SportAmerika blikt dagelijks terug op de gespeelde wedstrijden in de NHL. Gisteravond en vannacht kwamen er toen duels voorbij, waaronder de kraker tussen de nummers 1 en 2 van de ranglijst Washington en Dallas. Dat duel en de overige wedstrijden worden samengevat door Rowdy van Grieken en Ed Versteeve.
Dallas Stars – Washington Capitals
Met afstand het mooiste affiche van de avond. De Capitals staan riant bovenaan in de NHL, terwijl de Stars een van de up-and-comers is gebleken dit seizoen. Het American Airlines Centre was dus de place-to-be!
Nadat in de eerste periode beide keepers hun doel schoonhielden, barstte in de tweede periode het scoringsfestijn los. Mattias Janmark zette Dallas binnen twee minuten in de tweede periode op voorsprong, waarna Jamie Benn de score verdubbelde na een kleine zeven minuten gespeeld te hebben. Tyler Seguin maakte de 3-0 voor de Stars na een klein kwartier, waarna opnieuw Seguin de score op 4-0 bracht. Toen zette Washington aan; Ovechkin bracht de Caps op het scorebord, waarna Williams en Burakovsky de bezoekers op een goal afstand brachten. Dichterbij kwam Washington echter niet; het werd 4-3.
Florida Panthers – Nashville Predators
Twee ploegen die wel weer een overwinning konden gebruiken stonden vannacht in het BB&T Center tegenover elkaar. Florida Panthers ontving Nashville Predators. De Cats verloren hun laatste twee thuisduels, terwijl de Preds vier van de laatste vijf duels ten onder gingen. Florida ging opnieuw hard onderuit, want Nashville won met liefst 5-0.
Na acht minuten spelen stond Nashville op een 2-0 voorsprong. Waar Florida goalie in het vorige duel naar de kant werd gehaald, mocht hij nu blijven staan. Veel hielp het niet, want de bezoekers waren simpelweg de betere. De Preds liepen gedecideerd uit naar een 5-0 zege. Nashville goalie Hutton pakte daarmee een shutout in zijn eerste start sinds begin januari. Door de nederlaag ziet Florida de achtervolgers tot op twee verliespunten naderen in Atlantic.
Chicago Blackhawks – Anaheim Ducks
Een rematch van de Western Conference Finals van vorig seizoen. De Ducks zijn inmiddels weer terug in de ‘play-off picture’, terwijl Chicago hier eigenlijk nooit uit is geweest.
In de eerste periode waren er geen goals te noteren op het scorebord, maar laat in de tweede periode opende Brent Seabrook de score namens de Blackhawks. In de derde periode maakte Jakob Silfverberg de gelijkmaker namens Anaheim, gevolgd door de 1-2 van de stick van David Perron. De Blackhawks lieten het er echter niet bij en Seabrook scoorde opnieuw; 2-2. Ryan Getzlaf vond in overtime het net, pas zijn zesde treffer dit seizoen! De Ducks wonnen daardoor, met 2-3.
Minnesota Wild – Boston Bruins
De Boston Bruins tonen aan waarom ze in de top van de competitie staan wanneer het gaat om overwinningen buitenshuis. Gisteren werd Winnipeg met 2-6 verslagen, vannacht moest Minnesota het volgende slachtoffer worden.
In de eerste periode scoorde Brad Marchand de openingstreffer op de penalty kill, zijn twaalfde de treffer in twaalf wedstrijden. Thomas Vanek maakte in de tweede periode gelijk, maar David Krejci gaf Boston ruim 30 seconden later alweer een nieuwe voorsprong. Loui Erikssons 200e in de NHL betekende een 1-3 voorsprong voor Boston in de derde periode, waarna Chara in het lege doel de 1-4 scoorde. Mike Rielly’s eerste goal in de NHL verlichtte de pijn voor Minnesota enigszins; 2-4. Deze nederlaag zou later in het
ontslag van Minnesota-coach Mike Yeo resulteren.
Philadelphia Flyers – New Jersey Devils
Philadelphia Flyers en New Jersey Devils troffen elkaar tijdens een matinee duel. Beide division rivals hebben nog steeds kans op het post-season, maar dan moeten er wel punten gepakt worden. Dat deden beide teams gisteren, alleen ging New Jersey er na overtime met de volle buit vandoor: 2-1.
De Devils konden weer vertrouwen op doelman Schneider die met enkele prachtige reddingen de nul hield voor zijn ploeg. Blandisi opende op sensationele wijze de score voor de Devils.
Shayne Gostisbehere maakte namens de Flyers gelijk. De rookie verdediger vestigde daarmee een record door als eerste nieuwkomer elf duels op rij een punt te scoren. Met 1-1 gingen de teams overtime in, waar de Devils de volle buit veroverden. Adam Henrique zorgde voor de winnende treffer, die New Jersey in punten op gelijke hoogte bracht met Pittsburgh Penguins, die op een wildcard plek staan.
San Jose Sharks – Arizona Coyotes
Arizona Coyotes moet aan de bak om nog iets van het seizoen te maken. De ploeg die zo goed aan het seizoen begon is weggezakt naar plek vier in Pacific. Vannacht trad het aan tegen San Jose Sharks die het uitstekend doen, vooral in uitwedstrijden. Vannacht won San Jose in de eigen Sharktank met 4-1.
Het duel leek na periode één beslist. De Sharks namen een 2-0 voorsprong via treffers van Tennyson en Tierney. Arizona vocht zich terug en kwam vroeg in het tweede deel op 2-1 via Hanzal. In een oersaaie derde periode, met slechts 7 (!) SOG in totaal, liep San Jose naar een 4-1 zege. Brent Burns leverde twee assists af voor San Jose, dat door de zege de tweede plaats in Pacific versterkte.
Edmonton Oilers – Winnipeg Jets
De Jets wilden maar wat graag de zeperd tegen Boston van donderdag wegspoelen. Dit moest gebeuren in Rexall Place, waar het voor de laatste keer op bezoek ging (Rexall Place wordt na dit seizoen vervangen), waar McDavid & Co. stonden te wachten.
In de eerste periode behielden zowel Oilers-keeper Laurent Brossoit, als Jets-doelman Ondrej Pavelec (eerste wedstrijd terug na zijn blessure in november) de nul, maar in de tweede periode opende Blake Wheeler op een twee-op-één de score, op aangeven van Nikolaj Ehlers. In de derde periode maakte Matt Hendricks shorthanded gelijk, waardoor er extra tijd aan te pas moest komen. In de shoot-out viel de beslissing; Wheeler en Ladd troeven doel namens Winnipeg, waardoor McDavid moest scoren. Pavelec redde echter, waardoor de Jets met 1-2 zegevierden.
Carolina Hurricanes – New York Islanders
New York Islanders staat er lekker voor in Metro, maar weet de concurrentie op de hielen. Vannacht traden de Isles aan in Carolina tegen de Hurricanes die dit seizoen uitblinken in onnodge nederlagen. Hoe anders was dat vannacht, want de Canes stormden langs New York en boekten een 6-3 zege.
Carolina begon heel goed aan het duel en kwam terecht op voorsprong. De toeschouwers kregen een waanzinnige tweede periode voorgeschoteld met liefst zeven treffers. Carolina liep binnen tien minuten naar 4-0, zag New York terugkomen tot 4-2, maar via twee treffers van Viktor Rask eindigde het op een 6-2 voorsprong. De Isles kwamen door Matt Martin nog op 6-3, maar dat deed niks af aan een fantastisch optreden van de thuisploeg. Tegenvaller voor Carolina was het uitvallen van doelman Cam Ward.
Vancouver Canucks – Toronto Maple Leafs
Het is al een seizoen om snel te vergeten voor de Maple Leafs, maar voor de Canucks begint het daar ook steeds meer op te lijken. Vannacht ontmoetten de twee clubs elkaar in British Columbia.
In de eerste periode werd er geen doel getroffen, waarna in de tweede periode Daniel Sedin de Canucks op voorsprong bracht. Mark Arcobello verschalkte daarna echter Ryan Miller twee keer binnen twintig seconden, waardoor Toronto een 1-2 voorsprong genoot. Leipsic bracht de score in de derde periode op 1-3 (zijn eerste in de NHL). Baertschi scoorde nog de 2-3 met een kleine twee minuten op de klok, maar empty netters van Boyes en Komarov bezegelden het lot van de Canucks; 2-5 Maple Leafs.
Columbus Blue Jackets – Ottawa Senators
Voor de Senators begint de tijd te dringen om de play-offs nog te behalen, dus waren twee punten in Ohio behalen een must. In Columbus is de focus allang op volgend seizoen gelegd.
Laat in de eerste periode bracht Jenner de Jackets op voorsprong, waarna deze marge in de tweede periode verdubbeld werd door Cam Atkinson. Vroeg in de derde periode bracht Bobby Ryan de marge terug naar 1, maar Saad herstelde de voorsprong van de Jackets na een klein kwartier te hebben gespeeld. Ceci’s goal bracht de Senators opnieuw een achterstand van een treffer, maar Jenner vond het lege doel om aan alle onzekerheid een einde te maken; de Jackets wonnen met 4-2.
