Het is week 10 in de NFL en weer is het einde seizoen voor een superster. Seahawks cornerback Richard Sherman scheurde zijn achillespees tijdens Thursday Night Football. Meteen stak de roep om een einde te maken aan de donderdagwedstrijden de kop op. Spelers vinden dat ze niet genoeg tijd hebben om te herstellen. De wedstrijden zelf zijn ook niet om over naar huis te schrijven. Wat vinden onze redacteuren? En is de NFL eigenlijk nog wel leuk zonder al die sterren? Verder lees je of een speler die in de ‘blessuretijd’ van zijn carrière lijkt te zitten en wiens team zwaar is getroffen door blessures genoeg heeft gedaan in de Hall of Fame te komen. Dat alles in de NFL 3-on-3: Injured Reserve
Foto’s: Getty Images
NFL 3-on-3: Injured Reserve
Season in Review 2017: Philadelphia Phillies
Met het seizoen 2017 in de boeken en het off-season onderweg, werpen we een blik in de achteruitkijkspiegel van het Major League-jaar. In volgorde van de draft, van slechtste team naar het beste, kijken we terug op het seizoen van de 30 verschillende Major League-organisaties. Vandaag in deel 3: Philadelphia Phillies.
ROY HALLADAY
Voordat het seizoen 2017 onder een vergrootglas kan, moet er stilgestaan worden bij de dinsdagavond omgekomen Roy Halladay. De ex-Phillies werper overleed op 40-jarige leeftijd, nadat hij betrokken raakte bij een vliegtuigongeluk. Daarover valt hier meer te lezen. Rust zacht, Doc.
Ook in Nederland waren fans van Halladay te vinden. Twitteraar @IkbenSjimmie stuurde zijn Halladay-verhaal op.
De Phillies moeten nu verder zonder Doc Halladay, die tijdens Spring Trainings een graag geziene gast-instructeur was voor de jonge pitchers in de organisatie.
TRUST THE PROCESS
De Phillies hopen een team in opkomst te zijn. Er is voor een rebuild gekozen, waarvan de afbraakfase inmiddels achter de rug is. 2017 dient dus een jaar te zijn waarin een deel van het gezaaide geoogst dient te worden. Over het proces schreef SportAmerika al in de preview op 2017, waar de Phillies dit seizoen prima aan hebben voldaan.
— SPORTAMERIKA MLB 30-IN-30 PREVIEW 2017: PHILADELPHIA PHILLIES
Basketballer voor de 76ers, Joel Embiid, predikt al een tijdje naar de Philly achterban om te geloven in het proces. Voor de fans van honkbal in de stad moet dat geloof wel gesterkt zijn door dit seizoen. Het is in het resultaat misschien niet terug te zien, maar de fans konden hun harten vullen met pure hoop dit jaar. De Phillies eindigden met een record van 66-96, maar dat is eigenlijk slechts bijzaak.
WAT GING GOED IN 2017?
In 2008 wonnen de Phils nog de World Series, maar die tijden zijn vervlogen. Het is voor de fans, de spelers en het management duidelijk dat ze middenin een rebuild zitten. 2017 was weliswaar een achteruitgang qua record in vergelijking met 2016 (66 overwinningen in 2017 en 71 wins in 2016), maar het was het perfecte jaar om building blocks te identificeren.
Allereerst is er de financiële situatie. De Phillies zijn traditioneel een big-market team, maar nu hebben ze zelfs nog meer ruimte tot hun beschikking. Het gehele roster voor 2018 op dit moment is ofwel arbitration-eligble of pre-arbitration. De grote contracten zijn geloosd, met het ruilen van Howie Kendrick ($10 miljoen) en Jeremy Hellickson ($17,2 miljoen). Verder is het contract van werper Clay Buchholz ($13,5 miljoen) afgelopen. Het team heeft dus een minimale hoeveel geld vastzitten, terwijl de club wel degelijk als rijk beschouwd kan worden. Opties te over, dus!
DE BOUWSTENEN
Feitelijk hebben de Phillies het gehele seizoen audities kunnen houden voor de toekomst. Beginnend met de werpende bouwstenen komen we uit bij startende werper Aaron Nola en reliever Héctor Neris. Nola is inmiddels een gevestigde naam onder honkballiefhebbers, waardoor soms wel eens vergeten kan worden dat hij pas 24 jaar oud is. De rechtshandige werper liet, vooral in de tweede helft van het seizoen, met regelmaat zien dat hij kan pitchen als een ace. Opvallend is wel dat hij in eigen huis (9-5 record, 2.98 ERA, 1.04 WHIP en 111 strikeouts in 93.2 IP in 14 starts) een stuk beter presteerde dan buiten Philadelphia (3-6 record, 4.24 ERA, 1.43 WHIP en 73 strikeouts in 74.1 IP in 13 starts).
Collega-werper vanuit de bullpen is de 28-jarige Neris. Alhoewel hij ‘al’ 28 is, zal hij pas in 2019 recht hebben op een salaris via arbitrage. Hij kende wat groeipijntjes, maar wierp maar liefst 74.1 innings, waarin hij een respectabel 3.01 ERA noteerde. Neris toonde een machtige 95+ mph fastball te hebben, maar maakte vooral indruk met zijn fantastische splitter.
De Phillies hebben een aantal geweldige hitters aan boord en één potentiële superster. Buitenvelder Odubel Herrera kende een fantastische tweede helft van het seizoen. Hij zette een Hall of Fame-waardige slashline neer van .323/.378/.551. Dat het in het outfield wel snor zit bij de Phillies, blijkt wel uit de volgende namen, waarvan de eerste Nick Williams is. Hij maakte als rookie net iets meer dan de helft van het seizoen mee en noteerde een zeer respectabele .288/.338/.473.
RHYS LIGHTNING
Wat hebben Josh Bell, Cody Bellinger en Paul DeJong gemeen, behalve genomineerd te zijn voor Rookie of the Year in de National League? Ze knijpen zich alle drie in hun handjes dat de Phillies hebben gewacht tot 10 augustus om eerste honkman/buitenvelder Rhys Hoskins op te roepen. Alhoewel de slugger slechts 50 wedstrijden kon spelen, maakte hij een ongelooflijke indruk. Door maar liefst 18 ballen de tribunes in te slaan in zijn eerste 34 wedstrijden vestigde hij een absoluut record. Rhys “Lightning” Hoskins is hard op weg de volgende ster in de Major League te worden.
WAT GING FOUT IN 2017?
De Phillies verloren dit jaar vijf wedstrijden meer dan in 2016, maar daaraan wordt eigenlijk weinig waarde gehecht. De club verzekerde zichzelf van de derde keuze in de aankomende MLB Draft en dat is wat telt. Op wie kunnen de Phillies niet bouwen de komende jaren?
Startende werper Vince Velasquez werd hoog aangeschreven, maar heeft zichzelf en het team het afgelopen jaar geen dienst bewezen. Zijn strikeout-potentieel werd duidelijk in 2016; hij stuurde 152 slagmensen met drie slag terug naar de dug-out (131 IP). Weliswaar enigszins geplaagd door blessures presteerde hij matig in 2017 (5.13 ERA met slechts 68 strikeouts in 72 IP).
Daarnaast vielen de corner infielders zwaar tegen. Eerste honkman Tommy Joseph verzamelde een .240/.289/.432 slashline na een veelbelovend 2016. Collega aan de andere kant van de diamond, Maikel Franco, zal in 2018 hard moeten werken om niet volledig afgeschreven te worden. .230/.281/.409? Dat is niet goed genoeg.
WAT BRENGT 2018?
De Phillies hebben afscheid genomen van skipper Pete Mackanin. Zijn plekje is vergeven aan de van de Dodgers overgekomen Gabe Kapler. Hij dient de rebuild in goede banen te leiden, want Philly begint de rebuild zat te raken. Hun tijd moet zo langzamerhand gaan aanbreken, immers.
De beslissing om er voor te gaan ligt nu bij de Front Office. Gaan we nu? Een aantal aantrekkelijke opties als Yu Darvish en Jake Arrieta doen de ronde in Philadelphia. Is dit het moment om ervoor te gaan? Wachten ze nog een jaartje? De Phillies tellen weer mee, de rest van de MLB kijkt mee.
(Top photo: Eric Hartline / USA SPORTS Today)
Podcast: Touchdown Live #2
In een nieuwe Touchdown LIVE podcast bespreken Saman Alzahawi, Justin Kevenaar en Angelo van Damme de laatste ontwikkelingen in de NFL.
TNF: Seizoen Cards lijkt voorbij na thuisnederlaag tegen Seahawks
Het ging er echt om tijdens Thursday Night Football. De Arizona Cardinals vochten voor hun, waarschijnlijk, laatste kans om de aansluiting te vinden in de NFC West. De Cards staan echter op 4-5 na een terechte thuisnederlaag tegen de Seattle Seahawks: 16-22. De Hawks (6-3) houden zicht op de LA Rams, maar betaalden wel een hoge prijs voor de zege. We kijken in vier downs terug op TNF.
1st down: ‘Rebounder’ Graham kan het nog steeds
De Cardinals konden tijdens TNF geen manier vinden om Jimmy Graham af te stoppen. Hij scoorde in Glendale zijn vijfde en zesde touchdown in de laatste vijf duels. Daarmee heeft hij voor de Seahawks eindelijk de vorm van zijn tijd in New Orleans te pakken. De TE profiteert nog steeds van zijn basketbal-jaren in college. Het concept is simpel. Russell Wilson gooit de bal hoog in de endzone en Jimmy Graham torent boven zijn verdediger uit.
And @TheJimmyGraham with another touchdown! @Seahawks now up 22-10 #Seahawks #TNFonNBC #SEAvsAZ pic.twitter.com/ekdaGjRXdz
— Chat Sports (@ChatSports) 10 november 2017
2nd down: Geen running game Hawks, geen probleem/span>
Graham was het belangrijkste wapen in de offense van Seattle, waarin de running game nauwelijks een factor was. Thomas Rawls, J.D. McKissic en C.J. Prosise kwamen niet verder dan 56 yards na 18 carries. De Seahawks steunden dan ook vooral op de sterke defensie, Graham, Wilson én Doug Baldwin. Baldwin en zijn quarterback voerden voor de neus van Bruce Arians een ware houdinip-act op.
This play just doesn’t make any sense. Russel Wilson to Doug Baldwin #SEAvsAZ pic.twitter.com/JLEwmdXmra
— Wildfire Sports (@_WildfireSports) 10 november 2017
3rd down: Geen running game Cards, groot probleem
Arizona kondigde vooraf al dat de wedstrijd zou draaien om Adrian Peterson. Sinds hij de startende running back is hangt alles af van de bijdrage van AD. Tegen de gesloten Seahawks-defense kwam hij echter totaal niet in zijn spel. Na 21 pogingen stonden er slechts 29 yards op de teller. Bovendien verloor hij de bal één keer en kreeg hij voor het eerst in zijn carrière een safety tegen.
Flex on 'em! 💪 #Seahawks front 7 plug and lift up Adrian Peterson in the #Cardinals endzone for the safety!😂 #DoYouEvenLiftBro pic.twitter.com/79VqqBXbon
— Bovada Official (@BovadaLV) 10 november 2017
De Cards-offense was zonder noemenswaardige bijdrage van Peterson grotendeels afhankelijk van Larry Fitzgerald. De wide receiver is ook zijn oude dag nog steeds steengoed en noteerde 113 receiving yards. Het was onvoldoende om back-up QB Drew Stanton, die vaak zijn target miste, over het dode punt te helpen. De eerste touchdown drive van Arizona kwam zelfs bijna uitsluitend tot stand door vier penalty’s tegen de Hawks-defense. Zonder Carson Palmer lijken de Cards niet meer in staat om nog wat van het seizoen te maken.
4th down: “Why I Hate Thursday Night Football”
Richard Sherman liet vorig jaar via een column al weten dat hij geen fan is van Thursday Night Football. De beperkte hersteltijd in aanloop naar TNF zorgt in zijn ogen voor onverantwoorde gezondheidsrisico’s voor de spelers. Gisteren kwam zijn grootste nachtmerrie uit. Sherman scheurde tijdens het duel zijn achillespees af en mist de rest van het seizoen.
Richard Sherman : 4 tackles & 1 pass broken up (Says he tore his right Achilles which means he's likely to have season-ending surgery) pic.twitter.com/3OMADeDUUb
— Lee Harvey (@MusikFan4Life) 10 november 2017
Het Legion of Boom was al gedecimeerd door de afwezigheid van Earl Thomas en ook Kam Chancellor onderging een medische check tijdens de wedstrijd. De Seahawks betalen dus een hoge prijs voor de win waarmee ze een grote stap richting de play-offs zetten.
Programma week 10
Zondag 12 november | 19.00 uur
Saints @ Bills (FOX Sports 6)
Packers @ Bears
Browns @ Lions
Steelers @ Colts
Chargers @ Jaguars
Jets @ Buccaneers
Bengals @ Titans
Vikings @ Redskins
Zondag 12 november | 22.05 uur
Texans @ Rams
Zondag 12 november | 22.25 uur
Cowboys* @ Falcons (FOX Sports 6)
Giants @ 49ers
*De Dallas Cowboys moeten het doen zonder Ezekiell Elliott. Het beroep tegen zijn schorsing is afgewezen, waardoor hij vanaf dit weekend zes speelrondes moet missen. In week 16 kan Zeke weer terugkeren op het veld.
Ezekiel Elliott’s 6-game suspension is back on after his emergency motion is denied pic.twitter.com/65gh6Hiw4b
— Bleacher Report (@BleacherReport) 9 november 2017
Maandag 13 november | 02.30 uur
Patriots* @ Broncos (FOX Sports 6)
*New England pikte deze week Martellus Bennett op van de waiver wire. De tight end werd deze week weggestuurd door de Green Bay Packers. Bennett maakte vorig jaar deel uit van het Patriots-team dat de Super Bowl won. De kans dat hij in New England in actie gaat komen is aanwezig, maar dan moet hij wel de pijn van een schouderblessure verbijten.
Just reported on @gmfb: The #Packers waived TE Martellus Bennett because of a torn rotator cuff, per sources. He may try to play through it, but if he cannot, the #Patriots could put him on Injured Reserve. No risk for them.
— Ian Rapoport (@RapSheet) 10 november 2017
Dinsdag 14 november | 02.30 uur
Dolphins @ Panthers (FOX Sports 6)
Afbeelding: Twitter/Bleacher Report
Silver Sluggers: veel van hetzelfde, hier en daar een 'snub'
Afgelopen nacht reikte Major League Baseball de Silver Slugger Awards uit aan de beste offensieve spelers op elke positie in de Major League. Wat volgde was een reeks aan bekende namen en, zoals eigenlijk elk jaar weer het geval is bij de Awards, een aantal snubs. Jose Abreu is de grootste naam; de Cubaan draaide een aantoonbaar beter seizoen dan winnaar Eric Hosmer.
In aflevering 30 van de SportAmerika MLB Podcast, een aantal weken geleden, maakten twee hosts hun keuzes al bekend. Hieronder het overzicht van de winnaars, met de voorspellingen van onze redacteuren. Tijdens de podcast kozen de hosts overigens slechts één outfielder, omwille van de tijd.
De Silver Slugger Awards worden elk jaar uitgereikt op basis van een stemronde onder managers en coaches in de MLB. Ze mogen niet op spelers uit hun eigen team stemmen. De stemmen worden gebaseerd op verschillende aanvallende categorieën, waaronder on-base percentage, slugging percentage en het hopeloos ouderwetse slaggemiddelde.
NFL Update: Bridgewater vervangt Bradford, GB stuurt Bennett weg
Vlak voor de nieuwe speelronde is het weer hoog tijd voor een NFL Update. Vooral in de NFC North zijn er een aantal belangrijke nieuwtjes te melden.
BRADFORD OP IR, TERUGKEER VAN BRIDGEWATER
Slecht én goed nieuws in Minnesota. Sam Bradford, de beoogde startende quarterback, is op IR geplaatst vanwege zijn aanhoudende knieblessure. Daar tegenover staat de terugkeer van Teddy Bridgewater, die zich terug heeft geknokt na een zware blessure.
Bradford begon dit seizoen als starter, maar kwam alleen in week 1 en week 5 in actie. Ook na een medische ingreep is het probleem nog steeds niet opgelost. De Minnesota Vikings zullen tijdens het reguliere seizoen geen beroep meer op hem kunnen doen, in theorie kan hij tijdens de play-offs nog terugkeren. Bradford kwam vorig jaar naar Minnesota toen Teddy Bridgewater wegviel. De quarterback kon zijn team in 2016 niet naar de play-offs brengen, ondanks een 5-0 start én een NFL-record qua completion percentage.
#Vikings QB Sam Bradford's completion percentage has improved every year he's played. pic.twitter.com/qNQHjwBN3o
— J.R. (@JReidDraftScout) 20 juli 2017
De afwezigheid van Bradford biedt Bridgewater de kans om terug te keren. Bridgewater mistte zelf anderhalf seizoen door een zware knieblessure, maar lijkt nu klaar voor een rentree. Hij zal zondag tegen de Washington Redskins als back-up fungeren voor Case Keenum. Met Keenum wonnen de Vikings vijf van de zeven wedstrijden waarin hij in actie kwam. Coach Mike Zimmer heeft, op basis van de resultaten, dus niet direct een aanleiding om de Keenum te passeren. Wel moet hij op basis van dit seizoen een keuze maken met wie hij verder gaat, omdat Bradford, Bridgewater én Keenum een aflopend contract hebben.
PACKERS VERLIEZEN NOG TWEE BELANGRIJKE PIONNEN
De Vikings leken dit seizoen te gaan strijden om de divisiewinst met Green Bay Packers, maar dat scenario wordt met de week onwaarschijnlijker. De Packers namen al een duikvlucht na het uitvallen van Aaron Rodgers, deze week verloor Green Bay nog twee belangrijke spelers in de offense: Martellus Bennett en Bryan Bulaga. Bennett, de beoogde #1 tight end, is door Green Bay weggestuurd. Bulaga mist de rest van het seizoen vanwege een knieblessure.
Vooral het wegsturen van Bennett is opvallend. De tight end kwam dit seizoen nog als peperdure free agent naar Green Bay. Hij tekende een contract voor drie seizoen ter waarde van 21 miljoen euro, maar staat nu al weer op straat. Reden voor een vertrek is een schouderblessure, waarover er een conflict is ontstaan tussen Bennett en zijn team. De Packers vermoeden dat de tight end de blessure heeft verzwegen toen hij tekende tijdens free agency. Het zou één van de oorzaken kunnen zijn dat de productie van Bennett tegenviel (gemiddeld 33 yards per wedstrijd en 0 touchdowns). Green Bay gaat proberen om het contract ongedaan te maken op basis van de onjuiste informatie over de blessure.
Bennett zelf heeft nog de mogelijkheid om bij een ander team te tekenen. Elke franchise zou hem via waivers kunnen oppikken. Gezien zijn schouderblessure is dat een gok, al staat er ‘slechts’ een som van iets meer dan 700.000 dollar (zijn resterende gage voor dit seizoen) tegenover. De veteraan liet eerder dit jaar via instagram al weten dat we hem in 2018 waarschijnlijk niet meer terug gaan zien.
Martellus Bennett says this NFL season will most likely be his last.
📷 martellusb | Instagram pic.twitter.com/66nlFN9O2o
— SB Nation (@SBNation) 29 oktober 2017
De Packers hebben na het vertrek van Bennett nog twee tight ends over: Lance Kendricks en Richard Rodgers. Kendricks lijkt de beste optie om QB Brett Hundley te ondersteunen.
COLTS NEMEN AFSCHEID VAN GEBLESSEERDE DAVIS
Ook de Indianapolis Colts verliezen een steunpilaar. Cornerback Vontae Davis hoeft niet meer te terug te keren als hij hersteld is van zijn liesblessure. Davis was bezig aan zijn zesde seizoen voor de Colts en kwam dit jaar nog vijf keer in actie. De laatste wedstrijd tegen Houston werd hij al aan de kant gehouden. Het bleek een opmaat naar het vertrek van Davis uit Indianapolis.
We have released CB Vontae Davis. pic.twitter.com/0gENE5JItj
— Indianapolis Colts (@Colts) 9 november 2017
De veteraan kende niet zijn sterkste seizoen voor de Colts, net als in 2016. De twee jaren ervoor werd hij echter nog verkozen in de Pro Bowl. Davis is pas 29 en mag dus nog hopen op een doorstart bij een ander team.
AMBITIEUZE GORDON ZET HOOG IN
Bijna drie jaar na zijn laatste wedstrijd in de NFL in zijn rentree eindelijk aanstaande. Josh Gordon doorloopt de procedure om weer te mogen spelen voor de Cleveland Browns. Als alles goed verloopt dan mag hij op 3 december zijn rentree maken tegen de Chargers.
Flash kende een geweldig jaar in 2013, maar raakte daarna uit de gratie vanwege het herhaaldelijk grijpen naar verboden middelen. Verschillende pogingen om terug te keren liepen op niets uit, tot dit jaar. Gordon legt in aanloop naar zijn rentree de lat alvast hoog:
"My goal is to be the best receiver of all time." – Josh Gordon
— Cleveland Browns (@Browns) 8 november 2017
Om die doelstelling te behalen heeft Gordon nog wel wat in te halen. In 2013 kwam hij echter tot 1,646 yards, waarvan bijna 500 yards werden behaald in back-to-back games tegen de Steelers en de Jaguars.
Vergeet niet hier de SportAmerika Football van week 10 in te vullen.
Foto: Twitter/Minnesota Vikings
Season in Review 2017: San Francisco Giants
Met het seizoen 2017 in de boeken en het off-season onderweg, werpen we een blik in de achteruitkijkspiegel van het Major League-jaar. In volgorde van de draft, van slechtste team naar het beste, kijken we terug op het seizoen van de 30 verschillende Major League-organisaties. Vandaag in deel 2: San Francisco Giants.
RESULTATEN UIT HET VERLEDEN…
De mannen van Bruce Bochy wonnen in 2010, 2012 en 2014 de World Series en met grotendeels dezelfde groep moest afgelopen seizoen opnieuw een gooi naar de grootste eer gedaan worden. De verwachtingen waren voorafgaand aan het seizoen in elk geval hoog.
— SPORTAMERIKA MLB 30-IN-30 PREVIEW 2017: SAN FRANCISCO GIANTS
Dat dezelfde succesvolle groep bij elkaar was gebleven, bracht een logische vraag met zich mee: wanneer begint het verval? Gehoopt werd dat dit in ieder geval nog niet in 2017 zou intreden, maar helaas voor de mannen spelend in the bay was dit wel het geval. Het seizoen ging als een nachtkaars uit en een 100-loss-season kon slechts ternauwernood worden voorkomen: 64-98.
WAT GING GOED IN 2017?
Het positiefst is eigenlijk dat het erbarmelijke seizoen de Giants de tweede keus gegeven heeft in de aankomende MLB Draft, wat hoopgevend is voor Giants fans. De laatste vier keer dat de Giants in de top-10 mochten kiezen, was het drie keer raak: Madison Bumgarner, Buster Posey en Tim Lincecum.
Ander nieuws, dat negatief en positief kan worden geïnterpreteerd, is dat de Giants niet voor een rebuild kozen. Eduardo Nuñez werd weliswaar naar de Boston Red Sox gestuurd, maar sleutelspelers met enige waarde, zoals Joe Panik, Jeff Samardzija of Johnny Cueto, werden binnenboord gehouden. Giants-President Larry Baer kondigde aan: “Zo zijn wij niet, we zijn geen team dat drie tot vijf jaar ondergronds gaat voor een rebuild. Dit is een reload-situatie.”
Het tegenvallende seizoen, in combinatie met een aantal blessures, bood de Giants wel de kans een blik te werpen op de toekomst. Buitenvelder Austin Slater maakte een sterke indruk. Ook zijn Minor League-collega Christian Arroyo verzamelde wat waardevolle ervaring op het hoogste niveau. Verder bewees southpaw Ty Blach een MLB-waardig werper te zijn en deed ook Chris Stratton het boven verwachting.
WAT GING FOUT IN 2017?
Vrijwel alles liep mis voor de mannen in Orange and Black. Allereerst waren de verwachtingen torenhoog. Dat was niet gek, gezien het recente World Series-succes en de op zes na grootste begroting in de MLB. Daarnaast leek het grote probleem van 2016 opgelost, met het aantrekken van closer en aanvoerder van de bullpen Mark Melancon.
Verder leek de rotation op het eerste gezicht niet onder te doen voor wie dan ook, met namen als Madison Bumgarner, Johnny Cueto en Jeff Samardzija. Wie hoog vliegt, kan echter diep vallen, zo ondervonden ook de Giants.
Offensief blonken de Giants vooral uit in een totaal gebrek aan power. Als team sloegen de Giants slechts 128 homeruns, waarmee het op ruime afstand allerlaatste werd in de gehele MLB. Brandon Belt voerde het homerun lijstje van de G-men aan, met een schamele 18 longballs. Ook in OPS eindigde San Francisco stijf onderaan. De Giants zullen hard moeten zoeken in dit offseason naar de nodige kracht. Giancarlo Stanton werd al in verband gebracht met de Giants, maar een alternatief is bijvoorbeeld J.D. Martinez.
The #SFGiants still favorite to land Giancarlo Stanton when #Marlins trade him. They would love to have Stanton or JD Martinez in lineup
— Bob Nightengale (@BNightengale) 23 september 2017
BLESSURES
Het volgende probleem was de vele blessures. Aangetrokken closer Mark Melancon belandde meerdere malen op de disabled list en gaf toe eigenlijk het hele jaar last te hebben gehad van zijn onderarm. Na het seizoen liet Melancon zich opereren en de verwachting is dat hij weer fit is voor Spring Training.
Dan was er nog het absolute dieptepunt van het 2017 seizoen: de onverwoestbaar lijkende sterwerper Madison Bumgarner kreeg een motorongeluk. Hij kwam laat in het seizoen terug, maar toen was alle hoop op een succesvol seizoen al gevlogen. Daarnaast mistte eerste honkman Brandon Belt de laatste twee maanden van het seizoen met opnieuw een hersenschudding. Reliever Will Smith onderging Tommy John, Hunter Pence had last van zijn rug en Johnny Cueto had meermaals blaren.
WAT BRENGT 2018?
De Giants hebben de eerste wijzigingen doorgevoerd. Vertrouwd gezicht Dave Righetti werd ingeruild voor voormalig Oakland A Curt Young. Daarnaast willen de Giants graag een graantje meepikken van de power van World Series-winnaars de Houston Astros, dus is Alonzo Powell aangenomen als nieuwe hitting coach. Verder zullen de Giants natuurlijk hun ogen openhouden voor kansen op zowel de Free Agent-markt als het trade block.
Met de nummer twee draftselectie in handen en een op het oog goed roster, zullen de Giants zich aan hun reload-missie houden. Geen rebuild in the Bay, althans… voorlopig.
(Top photo: John Hefti/USA TODAY Sports)
Gold Gloves: Arenado, Heyward, Gordon pakken vijfde award
Afgelopen nacht reikten Major League Baseball en fabrikant Rawlings de Gold Glove Awards uit aan de beste defensieve spelers op elke positie in de Major League. Nolan Arenado, Jason Heyward en Alex Gordon pakten de vijfde gouden handschoen uit hun carrière. Zes spelers wonnen hun eerste.
In aflevering 30 van de SportAmerika MLB Podcast, een aantal weken geleden, maakten twee hosts hun keuzes al bekend. Hieronder het overzicht van de winnaars, met de voorspellingen van onze redacteuren. Tijdens de podcast kozen de hosts overigens slechts één outfielder, omwille van de tijd.
De Gold Glove Awards worden elk jaar uitgereikt op basis van een stemronde onder managers en coaches in de MLB. Ze mogen niet op spelers uit hun eigen team stemmen. Het stemresultaat heeft voor 75% invloed op de uitslag. De overige 25% van de weging komt uit statistische hoek, waar advanced metrics een duit in het zakje doen.
Achtvoudig All-Star Roy Halladay komt om bij vliegtuigongeluk
Dinsdagavond kwam het nieuws naar buiten dat achtvoudig All-Star en tweevoudig Cy Young Award-winnaar Roy Halladay is omgekomen bij een vliegtuigongeluk. De werper stortte met zijn ICON A5 sportvliegtuig neer in de buurt van Pasco County, aan de kust van de Golf van Mexico in Florida. Halladay is 40 jaar geworden.
DE JAREN IN TORONTO
Roy Halladay werd geboren in Denver, Colorado, waar hij al snel uitblonk in honkbal. Zijn pitcherstalenten bleven niet onopgemerkt en de Toronto Blue Jays selecteerden hem in de eerste ronde (17e overall) van de Draft in 1995. Halladay maakte in 1998 zijn debuut voor de Blue Jays, waar hij al snel furore maakte. In de tweede start van zijn carrière zag hij zijn no-hitter tegen de Detroit Tigers met twee uit in de negende inning sneuvelen.
Het duurde echter een paar jaar voordat Halladay uitgroeide tot één van de beste werpers van de afgelopen 20 jaar. In 2002 beleefde hij zijn doorbraak. Hij eindigde het seizoen 19-7 met een 2.93 ERA (168 strikeouts in 239.1 innings). Zijn dominantie leverde hem de bijnaam ‘Doc’ op, naar de gunslinger uit het Wilde Westen, Doc Holliday.
In 2003 verbrak Halladay voor het eerst de grens van 20 wins; hij ging 22-7 met een 3.25 ERA in 266 innings. Nog indrukwekkender waren de strikeouts (204) tegenover de vrije lopen (32). Zijn optreden leverde hem zijn eerste Cy Young Award op.
DOMINANTIE
In 2004 was Halladay op weg naar een tweede Cy Young en een start voor de American League in de All Star Game, maar een linedrive van Kevin Mench brak zijn been, waardoor de grote werper de rest van het seizoen niet in actie kwam. Ten tijde van de blessure stond zijn record op 12-4, met een 2.41 ERA in 19 starts. De blessure weerhield hem er overigens niet van om vlak voor het seizoen 2006 een driejarige contractverlenging ter waarde van $40 miljoen te tekenen bij Toronto.
Tussen 2007 en 2009 was Halladay zijn ‘gewone’ dominante zelf, maar de werper won geen prijzen. In december 2009 werd hij overigens door Sports Illustrated wel in MLB’s All Decade Team geplaatst, in een rotation met grootheden Pedro Martinez, Randy Johnson, Johan Santana en Curt Schilling.
OVERSTAP NAAR PHILADELPHIA
In december 2009 verruilde Halladay noodgedwongen Blue Jay-blauw voor Phillie-rood. De werper was te duur voor Toronto, dat hem aan Philadelphia verkocht, in ruil voor Travis d’Arnaud, Kyle Drabek en Michael Taylor. De dan 33-jarige werper werd in zijn eerste seizoen in Philly direct de eerste pitcher sinds Steve Carlton die 20 wedstrijden in één seizoen wint voor de Phillies. Ook gooide Halladay zijn enige perfect game in zijn eerste seizoen in de City of Brotherly Love. Op 29 mei hield hij 27 Florida Marlins van de honken.
PLAY-OFFS
Met zijn 21e overwinning bracht hij zijn ploeg naar de play-offs, waarin zijn legende alleen maar zou groeien.
In Game 1 van de National League Division Series maakte Halladay zijn play-off-debuut. Tegen de Cincinnati Reds was hij oppermachtig. De werper stond slechts één vrije loop toe (Jay Bruce) en gooide de eerste postseason no-hitter sinds Don Larsen (perfect game, 1956).
RIP Roy Halladay pic.twitter.com/XLNmX8RZ2O
— Starting 9 (@Starting9) November 7, 2017
Met zijn no-hitter werd Halladay de eerste werper in de geschiedenis die een no-hitter en een perfect game in één seizoen gooide. Hij was tevens de eerste werper sinds Nolan Ryan (1973) met twee no-hitters in één seizoen.
— SPORTS ILLUSTRATED – TOM VERDUCCI: WHAT MAKES ROY RUN
De Phillies werden dat jaar in de play-offs weliswaar uitgeschakeld door de latere winnaars (San Francisco Giants), maar Halladay nam de NL Cy Young Award in ontvangst. Hij werd daarmee pas de vijfde werper in de geschiedenis die de Award in beide Leagues won, naast Gaylord Perry, Pedro Martinez, Randy Johnson en Roger Clemens.
Logischerwijs spraken ook de Philadelphia Phillies hun verdriet uit in een persverklaring.
BESTE ROTATION OOIT?
In 2011 maakte Halladay deel uit van wat toen de “greatest rotation ever assembled” werd genoemd. Samen met Roy Oswalt, Cole Hamels, Cliff Lee en Joe Blanton zou Halladay de Phillies naar een World Series-titel moeten leiden. Helaas zou Halladay het hoogste podium in baseball nooit bereiken; hij verloor de beslissende vijfde wedstrijd in de NLDS met 1-0 van de St. Louis Cardinals.
Vanaf 2012 ging het bergafwaarts met Halladay, die steeds vaker met blessures te maken kreeg. De altijd zo durable werper voerde normaal gesproken jaarlijks het complete game-klassement aan. In zijn 16 seizoenen in de Majors gooide hij er maar liefst 67 (20 shutouts). De jaren begonnen echter te tellen en na meerdere DL-stints en mindere periodes, leek de kaars uit te gaan.
Halladay haalde nog wel de magische grens van 2.000 strikeouts in 2012 en hij won zijn 200e wedstrijd in 2013, maar de rek leek er wel uit. Op 9 december 2013 maakte Halladay bekend dat hij zijn handschoen aan de wilgen zou hangen. Hij tekende een ceremonieel ééndaags contract met zijn oorspronkelijke club, de Blue Jays, en ging met pensioen.
POST-CAREER
Na zijn retirement bleef de werper betrokken bij de Phillies in Blue Jays, in de rol van gast-instructeur tijdens Spring Training. Daarnaast bleef hij betrokken bij de goede doelen die hij steunde, zoals het ‘Doc’s Box’-initiatief in Toronto en de Jays Care Foundation, waar hij jaarlijks $100.000 aan schonk. Halladay werd voor zijn werk met achterstandskinderen meermaals genomineerd voor de Roberto Clemente Award.
In 2017 werd Halladay toegevoegd aan de Canadian Baseball Hall of Fame. In 2019 staat hij voor het eerst op de stemlijst van de Baseball Hall of Fame in Amerika.
Roy Halladay’s cap and ball from his 2010 perfect game. His legacy lives on in Cooperstown. Rest in peace, Doc. pic.twitter.com/PqASdhK8bf
— Baseball Hall ⚾ (@baseballhall) November 7, 2017
‘Doc’ stierf bij het uitvoeren van zijn grootste hobby. Hij laat een vrouw en twee kinderen achter.
Coverfoto: Twitter
NBA Update: Bledsoe naar Bucks, Okafor naar Bulls of Hawks?
Iets meer dan twee weken geleden liet Eric Bledsoe op een niet-zo-heel subtiele manier weten dat hij niet meer in Phoenix wilde zijn. De guard werd daarop weggestuurd van het team voor onbepaalde tijd en nu mag hij ook definitief zijn koffers pakken.
De Suns sturen Bledsoe namelijk naar de Milwaukee Bucks voor big man Greg Monroe, een lottery-protected first-rounder in 2018 en een second-rounder, aldus Adrian Wojnarowski. De first-rounder wordt overgedragen als hij valt tussen 11 en 16 in 2018, tussen 4 en 16 in 2019, of tussen 8 en 30 in 2020. In 2021 wordt de pick unprotected.
De Bucks hadden al langer een crush op de atletische Bledsoe. Met zijn wingspan en ball-handling is hij de perfecte fit voor een team dat is geobsedeerd door lengte en atletisch vermogen. Bledsoe zal in Milwaukee ‘Greek Freak’ Giannis Antetokounmpo assisteren.
KNICKS WILLEN AF VAN KUZMINSKAS
De New York Knicks zouden volgens rapporten een deal zoeken voor Mindaugas Kuzminskas, om plaats te ruimen voor Joakim Noah. Hij keert volgende week terug van een schorsing van 20 wedstrijden. De Knicks hebben momenteel 15 spelers met gegarandeerde contracten en dus moet de franchise een speler wegsturen om een plek vrij te maken voor Noah. De 28-jarige Kuzminskas heeft dit seizoen nog niet gespeeld. In 2016 tekende hij nog een deal voor twee jaar en als rookie toonde hij zich sterk met momenten. Vorig jaar draafde hij op in 68 wedstrijden, waaronder 5 keer als starter.
Als New York geen deal kan vinden voor Kuzminskas, zou Ramon Sessions wel eens de ongelukkige kunnen worden. Die kwam ook niet meer aan spelen toe sinds Jarrett Jack vier wedstrijden geleden zijn opwachting maakte.
BULLS, HAWKS WILLEN OKAFOR
Hoewel de Boston Celtics werden getipt in de (slakken)race voor Jahlil Okafor, zijn er nu twee nieuwe mogelijke landing spots opgedoken. De 76ers willen op z’n minst een draft pick voor de big man. De Bulls en Hawks, die beide in rebuilding mode zijn, voelen wel wat voor de 21-jarige big man. Philadelphia weigerde kortgeleden nog de fourth-year option voor Okafor, een voormalige No. 3 pick. Okafor is volgend jaar een unrestricted free agent en het team dat hem op z’n roster heeft, kan hem geen startsalaris geven van hoger dan 6,3 miljoen dollar.
Cover photo: Twitter
