Alvin Kamara was de grote man zondag. De runningback van de Saints was op bezoek bij de Cowboys goed voor vier touchdowns. Het was meer dan genoeg voor een verrassende zege voor de ploeg uit New Orleans. Een stuk noordelijker wisten ook de Vikings voor een stunt te zorgen. De ploeg versloeg de San Francisco 49ers die het voorlopig zonder Christian McCaffrey moeten doen. De rest van het volle vroege window? Dat lees je hier in de recaps van de vroege wedstrijden in de NFL op zondag.
VIKINGS VERRASSEN 49ERS, VREZEN VOOR JEFFERSON
San Francisco 49ers @ Minnesota Vikings | 17-23
Voor het eerst sinds 2016 hebben de Minnesota Vikings hun eerste twee wedstrijden van het seizoen gewonnen. Dat op zich is al spectaculair genoeg, zeker gezien de verwachtingen voor de Vikings voorafgaand aan het seizoen. Maar nóg indrukwekkender misschien, is dat de tweede zege er kwam na een puike prestatie tegen één van de grote Super Bowl favorieten, de San Francisco 49ers. Vooral defensief zat het prima in mekaar bij de Vikings, die geen seconde op achterstand gestaan hebben tegen de Niners. Ze dwongen Brock Purdy bovendien tot een interceptie en een verloren fumble en ze wisten hem ook zes keer te sacken. Sam Darnold aan de andere kant speelde opnieuw erg degelijk. Hij wierp voor 268 yards, twee touchdowns en een interceptie. Vooral de eerste touchdown was een beauty. Een bom van in totaal 97 yards naar misschien wel de beste receiver in de league, Justin Jefferson.
Diezelfde Justin Jefferson mankte wel op het einde van het derde kwart het veld af na een botsing met Garrett Bradbury. Hij kon op eigen kracht naar de kleedkamer, maar hij keerde niet meer terug in de wedstrijd. De grootste vrees werd na de wedstrijd weggenomen door head coach Kevin O’Connell, die aangaf dat Jefferson een kneuzing aan de quadriceps opliep. Het valt af te wachten hoe erg die kneuzing hem de komende dagen en weken parten zal spelen.
ALVIN KAMARA EIST HOOFDROL OP
New Orleans Saints @ Dallas Cowboys | 44-19
De Saints scoorden vorige week 47 punten, maar niemand nam dat echt serieus omdat het tegen de Carolina Panthers was. Na een nieuwe galavoorstelling op bezoek bij de Dallas Cowboys is dat wel anders. De nieuwe aanval van Klint Kubiak lijkt dodelijk en is in ieder geval de eerste twee weken niet af te stoppen. Alvin Kamara was dit keer de grote uitblinker met vier touchdowns.
Net als vorige week beslisten de Saints het duel al in de eerste helft. Kamara was halverwege al goed voor drie scores, maar dat was nog niet alles. Derek Carr gooide ook nog een bom naar Rashid Shaheed en hield de bal een keer zelf voor een touchdown. De Saints hadden hierdoor bij rust al 35 punten gescoord. De Cowboys zetten hier vier scores tegenover, maar dat waren ook drie fieldgoals van Brandon Aubrey, die een serieuze gooi doet naar titel van beste kicker in de league. Na rust voegden de Saints er nog een touchdown aan toe, waardoor de ploeg op de eerste vijftien drives van het seizoen wist te scoren op weg naar een eenvoudige zege.
BUCS GAAN NAAR 2-0 TEN KOSTE VAN LIONS
Tampa Bay Buccaneers @ Detroit Lions | 20-16
De Detroit Lions hebben zichzelf behoorlijk in de voet geschoten tegen de Tampa Bay Buccaneers. In het eigen Ford Field domineerden de Lions op alle vlakken, behalve in de enige statistiek die ertoe doet: het aantal punten dat er gescoord worden. De Lions wierpen en renden 463 offensieve yards bij elkaar, maar konden er uiteindelijk slechts 16 punten tegenover zetten. Daartegenover stonden Baker Mayfield en de Buccaneers, die hun 216 yards in 20 punten om wisten te zetten. De eerste helft was een festival van field goals -elk team scoorde er twee- tot Chris Godwin een mooie pass van Mayfield ving langs de linkerzijlijn en een touchdown van 41 yards scoorde.
In de tweede helft leken de Lions orde op zaken te stellen, met onder meer een rushing touchdown van David Montgomery. Ook defensief namen de Lions het over, vooral dankzij Aiden Hutchinson. De nummer 2 pick uit de Draft van 2022 werkte Baker Mayfield maar liefst vijf keer (of 4,5 keer volgens de officiële statistiek) tegen de grond. Toch vochten de Bucs terug en het was Mayfield zelf die zijn team opnieuw op voorsprong bracht. Met een ren van 11 yards dook hij zelf de football in de eindzone. De Bucs gaven de voorsprong van 4 punten uiteindelijk niet meer uit handen. Na de zege pronkt Tampa Bay voorlopig met een gedeelde eerste plek in de NFC South.
RAVENS VERLIEZEN VAN RAIDERS, WACHTEN NOG OP EERSTE ZEGE
Las Vegas Raiders @ Baltimore Ravens | 26-23
De Baltimore Ravens zijn met twee nederlagen op rij aan hun seizoen begonnen. In hun eerste thuiswedstrijd verloor de #1 seed van vorig jaar verrassend van de Las Vegas Raiders. Met nog zo’n 12 minuten te spelen in de wedstrijd stonden de Ravens nog tien punten voor, maar niet voor het eerst slaagden de troepen van John Harbaugh er niet in om een voorsprong van dubbele cijfers vast te houden. Beide teams speelden slordig en weinig spectaculair football. En net dan zijn de Raiders van coach Antonio Pierce op hun gevaarlijkst.
Niet minder dan 7 field goals werden er gescoord, al hadden dat er ook acht kunnen zijn. Voor de tweede keer al dit seizoen miste de legendarische Justin Tucker een poging. Komt er dan toch sleet op het automatische rechterbeen van Tucker? In het vierde kwart namen een veteraan en een rookie de wedstrijd finaal in handen voor de Raiders. Rookie tight end Brock Bowers liet opnieuw zien dat hij geen inlooptijd nodig heeft voor de NFL met 98 receiving yards. Davante Adams deed nog beter en ving 110 yards en de touchdown die de Raiders langszij bracht. Met een field goal in de laatste minuut zorgden de Raiders uiteindelijk voor een stevige stunt. De Ravens staan na twee games laatste in de AFC North en spelen volgende week al een eerste must-win wedstrijd tegen de Dallas Cowboys.
OVERIGE GAMES
Cleveland Browns @ Jacksonville Jaguars | 18-13: Overtuigend was het nog niet in Cleveland, maar de ploeg van Deshaun Watson wist in ieder geval een zege binnen te halen. Watson was goed voor een touchdown en leidde zijn ploeg verder naar drie fieldgoals. De Jaguars wisten hier weinig tegenover te stellen. Na de implosie vorige week tegen de Dolphins was het opnieuw een magere dag voor Trevor Lawrence. In het vierde kwart kreeg de qb bij drie punten achterstand een kans op de zege, maar liet zich tackelen in de endzone voor een safety. De hail mary op de laatste play haalde het niet, waardoor de Browns er met de zege vandoor gingen.
Indianapolis Colts @ Green Bay Packers | 10-16: De Packers domineerden het duel met de Colts voor het grootste gedeelte van de wedstrijd, maar in de slotminuut was het nog even zweten voor de thuisploeg. Anthony Richardson liet zijn snelheid en zijn armkracht zien om het na een 16-3 achterstand nog spannend te maken, maar de hail mary werd onderschept. Hierdoor won Malik Willis zijn eerste start als vervanger van Jordan Love, die enkele weken uitgeschakeld zal zijn met zijn knieblessure.
Seattle Seahawks @ New England Patriots | 23-20 (OT): De Seattle Seahawks hebben (min of meer) revanche kunnen nemen voor Super Bowl XLIX. In overtime schopte Jason Myers de beslissende field goal tussen de palen. Nochtans leek het er lang op dat de Patriots opnieuw een verrassende zege zouden boeken. Antonio Gibson en Rhamondre Stevenson liepen samen ruim 180 rushing yards bij elkaar, maar uiteindelijk bleek deze aanvalswijze toch te eendimensionaal. De Seahawks kozen dan weer resoluut voor de pass. Geno Smith gooide de ball 44 keer en verzamelde 327 passing yards. Jaxon Smith-Njigba (117 yards) en D.K. Metcalf (129 yards, 1 TD) waren de meest gezochte targets. Dankzij de overwinning leggen de Seahawks nu alleen beslag op de eerste plaats in de NFC West.
New York Jets @ Tennessee Titans (24-17): Aaron Rodgers heeft zijn eerste zege als quarterback van de Jets binnen. Maar de aandacht ging niet uit naar de oudste quarterback in de NFL, maar zijn ruim twintig jaar jongere runningback Braelon Allen. De jongste speler in de NFL was goed voor twee cruciale touchdowns (een rushing, een receiving). Samen met een defensie die beter speelde dan vorige week was het genoeg voor een zege op de Titans. Will Levis gooide een touchdown voor de thuisploeg, maar ook weer een interceptie die de Jets naar een cruciale score leidde.
Los Angeles Chargers @ Carolina Panthers | 26-3: Het Jim Harbaugh-tijdperk is uitstekend begonnen in Los Angeles. Na een wel héél makkelijke zege tegen de Panthers pronken de Chargers met een 2-0-record na twee weken. Quentin Johnston werd de onverwachte held van de dag met twee touchdowns. Voor de weggehoonde eerste ronde pick van vorig jaar zal deze prestatie ongetwijfeld veel deugd doen. Bij de Panthers zijn ze intussen de wanhoop nabij na opnieuw een ronduit dramatische prestatie. De vraag wordt stilaan hoe lang quarterback Bryce Young nog under center zal staan.
New York Giants @ Washington Commanders | 18-21: Jayden Daniels heeft zijn eerste zege in de NFL binnen. De quarterback deed dit zonder touchdowns. Hij leidde zijn ploeg naar zeven scores, maar dit waren allemaal fieldgoals. De Giants keken vol jaloezie naar het team uit de hoofdstad, want kicker Graham Gano blesseerde zich bij de kickoff. Hierdoor zaten de Giants zonder kicker. De ploeg ging hierdoor na touchdowns voor een two point conversie en moest in de slotfase bij een 18-18 stand ervoor gaan op 4th down. Zonder succes, waardoor de Commanders de bal kregen voor de winnende score.
Lees hier ook de recap van TNF.
Coverfoto: AP Photo/Tony Gutierrez
