Tien wedstrijden vannacht in de NHL, waarbij de belangen groot waren. The Battle of Alberta stond gepland, maar ook de topploegen Washington, Dallas, St. Louis en Los Angeles kwamen in actie. Jeroen Veenstra, Richard de Weijze en Ed Versteeve beschouwen na.
Edmonton Oilers – Calgary Flames
The Battle of Alberta is altijd groot, ongeacht de ranking van de Edmonton Oilers en Calgary Flames. De Oilers staan troosteloos onderaan in Pacific, de Flames voorlaatste. De Oilers lachten vannacht het best, de ploeg won met 2-1 na shootouts.
Sam Bennett deed de Oilers pijn door als eerste het net te vinden voor de Flames. De rookie is deze week prima bezig en op weeg naar een NHL 3 star uitverkiezing. Edmonton was de betere, maar de Oilers vonden het net pas 10 minuten voor tijd via Fayne. Shootouts moesten een beslissing forceren: Cam Talbot stopte alle Calgary pogingen, terwijl Purcell de enige treffer in ronde drie maakte voor de Oilers.
Buffalo Sabres – Washington Capitals
Buffalo Sabres heeft een moeizaam seizoen met af en toe een opleving. Vannacht was er weer sprake van een ‘wenkbrauw fronser’. De Sabres wonnen met liefst 4-1 van Washington Capitals en bezorgden goalie Braden Holtby daarmee zijn eerste nederlaag in 23 (!) duels in reguliere speeltijd.
Niet Holtby, maar Chad Johnson beleefde een prima avond. De Sabres liepen weg naar een 3-0 voorsprong, waarna de Washington goalie naar de kant gehaald werd. Het hielp de Caps niet, want Buffalo knalde zelfs een vierde treffer tegen de touwen, voordat Johansson de eretreffer voor Washington noteerde. Johnson liet 33 saves noteren en was de man van de wedstrijd voor de Sabres. Holtby (20-1-2) kwam door de nederlaag één zege tekort om het record van Jose Theodore (20-0-3) uit 2010 te evenaren.
San Jose Sharks – Dallas Stars
San Jose heeft een win streak van vijf duels. Bij Dallas loopt het even wat minder. Zij wonnen slechts twee van de laatste zes duels. In een boeiend hockey gevecht waren de Sharks de gelukkige; zij wonnen met 4-3 na overtime.
In de Shark Tank ontspon zich een duel waar de kansen per periode keerden. Dallas nam een voorsprong in periode één, maar na de tweede periode leidden de Sharks met 2-1. In het slotdeel speelden de Stars catch up. Via 2-2, werd overtime met 3-3 bereikt. Amper 60 tellen in de extra tijd besliste Tomas Hertl het duel in het voordeel van San Jose. De zesde zege op rij voor de ploeg van Peter DeBoer, terwijl de Stars naar een 1-4-2 reeks vielen in januari.
Los Angeles Kings – Ottawa Senators
Los Angeles is op weg naar de playoffs. Die stelling durven wij wel te nemen bij SportAmerika. Vannacht leek een nieuwe zege in de maak, maar Ottawa Senators kantelde het duel in de laatste tien minuten op sensationele wijze. De Sens verlieten het ijs met een 5-3 zege.
Business as usual ontspon zich in het Staples Center. De Kings leidden halverwege met 2-0, voordat Chiasson iets terugdeed. Tyler Toffoli leek de genadeklap uit te delen aan Ottawa met de 3-1, maar de Senators zorgde voor een sensationele comeback. In amper tien minuten tijd scoorden de Sens maar liefst vier maal en lieten daarmee de Kings en hun supporters totaal verbouwereerd achter. De 5-3 zege betekende de 200e zege voor Ottawa doelman Craig Anderson.
St. Louis Blues – Montreal Canadiens
Montreal Canadiens startte met 19 zeges dit seizoen. De Habs wisten daarna slechts twaalf punten in zestien duels te pakken. St. Louis Blues is in Central in een boeiend gevecht verwikkeld. Op goalie night in St. Louis onderscheidde Blues goalie Brian Elliott zich: met 46 saves had hij een groot aandeel in de 4-3 OT zege van St. Louis
De eerste slok bier was net naar binnen bij het publiek, toen de Blues de score opende. Daarna nam Montreal de touwtjes stevig in handen, maar Elliot had de avond van zijn leven. Toch namen de Habs een 2-1 voorsprong via Subban en Pacioretty. Stastny zorgde voor de gelijkmaker, waarna Plekanec Montreal opnieuw op voorsprong zette. Het werd alsnog een pijnlijke avond voor de Canadiens. Rattie in reguliere speeltijd en Lehtera in OT, brachten de zege bij de Blues. De thuisploeg mocht de punten vooral op het conto van Elliott boeken. Hij keerde 46 van de 49 (!) Montreal pogingen.
Philadelphia Flyers – New York Rangers
New York Rangers sloeg gisteravond de aanval op de ranglijst van de Metropolitan Division van concurrent Philadelphia Flyers af. In het volle Wells Fargo Center wonnen de Blueshirts na shoot outs met 2-3 van Philadelphia. De Flyers waren bezig aan een goede serie, maar zien door de nederlaag het gat met de Rangers nu weer een puntje groter worden.
Brayden Schenn opende de score binnen vier minuten voor Philadelphia. Na 16:08 scoorde JT Miller een haast unieke goal powerplay goal! Acht wedstrijden was het niet gelukt voor de Rangers om met een man meer te scoren, maar Miller doorbrak de vloek. Chris Kreider scoorde op aangeven van Rick Nash de 1-2. Henrik Lundqvist hield zijn team overeind met een aantal knappe saves in de tweede periode. In de derde periode was het Wayne Simmonds die 2-2 scoorde. In overtime werd niet gescoord. Shoot outs restten de teams. Hierin liet Mats Zuccarello zien dat hij in dit onderdeel zeer getalenteerd is. Door zijn enige goal in de serie wonnen de Rangers en liepen zij weer weg van Philadelphia in de strijd om de play offs.
Arizona Coyotes – New Jersey Devils
Corey Schneider liet weer eens zien Arizona Coyotes wel een leuke tegenstander te vinden. De doelman noteerde zijn vierde shutout in negen wedstrijden tegen de Coyotes in zijn carrière. De vorm van Schneider was beslissend voor het verloop van dit duel. 38 keer werd Schneider getest, maar doel trof niemand. Anderzijds waren de aanvallers van New Jersey Devils een stuk effectiever. Reid Boucher opende in de eerste periode de score en Kyle Palmieri voegde daar in de derde periode een treffer aan toe. De Devils schoten slechts 16 keer op doel, dus we kunnen hier gerust spreken van diefstal op het conto van Corey Schneider.
Nashville Predators – Minnesota Wild
Minnesota Wild zit in een zwakke periode als het gaat om het afronden van kansen. De ploeg wist voor het tweede duel op rij geen enkel doelpunt te maken. Dat lag niet aan het aantal kansen wat gecreëerd werd. Carter Hutton bleek simpelweg niet te passeren. Eric Nystrom had al vroeg in de eerste periode de score geopend. Roman Josi (powerplay) en Filip Forsberg (empty netter) voegden in de derde periode nog wat goals aan de voorsprong van de Predators toe.
Boston Bruins – Toronto Maple Leafs
Patrice Bergeron toonde aan een goede starter van een periode te zijn. De center maakte zowel in periode één als periode twee een goal in de eerste minuut van de periode. Toronto Maple Leafs kwam via Komarov en Matthias echter ook twee keer weer op gelijke hoogte. In de derde periode leek het er lang op dat die beslissing in OT moest gaan vallen. Brad Marchand leek de matchwinner te worden, maar zijn eerste treffer werd overruled door een coach challenge van Mike Babcock vanwege offside. Hoewel dat Marchand een goal kostte, werd hij wel de matchwinner. Met nog 47 seconden op de klok wist hij Bernier opnieuw te passeren en deze treffer was wel rechtsgeldig.
Columbus Blue Jackets – Colorado Avalanche
Columbus Blue Jackets wist net als Boston Bruins het duel in de slotfase te beslissen. Via goals van Brandon Dubinsky en Chris Wagner stond er lang een gelijke stand op het bord, maar met nog een minuut en zeven seconden te spelen wist Jack Johnson het duel te beslissen.
Edmonton Oilers winnaar in Battle of Alberta
NFL 5-on-5: De play-offs in volle gang
Er zijn nog acht kanshebbers voor de titel over en dit weekend wordt dit aantal weer gehalveerd. Wat waren de hoogtepunten van het afgelopen weekend en wat kunnen we in de komende wedstrijden verwachten? Vijf NFL-redacteuren kijken niet alleen naar de play-offs, maar ook naar het andere nieuws uit de league van afgelopen week.
Foto’s: Getty Images
NFL Play-offs Preview #2: Revanche Packers in Arizona?
27 December 2015. Arizona Cardinals – Green Bay Packers 38-8. De afstraffing zal in het geheugen gegrift staan van de spelers van Green Bay. Maar door het overleven van de wild-card ronde krijgen ze een kans op revanche in een wedstrijd die er echt om gaat. De Packers strijden in het University of Phoenix Stadium tegen de Cardinals voor plaatsing voor de divisiefinale van de NFC.
Zondag 17 januari 02.15 NL tijd
#5 Green Bay Packers (10-6, 35-18 winst tegen Washington Redskins in de wild-card ronde) @ #2 Arizona Cardinals (13-3, bye voor de wild-card ronde)
Feitjes & Cijfers
- Het verschil in afstand tussen het aantal passing yards Carson Palmer en Aaron Rodgers in het reguliere seizoen bedroeg meer dan zeven football-velden (4671 yards voor Palmer, 3821 voor Rodgers)
- De Packers en Cardinals ontmoeten elkaar voor de derde keer in de play-offs, bij de laatste ontmoeting in 2009 verloor Green Bay met Aaron Rodgers in extra tijd van Arizona met Kurt Warner
- Carson Palmer gooide in zijn gehele carrière één touchdown pass in de play-offs, in 2009 voor de Bengals tegen de Jets
- De Packers zijn het sterkste team in de NFL-geschiedenis als het gaat om overwinningen buitenshuis in de play-offs (elf), bij de vorige Super Bowl-winst wonnen ze drie uitwedstrijden op rij, een scenario wat nu ook mogelijk is
MVP 2014 tegen MVP 2015?
Aaron Rodgers werd vorig seizoen uitgeroepen tot MVP in de NFL. Carson Palmer is dit jaar één van de kanshebbers om zijn kroon over te nemen. Met 4671 passing yards en 35 touchdown passes leidde hij de beste offense in de NFL. Palmer bevestigde zijn status tegen de sterke defensie van de Cincinnati Bengals: 317 yards en vier touchdown passes, waaronder deze prachtige diepe bal naar J.J. Nelson.
Watch this 64-yard TD to J.J. Nelson and answer: Does anyone throw a better deep ball than Carson Palmer? #CINvsAZ https://t.co/UXj3HihByH
— NFL (@NFL) 23 november 2015
Als Palmer kans wil maken op de MVP-titel zal hij voor het eerst een zijn carrière in de play-offs moeten excelleren. Zijn postseason record na 13 jaar NFL: 0-2. In 2005 ging hij bij zijn eerste pass tegen de grond na een overtreding van Kimo van Oelhoffen met een zware knieblessure als gevolg. In 2009 maakte hij weinig indruk in de verloren partij tegen de Jets (50% completion, één touchdown, één interception, drie sacks). Vorig jaar miste Palmer de play-offs door een blessure.
Play-off ervaring is bij Packers-quarterback Aaron Rodgers ruimschoots aanwezig, sinds 2007 speelde hij in dertien wedstrijden tijdens de eindronde (8-5). Zijn absolute hoogtepunt was het winnen van de Super Bowl in 2010. Om dat doel opnieuw te bereiken moet er nog veel gebeuren. Rodgers kende tot dusverre een minder seizoen (46 sacks, 60,7% completion, acht interceptions, acht fumbles) , ook omdat zijn teamgenoten hem dit jaar behoorlijk in de steek lieten.
De afwezigheid van Jordy Nelson was van grote invloed op het aantal passing yards, James Starks en Eddie Lacy boden onvoldoende ondersteuning en Rodgers werd slecht beschermd door zijn offensive line. Maar als het er echt om gaat komt de klasse van Rodgers weer boven drijven, zoals in de laatste minuut tegen de Detroit Lions.
Aaron Rodgers + Richard Rodgers: Walk-off 61-yard #HailMary FOR THE WIN! #GBvsDET https://t.co/Mmm1tzljx5
— NFL (@NFL) 4 december 2015
Beweeglijkheid, geduld en dodelijke precisie over lange afstand, Rodgers blijft een gevaar om rekening mee te houden voor de Cardinals.
Fitzgerald in de slot versus de hoodie van Jones
Na acht seizoenen in de NFL had Larry Fitzgerald zes maal de grens van 1.000 receiving yards per seizoen gebroken. Voor het laatst in 2011. Zijn carrière leek daarna in een neerwaartse spiraal terecht gekomen met drie seizoenen op rij onder de 1.000 yards. De 32-jarige wide receiver van de Cardinals is dit jaar helemaal terug met 109 receptions voor 1215 yards. Fitzgerald is nu een belangrijk wapen als slot receiver. De tegenstanders moeten daardoor rekening houden met vier gevaarlijke receivers, wide receivers John Brown (1003 yards), Michael Floyd (849 yards), running back David Johnson (457 receiving yards) en Fitzgerald zelf. Het maakt de Arizona-offense tot de gevaarlijkste in de NFL en leidt tot verwarring bij de defensie van de NFL-opponenten.
Michael Floyd makes the catch.
Larry Fitzgerald goes FULLBACK TRUCK STICK mode.
And Carson Palmer makes history. https://t.co/E1efVqnIvf
— NFL (@NFL) 11 december 2015
James Jones van de Pakcers koos een hele andere strategie om zijn prestaties weer op niveau te brengen. Hij had een groot deel van het seizoen moeite om de leegte in te vullen die de geblesseerde Jordy Nelson achterliet. Tot het moment dat hij een hoodie begon te dragen tijdens de wedstrijd, voor het eerst in Minnesota. Toen kon de kou nog als argument worden gebruikt, maar daarna veranderde de hoodie in een talisman. Hij speelde zes wedstrijden met hoodie (469 yards) en elf zonder (502 yards). Jones is zelf overtuigd van kracht van de hoodie.
"This is the 1st time I've seen these #'s. Now my hoodie really gotta go on now that I see the #'s."
- James Jones pic.twitter.com/lesONzWuTP
— NFL Network (@nflnetwork) 13 januari 2016
De beste vervanger versus de man die niet vervangen wenst te worden
Het seizoen was al elf wedstrijden onderweg toen de Cardinals een gevoelige tik kregen door de blessure van running back Chris Johnson (196 carries, 814 rushing yards, drie touchdowns). De vacature werd echter uitstekend ingevuld door rookie David Johnson. Hij is 581 yards uit 125 carries nog efficiënter en is bovendien een stuk gevaarlijker als receiver. Hij speelde slechts vijf wedstrijden als starter maar heeft al wel twaalf touchdowns op zijn naam staan, waarvan vier als receiver. Green Bay maakte al kennis met zijn kwaliteiten als receiver en rusher.
Another week.
Another #BeastMode-like David Johnson play.
He's causing serious problems. #GBvsAZ https://t.co/SaYhVmQPqs
— NFL (@NFL) 27 december 2015
Eddie Lacy doet er juist alles om niet vervangen te worden bij de Packers. Hij kampt al sinds week vijftien met een ribblessure maar staat toch elke wedstrijd op het veld. Hij heeft voor zijn doen een matig seizoen (758 yards in het reguliere seizoen na twee 1.100+ yards seizoenen), maar toont wel karakter door de pijn te verbijten. Elke hit is pijnlijk voor Lacy, maar zijn korte rushes bij de start van elke drive kunnen niet gemist worden bij de Packers. Bovendien is zijn doorzettingsvermogen na contact met de verdedigers ongekend.
Eddie Lacy gives the entire Cowboys defense a piggy-back ride in this 24-yard run. #DALvsGB https://t.co/tbZlm4qJEJ
— NFL (@NFL) 14 december 2015
X-Factor: De Offensive Line van de Packers
De bescherming van Aaron Rodgers tijdens de 38-8 nederlaag tegen Arizona eerder dit seizoen tegen was dramatisch. Op die dag was David Bakhtiari afwezig en viel Bryan Beluga uit. Met Don Barclay en Josh Walker op het veld was Rodgers een sitting duck. Dat zorgde niet alleen voor improductiviteit in aanvallend opzicht, maar ook voor veertien punten tegen na Forced Fumbles op Rodgers vlak voor de eigen endzone. Bakhtiari speelde al sinds 20 december niet meer, maar hervatte deze week wel de training, als hij niet speelt zal J.C. Tretter de left tackle-positie innemen. De bescherming van de quarterback tegen de pass rush van de Cardinals is de sleutel voor de winst van de Packers.
Conclusie
Het verschil tussen de twee teams is niet zo groot als de eerdere ontmoeting deed vermoeden. Green Bay is een team dat in staat moet zijn om de scoringsdrang van Arizona af te remmen. Daarnaast zullen ze zelf meer vertrouwen hebben in hun aanvallende kracht na de 35 punten tegen de Redskins. Het belooft dan ook een veel spannendere wedstrijd te worden in Arizona.
Met de ervaring van Rodgers in de play-offs en de goede staat van dienst buitenshuis moeten de Packers in staat zijn om hun revanche te halen op de Cardinals.
Voorspelling: Arizona Cardinals 21-24 Green Bay Packers
Foto: Getty Images (archief)
Orlando wil WrestleMania 33
De Citrus Bowl in Orlando, Florida lijkt toch de voornaamste kandidaat voor WrestleMania 33 in maart/april 2017. Gisteren maakte de stad officieel bekend dat ze een bid hebben gedaan om de grootste WWE-show van het jaar opnieuw naar The City Beautiful te halen.
De huidige thuishaven van MLS-club Orlando City SC was in 2008 ook al eens gastheer van The Showcase of the Immortals. Onder toeziend oog van ruim 74.000 toeschouwers moest The Big Show het onderspit delven tegen Floyd ‘Money’ Mayweather en won The Undertaker de World Heavyweight Title van Edge.
Lange tijd leek het erop dat de drieëndertigste editie van WrestleMania zou plaatsvinden in het nieuwe U.S. Bank Stadium in downtown Minneapolis, Minnesota. Eind vorig jaar werd bekend dat WrestleMania in 2017 niet naar de nieuwe thuishaven van NFL-club de Minnesota Vikings komt.
Ook Lincoln Financial Field, de thuishaven van de Philadelphia Eagles, is nog in de running voor WrestleMania 33. De laatste keer dat WrestleMania plaatsvond in The City of Brotherly Love was in 1999. Tijdens WrestleMania 15 won ‘Stone Cold’ Steve Austin de WWE Title van aartsrivaal The Rock. Philadelphia was ook in de race voor WrestleMania 31. Die show ging echter aan de neus van Philly voorbij en werd gegund aan Levi’s Stadium in Santa Clara, Californië.
Dit jaar vindt WrestleMania 32 plaats op zondag 3 april in het gigantische AT&T Stadium in Arlington, Texas.
Foto: Orlando Citrus Bowl
NFL Play-Offs Preview #1: Gehavende Patriots hopen Chiefs af te kunnen stoppen
De Kansas City Chiefs moesten meer dan 20 jaar wachten op een play-off overwinning, en hopen nu voor het eerst in de geschiedenis in New England van de Patriots te winnen om daarmee een reeks van elf opeenvolgende overwinningen voort te zetten. Een scenario dat niet geheel ondenkbaar is, want de Patriots eindigden het seizoen op een valse noot met een onnodige 20-10 nederlaag tegen de Miami Dolphins en zijn vooral wat betreft de offensive line zeer gehavend…
Zaterdag 16 januari om 22:35 NL tijd
#5 Kansas City Chiefs (11-5) @ #2 New England Patriots (12-4)
Feitjes en cijfers
- Op Tom Brady kan je altijd vertrouwen in de play-offs. Al driemaal achter elkaar heeft hij hier drie touchdowns gegooid, als hij dit vanavond weet te doen, dan is hij de eerste speler die het vier keer achter elkaar weet te doen.
- Aan de andere kant heeft Alex Smith inmiddels drie wedstrijden achter elkaar een interception gegooid. Dit valt best uniek te noemen voor Smith, want de laatste keer dat hem dit overkwam was in 2010 als quarterback van de San Francisco 49ers.
- De Patriots proberen voor de vijfde keer op rij de AFC Championship Game te bereiken. Alleen de Oakland Raiders sloegen er tussen 1973 en 1977 in om maar liefst vijf keer achter elkaar een Conference Final te bereiken.
- Dit kan weleens de wedstrijd worden waarin we de toekomstige Super Bowl winnaar zien. De vorige drie teams die tijdens de Divisional Round als eerste speelden, wonnen allemaal de Super Bowl.
1) Vraagtekens over Chiefs pass offense door blessure Maclin
Het zal Alex Smith en de Kansas City Chiefs niet zinnen dat het nog hoogst onzeker is of Jeremy Maclin vanavond mee zal spelen. De offense van de Chiefs verloor eerder immers al runningback Jamaal Charles, en is vooral wat betreft de explosieve plays heel erg afhankelijk van Maclin.
Jeremy Maclin does not have an ACL injury, but does have a high-ankle sprain. Status to-be-determined pic.twitter.com/T7uHo8pseM
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) January 10, 2016
Vorige week bezeerde Maclin zijn enkel in het gewonnen duel tegen Houston, en voorlopig is zijn status daardoor onzeker. Mocht Maclin wegvallen, dan valt daarmee Smith’s enige betrouwbare deep threat weg, en is de offense – waarin ook offensive linemen Mitch Morse en Laurent Duvernay-Tardif ontbreken – zwaar gehavend.
2) De draaideur die de Patriots offensive line heet
39 combinaties. Dat is hoeveel verschillende combinaties Bill Belichick inmiddels uit noodzaak heeft gebruikt voor zijn offensive line. En dat is normaliter geen recept voor succes, want als er één positiegroep is waar stabiliteit een groot goed is, dan is wel die van de offensive line.
Tom Brady should be owed a warning under the law: This Patriots offensive line is hazardous to your health.
— Michael McCann (@McCannSportsLaw) January 3, 2016
Nadat de ploeg eerder dit jaar de ervaren Nate Solder verloor, viel tegen de Dolphins ook Sebastian Vollmer nog uit. Waarschijnlijk redt hij de wedstrijd wel, maar dan nog zijn spelers als Marcus Cannon grote vraagtekens en blijft Brady over een hele kwetsbare offensive line beschikken. Vooral tegen een defensive line als die van de Chiefs, die heel goed is in het zetten van druk, kan dit weleens nare gevolgen gaan hebben voor New England.
3) Eric Berry leidt secondary na miraculeuze comeback
Iets meer dan een jaar geleden begon Eric Berry aan zijn chemotherapie nadat er lymfeklierkanker was geconstateerd bij de safety van de Kansas City Chiefs. Dit jaar is hij echter terug van weggeweest, en het meest bizarre van allemaal, is dat hij nog net zo’n hoog niveau haalt als dat hij voor zijn behandelingen haalde.
400 days ago, Eric Berry had his 1st chemotherapy treatment.
Today, the All-Pro prepared for another playoff game. pic.twitter.com/R15PLxUxZh
— BJ Kissel (@ChiefsReporter) January 14, 2016
Mede door de inspanningen van de veelzijdige Berry – die naar alle waarschijnlijkheid Comeback Player of the Year wordt – is de secondary van de Chiefs er eentje waar Brady enigszins bang voor mag zijn. Met cornerbacks Sean Smith en Marcus Peters voor hem en de steun van safeties Ron Parker en Husain Abdullah forceerden zij tegen de Texans maar liefst vijf turnovers. En vooral gezien de zwakke offensive line van de Patriots, en de pass rush van de Chiefs, kunnen er zomaar nieuwe kansen komen voor de Chiefs secondary.
X-Factor: Julian Edelman, wide receiver – New England Patriots
Hij was misschien wel het grootste gemis de afgelopen weken: Julian Edelman. Hoewel de terugkeer van Rob Gronkowski ook van groot belang is (al is hij wederom questionable, ook zijn status is dus officieel nog onzeker) en zal zijn, is Edelman degene bij wie vaak alles begint in de pass offense van de New England Patriots.
Patriots fans will marvel at how the offensive line looks better when Edelman returns. Getting ball out in 2.0 seconds helps a lot..
— James Christensen (@NEPatriotsDraft) January 3, 2016
De vraag is nu echter alleen: hoe fit is Edelman? Er zijn inmiddels acht weken verstreken sinds hij voor het laatste binnen de lijnen stond en het zou dan ook weinig verbazingwekkend zijn als er dan wat tekenen van roest te herkennen zullen zijn in het spel van Edelman (zijn status is momenteel niet voor niets ‘questionable’). Mede daarom is het voor de Patriots cruciaal dat hij zijn oude niveau haalt, anders dan kan de ploeg zomaar eens verzeild raken in een defensief gevecht met deze stugge Chiefs, en dat is waarschijnlijk niet iets waar Bill Belichick en co. op zitten te wachten.
Conclusie
Het moge duidelijk zijn, beide teams zijn gehavend, maar waar de Patriots de ervaring hebben, zijn de Chiefs de ploeg die met een onwaarschijnlijke sterke reeks bezig zijn.
Echter, something’s gotta give, en met een terugkerende Julian Edelman, en een relatief frisse defense, zou het zomaar kunnen dat de Patriots op de automatische piloot naar de overwinning gaan omdat Tom Brady nu eenmaal een andere speler is wanneer er iets op het spel staat. De Chiefs missen deze ervaring, en als zij ook Maclin missen, dan wordt het voor iemand als Alex Smith een hels karwei om de offense van de Patriots bij te gaan benen.
De enige kans die de Chiefs maken is dat het een waar defensief gevecht wordt waarin hun offense net genoeg punten kan scoren voor de overwinning. Uiteindelijk zal de ploeg echter net tekort komen, puur bij een gebrek aan ervaren playmakers, iets waar de Patriots in uitblinken met mannen als Brady, Gronkowski en Edelman.
Voorspelling: Kansas City Chiefs 16-27 New England Patriots
Foto; Getty Images/Archief
Anton Stralman: spin, shoot, score!
NHL Play of the Day. Elke dag lezen jullie alle actie in onze recaps, maar wij zetten graag één speler, één team of briljante actie in onze spotlights. De play of the day van vandaag is:
De soft hands van Anton Stralman
De verdediger, die goed kan schaatsen maar niet als een spetterend mobiele schaatser bekend staat, verwende het publiek met een goal om je vingers bij af te likken. Vanaf de blauwe lijn schaatst Stralman op naar de goal. Als hij onderweg Ben Lovejoy tegenkomt, weet hij deze met een goed getimede spin te passeren. Marc-Andre Fleury wordt kansloos gelaten met een direct backhand schot in de verre bovenhoek. Wat een techniek!
NHL Recaps: 10e zege op rij Chicago; Dallas Stars weg kwijt
Vannacht bracht de National Hockey League ons zes duels om te aanschouwen. Daarin Central Division rivals Dallas Stars en Chicago Blackhawks aan en verscheen Pittsburgh Penguins op het ijs tegen Tampa Bay Lightning. Wat er zich afspeelde vertellen Jeroen Veenstra en Ed Versteeve.
Toronto Maple Leafs – Chicago Blackhawks
Chicago Blackhawks heeft Dallas Stars in het vizier. De Hawks wonnen al negen duels op rij en wilden daar nummer tien aan toevoegen. Dan moest het zien af te rekenen met de Maple Leafs in Toronto. De Blackhawks van Quenneville slaagde glansrijk; met een klinkende 4-1 overwinning kwam men de kleedkamers in.
Chicago nam een snelle 2-0 voorsprong door twee treffers van Kane en kwam daarna eigenlijk niet meer in de problemen. Panarin zorgde voor 3-0, voordat Rielly voor de eretreffer namens de Leafs zorgde. Patrick Kane maakte twee minuten voor tijd zijn hattrick compleet. Opvallend genoeg was het zijn eerste hattrick in het reguliere seizoen ooit. In de playoffs lukte het ‘Kaner’ wel. De Blackhawks staan nu nog slechts vier verliespunten achter op Dallas Stars in Central.
Anaheim Ducks – Dallas Stars
Anaheim Ducks mag dit seizoen vooral opvallen door het gebrek aan gescoorde doelpunten, tegen Dallas Stars bleek daar weinig van. In de eerste periode wisten de Ducks een 4-0 voorsprong op te bouwen en die voorsprong was al voldoende voor de overwinning. Mathias Janmark en Jamie Benn deden nog wat terug voor de Stars voor een 4-2 eindstand. Het is de vierde keer van de laatste zes duels dat Anaheim Ducks vier doelpunten op het scorebord weet te zetten.
Tampa Bay Lightning – Pittsburgh Penguins
In dit en op neer gaande duel hadden beide ploegen zomaar als winnaar uit de strijd kunnen komen, maar Tampa Bay Lightning won alweer haar vierde duel op rij. Tegen Pittsburgh Penguins kwam die overwinning pas na overtime tot stand. Het duel werd beslist door Vladislav Namestnikov, die daarmee zijn hattrick completeerde. De aanvaller is in topvorm met drie goals en vijf assists in de afgelopen vier duels.
Minnesota Wild – Winnipeg Jets
Winnipeg Jets won dit onderonsje in de Central Division dankzij één goal van Blake Wheeler. De aanvaller opende vroeg in de eerste periode de score, maar daar bleef het qua scoreverloop ook bij. Devan Dubnyk stond geen goals meer toe en Connor Hellebuyck behield zijn shutout. Door de overwinning staat Winnipeg nog maar twee punten achter Colorado Avalanche. Die ploeg heeft op basis van de huidige stand recht op de laatste wildcard.
Carolina Hurricanes – Vancouver Canucks
Carolina staat vierde in Metro en dat is een puike prestatie te noemen. Met vier zeges op rij in de tas namen de Canes het vannacht op tegen Vancouver Canucks die simpelweg wisselvallig presteren. De wedstrijd werd beslist na OT, met Vancouver als winnaar; 3-2.
Vey bracht met zijn eerste treffer van.het seizoen de Canucks op voorsprong, waarna Versteeg de teams in evenwicht bracht via de powerplay. Bo Horvat zette Vancouver opnieuw op voorsprong, maar dat voordeel verdween vlak voor tijd door de gelijkmaker van Liles. Horvat werd de man of the match door in OT de winnende treffer langs goalie Cam Ward te knallen. Het was Horvat zijn zesde treffer in de laatste zes duels.
Buffalo Sabres – Boston Bruins
Boston Bruins is naarstig op zoek naar punten om in Atlantic op koers te blijven voor de playoffs. Vannacht nam de ploeg het op tegen hekkensluiter Buffalo Sabres. Boston won, dankzij een ijzersterke derde periode, met 4-1 en meldde zich weer in de strijd om het post-season.
De bezoekers waren de gehele partij de betere, maar hadden moeite om Lehner te passeren. Met een 1-1 stand stapten beide teams van het ijs. Zdeno Chara zette zijn ploeg heel vroeg op voorsprong. Spooner en Connoly completeerden het kwartet treffers voor wen comfortabele 4-1 winst op de Sabres.
NBA Recap: Cleveland Cavaliers ten onder in San Antonio
De San Antonio Spurs hebben hun 32e thuisoverwinning in het reguliere seizoen op rij gewonnen. De Cleveland Cavaliers hadden de wedstrijd tot in het slotkwart in handen, maar de ploeg an Greg Popovich wist terug te komen: 95-99
De matchup tussen de Cavs en de Spurs was een test voor de Cleveland Cavaliers. Zouden de Big Three van LeBron James, Kevin Love en Kyrie Irving al klaar zijn voor deze test? In het eerste kwart leek dat het geval. Met 32-20 begonnen de Cavs goed aan de wedstrijd, maar wisten daar geen gevolg aan te geven.
Het grootste probleem voor de Cavaliers was niet de starting five, maar de bank. De productie van de reserves van de Cavs is al lang zeer matigjes, en ook in deze wedstrijd konden LeBron en zijn vier andere starters niet rekenen op hun back-up. Alleen Matthew Dellavedova (5 punten, 2-8 FGA) en Iman Shumpert (7 punten, 3-3 FGA) wisten te scoren. Timofey Mosgov, die een zeer matig seizoen speelt, slaagde er in om in 15 minuten geen enkele keer te schieten.
Bij de Spurs was het precies het tegenovergestelde. Alleen Kawhi Leonard (20 punten, 6-14 FGA) en Tony Parker (24 punten, 11-18) speelden aanvallend een sterke wedstrijd. De 35 punten van de bank hielden de Spurs in de wedstrijd en maakten een 13-2 in het begin van het vierde kwart, waardoor de Spurs op een 75-85 voorsprong kwamen. De starters gaven de wedstrijd daarna niet meer weg.
David West (13 points) has outscored the Cavaliers' bench by himself (12). The Spurs' bench is outscoring the Cavs' bench 33-12.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 15 januari 2016
Toronto Raptors @ Orlando Magic: 106-103 (OT)
Chicago Bulls @ Philadelphia 76ers: 115-111 (OT)
Detroit Pistons @ Memphis Grizzlies: 101-103
Cleveland Cavaliers @ San Antonio Spurs: 95-99
Sacramento Kings @ Utah Jazz: 103-101
Los Angeles Lakers @ Golden State: 98-116
Foto:Getty Images/Archief
Pederson naar Eagles, Koetter head coach Buccaneers
De NFL coaching carousel draait door. Waar eerder al bekend werd dat Chip Kelly de 49ers gaat coachen, zo is nu bekend geworden dat weer drie NFL-teams de vacature voor head coach vervuld hebben.
Eagles
De Philadelphia Eagles waren er vroeg bij met het ontslag van Chip Kelly. Al voor de laatste wedstrijd van het seizoen werd hij de laan uitgestuurd. Hoewel dit de Eagles een voorsprong gaf bij het zoeken van een nieuwe coach, heeft het vrij lang geduurd voordat zij de juiste kandidaat vonden. Na flirts met onder andere Tom Coughlin, Kevin Sumlin en Adam Gase, is nu bekend geworden dat de Eagles de offensive coordinator van de Chiefs, Doug Pederson, gaan vastleggen als nieuwe head coach. Het contracteren van Pederson kan nog niet officieel bevestigd worden, omdat de Kansas City Chiefs nog actief zijn in de play-offs. Komende zaterdag treden zij in Foxborough aan tegen de New England Patriots.
Buccaneers
In Tampa Bay is de vacature voor head coach intern ingevuld. Offensive coordinator Dirk Koetter is gepromoveerd tot head coach. Koetter dankt deze promotie met name aan het goede spel van zijn protegé Jameis Winston. De leiding van de Buccaneers verwacht dat Winston aan de hand van Koetter zijn stijgende lijn kan doortrekken, waarmee grote successen in het verschiet zouden liggen.
Giants
Ook de New York Giants hebben hun zoektocht naar een nieuwe coach intern opgelost. Ben McAdoo wordt van offensive coordinator gepromoveerd naar head coach. De afgelopen twee jaar heeft McAdoo de offence van de Giants geleid. Het laatste seizoen kwam deze offence tot maar liefst 5952 yards, wat het drie na hoogste in de franchise-historie is. Ook kwamen de Giants tot 420 punten, het vijf na hoogste in de clubgeschiedenis. Deze statistieken, plus het jonge enthousiasme van McAdoo, hebben ertoe geleid dat de Giants in hem een uitstekende head coach voor de komende jaren zien.
Titans
Momenteel zijn alleen de Tennessee Titans nog op zoek naar een nieuwe coach. Volgens de laatste geruchten is Jaguars assistent Doug Marrone momenteel de favoriet om Ken Whisenhunt op te volgen in Nashville.
Foto: Getty Images/ Archief
SportAmerika presenteert: Super Bowl 50 Party!
Voor het vijfde jaar op rij organiseren SportAmerika, Touchdown Live, Yiro en Coco’s Outback Pub het grootste Super Bowl Feest van Nederland. In de nacht van 7 op 8 februari kan je samen met andere fans een avond én nacht genieten van het grootste eendaagse sportevenement ter wereld. Een lading aan plasma-tv’s en twee enorme schermen zorgen ervoor dat je geen seconde van het duel hoeft te missen. Vorig jaar en het jaar ervoor keken honderden #SportAm fans samen de finale in Amsterdam.
De deuren gaan om 21.00 uur open. Wij raden iedereen om zo vroeg mogelijk te komen om zodoende ook mee te kunnen genieten van #SportAm Happy Hour én om een goede plek te bemachtigen. Van te voren kun je altijd even de laatste Touchdown Live kijken om je voor te bereiden op de belangrijkste footballwedstrijd van het jaar.
Speciaal voor de SportAmerika lezers en Touchdown Live kijkers organiseren we natuurlijk weer mooie acties. Zo ontvang je een gratis welkomstdrankje, zijn er speciale #SportAm hapjes en maak je kans op fantastische prijzen. Zo kun je met je voorspellende gaven onder meer een NFL jersey winnen!
Aanmelden? Mail naar sbparty@yiro.nl, zet in onderwerp ‘SuperBowl Party 2016’ en geef aan met wie je komt.
Benieuwd hoe het allereerste feestje eruit zag in 2011? Dat kan hier:
Tot dan!
Foto: NFL
