Celtics winnen van Nets
Een 114-105 overwinning op de Brooklyn Nets, leverde de troepen van coach Brad Stevens de No. 1 spot op in de Eastern Conference. Een home win op de Bucks op woensdag (of een home loss van de Cavaliers tegen de Raptors dezelfde avond) levert de Celts definitief het top seed op. Het is de eerste keer sinds 2011-2012 dat Boston een Atlantic Division-titel binnenhaalde. Guard Isaiah Thomas scoorde 27 punten, Al Horford had 19, en het duo combineerde voor de laatste 15 punten van Boston over de finale 4:41. Horford stofzuigde ook acht rebounds op en deelde tevens vier helpers uit. Iedereen deed een duit in het mandje voor Boston: Avery Bradley scoorde 18, guard Marcus Smart had 13 en zes, Jae Crowder liet 11-8-6 optekenen en Kelly Olynyk verzamelde 11 punten en zes rebounds. Het team bouwde een lead van 27 punten in Q3, maar een outburst van 37 punten en nog eens een charge in Q4, bracht de Nets op zes punten tegen het einde van de wedstrijd.
Brook Lopez scoorde 25 punten en werd all-time scoring leader voor de Nets.
Bulls winnen met 47 punten van Orlando
Alles komt aan op één wedstrijd voor de Chicago Bulls. Als ze op woensdagavond de Nets op afstand kunnen houden, halen ze de playoffs — no matter what. Robin Lopez scoorde 18 punten, Jimmy Butler en Jerian Grant hadden elk 17 en Chicago wist de Magic vakkundig te ontmantelen, 122-75, op weg naar een plek in de playoffs. De Bullls namen al vroeg het voortouw: Nikola Mirotic vuurde 16 punten af en Dwyane Wade had 13 in een gebalanceerde aanval die acht man diep ging. Chicago schoot 53,9 procent vanop de vloer (48-voor-89) en en ging ook harder voor rebounds, 54-37 in het voordeel van Chicago, in wat hun ruimste winst van het seizoen zou worden.
Evan Fournier en Nikola Vucevic hadden elk 14 punten voor de Magic, die amper 34,5 procent van hun schoten converteerden.
Pierce klimt op career scoring list in W
Met het einde van het seizoen in zicht, beginnen de Clippers helemaal hun vorm te vinden. Met een solide 19-9 van Chris Paul en 18 punten van Blake Griffin, wist het team van Doc Rivers de Houston Rockets ruim achter zich te laten, 125-96, op maandagavond. Ook Jamal Crawford (19 punten), DeAndre Jordan (14 punten) en Pual Pierce (10 punten) deden hun duit in het mandje. Pierce stak daarmee John Havlicek voorbij voor de 15e plaats op de all-time NBA list met 26.397 punten voor zijn carrière. De Clipper converteerden 50,5 procent van hun pogingen (46-voor-91), de Rockets amper 38,6 procent (33-voor-84).
Eric Gordon scoorde 17 punten voor Houston, Montrezl Harrell, Troy Williams en Bobby Brown hadden elk 15.
Uitslagen
Indiana Pacers (41-40) v. Philadelphia 76ers (28-53) 120-111
Brooklyn Nets (20-61) v. Boston Celtics (52-29) 105-114
Cleveland Cavaliers (51-30) v. Miami Heat (40-41) 121-124
Orlando Magic (28-53) v. Chicago Bulls (40-41) 75-122
Charlotte Hornets (36-45) v. Milwaukee Bucks (42-39) 79-89
Washington Wizards (49-32) v. Detroit Pistons (37-44) 105-101
San Antonio Spurs (61-20) v. Portland Trail Blazers (41-40) 98-99
Houston Rockets (54-27) v. Los Angeles Clippers (50-31) 96-125
Utah Jazz (50-31) v. Golden State Warriors (66-15) 105-99
NBA Update: Celtics No. 1 in Eastern Conference, Bulls winnen groot
