Home Blog Pagina 517

NBA Playoffs Update #13 – Bucks forceren game zeven in Boston

Lars Leeftink
-
0


De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

BUCKS VERSLAAN CELTICS EN DWINGEN ZEVENDE WEDSTRIJD AF

DE HEADLINES

Nothing easy! Game seven baby! De Boston Celtics en Milwaukee Bucks gaan all the way in de eerste ronde van de NBA Playoffs. Zaterdagnacht om twee uur zal een zevende wedstrijd moeten gaan uitmaken wie er naar de halve finales van de Eastern Conference gaat. Deze zevende wedstrijd werd door de Milwaukee Bucks geforceerd dankzij een 97-86 overwinning in Milwaukee. Daar waar de eerste vier duels van deze series de offense controleerde, bleek het in wedstrijd vijf en zes een compleet ander verhaal te zijn. Beide teams begonnen elkaar door te krijgen en wisten elkaar onder de 100 punten te houden. Dit gebeurde zowel in wedstrijd vijf als in wedstrijd zes.
De overwinning was dan ook vooral te danken aan de sterke defensie van de Bucks. Deze defensie was vooral zichtbaar in het tweede kwart en de tweede helft van de wedstrijd. De Celtics wisten maar 37% van het veld te schieten (30-81). Tevens had Boston problemen met het vinden van gaten in de defensie van de Bucks. Het feit dat de meest succesvolle speler bij de Celtics in game zes, Jayson Tatum (22 punten), bijna de helft van zijn punten vanaf de free-throw line wist te scoren (8 punten) zegt wat dat betreft meer dan genoeg.
Aan de kant van de Bucks was Giannis Antetokounmpo met 31 punten en 13 rebounds (13-23 van het veld) zoals meestal het geval is de X-factor bij de thuisploeg. Hij was bijna in zijn eentje de reden dat de Bucks domineerde in de rebounds categorie (39-48). Ook Malcolm Brogdon (16 punten en zes rebounds) en Khris Middleton (16 punten en vijf rebounds) speelden een prima duel afgelopen nacht.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Zaterdagnacht om 02.00 Nederlandse tijd begint wedstrijd zeven tussen de Bucks en de Celtics in Boston. De uitgangspositie is zelfs voor niet-basketballiefhebbers eenvoudig in te vullen: Win or go home! De winnaar van wedstrijd zeven zal het vervolgens gaan opnemen tegen de Pacers of de Cavaliers in de halve finale van de Eastern Conference.

Cover Photo: Jesse D. Garrabrant/Getty Images

Stanley Cup Update #17: zevenklapper voor Golden Knights

Hans Mulder
-
0


De tweede ronde van de play-offs is van start gegaan. Acht teams maken nog kans op de Stanley Cup en in onze dagelijkse update houden we je op de hoogte van alle ontwikkelingen.

DE HEADLINES

Vijf minuten hadden de Pittsburgh Penguins nodig om de wedstrijd op z’n kop te zetten. In die minuten sloegen ze de lucht uit de longen van de Washington Capitals en hun fans. Evgeny Kuznetsov en Alex Ovechkin dachten dat ze de Caps aan winst in Game 1 hielpen, maar dat was buiten Sidney Crosby en de zijnen gerekend. Patric Hornqvist, Sidney Crosby en Jake Guentzel poetsten in de derde periode een 2-0 achterstand weg en bezorgden Pittsburgh de zege. Ze mogen ook zeker Matt Murray dankbaar zijn. De jonge goalie stond twee treffers toe, maar lag ook heel vaak in de weg.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

PENGUINS LEIDEN SERIE: 1-0
Het is elk jaar hetzelfde liedje. De Washington Capitals doen leuk mee, maar uiteindelijk winnen de Pittsburgh Penguins. Zondagavond (21.00 uur CEST) staat het mes bij de Caps al op de keel. Zij kunnen zich geen tweede nederlaag voor eigen publiek veroorloven. De Penguins weten dat het met de vorm van de belangrijke spelers wel snor zit. Het is nog niet duidelijk of Evgeni Malkin zondag al van de partij is.

DE HEADLINES

Als de Vegas Golden Knights een signaal af wilden geven in deze wedstrijd, dan is ze dat aardig gelukt. De San Jose Sharks wisten in de openingsfase niet waar ze het zoeken moesten. De thuisploeg had zes minuten nodig voor drie goals. In de vier wedstrijden tegen de Los Angeles Kings scoorden de Golden Knights zeven keer. Daar hadden ze dit keer slechts 48 minuten voor nodig. De lijn met William Karlsson, Jonathan Marchessault en Reilly Smith was namens Las Vegas goed voor negen punten. Voor Sharks-goalie Martin Jones zat het duel er na ruim 23 minuten al op. Backup Aaron Dell wist de schade nog enigszins te beperken. Marc-André Fleury noteerde zijn tweede shutout op rij in dit postseason.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

GOLDEN KNIGHTS LEIDEN SERIE: 1-0
Gelukkig voor de Sharks gaat het hier slechts om één wedstrijd. De ploeg kan zaterdagnacht (02.00 uur CEST) op jacht naar eerherstel. Voordat het zover is, zullen ze de scherven bij elkaar moeten rapen. Peter DeBoer zal wat aanpassingen moeten doen om kans te willen maken tegen deze tegenstander. Op de shot clock bleven de Sharsk niet eens ver achter, maar ze wisten het Fleury maar zelden echt moeilijk te maken.

Cover photo: Getty Images

NFL Draft Day #1: Must See Moments

Wouter Boerkamp
-
0

De eerste 32 spelers zijn gekozen tijdens de NFL Draft 2018. We zitten een aantal niet te missen momenten op een rijtje. Van een quarterback met zelfvertouwen tot een quarterback met gevoel voor historie en een uniek moment voor twee broers.

NINE MISTAKES MADE AHEAD OF ME

Dat Baker Mayfield als eerste werd gekozen kwam voor velen als een verrassing. Niet in de laatste plaats voor Josh Rosen, één van zijn concurrenten. De quarterback van LSU had zichzelf hoger ingeschat dan pick #10 (Arizona Cardinals) en dat liet hij ook duidelijk blijken tijdens een interview met NFL Network.

UNICUM IN RONDE 1

De 28ste pick van de eerste ronde zorgde voor een drieluik aan mooie momenten. Eerste de emotionele kant toen Ryan Shazier het podium op kwam lopen. Daarna het unieke moment dat twee broers in de eerste ronde werden gekozen: Tremaine Edmunds als 16de en zijn oudere broer Terrell Edmunds als 28ste. Voor laatstgenoemde kwam de “call” blijkbaar onverwacht gezien zijn hilarische uitleg over het moment dat hij gebeld werd.

BAKER = BRETT

Dan nog even terug naar de nummer 1 van deze draft. Baker Mayfield moet nog bewijzen dat hij de Cleveland Browns een zelfde boost kan geven als zijn draft stock in het laatste jaar, maar voor historisch besef krijgt hij alvast een A+ draft grade. Mayfield reproduceerde de draft foto van Brett Favre. Een actie die Hall of Famer zelf ook kon waarderen.


Lees hier alles over de eerste 32 picks van de NFL Draft 2018.

(Cover photo: Twitter)

MLB: de majestueuze start van Sir Didi Gregorius

Hans Mulder
-
0

Het oude Yankee Stadium ging door het leven als The House That Ruth Built. We zullen nog maar niet zover gaan dat het huidige Yankee Stadium een verwijzing krijgt naar de heldendaden van Didi Gregorius. Feit is wel dat de geboren Amsterdammer op dit moment geweldig bezig is. Eerder dit seizoen haalde de kortestop al de krantenkoppen door als eerste 6 in de lange, lange geschiedenis van de Yankees acht punten binnen te slaan in één wedstrijd. Het was een voorbode voor wat nog zou komen.

GROTE SCHOENEN OM TE VULLEN

Onze landgenoot kreeg in 2015 de ondankbare taak Derek Jeter op te volgen. In de 20 seizoenen die hij in de pinstripes speelde, was Jeter uitgegroeid tot het gezicht van de Yankees. Misschien is dat nog wel zwak uitgedrukt en was hij nog veel meer dan dat. Het was niet niks waar Didi, op dat moment 25 jaar jong, aan begon.
Natuurlijk was hij bij de Arizona Diamondbacks een gewaardeerde kracht. Natuurlijk had hij al een Koninklijke onderscheiding op zak na de wereldtitel met Nederland in 2011. Toch, ga er maar aan staan. Jij moet de grote Derek Jeter doen vergeten. De Yankee-fans zijn hun publiekslieveling uiteraard niet vergeten, maar de mensen in New York hebben in Gregorius een meer dan capabele vervanger.
Sinds zijn komst naar New York gaat het elk seizoen een beetje beter met Gregorius. Dit seizoen gaat het echter met grote sprongen. Op 3 april liet Didi Gregorius de zon in Yankee Stadium heel even schijnen op een regenachtige dag. Met acht RBIs sloeg de Nederlander zichzelf de recordboeken in. In de wedstrijden die volgden, bleef hij met z’n knuppel rake klappen uitdelen. Gregorius voelt zich thuis in Yankee Stadium, want voor eigen publiek brengt hij de tegenstander de meeste schade toe. De teller staat inmiddels op acht homeruns. Al deze long balls werden geslagen in New York.

IN EEN ILLUSTER RIJTJE

Na de wedstrijd van afgelopen dinsdag, tegen de Minnesota Twins, trad onze landgenoot in de voetsporen van illustere Yankees als Alex Rodriguez én Babe Ruth. Niet alleen sloeg Gregorius z’n achtste homerun van het seizoen, maar hij noteerde ook nog drie RBIs. Het bracht zijn totaal op 27 binnengeslagen punten in het seizoen. Bijna honderd jaar geleden, in 1921, tikte Ruth deze cijfers aan in z’n tweede jaar als Yankee. Daarna lukte het alleen A-Rod dit te evenaren. Hij deed dit in 2007 en 11 jaar later is Didi Gregorius de derde Yankee in de geschiedenis die deze prachtige cijfers kan overleggen. De Amsterdammer is zelfs de enige kortestop in de historie van de MLB die zo sterk aan een seizoen begint.
Het is een utopie om te denken dat Gregorius in dit tempo doorgaat met scoren, maar laten we voor de grap hier toch eens vanuit gaan. In zijn jaren bij de Yankees speelde de kortestop gemiddeld 148 wedstrijden per seizoen. Vorig seizoen, zijn beste in The Big Apple tot nu toe, kwam Gregorius tot 25 homeruns en 87 RBIs. Onze landgenoot ligt nu op koers voor 53 homeruns en 181 binnengeslagen punten. Vorig seizoen kwam zijn ploeggenoot Aaron Judge tot 52 dingers en daarmee was de rookie de beste in de American League. Giancarlo Stanton, toen nog in dienst van de Marlins, sloeg de bal 59 keer de tribunes is. Stanton had met 132 ook de meeste RBIs achter zijn naam.

THUIS IN YANKEE STADIUM

Didi Gregorius voelt zich in Yankee Stadium als de spreekwoordelijke vis in het water. De international is aan slag van grote waarde voor de ploeg van Aaron Boone, maar dan toch vooral in de thuiswedstrijden. Zijn negen homeruns werden allemaal geslagen in het eigen stadion. Nu hebben de Yankees ook relatief veel thuiswedstrijden achter de rug, maar wat Gregorius betreft is het verschil wel erg groot. Zelfs zijn slaggemiddelde weet hij in The Bronx te verdubbelen.

Voor linkshandige power hitters is het rechtsveld in Yankee Stadium, vanwege de afmetingen, een paradijs op aarde. Didi Gregorius stond echter nooit bekend als een power hitter. Onze landgenoot was die begenadigde kortestop, die vooral defensief goed uit de voeten kon. Aan slag heeft hij echter een ontwikkeling doorgemaakt. Als hij ook maar even de kans krijgt, stuurt zijn swing de bal naar een bepaalde plek in het rechtsveld waar het speeltuig een prooi wordt voor de fans. Eigenlijk past het allemaal precies.
Het is overigens wel iets van dit seizoen. Als we naar het aantal homeruns van Gregorius in de laatste jaren kijken, dan zit er nauwelijks verschil tussen de wedstrijden in Yankee Stadium en de uitwedstrijden. Vorig jaar sloeg de Amsterdammer 25 homeruns. Daarvan sloeg hij er 13 buiten Yankee Stadium. Didi Gregorius heeft zichzelf, maar zeker zijn swing, prima aangepast aan de omstandigheden.

Cover photo: MLB.com

NFL Draft Update #1 – Mayfield #1, vier QB's in top tien

Justin Kevenaar
-
0


De eerste ronde van de NFL Draft zit erop. 32 Spelers hebben vannacht hun naam gehoord waarbij er zoals gewoonlijk veel quarterbacks zaten. We werpen een blik op de vijf meest opvallende zaken van de eerste nacht van de NFL Draft.

BROWNS GAAN VOOR MAYFIELD & WARD

Wekenlang was er de vraag wat de Cleveland Browns met hun #1 en #4 pick gingen doen. Lange tijd leek Sam Darnold de favoriet, vervolgens waren er geruchten over Josh Allen, maar uiteindelijk bleek Baker Mayfield, de ‘kleine’ quarterback uit Oklahoma de man waar ze hun pijlen op hadden gericht. Met Mayfield halen ze iemand binnen die, net als elke jonge quarterback, vragen oproept maar tegelijkertijd wel een character is waar de stad Cleveland van kan gaan houden.


Daarna was het de verwachting dat de Browns hun vierde pick gingen gebruiken om omlaag te ruilen: maar niets bleek minder waar. Denzel Ward, cornerback van Ohio State, werd de ietwat verrassende keuze. Er waren immers nog teams die omhoog wilden ruilen voor een quarterback, maar blijkbaar was het aanbod niet goed genoeg voor GM John Dorsey om omlaag te ruilen, waardoor Ward de keuze werd.

5 QUARTERBACKS

Het was al een beetje voorspeld, maar in totaal zagen vijf quarterbacks hun naam genoemd worden in de eerste ronde. Sommigen op plekken waar het te verwachten was, sommigen op iets verrassendere plekken. Zo was Sam Darnold op #3 naar de New York Jets een inkoppertje, met name nadat de New York Giants hadden besloten om voor running back Saquon Barkley te gaan. Zodoende lijken de Jets hun man van de toekomst te hebben gevonden.
Daarna waren het de Buffalo Bills die zoals verwacht omhoog ruilden. De ploeg gaf twee keuzes uit de tweede ronde op om naar #7 te ruilen en daar Josh Allen te kiezen. Misschien wel het grootste project van de top 4 quarterbacks, maar wel iemand met een gigantische arm. Het betekende dat Josh Rosen over bleef, maar niet voor lang, want de Arizona Cardinals besloten naar #10 te ruilen om voor de UCLA-quarterback te ruilen.


Zodoende vier teams met een nieuw speeltje, en op de valreep kwamen daar de Baltimore Ravens bij. De ploeg ruilde in eerste instantie twee keer omlaag en pikten tight end Hayden Hurst op om vervolgens alsnog omhoog te traden om als 32e quarterback Lamar Jackson te kiezen. Een interessante keuze waarbij het te bezien valt in hoeverre Jackson’s spel in de NFL tot uiting komt. Maar Joe Flacco is ieder geval gewaarschuwd…

BRONCOS LATEN QB SCHIETEN

Van de bovenstaande ploegen was eigenlijk alleen verwacht dat de Denver Broncos zich ook zouden gaan mengen in de strijd om een quarterback. Het liep echter anders, want blijkbaar hadden de Broncos geen interesse in Josh Allen noch Josh Rosen, waardoor het besloot om Bradley Chubb te draften, misschien wel de beste edge defender in de hele NFL Draft.


De concurrentie in de AFC West is ieder geval gewaarschuwd, want met Von Miller en Bradley Chubb hebben de Broncos een dynamisch duo in huis…

CENTERS >>> WIDE RECEIVERS

Normaliter zien we centers pas later in de NFL Draft gaan, maar de Detroit Lions en Cincinnati Bengals besloten op #20 en #21 al voor spelers op deze positie te gaan in Frank Ragnow en Billy Price. In beide gevallen ook geen ‘sexy’ picks, maar beide ploegen hadden zonder twijfel behoefte aan hulp op deze positie en wilden niet het risico nemen dat beide spelers niet meer beschikbaar zouden zijn in een later stadium.
Ook de Niners (#9) kozen voor bescherming voor quarterback Jimmy Garoppolo met Mike McGlinchey, de beste offensive tackle uit de draft. Voor hem was zijn oud-teamgenoot Quenton Nelson al gekozen, volgens velen één van de veiligste picks in de draft. Nelson, spelend op de guard-positie, ging op #7 naar de Indianapolis Colts.


Opvallend is echter wel dat de centers dus eerder gekozen werden dan de wide receivers. D.J. Moore was op #24 (Carolina Panthers) de eerste wide receiver die werd gekozen, een plek die logisch is aangezien de Panthers bepaald geen sterke kern hebben op dit front. Verder was Calvin Ridley de enige andere wideout die werd gekozen, de Alabama-receiver mag bij de Atlanta Falcons Alabama-alumnus Julio Jones gaan vergezellen.

DEFENSE IN DE MINDERHEID, SOORT VAN

Voor het eerst in jaren leek het gevoelsmatig alsof het kiezen van defensieve spelers minder hard ging dan vorige jaren, met vijftien defensieve keuzes tegenover zeventien offensieve keuzes. De grootste steal op dit front lijkt op papier safety Derwin James, waarvan werd verwacht dat hij in de top tien zou gaan maar uiteindelijk pas als zeventiende naar de Los Angeles Chargers zou gaan.


Verder waren er op dit front weinig echte grote verrassingen, behalve dat de New Orleans Saints omhoog ruilden naar plek veertien om defensive end Marcus Davenport te kiezen, een prospect waar toch op sommige fronten wat twijfels over bestaan. Aan de andere kant waren er de Pittsburgh Steelers die Lamar Jackson lieten vallen naar de Ravens, om zodoende safety/linebacker Terrell Edmunds te selecteren. Een keuze die op de lange termijn Pittsburgh nog weleens kan gaan tegenvallen, maar uiteindelijk zal de tijd dit moeten uitwijzen.
Bovendien zorgt deze pick ervoor dat er voor het eerst in de historie van de draft twee broers in de eerste ronde werden gekozen. Broer Tremaine Edmunds werd als 16de gekozen door de Buffalo Bills.

Stanley Cup Update # 16: preview Eastern Conference

Hans Mulder
-
0


De eerste ronde is nog maar net achter de rug of de tweede staat alweer voor de deur. In de nacht van donderdag op vrijdag openen de Pittsburgh Penguins en de Washington Capitals hun bijna traditionele serie in de tweede ronde. Zaterdagnacht binden de Tampa Bay Lightning en de Boston Bruins voor het eerst hun schaatsen onder. Vandaag blikken we vooruit op de twee halve finales in de Eastern Conference.

TAMPA BAY LIGHTNING – BOSTON BRUINS

De Tampa Bay Lightning moesten geduld hebben. De ploeg van coach Jon Cooper rekende zelf afgelopen zaterdag al af met de New Jersey Devils, maar daarna begon het lange wachten op de tegenstander. Woensdag was het dan eindelijk zover. De Boston Bruins klopten in Game 7 de Toronto Maple Leafs en hen wacht nu een afspraak met Tampa Bay. Een serie tussen twee teams die totaal anders aan het seizoen begonnen. Op de Lightning stond aanvankelijk geen maat en de Bruins bivakkeerden de eerste weken in de kelder van de Eastern Conference.

LIGHTNING STRIKES

In de eerste maanden van het seizoen was er voor de tegenstander geen beginnen aan. De Tampa Bay Lightning was hot en de fans begonnen al voorzichtig te denken aan een tweede Stanley Cup. De Lightning is weliswaar minder dominant geworden, maar de ploeg mag nog altijd tot de favorieten gerekend worden. In de eerste ronde hadden de New Jersey Devils niet veel in te brengen. Nikita Kucherov kwam in de vijf wedstrijden tot vijf goals en 10 punten. Steven Stamkos miste de laatste wedstrijden van het reguliere seizoen vanwege een blessure. Zijn vijf assists tegen de Devils geven aan, dat het ook met zijn vorm wel goed zit.


Uitgerekende de Boston Bruins staan tussen de Tampa Bay Lightning en de finale van de Western Conference. De Bruins wonnen dit seizoen drie van de vier onderlinge duels en snoepten de Lightning nog bijna de titel in de Atlantic Division af. Tampa Bay won, eerder deze maand, thuis met 4-0 van Boston. Andrei Vasilevskiy keerde destijds 33 schoten. De 23-jarige Rus was ook tegen de Devils goed in vorm. Zijn save percentage van .941 zegt wat dat betreft genoeg. Het is afwachten hoe Tampa Bay de vrije week dit keer verteert. Na de zogenaamde bye week in januari hervatte de Lightning het seizoen met twee nederlagen op rij.

HEEFT BOSTON HET MOMENTUM?

De Boston Bruins zijn bezig aan een bijzonder seizoen. De start was slecht, maar naarmate deze jaargang vorderde viel alles steeds meer op z’n plek in TD Garden. In november begon Bruce Cassidy met zijn mannen aan een indrukwekkende opmars. Na een beroerde eerste maand begon Boston de ladder in het oosten te beklimmen. Steeds een stapje hoger en uiteindelijk lag zelfs de divisietitel nog voor het grijpen. Die ging naar de Tampa Bay Lightning, maar de Bruins krijgen nu de kans om te laten zien dat zij over een beter team beschikken.


We zouden bijna vergeten dat David Pastrnak nog maar 21 jaar is. De Tsjechische winger is bezig aan zijn vierde seizoen en is inmiddels één van de sterkhouders in Boston. Tijdens het reguliere seizoen verzamelde alleen Brad Marchand meer punten dan de 80 van Pastrnak. In de play-offs is de Tsjech on fire. Na de eerste ronde staat de teller al op vijf goals en acht assists. Tuukka Rask is nog zo’n sterkhouder, maar de Finse goalie zal met gemengde gevoelens terugkijken op de eerste ronde. Rask was betrouwbaar tegen de Leafs, maar alleen in de vierde wedstrijd blonk hij echt uit. De Fin sloot de serie af met een save percentage van .899. Tegen het offensieve geweld van de Lightning zal er echt nog een tandje bij geschakeld moeten worden.
Het wordt een serie van uitersten. Rust tegen ritme en een sterk begin tegen een uitstekend slot. Aan het einde van het reguliere seizoen zat er slechts één schamel puntje verschil tussen de twee teams. De laatste maanden lijken de Bruins beter in vorm, maar we weten allemaal wat de Lightning kan.
VOORSPELLING: BRUINS IN ZEVEN WEDSTRIJDEN
 

PITTSBURGH PENGUINS – WASHINGTON CAPITALS

Er werd dit seizoen lang getwijfeld over de kracht van de Pittsburgh Penguins. De titelverdediger leverde afgelopen zomer wat kwaliteit en ervaring in en hoe gretig waren Sidney Crosby en de zijnen nog? We weten inmiddels dat we ons geen zorgen hoeven te maken over de kracht van Pittsburgh. Crosby doet het nog prima en Evgeni Malkin is bezig aan een ijzersterke jaargang. De Penguins moeten dit jaar een pad bewandelen dat ze goed kennen. De weg naar de Stanley Cup voert ook dit seizoen door Washington. Het is een weg die de Pens graag nemen. De laatste twee jaar werd Washington verslagen in de tweede ronde.

OP JACHT NAAR THREE-PEAT

Het was een seizoen van hoge pieken en diepe dalen. De tweede wedstrijd van het seizoen, in Chicago, ging bijvoorbeeld met 10-1 verloren. In januari kwamen de Penguins tevoorschijn die we zo goed hebben leren kennen. De ploeg van Mike Sullivan won en won vaak. De kelder van de divisie werd verlaten en heel even hadden ze zelfs de koppositie in de Metropolitan Division in handen. In de eerste ronde rekenden de Pens af met de aartsrivaal uit Philadelphia. The Battle of Pennsylvania werd met 4-2 beslist in het voordeel van de titelhouder. De Flyers deden echt hun best wel, maar ze waren niet opgewassen tegen het geweld van Crosby, Malkin en Phil Kessel. En Jake Guentzel. De tweedejaars brak vorig jaar definitief door in de play-offs en laat nu opnieuw zien te leven voor deze tijd van het jaar.


De Penguins scoorden de meeste goals tijdens de eerste ronde. De titelverdediger vond 28 keer het net en Crosby en Kuentzel namen bijna de helft van de productie voor hun rekening. De twee scoorden elk zes goals en gaven zeven assists. Defensief mag het misschien allemaal niet overhouden in Steel City, maar dan hebben ze altijd Matt Murray nog. De goalie heeft al twee Stanley Cups gewonnen en wordt in mei pas 24 jaar. De Pens maken zich misschien wel een beetje zorgen over de fitheid van Evgeni Malkin. De Russische ster miste Game 6 tegen de Flyers vanwege een beenblessure en zal ook in Game 1 nog niet in actie komen.

AFREKENEN MET VERLEDEN

Wordt het drie keer is scheepsrecht voor de Washington Capitals? Het moet voor Alex Ovechkin bijna een obsessie worden om voorbij de tweede ronde te komen. En om de Penguins te verslaan. De laatste jaren begonnen de Capitals als favoriet voor de Stanley Cup aan de play-offs. Zowel in 2016 als in 2017 zetten de Penguins hen de voet dwars. Dit seizoen waren en zijn de verwachtingen minder hoog gespannen. Tijdens het reguliere seizoen gaven de Capitals een prima antwoord door ‘gewoon’ weer de Metropolitan Division te winnen. Ovechkin revancheerde zich voor een minder seizoen en trekt de goede lijn door in de play-offs. De Russische vedette verzamelde in de eerste ronde al vijf goals. Iedereen in Washington en omstreken hoopt van ganser harte dat hij zijn beste ijshockey nu ook eens laat zien op het moment dat het er echt toe doet. Tegen de Pens bijvoorbeeld.


Het zal de burger ook moed geven dat Braden Holtby in vorm is. De goalie zakte vorig jaar na een sterk regulier seizoen wat terug in de play-offs. Dit keer lijkt hij dit om te draaien. Met Holtby tussen de palen wonnen de Capitals vier keer op rij. Coach Barry Trotz begon de serie met Philipp Grubauer, maar na twee nederlagen moest de Duitser plaatsmaken voor z’n Canadese collega. Het legde Trotz en de Caps geen windeieren. Tegen de aanvalsmachine uit Steel City zal Holtby zich van zijn beste kant willen laten zien. Om kans te maken op de volgende ronde zal dit ook noodzakelijk zijn.
Tijdens het reguliere seizoen wonnen beide teams twee keer een onderling duel. Zelfs het aantal doelpunten was bijna gelijk verdeeld. De Capitals scoorden 13 keer en de Penguins deden dit 12 keer. Tegen de Blue Jackets toonden de Caps aan over veerkracht te beschikken. Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een mooie serie, maar of Washington nu eindelijk eens aan het langste eind trekt…?
VOORSPELLING: PENGUINS IN ZES WEDSTRIJDEN

Cover photo: Getty Images

NFL Draft 2018 – Quarterbacks

Toon Aerts
-
0


Donderdagnacht mogen we weer op het puntje van onze stoel gaan zitten, want dan vindt de NFL Draft 2018 plaats! We hebben dit jaar een erg diepe quarterback-draft. Niet minder dan vier verschillende quarterbacks worden geprojecteerd om in de top vijf picks gekozen te worden. Wij laten jullie alvast kennis maken met de vijf meest gewilde quarterbacks in de draft dit jaar.

1. SAM DARNOLD – USC

De quarterbacks in de draft dit jaar zijn zo aan elkaar gewaagd, dat het heel moeilijk is te voorspellen wie als eerste zal gedraft worden. Maar dat een quarterback als eerste gaat, dat staat zo goed als vast. Een van de kanshebbers op de first overall pick is Sam Darnold, uit USC. Darnold heeft een sterke arm en is heel mobiel. Hij is daarenboven ook een geboren leider, iets wat elk team toch zoekt in haar quarterback. Bovendien ben je met Darnold nooit klaar en houdt hij als geen ander een play in leven.
Darnold heeft er geen vlekkeloos seizoen opzitten bij USC. Hij gooide maar liefst 13 intercepties en deed daar nog enkele fumbles bovenop. Er wordt gezegd dat Darnold –nog altijd maar 20 jaar oud- de bal onvoldoende weet te beschermen. Desalniettemin beschikt hij duidelijk over het talent om een franchise quarterback te worden in de NFL. Het is dan ook erg waarschijnlijk dat een van de drie eerste teams on the clock voor de Trojans-quarterback zal kiezen.

2. JOSH ROSEN – UCLA

Een andere topkandidaat om als eerste gekozen te worden dit jaar, is Josh Rosen. Rosen was drie jaar lang de startende quarterback bij UCLA . De Bruin is een uitstekend passer en heeft de gave om de bal te gooien naar de plek waar de receiver naar onderweg is. Rosen gooide 59 touchdowns in drie jaar, zonder alle wedstrijden gespeeld te hebben. Daar schuilt ook meteen het gevaar met Rosen. De California native miste de afgelopen twee jaar een aantal wedstrijden door een schouderblessure en twee hersenschuddingen. En laat hersenschuddingen nu net het meest heikele punt zijn in de NFL.
Uiteindelijk lijkt Rosen over voldoende kwaliteiten te beschikken om het te maken op het professionele niveau en het is heel waarschijnlijk dat ook hij vroeg in de eerste ronde gekozen zal worden.

3. JOSH ALLEN – WYOMING

Een andere kandidaat voor de top vijf, is Josh Allen uit Wyoming. Allen heeft waarschijnlijk de sterkste arm uit de hele quarterback-pool. Zijn arm is zo sterk, dat hij soms aan precisie inboet en zijn receivers het moeilijk krijgen. Maar Allen is groot, sterk en een echte topatleet. Hij wordt door sommigen zelfs al de nieuwe Ben Roethlisberger genoemd.
Wat in Allens nadeel speelt, is dat hij uit een kleinere universiteit komt, die in een zwakke conference speelt. En zelfs bij Wyoming kon hij niet altijd even sterke cijfers voorleggen. Toch zullen er heel wat teams in de rij staan om een atleet met dergelijke arm binnen te halen. Want wie wil er niet de nieuwe Big Ben in zijn rangen?

4. BAKER MAYFIELD – OKLAHOMA

Nog een kandidaat voor de top vijf –of zelfs top drie- is Oklahoma Sooner Baker Mayfield. Mayfield kan, ondanks een eerder kleine gestalte, fantastische cijfers voorleggen. Vier jaar lang was hij de starter voor de Sooners en het afgelopen college seizoen wierp hij maar liefst 41 touchdowns. Gecombineerd met amper vijf intercepties leverde het Mayfield de felbegeerde Heisman Trophy op.
Er zijn echter twijfels of Mayfield de overstap naar de NFL wel zal verteren. Er is niet alleen zijn lengte, maar ook zijn gedrag buiten het veld roept vragen op. Zo werd hij in 2017 gearresteerd voor rijden onder invloed (van alcohol). De Heisman-winnaar zou zijn leven intussen weer op de rails hebben, maar een quarterback met een alcoholprobleem? Het spook van Johnny Manziel waart in dat geval akelig rond.

5. LAMAR JACKSON – LOUISVILLE

De meest excentrieke quarterback in de draft is waarschijnlijk Lamar Jackson. Jackson kan zowel passen als lopen en is een absolute sneltrein. Jackson won de Heisman Trophy in 2016 met 3500 passing yards gekoppeld aan 1500 rushing yards. Ook in 2017 was hij een Heisman-finalist met gelijkaardige, duizelingwekkende cijfers. Er zijn echter ook mindere punten aan Lamar Jackson. Hij mist precisie en als passer heeft hij nog werk aan de winkel (ondanks de indrukwekkende cijfers).
Sommige experts raadden Jackson aan om als wide receiver naar de pro’s te gaan. Een mening die Jackson allerminst deelt. Lamar Jackson wil het maken als quarterback in de NFL. En met een Heisman Trophy op zak, moet hij absoluut zijn kans krijgen op het allerhoogste niveau.

(Cover photo: Getty Images)

NBA Playoffs Update #11 – LeBron steelt show, comeback OKC

Wouter Holsappel
-
0

De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

CAVS WINNEN DOOR MAGISCHE BUZZER-BEATER LEBRON

DE HEADLINES

LeBron James heeft de Cleveland Cavaliers op weergaloze wijze naar een 3-2 voorsprong geschoten tegen de Indiana Pacers. Met nog 11 seconden op de klok en 95-95 op het scorebord probeerde Victor Oladipo met een layup de wedstrijd over de streep te trekken voor de Pacers. De poging van Oladipo werd in extremis geblokt door LeBron. De superster scoorde de beslissende driepunter vervolgens in de buzzer, waarmee de Cavs op een 3-2 voorsprong in de series komen.
De driepunter van James was weliswaar zijn eerste van de wedstrijd, maar dit betekende niet dat The King heeft stilgezeten. De ster van Cleveland scoorde 44 punten en gooide al zijn 15 vrije worpen raak. Ook gaf hij acht assists en pakte hij tien rebounds. Grote blikvanger in de eerste vier wedstrijden bij de Pacers, Victor Oladipo, gaf niet bepaald thuis deze wedstrijd. Hij scoorde slechts twee van zijn 15 schoten, een field goal percentage van 13,3%.
De eerste helft wisten de Pacers een voorsprong van maximaal tien punten te halen en liep het niet lekker bij de Cavs. De tweede helft nam het team uit Cleveland de wedstrijd over en stonden zelfs 12 punten voor. Tegen het eind van de wedstrijd kwam Indiana langzaam terug wat een gelijke stand van 95-95 opleverde, waarop het magische toetje van LeBron James volgde.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Een eventuele beslissing kan vallen in de nacht van vrijdag op zaterdag. Om 02:00 uur Nederlandse tijd spelen de Cavs bij de Indiana Pacers. Voor de Pacers wordt het win or go home. 

RAPTORS STELLEN WINST ZEKER IN VIERDE KWART

DE HEADLINES

De Toronto Raptors zijn in de series op een 3-2 voorsprong gekomen tegen de Washington Wizards. In een spannende wedstrijd wisten de Raptors de wedstrijd pas in het vierde kwart definitief naar zich toe te trekken. Aan het eind van het derde kwart was het verschil slechts één punt in het voordeel van Toronto. De wedstrijd eindigde uiteindelijk in een 108-98 overwinning voor de Canadezen. De Raptors hebben zich met de winst teruggevochten, nadat de twee wedstrijden in Washington verloren gingen.
DeMar DeRozan deed bij de Raptors van zich spreken met 32 punten. Kyle Lowry was daarnaast belangrijk met 17 punten en tien assists. Bij de Wizards waren John Wall (26 punten, negen assists) en Bradley Beal (20 punten) de blikvangers.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De volgende wedstrijd tussen de Raptors en de Wizards is in de nacht van vrijdag op zaterdag om 01:00 uur Nederlandse tijd. De Raptors krijgen de kans om de beslissing te forceren en door te stomen naar de tweede ronde. Echter, de vorige twee wedstrijden on the road in Washington gingen verloren.

ROCKETS DOOR NAAR TWEEDE RONDE

DE HEADLINES

De Houston Rockets hebben de tweede ronde bereikt van de playoffs. De Minnesota Timberwolves werden met 122-104 verslagen. De eerste helft leek het er nog op dat het een spannende wedstrijd zou worden in Texas, maar wederom een sterk derde kwart van de Rockets stelde een ruime zege veilig.
Aan het eind van de eerste helft stonden de Timberwolves voor met vier punten. In het derde kwart waren de rollen omgedraaid en de Rockets gingen dan ook met een voorsprong van 11 punten het laatste kwart in. Met name James Harden liet in dat derde kwart weer van zich spreken. Van zijn 24 punten scoorde hij er 15 in het derde kwart. Daarnaast was hij ook belangrijk met 12 assists.
Clint Capela scoorde de meeste punten, namelijk 26, voor de Rockets. Capela werd door zijn ploeggenoten Chris Paul en Harden echter vooral geroemd om het verdedigen van Karl-Anthony Towns de afgelopen wedstrijden. Towns, een nr. 1 draft pick en All-Star, had het de hele serie moeilijk tegen Capela. Wel was Towns met 23 punten en 14 rebounds weer de belangrijkste man van de Timberwolves.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Voor de Timberwolves zit het seizoen erop. De Houston Rockets kunnen zich gaan voorbereiden op een clash met de Utah Jazz of Oklahoma City Thunder.

THUNDER BLIJVEN IN LEVEN NA COMEBACK

DE HEADLINES

Oklahoma City Thunder mag na een legendarische comeback nog steeds dromen van een plek in de volgende ronde van de playoffs. Utah Jazz werd in Oklahoma City met 107-99 verslagen. Halverwege het derde kwart stonden de Uthans nog met 25 punten voor en leek het gedaan met de Thunder. Mede door een geweldige Russell Westbrook en Paul George kon de Thunder een comeback forceren en de wedstrijd uiteindelijk nog met acht punten verschil winnen. Dankzij de overwinning komen de Thunder terug tot een 3-2 achterstand in de series.
Westbrook en George speelden beide een weergaloze wedstrijd en kwamen maar liefst 44 minuten in actie. Westbrook scoorde 45 punten, George 34. Daarnaast pakte Russ ook nog eens 15 rebounds en gaf hij zeven assists. Bij de Jazz was het Jae Crowder die met 27 punten een career high in de playoffs gooide. Ook Donovan Mitchell liet van zich spreken met 23 punten.
Mitchell zocht na de wedstrijd direct een verklaring voor de comeback van de Thunder: “We stopten met verdedigen, we kwamen niet meer terug en daar hebben ze gebruik van gemaakt”.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De Thunder spelen aanstaande vrijdag op zaterdag in de nacht om 04:30 Nederlandse tijd de zesde wedstrijd tegen de Utah Jazz in Salt Lake City.

Coverfoto: Keith Allison/AP Photo

Stanley Cup Update #15: Boston Bruins zetten Leafs opzij

Hans Mulder
-
0


De eerste ronde van de play-offs is na deze Game 7 achter de rug. Acht teams zijn klaar, maar de overige teams hebben vier belangrijke stappen gezet in de richting van de Stanley Cup. We zetten dagelijks de hoogtepunten even voor je op een rijtje, zodat je perfect op de hoogte blijft van de ontwikkelingen, met vandaag alleen de Boston Bruins tegen de Toronto Maple Leafs.

DE HEADLINES

In deze do-or-die-wedstrijd zetten beide teams de verdediging op een laag pitje. Binnen tien minuten stond er al 2-2 op het scorebord van TD Garden. Twee keer kwamen de Toronto Maple Leafs op voorsprong, maar de Boston Bruins hadden hun antwoord snel klaar. Met zijn eerste goal van de play-offs dacht Patrice Bergeron de tegenstander pijn te doen in de laatste minuut van de eerste periode, maar niets bleek minder waar. De Leafs wisten de wedstrijd in de tweede periode te kantelen en begonnen met een voorsprong aan de laatste periode. De Bruins besloten de duimschroeven eens flink aan te draaien. Het resulteerde in vier goals en een uitzinnige menigte in TD Garden.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

BRUINS WINNEN SERIE: 4-3
De verwachtingen waren hoog in Toronto na vorig seizoen, maar net als in 2017 nemen de Maple Leafs al na de eerste ronde afscheid van het postseason. De Boston Bruins begonnen sterk aan de serie, maar zagen de jonge Leafs terugkomen. Toch is Boston de terechte winnaar. De Bruins mogen het in de halve finale van de Eastern Conference gaan proberen tegen de Tampa Bay Lightning. De eerste wedstrijd van die serie wordt gespeeld in de nacht van zaterdag op zondag.

Cover photo: Winslow Townson/AP Photo

NFL Draft 2018 – Background Stories

Luuk Dokter
-
0

Elk jaar zijn ze er weer. Bijzondere verhalen van football players die hun geluk gaan beproeven in de NFL Draft. Dit jaar voert Shaquem Griffin, de linebacker met één hand, de boventoon als het gaat om speciale spelers. Hij is echter niet de enige. Zo hebben we defensive end Marcus Davenport van het relatief onbekende UTSA, linebacker Jason Cabinda wiens ouders Kameroen ontvluchtten, tight end Troy Fumagalli die een vinger mist en tenslotte kicker Eddy Pineiro die met zijn fabelachtige techniek moeiteloos de 70 yards bereikt. Om verder warm te draaien voor de draft van 2018 lees je hier hun verhalen.

Shaquem Griffin (Photo credit: Denver South Gargoyle)

SHAQUEM GRIFFIN

Dit is ongetwijfeld één van de meest inspirerende verhalen in football. Shaquem Griffin had niet eens zijn uitstekende Combine optreden nodig om de harten van football liefhebbers voor zich te winnen. Zijn doorzettingsvermogen, geduld en acceptatie deden dit al voor hem. Hij werd een minuut na zijn tweelingbroer geboren. Direct werd een aandoening (amniotic band syndrome) geconstateerd. Dit houdt in dat lichaamsdelen, in Shaquem’s geval zijn hand, zich niet volledig ontwikkelen.
Op zijn vierde werd zijn hand geamputeerd en begon de lange weg naar de NFL. De linebacker is snel, sterk, kan prima een bal vangen en wordt waarschijnlijk in de vroege rondes gedraft. Daarmee maakt hij een lange neus naar iedereen die hem vertelde dat het hem niet zou lukken.

MARCUS DAVENPORT

Marcus Davenport is ruim 2 meter, weegt 116 kilo en wordt door enkelen getipt als een top-10 pick. Gek genoeg komt hij niet van een college waarbij men direct denkt aan grote draft namen. UTSA (University of Texas at San Antonio) is een state school met een enorm jong (2012) football programma. Ze hebben welgeteld in één bowl gespeeld en verloren die. In de NFL gaan alle alarmbellen rinkelen als een speler van een dergelijke universiteit zulke goede prestaties laat zien. Wat is er mis met hem? Waarom hebben grotere scholen zich niet aan hem gewaagd?
Het punt is dat hij “te chill” is. In workouts laat hij zich in de luren leggen door top prospects van grote scholen, maar in de Senior Bowl laat hij de Davenport zien van de UTSA tape. Hij sackt Baker Mayfield vroeg in de game en regelt eigenhandig een touchdown vanuit een fumble. Davenport is een denker, een rustige jongen die voor zijn hometown college koos en waarschijnlijk een hoge pick in de 2018 draft wordt.

JASON CABINDA

Het verhaal van Jason Cabinda kan niet verteld worden zonder het over zijn ouders te hebben. Zijn moeder, Natalie Cabinda, werd door haar ouders naar een suburb van de hoofdstad van Kameroen gesmokkeld om een leven te leiden dat maar weinig meisjes gegeven is; een leven zonder huwelijk op jonge leeftijd, maar in plaats daarvan een degelijke opleiding. Door politieke omstandigheden ontvluchtten Natalie en haar toenmalige man Kameroen op 28-jarige leeftijd. In Amerika werd ze invaldocent. Daar werd ze continu belachelijk gemaakt om haar accent, maar dat weerhield haar er niet van om met meerdere banen een gouden toekomst voor haar kinderen te garanderen.
Jason Cabinda, haar zoon, aanvoerder en linebacker van Penn State wordt deze week gekozen in de 2018 NFL draft. Hij is dit jaar één van de weinige prospects met eerste generatie roots in Afrika. In tijden van hevige en lelijke debatten over immigratie geven zij de ultieme invulling aan the American dream voor immigranten: opoffering en hard werken, respect en compassie. Jason is zich zeer bewust van alle bloed, zweet en tranen die hem voor zijn gegaan “I feel like I have more to lose, there’s so much more invested in me.”

TROY FUMAGALLI

Voor een tight end is het vrij cruciaal om te kunnen vangen. Wisconsin TE Troy Fumagalli laat zien dat het voor hem geen probleem is om dit met een vinger minder te doen. Hij werd geboren met dezelfde aandoening als Shaquem Griffin, maar hij rent beter dan elke andere TE, hij blockt beter en doet al het andere waar scouts van houden. En het meest saillante detail is de volgende: niemand, echt niemand, in de draft vangt beter dan hij. Zet de tape aan, duik in de statistieken. Er is geen reden om niet te zeggen dat deze jongen uitzonderlijk getalenteerd is en geldt als één van de meest veelbelovende prospects in de 2018 draft.

EDDY PINEIRO

“Kickers zijn geen football players” wordt wel eens gezegd. Het team dat Eddy Pineiro straks kiest, zal daar in 2018 heel anders over denken. Deze jongen gaat namelijk wedstrijden voor je winnen. Voetbal was eigenlijk zijn eerste keuze, maar zijn talent om de bal tussen die twee andere palen te krijgen, zorgde ervoor dat hij bij de Florida Gators terecht kwam als kicker. Van zijn laatste 30 field goals raakte hij er 29 en zijn beste resultaat was een field goal van 81 yards, weliswaar in practice, maar toch.
Zijn waanzinnige FG percentage van 88% heeft hem zeer waarschijnlijk doen besluiten om zich beschikbaar te stellen voor de draft. Hij laat zijn senior college year aan zich voorbij gaan om een jaar eerder in de NFL te kunnen starten. Fun fact: hij werd pas een kicker in zijn laatste jaar in high school.

SPORTAMERIKA NFL DRAFT 2018

Beluister ook de NFL Mock Draft Podcast en vul de SportAmerika NFL Draft Pool 2018 in!

Cover Photo: Soobum Im, USA Today Sports

1...516517518...804Pagina 517 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU