Home Blog Pagina 414

NLCS Game 2: Scherzer, offense dragen Nats naar 2-0

Jasper Roos
-
1

Na de geweldige wedstrijd van Anibal Sanchez in Game 1, liet Max Scherzer zich niet aftroeven in het tweede duel in de NLCS. De 35-jarige veteraan stond tegenover een ander longtime icoon: de 38-jarige Adam Wainwright. De werpers vochten een titanenstrijd uit die uiteindelijk in het voordeel van de hoofdstedelingen werd beslist.

VERWACHTE EN ONVERWACHTE HOEK

Dat Scherzer het de Cardinals moeilijk zou maken, was van tevoren wel verwacht. Zijn moeilijk raakbare mix aan fastballs en sliders hield de Cards volledig onder controle. Uiteindelijk eindigde Scherzer’s wedstrijd na 7.0 innings, 1 hit, 2 walks en 11 strikeouts.
Zijn collega aan de overkant, Wainwright, deed het lang vrijwel net zo goed als Mad Max. Waino gooide uiteindelijk 7.1 innings, waarin ook hij 11 strikeouts noteerde. Daar tegenover stonden echter twee foutjes die de club uit Missouri de das om deden. Een 83 mph cutter werd in de derde inning door Michael A. Taylor over de muur geslagen voor een 1-0 voorsprong en in de achtste inning duwde de Nats-offense de dolk nog dieper in de Redbirds. Singles van Matt Adams en Trea Turner brachten Adam Eaton aan slag. De outfielder sloeg een tweehonkslag, waarop Adams en Turner de 2-0 en 3-0 scoorden.

KLEIN BEETJE TEGENGAS

De Cardinals deden in de tweede helft van de achtste inning nog wel iets terug, via een RBI-double van Jose Martinez. Na een legendarische slagbeurt tegen Sean Doolittle sloeg Martinez de 10e pitch van de at-bat naar center field voor een tweehonkslag waarop Paul DeJong scoorde.
Het was echter too little, too late. De Nationals-bullpen hield de boel verder dicht; kersverse vader Daniel Hudson verdiende de save.
UP NEXT
Na twee duels in St. Louis reizen de ploegen nu af naar Washington D.C. De Nationals hebben nu drie duel de kans om er nog twee te winnen en naar de World Series te mogen. De nacht van maandag op dinsdag, 01:38 uur Nederlandse tijd, staat de eerste pitch op het programma. Jack Flaherty en Stephen Strasburg nemen het op tegen elkaar.

Coverfoto: mlb.com twitter

NLCS Game 1: Sanchez flirt met no-no, Nats winnen

Sander Grasman
-
0

Anibal Sanchez was slechts vier nullen verwijderd van een No-No in de playoffs. De pitcher moest in de achtste inning toezien hoe pinch hitter Jose Martinez‘ klap buiten het bereik van midvelder Michael A. Taylor in het gras landde. De zege zou Sanchez en zijn Nationals echter niet meer ontgaan. Adam Eaton en Howie Kendrick zorgden namens de bezoekers voor de enige twee punten van de wedstrijd.

SANCHEZ V. MIKOLAS

De slopende duels in de division series waren een flinke aanslag geweest op de beide rotaties. Geen van de twee ploegen kon beschikken over hun ace, dus leek het een dag voor de slagploegen te kunnen gaan worden. Niks was echter minder waar. Sanchez en Miles Mikolas maakten er een heus pitchers duel van, waarin uiteindelijk eerstgenoemde dus aan het langste eind trok.
In de tweede inning namen de Nationals een voorsprong, doordat Kendrick op een double van Yan Gomes over de thuisplaat kon komen. De tweedehonkman was zelf ook al op de honken gekomen met een tweepitter. In het restant van zijn outing zou Mikolas geen schade meer oplopen, maar het was genoeg om de L achter zijn naam te krijgen. Toch kan de werper met trots terugkijken op een prima quality start.

KENDRICK

Kendrick was ook betrokken bij het tweede punt van de Nats. Zo was de veteraan in de schaduw van sterren Anthony Rendon en Juan Soto opnieuw belangrijk voor zijn ploeg. Op zijn honkslag kon Eaton in de zevende inning eenvoudig binnenkomen. De outfielder had zichzelf met een triple in scoringspositie gebracht. Voordat Kendrick in het slagperk kwam, hadden reliever Andrew Miller en Soto een pittig duel uitgevochten. Bij volle bak leverde worp nummer zeven uiteindelijk een swinging strike en dus drieslag op. Het zou niet meer dan uitstel van executie blijken te zijn.

SANCHEZ

Hoewel de Cards er lange tijd niet in slaagden een hit te produceren, kwamen zij nog wel een paar keer dicht bij een run. Tot twee keer toe strandde er een honkloper op drie. In de 4e inning wist Kolten Wong dat derde honk te bereiken, toen op zijn steelpoging een foutieve aanworp van catcher Gomes het buitenveld inrolde. Wong was op de honken gekomen dankzij de enige walk die Sanchez moest prijsgeven.
De pitcher gaf nog wel twee vrije lopen op met geraakt werper. Vooral Randy Arozarena leek weinig moeite te doen om de bal te ontwijken. Met hem kwam er namelijk een snelle man op de honken en dat leverde ook onmiddellijk gevaar op. Hij stal het tweede honk, waarbij Gomes wijselijk de bal in zijn handschoen hield om verdere schade te voorkomen. Een groundout en lineout van Dexter Fowler en Wong maakten een einde aan de inning voordat Arozarena de thuisplaat kon bereiken.

TOCH NOG EEN HIT

Al vroeg in de 8e inning leek de no-hit-bid van Sanchez doorbroken te worden. Eerstehonkman Ryan Zimmerman wist echter met een prachtige zweefduik de harde tik van rookie Tommy Edman te vangen. Diezelfde inning zou er alsnog een einde komen aan de hitloze avond van de thuisploeg. Tegen de honkslag van Martinez was geen kruid gewassen. Het betekende ook meteen het einde van de wedstrijd voor Sanchez. Hij werd vervangen door closer Sean Doolittle, die precies deed wat er van hem verlangd werd: de volgende vier man uitmaken.

WHAT’S NEXT?

Vanavond nemen twee veteranen het tegen elkaar op. De Nationals sturen ace Max Scherzer de heuvel op, terwijl namens de Cards Adam Wainwright de bal ter hand zal nemen. Om 22:08 uur Nederlandse tijd zal die laatste de eerste bal werpen. De wedstrijd is te volgen op Fox Sports 5 of via MLB.tv.

Coverfoto: Jeff Roberson/AP Photo

Geen kruid gewassen tegen Patriots-defense

Toon Aerts
-
0

New England Patriots: Chase Winovich
De New England Patriots blijven ongeslagen in 2019. In het eigen Foxborough was het te sterk voor de New York Giants. Het was een avond waarin opnieuw de defense en de special teams het verschil maakten voor Bill Belichick. Tom Brady en zijn offense blijven op zoek naar de beste vorm.

AANVALLENDE FOUTEN

De wedstrijd begon voor beide offenses erg moeizaam. Het bleef erg lang 0-0 in het eerste kwart en zowel Tom Brady als Daniel Jones aan de overkant gooiden een interceptie. Aan het einde van het eerste kwart werd de wedstrijd dan toch open gebroken, door de special teams van de Patriots. Dixon ging voor een punt, maar deze werd afgeblokt. De bal belandde in de handen van rookie Chase Winovich, die de bal maar in de eindzone had te lopen.

Ook in het tweede kwart bleef het zwoegen voor beide aanvallende units. Daniel Jones gooide een nieuwe interceptie die ditmaal wel kon omgezet worden in punten voor de Patriots. Bij de daaropvolgende drive kon running back Brandon Bolden de bal vanop de 1-yardlijn binnen buffelen. Bij de volgende offensieve drive van de Giants, kon Jones eindelijk de schroom van zich afschudden. Hij vond Golden Tate diep en die ontdeed zich van zijn verdediger om de bal rustig in de eindzone te wandelen. Plotsklaps kwamen de G-men terug in de wedstrijd.

DE VERDEDIGING STAAT OP

Tom Brady ging in het tweede kwart opnieuw in de fout. Deze keer zag hij een verdediger achter hem niet aankomen en ontnam Marcus Golden hem de bal. Golden werd getackled, maar kon zich toch nog uitstrekken om de bal in de eindzone te duwen. De Giants kwamen verrassend op gelijke hoogte!

Dit bleek echter het laatste wapenfeit van de Giants te zijn en voor de rest van de wedstrijd nam de regerende Super Bowl-kampioen het over. Voor de rust klommen de Patriots nog op voorsprong na een klassieke quarterback sneak van Tom Brady. Na de rust was het opnieuw de Patriots D die domineerde. Eerst werd Danny Dimes voor een derde keer geïntercepteerd. In de volgende Giants-drive pikte Kyle Van Noy een verloren bal op en kon hij hem nog net in de eindzone duiken voor een nieuwe niet-offensieve touchdown.
De Patriots namen finaal afstand van de G-men met een nieuwe succesvolle drive in het vierde kwart. Na een mooie diepe pass van Brady op Julian Edelman, ging Brady opnieuw voor de quarterback sneak. Opnieuw was Brady succesvol. Brady werd daarmee de oudste quarterback ooit met twee rushing touchdowns in één game. Een zoveelste record voor hij die vaak beschreven wordt als de G.O.A.T. De Patriots kunnen na zes weken nog steeds een perfect rapport voorleggen. De Giants zakken intussen naar 2-4.

Coverfoto: Greg Cooper/USA Today

NBA 30-in-30 | Oklahoma City Thunder: Met Paul, zonder Westbrook

Lars Leeftink
-
0

Zach Beeker/NBAE - Getty Images
Het NBA-seizoen komt weer dichterbij en dus is het tijd voor een 30-in-30. Vandaag kijken we naar de Oklahoma City Thunder, die hun gezicht van de franchise kwijt zijn. Russell Westbrook werd ingeruild voor Chris Paul, waarvan de kans redelijk groot is dat hij ook nog getrade gaat worden. Ready voor een rebuild?

OFFSEASON

De draft was niet waar het spektakel voor de Thunder plaatsvond. Toch was uit de draft misschien al een beetje op te maken in welke richting de ploeg uit Oklahoma City zou gaan. Met de 23ste pick werd er namelijk een project gedraft. Darius Bazley sloeg college over en ging direct door naar de NBA, wat hem een plek in het einde van de eerste ronde opleverde. Een goede schutter, een fantastische atleet en een scorer puur sang. Bazley zal echter wel aan zijn defense en zijn volwassenheid moeten werken. Op de lange termijn moet Bazley de small forward van de Thunder gaan worden. Dit gaat echter, zo lijkt het, nog wel een tijdje duren.

FREE AGENCY

This is where the fun begins! Dat zullen de Thunder wel gedacht hebben. Nadat er wat geruchten waren dat zowel Chris Paul als Russell Westbrook een beetje ontevreden waren, besloten beide teams de twee spelers maar gewoon te ruilen. Daar waar Russell Westbrook naast James Harden terechtkomt bij een championship contender, is dat voor Chris Paul niet het geval. Zowel de Thunder als Chris Paul zelf zijn op zoek naar een oplossing, maar voorlopig is hij nog steeds onderdeel van de Thunder. Danillo Gallinari en Shai Gilgeous-Alexander werden verder ook aangetrokken in ruil voor Paul George, die daarvoor al naar de Clippers was gestuurd om Kawhi Leonard naar LA te lokken. Dit was voor Westbrook dan ook het teken om te vertrekken uit Oklahoma City. De twee beste spelers van vorig seizoen, Russell Westbrook en Paul George, zijn dus vertrokken.

SELECTIE

En dan ziet de basis er meteen een stuk anders uit. Ondanks dat dit geen oplossing voor de langere termijn lijkt te zijn, is Chris Paul momenteel wel de starting point guard. Shai Gilgeous-Alexander lijkt dit op den duur te gaan worden, maar zolang Chris Paul er nog is lijkt Gilgeous-Alexander de back-up te zijn. Naast hem keert Andre Roberson terug van een blessure. De verdedigende uitblinker zal samen met Chris Paul een uitstekend verdedigend duo gaan vormen. En dan is Dennis Schroder een speler die nog niet eens is genoemd.

Aan de flanken zullen Danilo Gallinari (de degelijkheid zelve) en Nerlens Noel hun opwachting maken. Maar daarachter zijn er misschien zelfs wel teveel opties. Terrance Ferguson, Hamidou Diallo en Darius Bazley kunnen allemaal op die positie (vooral de small forward) uit de voeten. De concurrentie (en daarmee ook meteen de bank) is niet mals. Op de center-positie staat Steven Adams, zoals al jaren het geval is, gewoon weer in de basis. Zijn voornaamste back-ups zijn Justin Patton en Mike Muscala.

CONCLUSIE

De ploeg moet het doen zonder zijn twee sterspelers en lijkt kwalitatief wat achteruit te zijn gegaan. Maar, zeker wanneer Chris Paul toch blijft, is dit team wel degelijk goed genoeg om mee te strijden om de playoffs. Vooral de breedte en de potentie van de selectie vallen op. Maar, een titelkandidaat zullen ze niet zijn. Zelfs met Chris Paul. Het zal hoe dan ook niet zo goed gaan als vorig seizoen. De (op het oog) korte maar krachtige rebuild lijkt onderweg te zijn.
Voorspelling: 35-47

 (Top/Cover Photo: Zach Beeker/NBAE – Getty Images)

ALDS: Fire In The Cole! Astros-ace gooit Rays uit play-offs

Jasper Roos
-
0

De Houston Astros hebben in de beslissende wedstrijd van hun ALDS afgerekend met wildcardwinnaars Tampa Bay Rays. In eigen huis was ace Gerrit Cole ongenaakbaar en besprongen de Astros werper Tyler Glasnow in de eerste inning. Cole noteerde 10 strikeouts of meer voor de 11e wedstrijd op rij; een record. In de American League Championship Series wachten nu de New York Yankees. De beste twee beste teams in baseball staan dan dus tegenover elkaar.

GLASNOW NIET GOED, COLE WEL

Waar Gerrit Cole zijn ongelooflijke vorm van de laatste maanden in de eerste helft van de eerste inning weer gewoon doorzette (strikeout, strikeout, walk, vangbal), kreeg zijn collega van de uitploeg het zwaar te verduren. Over de start van Tyler Glasnow werd nog lang nagesproken. De geruchten dat hij al sinds Spring Training zijn pitches zou tippen, werden stevig aangewakkerd door ex-Major Leaguers Trevor Plouffe en Kevin Frandsen.


Manager Kevin Cash gaf na afloop aan op de hoogte te zijn van de geruchten, maar wilde niet zover gaan om alle problemen op dat fenomeen af te schuiven. Feit is wel dat de Astros geen enkele moeite hadden met de jonge vlammenwerper. Springer, Brantley en Altuve sloegen alledrie singles (allemaal op 98+ mph fastballs, overigens…). Een two-RBI-double van Alex Bregman zette de Astros op een 3-0 voorsprong in de eerste inning. Twee slagmensen later sloeg Yuli Gurriel de vierde run over de plaat en was het aan Cole om de Rays op afstand te houden.

COLE ONAANTASTBAAR

Dat deed de rechtshandige werper volledig. Eén klein foutje, een first-pitch-fastball op riemhoogte richting Eric Sogard, belandde nog over het hek, maar verder maakte Cole geen enkele fout. Leunend op zijn knuckle curve en 99 mph fastball — hij raakte in de achtste inning nog 99.6 mph aan tijdens een strikeout op Kevin Kiermaier — ramde hij zich een weg door de Rays-lineup.
Na zwakke(re) optredens van Justin Verlander in diens tweede start en Zack Greinke in diens eerste, is er slechts één oordeel mogelijk: Gerrit Cole is de über-ace in Houston’s propvolle rotation.
Houston nam overigens nog verder afstand in de tweede helft van de achtste inning. Back-to-back homeruns van Michael Brantley en Jose Altuve, die alweer zijn derde van de playoffs sloeg, waren het resultaat. Roberto Osuna knalde met een 6-1 voorsprong in de negende inning de deur definitief in het slot voor Tampa Bay, waar fans en spelers nu van een vakantie kunnen gaan genieten.

UP NEXT

De Yankees wachten al een paar dagen op hun volgende wedstrijd, maar de Astros hebben weinig tijd om te herstellen. In de nacht van zaterdag op zondag (02:08 uur Nederlandse tijd) melden de Bombers uit New York zich in Minute Maid Park voor de openingswedstrijd van de ALCS. Startende werpers zijn nog niet bekendgemaakt, maar het ligt in de lijn der verwachting dat Justin Verlander of Zack Greinke het opneemt tegen James Paxton of Luis Severino. Met de Astros-offense goed heet en de Yankees-offense vol met power hitters, belooft dit een waanzinnige serie te worden.

Coverfoto: MLB.com twitter

Sport en de Amerikaanse cultuur

Sport Amerika
-
0

INGEZONDEN MEDEDELING

( De Super Bowl is een van de grootste sportevenementen die op de kalender staat in de V.S., met meer dan 103 miljoen mensen die naar dit evenement kijken)
Sport is altijd een belangrijk onderdeel geweest van de Amerikaanse cultuur en grote sportevenementen staan hoog aangevinkt op de kalender bij de Amerikanen thuis. In 2020 wordt er wederom niets minder verwacht dan van 2019, met de gebruikelijke toppers en nieuw potentieel aan de horizon.
Dus of je nu een fan bent van het grote drama van de Superbowl, het meer kalmerende ritme van de Golf Masters of de prikkelende overwinningen van het US Open, 2020 heeft zeker iets voor jouw in petto.

De Super Bowl

Allereerst komt de Super Bowl, onbetwistbaar de grote ster op de Amerikaanse sport kalenders, zal de Superbowl in 2020 gehouden worden op twee februari.
De Super Bowl heeft een lang verleden in de Amerikaanse geschiedenis, de eerste Super Bowl werd gehouden op 15 januari 1967. Deze eerste beslissende wedstrijd speelde zich af tussen de kampioenen van de AFL en de NFL en ging onder de minder klinkende naam van “AFL-NFL World Championship of Professional Football”.
Het allerbelangrijkste moment van de Super Bowl is de uitreiking van de  Vince Lombardi Trofee. Elk van deze trofeeën wordt gemaakt door meester juweliers van Tiffany & Co en is ongeveer $12,500 waard.
Alsof één trofee gemaakt door meester juweliers niet genoeg is, laten ze voor elke Super Bowl er twee maken. Het is al meerdere keren gebeurd dat de trofee tijdens de viering van de overwinning beschadigd raakte en dus hebben ze er altijd een ander achter de hand.

(Van een ander kaliber dan de Super Bowl is de Masters. Het hoogtepunt van het jaar voor golfliefhebbers van over de hele wereld)

De Masters kampioenschappen

Deze wordt volgens traditie gehouden op de golfbaan van de Augusta Golf Course. De Masters kampioenschappen zijn hét evenement in het jaar van de golfsport.
The Masters worden gehouden sinds 1934 en hebben slechts een onderbreking gehad tussen 1943 en 1945 vanwege de Tweede Wereldoorlog. In plaats van de groene velden ongebruikt erbij te laten liggen, besloot de Augusta Golfclub de velden en installaties te gebruiken voor het houden van vee en kalkoenen ter ondersteuning van de oorlog.
De Masters is bekend om het feit dat het een van de weinige sportevenementen is waar het leeftijdsverschil tussen de spelers behoorlijk groot kan zijn. De jongste speler ooit was de Chinese speler Guan Tianlang die in 2013 aan de competitie deelnam toen hij slechts veertien jaar en vijf maanden oud was.
De oudste speler ooit de de Golf Masters won is golflegende Jack Nicklaus wie 46 jaar oud was toen hij het toernooi in 1986 won.

De X Games

De extreme sport fans zullen blij te horen zijn dat de X Games tussen 16 juli en 19 juli in het Bank stadion in Minneapolis worden afgewerkt.
Dit allergrootste alternatieve sport evenement wordt in dezelfde tijd gehouden als het zuster evenement X Fest, waar sporten zoals BMX fietsen, Motor stunts, rally races en surfen plaatsvinden.
Net zoals de Olympische spelen heeft de X Games ook een wintereditie, welke voor het eerst gehouden werd in 1997. De winter X Games laat de besten van de Ski en snowboard wereld zien, maar ook ski mobiel races komen aan de beurt.

 
(De US Open is de laatste in een serie van vier Grand Slam tennistoernooien )
De US Open Tennis
De officiele naam is de United States Open tennis tournament, de U.S. Open is het vierde en laatste toernooi van vier Grand Slam tennistoernooien. Het is traditie dat dit tennistoernooi wordt gehouden op de Flushing Meadows. Het is een van de weinige tennis evenementen die gehouden wordt op hardcourt (een harde ondergrond van cement of asfalt met een rubberachtige laag daaroverheen).
Vroeger had de Flushing Meadows courts tennisbanen van gras, waarna ze overgingen op gravel in 1975 en later in 2005 de uiteindelijke overstap naar hardcourt maakten. De tennisbanen werden blauw met groene lijnen geverfd, zodat de ballen makkelijker te zien zijn.

Amerikaans voetbal

Als je wordt geïnspireerd door Megan Rapinoe en de rest van het Amerikaanse vrouwelijke voetbal team, maar het tegelijk jammer vind dat er zo weinig voetbal op de kalender van de Verenigde Staten staat, er is hoop! Binnenkort is er waarschijnlijk alle voetbal te zien die je in de Verenigde Staten miste!
Na het succes van de Copa America Centenario in 2016, hebben de Americas voetbal organisaties, CONCACAF en CONMEBOL uit Zuid Amerika, een voorstel gedaan voor een Amerikaanse versie van de Europese UEFA cup.
Dit nieuwe voorstel houd in dat er elke vier jaar een voetbaltoernooi gehouden wordt, beginnend in 2020. Er wordt nog steeds aan dit voorstel gewerkt, maar het zou zomaar nog een groots sportevenement op de kalender voor Amerikaanse voetbalfans kunnen betekenen.
NBA Playoff Finale
Het hoogtepunt van het basketbalseizoen is de National Basketball Association (NBA) championship series. Deze “beste uit zeven” series van wedstrijden beslist de winnaar uit de beste teams van de  “Western and Eastern Conference Finals”.
De eerste NBA Finale werd gehouden in 1947 en momenteel, staat de Eastern Conference voor op de Western Conference 38 tot 32 aangaande de series die gewonnen zijn. Het is jammer voor de Central Division die er nu uit is. Hun laatste en enige kampioenschap wonnen zij in 1950.
Foto : Pexels / Pixabay License

NBA 30-in-30 | Charlotte Hornets: verder zonder Kemba Walker

Lars Leeftink
-
0

NBA 30-in-30 Charlotte Hornets verder zonder Kemba Walker
Het NBA-seizoen komt weer dichterbij en dus is het tijd voor een 30-in-30. Vandaag kijken we naar de Charlotte Hornets, die door zullen moeten zonder hun sterspeler van de afgelopen jaren: Kemba Walker. Wat gaat het worden?

OFFSEASON

Elk offseason begint natuurlijk met de NBA Draft. Tijdens de 2019 NBA Draft hadden de Hornets drie picks te besteden. Met de eerste pick, pick 12, besloten de Hornets hun niet zo brede frontcourt te versterken. PJ Washington blonk in Kentucky een paar jaar uit voordat hij als relatief ervaren speler besloot de NBA Draft in te gaan. Een power forward die aanvallend gezien al behoorlijk ontwikkeld is en verdedigend gezien vanwege zijn lichaamsbouw alleen maar beter kan worden. Hij zal dit seizoen misschien zelfs al Marvin Williams gaan uitdagen als het aankomt op de power forward-positie.
In de tweede ronde hadden de Hornets twee picks. Met de 36ste pick besloten de Hornets een van de twee gebroeders Martin te draften. Cody Martin kan op zowel shooting guard als op small forward uit de voeten, is een goede balbehandelaar en kan zelfs een beetje de offense opzetten. Verdedigend gezien is hij ook meer dan prima en ervaring heeft Martin bij Nevada al genoeg opgedaan. Een paar picks later werd Jalen McDaniels gekozen. Zijn rol zal waarschijnlijk niet zo heel groot gaan zijn, ondanks dat er bij blessures natuurlijk van alles en nog wat kan gebeuren.

FREE AGENCY

Tijdens free agency bleef de ploeg uit Charlotte rustig. Vanwege de financiële situaties en de lange (en vooral grote) contracten die het team bezit was er ook niet zo bijster veel mogelijk. De belangrijkste gebeurtenis was natuurlijk de Kemba Walker-trade, waardoor het gezicht van de franchise vertrok. Terry Rozier zal voor een aardig bedrag zijn rol moeten gaan overnemen. Het contract ($18 mil per seizoen) is iets wat Rozier zal moeten gaan verdienen, maar op de langere termijn is hij dit misschien wel waard. De tijd zal het uitwijzen. Verder vertrok er nog een andere belangrijke pion, want Jeremy Lamb vertrok naar de Indiana Pacers.

SELECTIE

De selectie is dus niet zo heel veel anders dan de afgelopen seizoenen, alleen ontbreekt nu de speler die de voornaamste reden was dat de Hornets meededen om de playoffs. De vraag is of de speelstijl van Terry Rozier, wat ook geen echte spelmaker is, identiek zal zijn. De nummers van Kemba Walker zal hij hoogstwaarschijnlijk niet weten te evenaren, maar hij zal in ieder geval een prima optie zijn op de point guard-positie. Naast hem zal Malik Monk normaal gesproken de shooting guard-positie gaan overnemen. Met zijn scorend en atletisch vermogen moet hij de aanvallende leider gaan worden. Zeker nu Kemba Walker is vertrokken.

Aan de zijkanten staan weer de bekende namen met hun enorme contracten. Miles Bridges lijkt Nicolas Batum ($25 mil per seizoen) te gaan verslaan, terwijl Marvin Williams ($15 mi per seizoen) samen met Batum ook komende seizoen weer veel geld opzuigen. Maar, met Miles Bridges (SF) en PJ Washington (PF) is er nu wel jonge concurrentie waarmee ze moeten dealen. Beide heren zouden het eventueel kunnen overnemen mochten Batum en Williams weer niet presteren naar hun contract. Sterker nog, wij verwachten Miles Bridges meteen in de basis ten koste van Batum. Ook op de center-positie een bekende naam. Cody Zeller zal weer de positie op zich nemen, met Willy Hernangomez en Bismack Biyombo als voornaamste back-ups.

CONCLUSIE

De Hornets zullen dit seizoen zonder Kemba Walker graag alsnog de playoffs willen halen. Voor Walker zou het zuur zijn als ze dat nog zou lukken ook. Dit team probeert dat echter al een paar jaar, en elk jaar lopen ze de playoffs net mis. Het is altijd een plekje tussen seed 9 en 11. En de kans is, zeker zonder Kemba Walker, aanwezig dat dit komende seizoen weer herhaalt gaat worden. Dit zal voornamelijk afhangen van hoe Terry Rozier presteert, of Batum en Williams zich (ondanks hun leeftijd) nog kunnen laten zien en hoe de ontwikkeling van Miles Bridges en PJ Washington zich vordert. De kans is echter zeer groot dat de Hornets dit seizoen onderin de stand terug te vinden zijn.
Voorspelling: 28-54

(Top/Cover Photo: Sam Sharpe-USA TODAY Sports)

NBA 30-in-30 | San Antonio Spurs: 23ste keer playoffs?

Niels van der Veen
-
0


Het NBA-seizoen komt weer dichterbij en dus is het tijd voor een 30-in-30. Vandaag kijken we naar de San Antonio Spurs, die er alles aan doen om er voor de 23ste keer op rij bij te zijn als het reguliere seizoen eindigt. 

OFFSEASON

De San Antonio Spurs mochten deze draft drie keer kiezen, waarvan twee keer in de eerste ronde en een keer in de tweede ronde. Hun eerste keuze viel op een power-forward uit Kroatië: Luka Samanic. De 2,11 meter lange Samanic heeft wat weg van Jonas Jerebko. Hij is geen uitstekende driepuntschutter, maar schiet een kleine 34% van zijn schoten raak en ruim 72% van zijn vrije worpen gaan er ook in. Ook is hij goed in het aanvallen van de basket en is sterk genoeg om ook na contact te scoren. Verdedigend is het allemaal wat minder: hij heeft niet echt een goed gevoel voor blocks en steals, maar is wel vlot met zijn voeten en staat zijn mannetje tegen andere centers. Samanic zou voornamelijk als strech four worden gebruikt in de second unit. 
Keldon Johnson werd als tweede gekozen door de Spurs. De small forward van Kentucky begon flitsend aan het seizoen maar kon dat niveau niet volhouden. Voornamelijk doordat de tegenstanders een stuk sterker werden. Johnson is een speler die een goed schot heeft. Vooral zijn percentages zijn prima te noemen. Zijn catch-and-shoot (44%) en zijn drives (56%) zijn samen met zijn runner (43%) zijn grootste wapens. Het probleem waar veel spelers tegenaan lopen is het gebrek aan schotkracht van achter de driepuntslijn. Daar schoot hij wel 38%, maar dat was in de eerste maanden. De laatste weken schoot hij er maar 17 raak uit 52 pogingen (32%). Verdedigend kan hij goed meedoen. Hij heeft namelijk het lichaam om zowel guards als wings te kunnen verdedigen.
Met hun derde pick (de 49ste pick) kozen de Spurs voor Quinndary Witherspoon. Hij komt van Mississippi State en gaat zijn minuten vooral in de G-League maken.

FREE AGENCY

De Spurs hebben een relatief rustige zomer gehad. Ze hebben David Bertans laten gaan in een three-team trade. DeMarre Carroll kwam daarvoor terug. Ook haalden ze Rudy Gay terug als free agent en Trey Lyles voegde zich ook bij de Texanen.

SELECTIE

De Spurs hebben dus bijna dezelfde selectie als vorig seizoen. De sterkhouders DeMar DeRozan en LaMarcus Aldridge zijn er nog steeds en de San Antonio Spurs hebben goed gekeken wat een goede aanvulling is op deze twee spelers. Op de point guard-positie staat Dejounte Murray of Patty Mills. Murray heeft vorig seizoen geen wedstrijd gespeeld door een zware blessure die hij opliep in een preseason game tegen de Rockets. Hij moet zich dus nog gaan bewijzen. Mills daarentegen heeft dat op de FIBA world cup met Australië wel gedaan, waar hij vierde werd. Op de shooting guard-positie gaat Derrick White waarschijnlijk starten. Small forward heeft DeRozan stevig in handen, met als back-up DeMarre Carroll of Rudy Gay. Carroll kan ook nog op de power forward-positie achter Aldridge. De center-positie staat ook vrij vast met Jakob Pöeltl. Hij gaat, net als DeRozan, op voor zijn tweede seizoen in Texas.

CONCLUSIE

De Spurs hebben al 22 (!) keer op rij de playoffs gehaald. Als ze dat voor een 23ste keer doen zijn ze alleen recordhouder. Ter vergelijking, het volgende team op het lijstje die op dit moment de meeste keren de playoffs heeft gehaald, zijn de Warriors (zeven keer). Maar of ze het dit seizoen weer gaan halen is de vraag. Echte versterkingen hebben ze niet aangetrokken, terwijl de rest van de competitie in het westen een stuk sterker is geworden. Het zou vooral afhangen van het jaar dat DeRozan en Aldridge gaan hebben. Wat wel in het voordeel spreekt is de coach. Greg Popovic doet het werk al lang genoeg en is een ervaren rot. De meeste winstpartijen zullen ze wel moeten pakken voor februari, want dan spelen ze een paar extreem lastige uit-wedstrijden. Tussen 3 en 23 februari spelen ze namelijk tegen de Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Sacramento Kings, Denver Nuggets, Oklahoma City Thunder (twee keer) en de Utah Jazz.
Conclusie: 44-38 

(Cover foto: ClutchPoints)

NLDS: Grand Slam Kendrick doet Dodgers de das om

Sander Grasman
-
0

Waar de beslissingswedstrijd in de andere NLDS al na een halve inning beslist was, hadden de Washington Nationals en de Los Angeles Dodgers in hun Game 5 zelfs extra innings nodig. Daarin trokken de bezoekers dankzij een homerun van Howie Kendrick aan het langste eind. Nu mogen de Nats zich gaan opmaken voor een NLCS tegen de St. Louis Cardinals.

VROEGE VOORSPRONG

De Dodgers waren nog wel zo goed begonnen. Openingsslagman Joc Pederson leek de thuisploeg meteen op een voorsprong te zetten, toen zijn bal in het linksveld verdween. De bal was echter niet over, maar door het hek gegaan. Pederson moest daarom na een korte review terug naar het tweede honk met een ground rule double. Het zou slechts uitstel blijken te zijn. Max Muncy, de volgende slagman, sloeg de bal daadwerkelijk het veld uit. Omdat Kike Hernandez nauwelijks een inning later dat kunstje herhaalde, beschikte de thuisploeg al vroeg over een comfortabele 3-0 voorsprong.

STRASBURG V. BUEHLER

De vier innings daarna wist Stephen Strasburg de slagploeg van de Dodgers van het scoren te houden. Zijn opponent Walker Buehler was echter nog dominanter. Pas in de 6e inning kwam het eerste punt van de Nats op het scorebord. Niet geheel verrassend waren het Anthony Rendon en Juan Soto die hiervoor verantwoordelijk waren. Rendon opende de inning met een tweehonkslag en kon binnenkomen op een single van zijn maatje Soto. Howie Kendrick en Soto sneuvelden vervolgens in een dubbelspel, waarna een strikeout voor Ryan Zimmerman genoeg was om een einde te maken aan de inning.

KERSHAW

Nadat Buehler in de daaropvolgende inning met een geraakt werper en een vier wijd het gelijkmakende punt op de honken had laten komen, besloot manager Dave Roberts hem te vervangen. Niet setup man Kenta Maeda mocht de inning afmaken, maar Roberts besloot Clayton Kershaw de bal te geven. De ace maakte met drie opeenvolgende strikes op Adam Eaton een einde aan de inning.
Een slagbeurt later zou de keuze van Roberts er een stuk minder succesvol uitzien. Weer waren het Rendon en Soto die voor de bezoekers doorkwamen. Back-to-back homeruns van de twee sluggers brachten de stand gelijk. Na de homer van Soto haalde Roberts alsnog zijn pitcher van de heuvel. Het zou niet de laatste ongelukkige keuze van de manager zijn deze wedstrijd.

JOE KELLY

De tweede miscue van Roberts volgde in de tiende inning. Nadat reliever Joe Kelly een prima inning had afgeleverd in de negende, mocht hij tegen de verwachting in ook de volgende blijven staan. Het was bijna twee maanden geleden dat de pitcher meer dan een inning voor zijn rekening had genomen. Vannacht bleek die tweede slagbeurt er teveel aan te zijn. Terwijl Kenley Jansen in de bullpen bleef, miste Kelly viermaal de plaat en mocht Eaton naar het eerste honk.
Nadat Rendon volgde met een double en Soto opzettelijk vier wijd had gekregen, kwam Kendrick aan slag met de honken vol. In plaats van zijn duidelijk kwetsbare reliever te vervangen, liet Roberts Kelly het duel aangaan met Kendrick. De hoop was erop gericht dat een ground ball van Kendrick zou resulteren in een volgend dubbelspel. Deze klap van Kendrick ging echter alles behalve over de grond. Cody Bellinger kon slechts toezien hoe de bal in het publiek achter hem verdween.

IT’S ALL OVER

Zelfs na de homerun van Kendrick mocht Kelly blijven staan. Pas nadat Yon Gomes voor de derde hit van de slagbeurt had gezorgd, mocht Jansen alsnog de schade komen beperken. Daar slaagde de Curacaoënaar in, maar het kwaad was al lang en breed geschied. Voor de gelijkmakende inning werd closer Sean Doolittle van stal gehaald. Met een 1-2-3 inning maakte hij een einde aan de Dodgers’ droom op een derde National League Title.

WHAT’S NEXT?

Vanaf vrijdagnacht nemen de Washington Nationals het dus in de National League Champions Series op tegen de St. Louis Cardinals. De eerste bal van Game 1 zal om 2:08 uur Nederlandse tijd gegooid worden.
Na drie teleurstellend verlopen playoffs zou dit voor de Los Angeles Dodgers wel eens het einde kunnen betekenen van het Dave Roberts-tijdperk.

Coverfoto: Harry How/Getty Images

NLDS: Cardinals slaan Braves aan gort in Game 5

Hans Mulder
-
0

Atlanta had de winst voor het grijpen in Game 4, maar Yadier Molina besliste anders. Nu zat er voor de Braves niets anders op dan voor het eerst deze eeuw een Game 5 in een NLDS te winnen. Drie keer ging het al mis in zo’n beslissend duel, al moet daarbij wel worden aangetekend dat de laatste keer in 2004 was. De Cardinals konden met meer vertrouwen aan Game 5 beginnen. Zij wonnen dit decennium al drie keer een laatste wedstrijd in de NLDS. Met Jack Flaherty hadden ze ook de juiste man op de juiste plaats, al moest hij vorige week nog z’n meerdere erkennen in Mike Foltynewicz, toevallig ook dit keer zijn tegenstander. Folty leek echter in niets op de dominante starter in Game 2 en was verantwoordelijk voor 6 runs in een ongelooflijke eerste inning, die de ontluisterende nederlaag voor Atlanta inluidde.

HISTORISCHE START CARDINALS

SunTrust Park was er klaar voor. De fans wilden hun Braves voor het eerst sinds 2001 weer eens een serie in de play-offs zien winnen. Helaas voor Atlanta was Mike Foltynewicz er absoluut niet klaar voor. Alles wat in Game 2 werkte, ging in die belangrijke Game 5 mis. De eerste inning werd een sportief drama voor Folty en de Braves. Walks, knullige fouten en vooral runs. Veel runs. Dexter Fowler kreeg vier wijd, kwam even later dankzij Paul Goldschmidt op het derde honk terecht en daarna ging het opeens heel, heel snel. Marcell Ozuna sloeg de 1-0 binnen, de honken liepen vol na een error van Freddie Freeman en de Cardinals kenden geen enkele genade.


Doubles van Tommy Edman, Dexter Fowler en Kolten Wong raakten de thuisploeg hard, maar daarnaast konden er ook nog wat bases loaded walks genoteerd worden. Voor Foltynewicz (0.1 IP, 6 ER, 0 K, 3 BB) zat de werkdag er al na 23 pitches op. Met Max Fried op de heuvel ging het niet veel beter. De jonge werper moest proberen de vuurzee te blussen, maar kon een 10-0 achterstand na de eerste helft van de eerste inning niet voorkomen. Nooit eerder in de geschiedenis van de play-offs wist een team zo vaak te scoren in de eerste inning. De compleet murw gebeukte Braves hadden de knuppel nog niet aangeraakt, maar speelden al een verloren wedstrijd.

KEUZES

Voor Cardinals-manager Mike Shildt was de grote voorsprong natuurlijk prachtig, maar hij moest ook al gaan nadenken. Starter Jack Flaherty kon eventueel snel van de heuvel worden gehaald om hem zo fris mogelijk aan de NLCS te laten beginnen. Flaherty moest zelf even bijkomen van de eerste inning en gaf Ronald Ocuna vier wijd. Freddie Freeman kwam nog door met een single, maar verder dan dat kwam Atlanta niet. St. Louis daarentegen was nog niet tevreden met de 10-0 lead. Tommy Edman was in de eerste inning al belangrijk met een 2-run double en liep na een tweehonkslag van Paul DeJong zelf de 11e (!) run over de thuisplaat.


Ook Max Fried (1.2 IP, 4 ER, 2 K, 1 BB) hield het niet lang vol op de heuvel. Reliever Luke Jackson kreeg evenees geen grip op deze tegenstander. Ozzie Albies is doorgaans een betrouwbare infielder, maar liet nu de kans op een dubbelspel liggen. De honken liepen opnieuw vol en Harrison Bader maakte er met een RBI-single 12-0 van. In de NLCS van 1996 scoorden de Braves een recordaantal van 15 runs in een beslissende wedstrijd. Uitgerekend de St. Louis Cardinals waren toen de tegenstander. Dat record kwam in gevaar toen er na drie innings al 13-0 op het scorebord stond. Hier was St. Louis blijkbaar tevreden mee. In de laatste vier innings noteerden ze geen enkele hit of walk meer.

DRUPPEL OP GLOEIENDE PLAAT

Shildt koos ervoor om Flaherty (6.0 IP, 1 ER, 8 K, 1 BB) 6 innings te laten staan. Giovanny Gallegos na de bal na 104 pitches over van zijn starter. Eén van die pitches verdween nog de tribunes in voor een homerun. Een homerun van Josh Donaldson zette de Braves zowaar nog op het bord, maar meer dan een heel klein doekje voor een grote wond was dit niet. De komende maanden zal uitwijzen of dit z’n laatste dinger was in dienst van Atlanta. De derdehonkman is free agent na dit seizoen. Na de wedstrijd werd duidelijk dat Brian McCann in elk geval zijn laatste bal gevangen heeft. De catcher kondigde zijn pensioen aan.
In zijn laatste NLDS noteerde McCann een .188 slaggemiddelde. Daarmee deed hij het nog iets minder slecht dan Donaldson (.158) en Nick Markakis (.143). Freddie Freeman zal ook niet erg te spreken zijn over zijn .200 en trok na afloop het boetekleed aan. De big bats kwamen voor de Braves niet opdagen in deze serie en dat was bij de Cardinals juist wel het geval. Paul Goldschmidt en Marcell Ozuna kwamen elk tot een batting average van .429. Samen waren ze ook nog eens goed voor 18 hits. Met .316 was ook Tommy Edman aan slag een gevaarlijke klant. Dexter Fowler (.091) en Yadier Molina (.143) krijgen in de NLCS hun kans op revanche.

UP NEXT

Voor het eerst sinds 2014 staan de St. Louis Cardinals in de NLCS. In dat jaar waren de San Francisco Giants in vijf wedstrijden te sterk. Nu komt de tegenstander uit Washington. Deze best-of-7 begint vrijdag in St. Louis. De druiven zijn ontzettend zuur voor de Atlanta Braves. Zij dachten serieus een kans te maken op hun eerste titel sinds 1995, maar in Game 5 ging het al heel snel mis. Of misschien verloren de Braves deze serie al in de late innings van Game 4 toen een voorsprong uit handen werd gegeven en ze zelf veel mensen op de honken achterlieten. Zelf staan ze daar nu nog niet bij stil, maar de club kan de toekomst met vertrouwen tegemoet zien. De young guns zullen normaal gesproken alleen maar beter worden en de mogelijkheden liggen er om in het off-season mooie dingen te doen.

Coverfoto: Dilip Vishwanat/Getty Images

1...413414415...805Pagina 414 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU