Afgelopen nacht was het dan eindelijk zover: de 2021 NFL Draft. De eerst drie picks werden, zoals verwacht, gedomineerd door quarterbacks met Trevor Lawrence als eerste keuze. Daarna domineerden Alabama-spelers en wisselden defense en offense elkaar mooi af. Een overzicht.
#1 | JACKSONVILLE JAGUARS – TREVOR LAWRENCE | QB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.98 m | Gewicht: 99 kg | Junior | Clemson Tigers
Het is eigenlijk al een maand of twaalf zeker dat Trevor Lawrence de #1 pick zou worden. Het was ook sinds het einde van het reguliere seizoen al duidelijk dat hij de nieuwe quarterback van head coach Urban Meyer en de Jacksonville Jaguars zou gaan worden. Dit werd afgelopen nacht na lang wachten allemaal bevestigd. Gardner Minshew: step aside.
#2 | NEW YORK JETS – ZACH WILSON | QB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.90 m | Gewicht: 95 kg | Junior | BYU Cougars
Het was ook ongeveer al iets meer dan een maand duidelijk dat de New York Jets, na het traden van Sam Darnold naar de Panthers, een QB zouden kiezen en dat dit Zach Wilson zou worden. Ook dit werd donderdagnacht bevestigd door Gang Green. Zach Wilson gaat de komende jaren de offense van Robert Saleh en de Jets leiden.
#3 | SAN FRANCISCO 49ERS – TREY LANCE | QB
Leeftijd: 20 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 102 kg | Sophomore | North Dakota State
Sinds de trade met de Miami Dolphins vijf weken geleden hadden de San Francisco 49ers de sleutels van deze draft in handen. De eerste twee picks stonden vast, maar wie werd de nieuwe QB van de 49ers: Mac Jones, Trey Lance of Justin Fields? Het bleek uiteindelijk Trey Lance te zijn die achter (of wellicht voor) Jimmy Garoppolo in zijn eerste seizoen voor de play-offs mag gaan en misschien wel meer. Het was zo lang onduidelijk dat zelfs Lance er twee minuten voor de pick pas achter kwam dat hij een 49er zou worden.
#4 | ATLANTA FALCONS – KYLE PITTS | TE
Leeftijd: 20 | Lengte: 1.98 m | Gewicht: 111 kg | Junior | Florida Gators
De Atlanta Falcons besloten hun pick niet te traden en hem ook niet aan een QB te besteden. In plaats daarvan gaven ze Matt Ryan een extra wapen; iets dat de Packers vorig jaar dus niet deden. Kyle Pitts, misschien wel de beste speler in deze draft, is de nieuwe WR/TE voor de Atlanta Falcons. Matt Ryan met Mike Davis, Julio Jones, Calvin Ridley, Russell Gage, Hayden Hurst en Kyle Pitts. NFC: watch out.
#5 | CINCINNATI BENGALS – JA’MARR CHASE | WR
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.83 m | Gewicht: 94 kg | Junior | LSU Tigers
Het was ook duidelijk dat de Bengals gingen kiezen tussen OT Penei Sewell en SWR Ja’Marr Chase. De Bengals verkozen uiteindelijk een extra wapen voor Joe Burrow boven een offensive tackle. Ja’Marr Chase is de nieuwe slot-receiver van de Bengals en voegt zich bij Tee Higgins, Tyler Boyd en Joe Mixon. Joe Burrow heeft wapens. Nu de OL nog.
#6 | MIAMI DOLPHINS – JAYLEN WADDLE | WR
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.78 m | Gewicht: 82 kg | Junior | Alabama Crimson Tide
De Dolphins zagen Pitts en Chase voor hun neus verdwijnen en hadden vervolgens de keuze tussen Penei Sewell en Jaylen Waddle. Hoe dan ook: Tua Tagovailoa zou er op vooruit gaan. Het werd uiteindelijk Jaylen Waddle, die slot receiver zal spelen en ook herenigd wordt met zijn college-QB Tagovailoa. De wapens in Miami: Myles Gaskin, DeVanta Parker, Will Fuller en Preston Willams. Hello offense.
#7 | DETROIT LIONS – PENEI SEWELL | OT/OG
Leeftijd: 20 | Lengte: 1.98 m | Gewicht: 149 kg | Junior | Oregon Ducks
De Lions konden terugtraden en picks verzamelen, maar zagen zowel Penei Sewell als Justin Fields nog on the board. Geen trade terug dus, maar een pick. Het vertrouwen in Jared Goff is blijkbaar groot, want Justin Fields werd overgeslagen. Penei Sewell is vanaf nu onderdeel van de OL voor de neus van Jared Goff. Deze pick zorgt ook voor een nieuw record met zeven offensive spelers op een rij gekozen in een NFL Draft, iets dat nooit eerder gebeurde.
#8 | CAROLINA PANTHERS – JAYCEE HORN | CB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.85 m | Gewicht: 92 kg | Junior | South Carolina Gamecocks
En zo viel Justin Fields helemaal naar de Carolina Panthers. Weer geen trade en de pick leek zeker na de Teddy Bridgewater van deze week trade een no-brainer. Niet dus. De Panthers gaan, net zoals vorig jaar, weer voor defense. Het vertrouwen in Sam Darnold is groot en de wapens zijn daar. Daarom kozen de Panthers voor CB Jaycee Horn om hun defense verder te versterken.
#9 | DENVER BRONCOS – PATRICK SURTAIN II | CB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.88 m | Gewicht: 91 kg | Junior | Alabama Crimson Tide
De Broncos waren vervolgens het volgende team dat Juistin Fields kon draften, maar ook zij besloten defense te gaan en hun huidige quarterbacks (Drew Lock en Teddy Bridgewater) te vertrouwen. Vanaf dit seizoen gaat de CB-positie in Denver door Patrick Surtain II ingevuld worden. Een nieuwe cornerback voor Vic Fangio.
#10 | PHILADELPHIA EAGLES (TRADE) – DEVONTA SMITH | WR
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.85 m | Gewicht: 79 kg | Senior | Alabama Crimson Tide
De Cowboys besloten, toen de twee top cornerbacks voor hun neus werden weggekaapt, hun pick twee plekken naar achter te traden. De Eagles, die bang waren dat DeVonta Smith naar de Giants ging, besloten voor de Giants te traden en DeVonta Smith te kiezen. Smith wordt herenigd met Alabama college-QB Jalen Hurts. Een broodnodig wapen voor de nieuwe starting quarterback in Philadelphia.
Lees hier hoe dicht wij erbij zaten met de eerste 10 picks in onze mock draft!
#11 | CHICAGO BEARS (TRADE) – JUSTIN FIELDS | QB
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.90 m | Gewicht: 103 kg | Junior | Ohio State Buckeyes
De Bears zagen dat op #11 Justin Fields nog beschikbaar was en besloten omhoog te traden met GM Dave Gettleman en zijn New York Giants (terugtraden deed Gettleman nooit eerder). Natuurlijk kozen de Bears vervolgens hun toekomstige QB in Justin Fields. Na Andy Dalton en Nick Foles nu dus ook Justin Fields als QB in Chicago. Allen Robinson heeft twee nieuwe QB’s dit jaar (en misschien wel langer).
#12 | DALLAS COWBOYS (TRADE) – MICAH PARSONS | ILB/OLB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.90 m | Gewicht: 111 kg | Junior | Penn State Nittany Lions
De Cowboys hadden door dat ze op 12 ook Micah Parsons konden kiezen, besloten terug te traden van tien naar 12 en wat extra picks te verzamelen. Vervolgens werd zoals verwacht Parsons op 12 door Dallas gekozen. Parsons kan de starter op ILB en OLB zijn zijn voor de Cowboys, samen met Jaylon Smith en als OLBs als Leighton Vander Esch en Randy Gregory.
#13 | LOS ANGELES CHARGERS – RASHAWN SLATER | OT/OG
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 142 kg | Senior | Northwestern Wildcast
De Chargers zagen vervolgens, op Penei Sewell na, alle offensive tackles en guards op #13 nog beschikbaar zijn. Zelfs Reshawn Slater. Dat Justin Herbert een versterkte O-Line zou krijgen stond van tevoren wel vast, de vraag was alleen nog wie. Het antwoord was dus Rashawn Slater, die de komende jaren de nieuwe left tackle van Justin Herbert en de Chargers zal zijn.
#14 | NEW YORK JETS (TRADE) – ALIJAH VERA-TUCKER | OG/OT
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 142 kg | Junior | USC Trojans
De Vikings konden hier voor OL gaan, maar besloten dat ze liever later in de ronde een OT zouden kiezen. Dus werd de 14de pick getrade naar de New York Jets. De Vikings verzamelden daarmee naast de 23ste pick ook de 66ste en de 86ste pick in deze draft.
De Jets traden omhoog om Zach Wilson meteen wat extra bescherming te geven. Christian Darrisaw was nog beschikbaar, maar het werd de multifunctionele OL Alijah Vera-Tucker. Hij kan zowel OT als OG spelen en zal de komende seizoenen (in eerste instantie als Guard) helpen om Zach Wilson heel te houden.
#15 | NEW ENGLAND PATRIOTS – MAC JONES | QB
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.90 m | Gewicht: 97 kg | Senior | Alabama Crimson Tide
En toen viel Mac Jones zo in de handen van Bill Belichick en de New England Patriots. Het was een match made in heaven en zonder te traden krijgen de Patriots Mac Jones zo in hun schoot geworpen. De nieuwe quarterback in New England is bekend. Bill Belichick houdt van zijn Nick Saban-spelers.
#16 | ARIZONA CARDINALS – ZAVEN COLLINS | EDGE/OLB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 117 kg | Junior | Tulsa Golden Hurricanes
Eén van de meest atletische en veelzijdige verdedigers in deze draft ging vervolgens, net zoals vorig jaar, naar de Arizona Cardinals. Eén draft nadat de Cardinals Isaiah Simmons kozen, kiezen ze nu dus wederom voor een multifunctionele verdediger. Collins zal zowel OLB als EDGE spelen bij de Cardinals.
#17 | LAS VEGAS RAIDERS – ALEX LEATHERWOOD | OT/OG
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.98 m | Gewicht: 141 kg | Junior | Alabama Crimson Tide
De Raiders staan de afgelopen jaren bekend om het verrassen in de eerste ronde. Ook dit jaar was dat weer het geval. De offensive line werd zoals verwacht versterkt, maar niet met Christian Darrisaw of Teven Jekins maar met Alex Leatherwood. De eerste verrassing en grote reach van deze draft komt dus weer op naam van de Raiders. Leatherwood kan zowel tackle als guard spelen, maar lijkt beter als guard te zijn. Derek Carr heeft hoe dan ook bescherming gekregen.
#18 | MIAM DOLPHINS – JAELAN PHILLIPS | DE/EDGE
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.96 m | Gewicht: 120 kg | Senior | Miami Hurricanes
De eerste pass rusher van deze draft ging, zoals verwacht, naar de Miami Dolphins. Jaelan Phillips was, ondanks zijn blesssuregeschiedenis bij UCLA, de beste EDGE rusher beschikbaar en de Dolphins voegen hem toe aan hun roster. Een broodnodige versterking op die positie.
#19 | WASHINGTON FOOTBALL TEAM – JAMIN DAVIS | ILB
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 106 kg | Junior | Kentucky Wildcats
Het Washington Football team besloot vervolgens ook de OL niet te versterken en ging voor defense. De ILB-positie wordt versterkt door Jamin Davis, na Micah Parsons de beste ILB in deze draft. Een lichte reach, maar wel een hele goede speler en starter-ready ILB die Jon Bostic en Josh Harvey-Clemson (beide met een aflopend contract) op lange termijn kan gaan opvolgen.
#20 | NEW YORK GIANTS (TRADE) – KADARIUS TONEY | WR
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.83 m | Gewicht: 87 kg | Senior | Florida Gators
De Giants konden op 11 geen slot receiver kiezen, dus traden ze terug naar 20 om daar voor een receiver te gaan. Kadarius Toney werd vervolgens verkozen boven Rashod Bateman en Elijah Moore. Een lichte verrassing. Toney zal de starting slot receiver zijn en gaat Daniel Jones van een extra dynamisch wapen voorzien. Na de komst van Kenny Golladay en de terugkeer van Saquon Barkley heeft de voormalig Duke-QB er daar nu wel genoeg van.
Lees hier hoe dicht wij erbij zaten met pick 11 tot en met 20 in onze mock draft!
#21 | INDIANNAPOLIS COLTS – KWITY PAYE | DE/EDGE
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.93 m | Gewicht: 123 kg | Senior | Michigan Wolverines
De Colts konden hier left tackle gaan in Christian Darrisaw en EDGE rusher in Kwity Paye. Kwity Paye was, volgens velen, de best beschikbare speler op dit moment in deze draft en de Colts besloten dan ook hun pass rush-need hier op te lossen door Kwity Paye te selecteren.
#22 | TENNESSEE TITANS – CALEB FARLEY | CB
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.88 m | Gewicht: 93 kg | Sophomore | Virginia Tech Hokies
De Titans besloten vervolgens het team te zijn dat een gok neemt met Caleb Farley. Als Farley hier niet beschikbaar was geweest, was een EDGE rusher of Greg Newsome II een optie geweest. Toch bleek Farley zover te vallen dat de Titans hun secondary met (mits fit) de beste cornerback van deze draft konden versterken.
#23 | MINNESOTA VIKINGS (TRADE) – CHRISTIAN DARRISAW | OT
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.96 m | Gewicht: 141 kg | Senior | Virginia Tech Hokies
De Vikings besloten na de trade met de Jets hier dus hun OL te versterken nadat die afgelopen zomer flink wat verandering doormaakte. De gok om van 14 naar 23 terug te traden, pakte goed uit, want Christian Darrisaw was wonder boven wonder nog beschikbaar. Darrisaw kan direct starten als left tackle en zal helpen Kirk Cousins vanaf de linkerkant heel te houden. Darrisaw gaat later dan verwacht, maar komt wel terecht bij een team waar hij waarschijnlijk meteen gaat starten.
#24 | PITTSBURGH STEELERS – NAJEE HARRIS | RB
Leeftijd: 23 | Lengte: 1.88 m | Gewicht: 104 kg | Senior | Alabama Crimson Tide
Iedereen zag deze pick van tevoren al aankomen; zeker na het vertrek van James Conner. De Steelers maken van Najee Harris met de 24ste pick de eerste RB in de 2021 NFL Draft die gekozen wordt. Hij zal meteen RB1 zijn en zeker qua fantasy-waarde enorm stijgen in veel lijstjes.
#25 | JACKSONVILLE JAGUARS – TRAVIS ETIENNE | RB
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.78 m | Gewicht: 92 kg | Senior | Clemson Tigers
Lang hoefden we niet te wachten op de volgende RB. De Jaguars konden met deze pick veel kanten op, maar besloten de beste speler beschikbaar te kiezen: Travis Etienne. Hij gaat een combinatie vormen met James Robinson en Carlos Hyde en gaat ook een reünie aan met zijn college-QB: Trevor Lawerence. Een trend tijdens deze eerste ronde.
#26 | CLEVELAND BROWNS – GREG NEWSOME II | CB
Leeftijd: 20 | Lengte: 1.85 m | Gewicht: 86 kg | Junior | Northwestern Wildcats
De Browns besloten met deze pick best defensive player available en niet per se grootste need te gaan. Greg Newsome II gaat de al zo getalenteerde secondary van de Cleveland Browns nog wat verder versterken en laten OLB Jeremiah Owusu-Koramoah schieten.
#27 | BALTIMORE RAVENS – RASHOD BATEMAN | WR
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.88 m | Gewicht: 95 kg | Junior | Purdue Boilermakers
De Ravens konden wel een slot-receiver gebruiken en zagen de best beschikbare precies in hun handen vallen. Bateman gaat Lamar Jackson aan de binnenkant een extra wapen geven waar hij, samen met WR Marquise Brown en TE Mark Andrews, op kan vertrouwen.
#28 | NEW ORLEANS SAINTS – PAYTON TURNER | DE
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.98 m | Gewicht: 122 kg | Senior | Houston Cougars
De grootste verrassing qua naam komt op het conto van de Saints, die Payton Turner kiezen. Daarmee voegen ze een ervaren (senior) EDGE rusher toe aan hun al zo sterke en brede defense. Geen corner of linebacker dus, maar een EDGE voor de Saints.
#29 | GREEN BAY PACKERS – ERIC STOKES | CB
Leeftijd: 21 | Lengte: 1.85 m | Gewicht: 83 kg | Junior | Georgia Bulldogs
Het ging voorafgaand aan de pick van de Packers meer over Aaron Rodgers dan over de draft, maar toch werd er in de eerste ronde weer geen offense gekozen. Het werd misschien wel de grootste need: cornerback. Eric Stokes gaat Jaire Alexander en Kevin King helpen in de secondary van de Packers. Of Aaron Rodgers er blij mee is… tja.
#30 | BUFFALO BILLS – GREGORY ROUSSEAU | DE/EDGE
Leeftijd: 21 | Lengte: 2.01 m | Gewicht: 120 kg | Sophomore | Miami Hurricanes
Hier begon, aan het einde van de eerste ronde, een run op EDGE rushers. De Bills besloten dat ze pass rush nodig hadden en gaan voor misschien wel het meest ruwe talent van deze draft: Gregory Rousseau van Miami. Enorm lang en atletisch, maar qua fundamentals nog ver van goed genoeg. Als de Bills daaraan kunnen werken is dit een potentiele steal.
#31 | BALTIMORE RAVENS – JASON OWEH | DE/EDGE
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.96 m | Gewicht: 114 kg | Junior | Penn State Nittany Lions
Nadat de Ravens met Rashod Bateman al een offensief wapen hadden toegevoegd, ging Baltimore hier zoals verwacht voor een EDGE rusher. Het was echter niet Joe Tryon of Azeez Ojulari, maar Jayson Oweh van Penn State. Misschien wel de freak athlete van deze draft, maar net zoals Rousseau qua fundamentals nog extreem ruw. Een project dus.
#32 | TAMPA BAY BUCCANNEERS – JOE TRYON | DE/EDGE
Leeftijd: 22 | Lengte: 1.96 m | Gewicht: 118 kg | Junior | Washington Huskies
De regerend kampioen, Tampa Bay, besloot de eerste ronde van de draft af te sluiten met een EDGE rusher. De derde achter elkaar. Joe Tryon werd al veel gelinkt aan Tom Brady en de Buccanneers, maar hij zal (mogelijk na dit jaar al) de spirituele opvolger van Jason Piere-Paul moeten worden.
Lees hier hoe dicht wij erbij zaten met pick 21 tot en met 32 in onze mock draft!
Photo: Gregory Shamus/Getty Images
