Met Game 1 in de serie tussen de Carolina Hurricanes en New York Islanders zijn de NHL Play-Offs dan echt begonnen! Vanaf vandaag houdt SportAmerika je dagelijks op de hoogte van de route die de teams afleggen op weg naar de mooiste trofee in de professionele sport!
WESTERN CONFERENCE
GAME 5: DALLAS STARS – COLORADO AVALANCHE
De serie tussen Dallas Stars en Colorado Avalanche leek na de schorsing van Valeri Nichushkin afgelopen week als een nachtkaars uit te gaan. Dallas walste in Game 4 over de Avs heen en leken met de gedachten totaal niet meer bij de les te zijn. Toch rechtte de Stanley Cup winnaar van 2022 vannacht de rug. Onder leiding van Cale Makar was het genieten geblazen in het American Airlines Center in Texas.
Het duel ontbrandde vrij kalm. Beide ploegen tastten de situatie af en deelden her en der wat kleine speldenprikken uit. Na negen minuten was het eerste serieuze wapenfeit ook direct een goal. Joe Pavelski schoot na een pass van Matt Duchene een one-timer kiezelhard langs Alexandar Georgiev, 1-0. Colorado leek wakker geschud en na een holding penalty voor Ryan Suter kwamen de Avs bij het scheiden van de markt gelijk. Artturi Lehkonen schoot op de powerplay de puck met nog 0,8 seconden op de klok langs Jake Oettinger, 1-1.
Hoewel het overwicht in de tweede periode lichtelijk in het voordeel van Colorado uitviel, namen de Stars andermaal een voorsprong. Een ongelukkige delay of game penalty voor Devon Toews werd op de powerplay door Miro Heiskanen feilloos afgestraft. Samen met Jason Robertson ging de blue-liner alleen op Georgiev af, waarna Heiskanen de puike pass van Robertson alleen nog maar hoefde te toucheren, 2-1. Het antwoord van Colorado bleef overigens niet lang uit. Cale Makar benutte een powerplay situatie voor Colorado eveneens formidabel met een prachtige afstandsknal, 2-2.
De voorbije weken zag men in de derde periode vooral voorzichtigheid, maar dat was in dit geval niet aan head coach Jared Bednar besteed. De bezoekers schoten uit de startblokken en namen binnen vijf minuten via treffers van Casey Mittelstadt en andermaal Cale Makar een 4-2 voorsprong. Hoewel Logan Stankoven vrij rap daarna de marge weer tot één bracht, bepaalde Nathan MacKinnon de eindstand met nog drie minuten op de klok op 5-3.
UP NEXT
It’s on. Colorado bewees afgelopen nacht ook zonder Nichushkin een sterke wedstrijd op het ijs te leggen. Hoewel de forward op zeker gemist wordt, zal het de Avs behoorlijk wat vertrouwen geven in aanloop naar Game 6. In Denver staat deze in de nacht van vrijdag op zaterdag om 04:00 uur Nederlandse tijd op de agenda.
Tussenstand: Dallas leidt met 3-2
Cover photo: Tony Gutierrez / ASSOCIATED PRESS
