NHL Highlights: Vliegende Ducks, red hot Caufield, McDavid draagt de Oilers en voorproefje WJC!

Door Hans Mulder

In deze NHL Highlights bespreken we de sterren van nu, maar ook die van morgen. Of zelfs overmorgen! Connor McDavid, Cole Caufield, Nathan MacKinnon en Sam Bennett zijn zomaar wat namen die we deze week tegenkomen. Ilya Sorokin had het weer eens op zijn heupen voor de Isles en we blikken al voorzichtig vooruit op het WJC dat aan het einde van dit jaar in St. Paul wordt gespeeld!

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

HIGHLIGHTS

MASON MCTAVISH vs WASHINGTON CAPITALS

Zes wedstrijden op rij hadden de Washington Capitals al gewonnen. De laatste twee tegen de Kings en Sharks in Californië. Vrijdag konden de Caps de sweep in die staat completeren met een overwinning op de Ducks, maar die hadden voor eigen publiek iets goed te maken. Anaheim was immers nog maar net bekomen van dat pak slaag van Utah (0-7). Dit keer bewezen de Ducks over een erg gezonde portie veerkracht te beschikken. Drie keer kwamen ze achter tegen Washington en drie keer kwamen ze terug.

Het bal in Anaheim werd geopend door Tom Wilson. De ervaren aanvaller met de harde knuisten tekende voor alweer zijn zeventiende van dit seizoen. Niet vreemd dus dat hij in beeld is bij Team Canada. De Ducks hadden deze vrijdag echter een antwoord op alles wat Washington hun voor de voeten smeet. Na 60 minuten stond het 3-3 en mede dankzij een fenomenale save van Ducks-goalie Ville Husso op een schot van Connor McMichael stond die stand ook na 65 minuten nog op het bord. In de noodzakelijke shootout werden Husso en de Ducks beloond door hun inspanningen. Troy Terry verschalkte Logan Thompson, maar het was Mason McTavish die de 2 punten veiligstelde.

Terwijl de Capitals zich zondag herstelden door de Blue Jackets met 2-0 te verslaan, walsten de Ducks in eigen huis over de Chicago Blackhawks heen. Leo Carlsson was goed voor 2 goals en rookie Beckett Sennecke mocht weer 2 assists aan zijn totaal toevoegen. Voor de Hawks was deze 1-7 nederlaag het tweede pak slaag in 24 uur, want zaterdag legden de LA Kings deze tegenstander al met 6-0 over de knie. Anaheim blijft koploper in de Pacific, maar voelt de hete adem van Vegas in de nek. De Knights hadden zondag in Madison Square Garden overtime nodig om de Rangers met 3-2 te kloppen.

SHEA THEODORE vs NEW JERSEY DEVILS

Na een ongelukkige 4-game losing streak valt het kwartje inmiddels de goede kant op voor de Vegas Golden Knights. Thuis hadden ze inmiddels de Sharks en Blackhawks verslagen en nu was het tijd voor een serie uitwedstrijden. Te beginnen in New Jersey. Nog niet al te lang geleden was dat voor bezoekende teams bijna onbegonnen werk. De Devils wonnen de ene na de andere thuiswedstrijd, maar die schwung is er de laatste anderhalve week volledig uit. Ze verloren tijdens deze homestand al van de Flyers, Blue Jackets en Stars. Tegen die laatste wist New Jersey niet eens te scoren. Een lijn die ze, helaas voor de fans, doortrokken tegen Vegas.

De Knights begonnen sterk, controleerden de wedstrijd maar moesten tot laat in de eerste periode wachten tot hun eerste treffer. Met zijn vierde van het seizoen opende Shea Theodore de score met wat achteraf zelfs de gamewinner bleek te zijn. Hoewel New Jersey in de tweede en derde periode beter voor de dag kwam, bleven ze met lege handen achter. Zowel Tomas Hertl als Ivan Barbashev voegde een PPG aan het totaal toe op weg naar een wat geflatteerde 3-0 overwinning. De Knights bleven na dit duel op 1 punt van Anaheim steken in de Pacific, terwijl de 4-game losing streak New Jersey terug wierp naar de zesde plek in de Metropolitan.

Die 4-game losing streak werd zaterdag een reeks van vijf nederlagen op rij voor de Devils. In Boston bogen de Devils met 1-4 voor de Bruins. Daar was Morgan Geekie al voor de 22e keer dit seizoen trefzeker en zijn treffer bleek uiteindelijk ook de winnende. New Jersey had misschien wel meer verdiend als je kijkt naar het aantal SOG (30-22 (pucks tussen de palen)) en het aantal doelpogingen in totaal (71 om 51) maar de Devils liepen zich keer op keer stuk op Jeremy Swayman. De Bruins-goalie zit er lekker in de laatste tijd en dreigt zelfs de plek onder de lat van Team USA af te snoepen van Connor Hellebuyck.

SAM BENNETT vs COLUMBUS BLUE JACKETS

Nu we ruim twee maanden onderweg zijn, weten we dat de Florida Panthers door al hun blessures niet zo dominant zijn als voorgaande jaren. Dat ze nog altijd akelig lastig te verslaan zijn, is echter ook een feit. Vraag dat maar aan de Columbus Blue Jackets. Halverwege de wedstrijd hadden zij zaterdag een fijne 1-4 voorsprong in Sunrise. Echter wisten de Cats dit ook al snel weer recht te breien. Dit mede dankzij PPG van Carter Verhaeghe en Seth Jones.

Nu was het weer de beurt aan Columbus om veerkracht te tonen. Van 4-4 maakten Cole Sillinger en Isac Lundestrom er weer 4-6 van in het voordeel van de bezoekers. In deze knotsgekke ontmoeting bleken 6 goals niet genoeg voor de winst. Brad Marchand en Anton Lundell hielpen de titelhouder weer naast Columbus én dwongen een OT af. Die verlenging leek vrij geruisloos over te gaan in een shootout. Ware het niet dat Sam Bennett liever naar huis wilde. Met zijn eerste goal en vierde punt van deze wedstrijd stuurde hij de Panthers en hun aanhang met 2 onverwachte punten huiswaarts.

AATU RATI vs MINNESOTA WILD

Bij de Vancouver Canucks hebben ze wel eens betere tijden gekend. Dit is afgelopen vrijdag al uitgebreid behandeld, maar dit weekend viel er in British Columbia wel degelijk iets te juichen. Nadat de Canucks op vrijdag nog met 1-4 van het eigen ijs werden geblazen door de Utah Mammoth pakten zij op zaterdag eindelijk weer eens de volle buit. Vancouver had tien van de laatsten twaalf wedstrijden verloren en uitgerekend tegen de sterke Minnesota Wild lieten de Canucks hun tanden weer eens zien.

De thuisploeg had dit keer niet eens één van de gevestigde namen nodig om de Wild op de knieën te krijgen. Na de 0-1 van Matt Boldy namen de jonkies het voor de Canucks over. Eerst was daar de eerste NHL-goal van rookie Tom Willander. Vervolgens drukte de 23-jarige Aatu Rati zijn neus aan het venster. De Fin is ook pas 23 en was tegen de Wild met 2 goals en een assist enorm belangrijk. Met zijn eerste 3-point game in zijn nog prille loopbaan leidde Rati zijn Canucks met 4-1 voorbij de Wild. In de stand schoot Vancouver er overigens weinig mee op. Zij bleven na zaterdag hekkensluiter in de Pacific Division.

COLE CAUFIELD vs TORONTO MAPLE LEAFS

We moeten een heel eind terug voor de laatste overwinning van de Montreal Canadiens in Toronto. Tot het vorige decennium zelfs om precies te zijn. Hoewel het met de Leafs lang niet altijd crescendo gaat, wisten ze altijd wel in eigen huis hun grootste rivaal te verslaan. Tot afgelopen zaterdag. Met goalie Joseph Woll (weer) in de lappenmand is het nu aan Dennis Hildeby om het fort te bewaken. Dat deed de beoogde backup goed, maar Hildeby had geen antwoord op een PPG van Cole Caufield.

Daarmee hebben we ook één van dé mannen in vorm van dit moment te pakken. De treffer van Caufield bracht hem naar een 10-game point streak. Hij scoorde in die reeks 3 goals en gaf 9 assists. Die goal in Toronto was echter niet genoeg voor 2 punten. Daarvoor moest hij ook nog trefzeker zijn in de shootout. Die was nodig omdat Scott Laughton met een SHG de Maple Leafs langszij had geschoten. Door toedoen van Caufield en nieuweling Alexandre Texier wonnen de Habs voor het eerst sinds 2019 in Toronto. Afgezien van play-offs dan. Daarmee kwam er ook direct een einde aan de winning streak van de Maple Leafs. Zij hadden hun laatste drie duels gewonnen, stegen daardoor wat in de Atlantic, maar maakten nu weer pas op de plaats.

Caufield bracht zijn streak zondag op elf wedstrijden. Zijn goal laat in de eerste periode was echter niet genoeg om St. Louis op de knieën te krijgen. De Blues kwamen namelijk ijzersterk uit de kleedkamer. Zij hadden in de tweede periode maar 65 tellen nodig om van een 1-2 achterstand een 3-2 voorsprong te maken. Captain Brayden Schenn had met 2 goals een flinke vinger in de pap richting de 4-3 overwinning. Voor de Blues werd het een succesvol bezoek aan Canada dit weekend, want een dag eerder bonden ze Ottawa al met 2-1 aan de zegekar.

NATHAN MACKINNON vs NEW YORK RANGERS

Als een razende gaan ze in de eerste twee maanden door de NHL, maar op Long Island liepen de Avalanche toch tegen een verrassende nederlaag aan vorige week. Zaterdag wachtte hen opnieuw een treffen in The Big Apple en ook de New York Rangers bleken een taaie opponent. De Blueshirts hebben hun mini-crisis bezworen door vijf van de laatste zes wedstrijden te winnen. Thuis hadden ze bijvoorbeeld vorige week de Stars al verslagen, maar de Avalanche bleken een maatje te groot. Of moeten we zeggen dat Nathan MacKinnon weer eens ongrijpbaar was?

Tot twee keer toe kwamen de Avalanche op voorsprong in Madison Square Garden. Eerst dankzij Parker Kelly. Vervolgens was het de eerste van Conor Sheary die de Rangers langszij bracht, maar het antwoord kwam van niemand minder dan MacKinnon. Juist op het moment dat de 2 punten binnen leken te zijn voor Colorado kwam Artemi Panarin vlak voor tijd nog met de gelijkmaker. Het laatste woord was echter aan het supertrio van de Avalanche. In OT assisteerden Martin Necas en Cale Makar Nathan MacKinnon namelijk richting de 2-3. En daarmee de twintigste overwinning van Colorado in de eerste 28 wedstrijden.

Zo’n 24 uur later verpestten MacKinnon en de Avalanche de jubileumwedstrijd van Sean Couturier. De captain van de Philadelphia Flyers speelde zijn 900e wedstrijd in de NHL en luisterde dit op met een hele vroege goal. Het lukte de Flyers echter niet die voorsprong lang vast te houden. Al voor het einde van de periode waren ze ‘m kwijt. Colorado liet zien ook te kunnen winnen zonder goals van MacKinnon. Brent Burns, Brock Nelson en de teruggekeerde Valeri Nichushkin hielpen de Avs aan een 3-2 winst.

PATRICK KANE vs SEATTLE KRAKEN

Met acht overwinningen in de eerste elf wedstrijden was de seizoenstart voor de Detroit Red Wings meer dan geslaagd. Die start was echter al bijna weer vergeten nu de Red Wings slechts twee van hun laatste acht duels hadden gewonnen. Afgelopen zaterdag troffen zij in de Seattle Kraken een lotgenoot. Ook dat team begon boven verwachting aan dit seizoen, maar door nederlagen in de laatste vier wedstrijden moeten zij de top in de Pacific (voorlopig) uit het hoofd zetten.

In Detroit waren beide teams aan elkaar gewaagd. De Wings openden de score, maar zagen vervolgens de Kraken naar een 2-3 voorsprong lopen. Een late gelijkmaker van James van Riemsdyk in de tweede periode brak dat momentum. In de derde periode was het Patrick Kane die een paar minuten voor tijd de Wings naar de winst schoot. Met pas zijn vijfde van dit seizoen bezorgde de Amerikaan zo de Kraken hun vijfde nederlaag op rij. Voor Kane was het overigens wel de vierde wedstrijd op rij met minimaal een punt.

Patrick Kane stond na deze wedstrijd op 1362 punten in zijn carriere. Van alle Amerikaanse spelers die ooit voet zetten in de NHL scoorden alleen Mike Modano (1374) en Brett Hull (1391) meer punten dan Kane.

YEGOR SHARANGOVICH vs UTAH MAMMOTH

Nog maar kort geleden tipten we de Calgary Flames als één van de belangrijkste kandidaten voor de first-overall in 2026. Natuurlijk is dat nog altijd goed mogelijk, maar de Flames laten de laatste 2,5 week zien dat ze nog wel degelijk ambities hebben. Waar ze lang stijf onderaan stonden in de Pacific, daar hebben ze de rode lantaarn inmiddels naar Vancouver gestuurd. Zaterdag legden de Flames in eigen huis de Mammoth over de knie en deden dat onder meer dankzij uitblinker Dustin Wolf. De jonge goalie noteerde zijn tweede shutout van het seizoen.

De GWG stond daardoor al na 16 seconden op de borden. Yegor Sharangovich verschalkte toen al Mammoth-goalie Vitek Vanecek. Dit deed de Wit-Rus op aangeven van Nazem Kadri, die nog altijd topscorer is bij Calgary en daardoor nog steeds onderdeel van geruchten over een trade. De Flames lieten hun fans heel lang in spanning zitten. Pas vlak voor tijd viel de beslissing toen Connor Zary met een empty-netter het duel in het slot gooide. Die 2-0 betekende voor de Flames de zesde overwinning in de laatste negen wedstrijden. Ze hadden er 22 nodig om aan hun eerste zes zeges te komen…

MIRO HEISKANEN vs PITTSBURGH PENGUINS

Door de geweldige resultaten van de Colorado Avalanche zouden we bijna de Dallas Stars vergeten. In de slipstream van de Avs is de ploeg van Glen Gulutzan namelijk ook bezig aan een voortreffelijk seizoen. Gezien de vele blessures waar de Stars mee te dealen hebben, is dat misschien zelfs wel knapper dan de prestaties van Colorado. Toch kwam er zondag goed nieuws uit die ziekenboeg. Tegen de Penguins maakten Matt Duchene en blueliner Nils Lundkvist namelijk hun rentree. Dit deden zij met in het achterhoofd dat hun Stars 12 van de laatste 15 wedstrijden gewonnen hadden en punten pakten in de laatste negen.

Pittsburgh leek die point streak een halt toe te roepen. Zonder de geblesseerde Evgeni Malkin koersten de bezoekers af op een 1-2 overwinning. Gezien de SOG zou dat ook niet onverdiend zijn, maar Miro Heiskanen gunde Sidney Crosby dat plezier niet. Met zijn zesde van dit seizoen schoot de Finse verdediger zijn Stars vlak voor tijd langszij. Een andere Fin, Mikko Rantanen, was als enige trefzeker in de SO waardoor de punten in Dallas bleven: 3-2. Zij hadden na deze wedstrijd 45 punten uit 30 wedstrijden. Dat zijn er 3 minder dan de oppermachtige Avalanche, die een wedstrijd minder gespeeld hebben.

PLAYER OF THE WEEK

CONNOR MCDAVID (EDMONTON OILERS)

Het is bijna een gek gegeven om Connor McDavid in de maand december voor het eerst in onze Player of the Week op te nemen. Toch kun je met de huidige voortgang van Edmonton Oilers moeilijk ontkennen, dat het in het wit-oranje gedeelte van Alberta niet van een leien dakje gaat dit seizoen. “Als vanouds” zijn de Oilers een diesel. Bungelde Edmonton – gesteund door één van de zwakste tandems in de franchise-historie – onderaan de NHL, in de dagen na Sinterklaas vestigt Edmonton zich inmiddels weer in de wildcard posities.

Zoals gezegd centraal in de feestvreugde staat andermaal Connor McDavid. De centre presteerde tot op heden as per usual, maar heeft sinds de kalender december aantikt een paar versnellingen hoger geschakeld. Na een wat ongelukkige nederlaag tegen Minnesota Wild, vernederden de Oilers lijdend voorwerp Seattle Kraken met maar liefst 9-4.

In de monsterzege op de divisiegenoot noteerde McDavid de dertiende hattrick uit zijn carrière, waarmee hij in de Oilers rankings op gelijke hoogte is gekomen met Mark Messier. Volgende twee op de lijst zijn Jari Kurri en Glenn Anderson, die beiden in totaal op twintig hattricks uitkwamen. Voor het all-time record van Wayne Gretzky mag McDavid nog even aan de bak. Mister ’99’ kwam in totaal tot 43 hattricks voor de Oilers.

Om de jubelstemming in Edmonton wat verder uit te diepen, schrijft ook het monsterduo McDavid – Draisaitl meer en meer geschiedenis. In diezelfde wedstrijd tegen de Kraken was het duo betrokken bij minstens 503 goals, waarmee ze in de NHL-geschiedenis over het duo Alex Ovechkin – Nicklas Backstrom (502) heen wipten. Hiermee is het duo nu vijfde all-time in de NHL-geschiedenis en is het volgende duo Alex Delvecchio – Gordie Howe, die in het shirt van Detroit Red Wings tot een totaal van 560 kwamen.

GOALIE OF THE WEEK

ILYA SOROKIN (NEW YORK ISLANDERS)

Het draait vanaf speelronde één op Long Island grotendeels maar om een man: Matthew Schaefer. De 18-jarige blue-liner spot werkelijk met alle NHL-wetten en is in zijn eerste seizoen in de NHL al de grote meneer in het blauw van de Islanders. Toch zoomen we deze week op een andere protagonist op Long Island in, een protagonist die de laatste weken zijn groove weer terug lijkt te hebben gevonden: Ilya Sorokin.

De Russische goalie won zijn laatste drie starts en noteerde afgelopen weekend tegen Tampa Bay Lightning zijn derde shutout van dit seizoen. Zijn drie wins zijn zoniet nog opvallender, daar niet alleen Tampa Bay Lightning tweemaal aan de zegekar werd gebonden, maar ook de allesvernietigende Avalanche kregen het deksel op de neus (6-3, red.).

Met name in het tweeluik met Tampa Bay was de Rus lights out en sleepte de Rus zijn ploeg er met een aantal fenomenale reddingen doorheen. Met een gecombineerd xGSA van 4.22 was er geen kruit tegen Sorokin gewassen en was de (nogal knullige) treffer van Dominic James het enige kleine smetje op het verder voortreffelijke tweeluik. Om de huidige prestaties van de goalie nog wat verder in de spotlights te zetten, was zijn shutout tegen Tampa Bay de vijfentwintigste uit zijn carrière. Hiermee evenaart de Rus all-time shutout leader van de Isles Glenn “Chico” Resch. De inmiddels 77-jarige Canadees stond in de jaren ’70 en begin jaren ’80 onder de lat van de Islanders en kwam tot een totaal van 25.  

ROOKIE(S) OF THE WEEK

UPCOMING WJC PROSPECTS

Over iets meer dan een week maken alle landen van het aankomende World Junior Championship haar roster bekend. Het is dan ook weer tijd voor de Training Camps om uiteindelijk op tweede kerstdag het toernooi in gang te schieten. Zoals u van SportAmerika gewend bent, gaan we ook de editie van 2026 uitgebreid voorbeschouwen en dagelijkse game recaps op de website plaatsen om volledig op de hoogte te blijven van het reilen en zeilen van de sterren van de toekomst.

Net als in voorgaande jaren is ook menig top-prospect van de aankomende NHL Entry Draft van de partij en vonden we het bij SportAmerika hoog tijd om de meest in het oog springende namen voor u op een rijtje te zetten.

In SportAmerika’s huidige Draft Board bestaat onze top drie uit Gavin McKenna, Ivar Stenberg en Keaton Verhoeff. Hoewel het nog altijd onduidelijk is of er een aantal huidige NHL-spelers aan zullen sluiten bij Team Canada, kunnen we niet om de genialiteit van zowel McKenna als Verhoeff heen. In de media worden de prestaties van McKenna bij Penn State University (NCAA) wat in twijfel getrokken, maar vergeet men hierbij te vermelden dat de 17-jarige forward “gewoon” 1-op-1 loopt in een League gevuld met 22/23-jarigen én hij tot één van de zwakste franchises in de NCAA behoort.

NEW NAMES IN TOWN

Keaton Verhoeff is daarentegen wel een naam die voor het eerst in onze artikelen opduikt. De blue-liner heeft alles in zich om uit te groeien tot een bepalende NHL-speler. De 17-jarige Canadees maakte al grote indruk in de U17 World Challenge, won goud op het U18 WC én maakt ondanks wat groeiblessures grote indruk bij de University of North Dakota (NCAA). Met zijn 1.93 meter en 96 kilogram is de Canadees al flink uit de kluiten gewassen, maar is hij qua spel één van de beste two-way blue-liners van de voorbije jaren (in de draftreports).

Sluiten we onze ‘sneak peak’ op het aankomende WJC af met een tweede ode aan Zweed Ivar Stenberg. De allicht grootste uitdager van Gavin McKenna voor de first overall pick stond een aantal weken geleden al centraal in onze Rookie of the Week categorie op SportAmerika.nl, maar is sinds zijn uitverkiezing in onze NHL Highlights nimmer opgehouden met presteren. In 25 wedstrijden staat zijn teller in de SHL op reeds 24 punten en is hij op papier nog altijd bezig aan het allerbeste seizoen ooit van een U20 draftee in de SHL. Het huidige record van Daniel Sedin (42) staat al sinds 1999 als een huis, maar Stenberg is hard op weg (nu al) geschiedenis te schrijven.

Cover photo: Bruce Bennett

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.
Vorig artikel
NHL Power Play Friday: Stuurloze Canucks, verrassende Isles, winnend Washington en heel veel meer!
Volgend artikel
NFL op zondag: Packers langs rivaal, Chiefs in mineur

2 REACTIES

  1. Voor mij is de speler van de maand toch echt Macklin Cellebrini van mijn Sharkies. Wat een ongelooflijk talent is dat.
    En eindelijk eindelijk eindelijk begint er een beetje swung in het spel van de Sharks te komen.
    Stille hoop op misschien wel weer een keer de play offs halen, maar de weg is nog lang.

    • Voor ons als Sharks-fans is het inderdaad geweldig om zo’n fenomeen in wording aan het werk te zien! Zelf denk ik dat de play-offs dit seizoen nog te hoog gegrepen is, maar dat er rond de trade deadline nog een blik talenten wordt opengetrokken dat vast aan het grote werk mag ruiken om dan volgend seizoen richting de play-offs te gaan.

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Laatste nieuws

Laatste reacties

Hans Mulder on NHL Highlights XL: opmerkelijke hattricks, knappe goals en we maken de balans van 2025 op
Paul on NHL Highlights XL: opmerkelijke hattricks, knappe goals en we maken de balans van 2025 op
Bart on NFL op zondag: Bills winnen topper, Chiefs uitgeschakeld
Jan on NHL Power Play Friday: Heerlijke week voor MacKinnon, rentree McAvoy, debutant in Montreal en veel meer!
Hans Mulder on NHL Highlights: Vliegende Ducks, red hot Caufield, McDavid draagt de Oilers en voorproefje WJC!

Gerelateerde artikelen

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU