De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.
ROCKETS NA WERVELEND DERDE KWART OP 3-1 VOORSPRONG
DE HEADLINES
De Houston Rockets hebben een grote stap gezet richting de volgende ronde van de playoffs. In het Target Center in Minneapolis werden de Minnesota Timberwolves met 119-100 verslagen. De wedstrijd ging de eerste helft gelijk op, met een voorsprong van slechts één punt halverwege de wedstrijd. Een sterk derde kwart, waarin de Rockets maar liefst 50 punten scoorden, was de basis voor de overwinning. Alleen de Los Angeles Lakers scoorden in 1962 ooit meer punten in een kwart van een playoffwedstrijd, namelijk 51. Door de winst staan de Rockets met één been in de halve finale van de western conference. James Harden liet vooral in de het derde kwart zien waar hij allemaal toe in staat is. In dat kwart scoorde hij 22 van zijn totale 36 punten en raakte hij zeven van zijn tien schoten. Daarnaast was hij belangrijk met vier steals. Naast Harden speelden ook Clint Capela en Chris Paul een sterke wedstrijd. Capela pakte 16 rebounds en had vier blocks, waaronder eentje tegen Timberwolves-ster Karl-Anthony Towns (zie video).KAT kon met 22 punten en 15 rebounds de meubelen niet redden voor de Timberwolves.
Na vier wedstrijden is de stand tussen de Rockets en de Timberwolves 3-1. De afgelopen twee wedstrijden werden gespeeld in Minneapolis, wat betekent dat de Rockets het in de nacht van woensdag op donderdag om 03:30 uur Nederlandse tijd af kunnen maken in Houston.
JAZZ EEN OVERWINNING VERWIJDERD VAN VOLGENDE RONDE
DE HEADLINES
Het is de Oklahoma City Thunder niet gelukt om de de stand in de series gelijk te trekken. In Salt Lake City versloegen de Utah Jazz de Thunder met 113-96. De wedstrijd ging de eerste helft gelijk op, tot vlak voor het einde van het tweede kwart. Twee minuten voor het einde van het tweede kwart stonden de Thunder nog twee punten voor. Een eindsprint van de Jazz zorgde ervoor dat het team uit Utah met zes punten voorsprong de kleedkamer in ging.. In de tweede helft zetten de Jazz door en namen snel een ruime voorsprong, die zelfs opliep tot 21 punten. Door de overwinning hebben de Jazz nu nog één overwinning nodig voor de tweede ronde van de play-offs. Donovan Mitchell was een plaag voor de Thunder, met 33 punten. Met dit aantal verbrak Mitchell het franchise record van Karl Malone, als rookie met de meeste punten in een playoffwedstrijd. Daarnaast haalden bij de Jazz maar liefst zes spelers tien punten of meer. Bij OKC scoorde Paul George 32 punten en was Russell Westbrook belangrijk met 23 punten en 14 rebounds.
Het was een fysieke wedstrijd, waarbij Jae Crowder zelfs van het veld werd gestuurd vanwege een technische fout. Daarnaast had Westbrook al vier fouten gemaakt in de eerste helft, nadat hij eerder had beloofd dat hij Ricky Rubio van de Jazz zou stoppen. Rubio, pointguard van de Jazz, speelde in game drie een geweldige wedstrijd waar hij een triple-double haalde.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
De mogelijke beslissing tussen de Thunder en de Jazz kan al vallen in de nacht van woensdag op donderdag om 03:30 uur in Oklahoma City.
Na week vier staan the usual suspects in de top drie van de AL East. Wel beginnen de verschillen tussen de ploegen merkbaar te worden, mede dankzij een spannende serie in the Bronx en een sweep aan de westkust. In Inside Baseball een kleine terugblik op de prestaties deze week van de verschillende teams. Hoe verging het de AL East-teams? Welke spelers staken er bovenuit? Wat staat de komende week voor iedere ploeg op het programma? Standings t/m 22 april 2018
BOSTON RED SOX
(17-4, .810, -)
De goede start voor de Bostonians blijkt vooralsnog geen fluke. Na de roadtrip aan de westkust hebben de Red Sox hun koppositie in de AL East alleen maar verstevigd.
Vooraf werd er veel verwacht van de series met de Los Angeles Angels. Immers, de beide ploegen waren tot dan toe de beste ploegen in de American League. Het werd echter een blowoutsweep voor Boston. Op dinsdag bliezen de Sox zes homeruns over de hekken. Mookie Betts nam maar liefst drie daarvan voor zijn rekening. Een dag later sloeg Rafael Devers de eerste grand slam van zijn nog jonge carrière en op donderdag was het Andrew Benintendi die drie van de acht punten binnensloeg. Score na drie wedstrijden: een onvoorstelbare 27-3.
Een stuk noordelijker koelden de knuppels enigszins af. In het eerste duel met de Oakland Athletics onderscheidde Mitch Moreland zich nog met de vijfde (!) grand slam voor de Sox in dit vroege seizoen. De duels op zaterdag en zondag waren echter een prooi voor Oakland. Met slechts zes honkslagen en één gescoorde run was het vooral de pitching van de A’s die de aandacht opeiste. Sean Manaea gooide de eerste no-hitter van het seizoen.
PLAYER OF THE WEEK
Ook in deze week ben je geneigd te kiezen voor Betts, maar de invloed van Mitch Moreland was clutch deze week. De eerstehonkman sloeg twee homeruns en maar liefst negen RBI’s binnen. Moreland is red hot, want qua runs created was hij goed voor bijna een kwart van de totale productie van de Sox deze week (24%).
UP NEXT
Boston vloog op maandag naar Canada waar het midweeks de eerste series van het seizoen afwerkt met Toronto. De Red Sox sturen op dinsdag de nog perfecte Rick Porcello (4-0, 1.40 ERA) naar de heuvel. In het weekend komende Tampa Bay Rays langs. Dat worden alweer ontmoeting acht t/m tien tussen de divisiegenoten.
TORONTO BLUE JAYS
(13-8, .619, 4.0 GB)
De week van de Blue Jays eindigde met een winning record: 4-3. Toch zullen de Canadezen een bittere nasmaak aan deze week overhouden. Dat lag echter nog niet aan de openingsserie tegen de Kansas City Royals. De Jays sweepten de Royals met overduidelijke cijfers. De front en back end van de series eindigden nog in monsterscores voor Toronto, met een uitblinkende Teoscar Hernández als voorbeeld. De rechtsvelder ging 6-uit-14 over de series. Het middelste duel werd, na een 3-0 achterstand, in extra innings gewonnen door een RBI singlevan Luke Maile.
Teoscar Hernandez rips a triple to left field for his fourth hit of the game, driving in Luke Maile and Curtis Granderson to extend the lead (01:08)
MLB Gameday: https://t.co/VgOb4zkXeYpic.twitter.com/8oz3EaEmaf
— Ballpark Videos (@BallparkVids) 18 april 2018
De bittere nasmaak waar we het hierboven over hadden werd in het weekend opgelopen. Het belangrijke, rechtstreekse duel met de Yankees werd teleurstellend met 1-3 verloren. Aaron Sánchez wierp nog een quality start in het eerste duel en een dag later vocht Toronto zich meermaals terug in de wedstrijd door homeruns van Hernández en Yangervis Solarte. Toch werd slechts één duel gewonnen. Het weekend ging vervolgens dramatisch voor de Blue Jays, die slechts acht honkslagen sloegen in twee verliespartijen.
PLAYER OF THE WEEK
In de gewonnen series was de hoofdrol voor Teoscar Hernández en daarom is hij de Jay van de week. Niet alleen sloeg de Dominicaan drie homeruns en acht RBI’s, ook eindigde éénderde van zijn slagbeurten in een honkslag.
UP NEXT
Na de tegenvallende series tegen de nummer drie in de divisie, volgt van dinsdag t/m donderdag een herkansing tegen de divisieaanvoerders uit Boston. In het weekend komen de kwakkelende Rangers uit Texas langs. Het zou een goede week kunnen worden voor Toronto, want hun beste twee starters komen twee keer in actie.
NEW YORK YANKEES
(11-9, .550, 5.5 GB)
De vierde week stond voor de Yankees in het teken van het heroveren van de tweede plek op Toronto, maar met een 4-2 record hoeven de mannen uit New York niet ontevreden te zijn. De two game series met de Miami Marlins van GM en oude bekende Derek Jeter was als Jekyll & Hyde. Het openingsduel (12-1) leverde voor elke Yankee, behalve Giancarlo Stanton, honkslagen op. De andere wedstrijd (1-9) lukte het New York pas in de allerlaatste inning te scoren.
De eerste charge op weg naar de top van de divisie werd vervolgens succesvol ingezet tegen de Blue Jays. Waar in het spannende eerste duel Aaron Judge zich andermaal met een game winning homer onderscheidde, waren de laatste twee duels juist defensief van hoog niveau. Zowel Luis Severino als Jordan Montgomery gooiden quality starts. Het tweede duel werd wel verloren, maar kende wel een homerun van topaankoop Giancarlo Stanton.
PLAYER OF THE WEEK
Qua offense was het een uitstekende week voor de Yankees, maar Miguel Andujar stak er tóch bovenuit. Met elf honkslagen sloeg de derdehonkman er veruit het lustigst op los: zes doubles, twee homeruns, vijf runs en zeven binnengeslagen punten. Fantasy Baseball-spelers met Andújar in het team zullen zich in de handen gewreven hebben.
UP NEXT
De Yankees krijgen de eerste vier dagen van deze week bezoek uit het Midwesten van de Minnesota Twins. Op donderdag speelt New York op het aantrekkelijke tijdstip van 19:05 CEST met de sterk startende Jordan Montgomery (2-0, 3.80 ERA) op de heuvel. In het weekend mogen de mannen van manager Aaron Boone proberen de sweep van hun aartsrivaal Boston te evenaren bij de Angels.
TAMPA BAY RAYS
(8-13, .381, 9.0 GB)
Het seizoen is dramatisch begonnen voor de ploeg uit Florida, maar de uitslagen van de afgelopen week geven de burger weer wat moed. In de serie met het eveneens kwakkelende Texas werd allereerst een 2-1 zege geboekt. C.J. Cron speelde een grote rol door 6-uit-12 te gaan in de serie. Het laatste duel kende bovendien een uitstekende pitching performance van Jake Faria, die slechts één run tegen kreeg in zes innings.
.@RaysBaseball first baseman C.J. Cron blasts another 2-run homer to put the Rays ahead 2-0! All of today’s action is live now on FOX Sports Sun and FOX Sports Go! #RaysUp#MLBpic.twitter.com/zJufU3e3U6
Later in de week ging de zon nog iets feller schijnen in Tampa, want de Twins werden gesweept. De eerste twee duels waren een spektakelstuk. In Game 1 vochten de Rays zich tot drie keer toe terug van een achterstand om te winnen op een error van Twins relieverZach Duke. In Game 2 gaf de thuisploeg zelfs een 6-3 voorsprong op om alsnog met een walkoff blast van Carlos Gómez te winnen. Het laatste duel was een gem van Blake Snell, die mede dankzij twee homeruns van Cron de winst pakte.
PLAYER OF THE WEEK
Ook hier lieten we zijn naam al eerder vallen, maar C.J. Cron gaat er met de eer vandoor. Over de gehele week sloeg hij vier homeruns en acht punten binnen. De eerstehonkman zou er desondanks goed aan doen er iets minder lustig op los te slaan. Zijn strikeout-to-walk-ratio is momenteel 12.0. Dat is bijna drie keer zoveel als over zijn hele carrière.
UP NEXT
De Rays focussen zich deze week op de eigen divisie. Van dinsdag t/m donderdag reizen ze naar Baltimore en in het weekend zal er andermaal op Fenway Park gespeeld moeten worden tegen de Red Sox. In het rechtstreekse duel op Opening Day werd er nog gewonnen van Boston, maar sindsdien verloren de Rays zes keer op rij.
BALTIMORE ORIOLES
(6-16, .273, 11.5 GB)
Zo goed als het voor Tampa ging in de afgelopen week, zo slecht ging het voor Baltimore. 1-5 is de treurige balans en als we de maandagafsluiter van de series met Cleveland meetellen, dan verloren de Orioles zelfs zes wedstrijden. De vooraf als zwak ingeschatte Detroit Tigers wisten O’s te sweepen. Een pijnlijke score, daar Kevin Gausman en Andrew Cashner gewoon quality starts wierpen in hun starts. Juist in het duel waarin Alex Cobb vroegtijdig van de heuvel werd gehaald, sloegen de Orioles acht runs over de plaat. Zul je alleen net zien dat Tiger Leonys Martín met een grand slam een groot aandeel heeft in de 13-8 nederlaag. Zelfs twee homeruns in dat duel van Manny Machado konden niet deren. Ace Dylan Bundy wist een losing slide te voorkomen door een uitstekende start met bijbehorende win in het eerste duel met Cleveland (3-1), maar de daaropvolgende drie duels werden andermaal verloren. Nu is aantreden met een kwakkelende offense niet het beste idee tegen de Indians sowieso een slecht idee, maar een slaggemiddelde van .161 over de laatste drie duels is ronduit teleurstellend.
Manny Machado begon het seizoen nog vrij bescheiden, maar hij gaf afgelopen week eindelijk aan waarom hij na dit seizoen één van de meest begeerde free agents op de markt is. Ondanks de mindere offense van de Orioles, sloeg Machado maar liefst vijf homeruns en acht RBI in zes duels. Dat het bij de derdehonkman niet alleen power is, bewijst zijn slaggemiddelde van .500 over 22 at bats.
UP NEXT
Om van de laatste plek af te komen is een sweep van de Tampa Bay Rays nodig. Die kans bestaat wanneer de ploeg uit Florida voor drie wedstrijden langskomt op Camden Yards. In het weekend volgen drie duels met de Detroit Tigers. Dat zou nog wel eens vervelend kunnen aflopen, want alle Orioles starters hebben een losing record en alle Tigers starters een winning record.
De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.
WARRIORS – SPURS EINDIGT NIET MET EEN SWEEP
DE HEADLINES
Voordat de playoffserie begon, leek het erop dat de Warriors met 4-0 door zouden gaan naar de volgende ronde. De Spurs dachten daar anders over.
De wedstrijd leek op een vechtpartij voor de overwinning. Nog steeds zonder Gregg Popovich, maar met uitblinkers Ginobili en Aldridge waren de Spurs sterker dan de Warriors. Vooral de Argentijn liet in het laatste kwart vechtlust zien. Hij botste met z’n knie tegen een andere knie aan, waardoor het erop leek dat hij de wedstrijd uit moest zitten. Het publiek en vooral het Argentijnse gedeelte daarvan dacht er anders over en scandeerde Manu’s naam in een staande ovatie. Ginobili speelde verder en de Spurs sloten de wedstrijd goed af. Het duel eindigde 90-103 in het voordeel van San Antonio.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
De Spurs deden Popovich eer aan met de winst. De Warriors staan nog wel gewoon voor in de serie met 3-1. De volgende wedstrijd wordt weer gespeeld in Oakland van dinsdag naar woensdagnacht om 04:30 uur Nederlandse tijd.
GIANNIS ANTETOKOUNMPO ZORGT VOOR 2-2
DE HEADLINES
Game 4 van de Celtics tegen de Bucks was een echte nagelbijter. Milwaukee had in de eerste helft de touwtjes in handen, maar de Celtics kwamen terug im het derde kwart. In de laatste tien seconden van de wedstrijd bracht Giannis Antetokounmpo de Bucks op voorsprong met een putback lay-up. Het lukte Boston niet meer om te scoren en het werd 102-104 voor Milwaukee. Jaylen Brown was de man van de wedstrijd aan de kant van de Celtics. Met 34 punten was hij de topscorer. Daarnaast stond hij met 41 minuten het langst op het veld. Voor de bank van Boston stelde teleur met maar 15 punten in totaal waarvan er 13 van Marcus Morris waren.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
De serie staat nu met 2-2 gelijk. De Boston Celtics spelen de volgende wedstrijd thuis. Game 5 is dinsdagnacht om 01:00 uur Nederlandse tijd. Vooral de bank van Boston moet het beter doen om weer op voorsprong te komen. The Greek Freak en de Bucks zullen er alles aan doen om weer te winnen.
RAPTORS EN WIZARDS KOMEN OOK OP GELIJKE STAND
John Wall en Bradley Beal lieten eindelijk zien wat ze waard zijn. Met 58 punten bij elkaar liet het duo zien dat de eerste ronde nog lang niet voorbij is. Toronto speelde de eerste helft beter maar Washington ontwaakte in het derde kwart met 40 punten. De Raptors hadden daar geen antwoord op en verloren uiteindelijk met 98-106.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
Game 5 wordt van woensdag naar donderdagnacht gespeeld om 01:00 uur Nederlandse tijd. De Raptors spelen dan thuis. Game 6 is weer in Washington.
CAVALIERS KOMEN TERUG IN STIJL
Net als in game 3 kwamen de Cavaliers in matchende pakken naar het stadion. Eenmaal in basketbaltenue werd er een gladiatorenstrijd gespeeld en kwam Cleveland als overwinnaar naar buiten.
Met veel agressieve plays tussen vooral LeBron James en Lance Stephenson was er kritiek op de scheidsrechters. Victor Oladipo schoot slechts 25%, wat ver onder de maat is. De Cavaliers wonnen uiteindelijk met 104-102.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
Kevin Love speelde een magere wedstrijd met maar 5 punten. King James had 32 punten en speelde bijna de hele wedstrijd. Hij stond wel 46 minuten binnen de lijnen. Ondanks het fysieke spel is er niemand gewond geraakt voor game 5. George Hill bleef al op de bank tijdens game 4.
Ook deze serie staat 2-2 gelijk. De volgende wedstrijd is van woensdag naar donderdagnacht om 01:00 Nederlandse tijd. De Cavaliers hebben dan thuisvoordeel.
Week vier van het seizoen zit er op en in de NL West zijn er ten opzichte van vorige week geen wijzigingen in de posities. In Inside Baseball een kleine terugblik op de prestaties deze week van de verschillende teams. Hoe verging het de NL West-teams? Welke spelers staken er bovenuit? Wat staat de komende week voor iedere ploeg op het programma?
ARIZONA DIAMONDBACKS
(15-6, .714, -)
De Arizona Diamondbacks schreven twee series-overwinningen bij deze week. Daarmee blijven zij de koploper in de NL West. In de zes wedstrijden waren de starting pitchers iedere keer goed voor een quality start.
Aan het begin van de week kregen de Diamondbacks bezoek van de San Francisco Giants. De D-backs trokken de series naar zich toe door vooral de sterke optredens van starting pitchers Patrick Corbin en Zack Greinke. Hun starts resulteerden in een 1-0 en 3-1 overwinning. De andere wedstrijd ging in 10 innings met 4-3 verloren.
De San Diego Padres stonden afgelopen weekend als tegenstander op het programma. Op vrijdagavond hadden de snakes weinig in te brengen op het werpen van de ijzersterke Tyson Ross, waardoor game 1 verloren ging. Op zaterdag en zondag was de ploeg uit Phoenix twee keer de betere met 6-2 en 4-2.
PLAYER OF THE WEEK
Voorafgaand aan het seizoen was de verwachting dat Zack Greinke of Robbie Ray op opening day zou starten voor de Arizona Diamondbacks. Het was echter Patrick Corbin die de kans kreeg en hij beleeft tot op heden een goede start van het seizoen (4-0, 1.89 ERA, 0.66 WHIP). In de wedstrijd tegen de Giants wierp hij zijn beste wedstrijd van het seizoen (bijna een no-hitter) met 9.0 innings, één hit tegen, een keer vier wijd en acht keer drie slag. In zijn start zondag tegen de Padres zette Corbin in 6.0 innings (2 H, 2 R) elf spelers aan de kant met drie slag.
UP NEXT
Na een reeks thuiswedstrijden reizen de D-backs af naar de oostkust van de Verenigde Staten. Vanaf dinsdag nemen zij het op tegen de talentvolle Philadelphia Phillies. Voor woensdag staat er een mooi affiche wat betreft de startende werpers op het programma. Jake Arrieta (2-0) staat namens de Phillies tegenover Zack Greinke (2-1). In het weekend treedt Arizona aan in Washington tegen de Nationals.
COLORADO ROCKIES
(12-11, .522, 4.0)
Tweede in de NL West staan nog steeds de Colorado Rockies. In de afgelopen week won en verloor de ploeg uit Denver drie wedstrijden. Hierdoor werd de achterstand in de divisie iets groter dan vorige week.
De week begon met een three game series in Pittsburgh. Outfielder Charlie Blackmon en kortestop Trevor Story sloegen de bal over de hekken in game 1. Die rake klappen hielpen Colorado naar een 6-2 overwinning. Starter Chad Bettis was in de tweede wedstrijd wederom scherp op de heuvel met 7.1 scoreless innings, waarmee de Rockies slechts twee runs nodig hadden voor de tweede overwinning. Door een 10-2 nederlaag liepen de Rox de sweep mis.
Vanaf vrijdag waren de Rockies weer op het eigen Coors Field te bewonderen met de Chicago Cubs als bezoekende partij. Derdehonkman Nolan Arenado keerde terug van een schorsing. Zijn prestaties (3 uit 4 met 2 RBI’s) waren in wedstrijd één niet genoeg om de 16-5 nederlaag te voorkomen. Op zaterdag werd met 5-2 gewonnen van de Cubs en stond de bullpen (Jake McGee, Adam Ottavino en Wade Davis) geen honkloper toe. De rubber match leek al snel beslist toen de Cubs na drie inning op een 6-0 voorsprong kwamen. De Rockies kwamen nog dichterbij, maar het bleek onvoldoende voor de overwinning. Met een 9-7 uitslag beslisten de Cubs de series in hun voordeel.
PLAYER OF THE WEEK
Kortestop Trevor Story was in de zes wedstrijden afgelopen week goed voor een slash line van .450/.560/.800. Hij stal twee honken, was goed voor één homerun en verdubbelde zijn RBI-totaal van zes naar twaalf.
UP NEXT
De Rockies beginnen de week met een bezoek van de San Diego Padres. Het is twijfelachtig of het veel effect op de bezoekersaantallen gaat hebben in Miami, maar de Colorado Rockies zijn daar in het weekend te gast voor drie wedstrijden.
LOS ANGELES DODGERS
(10-10, .500, 4.5)
Ook de Los Angeles Dodgers sloten week 4 af met een positieve balans. Vijf van de zes wedstrijden werden gewonnen, wat resulteerde in twee series overwinningen. Tot aan week 4 hadden de Dodgers nog geen series gewonnen dit seizoen.
De week begon met drie wedstrijden in San Diego tegen de Padres. In San Diego leek het team op een missie, wat resulteerde in een series sweep. Offensief was het met achtereenvolgens 10, 7 en 13 runs een goede week voor de L.A. line-up. Yasmany Grandal, Matt Kemp, Cody Bellinger en Corey Seager waren in alle drie de wedstrijden goed voor minimaal een hit.
De Washington Nationals waren op vrijdag, zaterdag en zondag de tegenstander. Op vrijdagavond nam Clayton Kershaw het op tegen Max Scherzer, vooraf een mooi affiche. Kershaw gaf vier runs op en dat bleek marge genoeg voor Scherzer en de Nats om 5-2 te winnen. Op zaterdag trokken de Dodgers de series-stand gelijk mede dankzij een dominatne performance van Hyun-Jin Ryu.
Zondag viel de beslissing in de series. In een spannende wedstrijd was het L.A. dat met 4-3 aan het langste eind trok. Dankzij die overwinning zijn de Dodgers nu weer terug op .500.
PLAYER OF THE WEEK
De Dodgers player of the week is niemand minder dan Hyun-Jin Ryu die twee solide starts noteerde. In het begin van de week hield hij de Padres goed in toom (6.0 innings, 3 H, 2 R, 9 SO), maar pas echt indrukwekkend was zijn start op zaterdag tegen de Washington Nationals. Ryu wierp 7.0 straffe innings tegen een NLCS-waardige line-up. Hij kreeg daarin geen runs tegen, gooide drie keer vier wijd en acht keer drie slag.
UP NEXT
Vandaag start voor L.A. alweer de volgende series. De Miami Marlins komen op bezoek. Na een rustdag op donderdag, nemen de the boys in blue het dit weekend op tegen de San Francisco Giants. In verband met een afgelasting eerder dit seizoen, staan vier wedstrijden op het programma (zaterdag een doubleheader).
SAN FRANCISCO GIANTS
(9-12, .429, -)
Van de zes wedstrijden in de afgelopen week wonnen en verloren de San Francisco Giants drie duels. Daarmee staan de Giants op de vierde plaats in de NL West.
De offense van de San Francisco Giants zijn in de diverse hitting categorieën nog niet op stoom gekomen (qua OPS en runs scored bij de vijf laagste teams in de MLB). Daar kwam in het begin van afgelopen week geen verandering in. De Giants hadden moeite met de pitching van Arizona. In totaal scoorde San Francisco vijf runs in de drie wedstrijden. Eén van de drie wedstrijden werd gewonnen met 4-3. In dat duel wierp Chris Stratton wederom een sterke wedstrijd voor de Giants (7 IP, 5 H, 1 R, 8 SO). Brandon Belt sloeg in de tiende inning het winnende punt binnen.
In het weekend ging het San Francisco tegen de Los Angeles Angels beter af. Het seizoensdebuut van werper Jeff Samardzija (5.0 scoreless innings werd opgeluisterd met een 8-1 overwinning. Vervolgens werd op zaterdag nipt met 4-3 verloren, maar op zondag werd de series op naam van de Giants geschreven. Johnny Cueto (ERA 0.35)hield de Angels in 6.0 innings van het scoren af. Evan Longoria en Brandon Belt zorgde voor een offensieve impuls met hun beide homeruns. Dat bleek genoeg voor 4-2 overwinning tegen de Angels.
UP NEXT
De Giants staan voor een uitdagende week. De Washington Nationals komen op bezoek van maandag tot en met woensdag. Dit weekend komen de Los Angeles Dodgers op bezoek voor vier wedstrijden in drie dagen.
Voor de seizoenskaarthouders van de San Francisco Giants is het in ieder geval een mooie week. vijf van de zeven dagen zijn er promotions. Op maandag is het Metallica Night en dinsdag MARVEL Day. Dan zijn er tijdens de thuiswedstrijden tegen de Dogers een hippe ijsmuts, Brandon Crawford bobblehead en Hunter Pence sokken.
SAN DIEGO PADRES
(8-15, .348, 8.0)
De Los Angeles Dodgers waren niet voortvarend uit de startblokken gekomen, maar daar was in het begin van de week weinig van te zien. De San Diego Padres werden namelijk in eigen huis gesweept. Met 3-10, 3-7 (12 innings) en 4-13 waren de Dodgers een maatje te groot voor de Padres.
Het weekend begon een stuk beter met een ijzersterke start van starting pitcher Tyson Ross. Dat droeg bij aan een 4-1 overwinning. Echter op zaterdag en zondag bleek de koploper van de NL West twee keer te sterk voor het team uit San Diego. Daarmee is de weekbalans een teleurstellende 1-5.
PLAYER OF THE WEEK
Tyson Ross (2-1, 2.81 ERA, 1.01 WHIP) liet Padres fans met zijn near no-hitter op vrijdagavond terugdenken aan zijn vorm uit het seizoen 2014. In ieder geval was het een hoopgevend optreden voor de rest van het seizoen. Ross wierp tegen de Diamondbacks 127 ballen in 7.2 innings, waarmee hij de statline noteerde van 1 H, 1 ER, 3 BB en 10 SO. Helaas kreeg hij weinig run support, waardoor hij een no decision kreeg. Zijn volgende start staat op het programma voor woensdag 25 april in Colorado tegen de Rockies.
UP NEXT
De friars reizen vanuit de woestijn in Phoenix door naar de bergen in Denver, Colorado. In de laatste series in Colorado vond de vechtpartij plaats tussen Padres pitcher Luis Perdomo en Rockies derdehonkman Nolan Arenado. Beide heren zijn terug van hun schorsing. Op vrijdag starten de Padres een thuis series tegen de New York Mets.
De eerste ronde van de play-offs loopt op z’n einde. De eerste stappen naar de Stanley Cup zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten even voor je op een rijtje, zodat je perfect op de hoogte blijft van de ontwikkelingen.
DE HEADLINES
Het leek allemaal op het juiste moment op z’n plaats te vallen voor de Philadelphia Flyers. Sean Couturier was subliem met drie goals en twee assists. Halverwege het duel hadden de Flyers een geruststellende 4-2 voorsprong. Nog voor het begin van de derde periode hadden de Pittsburgh Penguins al het harde werken van de Flyers teniet gedaan. In de laatste 20 minuten boorde de titelverdediger alle hoop keihard de grond in. Het werd de periode van Jake Guentzel. Met drie goals leidde de jonge aanvaller zijn Penguins naar een 8-5 overwinning én de tweede ronde in de play-offs. Het is de negende serie op rij die door Pittsburgh gewonnen wordt.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
PENGUINS WINNEN SERIE: 4-2
Na afloop van dit zesde duel werd duidelijk dat Sean Couturier met een kapotte knie speelde. De Flyers-aanvaller krijgt nu de tijd om te herstellen, want zijn team is klaar dit seizoen. De Flyers hebben een seizoen van ups en downs achter de rug, maar kunnen niet ontevreden zijn. De Pittsburgh Penguins zijn weer op het juiste moment in vorm. Evgeni Malkin moest Game 6 aan zich voorbij laten gaan. Voor de Pens is het te hopen dat de Rus in de tweede ronde weer van de partij is. De tegenstander daarin komt uit het treffen tussen de Washington Capitals en de Columbus Blue Jackets. De Caps hebben nog één overwinning nodig.
DE HEADLINES
Met Andrew Hammond tussen de palen gingen de Colorado Avalanche op jacht naar de allesbeslissende Game 7. Zelfs The Hamburglar was niet bestand tegen de stootkracht van de Nashville Predators. De winnaar van de Presidents’ Trophy staat bekend om de veelscorende defensie. Toch was Mattias Ekholm in Game 6 pas de eerste verdediger die het net vond. Zijn goal opende voor de Preds de deur naar de tweede ronde. De 3-0 van Filip Forsberg, al vroeg in de tweede periode, brak definitief het verzet van de dappere Avalanche. Nick Bonino had met een goal en twee assists een groot aandeel in deze 5-0 zege. Als de Predators een statement wilden maken in Denver, dan is dat zondag goed gelukt.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
PREDATORS WINNEN SERIE: 4-2
De Colorado Avalanche revancheerden zich op een magistrale manier voor het waardeloze vorige seizoen. De jonge ploeg van Jared Bednar verdubbelde zo’n beetje het aantal punten en werd beloond met een ticket voor het postseason. Of de coach daadwerkelijk goud in handen heeft, zal de komende jaren moeten blijken. De Predators plaatsten zich, zoals verwacht, voor de tweede ronde. Daarin zijn de Winnipeg Jets de tegenstander. Cover photo: Peter Diana/Post-Gazette
De afgelopen week in de Majors zat weer boordevol met hoogte- (en diepte-) punten en historische momenten. De komende drie dagen checken we twee keer per dag de stand van zaken bij de verschillende divisies in de Majors en recappen we de afgelopen week van de betreffende teams. We openen met de AL Central.
De AL Central is misschien wel de zwakste divisie in baseball op dit moment. Het feit dat de ijskoude Indians het bal momenteel aanvoeren, zegt dan ook wel genoeg. De Twins kunnen het lage tempo van Cleveland amper bijhouden en de Tigers, Royals en White Sox spelen variërende gradaties van bleekwater-in-je-ogen baseball. Ook werd de week overschaduwd door het drama rondom White Sox-reliever Danny Farquhar, over wie later meer.
Kortom, veel is het niet in deze divisie. Wat is de stand van zaken na de afgelopen week in de AL Central? Standings t/m 22 april 2018
CLEVELAND INDIANS
(11-8, .579, – GB)
De Indians speelden vijf duels in de afgelopen week en won er daar drie van. In Puerto Rico splitten de Indians de two-gamer met de Twins door op dinsdag het openingsduel met 6-1 te winnen en vervolgens de tweede pot met 2-1 aan Minnesota af te staan. In Game 1 zorgde de traag gestarte Francisco Lindor voor een hoogtepuntje, door op zijn thuiseiland en met zijn familie op de tribune een homerun te slaan.
This will give you goosebumps.
Puerto Rico’s own Francisco Lindor hits a homerun in front an excited crowd in San Juan. 🇵🇷🇵🇷🇵🇷pic.twitter.com/4CzGlM9tao
— The Shadow League (@ShadowLeagueTSL) April 18, 2018
Donderdag was een reisdag voor de Tribe, terwijl vrijdag een serie tegen de Baltimore Orioles met een 3-1 verlies omineus begon. Cleveland stelde echter orde op zaken en versloeg de O’s op zaterdag met 4-0 en zondag met 7-3. Een complete game shutout (2 hits) van Mike Clevinger op zaterdag was de highlight van het weekend. Clevenger’s ERA zit nu op een fraaie 1.75. Met Corey Kluber, Carlos Carrasco en Trevor Bauer al in de rotation, lijken de Indians een nog sterkere collectie armen te hebben dan gedacht.
PLAYER OF THE WEEK
Outfielder Michael Brantley lijkt de klok terug te hebben gedraaid. De veelgeblesseerde outfielder is met afstand Cleveland’s beste aanvallende speler. Hij slaat momenteel .348 met een .875 OPS. Kiezen we hier niet voor een aanvaller, dan kan de prijs naar een willekeurige starter of de nog onaantastbare bullpen.
UP NEXT
De Indians ronden maandavond de serie met Orioles af, om vervolgens twee keer de Cubs en vier keer de Mariners te treffen in het eigen Progressive Field. Alleen de weekendwedstrijden spelen zich af op voor Nederlandse kijkers gunstige tijdstippen.
MINNESOTA TWINS
(8-8, .500, 1.5 GB)
Zoals gezegd troffen de Twins de Indians voor een serietje in Puerto Rico, waarbij vooral Jose Berrios (7.0 IP, 3 H, 0 BB, 5 K, 0 ER) opnieuw uitblonk. De jonge startende werper is hard op weg de grootste jonge pitchingrevelatie van het seizoen te worden.
De terugkeer op het vaste land verliep stroef voor de Minnesotans, die in St. Petersburg tegen een three game sweep van de Tampa Bay Rays aanliepen. Op vrijdag verloor de ploeg van Paul Molitor met 8-7, na opnieuw een zwakke start van Lance Lynn (6.00 ERA).
Op zaterdag volgde een nog grotere klap. De Rays legden de Twins met 10-1 over de knie, onder andere dankzij twee homeruns van C.J. Cron. Kyle Gibson stelde opnieuw teleur en de bullpen stond ook nog zes runs toe. Op Brian Dozier en Joe Mauer na, slaan de Twins dan ook geen deuk in een pakje boter, dit seizoen.
Het 8-6 verlies van zondag kwam opnieuw in grote mate op het conto van de bullpen, die wederom zes runs toestond. Addison Reed kreeg uiteindelijk de loss aan zijn broek, na een walk-off homerun van Carlos Gomez.
PLAYER OF THE WEEK
Dat kan niet anders dan Jose Berrios zijn. Waar de rest van de ploeg het aan alle kanten af laat weten, is de 23-jarige werper de ace die een club met play-off-aspiraties nodig heeft.
UP NEXT
De Twins vertrekken voor vier wedstrijden naar New York, voor een treffen met de Yankees. De laatste keer dat de clubs tegenover elkaar stonden, ging het om de laatste WildCard in de American League. Toen trokken de Bombers aan het langste eind. De weekendseries gaat tegen de Cincinnati Reds, thuis in Minnesota.
DETROIT TIGERS
(9-11, .450, 2.5 GB)
De week van de Tigers begon met een vrije dag op maandag, maar wat volgde was een uitstekende week voor het vooraf toch als zeer matig ingeschatte team. De Kitties sweepten in eigen huis de Baltimore Orioles (4-2, 6-5, 13-8), maar verloren twee uit drie thuis tegen de Royals (2-3, 12-4 en 5-8).
Tegen de Orioles had Jeimer Candelario een prima serie. De derdehonkman, vorige zomer overgekomen van de Cubs voor Justin Wilson, sloeg twee homeruns tegen de O’s en ging in het derde duel 4-uit-4 met een walk en drie RBI’s.
Heel goed is het honkbal wat de Tigers laten zien nog steeds niet. Vooral de pitching staff rammelt aan alle kanten. Toch zijn de kelderslaggemiddeldes inmiddels onderweg naar de eerste verdieping. Leonys Martin blijkt inmiddels al een aantal weken een prima leadoff man voor Detroit en de Triple C’s achter hem (Candelario, Cabrera en Castellanos) staan er behoorlijk op los te hakken op dit moment.
PLAYER OF THE WEEK
Hij werd al genoemd, maar Jeimer Candelario sloeg de afgelopen week .440 met twee homeruns, zeven RBI’s, twee vrije lopen en slechts drie strikeouts in 27 slagbeurten. De voormalig top prospect begint zich heel aardig aan te passen aan de Major League.
UP NEXT
Maandag is opnieuw een vrije dag voor Detroit, dat naar Pittsburgh reist voor drie wedstrijden tegen de hete Pirates. Daarna pakt het team de charter naar Baltimore, voor een trio wedstrijden op Camden Yards.
KANSAS CITY ROYALS
(5-15, .250, 6.5 GB)
De Royals zagen hun maandagwedstrijd tegen de Blue Jays worden afgelast, dus ook hun week begon pas op dinsdag met een doubleheader tegen diezelfde Jays. Twee keer werd er verloren (5-4 en 11-3). Op woensdag ging de club er nog harder af tegen de Canadezen: 15-5. Ian Kennedy en Justin Grimm waren verantwoordelijk voor 10 van de 15 runs tegen.
Op donderdag was KC opnieuw vrij, om tijdens het weekend de hierboven besproken serie tegen de Tigers te spelen. In het met 12-4 verloren duel waren Danny Duffy en (opnieuw) Justin Grimm de gebeten honden. Het tweetal stond negen runs toe. Grimm’s ERA voor het seizoen staat nu op een afzichtelijke 21.86 en het is dan ook maar de vraag hoe lang hij nog een Major League-plek toegewezen krijgt.
Hoogtepunt van het zaterdagduel was de Grand Slam van Abraham Almonte, die na jaren in de Cleveland-organisatie te hebben rondgebanjerd een plekje heeft gevonden bij de Royals.
Wegens too close to call eindigen Whit Merrifield en Mike Moustakas gezamenlijk op de eerste plaats voor Player of the Week. Merrifield sloeg .304/.414 /.609 met twee homeruns, vier RBI’s, vijf walks en zes strikeouts in 29 plate appearances, terwijl Moose in evenveel PA’s .321/.345/.607 sloeg met twee homeruns, vijf RBI’s, één walk en drie strikeouts.
UP NEXT
KC is vrij op maandag, voordat de club een thuisserie van zeven wedstrijden in zes dagen op het programma heeft staan. Eerst komen de Milwaukee Brewers op bezoek voor drie duels en daarna de Chicago White Sox voor vier. Op zaterdag spelen de twee clubs een doubleheader, om de uitgestelde wedstrijd van 1 april in te halen. Alleen Game 1 van de doubleheader en de zondagwedstrijd beginnen op een kijkbaar tijdstip: 19:15 uur CEST.
CHICAGO WHITE SOX
(4-14, .222, 6.5 GB)
Sure, de White Sox spelen op dit moment Miami Marlins/Cincinnati Reds-style baseball. De club werd gemanhandled door de Oakland Athletics en Houston Astros. In de zes duels die de Sox sinds vorige week maandag speelden, werden de Chicagoans eruitgescoord met een bijna ongelooflijke 57 – 15 marge. Er werd zes keer verloren, met als scores 8-1, 10-1, 12-11, 10-0, 10-1, 7-1. Was het niet voor de ene 12-11 loss tegen de A’s geweest, waarin Yoan Moncada’sgrand slam voor vroeg vuurwerk zorgde, zou de marge nog groter zijn geweest.
Afgezien van die eerste vier aanvallend geweldige innings tegen de A’s, was het de afgelopen week op meerdere vlakken treurnis troef. Te beginnen met de enige positive: Reynaldo Lopez. De jonge werper, ondergesneeuwd door de Lucas Giolito/Dane Dunning/Dylan Cease/Alec Hansen hype in Chicago, opende en sloot de week voor de Sox. De 22-jarige gooide 13.0 innings en noteerde een 1.38 ERA met 15 strikeouts, 9 walks en een .140 AVG against. Of het houdbaar is wat de Dominicaan doet, is de vraag — zijn .179 BABIP toont een grote mate van geluk. Toch is hij, als enige lichtpuntje in Chicago, een belangrijke factor.
Last night, Reynaldo López struck out 10 batters over 6.0 IP, his second career game with 10-plus K’s (11 on 8/18/16 at ATL). He is the first Sox pitcher to fan 10 in a game since Lucas Giolito on 9/3/17 (also 10). pic.twitter.com/C8qt6p214g
Starters Carson Fulmer, James Shields (7 ER) en Lucas Giolito (9 ER in 2.0 IP) kregen het ongenadig om de oren. Daardoor liepen ook in de White Sox-bullpen de inningstotalen (en ERA’s) hoog op. Al die ellende valt echter in het niet bij de tragische situatie rond reliever Danny Farquhar. De 31-jarige veteraan gooide vrijdagavond 15 pitches in de wedstrijd tegen de Astros, alvorens in de dugout plotseling over te geven en in elkaar te zakken.
De werper werd buiten bewustzijn naar het clubhuis gebracht en binnen enkele minuten met grote spoed naar het ziekenhuis gereden. Daar werd duidelijk dat Farquhar is getroffen door een hersenbloeding. De voormalig Mariner, Blue Jay, Athletic, Yankee en Ray ligt nog steeds in kritieke toestand in het ziekenhuis, waar hij volgens de laatste berichten zondag een tweede operatie aan zijn hersenen heeft ondergaan. Farquhar’s vrouw en twee jonge kinderen zijn bij hem in het ziekenhuis, terwijl de steunbetuigingen vanuit de hele league binnenstromen.
Reynaldo Lopez was de enige White Sox die een beetje redelijk voor de dag wist te komen. Hij neemt in deze donkere dagen dan ook de titel Player of the Week mee naar huis.
UP NEXT
De White Sox openen de week met drie thuiswedstrijden tegen de Seattle Mariners. Dinsdag (22:10 uur) en woensdag (19:10 uur) zijn de duels op tijdstippen die Nederlandse fans zouden kunnen halen, maar ja… waarom zou je momenteel White Sox-wedstrijden kijken? De eerder genoemde four gamer tegen KC staat voor het weekend op het programma.
De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.
BEN SIMMONS NEEMT PHILADELPHIA OP SLEEPTOUW
DE HEADLINES
Na drie kwarten spelen leek het erop de Miami Heat er met de overwinning vandoor zouden gaan. Maar door een ijzersterk vierde kwart was het toch Philadelphia dat de winst mee nam. Dwyane Wade had het op z’n heupen met 25 punten maar het was toch Ben Simmons die de grote man van de wedstrijd was. Met zijn triple-double was hij de vijfde rookie ooit met een triple-double in de play-offs. Hij was goed voor 17 punten, 13 rebounds, 10 assists en had ook nog eens 4 steals. Ook J.J Redick was lekker op schot met 24 punten.
UP NEXT
De 76ers kunnen de serie in eigen huis afmaken in de nacht van dinsdag op woensdag. De tijd moet nog bepaald worden. Dit seizoen wonnen de mannen van Erik Spoelstra nog niet in Philadelphia maar dat moet nu gebeuren. Doen ze dit niet, dan kunnen ze genieten van hun vakantie.
PELICANS HEBBEN SWEEP TE PAKKEN
HEADLINES
De New Orleans Pelicans hebben hun sweep te pakken. In de laatste van vier wedstrijden werd het 123-131 in het voordeel van de Pelicans. De grote mannen aan de kant van de thuisploeg waren Anthony Davis en Jrue Holiday. Beide mannen scoorden meer dan 40 punten. Davis scoorde er 47 gepaard met 11 rebounds en Holiday was goed voor 41 punten en 8 assists. Ook Rajon Rondo was lekker bezig met 7 punten, 7 rebounds en 16 assists.
Nu het seizoen over is voor de Trail Blazers kunnen ze zich gaan voorbereiden op volgend seizoen waarin er bekeken zal moeten worden hoe ze dit in toekomst kunnen gaan voorkomen. De Pelicans kunnen nu rustig toekijken wie hun volgende tegenstander wordt. Ze spelen tegen de Golden State Warriors of de San Antonio Spurs in de volgende ronde.
BUTLER HELPT TIMBERWOLVES AAN WINST
HEADLINES
De Minnesota Timberwolves hebben vannacht voor het eerst sinds het 2003-2004 seizoen weer een play-off wedstrijd gewonnen. In het eigen Target Center wonnen de Wolves ruim met 121-105 van de Houston Rockets. De wedstrijd was eigenlijk nooit écht spannend. De Wolves hadden bijna de hele eerste helft een voorsprong maar gingen met maar één punt verschil de kleedkamer in.
Daarna was het verzet van Houston gebroken en liepen ze in het vierde kwart uit naar 19 punten. De man aan de kant van Minnesota die de punten maakte was Jimmy Butler. Hij was goed voor 28 punten en had daarnaast ook nog 7 rebounds en 5 assists. Karl-Anthony Towns was voor de verandering in deze serie wel lekker op dreef met 18 punten en 16 rebounds. James Harden had met 29 punten, 7 rebounds en 7 assists nog wel de beste statistieken van de Rockets-spelers.
UP NEXT
Maandagnacht om 02:00 kunnen de Timberwolves proberen de serie gelijk te trekken. Ook die wedstrijd spelen ze in het eigen Taget Center.
RUBIO DRAAGT UTAH VOORBIJ OKC
HEADLINES
De Utah Jazz hebben vannacht een 2-1 voorsprong gepakt in de best-of-seven-series tegen de Oklahoma City Thunder. In de met 155-102 gewonnen wedstrijd hebben de Jazz het publiek goed vermaakt en hebben ze nu ook een 2-1 voorsprong. Ricky Rubio liet vooral van zich gelden. Met 26 punten, 11 rebounds en 10 assists is hij de derde Jazz-speler ooit die een triple-double heeft behaald in een play-off wedstrijd. Ook Donovan Mitchell en Rudy Gobert waren flink op dreef. Mitchell had 22 punten met 11 rebounds en Gobert had 18 punten en 5 van zijn 12 rebounds waren aanvallende rebounds. Russell Westbrook heeft net geen triple-double behaald. Hij was goed voor 14 punten, 11 rebounds en 9 assists. Paul George was topscoorder met 23 punten.
UP NEXT
Oklahoma City Thunder wil absoluut niet op een 3-1 achterstand komen. Billy Donovan moet zijn spelers voor maandagnacht 04:30 klaar maken om de series weer gelijk proberen te trekken.
Met het seizoen in de boeken en het off-season onderweg, werpen we een blik in de achteruitkijkspiegel van het NFL-seizoen. In volgorde van de draft, van slechtste team naar het beste, kijken we terug op het seizoen van de 32 verschillende NFL-teams. In het laatste deel: een podcast met Thomas Klink over de Philadelphia Eagles.
WAT GING GOED EN FOUT IN 2017 EN WAT BRENGT 2018?
Het lange wachten was voor Thomas en de andere Eagles-fans eindelijk voorbij in 2017. De meest gevreesde defensie in de NFL en de beste back-up quarterback in de league vochten zich via een heroïsche play-off run naar de Super Bowl. Thomas legt uit waarom het nu eindelijk wel lukte voor de Philadelphia Eagles. Bovendien geeft hij wat er nog beter kan in 2018.
Beluister hier de podcast:
Lees/beluister hier ook deel 31: New England Patriots.
De eerste beslissingen zijn gevallen. De eerste stappen naar de Stanley Cup zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten even voor je op een rijtje, zodat je perfect op de hoogte blijft van de ontwikkelingen.
DE HEADLINES
Pierre-Luc Dubois zal nog wel eens terugdenken aan die grote kans in de derde periode. De jonge aanvaller van de Columbus Blue Jackets stelde Braden Holtby in staat een weergaloze save te maken. In een wedstrijd die op en neer ging, probeerden beide teams elkaar knock-out te slaan. De beslissende klap volgde in de verlenging. De vierde OT in vijf wedstrijden. Braden Holtby speelde een prima wedstrijd voor de Washington Capitals en kreeg zijn beloning van Nicklas Backstrom. Na ruim acht minuten schoot de Zweed de 4-3 tegen de touwen. Zomaar opeens heeft Washington nu de leiding in deze serie.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
CAPITALS LEIDEN SERIE: 3-2
Bijna vanuit het niets staan de Blue Jackets nu met de rug tegen de muur. De ploeg van coach John Tortorella had ooit een 2-0 voorsprong in deze serie. De Capitals tonen echter aan over een gezonde dosis veerkracht te beschikken. Alex Ovechkin en de zijnen kunnen de Blue Jackets maandagnacht (01.30 uur CEST) de genadeklap geven. Het jonge Columbus leek deze serie al binnen te hebben, maar staan nu voor een do-or-die-wedstrijd. Het is afwachten hoe het team hiermee om zal gaan. De franchise zag het levenslicht in 2000 en wacht nog altijd op de eerste gewonnen serie.
DE HEADLINES
Mikhail Sergachev stond nog droog in het postseason, maar daar kwam in Game 5 een einde aan. De pas 19-jarige Rus zette de Tampa Bay Lightning op voorsprong na acht minuten. Met het nodige kunst- en vliegwerk bleven de New Jersey Devils daarna nog lang in de wedstrijd. Cory Schneider had het druk, maar hield lang stand. Pas in de derde periode nam de Lightning afstand. Met zijn vijfde van de play-offs zorgde Nikita Kucherov voor opluchting bij de fans in Tampa. De Devils deden nog wel iets terug, maar konden een vierde nederlaag in deze serie niet meer voorkomen.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
LIGHTNING WINNEN SERIE: 4-1
Voor de Devils komt er een einde aan een mooi seizoen. Niemand had iets van deze ploeg verwacht, maar met een uitmuntende Taylor Hall in de gelederen bereikte New Jersey toch maar mooi de play-offs. Dat daarin de Tampa Bay Lightning een maatje te groot bleek, is geen schande. Kucherov gaat in de play-offs door met waar hij goed in is: scoren. De Rus staat na vijf wedstrijden op vijf treffers. Boston of Toronto is alvast gewaarschuwd.
DE HEADLINES
De Toronto Maple Leafs mogen weer hopen. In het hol van de leeuw sleepte het keurkorps van Mike Babcock Game 5 uit het vuur. De Leafs wonnen in Boston met 4-3 en dat hebben ze vooral te danken aan de penalty kill en goalie Frederik Andersen. Toronto begon sterk aan de wedstrijd. Connor Brown en Andreas Johnsson kozen een goed moment om hun eerste goal van de play-offs te scoren. In de tweede periode ging het in optocht naar de sin bin. Ondanks alle straffen bleven de Leafs overeind. Tyler Bozak en James van Riemsdyk gaven Toronto wat meer lucht. Dat bleek in de derde periode geen overbodige luxe. De Bruins schoten 20 keer op goal tegen vijf doelpogingen van de Maple Leafs.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
BRUINS LEIDEN SERIE: 3-2
De Boston Bruins mogen maandagnacht (01.00 uur CEST) proberen deze serie in hun voordeel te beslissen. De Maple Leafs leven nog, maar weten ook dat Boston in Game 5 voor een groot deel de bovenliggende partij was. Het is nog niet de serie van Auston Matthews. De jongeling verzamelde in vijf wedstrijden nog maar twee punten. Voor de Leafs zou het niet verkeerd zijn als de Amerikaan nog voor Game 6 zijn vorm terugvindt.
Met het seizoen in de boeken en het off-season onderweg, werpen we een blik in de achteruitkijkspiegel van het NFL-seizoen. In volgorde van de draft, van slechtste team naar het beste (met een paar uitzonderingen daargelaten), kijken we terug op het seizoen van de 32 verschillende NFL-teams. Vandaag in deel 31: Jacksonville Jaguars.
NIET LANGER HET LACHERTJE
2007 was het laatste seizoen dat de Jacksonville Jaguars een seizoen hadden met meer overwinningen dan nederlagen, en tegelijkertijd ook het laatste jaar waarin de ploeg uit Florida de play-offs had bereikt. Alsof dat niet erg genoeg was, groeide de ploeg de afgelopen jaren uit tot het lachertje van de NFL. Van 2011 tot 2016 werden er elk jaar minstens elf nederlagen genoteerd en het leek maar niet beter te worden.
Tot dit seizoen, waarin alle veelbelovende verwachtingen eindelijk tot uiting kwamen. Doug Marrone kreeg als coach de ploeg wel op de rit, en kreeg het voor elkaar om dankzij een sterke defensie met Blake Bortles de play-offs in te stormen. Daarin werden eerst – op mindere mooie wijze – de Buffalo Bills opzij gezet, waarna ook de Pittsburgh Steelers eraan moesten geloven. In de AFC Championship Game bleken de New England Patriots echter net een horde teveel.
WAT GING GOED IN 2017?
DE DEFENSIE
Voor de eerste keer in de geschiedenis eindigde een Jacksonville Jaguars-defensie in de top drie in zowel totaal aantal opgegeven yards als opgegeven punten. In beide categorieën eindigde de ploeg – achter de Minnesota Vikings – als tweede en daarmee was het sowieso voor het eerst sinds 2006 dat de ploeg in defensief opzicht tot de top vijf van de NFL behoorde. Het is dan ook geen toeval dat de Jaguars mede dankzij deze defensie ook voor het eerst sinds 2006/2007 weer succes kende op het veld wat betreft de resultaten.
How do the 2017 @Jaguars stack up among the greatest defenses in NFL history?
– Fewer PPG allowed than 2015 Broncos
– Fewer pass YPG allowed than 2013 Seahawks
– More sacks than 2002 Buccaneers
– Better 3rd down defense than 2000 Ravens
– More defensive TD than 1985 Bears pic.twitter.com/RcL6M0lGvA
De combinatie van draften en tegelijkertijd hevig investeren leidde in 2017/2018 eindelijk tot grote successen. Het talent van Jalen Ramsey, Myles Jack en Yannick Ngakoue werd gecombineerd met dat van ervaren rotten als Malik Jackson, Calais Campbell en A.J. Bouye. Het gevolg: een dominante defensie die het bijna voor elkaar kreeg om de New England Patriots in de AFC van de troon te stoten.
‘LENNIE’ FOURNETTE
Het was echter niet alleen de defensie die hielp. Ook het feit dat er eindelijk een succesvolle running game in Jacksonville was, zorgde voor een veel efficiëntere offense dan voorheen. Voor het eerst sinds 2007 behoorde de Jaguars tot de top tien van de NFL wat betreft offensieve yards en dit kwam mede door de toevoeging van running back Leonard Fournette.
Leonard Fournette is the youngest player in the Super Bowl era to rush for 100 yards and 3 TD in a playoff game. pic.twitter.com/n7iBJd62mf
Slechts vier running backs renden gedurende het reguliere seizoen voor gemiddeld meer yards per wedstrijd dan de 22-jarige Fournette, en zoals bovenstaande tweet laat zien, zette hij zijn vorm ook voort in de play-offs. De LSU-alumnus veranderde de Jaguars-offense bijna eigenhandig en zorgde er zelfs voor dat Jacksonville de #1 rushing offense van de NFL had. Iets wat weer bijdroeg aan een solidere pass offense met Blake Bortles aan het roer.
WAT GING FOUT IN 2017?
NET NIET…
Zoals te verwachten is, zijn er op het seizoen van de Jacksonville Jaguars weinig zaken aan te merken, behalve dat het aan het einde van de rit net tekort kwam. Op het moment supreme wist de ploeg Tom Brady en de New England Patriots niet af te stoppen. Tegelijkertijd bleek ook Blake Bortles uiteindelijk niet goed genoeg te zijn om zelf een dergelijke comeback op touw te zetten…
QUARTERBACK-SITUATIE
En daarmee komen we bij het enige punt wat de Jacksonville Jaguars afgelopen jaar, en misschien ook wel de komende seizoenen, zal tegen houden: Blake Bortles. Toegegeven, de 25-jarige Bortles kende een voor zijn doen solide jaar waarin hij zijn ploeg uiteindelijk toch tot de laatste vier ploegen van de NFL bracht. Desalniettemin is Bortles geen quarterback die de ploeg verder zal helpen wanneer er geen top 5 runningback of defensie aanwezig is.
Toch besloten de Jaguars afgelopen seizoen het contract open te breken. Een beslissing die valt te verdedigen, aangezien er immers ook geen aantoonbare reden was na afgelopen seizoen om van de jonge quarterback af te raken. De vraag blijft echter wel of een andere quarterback, zij het een veteraan of een rookie, hier niet meer uit kan halen. Het antwoord zullen we voorlopig niet weten, want ook in 2019 krijgt Blake Bortles de sleutels van de offense terug.
WAT BRENGT 2018?
Na het succes van afgelopen seizoen kunnen de Jaguars zich volgend seizoen nergens meer voor verstoppen. Makkelijk zal een herhaling van het succes misschien niet worden. De Houston Texans keren terug met een fitte Deshaun Watson, terwijl ook de Tennessee Titans met Marcus Mariota een geduchte concurrent blijven. En wie weet hoe sterk de Indianapolis Colts terugkomen zodra Andrew Luck terugkeert?
Kortom: komend jaar moeten de Jaguars voor het eerst in jaren aan hoge verwachtingen zien te voldoen. Weet Blake Bortles met zijn team dan wederom de test te doorstaan: dan wordt het misschien tijd om toe te geven dat hij misschien toch de juiste quarterback voor dit team is. Maar als de resultaten tegenvallen, dan kan misschien de roep om een nieuwe spelverdeler weer toe gaan nemen…
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
