Werper Mike Clevinger is onderwerp van het volgende onderzoek in Major League Baseball onder de Joint Domestic Violence, Sexual Assault & Child Abuse policy. De 32-jarige werper wordt beschuldigd van het mishandelen van de beide moeders van zijn drie kinderen én de kinderen zelf. De pitcher, goed bevriend met de eerder van mishandeling beschuldigde en langdurige geschorste Trevor Bauer, ontkent alles.
De mishandeling kwam aan het licht nadat Olivia Finestead, de 24-jarige moeder van Clevinger’s babydochter, foto’s van de mishandeling op social media plaatste en de werper openlijk beschuldigde. Finestead claimt onder meer dat de langharige pitcher haar in juni vorig jaar gewurgd heeft en twee weken erna geslagen zou hebben tijdens een verblijf in Los Angeles. Daarnaast zou Clevinger ook gebruikt pruimtabak op hun 10-maanden oude dochter hebben gegooid.
MEERVOUDIGE MISHANDELING
Volgens Finestead zou de mishandeling door Clevinger niet alleen haarzelf en hun kind betreffen. Ook Clevinger’s ex en hun twee kinderen zouden slachtoffer zijn van stelselmatige fysieke en geestelijke mishandeling. Zo zou Clevinger de vrouwen en kinderen onder druk zetten door het achterhouden van zaken als een geboortecertificaat en andere benodigdheden die de vrouwen nodig hebben om een zelfstandig bestaan op te bouwen.
Finestead benaderde MLB afgelopen zomer met de beschuldigingen, waarna het orgaan een onderzoek startte. Dit onderzoek loopt momenteel nog steeds. Clevinger’s vorige club, de San Diego Padres, hield zich op de vlakte.
“We are aware of MLB’s investigation and completely support their efforts under the Joint Domestic Violence, Sexual Assault and Child Abuse policy. Due to the ongoing investigative process, we cannot comment any further at this time.”
— Persverklaring San Diego Padres
Clevinger’s nieuwe club, de Chicago White Sox, was volgens MLB niet op de hoogte van het onderzoek toen de organisatie de werper eerder deze winter voor één seizoen contractueel vastlegde, aangezien de onderzoeken overwegend geheim zijn. De club heeft aangegeven hangende het onderzoek geen uitspraken te doen over Clevinger’s toekomst in Chicago.
“Major League Baseball and the Chicago White Sox take any and all allegations very seriously, and the White Sox are completely supportive of the Joint Domestic Violence, Sexual Assault and Child Abuse policy shared by MLB and the MLBPA. MLB opened an investigation after learning of these allegations. The White Sox were not aware of the allegations or the investigation at the time of his signing. The White Sox will refrain from comment until MLB’s investigative process has reached its conclusion.”
— Persverklaring Chicago White Sox
WEERWOORD
Enkele uren nadat gerenommeerde journalisten Britt Ghiroli en Katie Strang het nieuws van het onderzoek wereldkundig maakten, reageerde Clevinger’s kamp met een persverklaring. Via advocaat Jay Reisinger werd medegedeeld dat Clevinger “mevrouw Finestead of zijn dochter nooit iets heeft aangedaan” en dat het tegendeel waar is; het zou Finestead zijn die al maanden een campagne van ellende tegen de pitcher voert.
“We will not comment on Ms. Finestead’s motive for bringing these false allegations. Her baseless threats and accusations over the last few months have regrettably escalated, culminating most recently in deeply disturbing threats toward Mike and Mike’s family. Her threats and her pattern of abusive behavior are well documented. The simple truth is that Mike has done nothing wrong. He is a loving and caring father.”
— Persverklaring Jay Reisinger, advocaat van Mike Clevinger
OPSPRAAK
Het is niet voor het eerst dat Mike Clevinger in opspraak raakt. Tijdens het COVID-seizoen in 2020 brak de werper als lid van de Cleveland Guardians, samen met zijn maatje Zach Plesac, de COVID-regels door het hotel te verlaten toen dat niet mocht. Daarna loog hij tegen de club over zijn activiteiten, wat een stevige ruzie in het team tot gevolg had. Tenminste één speler dreigde zijn opt-out mogelijkheid te gebruiken als Clevinger en Plesac niet geschorst werden.
De beide pitchers werden uiteindelijk voor 10 dagen naar Cleveland’s alternate site gestuurd en voegden zich na excuses te hebben aangeboden weer bij het team. Clevinger werd uiteindelijk kort daarna naar de San Diego Padres verhandeld in een blockbuster trade voor Cal Quantrill, Joey Cantillo, Josh Naylor, Austin Hedges, Gabriel Arias en Owen Miller.
Coverfoto: CBS
