Wie heeft QB1 nodig als je zo’n sterke defense hebt? Die vraag dringt zich bijna op na Thursday Night Football. Zonder C.J. Stroud, maar met een defense die het de Buffalo Bills aan alle kanten onmogelijk maakte, wonnen de Houston Texans.
Buffalo Bills @ Houston Texans | 19-23
Het waren de Bills die op voorsprong kwamen in Houston. Na een drive waarin onder andere een 4th & 1 werd binnengehaald door Josh Allen, was het James Cook die de bal over 45 yards binnenliep voor de openingsscore. Daarmee ging Cook eveneens over de 1.000 yards rushing heen dit seizoen. Doordat Matt Prater het extra punt miste, bleef het 6-0. Davis Mills, die de geblesseerde C.J. Stroud verving, wist de Texans niet verder te krijgen dan een field goal bij hun openingsdrive: 6-3.
Vanaf de tweede Bills drive was het voor de Texans defense het moment om een show weg te geven. Allen moest met regelmaat rennen voor zijn leven. Aan het einde van de wedstrijd was de regerend MVP maar liefst acht keer gesackt. Will Anderson Jr. nam er 2,5 voor zijn rekening. De Bills wisten nog wel een field goal uit het vuur te slepen.
Nog voor rust pakten de Texans de voorsprong over. Mills wist Christian Kirk te bereiken in de endzone. Omdat Houston wel het extra punt raakte, stond er een 9-10 tussenstand op het bord. Vervolgens leek Allen een pick-six te gooien. Terwijl Calen Bullock de bal terugrende werd er een Buffalo Bill in zijn rug geblockt, waardoor die touchdown terug kwam.
Punten volgen elkaar snel op
Door de interceptie konden de Texans nog voor rust hun voorsprong uitbreiden naar 9-13 via een field goal. Lang duurde het plezier hiervan niet. Bills kickoff returner Ray Davis liep de bal over 98 yards binnen, waardoor de Bills weer op voorsprong kwamen. Buffalo ging niet rusten met deze voorsprong, want Mills zette een sterke drive in elkaar die eindigde met een touchdown pass op rookie Jayden Higgins: 16-20 bij rust.
Na rust ging de defensieve masterclass van de Texans door. Bullock, al goed voor een interceptie, wist een forced fumble op zijn naam te schrijven in het derde kwart. Offensief wisten de Texans niet heel veel meer klaar te spelen. Vlak voor het begin van het vierde kwart werd de voorsprong uitgebreid naar 16-23 via nog een field goal. Met nog ruim vijf minuten op de klok kwamen de Bills weer iets dichterbij via een field goal, maar het mocht niet baten.
Met deze overwinning blijven de Texans in de race voor de playoffs en is zelfs divisiewinst in de AFC South nog niet helemaal uit het hoofd gezet. Een ding is duidelijk na TNF: Met zo’n defense kun je van iedereen winnen. De Bills vallen naar 7-4 en daarmee wordt het weer iets lastiger om de in bloedvorm verkerende New England Patriots weg te houden van de #1 seed in de AFC en de divisiewinst in de AFC East.
Lees hier de previews voor week 12!
Coverfoto: Michael Owens/Getty Images
