 plays te stoppen, waarna Dak en Pickens elkaar opnieuw vonden. Die laatste kwam twee yards tekort voor opnieuw een touchdown, waarna Dak de bal op de volgende play naar Ryan Flournoy wierp. Dit betekende het definitieve einde van de wedstrijd. Dat Smith vervolgens nog een touchdown gooide op Tre tucker maakte slechts voor de statistieken nog een verschil. Het feit dat Ashton Jeanty vervolgens in zijn eigen end zone werd getackeld voor een safety gaf het beeld van deze wedstrijd goed weer. Hij kon eigenlijk geen kant op door de gebrekkige dekking van de offensive line, waarna de eindstand 33-16 al aan het begin van het vierde kwart op het bord stond.

Zo eindigden de Cowboys hun herdenking aan Marshawn Kneeland met een mooie overwinning op de Raiders. Ze zijn nog steeds niet uitgeschakeld voor de playoffs, al moet de defense dan wel zo goed blijven spelen als ze vanavond deden. Anders komen ze niet aan het aantal wins dat nodig is om in de playoffs te geraken, aangezien dat via de divisie zelf al onmogelijk is gemaakt door hun concurrenten.

Lees hier de recaps van de vroege en late games op zondag en TNF!

Coverfoto: Elías Valverde II / The Dallas Morning News

NHL Highlights: De eerste van Sid, Jack en Braeden, JR superstar, goalies rule en nog heel veel meer!

Hans Mulder
-
0
NHL Highlights: De eerste van Sid, Jack en Braeden, JR superstar, goalies rule en nog heel veel meer!

Een overvolle NHL Highlights met onder meer een uitblinkende Jason Robertson voor de Dallas Stars, een korte terugblik op de Global Series in Stockholm, uitblinkende goalies in San Jose en Boston en een paar prachtige goals!

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

HIGHLIGHTS

GLOBAL SERIES 2025

Vijf wedstrijden op rij hadden de Nashville Predators verloren. En zelfs acht van hun laatste negen. Voor hen was het misschien dan ook wel fijn om in Zweden even te ontsnappen aan de druk in eigen land. Daar in Stockholm mochten ze inderdaad eindelijk weer eens juichen. Lokale held Filip Forsberg scoorde namens Nashville de gelijkmaker nadat Evgeni Malkin de Pittsburgh Penguins op voorsprong had gezet. In OT pakte een andere grootheid zijn moment. Vrijwel vanaf het moment dat hij naar Nashville kwam, lag Steven Stamkos onder vuur. De voormalig Lightning-captain bracht (of brengt) te weinig, maar in elk geval voor even liet hij alle kritiek verstommen met zijn goal in OT: 2-1.

Voor de Penguins was dat ondertussen ook alweer de vijfde nederlaag in hun laatste zes wedstrijden. En de derde op rij. Heel langzaam begonnen ze nu de kop van de Metropolitan uit het oog te verliezen, dus was een goed resultaat in de tweede wedstrijd in Stockholm meer dan welkom. In die wedstrijd, op zondagmiddag, waren het dit keer de Penguins-fans die mochten juichen: 4-0. Daarbij was er ook nog een belangrijke rol weggelegd voor local hero Erik Karlsson. De drievoudig winnaar van de Norris gaf namelijk de assist op de 1-0 van Parker Wotherspoon.

Die goal was het teken voor Pittsburgh om eens flink tekeer te gaan in de eerste periode. Evgeni Malkin ging door met waar hij al het hele seizoen mee bezig is, namelijk scoren. De Russische routinier zorgde voor 2-0 waarna Sidney Crosby met 3-0 het duel al min of meer op slot gooide na tien minuten spelen. Het was overigens een bijzondere treffer voor de Penguins-captain. Die goal in Stockholm was namelijk zijn eerste NHL-treffer buiten Noord-Amerika. Nashville probeerde daarna nog wel iets van eer te redden, maar het gevolg daarvan was de 4-0 diep in de derde periode.

TAYLOR HALL vs VANCOUVER CANUCKS

Defensief hebben de Carolina Hurricanes het niet altijd even gemakkelijk dit seizoen. De club verbloemt dit door als vanouds vaak de aanval te kiezen. En vooral vaak op goal te schieten. Canucks-goalie Kevin Lankinen kreeg het in Raleigh dan ook zwaar te verduren. Het lukte de Canes echter niet om afstand te nemen van deze stugge Canucks. In de tweede periode namen de bezoekers, tegen de verhouding in, zelfs de leiding dankzij een PPG van Conor Garland.

Dit werd al vrij vroeg in de derde weer rechtgezet. Na een prachtige aanval scoorde Taylor Hall de 4-4, maar ook de assist van uitblinker Shayne Gostisbehere verdient wel wat extra aandacht. De blueliner had het aardig op de heupen deze avond en sloot af met 3 assists. Hoewel de tweede waarschijnlijk de mooiste was, was de derde de belangrijkste. In de noodzakelijke OT stelde Gostisbehere namelijk Sebastian Aho in staat de winnende 5-4 achter Lankinen te schieten.

Zaterdag wachtte de Hurricanes opnieuw een thuiswedstrijd tegen wederom een Canadese tegenstander. Wéér schoot Carolina vanuit alle hoeken en standen op goal, maar nu hadden ze de pech dat deze opponent beschikte over twee van de beste spelers van hun generatie. Misschien wel meer dan ooit hebben de Oilers Connor McDavid en Leon Draisaitl nodig en in Raleigh waren zij inderdaad de hulptroepen. McDavid was belangrijk met goals in de reguliere speeltijd en Draisaitl schoot Edmonton in OT naar de 4-3 winst en de 2 punten.

MATTHEW SCHAEFER vs UTAH MAMMOTH

Net als voorgangers Connor Bedard en Macklin Celebrini heeft ook de first-overall van 2025 weinig tijd nodig om indruk te maken. Er wordt gezegd dat verdedigers meer tijd nodig hebben om zich aan te passen aan het niveau in de NHL, maar die memo heeft Matthew Schaefer blijkbaar gemist. Nu al is de 18-jarige blueliner niet meer weg te denken uit de line-up van de New York Islanders en keer op keer bewijst hij op het ijs ’t gelijk van zijn coach. Zo ook dit weekend op bezoek bij de Utah Mammoth.

Een krappe 24 uur eerder hadden de Islanders een hele knappe overwinning in overtime geboekt in Vegas. Daar was Jean-Gabriel Pageau het goudhaantje. Zoals Mathew Barzal dat eerder in de week, eveneens in OT, al was tegen de Devils. Nu viel die eer te beurt aan de tienersensatie. Met soms wat kunst- en vliegwerk wisten de Isles opnieuw een verlenging af te dwingen en daar schoot Schaefer zich de recordboeken in. Met zijn 18 jaar en 70 dagen is Schaefer namelijk de jongste speler met een GWG in overtime. Hij neemt die status over van Sidney Crosby, die in 2005 18 jaar en 101 dagen oud was toen hij zijn Penguins in overuren de winst bezorgde.

Voor de Islanders, die behoorlijk moeizaam aan het seizoen begonnen, was dit de vierde zege op rij. Deze reeks werd zondag beëindigd. Daar was wel het beste team in de NHL voor nodig, met een goalie (Scott Wedgewood) die op bepaalde momenten met geweldige saves op de proppen kwam. Met 4-1 viel de overwinning van de Avalanche wel wat geflatteerd uit, maar daar kochten ze bij de Islanders niets voor. Voormalig Islander Brock Nelson was met een goal en een assist niet al te vriendelijk voor zijn oude liefde.

JACK FINLEY vs FLORIDA PANTHERS

In de voorbereiding vochten de Florida Panthers en Tampa Bay Lightning elkaar de tent uit. We moesten alleen tot half november wachten tot de eerste échte Battle of Florida van ’t seizoen op het menu stond. De vraag was of de scherpe kantjes er wat af waren nu beide teams wat sterkhouders misten. Niet echt, was het antwoord. Hoewel we bij lange na niet aan het aantal strafminuten van die oefenpotjes kwamen, was het ook nu af en toe raak. Toch had het ijshockey de overhand deze dag in Sunrise en helaas voor het thuispubliek waren de Bolts daar dit keer meer bedreven in.

De knappe openingstreffer van Emil Lilleberg werd in de tweede periode tenietgedaan door een PPG van Brad Marchand. Wie anders, zou je bijna zeggen als het om de Cats gaat tegenwoordig. In de derde periode namen de Lightning weer het voortouw. Niet door één van de gevestigde namen, maar dankzij een rookie die pas zijn zevende wedstrijd in de NHL speelde. Woensdag tegen de Rangers vinkte hij in een 3-7 nederlaag zijn eerste punt af. Aan zijn eerste goal zal Jack Finley betere herinneringen bewaren. Zijn 2-1 bleek achteraf namelijk de gamewinner in het duel dat uiteindelijk met 3-1 naar de bezoekende Bolts ging.

Diezelfde Bolts werden zondag door de Vancouver Canucks hardhandig met beide beentjes op de grond gezet. Een voortreffelijke – en met 5 goals vooral productieve – derde periode leidde de bezoekers uit British Columbia naar een duidelijke 6-2 overwinning.

SIMON NEMEC vs WASHINGTON CAPITALS

Jack Hughes lijkt voorlopig nog niet voor het geluk geboren. De superster van de New Jersey Devils belandde afgelopen weekend opnieuw in de lappenmand met een wel heel ongelukkige blessure. Hughes sneed zichzelf tijdens het eten en wel zo ernstig dat hij pas over twee maanden terug wordt verwacht. Tot die tijd moeten zijn Devils het dus zonder hem stellen. Te beginnen in de topper in de Metropolitan Division tegen Washington Capitals. In dat duel deed Luke Hughes wat broer Jack al zo vaak deed, namelijk scoren. De grote held werd echter dezelfde als een paar dagen eerder in Chicago.

Simon Nemec, blueliner van beroep, scoorde daar zijn eerste hattrick in zijn nog prille loopbaan. De 21-jarige Slowaak nam daar naast de gelijkmaker ook de GWG in OT voor zijn rekening. Hij werd pas de eerste sinds Uli Hiemer in 1984 die als blueliner namens deze franchise een hattrick noteerde. Nemec had zaterdag in Washington wat meer tijd nodig. New Jersey zag een 2-0 voorsprong verdampen, maar kwam in de SO alsnog als winnaar bovendrijven. De beslissende in die serie? Die kwam inderdaad van de stick van Simon Nemec.

TEUVO TERAVAINEN vs TORONTO MAPLE LEAFS

Voor mooie goals moet je tegenwoordig bij de Chicago Blackhawks zijn. Deze week deed Sam Lafferty de Devils-defensie al duizelen met een geweldige goal. Zaterdag was het de beurt aan Teuvo Teravainen om de trukendoos open te trekken. In een clash tussen twee Original Six-franchises hadden de Blackhawks in eigen huis aardig wat te stellen met de Toronto Maple Leafs. Die waren, zonder captain Auston Matthews, op zoek naar hun eerste overwinning na vier opeenvolgende nederlagen. Een zoektocht die dit keer overigens op niets uitliep.

Een voorsprong pakten ze nog wel. Halverwege de tweede periode gaf Morgan Rielly zijn ploeg vertrouwen op de goede afloop. Al vrij vroeg in de derde werd die hoop de grond ingeboord door een prachtige treffer van Teravainen. Op aangeven van de weer fitte Frank Nazar stuurde de Fin zijn verdedigers het bos in en liet ook Leafs-goalie Joseph Woll kansloos. Vijf minuten voor tijd werd het pas echt vervelend voor Toronto. Colton Dach schoot Chicago op 3-2 en die overwinning lieten de Blackhawks zich daarna niet meer afpakken.

VIKTOR ARVIDSSON vs MONTREAL CANADIENS

In Montreal werd de klok dit weekend een paar decennia teruggedraaid. Niet alleen streden traditieclubs Montreal Canadiens en Boston Bruins in een rechtstreeks duel om de koppositie in hun divisie, maar ook op het ijs was er bij vlagen sprake van old school ijshockey. Boston maakte duidelijk maar wat graag weer die “Big, Bad Bruins” te willen zijn en de Canadiens liepen niet weg voor hun verantwoordelijkheid. Het leverde een heerlijke, levendige wedstrijd op met Marco Sturm en zijn Bruins als grote winnaar.

Montreal had de handen meer dan vol aan de Nikita Zadorovs en Tanner Jeannots van deze wereld. Hoewel die manier van spelen de Bruins de nodige straffen kost, levert het wel resultaten op. Boston bewees ook nu weer dat die recente 7-game winning streak geen toeval was. Zij legden de doorgaans goede powerplay van Montreal vakkundig aan banden en sloegen zelf op de goede momenten toe. De B’s klopten de aartsrivaal uiteindelijk met 3-2 en had in Viktor Arvidsson de matchwinner. Tegenvaller voor Boston was overigens wel het uitvallen van Charlie McAvoy. De ijzersterke blueliner kreeg een puck in zijn gezicht en verliet bloedend het ijs.

MATTIAS SAMUELSSON vs DETROIT RED WINGS

Vijf op rij hadden ze er verloren. En acht van de laatste negen. Het was dan ook een open deur dat de Buffalo Sabres wel toe waren aan wat goed nieuws en goede resultaten. Dat goede nieuws kwam vrijdag al in de vorm van de terugkeer van Rasmus Dahlin. Voor dat goede resultaat moesten de Sabres diep gaan in Detroit. Heel diep! Mede dankzij de 495e in de carriere van Patrick Kane hadden de Red Wings een 4-1 voorsprong genomen, maar Buffalo liet dit keer het hoofd niet hangen.

Stapje voor stapje en doelpunt voor doelpunt knokte de geplaagde ploeg van Lindy Ruff zich terug. Halverwege de derde periode schoot Ryan McLeond de bezoekers shorthanded zelfs langszij. In de noodzakelijke overtime – ook hier al – lieten de grote kanonnen van de Sabres van zich horen. Tage Thompson en Rasmus Dahlin waren namelijk als aangever betrokken bij de winnende van Mattias Samuelsson. De Zweedse blueliner maakte zo een einde aan een vervelende reeks van Buffalo en schoot de ploeg tevens naar de eerste uitoverwinning dit seizoen.

Op hun beurt wisten de Red Wings zondag de Rangers van een tweede thuiszege af te houden. Waar het in uitwedstrijden uitstekend gaat met de Blueshirts (9-1-1) daar blijft het thuis behelpen. De ploeg van Mike Sullivan, die vanwege privéomstandigheden de wedstrijd miste, kon de 6-3 overwinning op de Predators van vorige week geen vervolg geven en ging door een late (en mooie) treffer van Lucas Raymond met 1-2 de bietenbrug op.

BRAEDEN BOWMAN vs ST. LOUIS BLUES

Wie deze week een blik wierp op de stand in de Pacific Division en de Western Conference moest mogelijk even met de ogen knipperen. Was het werkelijk waar dat teams als Anaheim, Chicago en zelfs San Jose op een potentiële postseason-plek stonden en Vegas buiten de boot viel? Er mankeerde inderdaad niks aan de ogen. Of aan het scherm. Natuurlijk hadden de Golden Knights minder wedstrijden gespeeld, maar na zeven nederlagen in de laatste negen wedstrijden moesten de Golden Knights even pas op de plaats maken. Dat bepalende krachten in de ziekenboeg zaten, hielp natuurlijk ook niet.

Zaterdag ging er in St. Louis een streep onder een 4-game losing streak. Met Brandon Saad, Noah Hanifin en Tomas Hertl stonden wat gevestigde namen op voor de VGK. De winnende kwam echter op naam van een speler die niet eerder trefzeker was in de NHL. In de draft zagen ze Braeden Bowman schijnbaar over het hoofd, maar desondanks legden de Knights hem wel vast. Tegen de St. Louis Blues speelde de 22-jarige Canadees zaterdag pas zijn tweede NHL-wedstrijd en het werd direct een gedenkwaardige. Op de powerplay schoot hij in de eerste periode de tweede namens Vegas tegen de touwen. Een goal die later dus de GWG bleek te zijn.

Vegas boekte daar in St. Louis een meer dan welkome 4-1 overwinning, maar het lukte de Knights niet een winning streak aan elkaar te knopen. Op bezoek bij de Minnesota Wild was het Kirill Kaprizov die heel laat in OT het vonnis velde over Vegas. Zijn elfde van het seizoen hielp Minnesota aan de 3-2 winst en de vierde zege in de laatste vijf wedstrijden.

PLAYER OF THE WEEK

JASON ROBERTSON (DALLAS STARS)

Na een wat gezapig begin van het NHL-seizoen heeft Dallas Stars de laatste weken de juiste versnelling weer gevonden. De ploeg van head coach Glen Gulutzan won afgelopen weekend met 5-1 van Philadelphia Flyers, verlengde haar win streak tot vijf én heeft samen met Colorado Avalanche al een flink gat in de divisiestrijd geslagen.

Centraal in de Texaanse feestvreugde staat de voorbije week zonder discussie Jason Robertson. De Amerikaanse forward begon wat stroef aan het seizoen, maar heeft de laatste wedstrijden de smaak flink te pakken. Tegen Philadelphia noteerde de winger een hattrick en schreef voor de derde maal op rij minimaal drie punten aan zijn totaal bij. De 26-jarige Robertson loopt nu boven de één punt per wedstrijd gemiddeld en staat achter Mikko Rantanen met 23 punten (negen goals, veertien assists) in negentien wedstrijden tweede in de franchise rankings. Zijn huidige prestaties smaken extra zoet door de aflopende status van zijn contract. Aan het einde van het seizoen 2025 – 2026 is Robertson namelijk een RFA.

Inherent aan zijn november-opleving is zonder twijfel de hogere frequentie schoten van de stick van de winger. Ten opzichte van de maand oktober verdubbelde Robertson het aantal schoten (+ aantal schoten tussen de palen) in percentag en kwam 70% van zijn trefferproductie in de voorbije week tot stand.

GOALIE OF THE WEEK

JEREMY SWAYMAN (BOSTON BRUINS)

Jeremy Swayman logenstraft de laatste weken keihard de kritiek op zijn persoon (en dito contract). Het seizoen na zijn imposante contractverlenging ging het bij de goalie – en het gehele roster in Boston – niet over rozen en kwam de contractsituatie onder een vergrootglas te liggen. De Amerikaan gooide daar in het preseason nog flink wat olie bij op het vuur, door de fans in Beantown een rebound year te beloven, ware het niet dat de seizoenstart allesbehalve tot de verbeelding sprak.

De voorbije week gaat het echter van een ontzettend leien dakje bij Swayman. Tegen Montreal Canadiens won de goalie reeds zijn vijfde start op rij, zorgde met een aantal weergaloze reddingen dat alle zeven (!) de powerplay-mogelijkheden van de Habs onschadelijk werden gemaakt en bracht hiermee de Bruins aan kop in de Atlantic Division.

Hoewel de penalty-kill ruim voldoende op orde is, schuilt hier wel een gevaar in voor de geel-zwarten. Op moment van schrijven is Boston de ploeg met de meeste penalty-minuten achter de naam en hoewel de blue-line onder Marco Sturm (en zijn defensieve insteek) flinke stappen heeft gezet, lijkt het een kwestie van tijd voor het kaartenhuis defense in elkaar stort. Zeker als je in de advanced stats het fundament voornamelijk op de reddingen van Swayman ziet rusten.

Toch was het voor de goalie behoorlijk schrikken van de week. Tegen divisiegenoot Toronto Maple Leafs viel de helm van Swayman per ongeluk van zijn hoofd en scheerde tegelijkertijd na een kiezelhard schot de puck rakelings langs zijn hoofd.

ROOKIE OF THE WEEK

YAROSLAV ASKAROV (SAN JOSE SHARKS)

Voor onze Rookie of the Week categorie belanden we niet voor het eerst dit seizoen in San Jose, Californië. De Sharks dansen dit seizoen geregeld over het ijs en hoewel de stand in de Pacific er misschien niet naar staat, hebben de Sharks-fans na jaren van aanmodderen en vechten tegen bierkaaien eindelijk weer wat te juichen.

Hoewel we – bijna logischerwijs – bij Macklin Celebrini, Michael Misa c.q. Will Smith belanden, richten we onze Rookie-pijlen deze week op de Russische parel tussen de palen. Yaroslav Askarov kwam in de zomer van 2024 (enigszins verrassend) richting San Jose, nadat het Front Office in Nashville haar vertrouwen uitsprak in de tandem Juuse Saros – Scott Wedgewood (the rest is history).  De 23-jarige Rus is na een onwennig begin in de SAP Arena nu los. In elf wedstrijden noteerde de goalie reeds zes quality starts – waarvan vier in de maand november – en was hij ondanks de nederlaag tegen Calgary Flames (0-2, red.) lights out.

Mede door de fantastische wedstrijd van de Rus bleef het lange tijd blij slechts 0-1, waarna Samuel Honzek met een empty-netter de wedstrijd in het slot gooide. De Flames staan weliswaar onderaan de NHL, maar vlogen op sommige momenten over het ijs. De (in de ogen van de NHL-redactie enige) reguliere treffer kwam op naam van Blake Coleman, die halverwege de tweede periode Askarov passeerde. In totaal noteerde ‘Asky’ een 3.09 GAA en .906 sv%.

Wat de uitkomst van het seizoen ook moge worden in San Jose. De future is ook tussen de palen meer dan bright!

Cover photo: Jerome Miron

1...363738...802Pagina 37 van 802

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU