Daniel Cormier versus Jon Jones
Wie kan zich de strijd om de titel tussen Jon Jones en Daniel Cormier op UFC 182 nog herinneren? Wie het niet meer precies weet wordt niet dement, het is immers alweer dertig maanden geleden dat de twee voor het eerst aan weerseinden van de gordel stonden om te bepalen wie hem voortaan mocht gaan dragen.
Als het aan de UFC had gelegen had het ook niet zo lang hoeven duren. Eerder werd een rematch namelijk al aangekondigd voor UFC 197 en voor UFC 200. Dat er echter toch zo veel tijd overheen ging voor het er daadwerkelijk van kwam legde de organisatie geen windeieren. Dit gaf de twee kemphanen immers voldoende tijd om de sluimerende rivaliteit steeds verder op te stoken tot wat inmiddels de grootste verbale strijd binnen de UFC is geworden.
Cormier
Juist doordat Jon Jones nogal eens in de problemen raakt is Daniel Cormier al bijna drie jaar onaantastbaar gebleken in deze divisie. Daar is niet iedereen even gelukkig mee, het komt opvallend vaak voor dat ‘DC’ negatief benaderd wordt. Dat is vooral opvallend omdat Cormier over één van de beste records in de UFC beschikt. Sterker nog, de enige man die hem ooit in een octagon versloeg is de man die hij op deze avond opnieuw tegenover zich treft.
Cormier zal dan ook lang van deze kans op eerherstel gedroomd hebben. Doordat de eerste ontmoeting al weer zo ver in het verleden ligt is het gemakkelijk om te vergeten dat Cormier het Jones weldegelijk enige tijd moeilijk kon maken in het titelgevecht van 2015. Dit keer zal hij ongetwijfeld wel de last man standing willen zijn. Daar schuilt ook direct het gevaar. DC lijkt van de twee kemphanen het meest persoonlijk geraakt door de vete, hetgeen hem zou kunnen verblinden.
Jones
Jon Jones probeert terug te komen van een moeilijke periode. Schorsingen en ongelukken in zijn privéleven zorgden ervoor dat ‘Bones’ lange tijd uit beeld is geweest. Dat neemt niet weg dat Jones jarenlang gold als de gans met de gouden eieren van de MMA-sport. Sommigen kijken nog immer zo naar hem. In zijn actieve tijd was hij zelfs met afstand de pound-for-pound-koning van de vechtsportwereld.
De lange afwezigheid maakt het enigszins lastig om te bepalen hoe goed Jones op dit moment is. Zijn zegereeks van dertien overwinningen op rij kan niet voor de volle waarde worden gezien omdat het afsluitende gevecht van die reeks een volle vijftien maanden geleden plaatsvond. Anderzijds heeft Jones wel nog altijd dezelfde wapens om Cormier te bestoken. Hij is meer dan een kop groter dan zijn concurrent bijvoorbeeld. Daarbij komt ook een gigantisch voordeel in reach.
