4. De Kansas City Chiefs zijn opnieuw de grote favoriet in de AFC West. Gaan zij hem echter ook winnen? Hoe gaat de rest van de divisie het doen?
Luuk Dokter: “De AFC West is voor mij na de AFC East de sterkste divisie voor komend seizoen. Daarom zullen zij twee teams afvaardigen naar de play-offs. Dat zullen alleen niet de Raiders of de Broncos zijn. Op dit moment zie ik geen enkele indicatie waarom deze twee teams komend seizoen significant beter zullen presteren. Bij de Chargers zie ik dit wel. Quarterback Justin Herbert is een fantastisch talent en in de draft werd hij voorzien van goede support. Het overige team behoeft geen uitleg: Kansas City en Los Angeles naar de play-offs!”
Jurian Ubachs: “Ja, KC wint de divisie, maar de Chargers gaan wel weer een stap zetten en ook de play-offs in. Het is wel jammer dat de Broncos geen echte QB hebben, anders waren die zeker in de race. Misschien toch alsnog maar de telefoon pakken en Green Bay bellen? Dan is alles natuurlijk nog mogelijk, maar voor nu: KC favoriet voor de AFC #1 seed, Chargers melden zich voor (extra) januari-football.”
Chris van Dijk: “De Chiefs zijn de nummer 1 seed in de AFC. Dat is voor mij bijna een zekerheid. Daarachter valt toch wel een gaatje naar de rest. De Raiders hebben een offseason gehad dat misschien nog wel minder dan die van de Texans was. De Broncos hebben een leuk team, maar geen quarterback. Daarmee is het in een league waar de quarterback zo bepalend is verdomd lastig om te winnen. Dan blijven de Chargers over. Justin Herbert was natuurlijk de grote verrassing van afgelopen jaar, maar kan hij die lijn voortzetten? Voor alle jonge quarterbacks geldt: hoe gaan ze het doen als er weer publiek in de stadions zit? Kunnen ze het in uitwedstrijden dan ook laten zien? Uiteindelijk heb ik net genoeg vertrouwen in de ploeg om ze een wild card te geven.”
Toon Aerts: “Hier ga ik helemaal mijn collega’s volgen. Twee teams plaatsen zich uit deze uiterst aantrekkelijke divisie en dat zullen de Kansas City Chiefs en de Los Angeles Chargers zijn. De Chiefs zijn op papier nog steeds het beste team in de NFL – of toch zeker in de AFC -, maar het zijn de Chargers die mij het meest kunnen bekoren. Ze hebben een toptalent under center, ze hebben een heel goed tussenseizoen en dito draft gekend en uiteraard is ook de coaching sterk verbeterd met het aanstellen van Brandon Staley. Ze zullen nog niet de AFC West winnen, maar ze zullen toch met een mooi record richting play-offs gaan. Denver en zeker Oakland komen in deze divisie tekort.”
