Pagina 613 – SportAmerika

MLB Rookie Watch: week 1

MLB

-

12 april 2017

Met de oude MLB-garde op weg naar hun pensioen, is de doorstroom van jong talent naar de Majors in volle gang. Elke week checken we even hoe het de jonge talenten in hun Rookie-seizoen vergaat en wie er op weg is naar missschien wel een Rookie of the Year-titel. Elke week tellen we de top 10 af, van 10 naar 1.

WEEK 1

10. Tyler Glasnow (RHP, Pittsburgh Pirates)

Pirateswerper Tyler Glasnow is niet goed begonnen aan zijn nieuwe seizoen. Zijn eerste start van 2017 eindigde in een debacle: 1.2 innings, 5 earned runs, 5 walks en slechts 1 strikeout. Glasnow staat erom bekend regelmatig met zijn controle te worstelen. Dit werd pijnlijk duidelijk in zijn eerste duel. De jonge werper is getalenteerd genoeg om het schip te rechten. Het is te hopen dat er geen degradatie naar Triple-A voor nodig is.

9. Dansby Swanson (SS, Atlanta Braves)

National League ‘Rookie of the Year’-favoriet Dansby Swanson is ook niet bepaald uit de startblokken komen vliegen. Het nieuwe gezicht van de Atlanta Braves ziet er aan slag nog niet goed uit. Met een 25% strikeout-ratio en een volledig gebrek aan power, is de voormalig Vanderbilt Commodore nog op zoek naar de startknop van de Chevy Swanson. Talentsgewijs kan het echter niet lang duren voordat ‘Lieutenant Dans’ de weg omhoog vindt.

8. Josh Bell (1B, Pittsburgh Pirates)

Pirates eerste honkman Josh Bell staat voornamelijk bekend om zijn power, maar daarvan heeft hij in week 1 nog weinig laten zien. Twee van zijn vier hits waren echter doubles, dus het lijkt een kwestie van tijd voor Bell zijn homerunswing tevoorschijn haalt. Zolang zijn on-base percentage halverwege de .300 blijft hangen, is er geen vuiltje aan de lucht voor Pittsburgh’s power prospect.

7. Robert Gsellman (RHP, New York Mets)

Vorig seizoen kwam Metswerper Robert Gsellman uit het niets. Na een succesvolle eerste 44.2 innings in de Majors, zijn de verwachtingen dit seizoen een stuk hoger voor de voormalig average prospect. Gsellman’s eerste optreden van het seizoen was een inning in relief, zijn tweede een start van 5 innings. De strikeouts zijn er tot nu toe wel degelijk, maar de hits vallen ook wat makkelijk achter de jonge righty.

6. Andrew Benintendi (OF, Boston Red Sox)

Na zijn stormachtige debuut in 2016, zijn in 2017 alle ogen gericht op Benny Baseball. Zijn favorietenstatus voor Rookie of the Year maakt van Andrew Benintendi een speler met druk op zijn schouders. In de eerste week van het seizoen heeft Benintendi deze druk nog niet van zich af kunnen schudden. Met een talent als Benintendi is het echter een kwestie van tijd voordat hij losbarst.

5. Jharel Cotton (RHP, Oakland Athletics)

Werper Jharel Cotton maakt een aardige start van het seizoen door. De rechtshandige werper met misschien wel de beste change-up in de Majors gooit bijna een strikeout per inning en weet de walks redelijk onder controle te houden. Een eerste volledig seizoen van rookie-werpers zal vrijwel altijd met horten en stoten verlopen, maar Cotton is aardig op weg.

4. Aaron Judge (OF, New York Yankees)

Yankees-slugger Aaron Judge is zijn seizoen goed begonnen. Na een moeilijke periode in 2016 heeft de outfielder dit seizoen al twee keer een trip rond de honken mogen maken. Ook staan er al vier RBI’s op zijn lijstje. Als Judge op deze manier doorgaat, zullen de Yankees zich in hun handen kunnen knijpen. Als zijn strikeoutprecentages uit de Minors echter weer de kop opsteken…

3. Hunter Renfroe (OF, San Diego Padres)

Outfielder Hunter Renfroe maakte in de eerste week ook waar wat hem al jaren toegedicht wordt. De power-hitting outfielder doet wat hij voorheen ook in de Minors deed: homeruns slaan. Vrije lopen komen niet voor in Renfroe’s woordenboek, maar dat maakt hij goed door zijn grote lading power. Dat slugging percentage zal het hele jaar wel boven de .500 blijven.

2. Mitch Haniger (OF, Seattle Mariners)

Nieuwe Seattle Mariner Mitch Haniger is zijn rookie-seizoen stormachtig begonnen. Na vorig jaar Arizona’s Minor League Hitter of the Year te zijn geworden, slaat de outfielder nu ballen uit Safeco Field. Na 33 slagbeurten staat de homerunteller al op drie, dus de power is legit bij Haniger. Dat tempo gaat hij natuurlijk niet volhouden, maar het is goed te zien dat Haniger zijn Minor League-belofte, vroeg in het seizoen, inlost.

1. Manuel Margot (OF, San Diego Padres)

Waar Benintendi en Swanson wat opstartproblemen kennen, is top prospect ‘Manny’ Margot het seizoen voortvarend begonnen. De startende centerfielder van de San Diego Padres staat lekker te slaan en speelt bovendien een prima buitenveld. De San Diego Padres hebben weinig om naar uit te kijken in 2017, maar Margot is één van de lichtpuntjes in de donkere Californische dagen.

Stats up-to-date: 12 april 2017
De ’triple-slash’ statline bij slagmensen staat voor
slaggemiddelde / on-base percentage / slugging percentage

NFL Draft 2017 Preview – Inside Linebackers

NFL

Merlijn van Dierendonck

-

11 april 2017

0

Op 27 april zal in Philadelphia de NFL Draft worden gehouden, en in aanloop naar de draft van 2017 zetten wij de komende tijd de grootste talenten per positie op een rijtje. In dit artikel de ‘quarterbacks’ van de defense: de Inside Linebackers.

1. REUBEN FOSTER – ALABAMA
We trappen vanzelfsprekend af met de beste beschikbare inside linebacker van deze draft: Reuben Foster. Foster is een echte leider, met een hitstijl waar de vonken vanaf vliegen. Hij was altijd al een sterke, atletische inside linebacker, maar verloor in de zomer van 2016 zo’n zes kilogram aan gewicht, waardoor hij aan snelheid en explosiviteit won. Is een uitstekende run defender met een onstilbare honger om de baldrager neer te halen, maar kan moeiteloos omschakelen naar pass coverage.
Foster moet het echter vooral van zijn snelheid en kracht hebben, want echt instinct mist. Verder heeft hij eerder in zijn carrière, door foute techniek, wat issues gehad met wat rug- en nekwervels, wat teams natuurlijk afschrikt.
2. JARRAD DAVIS – FLORIDA
Jarrad Davis is snel, speelt fysiek en op basis van instinct. Wordt daarnaast vooral geprezen vanwege zijn passie en werklust. Voor de Florida Gators was Davis tegen de run van onschatbare waarde, omdat hij het spel uitstekend kan lezen en op veranderingen kan reageren. Is een goede hitter en laat dat merken.
Heeft soms moeite met zijn blockers, die hij of te hoog aanvalt of niet van zich af kan schudden en kan soms te gehaast en agressief reageren op plays. Daar valt nog veel te winnen.
3. RAEKWON MCMILLAN – OHIO STATE
McMillan behaalde afgelopen seizoen voor de Buckeyes 102 tackles, een uitstekende statistiek. Een fysieke, taaie verdediger die zijn taken goed weet en het spel goed kan lezen. Hij staat te boek als een goed run stuffer, maar er wordt getwijfeld aan zijn pass coverage.
McMillan heeft vooral moeite met het vrijmaken van zijn gap als hij op zijn man wil afgaan. Daarnaast heeft hij het moeilijk tegenover guards en tackles, waar hij maar moeilijk van los komt.
4. ANTHONY WALKER – NORTHWESTERN
Kreeg bij de Northwestern Wildcats de bijnaam ‘The Franchise’. En dat terwijl er vrij vaak over inside linebackers heen wordt gekeken. Anthony Walker was wat dat betreft een echte leider bij zijn team. Heeft de juiste bouw voor de positie in de NFL, maar mag nog wel wat kilo’s kwijtraken. Houdt als ‘quarterback’ van de defense het veld om zich heen in de gaten en heeft goede awareness.
Is echter niet zo beweeglijk en te zwaar door spiergewicht, maar kan dat verbeteren door af te vallen en zijn flexibiliteit te verbeteren. Laat zich door blockers vastpakken en wordt meegezogen in het gevecht om zich los te maken in plaats van achter de baldrager aan te gaan.
5. ALEX ANZALONE – FLORIDA
Van Alex Anzalone was bekend dat het een prima linebacker was, maar toch wist hij tijdens de Senior Bowl opnieuw scouts te verbazen, zowel op basis van spelkennis als fysiek. Gaat goed tegen blockers in en gebruikt zijn handen om ze van zich af te houden. Heeft de juiste bouw, massa en snelheid om op meer dan één van de linebackersposities te staan.
Anzalone heeft de pech dat hij geplaagd werd door blessures aan zijn schouders en arm. Heeft moeite om play-action en fakes te herkennen en trapt daar vaak in.

NHL Play-offs Preview – Eastern Conference

NHL

Hans Mulder

-

11 april 2017

0

Deze week beginnen de playoffs van de NHL. Bij SportAmerika blikken we vooruit op de strijd om die gigantische Stanley Cup. Vandaag: de kwartfinales van de Eastern Conference.

Voor de Washington Capitals lijkt het reguliere seizoen niet meer te zijn dan een formaliteit. Alexander Ovechkin en consorten legden, net als vorig jaar, beslag op de Presidents’ Trophy en weten dus nu al dat ze in elke ronde van de playoffs het thuisvoordeel hebben. Elk jaar wordt er veel van de Capitals verwacht en deze jaargang vormt daarop geen uitzondering. Voor minder dan de Stanley Cup doen ze het niet in de hoofdstad van de VS, maar tot nu toe treffen ze in de playoffs toch elk jaar een team dat net iets beter is. Of dit ook geldt voor de Toronto Maple Leafs is nog maar de vraag.
Aan de statistieken van Washington ligt het niet. Alleen Pittsburgh scoort gemiddeld meer doelpunten per wedstrijd en wat betreft het aantal tegendoelpunten voert Washington de lijst aan. In Braden Holtby hebben de Capitals dan ook een goalie die zijn mannetje wel staat. Ovechkin is opnieuw de topscorer, maar met zijn 62 assists verdient toch ook Nicklas Backstrom wel een meer dan eervolle vermelding.

Dat de Toronto Maple Leafs de playoffs hebben gehaald, mag gerust een verrassing heten. Veel werd dit seizoen nog niet verwacht van de jonge garde van coach Mike Babcock, maar aan de hand van het nieuwe fenomeen Auston Matthews werkten de Maple Leafs zich knap naar de top van de NHL en beloonden zichzelf met een plek in het postseason. Scoren is niet het probleem in Toronto. De nog altijd pas negentienjarige Matthews scoorde alleen al veertig doelpunten dit seizoen en de powerplay is bijkans dodelijk. Jonge teams willen defensief nog wel eens een foutje maken en de Maple Leafs vormen daarop geen uitzondering. In de Atlantic Division kreeg alleen Detroit meer tegengoals dan de trotse Maple Leafs.
Tegen de sterke aanval van de Capitals wordt dit toch een probleem. De Maple Leafs zijn, na drie jaar afwezigheid, terug in de playoffs, maar het avontuur van Matthews en consorten duurt waarschijnlijk slechts één ronde.
Voorspelling: Washington Capitals in 5

Een prachtig historisch affiche. Twee clubs die aan de wieg stonden van de huidige NHL en behoren tot de original six. De Canadiens wonnen de Atlantic Division en New York had een wildcard nodig om de play-offs te bereiken. Tijdens het seizoen won Montreal de drie onderlinge duels, maar dat telt niet meer nu de playoffs zijn aangebroken.
Het lijkt een ontmoeting te worden tussen de aanval van de Rangers en de verdediging van de Habs, die natuurlijk de beschikking hebben over de menselijke muur Carey Price. De Blueshirts kwamen dit seizoen tot gemiddeld 3.1 goals per wedstrijd en slechts drie teams deden het beter. Montreal daarentegen kreeg gemiddeld slechts 2.4 goals per wedstrijd tegen en daarmee staan de Canadiens ook in de top van de NHL wat betreft het gemiddeld aantal tegengoals. In het ijshockeygekke Montreal zal men vooral kijken naar het tandem Alexander Radulov–Max Pacioretty. De twee waren samen goed voor 53 goals en 68 assists.
Natuurlijk zullen de fans een kaarsje branden om Carey Price fit te houden. In 2014 viel de goalie geblesseerd uit in de verloren playoff-serie tegen de Rangers en iedereen weet nog wat er vorig jaar gebeurde nadat Price geblesseerd raakte.
In New York hopen ze op nog een kunstje van King Henrik Lundqvist. De inmiddels 35-jarige Zweed lijkt zijn beste tijd te hebben gehad, maar in vorm is Lundqvist nog altijd een factor om rekening mee te houden. Chris Kreider is topscorer bij de Rangers met 28 goals. Mats Zuccarello is in Madison Square Garden de koning van de assist. Al 44 keer was hij de aangever. Hoewel Price en de Canadiens het lastig zullen krijgen, zal de defensie en de kracht van de Canadiens toch de doorslag geven in deze serie.
Voorspelling: Montreal Canadiens in 6

De titelverdediger tegen één van de grootste verrassingen van dit seizoen. Dat Pittsburgh de playoffs zou bereiken, stond eigenlijk in oktober al wel vast. Wie toen had gezegd dat ook de Blue Jackets zich probleemloos zouden plaatsen voor het postseason was waarschijnlijk in zijn of haar gezicht uitgelachen. Maar goed, de mannen van John Tortorella staan er dus toch maar mooi. Na een zeer teleurstellende World Cup of Hockey met Team USA revancheert de coach zich dus door met Columbus een dijk van een seizoen neer te zetten en de Blue Jackets voor het eerst sinds 2014 naar de playoffs te leiden.
De ploeg van Tortorella heeft in de Rus Sergei Bobrovsky één van de allerbeste goalies in de NHL en alleen Washington Capitals kreeg minder tegengoals tijdens het reguliere seizoen. Ook met de aanval is niet veel mis. Slechts vijf teams kunnen een beter gemiddelde overleggen. Eén van die teams is de tegenstander in de eerste ronde. Pittsburgh Penguins scoorde tijdens de 82 wedstrijd gemiddeld 3.4 doelpunten per wedstrijd en daar kan helemaal niemand aan tippen.

Het zal voor niemand een verrassing zijn dat Sidney Crosby ook dit seizoen weer de sterkhouder is van de ploeg die op jacht gaat naar de tweede Stanley Cup op rij. De Canadese vedette was goed voor 43 goals en gaf ook nog eens 45 assists.
Defensief houdt het allemaal niet over bij de Penguins. Wat betreft het gemiddeld aantal tegengoals moet Pittsburgh zestien teams voor zich dulden en ook de penalty kill bivakkeert in de onderste helft van de league. Nu de goals duurder worden, zou dit tegen Bobrovsky en de zijnen problemen op kunnen leveren, maar de ervaring van de Penguins geeft de doorslag in deze spannende eerste ronde.
Voorspelling: Pittsburgh Penguins in 6

Een matchup tussen twee rivalen uit de Atlantic Division. Twee teams dus die elkaar van haver tot gort kennen. Tijdens het reguliere seizoen stapten de Senators vier keer als winnaar van het ijs, maar dat is geen garantie voor succes in de play-offs.
Als we de statistieken erbij pakken, dan is het niet precies duidelijk waarom de Senators het postseason hebben bereikt. De ploeg blinkt eigenlijk nergens in uit, maar heeft in goalie Craig Anderson en verdediger Erik Karlsson natuurlijk twee spelers die het verschil kunnen maken. Karlsson heeft een machtig schot en Anderson is een sluitpost die je wel op een boodschap kunt sturen. Alleen in defensief opzicht kan Ottawa met de besten mee. De ploeg scoort niet overdreven vaak en de special teams hebben zich tijdens het reguliere seizoen ook in de onderste regionen genesteld. Desondanks zijn de Senators een gevaarlijke klant de komende weken. Het is echter de vraag hoe fit Karlsson is. De Zweed kampte de laatste wedstrijden met een voetblessure.

Dat hoeven we de Boston Bruins niet meer te vertellen. Tijdens de onderlinge duels hadden de Bruins geen antwoord op het spel van Ottawa en daar moet dus nu verandering in komen. Boston, dat gedurende het seizoen Claude Julien op straat zette, heeft de special teams goed op orde. De power play is zelfs de beste in de hele NHL en de penalty kill draait ook bovenin mee.
Wisselvallig is misschien wel het beste woord om deze Bruins te omschrijven. Een reeks nederlagen wordt gevolgd door een winning streak van zes wedstrijden en dat wordt net zo gemakkelijk weer afgewisseld met een losing streak. The Big Bad Bruins hebben het seizoen goed afgesloten en gaan in de eerste ronde voor een verrassing zorgen.
Voorspelling: Boston Bruins in 7

Herboren Wil Myers schrijft geschiedenis voor Padres

MLB

Justin Kevenaar

-

11 april 2017

0

Dat het voor de San Diego Padres een transitiejaar wordt, dat lijkt vrijwel zeker. De ploeg bestaat voor de ene helft uit piepjonge talenten, en voor de andere helft uit een verzameling van veteranen en andere honkbalnomaden die samen de stad San Diego nog enig sportplezier proberen te brengen in een zomer waarin ze hun NFL-team richting Los Angeles zagen vertrekken.
En Wil Myers, hun 26-jarige eerste honkman, die zal daarbij de leiding moeten nemen en gisteren deed hij dat dusdanig goed dat hij in de geschiedenisboeken van de San Diego Padres terecht kwam. Tijdens de 5-3 gewonnen wedstrijd in en tegen de Colorado Rockies deed Myers iets wat enkel teamgenoot Matt Kemp in 2015 hem wist na te doen in een Padres-uniform: namelijk slaan voor de fameuze cycle.

Na een single, een double en een homerun, voltooide hij met de altijd lastige triple al in de achtste inning zijn cycle. En daar waar de Padres dus eerst tot 2015 moesten wachten voor hun eerste stukje geschiedenis met Matt Kemp, daar doet Myers ineens hetzelfde amper anderhalfjaar later. Vorig seizoen wisten enkel John Jaso (Pirates), Freddie Freeman (Braves) en Rajai Davis (Indians) dit te bewerkstelligen.
Maar nog belangrijker, het toont aan dat Wil Myers vooralsnog de leider is die de Padres nodig hebben. Nadat hij ooit als één van de meest veelbelovende prospects omhoog kwam in de Royals-organisatie, en vervolgens in een trade met James Shields richting de Tampa Bay Rays werd gestuurd, waren de verwachtingen hooggespannen. Maar echt een succes werd het nooit, met uitzondering van een sterk debuterend seizoen. Blessures speelden Myers parten, maar hij kreeg een kans op revanche in San Diego.
Een kans die de Padres veel kapitaal kostte, want Trea Turner – die nu een basisplek heeft in Washington – ging richting de Nationals samen met werper Joe Ross. Achteraf bekeken kan je dus wel afvragen of de Padres hier wel goed aan hebben gedaan, maar feit is wel dat Myers zichzelf in San Diego heeft hervonden als slagman, met 94 RBI’s in 2016 en als enige vertegenwoordiger van de Padres in de All-Star Game liet de 26-jarige Amerikaan al zien dat hij terug was. En met de cycle van gisteren, geeft hij nogmaals het signaal af dat hij de onbetwiste leider is die dit transitiejaar van de Padres moet gaan leiden, en er voor moet gaan zorgen dat de fans in San Diego nog iets hebben om over te juichen.

Overig nieuws

De Seattle Mariners (2-6) hebben een nieuwe ster op het pitchersfront die klaar lijkt om te stralen. James Paxton werd maandagavond pas de tweede Mariners-pitcher in de historie die een seizoen begon met twee wedstrijden van tenminste zes scoreloze innings. De andere is de huidige sterpitcher in Seattle, Felix Hernandez.
Bryce Harper lijkt al vroeg in het seizoen in de vorm van zijn leven te verkeren voor de Washington Nationals (4-3). In de 14-6 overwinning op de St. Louis Cardinals sloeg Harper drie singles en wist hij zesmaal het eerste honk te bereiken. De laatste keer dat Harper viermaal de knuppel tegen de bal kreeg was drie jaar en 51 weken geleden, op 17 april 2013.
De Chicago Cubs (5-2) konden in de home opener tegen de Los Angeles Dodgers na 107 jaar wachten eindelijk weer eens een Championship banner hijsen. De festiviteiten werden opgeluisterd met een winnende single van Anthony Rizzo tegen Kenley Jansen die Jon Jay binnenbracht (3-2).

NBA Update: Celtics No. 1 in Eastern Conference, Bulls winnen groot

NBA

Matteo

-

11 april 2017

0

Celtics winnen van Nets
Een 114-105 overwinning op de Brooklyn Nets, leverde de troepen van coach Brad Stevens de No. 1 spot op in de Eastern Conference. Een home win op de Bucks op woensdag (of een home loss van de Cavaliers tegen de Raptors dezelfde avond) levert de Celts definitief het top seed op. Het is de eerste keer sinds 2011-2012 dat Boston een Atlantic Division-titel binnenhaalde. Guard Isaiah Thomas scoorde 27 punten, Al Horford had 19, en het duo combineerde voor de laatste 15 punten van Boston over de finale 4:41. Horford stofzuigde ook acht rebounds op en deelde tevens vier helpers uit. Iedereen deed een duit in het mandje voor Boston: Avery Bradley scoorde 18, guard Marcus Smart had 13 en zes, Jae Crowder liet 11-8-6 optekenen en Kelly Olynyk verzamelde 11 punten en zes rebounds. Het team bouwde een lead van 27 punten in Q3, maar een outburst van 37 punten en nog eens een charge in Q4, bracht de Nets op zes punten tegen het einde van de wedstrijd.

Brook Lopez scoorde 25 punten en werd all-time scoring leader voor de Nets.
Bulls winnen met 47 punten van Orlando
Alles komt aan op één wedstrijd voor de Chicago Bulls. Als ze op woensdagavond de Nets op afstand kunnen houden, halen ze de playoffs — no matter what. Robin Lopez scoorde 18 punten, Jimmy Butler en Jerian Grant hadden elk 17 en Chicago wist de Magic vakkundig te ontmantelen, 122-75, op weg naar een plek in de playoffs. De Bullls namen al vroeg het voortouw: Nikola Mirotic vuurde 16 punten af en Dwyane Wade had 13 in een gebalanceerde aanval die acht man diep ging. Chicago schoot 53,9 procent vanop de vloer (48-voor-89) en en ging ook harder voor rebounds, 54-37 in het voordeel van Chicago, in wat hun ruimste winst van het seizoen zou worden.

Evan Fournier en Nikola Vucevic hadden elk 14 punten voor de Magic, die amper 34,5 procent van hun schoten converteerden.
Pierce klimt op career scoring list in W
Met het einde van het seizoen in zicht, beginnen de Clippers helemaal hun vorm te vinden. Met een solide 19-9 van Chris Paul en 18 punten van Blake Griffin, wist het team van Doc Rivers de Houston Rockets ruim achter zich te laten, 125-96, op maandagavond. Ook Jamal Crawford (19 punten), DeAndre Jordan (14 punten) en Pual Pierce (10 punten) deden hun duit in het mandje. Pierce stak daarmee John Havlicek voorbij voor de 15e plaats op de all-time NBA list met 26.397 punten voor zijn carrière. De Clipper converteerden 50,5 procent van hun pogingen (46-voor-91), de Rockets amper 38,6 procent (33-voor-84).

Eric Gordon scoorde 17 punten voor Houston, Montrezl Harrell, Troy Williams en Bobby Brown hadden elk 15.
Uitslagen
Indiana Pacers (41-40) v. Philadelphia 76ers (28-53) 120-111
Brooklyn Nets (20-61) v. Boston Celtics (52-29) 105-114
Cleveland Cavaliers (51-30) v. Miami Heat (40-41) 121-124
Orlando Magic (28-53) v. Chicago Bulls (40-41) 75-122
Charlotte Hornets (36-45) v. Milwaukee Bucks (42-39) 79-89
Washington Wizards (49-32) v. Detroit Pistons (37-44) 105-101
San Antonio Spurs (61-20) v. Portland Trail Blazers (41-40) 98-99
Houston Rockets (54-27) v. Los Angeles Clippers (50-31) 96-125
Utah Jazz (50-31) v. Golden State Warriors (66-15) 105-99

Los Angeles Angels en Albert Pujols voltooien onmogelijk geachte comeback

MLB

Justin Kevenaar

-

10 april 2017

0

Teams die meer dan zes runs achter stonden in de negende inning hadden al 346 wedstrijden op rij verloren.
Sinds 2011 hadden teams die meer dan zes runs achter stonden in de negende inning een record van 1-1259.
De enige uitzondering sinds 2011 waren de Kansas City Royals die vorig jaar een dergelijke comeback voltooiden tegen de Chicago White Sox.

Maar sinds gisteren horen de Los Angeles Angels daar ook bij, want de Seattle Mariners sloegen erin om een 9-3 voorsprong in de negende inning alsnog te verspelen.

In eerste instantie was het aan de 33-jarige Casey Fien om de ruime voorsprong te behouden, maar het was onder andere de 542e homerun van Albert Pujols die de Mariners-coaches in de dugout toch wat onrustig maakte. En dus moest Edwin Diaz, die inmiddels toch wel te boek staat als een talentvolle closer, de heuvel opkomen om erger te voorkomen.
Om wat cijfers te geven, zelfs toen Fien een homerun opgaf aan Pujols, en achtereenvolgens Cliff Pennington (vrije loop), C.J. Cron (single) en Ben Revere (vrije loop) op de honken liet, was er volgens de kansberekening van FanGraphs slechts een kans van 1,8% dat de Mariners hun 9-4 voorsprong nog weg zouden geven in één inning.
Maar de Mariners zouden de Mariners niet zijn als zij hier niet in slaagde. Edwin Diaz kwam op de heuvel, en begon sterk middels een RBI groundout en een strikeout. Daarna ging het echter helemaal fout. Yunel Escobar sloeg twee man binnen: 9-7. Zowel Cole Calhoun als Mike Trout mochten op de honken komen met een vrije loop om samen met Escobar de honken vol te gooien. Niemand minder dan Albert Pujols sloeg een efficiënte two run single om de oren van de 23-jarige werper, en vervolgens verloste Cliff Pennington alle Mariners-fans uit hun lijden door ook maar meteen de winnende binnen te slaan.
Het gevolg: de Seattle Mariners komen op 1-6 en zijn statistisch het slechtste team in de American League na één week, terwijl de Los Angeles Angels de vooralsnog trotse koploper zijn in de AL West, en een historische comeback op hun naam mogen bijschrijven.

Overig nieuws

De Oakland Athletics (3-4) brengen nu al veranderingen aan in hun starting rotation. Raul Alcantara had het zondag zwaar in een nederlaag tegen de Texas Rangers, en gaf maar liefst acht runs op in twee innings. Het gevolg: de 24-jarige Alcantara mag richting de bullpen en Jesse Hahn mag zijn plek innemen.
De Philadelphia Phillies (3-3) verliezen volgens verschillende berichten hun geduld met closer Jeanmar Gomez. Gisteren verspeelde hij een 3-0 voorsprong tegen de Nationals, en ondanks dat de Phillies in verlenging wonnen zou manager Pete MacKanin willen kijken naar alternatieven. Mogelijke opvolgers zouden Joaquin Benoit of Hector Neris zijn.
Er was zondag ook een klein stukje geschiedenis voor Matt Holliday van de New York Yankees (2-4). De ervaren slagman kreeg vijf vrije lopen in de 7-3 overwinning op de Baltimore Orioles, en was slechts de zevende speler sinds 2000 die dit bewerkstelligde.

Dutch Report: Andrelton Simmons Have It All

MLB

Marco Post

-

10 april 2017

1

Wil je weten hoe het ‘onze jongens’ dit seizoen vergaat in de MLB? Geen probleem. In de wekelijkse rubriek Dutch Report praten we je bij over de prestaties van mannen als Xander Bogaerts, Andrelton Simmons en Kenley Jansen. De rangschikking is gebaseerd op de statistiek Wins Above Recplacement (WAR) van FanGraphs.

Week 1 (maandag 3 april t/m zondag 9 april 2017)

Na de eerste week staat Andrelton Simmons bovenaan. Dat hij een tovenaar is met zijn handschoen op de shortstop-positie is bekend, maar dat hij slaat als de nieuwe Ted Williams is nieuw. Love Early Season Stats. Simmons ging 6-uit-16 op bezoek bij de Oakland Athletics met een RBI-double en 4-uit-10 tegen de Seattle Mariners met zijn eerste homerun van het seizoen. Dat maakt een .400 (!) slaggemiddelde. Gek genoeg haalde Simmons niet het nieuws met zijn slagkracht. Een acrobatische behind-the-back tag op het derde honk was de reden. Andrelton Simmons Have It All!

Een week met twee gezichten voor Kenley Jansen. In zijn eerste wedstrijd van het seizoen gooide hij tegen de San Diego Padres een puntloze inning met één strikeout. In zijn tweede wedstrijd op bezoek bij de Colorado Rockies gaf hij in de negende inning drie honkslagen en twee runs op. Gelukkig voor Jansen had zijn mindere inning geen desastreuze gevolgen. De Dodgers wonnen het duel met 10-6.

Niet de Pittsburgh Pirates of de Detroit Tigers, maar de griep was afgelopen week de grootste tegenstander van de Boston Red Sox. Personeel met handschoenen, speciale luchtzuiveringsapparaten en spelers met hoge koorts en een kuchje die naar huis werden gestuurd. Xander Bogaerts stond op de zogeheten ‘bereavement list‘ en moest daardoor de eerste drie wedstrijden tegen de Tigers aan zich voorbij laten gaan. Bogaerts opende het seizoen wél tegen de Pirates en ging 2-uit-9 met twee gestolen honken. De 24-jarige shortstop keert vandaag (maandag) terug bij het team.

Didi Gregorius is herstellende van een schouderblessure.

Didi Gregorius started throwing program (which is about 2 weeks)Next step will be rehab assignment as long as there are no setbacks #yankees

— Meredith Marakovits (@M_Marakovits) 5 april 2017

De Balitmore Orioles gaan met een 4-1 record aan kop in de AL East-divisie, alleen moet Jonathan Schoop zelf nog op stoom komen. Slechts twee honkslagen in zestien slagbeurten tegen de Toronto Blue Jays en de New York Yankees. Positief is dat de tweede honkman drie runs scoorde en, BREAKING NEWS, een vrije loop verdiende. De man die nooit een walk krijgt heeft zijn eerste BB (Base on Balls) in de tas.

I feel like you're all trying to tell me something here 🚨 pic.twitter.com/YK1Id9c6Og

— keithlaw (@keithlaw) 9 april 2017

Het lijkt erop dat Jurickson Profar dit seizoen genoegen moet nemen als back-up in het linksveld en de rol van pinch-hitter. Profar speelde tegen de Cleveland Indians en de Oakland A’s in LF, maar kwam niet tot een honkslag. Het enige wapenfeit van de 24-jarige tweede honkman was een walk wat uiteindelijk leidde tot een gescoorde run.

– Lees hier de Dutch Report van vorige week

* slashline (slaggemiddelde, on-base percentage, slugging percentage), wRC+ (Weighted Runs Created Plus), DRS (Defensive Runs Saved), FIP (Fielding Independent Pitching), K/9 (Strikeouts Per 9 Innings), WHIP (Walks plus Hits per Innings Pitched).

MLB Podcast: Just A Bit Outside #4

MLB

Jasper Roos

-

10 april 2017

0

Episode 4: OPENING WEEK!

Week 1 in de Majors zit erop en wat is er veel gebeurd.
Deze week bespreken Jasper, Mike en Lionel de contractverlenging van Stephen Piscotty, potentiële kopers voor de Miami Marlins, blessureproblemen bij de Mets-pitchers en de ontwikkelingen rond Shohei Ohtani (01:30 – 14:30).
Verder bespreken de mannen de spelers die het meest opvielen in de eerste week van het seizoen en vragen ze zich af of men zich zorgen moet maken om werpers die een moeilijke start doormaakten. Wat moeten we aan met Tanaka, Quintana, Kluber, Darvish en Hill? (14:30 – 28:45).
Ook buigt de show zich over de verschillen die er te zien zijn tussen de worpsnelheden van dit seizoen en die van het vorige. MLB’s StatCast vs Pitch/FX (28:55 – 38:00).
De show wordt afgesloten met een nieuwe editie van de Mailbag, waarin de hosts vragen van de luisteraars behandelen (38:10 – 48:05). Ook blikt de crew nog even snel vooruit naar week 2.

iTunes

Oh, trouwens: vorige week meldden we een SoundCloudprobleem bij jullie, maar dat hebben we opgelost. We hebben de podcast overgezet naar provider ZenCast en… we gaan naar iTunes! Op dit moment zijn we under review om toegevoegd te worden aan de enorme podcastdatabase van iTunes. Later deze week volgt ook Pocket Casts, de nummer 1 podcast-app voor Android. we staan op iTunes: SportAmerika’s Just A Bit Outside!
Dit betekent dat we, vanaf ~~het moment van goedkeuring~~ NU (maandagochtend, 10 april 2017, een dag nadat we de podcast opgenomen hebben), via (vrijwel) alle beschikbare podcast-apps te vinden zijn. Simpelweg subscriben in iTunes of de app van je voorkeur en je krijgt elke week automatisch de nieuwste aflevering op je telefoon of ander device.
Natuurlijk blijven we ook de podcast aanbieden via de ZenCast-webplayer hieronder.

Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com, tweet Justin (@JWKev), Jasper (@JasperrNL) of Mike (@MDijk90), of vind SportAmerika op Twitter (#JABOPod) of Facebook. Houd ook de Mailbag-oproepen op social media in de gaten (#JABOpod).

Tot volgende week!

Just A Bit Outside is een podcastproject van SportAmerika en wordt geproduceerd door Justin Kevenaar en Jasper Roos.
Muziek: Mark Blasco (PodcastThemes.com).

NBA Rookie of the Year: tweestrijd in Philly

NBA

Erik de Heuvel

-

9 april 2017

0

Het seizoen zit er bijna op en wordt er al druk gespeculeerd over de verschillende awards in de NBA. Onlangs schreef Justin Kevenaar over twee topfavorieten voor de MVP-titel. Vandaag is het de beurt aan de rookies in de NBA. Al jaren richt Philadelphia zich op talent om zo de weg naar boven te vinden. Met Ben Simmons haalde het aan het begin van het seizoen een mogelijke ROY binnen de gelederen, maar hij kwam het gehele seizoen niet in actie door een blessure. Toch zijn er twee andere spelers van de 76’ers die met de titel aan de haal kunnen gaan.
Joël Embiid
In de minuten en wedstrijden dat hij aanwezig was, ging het bloed van elke Philadelphia 76ers-fan harder stromen en kwam de droom om weer een keer de play-offs te halen weer opbloeien. Geheel terecht. Embiid zorgde voor het spelplezier bij de 76ers. Iets wat allang verdwenen was uit Wells Fargo Center. Zelfs de fans scandeerden hoopvol de woorden ‘Trust The Process‘ na een sterk debuut van de sterke center tegen Oklahoma City Thunder, na twee jaar blessureleed. Niet wetende dat dit het begin was van een sterk, maar te kort eerste seizoen.

In 31 wedstrijden, waarin hij ook had te maken met een restrictie aan minuten, kwam Embiid gemiddeld uit op 20.2 punten, 7.8 rebounds, 2.5 blocks en 2.1 assists per wedstrijd. Het enige probleem waar de man uit Kameroen tegen aanloopt is het lage aantal wedstrijden. 37% van de wedstrijden spelen is over het algemeen niet genoeg om in aanmerking te komen voor de titel, maar zijn prestatie op en uit het veld is wellicht bijzonder genoeg om Embiid toch als ROY door het leven te laten gaan. Vooralsnog zal Joël Embiid zich gewoon moeten voorstellen als de center van Philadelphia tegenover zijn crush, zangeres Rihanna.
Dario Saric
Als ze de befaamde tekst van Sam Hinkie ‘Trust The Process‘ niet scanderen als Embiid aan de bal is, dan kunnen ze dat altijd nog doen voor Dario Saric. De Kroaat werd ook in 2014 gedraft (destijds door Orlando Magic), maar verbleef de jaren daarna in Europa. De contractrechten van Saric gingen uiteindelijk naar Philadelphia en zodoende kan hij in zijn eerste seizoen schitteren aan de oostkust.
Sinds de blessure van Embiid, die het einde van het seizoen betekende voor de center, kwam forward Saric meer en meer op de voorgrond. Vanaf dat moment scoort hij beduidend beter. De 23-jarige Koraat ging van gemiddeld tien naar zeventien punten en pakte ongeveer twee rebounds meer dan voorheen. Het gaf hem in ieder geval al recht op twee ‘kleine’ prijzen. Hij ontving de titel ‘Rookie of the Month’ in februari en maart.
Brogdon & Hield
Is er dan niemand die het twee mannen uit Philly het moeilijk kan maken? Zeker wel! Eén bevindt zich ook in het oosten. Malcolm Brogdon van de Milwaukee Bucks heeft de kwaliteiten om zich tussen de twee bovenstaande mannen te passen. Echter is de guard bij lange na niet zo constant genoeg als Saric en Embiid dit seizoen. Toch laat hij zich wel zien. Verschillende highlight plays passeerde met Brogdon als hoofdrolspeler. Zo noteerde hij al een triple-double tegen de Chicago Bulls en fungeerde de grote Irving en James als figurant bij twee sterke dunks.

In zijn eerste seizoen heeft Buddy Hield al twee teams achter de rug. Hij begon bij de New Orleans Pelicans, maar verruilde de Pelikanen voor de Koningen uit Sacremento. Kort daarvoor sloeg hij nog degene waarvoor hij werd getrade, DeMarcus Cousins, tijdens een wedstrijd in zijn edele delen. Het is maar goed dat ze niet samen spelen in New Orleans. Bij zijn nieuwe ploeg wordt Buddy Hield meer betrokken bij de aanval en is er geen ‘play to-speler’ als Anthony Davis. Dat gaf hem de laatste maand meer ruimte om zijn kwaliteiten te tonen, maar het zal net te kort zijn om de ROY-titel binnen te slepen.

Conclusie
Philadelphia mag zich op gaan maken voor een prijs dit seizoen. Daar heeft het in ieder geval alle schijn van. Normaal is het een individuele prijs, maar de NBA zou de prijs aan de organisatie moeten geven om zowel Saric en Embiid te eren voor hun prestaties. Zodoende blijft er geen discussie over welke van de twee de prijs nou het meest verdiende.

Sixth Man of the Year: Eric Gordon all the way?

NBA

Matteo

-

8 april 2017

0

De playoffs loeren om de hoek en dat betekent traditioneel dat we terugkijken op het seizoen en de winnaars van de verschillende regular-season awards proberen te voorspellen. In een seizoen waar verschillende supersterren – Russell Westbrook, James Harden, Kawhi Leonard – uitzonderlijke prestaties neerzetten, toonde ook een groot aandeel bankspelers dat hun productie cruciaal is. Dit jaar speelden een aantal sixth men zich zodanig in de schijnwerpers, dat het moeilijk te voorspellen is hoe de NBA zal stemmen, al zal het waarschijnlijk een robbertje worden tussen de onderstaande kandidaten.
ERIC GORDON, HOUSTON ROCKETS –

“Washed up” en “Een wandelende blessure”, dat was de afgelopen seizoenen zowat het scouting report op guard Eric Gordon. Dat veranderde in Houston, waar hij cruciaal is voor het succes van de Rockets. Gordon mag dan misschien niet meer zo explosief zijn als bij de Clippers vroeg in zijn carrière, maar hij schiet driepunters raak als nooit tevoren en is precies de creatieve playmaker vanop de bank, die Houston nodig heeft. Zijn statistieken alleen al – ruwweg 17 punten, 2.7 rebounds en 2.7 assists per game – maken van Gordon de gedoodverfde topkandidaat voor de 6MOY.
ANDRE IGUODALA, GOLDEN STATE WARRIORS

De toevoeging van Kevin Durant vorige zomer, maakte van de Warriors meteen de favorieten voor 2016-2017. Toen de forward echter een verstuikte MCL opliep op 28 februari, zag het er voor Stephen Curry en de zijnen iets minder rooskleurig uit, zeker met Harrison Barnes, Mo Speights en Leandro Barbose uit de mix. Gelukkig was er nog Andre Iguodala, de MVP van de Finals in 2015, om de bank van GSW overeind te houden. Hij zorgde dat de productie van het team werd gehandhaafd en zijn veelzijdige manier van spelen, maakte dat hij op verschillende manieren het verschil kon maken.
ZACH RANDOLPH, MEMPHIS GRIZZLIES

Forward Zach Randolph mocht dit seizoen verhuizen naar de bank, en dat heeft de Memphis Grizzlies geen windeieren gelegd. Met Marc Gasol als aanvoerder van de first unit en Randolph als de ervaren kapitein van de second unit, hebben de Grizz zich een weg naar de playoffs geklauwd. Defense is nooit Randolphs sterke kant geweest, maar de big man is nog altijd een magneet voor rebounds en ook de basket weet hij wel te vinden. Met 14 punten en 8 rebounds per game is hij een belangrijke spil voor Memphis.
WILSON CHANDLER, DENVER NUGGETS

De 29-jarige Wilson Chandler lijkt dit seizoen de klok te hebben teruggedraaid. Met zijn veelzijdige skills draagt hij op verschillende manieren bij voor de Nuggets. Ook al mist Denver dan waarschijnlijk de playoffs, dan nog verdient de forward overweging voor de award, al was het maar voor zijn play aan de start van het seizoen. Chandler is een verdedigend wapen en als hij incheckt, beïnvloedt hij meteen de wedstrijd. Ook scorend en reboundend kan hij het verschil maken.
PATTY MILLS, SAN ANTONIO SPURS

Backup guard Patty Mills is al een aantal seizoenen een sterkhouder achter Tony Parker in San Antonio. Tot voor kort was het echter Manu Ginobili die het kloppende hart was van de second unit. Daar kwam dit seizoen verandering in. Terwijl deze laatste als 39-jarige minder is gaan produceren, is de uber-efficiënte Mills een echte up-and-comer. Zijn stats zijn niet spectaculair, maar met zijn clutch shooting, zowel op driepunters als vanuit de mid-range, maakt hij het verdedigers knap lastig.
Honorable mentions: Enes Kanter (Oklahoma City Thunder), Lou Williams (Houston Rockets), C.J. Miles (Indiana Pacers)

fitnessblog

fitnessblog

fitnessblog