Home Blog Pagina 518

Stanley Cup Update #14 – Western Conference Preview

Hans Mulder
-
0


Woensdagnacht staan Toronto en Boston nog tegenover elkaar in Game 7, maar een dag later begint de tweede ronde van de play-offs al. De hoogste tijd om alvast vooruit te blikken op de halve finales in de Western Conference. Donderdag trappen de Sharks en Golden Knights deze af in Las Vegas. Een dag later volgt in Nashville de eerste wedstrijd tussen de Predators en de Jets.

NASHVILLE PREDATORS – WINNIPEG JETS

Twee teams die voorbestemd waren om elkaar in deze fase van de play-offs te treffen. Natuurlijk, de Jets speelden tegen de Wild en de Predators moesten eerst even winnen van de Avalanche. Walk-overs werden het niet. Minnesota stribbelde wat tegen en Colorado snoepte zelfs twee potjes af van de oppermachtig geachte Predators. Toch hebben de hockeygods hun zin. Twee van de beste teams in de league staan al in de tweede ronde tegen elkaar.

LEREN VAN VERLEDEN

Het winnen van de Presidents’ Trophy is geen garantie voor succes in de play-offs. Vraag dat maar aan de Washington Capitals. In 2013 waren de Blackhawks het laatste team dat na de Presidents’ Trophy ook de Stanley Cup won. De Predators willen dat kunststukje herhalen. En waarom ook niet. Peter Laviolette bouwde dit jaar verder aan een team dat vorig jaar al goed presteerde. Kyle Turris bleek een schot in de roos. Weinig tegenstanders hebben daarnaast een passend antwoord op de aanvallende intenties van de verdedigers.


De Predators beginnen als favoriet aan deze serie, maar het kan bijna niet anders of de liefhebber wordt de echte winnaar. De twee teams ontmoetten elkaar vijf keer dit seizoen en in totaal werden er 42 goals gescoord! Nashville won drie van de vijf onderlinge duels. In de serie tegen Colorado liet de lijn met Filip Forsberg, Ryan Johansen en Viktor Arvidsson al zien in vorm te zijn. De drie waren goed voor acht goals. Laviolette kan ook zonder aarzelen z’n derde lijn het ijs opsturen. Austin Watson verzamelde zeven punten in de eerste ronde en was daarmee topscorer van de Preds. De veelgeroemde defensie stond voor de eerste vijf wedstrijden droog. Mattias Ekholm was in Game 6 de eerste en enige verdediger die scoorde.

FLYING JETS

De Winnipeg Jets hebben een paar dagen meer rust gehad. Dit gaf de razendsnelle Nikolaj Ehlers de mogelijkheid om wat te herstellen van zijn upper-body injury. De Jets zijn snel, handig en hebben in Patrik Laine één van de beste goalscorers in de NHL. De Finse tiener verzamelde in de vijf wedstrijden tegen Minnesota twee goals en vier punten. De aanwezigheid van Dustin Byfuglien bleef ook niet onopgemerkt. De 32-jarige verdediger pikte vijf assists mee, maar kijkt ook niet op een harde hit meer of minder. Byfuglien maakte deel uit van het Chicago dat in 2010 de Stanley Cup won. De ervaring van deze oude rot kunnen deze jonge Jets goed gebruiken in de uitputtingsslag die komen gaat.


In Winnipeg zijn de Jets schier onverslaanbaar. De white-out in Winnipeg zorgt voor prachtige plaatjes, maar geeft de eigen spelers ook energie. In uitwedstrijden zijn de Jets niet overdreven sterk. De mannen van Paul Maurice hebben zeker geen uit-syndroom, maar een team als Nashville voelt zich net iets lekkerder op vreemd ijs. Aangezien de Predators het thuisvoordeel hebben in deze serie, zou dit zomaar doorslaggevend kunnen zijn.
Voor Winnipeg is het cruciaal dat Ehlers weer van de partij is. De Predators zullen hopen dat jongens als P.K. Subban en Roman Josi aanvallend wat meer brengen. Tegen deze tegenstander zal Nashville dat nodig hebben.
Voorspelling: Predators in zeven wedstrijden

VEGAS GOLDEN KNIGHTS – SAN JOSE SHARKS

Twee teams die verrassend eenvoudig de tweede ronde bereikten. De Vegas Golden Knights rekenden in vier wedstrijden af met de Los Angeles Kings. De Sharks hadden ook maar vier duels nodig om de Anaheim Ducks op vakantie te sturen. In beide gevallen was het een clash tussen verschillende stijlen. De snelheid van de Golden Knights en de Sharks tegen het fysieke geweld van de tegenstander. Die clash is er dit keer niet. Althans, dat is niet waarschijnlijk. De twee teams speelden al vier keer tegen elkaar en vier keer was het erg close. Het belooft dus een prachtige serie te worden tussen de darlings in de NHL en de jarenlange underachievers.

HET SPROOKJE GAAT MAAR DOOR

De Golden Knights beginnen als favoriet aan deze best-of-7. De splinternieuwe franchise won drie van de vier ontmoetingen tijdens het reguliere seizoen. De stuntploeg van Gerard Gallant scoorde 14 keer tegen de Sharks en kreeg er 11 tegen. Las Vegas heeft het thuisvoordeel in deze serie en dat zal de mannen niet slecht uitkomen. De Knights wonnen 29 van hun 41 thuisduels. Niemand verwachtte iets van deze groep spelers, maar nu is Las Vegas zomaar een outsider voor de titel. William Karlsson was tijdens het reguliere seizoen de topschutter, maar Wild Bill komt in de play-offs nog niet echt los. Reilly Smith is de enige Golden Knight met meer dan twee punten. De winger gaf in de serie tegen LA drie assists.


Hoewel er na vier wedstrijden tegen de Kings al 4-0 op het bord stond, was de serie toch veel spannender dan deze stand doet vermoeden. Elk duel werd beslist met slechts één goal verschil en in de tweede wedstrijd viel de beslissing pas in de tweede verlenging. Erik Haula was het feestvarken en scoorde de winnende goal. De echte ster in de eerste ronde was echter Marc-André Fleury. De organisatie haalde hem naar Sin City om een heldenrol te vervullen en dat was precies wat Fleury deed tegen de Kings. Game 3 was statistisch gezien z’n slechtste wedstrijd. De voormalig Penguin moest twee tegengoals incasseren en noteerde een save percentage van .950. Twee keer hield Fleury z’n doel schoon. Als de routinier dit niveau vast kan houden, kan het sprookje van de Golden Knights nog veel mooier worden.

KANE MAAKT ALLES ANDERS

In de San Jose Sharks treft Las Vegas een team dat op het juiste moment de speelstijl heeft veranderd. Snelheid was lang een ondergeschoven kindje in de Bay Area, maar sinds de komst van Evander Kane is snelheid een belangrijk wapen geworden. Na de trade deadline is San Jose een ander team. In een onderling duel met de Predators lieten de Sharks zien op te kunnen boksen tegen het beste team in de league. De laatste krachtmeting met de Golden Knights ging verloren, maar beide teams zaten toen al met de gedachten in het postseason.


Tegen de Ducks waren de Sharks gewoonweg slimmer, sneller en beter. Daarnaast toonde de ploeg van Peter DeBoer aan in de breedte sterk te zijn. De 16 goals in de eerste ronde werden gescoord door negen verschillende spelers. Evander Kane maakt zijn debuut in de play-offs en heeft al drie goals achter z’n naam. Ook Tomas Hertl en Marcus Sorensen staan op dat aantal. Twee jaar geleden, toen de Sharks de Stanley Cup-finale haalden, was Logan Couture topscorer in de play-offs. De center staat nu ook al weer op vijf punten. Marc-André Fleury mag een goede goalie, zijn, maar Martin Jones kan er ook wat van. In de wedstrijden dat het spannend was tegen Anaheim, stond de goalie z’n mannetje. Zelfs meer dan dat.
Het kan een serie worden tussen de defensie van de Sharks tegen de aanvallende kwaliteiten van de Golden Knights. Kan San Jose William Karlsson en consorten in bedwang houden? En gaat Joe Thornton nog een rol spelen in deze play-offs?
Voorspelling: Golden Knights in zeven wedstrijden

Cover photo: Getty Images

Inside Baseball: AL West (week 4)

Justin Kevenaar
-
0

ASTROS LOPEN NOG NIET WEG

De Houston Astros waren – uiteraard – bij voorbaat de grote favoriet in de divisie. Het is daarom opvallend te noemen dat ze zelfs na een reeks van zes winstpartijen op rij maar anderhalve wedstrijd voor staan op de Los Angeles Angels. We kijken naar week 4 in de sterke AL West.

HOUSTON ASTROS
(16-7, .696, – GB)

Hoewel de Houston Astros op moment van schrijven hun eerste plek kwijt zijn door toedoen van de Los Angeles Angels, was vorige week verder een uitmuntende week. Met uitzondering van een nederlaag tegen de Seattle Mariners op maandag, werden daarna achtereenvolgens diezelfde Mariners en de Chicago White Sox op drie nederlagen getrakteerd. Zodoende noteerden de Astros een solide winstreeks van zes wedstrijden.
Voor een groot deel kwam dit omdat de rotation in bloedvorm was. Beginnende met Lance McCullers – die op dinsdag tegen Seattle goed was voor 11 strikeouts – waarna ook Gerrit Cole, Charlie Morton en Justin Verlander goed waren voor sublieme prestaties. Al met al kreeg de Astros’ pitching staff deze week in totaal slechts acht (!) runs tegen.
Om al deze werpers vervolgens wat overwinningen te bezorgen, kwam later in de week ook de offense tot leven. Josh Reddick sloopte zondagavond met 5 RBI’s bijna eigenhandig de Chicago White Sox terwijl vanaf donderdag Houston sowieso minimaal zeven punten per wedstrijd noteerde. Al met al een complete week waarin weer eens duidelijk werd hoe gevaarlijk dit team kan zijn.

PLAYER OF THE WEEK

Gezien de prestaties van alle werpers is het eigenlijk meer op zijn plek om hiervoor de hele Astros’ pitching staff te nomineren. Acht runs tegen krijgen in een hele week is namelijk een hele prestatie.

UP NEXT

Op moment van schrijven zijn de Astros al verwikkeld in een boeiende series met de Los Angeles Angels waarin Houston weer even met beide benen op aarde is gezet. De week wordt beëindigd met een series tegen AL West-opponent Oakland.

LOS ANGELES ANGELS
(14-8, .636, 1.5 GB)

Oei. Waar vorige week mensen nog superlatieven tekort kwamen voor de Los Angeles Angels en hun Japanse superster Shohei Ohtani, daar was er afgelopen week toch even een reality check voor de ploeg van Mike Scoscia. Ondanks dat op moment van schrijven de Halos de draad hebben opgepakt met twee knappe overwinningen op de Astros, kwamen ze vorige week tot slechts één overwinning in zes wedstrijden…
Met name de offense viel volledig weg, in de vijf nederlagen die werden geleden scoorde de ploeg bij elkaar slechts zes punten. In de enige overwinning van de week – op de vroege zondag tegen de San Francisco Giants – was het met vier punten ook geen gigantische output. Weinig verrassend zal het wel zijn dat deze week Mike Trout (4 RBI’s) en Albert Pujols (3 RBI’s en een belangrijke HR) eigenlijk de enige spelers waren die zich aanvallend enigszins konden onttrekken aan de malaise.

En dan was er natuurlijk de teleurstellende start van Ohtani. De Japanner kreeg woensdag drie runs tegen in slechts twee innings waarna blaren op zijn vingers een einde maakte aan zijn start. Het was echter duidelijk te zien dat Ohtani vanaf het begin zichzelf niet was, en op moment van schrijven lijkt hij zich al te hebben herpakt met een goede start tegen de Astros.

PLAYER OF THE WEEK

Er viel weinig te vieren, maar zoals gezegd was Albert Pujols één van de weinige spelers die wel iets voor elkaar kreeg en zijn homerun bezorgde de Angels min of meer de enige overwinning van de week.

UP NEXT

De Angels mogen meteen weer aan de bak. Na een series tegen de Red Sox en de San Francisco Giants wachten nu de Houston Astros en de New York Yankees. Het begin is echter veelbelovend, aangezien er al twee wedstrijden tegen de Astros zijn gepakt.

SEATTLE MARINERS
(11-9, .550, 3.5 GB)

De Seattle Mariners kwamen met een goed gevoel de week in. Vooral wanneer James Paxton op maandag direct de Houston Astros op de knieën kreeg. Daarna werd het echter opgevolgd door drie nederlagen, en een 2-1 series winst op de Texas Rangers. Een middle of the road week dus voor de Seattle Mariners.
Wel was er goed nieuws in de vorm van Nelson Cruz die terugkeerde en in diezelfde start van Paxton direct een homerun noteerde. Verder was ook Robinson Cano op dreef met twee homeruns en vijf RBI’s en had Mitch Haniger (3 HR/7 RBI’s) samen met Jean Segura (6 RBI’s) deze week ook een groot aandeel in de overwinningen die wel werden geboekt.
Op het werpersfront viel het allemaal best tegen, want ondanks dat James Paxton de week goed begon, kende hij later in de week tegen de Texas Rangers wel weer een mindere start. Zodoende kende geen enkele Mariners-starter een quality start.
Tot slot was er ook nog wat gedoe rondom het optionen van Guillermo Heredia. De outfielder moest ruimte maken, iets wat betekende dat Ichiro Suzuki voorlopig wel onderdeel blijft van het team. Het was een move die veel fans deed afvragen of het houden van Suzuki niet meer een pr-stunt is, aangezien de veel jongere Heredia op de lange termijn meer waarde lijkt te hebben voor het team.
Oh, ja, en er was een triple play!

PLAYERS OF THE WEEK

Mitch Haniger was deze week dé grote man voor de Mariners met niet alleen de meeste homeruns (3) maar ook de meeste RBI’s (7).

UP NEXT

De week begint met een series tegen de Chicago White Sox, waarna de week eindigt met vier wedstrijden tegen de Cleveland Indians.

OAKLAND ATHLETICS
(11-11, .500, 4.5 GB)

Wat een week voor de Oakland Athletics! Er werden vijf overwinningen genoteerd tegenover één nederlaag en er was natuurlijk een no-hitter!
Sean Manaea was al goed begonnen aan het seizoen, maar dat hij tegen uitgerekend de Boston Red Sox een no-hitter kon noteren had niemand verwacht. Toch kreeg de 26-jarige werper het voor elkaar, nota bene terwijl de Red Sox met Chris Sale counterde.

 
En zelfs buiten deze historische prestatie om was het een sterke week. De Chicago White Sox werden gesweept, terwijl de series tegen de Red Sox met 2-1 werd gewonnen. Dit kwam mede door de sterke prestatie van Sean Manaea, maar aanvallend waren er ook genoeg spelers en fuego waaronder Jed Lowrie die gedurende de week negen runs binnen sloeg tegen een slaggemiddelde van .357 en een OBP van .400.
En dan was, zoals gezegd, niet alleen Manaea die opviel met sterke prestaties op de heuvel. Ook Daniel Mengden opende de week met een solide start tegen de Chicago White Sox (8 IP/1 ER) en zou tegen de Red Sox ook maar 1 run tegenkrijgen in 6.1 innings, terwijl ook Trevor Cahill (7 IP/0 ER) de White Sox van het scoren af hield.

PLAYER OF THE WEEK

Er waren deze week vele uitblinkers…nee oké. Natuurlijk is het Sean Manaea. Gezien zijn no-hitter is hij misschien wel de player of the week van de hele MLB.

UP NEXT

Oakland is ondertussen bezig om de goede reeks voort te zetten tegen de Texas Rangers, waarna Oakland een eventueel statement kan maken tegen de Astros aan het einde van de week.

TEXAS RANGERS
(8-15, .348, 8 GB)

Waar de AL West zich tot dusver ontpopt als een onverwacht sterke divisie, daar blijven de Texas Rangers tot dusver achter. Ook in de afgelopen week maakte de ploeg weinig indruk, want zowel tegen de Tampa Bay Rays als de Seattle Mariners werd er vaker verloren dan gewonnen.
Bartolo Colon kon zijn goede start van vorige week niet voortzetten tegen de Seattle Mariners, terwijl het voor Martin Perez een week van twee verhalen was. De week begon namelijk met een hele vervelende start tegen de Tampa Bay Rays waarin hij zeven runs op gaf in slechts vier innings. Tegelijkertijd won hij echter aan het einde van de week wel van Seattle, waarbij hij ineens in zes innings slechts twee runs op gaf.
Ondertussen krijgt Jurickson Profar, mede door de blessure van Elvis Andrus, meer speeltijd en afgelopen week resulteerde het in 14 AB’s waarin hij .385 sloeg en goed was voor 3 RBI’s. Verder is de 23-jarige Hawaiian Isaiah Kiner-Falefa een opvallende verrassing. In de met 7-2 gewonnen wedstrijd tegen Tampa Bay was hij goed voor 4 hits, een double play en gedurende de rest van week eindigde hij met een slaggemiddelde .360 en een OBP van .407.

PLAYER OF THE WEEK

In deze moeilijke tijden is Nomar Mazara een van de weinige spelers die wel constant zijn niveau haalt. Hij was deze week goed voor twee homeruns, zeven RBI’s en een solide slaggemiddelde van .333.

UP NEXT

De Rangers hebben het – as we speak – lastig met de Oakland Athletics. En later in de week wordt het niet makkelijker: dan wachten de Toronto Blue Jays.

Coverfoto: Associated Press/John Hefti

MLS Update #8 – New York City verliest voor het eerst, Seattle wint eindelijk

Niels De Jong
-
0


De achtste week van de MLS zit erop en elke week zal SportAmerika middels een korte update de laatste stand van zaken geven uit de voetbalcompetitie van Amerika. Deze week bespreken we de eerste verliespartij van New York City, de eerste overwinning van Seattle Sounders en de overwinningen van Real Salt Lake en Sporting Kansas City.

NEW YORK VERLIEST ONGESLAGEN STATUS

Samen met FC Dallas was New York had nog een ongeslagen status in de MLS. Portland won daarentegen vorige week pas zijn eerste wedstrijd van het seizoen. De contrasten tussen de twee zijn dus erg groot dit seizoen.
Portland begon erg goed aan de wedstrijd maar wist het net maar niet te vinden. In de 26e minuut wist Portland dan eindelijk wel het net te vinden. Middenvelder Andres Flores gaf een voorzet van rechts op Sebastian Blanco. De Argentijn kopte de bal vervolgens hoog over doelman Sean Johnson heen. Twaalf minuten later wist Portland opnieuw het net te vinden. Aanvoerder Diego Valeri wilde de bal vanaf de rechterkant in de verre hoek schieten maar de Amerikaanse keeper Johnson kon de bal nog net keren. De balde rolde echter precies voor de voeten van Fanendo Adi en de Nigeriaan scoorde eenvoudig en verdubbelde de tussenstand naar 2-0.


In de 66e minuut besliste Portland de wedstrijd door de 3-0 te maken. Uit een corner van Diego Valeri kon verdediger Larrys Mabiala de bal tegen het net aan koppen voor de 3-0. New York verloor dus kansloos zijn eerste wedstrijd van het seizoen. Portland is daarentegen weer op de goede weg met de tweede overwinning van de competitie.

FINALIST 2016 WINT EERSTE WEDSTRIJD VAN HET SEIZOEN

Net als mede-finalist Toronto was Seattle dramatisch begonnen aan het seizoen. Na vier wedstrijden zat de club nog altijd zonder overwinning. Tegen Minnesota moest daar verandering inkomen.
Al in de twintigste minuut moest Seattle op een 1-0 voorsprong komen. Roman Torres kon de bal vanaf een meter van de doellijn vrij inkoppen. De Panamees kopte de bal hoog over waardoor het 0-0 bleef. Drie minuten later was het dan wel raak. Gustav Svensson kreeg de bal op zo’n 22 meter van het doel aangespeeld door Cristan Roldan. De Zweed haalde vervolgens verwoestend uit en zag zijn schot in de kruising gaan.


Twee minuten later was het weer raak voor Seattle. Christan Roldan gaf de bal voor op spits Will Bruin die de bal achter doelman Bobby Shuttleworth wist te krijgen. Seattle stond dus al gauw met 2-0 voor en leek de wedstrijd ook te winnen. In de 66e minuut bracht Minnesota de spanning nog even terug. Spits Christian Ramirez kon tegendraads de bal binnen koppen op de voorzet van Carlos Quintero. De invaller bracht zo het gat weer terug tot een doelpunt. In de 95e minuut bracht Seattle de einduitslag echter op 3-1. Uit de counter wist Jordy Deelen te scoren op aangeven van Clint Dempsey. Seattle haalde hiermee pas zijn eerste (!) overwinning van het seizoen.

HOWARD VERPRUTS KANSEN COLORADO

Tim Howard pakte in de wedstrijd tegen Real Salt Lake een rode kaart. De kans op een overwinning voor Colorado Radpids werd hierdoor zo goed als verprutst. De taak was daarna aan Real Salt Lake om veel te scoren.
In de twintigste minuut pakte keeper Tim Howard dus een rode kaart. Hij probeerde de bal weg te werken buiten het strafschopgebied maar de Amerikaanse keeper deed dit echter met zijn handen. Hierdoor besloot scheidsrechter Joseph Dickerson om de oud-Everton speler met rood van het veld te sturen. Reservekeeper Zac MacMath kwam er vervolgens in voor Jack McBean.


Pas in de 82e minuut wist Real Salt Lake te profiteren van de man-meer-situatie. De ploeg van Mike Petke kreeg een penalty nadat Tommy Smith hands maakte in het strafschopgebied. Joao Plata schoot de bal vervolgens strak in de hoek voor de 1-0 tussenstand. Zeven minuten later konden de fans van Real Salt Lake weer juichen. Op aangeven van Albert Rusnak kon Damir Kreilach de 2-0 maken. De Kroaat schoot met een bekeken schot in de verre hoek de 2-0 op het scorebord. In de blessuretijd mocht Rusnak ook nog zijn doelpuntje meepikken. De oud-FC Groninger verraste keeper Zac MacMath met een vrije trap in de korte hoek. De einduitslag kwam hierdoor op 3-0 in het voordeel van Real Salt Lake te staan. De ploeg van Mike Petke staat door de overwinning nu op een vijfde plaats in de Western Conference.

SPORTING KANSAS VERNEDERT VANCOUVER

Sporting Kansas is tot nu toe bezig aan een uitstekend seizoen. Het enige wat tot nu toe nog ontbrak was een ruime zege. Tegen Vancouver kwam daar dan eindelijk de kans voor Sporting KC.
In de tiende minuut begon het drama voor Vancouver. Op een lage voorzet van Roger Espinoza kon Johnny Russell uithalen voor de 1-0. De Schot wist de bal in de verre hoek te plaatsen. Keeper Stefan Marinovic kon niet voorkomen dat de bal tegen het net zou komen. Zes minuten later mocht de Nieuw-Zeelandse keeper opnieuw de bal uit het net halen. Weer was de doelpuntenmaker Johnny Russell. De Schot kwam goed naar binnen toe en schoot toen op doel. De bal raakte onderweg nog verdediger Kendall Waston waardoor keeper Marinovic kansloos was op het schot. Sporting pakte goed door en maakte in de dertigste minuut zelfs de 3-0! Jimmy Medranda probeerde het vanaf ongeveer 25 meter. Marinovic verkeek zich volledig op de bal. De bal vloog hierdoor over Stefan Marinovic.


In de veertigste minuut werd het alleen maar erger voor voor de Whitecaps. Na een opstootje tussen Johnny Russell en Kendall Waston kregen Yordy Reyna en Elfrain Juarez rood. Reyna trok Russell naar de grond en Juarez zette zijn handen in het gezicht van de Schot. Russell en Watson zelf kwamen er vanaf met een gele kaart. In de 48e minuut kreeg Sporting nog een penalty. Deze kans lieten ze echter onbenut. Marinovic wist de inzet van Llie Sanchez te redden.

SPORTING GAAT DOOR

In de tweede helft ging Sporting door waarmee het gestopt was in de eerste helft, doelpunten maken. In de 47e minuut wist Johnny Russell zijn hattrick compleet te maken. De Schot speelde een corner kort op Matt Besler. De Amerikaan gaf hem echter weer terug aan de Schot voor de een-twee. Russel liep op keeper Marinovic af en wipte de bal over de keeper heen voor zijn hattrick en de 4-0 tussenstand.


Zes minuten later wist Sporting weer te scoren. Yohan Croizet gaf de bal voor op Cristian Lobato en de bal werd onderweg nog aangeraakt waardoor de bal over keeper Marinovic belandde. Lobato kon de bal nu, met zijn borst, in een leeg doel krijgen. In de 77e minuut wist Sporting de einduitslag te bepalen op 6-0. Na een lange bal van Llie Sanchez belandde de bal tussen twee Vancouver verdedigers in. De Fransman Yohan Croizet kwam vervolgens achter de twee verdedigers terecht en schoot de bal achter keeper Marinovic. Deze uitslag is tot nu toe de grootste uitslag van het seizoen voor Sporting. De overwinning betekent ook dat het nu boven New York City staat vanwege het doelsaldo.

Coverfoto: Twitter @fanly_timbers

NFL Mock Draft 2018 Podcast

Wouter Boerkamp
-
0

NFL MOCK DRAFT 2018 PODCAST

Donderdagnacht is het eindelijk zover: de NFL Draft 2018! Speciaal voor de draft hebben een NFL Mock Draft podcast opgenomen met SportAmerika-redacteur Lodewijk Schuls.
Beluister de podcast:

SPORTAMERIKA NFL DRAFT POOL 2018

De SportAmerika NFL Draft Pool 2018 nog niet ingevuld? Drop hier jouw voorspellingen!
Dit is de volledige eerste ronde mock draft van Lodewijk.

NBA Playoffs Update #11 – Warriors & 76ers door, Celtics op 3-2

Justin Kevenaar
-
0


De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

CELTICS OP 3-2 TEGEN BUCKS

DE HEADLINES

De gehavende Boston Celtics konden in game 5 Marcus Smart weer verwelkomen, nadat hij sinds maart niet meer had gespeeld. De Milwaukee Bucks hebben dat geweten: hoewel Smart vanaf de bank ‘maar’ negen punten, vijf rebounds, vier assists en drie blocks noteerde, was zijn energie en intensiteit misschien wel datgene dat het verschil maakte. Op scorend vlak was het met name Al Horford die het meeste werk deed, met 22 punten en 14 rebounds. De Bucks schoten over de hele wedstrijd slechts 37%; een groot verschil met de voorgaande vier wedstrijden, waarin ze gemiddeld 54% schoten.
Ook Giannis Antetokounmpo had wat dat betreft een mindere wedstrijd voor zijn doen: 16 punten en tien rebounds. Daarnaast maakten Terry Rozier en Eric Bledsoe goed kennis met elkaar. Eerder deze week hadden beide spelers elkaar nog bespot in de media. Rozier door Eric Bledsoe ‘Drew Bledsoe’ te noemen, waarop Bledsoe zelf aan een verslaggever vroeg wie Terry Rozier in hemelsnaam is. In het derde kwart kwam het tot het nodige duw-en-trekwerk, waardoor de toon voor de zesde wedstrijd in Milwaukee ieder geval is gezet.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

In de nacht van donderdag op vrijdag mogen de Milwaukee Bucks om 02:00 uur een allesbeslissende game 7 proberen af te dwingen tegen de Boston Celtics, die nu nog maar één overwinning verwijderd zijn van de volgende ronde.

76ERS MAKEN KORTE METTEN MET HEAT

DE HEADLINES

Het was in het Wells Fargo stadium in Philadelphia vannacht een feestje zoals de stad dat de afgelopen jaren amper heeft gezien. De Philadelphia 76ers — met Joel Embiid en Ben Simmons voorop — maakten korte metten met de Miami Heat in een wedstrijd waar rapper Meek Mill de introductie verzorgde en ook acteur Kevin Hart wederom van de partij was. Waar twee jaar geleden na 72 nederlagen in een seizoen niemand wilde kijken naar Philadelphia is de ploeg nu zo heet als een rode peper. Ironisch genoeg konden de Miami Heat daar weinig aan doen. Embiid noteerde een double-double (19/12), evenals Ben Simmons (14/10). De ervaren J.J. Redick was met zijn scherpe vizier goed voor 27 punten.
Aan de andere kant is er nu de stille uittocht van de Miami Heat, waarbij de 36-jarige Dwyane Wade weleens met pensioen kan gaan. Na de wedstrijd wilde Wade er weinig over zeggen, behalve dat hij onder de indruk was van de 76ers en met name Embiid als een toekomstig rolmodel voor de NBA ziet.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De Philadelphia 76ers kunnen rustig achterover leunen en afwachten wat de Boston Celtics en Milwaukee Bucks gaan doen. De winnaar van deze series mag in de volgende ronde proberen deze sneltrein, met Ben Simmons en Joel Embiid als machinisten, af te stoppen.

WARRIORS EENVOUDIG DOOR NAAR 2E RONDE

DE HEADLINES

Ook zonder Steph Curry deden de Golden State Warriors wat er van hen verwacht werd: afrekenen met de San Antonio Spurs. Ster Kevin Durant noteerde 25 punten, Klay Thompson voegde er 24 aan toe. Met 17 punten, 19 rebounds en zeven assists deed Draymond Green een beetje van alles wat. Het was een perfect storm waar de San Antonio Spurs wederom niet tegen waren opgewassen. Power forward LaMarcus Aldridge deed wel zijn best, met 30 punten en 12 rebounds.
Zodoende komt er onder droevige omstandigheden — coach Gregg Popovich was nog steeds afwezig in verband met het overlijden van zijn vrouw — een einde aan het seizoen van de Spurs. De 40-jarige Manu Ginobili heeft daarbij misschien wel zijn laatste wedstrijd gespeeld. Net als Wade in Miami wilde de ervaren Argentijn er achteraf echter geen definitieve uitspraken over doen.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De Golden State Warriors kunnen in de volgende ronde de degens kruisen met de New Orleans Pelicans, die in de eerste ronde kinderlijk eenvoudig voorbij de Portland Trail Blazers geraakten. Of Steph Curry direct terug zal keren is onduidelijk. Coach Steve Kerr wilde na afloop geen voorspelling doen over de mogelijke terugkeer van zijn sterspeler.

Coverfoto: Jesse D. Garrabrant/Getty Images

Inside Baseball: NL Central (week 4)

Marc Derix
-
0

HET PIRATENSCHIP MAAKT WATER

Hoelang kunnen de Pittsburgh Pirates hun hot start volhouden, was de vraag. Het antwoord: drie weken. De Cardinals en Brewers maken dankbaar gebruik van de matige week van de Pirates. De Cubs verlangen echt naar beter weer en voor de Reds wordt het een heel lang seizoen: week 4 in de NL Central.

Standings t/m 22 april 2018

ST. LOUIS CARDINALS
(13-8, .619, – GB)

De Cardinals gingen afgelopen week op bezoek in Chicago. Daar hoefden ze echter niet veel in actie te komen vanwege het slechte weer (ze zullen nog een duel in moeten halen op 21 juli). De twee wedstrijden die wel gespeeld werden in de serie werden gedeeld: 5-3 winst en 5-8 verlies. Daarna kregen de Cards de kwakkelende Reds op bezoek voor een three-game serie. Deze liep uit op een sweep voor de ploeg van Mike Mathany: 4-2, 4-3 en 9-2 winst.
Dexter Fowler en Matt Carpenter bevinden zich op dit moment in een kleine slump, maar de Cardinals hebben genoeg bats om dit op te vangen. Zeker wanneer Tommy Pham terugkeert van een kleine blessure is de ploeg weer op oorlogsterkte.
Op de heuvel had alleen Luke Weaver het lastig tegen de Cubs. In vier innings moest hij 9 hits, 6 runs en 1 walk toestaan tegenover 3 strikeouts. Cardinals starters Michael Wacha, Carlos Martínez en Miles Mikolas waren in hun outings tegen de Reds on fire. Gecombineerd kregen ze in 19 2/3 innings maar 14 hits en 3 runs tegen.

PLAYER OF THE WEEK

Paul DeJong krijgt deze week de eer. In de laatste 7 wedstrijden was hij goed voor 7 RBI’s en 3 homeruns, waarmee hij een belangrijk aandeel in de aanval van de Cardinals had.

UP NEXT

De Cardinals mogen genieten van een rustdag en krijgen dan de New York Mets op bezoek. Daarna mogen ze op bezoek bij de Pirates in Pittsburgh.

MILWAUKEE BREWERS
(14-9, .609, – GB)

De Brewers kregen deze week de laagvliegers op bezoek. Ze begonnen met een three-game series tegen de Reds, waarbij de eerste wedstrijd aan de divisiegenoten gelaten werd (4-10). De twee resterende wedstrijden waren wel voor de Brewers en werden beiden gewonnen met 2-0. Meteen daarna kwamen de Miami Marlins op bezoek. Die hadden echter vier duels lang niets in te brengen tegen de ploeg uit Wisconsin. Het resultaat was een sweep.
Buiten de usual suspects zoals Ryan Braun en Eric Thames, is ook Jesús Aguilar goed begonnen. Over de laatste week heeft hij een .421/.421/.684 slash line. De Brewers hebben een aanval die lang om de divisiewinst mee moet kunnen doen. Er zijn echter al verschillende spelers die tijd gemist hebben door (kleine) blessures. Het wordt interessant om te zien of deze aanval healthy kan blijven.
Josh Hader doet het vooralsnog behoorlijk als vervanger van de geblesseerde Corey Knebel. In zijn twee-inning save, was hij goed voor drie strikeouts. Hij heeft dit seizoen 41 slagmannen gezien, waarvan hij er 35 terug naar de dugout verwees (25 strikeouts).

PLAYER OF THE WEEK

Jesús Aguilar timmerde deze week een homerun het stadion uit (en ook nog een belangrijke) en sloeg daarnaast ook vijf teamgenoten over de plaat.

UP NEXT

De Brewers beginnen aan een lange road trip. Als eerste een korte serie in Kansas City tegen de Royals, waarna ze op bezoek mogen bij de Chicago Cubs.

PITTSBURGH PIRATES
(12-10, .545, 1.5 GB)

De Pirates begonnen de week goed met een 7-3 overwinning op de Marlins op Jackie Robinson Day. Het werd daarna echter niet veel beter met het verliezen van de serie tegen de Colorado Rockies. De eerste twee wedstrijden werden met 2-6 en 0-2 verloren, waarna de series finale gewonnen werd: 10-2. Wat volgde was een reeks tegen de Phillies, waarin de Pirates geen enkele wedstrijd wisten te winnen: 0-7, 1-2, 2-6 en 2-3. In de divisie die naar verwachting tot het eind competitief zal zijn, betekent dat meteen dat je twee plaatsen zakt in de stand.
Dat het offensief gezien niet liep, is ook aan de stats af te zien. Er werd geen enkele homerun geproduceerd. Kortestop Jordy Mercer deed het deze week nog het beste met drie doubles, twee RBI’s en een .250/.261/.400 slashline. Daarnaast moeten ze tweedehonkman en leadoff hitter Josh Harrison de komende 6 weken missen nadat hij een 96-mph pitch op zijn hand moest incasseren. Hij brak hetzelfde botje als vorig jaar.
De pitching van de Pirates deze week was solide, maar werd niet geholpen door het gebrek aan runs. Voor Jameson Taillon was het echter een week om snel te vergeten. Hij begon aan de wedstrijd tegen de Phillies met een 0.89 ERA.  Hij mocht echter na 1 2/3e inning de bal aan manager Clint Hurdle geven. 4 hits, 5 runs en een homerun maakte een einde aan zijn wedstrijd. Er is overigens geen reden waarom Taillion zich hiervan niet zou kunnen herstellen.
Het hoogtepunt deze week? Een 1-3-4-2-5-8-7 double play.

PLAYERS OF THE WEEK

De Pirates pitching staff. Het is zonde om dat harde werk onbeloond te laten.

UP NEXT

De Pirates pakken na een rustdag de draad thuis weer op tegen de Detroit Tigers. Vervolgens komen de Cardinals op bezoek.

CHICAGO CUBS
(10-9, .526, 2.5 GB)

De Cubs zijn qua stand in een week tijd weinig opgeschoten, al moet wel opgemerkt worden dat ze zo’n drie wedstrijden minder gespeeld hebben dan de rest van de divisie. Daarbij werkten zowel de Cardinals als de Brewers een serie tegen de Cincinnati Reds af. De week begon voor de Cubs met twee afgelastingen, tegen de Atlanta Braves en tegen de St. Louis Cardinals. Deze laatste three-game serie werd een two-gamer, die gedeeld werd tussen de Cubs en Cards. Vervolgens werd afgereisd naar Denver voor de serie tegen de Rockies. Na eenmaal winst (16-5) en eenmaal verlies (2-5) werd de rubber match gewonnen door de Cubs, met 9-7.
Javy Báez, Kyle Schwarber en zelfs Jason Heyward hadden een prima week aan de plaat. Samen waren zij goed voor 24 RBI’s en vijf homeruns. Baez was daarnaast ook nog eens goed voor vier extra base hits. Anthony Rizzo heeft zijn swing nog niet echt gevonden, maar er is niemand die zich daar echt druk om maakt. Kris Bryant werd tegen zijn hoofd geraakt door een 98mph fastball van Rockies pitcher German Marquez. Alle tests zijn positief, maar hij zal weer voorzichtig teruggebracht worden.

PLAYER OF THE WEEK

Javy Báez is wederom een goed te verdedigen keuze. Player of the Week echter is Albert Almora Jr. Met uitstekend verdedigend werk maakt hij een goede case voor zichzelf om de starter te worden in het midveld. Daarnaast is zijn .327/.377/.510 slashline alleraardigst.

UP NEXT

De Cubs spelen deze week voor het eerst sinds de World Series een korte serie tegen de Cleveland Indians in Cleveland. Daarna komen de Brewers naar Wrigley Field voor een kwartet aan wedstrijden.

CINCINNATI REDS
(3-18, .143, 10 GB)

Vooralsnog blijft het gehoopte ‘Jim Riggleman-effect’ nog even uit. De Reds wisten nog wel een wedstrijd te winnen tegen de Brewers deze week (10-4), maar verloren de serie (tweemaal 0-2). In de serie tegen de Cardinals konden de Reds geen potten breken en werden ze wederom gesweeped (2-4, 3-4, 2-9).
Het grote probleem met de 2018 Reds is dat een gedeelte van het team het altijd af laat weten. Begint de offense te lopen, is de pitching knudde. Houdt de starting pitcher het close, is er nul productie van de offense. Dan heb je ook nog een bullpen waar je niet op kunt bouwen. De ene dag is het collectief solide, de andere dag kunnen ze geen voorsprong vasthouden.
Zolang manager Jim Riggleman daar geen grip op krijgt, gaan de Reds nog een hoop wedstrijden verliezen dit jaar.

PLAYER OF THE WEEK

Vooruit dan: Scooter Gennett. Met 1 homerun en 5 RBI’s was hij deze week waardevol voor de Reds.

UP NEXT

De Reds ontvangen thuis de Atlanta Braves, waarna een trip naar de ‘Twin Cities’ volgt voor de serie tegen de Minnesota Twins.

Coverfoto: Jeff Roberson/AP Photo

Marcel de Jong: van Valkenswaard tot Vancouver

Lars Smit
-
0

Iedere twee weken neemt SportAmerika een speler uit de MLS onder de loep. Dit kan een groot talent zijn, maar ook een opvallende speler of een oude bekende die furore maakte in Europa. Deze week bespreken we de Nederlandse Canadees Marcel de Jong. De voormalig speler van Helmond Sport en Roda JC is al jarenlang Canadees international en speelt nu voor de Vancouver Whitecaps.

WEG NAAR DE MLS

Geboren in Canada, maar met Nederlandse ouders, bracht De Jong zijn eerste vijf levensjaren door in Ontario. Hierna verhuisde de linksback met zijn ouders terug naar Brabant. Na indruk te hebben gemaakt bij de lokale club De Valk werd De Jong toegelaten tot de jeugd van PSV. Na acht jaar te hebben doorgebracht in de jeugd van de Brabanders maakte hij de stap naar Helmond Sport. Met Helmond beloofde de linksback twee zeer succesvolle jaren in de Jupiler League. Zijn spel werd beloond met een transfer naar Roda JC.
Met Roda JC beleefde De Jong hele sterke jaren. Voor het grootste gedeelte van de vier seizoen draaide Roda JC goed mee in de subtop. Vier jaar lang was Marcel de Jong een vaste basiskracht op de linkerflank van de Limburgers. Zijn prestaties voor de geel-zwarten zorgden ervoor dat er buitenlandse interesse kwam. Een droomtransfer naar het ambitieuze Augsburg van de Nederlandse trainer Jos Luhukay volgde.
Met de Duitsers beleefde De Jong het sterkste seizoen uit zijn gehele carrière. Augsburg promoveerde namelijk naar de Bundesliga na een tweede plek in de 2. Bundesliga. De Jong mocht dus zijn kunsten gaan vertonen in de Bundesliga. Met de promotie namen de speelminuten van De Jong echter af. In zijn eerste twee seizoenen in de Bundesliga mocht hij nog zeer regelmatig invallen. Hiermee had De Jong dus zeker een aandeel in de opvallende successen van Augsburg. De twee eropvolgende seizoenen kwam hij echter nauwelijks meer aan spelen toe. Ondanks de geweldige periode van De Jong bij Augsburg besloot hij dus zijn heil te zoeken in Amerika.

Marcel de Jong in actie voor Roda JC (Rodajcfans.nl)

KIEZEN VOOR CANADA

Vanwege zijn dubbele nationaliteit stond Marcel de Jong al snel voor een belangrijke keuze in zijn carrière. Aangezien de verdediger geboren was in Canada, maar opgegroeid in Nederland had hij beide landen in zijn hart. Canada was echter in die tijd actief op zoek naar spelers die aanmerking kwamen voor haar jeugdteams. Hierdoor kwam Marcel de Jong dus al op jonge leeftijd op de radar van de Canadese bond. In 2003, nog voor zijn debuut bij Helmond Sport, werd hij opgeroepen voor het onder 17 team van Canada. De jaren erna doorliep De Jong alle jeugdteams van Canada. Toen hij echter doorbrak bij Roda JC, leek Jong Oranje ineens een serieuze optie te zijn. Dit zorgde ervoor dat De Jong moest kiezen.
Eind 2007 besloot De Jong echter om definitief te kiezen voor het Canadese elftal. Deels vanwege de verbondenheid die de jaren van jeugdinterlands had opgebouwd. Wat echter ook meespeelde was het vermoeden van De Jong dat een vaste basiskracht worden makkelijker zou zijn bij Canada dan bij Nederland. Het lijkt erop dat dit een goede keuze was van De Jong. Waar hij vermoedelijk niet veel interlands voor Nederland zou hebben gespeeld, staat hij voor Canada nu op 55 interlands.
De Jong maakte zijn debuut in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Zuid-Afrika. Sindsdien heeft De Jong meerdere toernooien meegemaakt met de Canadese ploeg. Tijdens de Gold Cup van 2009 haalde de ploeg de kwartfinale. De Jong kwam drie keer in actie en wist zelfs eenmaal te scoren. Met een schitterend afstandsschot tegen Costa Rica zette De Jong zichzelf in de schijnwerpers. Ook tijdens de teleurstellende Gold Cups van 2011, 2013 en 2015 kwam hij in actie. Vorig jaar wisten de Canadezen opnieuw te reiken tot de kwartfinales. De Jong kwam drie keer in actie en speelde een goed toernooi.

AVONTUUR IN KANSAS

Na zijn vertrek bij Augsburg ging De Jong op proef bij Sporting Kansas City in Amerika. De club besloot om hem een contract aan te bieden en op 14 maart mocht zijn debuut maken tegen Dallas FC. Hoewel de linksback regelmatig wedstrijden speelde, maakte hij geen geweldige indruk op de leiding van Sporting Kansas City. Na het eerste seizoen werd zijn contract niet meer verlengd en mocht hij op zoek naar een nieuwe werkgever.
De Jong besloot om terug te gaan naar zijn geboorteland en te zoeken naar een club in Canada. Hij tekende vrijwel direct een kort contract in de NASL bij Ottowa Fury. Bij Ottowa waren ze razend enthousiast over de Nederlandse Canadees die zowel als linsback en middenvelder uit de voeten kon. De club kon De Jong echter niet betalen en dus kon hij verder gaan zoeken.

GENIETEN IN VANCOUVER

De Jong wilde het liefst in ‘zijn’ Canada blijven wonen en zocht dus ook actief naar een Canadese club. De Vancouver Whitecaps hapte toe en dus mocht hij zijn kunsten weer gaan vertonen in de MLS en de CONCACAF Champions League. In zijn eerste seizoen had De Jong moeite om een vaste basisplaats te veroveren. De Amerikaanse linksback Jordan Harvey was het gehele seizoen de vaste linksback van de Vancouver Whitecaps. De Jong wist nog tot 13 wedstrijden te komen in de MLS, maar een groot deel hiervan bestond uit invalbeurten.
Met het vertrek van Harvey naar LAFC tijdens de afgelopen transferperiode is een betere periode aangebroken voor De Jong. Vanaf het begin van dit seizoen heeft hij een vaste plek als linksback van de Vancouver Whitecaps. De verdediger heeft al zes wedstrijden gespeeld dit seizoen en de Vancouver Whitecaps presteren verrassend goed. Met de 31-jarige De Jong als linksback staat de club voorlopig op een knappe derde plek.
De komende periode ziet er dus heel goed uit voor De Jong. Met een basisplaats bij de Vancouver Whitecaps komt een plek bij het Canadese elftal weer in beeld. Het aankomende seizoen zal De Jong er dus alles aan doen om zijn basisplek te behouden. Voorlopig wijst alles erop dat De Jong een hernieuwde jeugd tegemoet gaat. Na een aantal jaren met weinig speeltijd bij Augsburg en een rol als ’twaalfde man’ bij Sporting Kansas en afgelopen seizoen bij de Whitecaps, mag de linksback zich eindelijk weer gaan opmaken voor een heel seizoen heersen op de linkerflank.

Coverfoto: Darryl Dyck/CP

NBA Podcast #9: Extra, extra! Joe Ingles, Manu Ginobili, Bucks, Wizards en meer!

Jasper Roos
-
0

NBA Podcast #9: Extra, extra! Joe Ingles, Manu Ginobili, Bucks, Wizards en meer!

Een extra Podcast, vanwege JOE INGLES! Verder praten Neal en Matthijs over de Bucks, Wizards, Jaylen Brown, Manu Ginobili en natuurlijk vooral heel veel JOE INGLES!

Meepraten over de NBA? Dat kan hieronder in de comments of op Twitter via @SportAmerika, @NealPetersen en @JohnQuid. Heb je de beschikking over een Apple ID? Dan zouden we het op prijs stellen als je een vijfsterrenreview achter wil laten op Apple Podcasts. Dit helpt ons enorm in het uitbreiden van onze podcastafdeling. Bedankt!

Stanley Cup Update #13: Maple Leafs dwingen Game 7 af, Caps door

Hans Mulder
-
0


De eerste ronde van de play-offs loopt op z’n einde. De eerste stappen naar de Stanley Cup zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de ontwikkelingen.

DE HEADLINES

Drie keer kon het kanon in de Nationwide Arena van de Columbus Blue Jackets nog vuren. Het was alleen niet genoeg om een Game 7 af te dwingen. Uitgerekend op de dag dat zijn ploeg hem nodig had, kon Sergei Bobrovsky geen heldenrol vervullen. De Russische goalie moest zes keer vissen. Z’n landgenoot bij de Washington Capitals had een betere avond. Met twee goals leidde Alex Ovechkin z’n ploeg naar een 6-3 overwinning en de tweede ronde. De Blue Jackets kwamen een paar keer terug in de wedstrijd. De Caps hadden echter steeds hun antwoord klaar.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

CAPITALS WINNEN SERIE: 4-2
De Columbus Blue Jackets hebben nog altijd geen serie in de play-offs gewonnen. Na de eerste twee wedstrijden tegen de Capitals leek het er dit jaar dan echt van te komen. Ovechkin en de zijnen beslisten echter anders. Washington herstelde zich prima van de eerste klappen die Columbus uitdeelde en mag in de tweede ronde de degens kruisen met een oude bekende. De laatste twee seizoenen vonden de Caps hun Waterloo tegen de Pittsburgh Penguins. Ze krijgen dit jaar de gelegenheid om te bewijzen dat ook in de Amerikaanse hoofdstad drie keer scheepsrecht is.

DE HEADLINES

De Toronto Maple Leafs braken met een traditie in Game 6 van deze serie. De ploeg die als eerste scoorde in de voorgaande vijf duels won uiteindelijk de wedstrijd. Niet op deze avond in Toronto. Jake DeBrusk zette de Bruins als vroeg in de tweede periode op een verdiende voorsprong. Nog in diezelfde periode draaiden William Nylander, met pas z’n eerste van de play-offs, en Mitch Marner de rollen om. Boston deed er alles aan om een Game 7 te voorkomen, maar defensief hebben de Leafs hun zaken nu wat beter op orde. Frederik Andersen had weer een aardige vinger in de pap. De Deense goalie zag 33 schoten op zich afkomen en stopte er 32.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

SERIE IN EVENWICHT: 3-3
Toch nog een Game 7 in de eerste ronde van de play-offs. Boston leek aanvankelijk de veel betere ploeg, maar de jonge Leafs knokten zich terug in deze serie. Woensdagnacht (01.30 uur CEST) kunnen de Maple Leafs na 14 jaar eindelijk weer eens een serie in het postseason winnen. De Boston Bruins hebben de geschiedenis aan hun zijde. In bijna 60% van de gevallen wint de thuisploeg dit allesbeslissende duel. De Bruins wonnen vijf jaar geleden voor het laatst een Game 7 op eigen ijs. De tegenstander toen? De Toronto Maple Leafs.

Coverfoto: Jeanine Leech/Icon Sportswire via Getty Images

Inside Baseball: NL East (week 4)

Jimmy Driessen
-
0


Na de vierde week van het reguliere seizoen valt er in de National League East division één ding op: De gedoodverfde favoriet, de Washington Nationals, staan nog steeds op een losing record. Hoe het de Nationals en de vier andere ploegen afgelopen week verging is terug te lezen in deze editie van Inside Baseball.

Standings t/m 22 april 2018

NEW YORK METS
(14-6, .700, – GB)

Waar in de vorige editie van Inside Baseball de Mets en dan voornamelijk de bullpen werden opgehemeld, is het in de afgelopen week toch wat minder hosanna in New York. Tegen twee concurrenten uit de divisie (Nationals en Braves) werden de series verliezend afgesloten. Enige kanttekening is wel dat de laatste wedstrijd tegen de Braves is uitgesteld wegens het weer.
Zowel aan het begin als aan het einde van de week had Metscloser Jeurys Familia een blown save te pakken. Of het toeval is of niet, beide blown saves kwamen nadat Jacob deGrom een prima indruk had achtergelaten op de werpheuvel. Verder maakte Matt Harvey voorlopig zijn laatste start voor de Metropolitans. Na zes innings had The Dark Knight evenzoveel runs tegen zich gekregen. Voorlopig gaat Harvey naar de bullpen.
In aanvallend opzicht viel vooral de winst op woensdag tegen de Nationals op (11-5), zeker als je in acht neemt dat de ploeg ut New York na 7 innings nog op een 4-2 achterstand stond. Grote man die avond was Yoenis Céspedes, die in de achtste inning een Grand Slam op het scorebord produceerde.

PLAYER OF THE WEEK

Na zijn Grand Slam zou het logisch zijn om voor Cespedes te kiezen. Toch mag Jacob deGrom met deze eer gaan strijken. Als je in beide outings een quality start (met 22 K’s in totaal) haalt, heb je prima gepresteerd. Dat hij dan alsnog niet een W achter zijn naam kon schrijven was te wijten aan de bullpen en de haperende offense.

UP NEXT

De Mets mogen het hele land door gaan reizen. Om te beginnen mogen ze spelen in St. Louis tegen de Cardinals en vervolgens trekken ze richting de westkust, waar ze het op gaan nemen tegen de San Diego Padres.

PHILADELPHIA PHILLIES
(14-7, .667, 0.5 GB)

De Phillies kruipen langzaam maar zeker omhoog in de divisie. Nadat ze aan het begin van de week nog moeite hadden met divisiegenoot Atlanta Braves (1-2, 3-7 verlies, met een 5-1 winst tussendoor) haalden de mannen uit Philadelphia de bezems tevoorschijn voor een sweep over de Pirates — iets wat sinds 1994 niet meer was voorgekomen.
Wat vooral opvalt is dat de starting pitching van de Phillies goed in vorm is. In de afgelopen week kregen de werpers in totaal maar 11 runs tegen in 43.1 innings. Als de bullpen dan ook nog het merendeel van de dagen in vorm is, heb je weinig runs nodig om zelf te winnen.
 

 
In twee van de vier overwinningen tegen de Pirates was dat ook het geval, maar in de andere twee wedstrijden waren de slagmannen van de Phillies prima in vorm. Een 7-0 en een 6-2 score waren het logisch gevolg van de goede offense en pitching. Vooral lead-off hitter César Hernández en de in bloedvorm verkerende Rhys Hoskins zorgden voor de scores.
De Phillies hebben nu een record van 9-1 thuis, wat gelijk staat aan de beste start ooit.

PLAYER OF THE WEEK

De starting pitching van de Phillies was afgelopen week zo dominant dat zij als groep de titel Player of the Week meer dan terecht verdienen.

UP NEXT

De ploeg uit Philadelphia kan het record nog verder gaan aanscherpen. Aankomende week ontvangen ze in eigen huis de Diamondbacks en de Braves.

ATLANTA BRAVES
(12-8, .600, 2.0 GB)

Net als de Mets mochten ook de Atlanta Braves de hele week tegen ploegen uit de eigen divisie aantreden. Ook de Braves hadden een prima week, want zowel de serie tegen de Phillies als de Mets werd met 2-1 gewonnen. De starting pitching was degelijk en de offense draaide niet om één persoon. Tegen de Phillies was bijvoorbeeld Ryan Flaherty zeer belangrijk met 4 RBI’s in één wedstrijd. Tegen de Mets stonden juist spelers als Kurt Suzuki en Preston Tucker op; altijd fijn als je offense veelzijdig is. Ook heeft men in Atlanta aangetoond dat het met de veerkracht wel goed zit, getuige de 4-3 overwinning na een 0-3 achterstand in inning 8.
Ondanks dat ze een prima week hebben gehad kruipen ze toch niet dichterbij in de divisie, mede dankzij het goede presteren van de Phillies. Toch zal deze week veel vertrouwen geven voor de Braves.

PLAYER OF THE WEEK

Starting pitcher Julio Teheran was afgelopen week in bloedvorm. In twee starts tegen de Phillies en Mets kreeg hij maar 1 ER tegen in 13 IP (15 strikeouts). Deze prestatie is genoeg om Player of the Week te worden.

UP NEXT

Een trip naar de Reds en weer een serie tegen de Phillies staat op het programma voor aankomende week. Vooral tegen de Reds wordt verwacht dat de overwinningen redelijk eenvoudig binnengehaald gaan worden.

WASHINGTON NATIONALS
(10-12, .455, 5.0 GB)

We zitten inmiddels in de vierde week en het is verrassend dat Washington een sub-.500 team aanlevert. Helemaal als je bedenkt dat het met Bryce Harper één van de beste slagmensen in de hele majors op dit moment heeft. De week begon overigens wel prima voor de ploeg uit de hoofdstad. Tegen de Mets werden de eerste twee wedstrijden winnend afgesloten (8-6, 5-2). De eerdergenoemde Harper was hier belangrijk met een totaal aantal van 4 RBI’s in deze ontmoetingen. De derde wedstrijd ging ook crescendo, totdat reliever Ryan Madson 6 ER tegen kreeg in 0.2 IP.
Tegen de Dodgers was de eerste wedstrijd een droom match-up tussen twee van de beste pitchers: Max Scherzer en Clayton Kershaw. Scherzer trok aan het langste eind op die dag. Toch waren het in de gehele serie de Dodgers die met een winning mood eindigden. De volgende twee partijen werden beide door de mannen uit Los Angeles gewonnen. Toch nog een teleurstellend einde van de week zo voor de Nationals.

PLAYER OF THE WEEK

De award had naar Harper of Ryan Zimmerman kunnen gaan. Toch is Scherzer de speler van de week. Als je in een match-up tegen Kershaw en de Dodgers zo dominant bent dan ben je van grote klasse. En dat laat Scherzer al jaren zien.

UP NEXT

De Nationals blijven nog één serie aan de westkust waar ze de Giants ontmoeten. Daarna mogen ze in eigen stadion aantreden tegen de Diamondbacks.

MIAMI MARLINS
(5-16, .238, 9.5 GB)

De L’s werden afgelopen week weer gretig verzameld voor de ploeg uit Florida. Al hadden ze daar sowieso wel rekening mee gehouden als je tegen de Yankees en Brewers moet. Grote meevaller was dan ook de 9-1 overwinning tegen de New York Yankees. Al was het alleen maar om de nare smaak van een dag eerder weg te spoelen. Toen verloren ze namelijk van diezelfde Yankees met 12-1.
Catcher JT Realmuto blonk uit in de 9-1 winst. Hij was verantwoordelijk voor maar liefst 4 RBI’s die dag. Nu Realmuto terug is van de disabled list hebben de Marlins in ieder geval iets meer keuze in de offense. Maar nog steeds is het vlees noch vis. In defensief opzicht was vooral SP Jarlin Garcia in grote vorm. Als je de angstaanjagende Yankees slagmannen op een nul weet te houden, dan heb je prima gepresteerd. Garcia’s onderliggende stats beloven weinig goeds voor de directe toekomst, maar op dit moment is hij een lichtpuntje in de donkere Marlinsdagen.
Tegen de Brewers kregen de Marlins echter weer een sweep om de oren, de derde keer al in dit nog prille seizoen.

PLAYER OF THE WEEK

In de enige overwinning voor de Miami Marlins blonk catcher Realmuto uit. Het is dan ook niet meer dan logisch dat hij de Marlins’ Player of the Week is. Jarlin Garcia ontvangt een eervolle vermelding.

UP NEXT

De eerstvolgende tegenstanders zijn de Dodgers en de Rockies. Voor de Marlins zijn dit lastige tegenstanders, al kunnen we dat eigenlijk wel over elke ploeg zeggen die tegen de Fish mogen aantreden.

(Coverfoto John McCoy/Getty Images)

1...517518519...804Pagina 518 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU