Voor het eerst in meer dan 40 jaar staan twee enorme franchises tegenover elkaar in de World Series. De New York Yankees van Aaron Judge nemen het de komende dagen op tegen Shohei Ohtani en de Los Angeles Dodgers. SportAmerika zal de Fall Classic, waarin de Dodgers het thuisvoordeel hebben, dagelijks voor je volgen!
WORLD SERIES (best-of-7)
GAME 5: NEW YORK YANKEES – LOS ANGELES DODGERS
Na de winst in Game 4 wisten de Yankees dat deze Dodgers wel degelijk ta pakken waren. En dat ze runs konden scoren. Veel runs. Met Jack Flaherty op de heuvel voor LA in Game 5 zou dat een stuk lastiger worden, zou je denken. Nadat Gerrit Cole met 7 pitches door de eerste inning kwam, had Flaherty het een stuk lastiger. Juan Soto kreeg vier wijd en kon de thuisplaat passeren na een 2-run homerun van Aaron Judge. De Dodgers kregen geen tijd om van de schrik te bekomen. Jazz Chisholm Jr. zorgde ervoor dat de Yankees back-to-back gingen en een riante 3-0 voorsprong namen in de eerste inning.
Het zadelde de Dodgers op met een probleem. Hun starter had het erg moeilijk, terwijl Cole zonder te zweten zich door de eerste innings manoeuvreerde. De problemen voor de bezoekers stapelden zich op toen een RBI-single van Alex Verdugo er 4-0 van maakte en er al na 1.1 innings een einde kwam aan de werkdag van Flaherty. Het haalde aanvankelijk niets uit. Met Ryan Brasier inmiddels op de heuvel in de vierde knalde een solo homerun van Giancarlo Stanton de Yankees naar een 5-0 voorsprong. Een bijzonder comfortabele voorsprong, want in de historie van de World Series wisten slechts drie teams een grotere achterstand weg te werken.
Al die teams hadden daarbij niet te maken met een ijzersterke Gerrit Cole. Toch begon het pantser van de Yankees-starter na vier innings scheuren te vertonen. Cole had nog geen hit opgegeven toen Enrique Hernandez in de vijfde doorkwam met een single. De defensie van de thuisclub werkte daarna even niet mee, maar met alle honken bezet leek Cole alsnog uit de inning te komen. Gavin Lux en Shohei Ohtani werden elk met een strikeout opzij gezet. Uitgerekend Mookie Betts, de man die in Game 4 nog zo werd gehinderd door twee Yankees-fans, sloeg met een RBI-single de eerste run van LA binnen.
COMEBACK FOR THE AGES
Die single leek Cole van de leg te brengen, want met een 2-run RBI-single sloeg Freddie Freeman de Dodgers naar 5-3. Met nog altijd twee lopers op de honken was Cole nog bepaald niet in veilige haven. Teoscar Hernandez onderstreepte dit met een 2-run RBI-double die de bezoekers langszij bracht. De oh zo oppermachtige Cole zag een riante voorsprong in een paar klappen volledig verdwijnen en de Yankees moesten weer helemaal opnieuw beginnen.
Dat de Yankees over een gezonde portie mentale weerbaarheid beschikten, werd duidelijk in de zesde inning. De Dodgers waren met Brusdar Graterol inmiddels toe aan hun zesde werper, maar de reliever opende die inning met twee keer vier wijd. Stanton strafte dit af door met een sac fly Soto vanaf het derde honk binnen te slaan. Met die run was die dramatische vijfde inning alweer een beetje vergeten. De Yankees hadden weer een voorsprong en putten de bullpen van de tegenstander uit.
Terugkomen van een 0-5 achterstand in de World Series was al zeldzaam. Om daarna nog eens opnieuw een achterstand weg te werken, kwam ook erg weinig voor in de geschiedenisboeken. Toch gingen de Dodgers voor hun kans nu Cole na 6.2 IP van de heuvel was. Reliever Tommy Kahnle bracht de spanning volledig terug in de achtste inning door 2 singles en een walk toe te staan. In Yankee Stadium zagen ze de bui al hangen en een sac fly van Lux bracht inderdaad het evenwicht terug. Luke Weaver moest de rotzooi van Kahnle opruimen, maar slaagde daar totaal niet in. Een sac fly van Betts liet Tommy Edman de zevende run namens LA scoren.
BUEHLER ALS CLOSER
Een 5-0 en 6-5 voorsprong was aan de Yankees niet besteed. Om de serie in leven te houden, moesten de Bronx Bombers opnieuw een beroep doen op hun mentaliteit. Dreiging was er wel even in de achtste, maar met Walker Buehler in de rol van closer was er in de negende geen eer te behalen. Zestien pitches had Buehler nodig om een Game 6 te voorkomen en de Dodgers naar de achtste titel te loodsen. Na de “covid-Series” in 2020 was dit de eerste na een “normaal” seizoen sinds 1988.
UP NEXT:
Alle investeringen zijn dus niet voor niets geweest. In LA smeten ze de laatste jaren met geld om maar eindelijk eens die titels binnen te slepen. Eén van de spelers waarvoor in de buidel werd getast, is Fredde Freeman. De eerstehonkman was in de eerste vier duels in deze World Series goed voor een homerun en werd verkozen tot MVP van deze serie. De grootste investering, Shohei Ohtani, was dit seizoen alleen als slagman beschikbaar en zal daarbij volgend jaar normaal gesproken ook nog eens dienst gaan doen als een dominante pitcher. Dit zal de Dodgers nog sterker maken dan ze nu al zijn.
Ook in New York keken ze niet op een dollar meer of minder. De Yankees waren na anderhalf decennium eindelijk weer eens van de partij in de World Series, maar konden tegen dit sterrenensemble uit LA eigenlijk geen vuist maken. Zij moeten nog even wachten op de eerste titel sinds 2009. En hopen dat ze niet opnieuw aanlopen tegen een oppermachtig team als deze Dodgers…
Eindstand in de serie: LA Dodgers wint met 4-1
Cover photo: Elsa
