Home Blog Pagina 528

Around The Horn: 31 maart 2018

Jasper Roos
-
0

Alle highlights op een rijtje van de wedstrijden van gisterenavond en afgelopen nacht in onze MLB Recaps, met opnieuw winst voor de ongeslagen Brewers, White Sox, Mets en Nationals. Deel 2 volgt later vanmiddag.

DE HEADLINES

Jacob deGrom pitchte een sterke 5.2 innings (7 K, 1 BB, 4H, 1 ER), terwijl Michael Wacha het beduidend moeilijker had (4.2 IP, 5 H, 4 ER, 2 BB, 2 K). Yoenis Cespedes en Travis d’Arnaud sloegen homeruns voor de Mets, terwijl Matt Carpenter hetzelfde deed voor de Cardinals. Asdrubal Cabrera ging 3-uit-5, Jose Martinez was 2-uit-3 en slaat nu .714 op het seizoen.

DE HIGHLIGHTS

DE STAND

De Mets zijn 2-0 en staan nog ongeslagen bovenaan de NL East. De Cardinals beginnen met twee nederlagen op rij en staatb 0-2 en onderaan de NL Central, 2.5 Games Back (GB) t.o.v. de divisieleiders, de Milwaukee Brewers.

UP NEXT

Op zondag 1 april nemen Luke Weaver en Steven Matz het tegen elkaar op. Voor beide jongelingen is het hun seizoensdebuut. De wedstrijd begint om 19:10 uur CEST.

DE HEADLINES

De Nationals haalden keihard uit en walsten over de arme Cincinnati Reds heen, in het seizoensdebuut van Stephen Strasburg (6.1 IP, 8 H, 3 R, 1 ER, 1 BB, 7 K). Grote man aan de kant van de hoofdstedelingen was Adam Eaton. De outfielder, teruggekeerd van een zware knieblessure, ging 5-uit-5 (4 R, 3 RBI, HR, 2B). Matt Adams en Trea Turner gingen eveneens yard voor de Nats, terwijl Scott Schebler, Adam Duvall en Eugenio Suarez ook een bal over de muur sloegen.
De Reds-bullen was ook alles behalve solide. Nadat starter Castillo al zes runs tegenkreeg in zijn 5.0 innings, deed de bullpen er daar nog zeven bovenop. Kevin Quakenbush (0.2 IP, 4 ER) was de grootste dader.

DE HIGHLIGHTS

DE STAND

Washington (2-0) voert de NL East, samen met de Mets, aan. De Reds (0-2) vegen de vloer van de NL Central, samen met de Cardinals.

UP NEXT

Lefty Gio Gonzalez neemt zijn plek op de heuvel in voor de wedstrijd van vanavond. Hij krijgt Sal Romano tegenover zich. De wedstrijd begint om 22:10 uur CEST.

DE HEADLINES

Lance McCullers was fire in zijn seizoensdebuut. De jonge werper gooide maar liefst 10 strikeouts in 5.1 innings tegen de Rangers, terwijl hij maar één vrij loop en vier honkslagen toestond. Zijn collega aan de andere kant had het moeilijker. Matt Moore kreeg vier earned runs tegen in vier innings, terwijl hij zes strikeouts noteerde. Homeruns kwamen van Jake Marisnick (Houston) en Elvis Andrus (Texas). Jose Altuve en Carlos Correa noteerden elk vier hits voor de Astros.

DE HIGHLIGHTS

DE STAND

Houston is nog ongeslagen (2-0) en neemt dan ook de eerste plek in de AL West in. Texas (0-2) deelt de laatste plaats met Oakland.

UP NEXT

Om 21:05 CEST maakt Gerrit Cole zijn regular season-debuut voor de Astros. Hij staat dan tegenover Mike Minor, die hetzelfde doet voor de Rangers.

 

DE HEADLINES

Na een valse start aan het seizoen hebben de Los Angeles Angels orde op zaken gesteld in de daaropvolgende twee duels tegen de Oakland A’s. Gisteravond won de ploeg van Mike Scioscia dan ook weer eenvoudig. Vooral de pitching maakte het verschil. Daniel Mengden had grote met de Angels-offense, die in 5.2 innings zeven hits en zes runs (vijf earned) op het bord zetten. Tweehonkslagen van Trout (2x), Rivera en Pujols maakten het verschil. Matt Shoemaker (5.2 IP, 4 H, 3 ER, 4 BB, 4 K) ontbeerde het ook zo nu en dan aan controle, maar zijn bullpen hield stand.

DE HIGHLIGHTS

DE STAND

De Angels staan met hun 2-1 win/loss nu gelijk met de Houston Astros op de eerste plaats van de AL West. Oakland deelt de laatste plek in de divisie met de Rangers (1-2).

UP NEXT

Zondag is het eindelijk zo ver: Shohei Ohtani maakt zijn pitchersdebuut voor de Angels. De A’s counteren met Daniel Gossett. Gametime: 22:05 CEST.

DE HEADLINES

De Blue Jays hebben hun eerste winstpartij van het seizoen binnen. De Canadezen versloegen de Yankees met 5-3 dankzij een two-run homerun van Yangervis Solarte in de tweede helft van de achtste inning. CC Sabathia (5.0 IP, 5 H, 2 R, 1 ER, 2 BB, 4 K) en Marco Estrada (7.0 IP, 4 H, 3 R, 3 ER, 3 BB, 2 K) leverden gedegen pitching performances af. Tyler Austin was de grote man bij de Yankees. De gelegenheidseerstehonkman sloeg twee homeruns. Kevin Pillar stal thuis voor de Jays.

DE HIGHLIGHTS

DE STAND

De Yankees delen op dit moment de eerste plaats in de AL East met de Boston Red Sox (2-1). De Blue Jays staan gedeeld laatste in de divisie met de Tampa Bay Rays (1-2).

UP NEXT

Sonny Gray is de volgende Yankees-hurler die naar de heuvel wordt gestuurd in Toronto, dat zelf met Marcus Stroman op de proppen komt. Gametime: 19:07 CEST.

***
De MLB Recaps van de overige wedstrijden volgen later vandaag.

Coverfoto: Fred Thornhill

Around The Horn: 30 maart 2018 (III)

Jimmy Driessen
-
0

Het Major League-seizoen ging dag twee in met elf duels. Twee vroege inhaalwedstrijden, vijf middernachtelijke en vier late late games stonden op het programma. Ook vandaag vind je op SportAmerika in deze MLB Recap samenvattingen van de actie, met in deze update de laatste vier late games.

Nadat op Opening Day de D-backs gehakt hadden gemaakt van de Rockies met behulp van Jake Lamb, stonden de twee divisiegenoten weer tegenover elkaar. De startende werper voor Arizona was Robbie Ray, die vorig seizoen een breakout seizoen had. Voor de ploeg uit Colorado stond Tyler Anderson op de werpheuvel.
Net als een dag eerder was de startende werper van de Rockies kanonnenvoer voor de slagmannen van de Diamondbacks. Anderson begon met een miserabele eerste inning. Twee van de eerste drie slagmannen van de D-backs kwamen via een walk op de honken, gevolgd door een double van A.J. Pollock. Tot overmaat van ramp voor Anderson sloeg shortstop Nick Ahmed, die normaliter niet bekend staat als power hitter, ook nog een 3-run homerun binnen voor Arizona. Uiteindelijk duurde de wedstrijd voor de starting pitcher slechts 2.1 inning.


Aan de andere kant had Ray ook de nodige problemen met de offense van de Rockies. In de tweede inning sloeg outfielder Ian Desmond de bal over de hekken en in de vierde inning kreeg Ray zelfs twee homeruns tegen, waardoor de voorsprong voor de Diamondbacks als sneeuw voor de zon was verdwenen.
De bullpens van beide teams deden het beduidend beter. Vooral reliever Adam Ottavino van de Colorado Rockies viel op met zijn drie K’s in één inning. Al waren de Diamondbacks in de tussentijd al weer voorsprong gekomen en met behulp van de nieuw benoemde closer Brad Boxberger sleepten de D-backs de overwinning binnen.

UP NEXT

COLORADO ROCKIES @ ARIZONA DIAMONDBACKS | Germán MARQUEZ vs Zach GREINKE
TIJD: 02:40 CEST

Waar het in het duel tussen de Rockies en de D-backs vooral om de offense van beide ploegen draaide, was het in deze wedstrijd vooral de wedstrijd van de starting pitchers. Voor de Angels stond Tyler Skaggs op de heuvel en de werper van de A’s was Sean Manaea.
In de eerste inning was het gelijk raak voor de Angels. Superster en tweevoudig MVP winnaar Mike Trout zorgde met zijn eerste homerun van het seizoen voor de voorsprong van de Halos.


De ploeg uit Oakland kon daar aanvallend niets tegenover brengen. Het lukte de Athletics niet om Skaggs te ontmantelen. In iets meer dan zes innings kreeg Skaggs maar drie hits tegen en had hij vijf K’s achter zijn naam staan. Zijn opponent Manaea was, op de eerste inning na, minstens zo scherp. In 7.2 innings kreeg hij slechts vier hits te verwerken en zorgde hij voor zeven strikeouts.
Tot de negende inning bleef de 1-0 stand op het scoreboard. Nadat de Angels via Justin Upton de 2-0 hadden binnengeslagen, was het de beurt aan closer Blake Parker om de overwinning veilig te stellen. Ondanks dat de Athletics nog een punt wisten te maken via catcher Jonathan Lucroy lukte het Parker om de wedstrijd te closen en zo zijn eerste save van het seizoen binnen te halen.

UP NEXT

LOS ANGELES ANGELS @ OAKLAND ATHLETICS | Matt SCHOEMAKER vs Daniel MENGDEN
TIJD: 22:05 CEST

De San Diego Padres en de Milwaukee Brewers stonden wederom in Petco Park tegenover elkaar. Waar eerder de Brewers in extra innings al de eerste overwinning binnen haalden, zat het venijn bij deze wedstrijd wederom in de staart.
De BrewCrew begon goed aan de wedstrijd, met een vroege 2-0 voorsprong. Toch was het San Diego dat hard terugsloeg. Brewers werper Jhoulys Chacín kreeg in minder dan vier innings evenzoveel runs tegen.
De Padres namen deze voorsprong mee naar de laatste inning. San Diego’s closer, Brad Hand, werd ingezet en dat was het begin van het einde voor de Padres. Pas bij de vijfde slagman verkreeg de werper zijn eerste uit. In de tussentijd had hij al drie singles en een fielding error om zijn oren gekregen. Uiteindelijk was het de NL MVP van 2001 Ryan Braun die de genadeklap sloeg. 


De Brewers hadden voor het eerst sinds de eerste inning weer een voorsprong en konden in de laatste inning de eigen closer gebruiken. Wat Hand niet lukte, was voor Corey Knebel appeltje-eitje. Knebel bracht de overwinning binnen voor de Brewers met drie K’s en zo gaat de ploeg naar 2-0.

UP NEXT

MILWAUKEE BREWERS @ SAN DIEGO PADRES | Brent STUTER vs Luis PERDOMO
TIJD: 02:40 CEST

Dit nog prille seizoen moet voor zowel de fans van de Los Angeles Dodgers, alsmede voor de fans van de San Francisco Giants als Groundhog Day voelen. Net als in de eerste wedstrijd was het een low scoring game met uiteindelijk dezelfde game winner.
Deze wedstrijd tussen de rivalen uit de NL West-divisie was wederom een pitchersduel. Waar eerder Clayton Kershaw en Ty Blach in vorm waren, was dat tussen Giants werper Johhny Cueto en zijn opponent Alex Wood niet anders. Beide werpers konden een Quality Start achter hun naam zetten.


De Dodgers brachten closer Kenley Jansen bij een gelijke stand in de negende inning. Waar Jansen normaliter één van de meest betrouwbare pitchers is, waren het toch de Giants die van de nul op het scorebord verlost werden. Net als een dag eerder, was het tweede honkman Joe Panik die het enige punt binnensloeg met wederom een homerun.


Nu de Giants een voorsprong hadden genomenm kon Hunter Strickland voor zijn tweede save gaan. Met twee strikeouts en een pop-up kreeg de ploeg uit San Franscisco de tweede win tegen de grote rivaal achter de naam. Dit terwijl de Dodgers toch als grote favoriet worden gezien.

UP NEXT

SAN FRANCISCO GIANTS @ LOS ANGELES DODGERS | Derrek HOLLAND vs Kenta MAEDA
TIJD: 03:10 CEST

Coverfoto:  Mark J. Terrill/AP

Around The Horn: 30 maart 2018 (II)

Tim Vergoossen
-
0

Het Major League-seizoen ging dag twee in met elf duels. Twee vroege inhaalwedstrijden, vijf middernachtelijke en vier late late games stonden op het programma. Ook vandaag vind je op SportAmerika de recaps van de actie, met in deze update de vijf middernachtwedstrijden.

Na de Giancarlo Stanton-show van Opening Day stond wedstrijd twee op het programma tussen de divisiegenoten. Aaron Sanchez was de startend werper voor de Canadezen. Aan de andere kant maakte Masahiro Tanaka zijn eerste opwachting.
De Japanner zou uitgroeien tot man van de wedstrijd. In zes ijzersterke innings kreeg hij slechts drie honkslagen te verwerken en gooide hij acht Blue Jays met drieslag uit. De enige schade die Tanaka te verwerken kreeg was een solo homerun van Randal Grichuk in de tweede inning. Hierdoor kwam de thuisploeg nog langszij, na een RBI double van Brandon Drury. Hierna ging echter de turbo aan bij Tanaka, die zijn laatste dertien slagmannen op rij uit wist te krijgen.


Dat Tanaka met een goed gevoel de wedstrijd zou verlaten was te danken aan Tyler Wade. Met de honken vol sloeg hij in de zesde inning twee runs binnen door een double naar Blue Jays center fielder Kevin Pillar. Met een 4-1 voorsprong mocht de Yankees bullpen het karwei afmaken.
Dat bleek uiteindelijk niet al te veel problemen op te leveren. Tommy Kahnle en David Robertson hielden de nul. Alleen closer Aroldis Chapman moest nog even aan de bak. De Cubaanse vlammenwerper kreeg twee doubles tegen, waardoor Yangervis Solarte David Pearce binnen kon slaan. Hun drie collega’s werden echter allemaal met een strikeout naar de dugout gestuurd waardoor de Yankees ook hun tweede duel in Toronto wonnen.

UP NEXT

NEW YORK YANKEES @ TORONTO BLUE JAYS | CC SABATHIA vs Marco ESTRADA
TIJD: 22:07 CEST

De Boston Red Sox hadden op Opening Day nog een quality start van ace Chris Sale verkwanseld door een dramatische achtste inning, maar dat zou manager Alex Cora zich niet nog een keer laten overkomen.
Starter David Price, die terug is gekeerd in de rotation, maakte het vertrouwen meer dan waar. In zeven innings kreeg hij slechts vijf honkslagen tegen, geen runs, geen walks en noteerde hij vijf keer drie slag. Rafael Devers bracht in Price’ laatste inning de Nederlander Xander Bogaerts over de thuisplaat door een RBI single.


Waar Sale al na zes innings naar de kant werd gehaald, besloot Cora de starter een inning langer op de heuvel te laten, om vervolgens de bal aan Matt Barnes te geven. De reliever pitchte andermaal een foutloze inning waarna closer Craig Kimbrel nu wél zijn opwachting mocht maken. Drie keer drie slag later was de overwinning een feit voor de mannen uit Boston.

UP NEXT

BOSTON RED SOX @ TAMPA BAY RAYS | Rick PORCELLO vs Andrew KITTREDGE
TIJD: 0:10 CEST

Van Marlins starter José Ureña was een dag eerder geen spaan heel gelaten door de Chicago Cubs, maar de prestatie van collega Caleb Smith was vele malen beter. Ook die van Cubbie Kyle Hendricks overigens.
De starters waren zó goed, dat ze beiden de wedstrijd verlieten met een quality start op hun naam. Smith moest een run incasseren door een solo homerun van Kris Bryant in de derde inning. Hendricks’ enige run tegen was die van talent Lewis Brinson, die door ex-Yankee Starlin Castro werd binnengeslagen.


De beide bullpens maakten er in de verlenging vervolgens een voorstelling van. Speciale aandacht was er voor Cub Eddie Butler en Marlin Jarlin García, die respectievelijk zeven en zes innings in relief pitchten. Ironisch genoeg was het juist Butler die de uiteindelijk winnende run op de honken bracht, waarna Miguel Rojas de walk-off hit binnensloeg. Zeventien innings en éénentwintig kwartier later liep de thuisploeg als winnaar van het veld.

UP NEXT

CHICAGO CUBS @ MIAMI MARLINS | Yu DARVISH vs Odrisamer DESPAIGNE
TIJD: 1:10 CEST

De bezoekers van SunTrust Park kregen zo vroeg in het seizoen al dermate veel moois voorgeschoteld, dat dit duel heel voorzichtig een klassiekertje genoemd kan worden.
Na een puntenloze eerste inning was het Rhys Hoskins die de score opende. Het supertalent van de Phillies sloeg zijn eerste homerun van het seizoen binnen. Een inning later verdubbelde Carlos Santana de voorsprong met een sacrifice fly: één van de drie RBI’s van Santana deze avond.


Niet veel later was het alweer gelijk: Brave Ryan Flaherty sloeg een ander toptalent, Dansby Swanson, binnen en diezelfde Flaherty kwam binnen op de sac fly van Ender Inciarte. De ploegen bestreden elkaar daarna gelijkwaardig. Na negen innings stond er, mede dankzij een solo homerun van Santana, een 4-4 stand op het bord.
Deze stand zou niet al te lang op het bord blijven staan. Waar de Phillies een avond eerder op pijnlijke wijze een 5-2 voorsprong hadden verspeeld, zouden ze vandaag wel de overwinning binnenhalen. In de elfde inning was het andermaal Santana die in de schijnwerpers stond: hij sloeg J.P. Crawford met nog een sacrifice fly binnen. Die voorsprong wisten de Phillies succesvol te verdedigen door twee innings succesvol relief-werk van Drew Hutchison.

UP NEXT

PHILADELPHIA PHILLIES @ ATLANTA BRAVES | Vince VELASQUEZ vs Brandon MCCARTHY
TIJD: 1:10 CEST

De titelverdediging van de Houston Astros begon uitstekend op Opening Day met een overwinning op staatgenoot Texas Rangers. Een dag later is de eerste nederlaag alweer een feit. Een prima start van de ervaren Doug Fister en even zo goed werk van de Texas-bullpen bracht de eindstand op 5-1 voor de Rangers.
De Rangers openden de score door een solo homerun van Nomar Mazara. Sacrifice flies van Robinson Chirinos en Rougned Odor brachten de thuisploeg uiteindelijk op een 3-0 voorsprong, waardoor Houston starter Dallas Keuchel uiteindelijk de loss aan de broek kreeg. Fister was toen al uitstekend bezig. In vijf innings kreeg hij slechts vier honkslagen en één run tegen. Die kwam pas in de vijfde inning binnen door een RBI double van de jonge catcher Max Stassi.


De bullpen, toch vooraf gezien als een zorgenkindje van Texas, verving Fister uitstekend. In vier innings kreeg het slechts één honkslag en geen enkele run tegen. Speciale aandacht was er voor Álex Claudio, die een bases loaded strikeout gooide in de zevende inning. Elvis Andrus en Joey Gallo sloegen diezelfde inning twee punten binnen om de 5-1 eindscore op het bord te zetten.

UP NEXT

HOUSTON ASTROS @ TEXAS RANGERS | Lance MCCULLERS Jr. vs Matt MOORE
TIJD: 22:05 CEST

***

De recaps van de overige wedstrijden van Opening Weekend’s dag twee volgen later vandaag. Stay tuned.

Coverfoto: Gaston de Cardenas/AP Photo

Glory 52: Van Roosmalen of de Amerikaanse droom?

Lionel Stute
-
0


Zaterdagavond 31 maart, plaatselijke tijd, zal Glory nog maar eens een gooi naar het verwezenlijken van de grote droom doen. Als de organisatie ergens op gebrand is, dan is het wel op het veroveren van de Verenigde Staten. Een event in vechtsporttempel Madison Square Garden ten spijt, is die droom vooralsnog geen stap dichterbij gekomen. Gaat Glory 52 : Los Angeles dat veranderen?

TOPVECHTER

In de twee meest recente jaren van de organisatie is Glory vooral bezig geweest met het uitmelken van langer lopende rivaliteiten in de zwaargewichtdivisie. Het succes van Rico versus Badr eind 2016 leek een springplank te zijn naar een stabiele plek in de vechtsportwereld. Het duel was een hit in de König Pilsner Arena in Oberhausen en op UFC Fight Pass, waar Glory met dit event op debuteerde.
Helaas voor de kickboksorganisatie kreeg dit geen vervolg. Zo bleken zowel gevechten van Rico Verhoeven tegen toppers uit andere organisaties (Lazaar, Big Foot) als tegen een oude antagonist (Jamal Ben Saddik) geen garantie voor verder succes. Zelfs de comeback van Badr Hari tegen Hesdy Gerges bracht niet wat men gehoopt had. Ondanks de langlopende storyline van WWE-niveau die hieraan werd gekoppeld.
Dat is ook niet vreemd. Het is weliswaar de uitstraling van zwaargewichten die al sinds het begin der vechtsporttijden over het algemeen de fan het sterkst aantrekt. Anderzijds zijn de zwaargewichten lang niet allemaal top en is de beste vechter in de organisatie helemaal aan de andere kant van het spectrum te vinden. Zijn naam: Robin van Roosmalen, de vedergewichtkampioen die in Los Angeles maar weer eens zijn titel verdedigt.

UNIFICATION

Het zal de Glory-organisatie dan ook niet slecht uitkomen dat juist de topper op het roster een rekening heeft openstaan bij een Amerikaanse vechter. Glory gaf Kevin Vannostrand graag een interim-titel toen Van Roosmalen even uit de running was met een oogblessure. Daarmee zichzelf direct verzekerend van eindelijk eens een groot affiche voor een Amerikaans evenement.

Van Roosmalen bleek veel minder ernstig gekwetst was dan werd gedacht. Bovendien kon Vannostrand ondanks zijn goede optreden de interim-titel misschien niet tegen de sterkst mogelijke verdergewichttegenstander grijpen. Dat moet enigszins voor lief worden genomen. De organisatie leunt zwaar op de storytelling rondom de evenementen.
Dat neemt niet weg dat de twee kemphanen met de gordels met enige verve dragen. Zowel de Noord-Brabander als de Amerikaan mag zich rekenen tot de meest actieve vechters in de Glory-ring. De stijlen ontlopen elkaar slechts op enkele details. Zo’n detail is echter wel de mate van succes die Van Roosmalen heeft geboekt tegenover het veel geringere succes van Vannostrand. Ervaring en vaardigheid zijn daardoor beide inferieur, hetgeen hem zijn tijdelijke titel zou kunnen kosten.
Vannostrand zal moeten aanvallen om de kampioen onderuit te kunnen halen. Het is echter juist aanvallen wat ook Van Roosmalen als tweede natuur heeft. Wanneer de Amerikaan dichtbij moet komen kan dat weleens in zijn nadeel werken. Dat maakt het lastig om een winnende formule te vinden.

GROTER GEVECHT

Hoewel Vannostrand misschien wel de sleutel is naar succes in Amerika, zou het Glory misschien wel niet zo slecht uitkomen als juist Van Roosmalen zijn klasse eens te meer bevestigt. De vedergewichtkampioen was ook al eens titelhouder in het lichtgewicht. Daarmee is hij de enige kampioen die gordels in meerdere divisies binnen de organisatie wist te veroveren. Het verenigen van de titel zou een volgende mijlpaal zijn en het zoeken naar een volgende uitdaging wordt steeds prangender.

Zo heeft hij zich recentelijk ook voorzichtig toegelegd op MMA, met twee gevechten die beide winnend werden afgesloten. Houd daarbij in het achterhoofd de uitlatingen van de nieuwe Glory-baas Marshall Zelaznik dat een supergevecht onder de Glory-vlag zeer welkom zou zijn. Het is niet vreemd om te denken dat juist de man uit Den Bosch de ster van dat gevecht zou kunnen zijn. Al ziet de organisatie zelf nog altijd meer in Verhoeven als hoofdrolspeler, vooral ook om diens uitstraling.
Misschien is juist Van Roosmalen wel de man die het aankan om het tegen UFC-ster Max Holloway of superbokser Vasyl Lomachenko op te nemen. Mits één van beide zich aan de Glory-regels durft te verbinden. Van Roosmalen versus Lomachenko zou daarbij enigszins pikant zijn. Het was immers Van Roosmalens vader die ooit de oudste van de twee Klitschko’s, Vitali, tegen zijn enige KO als kickbokser liet aanlopen.

DE FIGHTCARD

Hoewel de apotheose van de avond het unificatiegevecht zal zijn, is er tot die tijd voldoende te beleven in Los Angeles. Vroeg op de avond zal er bijvoorbeeld ruimte zijn voor Anissa Meksen. De Française greep begin december 2017 de enige vrouwentitel in de organisatie, de bantamtitel, door Tiffany Van Soest te verslaan. Meksen neemt het nu op tegen de Canadese Ashley Nichols die met gemengd succes actief is geweest in bijvoorbeeld de Invicta MMA-organisatie.
Daarnaast zal een hele reeks oude bekenden van Amerikaanse of Canadese origine aantreden. Denk aan oud-middengewichtkampioen Simon Marcus die aantreedt tegen Zack Wells. Ook voormalig UFC’er Chris Camozzi keert weer terug in de ring. Hij ontmoet landgenoot Mike Lemaire. Camozzi is als Californiaan de thuisfavoriet. Hij zal op jacht gaan naar een tweede zege zodat hij snel naam kan maken. Ook hij kan immers een sleutel naar een Amerikaanse fanbase voor Glory zijn.
Tot slot is er voor de Nederlandse liefhebber nog een interessant gevecht tussen twee rijzende sterren. Zakaria Zouggari neemt het op tegen de Brit Bailey Sugden aan het begin van de avond. Wie net thuiskomt van het stappen doet er dus goed aan om juist dan even in te schakelen.

Foto’s: Eric Jackman/Glory Press Pool

NBA Podcast #5: Donar, Lakers, Kemba Walker en Davis' unibrow

Jasper Roos
-
1

NBA Podcast #5: Donar, Lakers, Kemba Walker en Davis’ unibrow

In de vijfde aflevering van de SportAmerika NBA Podcast praten Matthijs en Neal je bij over Donar in de Europese competitie, de toekomst van de Lakers, Kemba Walker als topscorer van de Charlotte Hornets en de unibrow van Anthony Davis.

Meepraten over de NBA? Dat kan hieronder in de comments of op Twitter via @SportAmerika, @NealPetersen en @JohnQuid. Heb je de beschikking over een Apple ID? Dan zouden we het op prijs stellen als je een vijfsterrenreview achter wil laten op Apple Podcasts. Dit helpt ons enorm in het uitbreiden van onze podcastafdeling. Bedankt!

Around The Horn: 30 maart 2018 (1)

Jasper Roos
-
2

Het Major League-seizoen ging dag twee in met elf duels. Twee vroege inhaalwedstrijden, vijf middernachtelijke en vier late late games stonden op het programma. Ook vandaag vind je op SportAmerika de recaps van de actie, te beginnen met de make up games: Tigers – Pirates en Reds – Nationals.

Na een dag vol regen op Opening Day in Detroit was het vrijdag koud, maar droog in Motor City. Jordan Zimmermann maakte zijn seizoensdebuut voor de Tigers, terwijl Ivan Nova de heuvel besteeg voor de Pirates.
De veteraan van Pittsburgh pitchte als een acrobaat zich overal uit, maar kon niet voorkomen dat de Tigers in de tweede inning op voorsprong kwamen. Drie doubles (Mikie Mahtook, Jose Iglesias en Dixon Machado) brachten twee runs over de plaat. De Pirates sloegen terug in de vierde inning. Na een RBI single van Corey Dickerson was het catcher Francisco Cervelli die de Pirates op voorsprong zette.


De Tigers kwamen in de zevende inning terug in de wedstrijd, op het werpen van Michael Feliz. Wie anders dan Miguel Cabrera bracht de Tigers langszij.


Op het slaan van Nicholas Castellanos en dankzij een error van Josh Bell scoorden de Tigers nog twee runs en was een stand van 6-4 bereikt. Die stand stond overigens niet lang op het bord, want de Pirates scoorden in de achtste inning twee runs tegen de Tigersbullpen. Het had nog erger kunnen worden, maar Gregory Polanco rende Pittsburgh met slecht honklopen uit de inning.

GEEN EINDE AAN

In de negende inning zag een halfvol Comerica Park Starling Marte lead-off triple slaan op het werpen van closer Shane Greene. Ten tweede male volgde catcher Cervelli met een belangrijke hit, waarop Marte en Pittsburgh weer op voorsprong stond.
Die voorsprong werd verder uitgebreid. Slechte pitching en slordig veldspel van de Tigers leidde tot drie runs en een 10-6 tussenstand. Zoals echter bij een slechte honkbalwedstrijd hoort, gaven de Pirates ook deze ruime voorsprong uit handen. Closer Felipe Rivero bewees maar weer het aloude adagium “Breng nooit je closer binnen de lijnen in een non-save-situatie”, want een reeks aan hits later stond het weer gelijk: 10-10.
Het duel leek eindelijk voorbij in de 10e inning, toen JaCoby Jones met een honkslag Castellanos over de thuisplaat sloeg, maar na een ellenlange replay review (ook dat nog) werd Castellanos uitgegeven en ging het duel door. Manager Ron Gardenhire werd uit de wedstrijd gestuurd.

BALLGAME

Het duel liep nog door tot de 13e inning, toen Gregory Polanco de genadeslag uitdeelde. Een bom van een three-run homerun zette de Pirates op een voorsprong die deze keer niet meer weggegeven werd.

UP NEXT

PITTSBURGH PIRATES @ DETROIT TIGERS | Trevor WILLIAMS vs Michael FULMER
TIJD: 07:10 CEST

Max Scherzer, Max Scherzer, Max Scherzer, Max Scherzer. Zo, daar is de recap van de Washington Nationals tegen de Cincinnati Reds.
Scherzer was enorm dominant en noteerde in zes innings tien strikeouts (waarvan zeven op rij). De Reds konden niets beginnen op het werpen van de regerend NL Cy Young. Ook Homer Bailey gooide prima voor Cincy, maar door een vroege run voor Washington stond er lang 1-0 op het bord.


Voor liefhebbers van offense was dit niet bepaald een enerverend duel. Slechts twee van de dertien hits gingen voor extra bases. Grote man aan de kant van de Reds was Scooter Gennett, die 4-uit-4 met één tweehonkslag ging. Bij de Nationals kwam een derde van de offense bij Bryce Harper vandaan (2-uit-3).
In de 9e inning scoorde Washington een insurance run, die eigenlijk nooit echt nodig was. Kintzler, Madson en Doolittle (S, 1) maakten het karwei eenvoudig of over de laatste drie innings.

UP NEXT

WASHINGTON NATIONALS @ CINCINNATI REDS | Stephen STRASBURG vs Luis CASTILLO
TIJD: 8:10 CEST

De recaps van de overige wedstrijden van Opening Weekend’s dag twee volgen later vandaag. Stay tuned.

Coverfoto: Melanie Maxwell/Mlive.com

Opening Day 2018: Around The Horn (II)

Jasper Roos
-
0


Ondanks twee afgelastingen (Nationals @ Reds en Pirates @ Tigers) was er genoeg te zien op dag één van het Major League-seizoen. Hieronder staan de hoogtepunten van de overige duels van Opening Day 2018 op een rijtje. Deel 1 (wedstrijd één tot en met vijf) gemist? Je vindt hem hier.

Met Chris Sale op de heuvel en zijn sterling Opening Day-record (3-0, 2.45 ERA) zou je zeggen dat er voor de Boston Red Sox weinig te vrezen viel in hun seizoensoverture tegen de Tampa Bay Rays. Lange tijd leek dit ook het geval te zijn. Sale was filthy en noteerde negen strikeouts in zes innings. Zo nu en dan was hij een beetje wild (drie walks), maar zijn compaan aan de andere kant had het zwaarder.
Chris Archer kreeg in zes innings tijd vier runs om zijn oren, op zes hits. Onder die hits waren tweehonkslagen van Xander Bogaerts en een inside-the-park-homerun van Eduardo Nuñez.

THE KELLY EXPERIENCE

De boel stortte echter volledig in toen Joe Kelly in de wedstrijd gebracht werd. De Red Sox-reliever had gisteren helemaal niets tot zijn beschikking en zag twee runs op zijn werpen scoren. Collega Carson Smith werd vervolgens binnen de lijnen gebracht om de brand te blussen, maar dat lukt niet.
Smith maakte er een bases loaded-situatie van en moest het vervolgens opnemen tegen veteraan Denard Span. Het resultaat?


Zes runs in de achtste inning zorgden ervoor dat de Rays een 6-4 voorsprong namen. Deze gaven ze niet meer uit handen. Closer Alex Colomé walste over de BoSox heen in de negende inning en de Red Sox kijken verrassend tegen een 0-1 record aan na één speeldag.

UP NEXT

BOSTON RED SOX @ TAMPA BAY RAYS | David PRICE v Blake SNELL
TIJD: 01:10 CEST

Ook de Angels gingen als favoriet hun eerste wedstrijd van het seizoen in, maar ook de ploeg uit Anaheim kwam bedrogen uit. De Oakland A’s wisten in extremis langs één van de meeste gehypte ploegen van het off-season te geraken.
Het duel stond bol van de actie, met maar liefst 25 hits tussen de twee teams. Vijf hits verlieten het Oakland Coliseum. Albert Pujols, Kole Calhoun en Zack Cozart gingen yard voor de Angels, terwijl Matt Olson en Khris Davis hetzelfde deden aan de kant van de Athletics.


Beide starters hadden grote problemen. Angels-starter Garrett Richards was wild (3 walks, 4 strikeouts, 4 ER), terwijl Kendall Graveman vooral eenvoudig te raken was (7 hits in 5.0 IP, 5 ER). Beide bullpens presteerden daarentegen uitzonderlijk goed. Noé Ramirez was uiteindelijk de klos voor de Angels. Met één uit sloeg Boog Powell een driehonkslag en na opzettelijk vier wijd voor Matt Joyce was het Marcus Semien die het winnende punt over de plaat sloeg.

UP NEXT

LOS ANGELES ANGELS @ OAKLAND ATHLETICS | Shohei OHTANI v Andrew TRIGGS
TIJD: 10:10 CEST

Twee teams on the up in de Philadelphia Phillies en Atlanta Braves maakten er een leuk duel van in SunTrust Park in Georgia. Waar het begin gedomineerd werd door sterkte pitching van starters Aaron Nola en Julio Teheran, zag het midden en einde van de wedstrijd de offense domineren.
Rhys Hoskins opende de score in de eerste inning met een RBI double, maar daarna vonden beide werpers hun groove. Tot het begin van de zesde inning. Teheran stond een Cesar Hernandez-homerun toe voor de 2-0 en daarna was het hek van de dam.


Met twee lopers op de honken bracht Braves manager Brian Snitker werper Rex Brothers op de heuvel. Brothers gaf vier wijd weg aan J.P. Crawford, om vervolgens met de honken vol ook Maikel Franco een vrije loop te geven. Op het werpen van nieuwe werper Dan Winkler sloeg Andrew Knapp vervolgens nog twee punten over de plaat voor de Phillies en met een 5-0 voorsprong leek er geen vuiltje aan de lucht voor de Phils.

KAPLER’S CAPRIOLEN

Net als zijn collega aan de andere kant had Philliesmanager Gabe Kapler ook moeite met zijn pitching-management. Met Nola op cruise control en een ruime voorsprong opteert Kapler er ook voor zijn bullpen in te schakelen. Reliever Holby Milner maakte vervolgens kennis met Freddie Freeman.


De Braves-comeback tegen de Phillies bullpen kreeg verder gestalte in de achtste en negende inning. Curaçaoenaar Ozzie Albies deponeerde een pitch van Adam Morgan over de hekken voor een solo shot en na een aantal vrije lopen, een wilde worp en een RBI single van Preston Tucker hadden de Braves het duel gelijkgetrokken.

WALK-OFF

In de negende inning stortte de boel voor de Phillies helemaal in. Braves-closer Arodys Vizcaino struck out the side in de eerste helft van de negende inning, maar zijn collega bij de Phillies was minder succesvol. Closer Hector Neris wist na een opzettelijk vier wijd geen weg om Nick Markakis, die een three run walk-off-homerun over de muur mepte.

UP NEXT

PHILADELPHIA PHILLIES @ ATLANTA BRAVES| Nick PIVETTA v Mike FOLTYNEWICZ
TIJD: 01:10 CEST

De Brewers zijn hun campagne met hun vernieuwde team met winst begonnen, maar erg gemakkelijk ging het niet. Tegen de San Diego Padres moesten er extra innings aan te pas komen voordat de Brew Crew met een overwinning van het veld af konden stappen. Een blown save van closer Corey Knebel zorgde ervoor dat de Padres op gelijke hoogte konden komen, maar via een RBI-single van Orlando Arcia in de 12e inning werd de winst toch veiliggesteld.


Verder was dit een uitzonderlijk saai duel, waarin 14 van de 16 hits singles waren. Alleen Travis Shaw en Ji-Man Choi noteerden een tweehonkslag. De 24 strikeouts die de twee teams tezamen op het bord zetten, geven het verhaal duidelijk weer. Starters Chase Anderson en Clayton Richard kwamen ongeschonden uit het duel en kunnen met vertrouwen vooruitkijken naar hun volgende start.
Miljoenenaankoop Eric Hosmer ging 0-uit-4 met twee strikeouts. Voor de Brewers ging het nieuwe duo bovenaan de slaglijst (Lorenzo Cain en Christian Yelich) 4-uit-9, maar de rest van de line-up liet het afweten.

UP NEXT

MILWAUKEE BREWERS @ SAN DIEGO PADRES | Jhoulys CHACIN v Joey LUCCHESI
TIJD: 04:10 CEST

De hardste klap op Opening Day werd uitgedeeld door de Chicago White Sox. Huh, de White Sox? Ja, de White Sox. De club van skipper Rick Renteria kwam moeilijk uit de startblokken en stond al vroeg in de wedstrijd op achterstand.
Drie honkslagen op rij, van Jon Jay, Whit Merrifield en Mike Moustakes leverden het eerste Royals-punt op en nieuwe aanwinst Lucas Duda zette een uitroepteken achter de inning door een knaller van een 3-run homerun op het bord te zetten. James Shields leek een korte dag tegemoet te gaan.


De veteraan gooide echter met de inning beter, terwijl tegenstander Danny Duffy het tegenovergestelde deed. De lefty hield de jonge White Sox de eerste drie innings redelijk effectief van de honken, maar liep in de vierde inning tegen de muur op. Binnen no-time hadden de White Sox het duel gelijkgetrokken, via back-to-back homeruns van Jose Abreu (twee runs) en Matt Davidson, een homerun van Tim Anderson en een RBI double van Yoan Moncada.

RECORDHOMERUNS

Voor Anderson en Davidson begon daar de dag pas mee. De kortestop en DH hadden monsterdagen op Opening Day en zorgden er eigenhandig voor dat de White Sox een MLB-record evenaarden. De club sloeg zes homeruns in het eerste duel van het seizoen. Het duo combineerde in de vijfde inning opnieuw voor twee long balls. Davidson maakte zijn geweldige dag compleet door in de achtste inning zijn derde bal over de hekken te slaan: een driepunter. De DH werd daarmee de vierde speler ooit met drie homeruns op Opening Day (George Bell, Tuffy Rhodes en Dmitri Young).

BLOW-OUT

Op het moment van Davidson’s derde homerun (alledrie met een exit velocity van 114 mph of meer) zat de wedstrijd al stevig in het slot. De White Sox hadden 14 unanswered runs op het bord gezet en met een 14-4 voorsprong ging de club de laatste twee innings in. De zwakke bullpen zag vervolgens nog drie Royals-runs scoren, maar de voorsprong kwam nooit in gevaar.
Ned Yost gebruikte maar liefst negen pitchers in het duel, waar Renteria het met vijf afkon. Naast Davidson en Anderson hadden ook Avisail Garcia (2-uit-6), Abreu (2-uit-5) en Adam Engel (2-uit-3, 2 BB) prima dagen voor de Sox, die vol vertrouwen aan het seizoen beginnen. De Royals likken hun wonden.

UP NEXT

CHICAGO WHITE SOX @ KANSAS CITY ROYALS | Lucas GIOLITO v Ian KENNEDY
TIJD: 01:15 CEST

Waar vooraf weinig gegeven werd voor de kansen van Ty Blach tegen Clayton Kershaw, verrasten de Giants door op Opening Day de veel sterker geachte Los Angeles Dodgers op een 1-0 thuisnederlaag te trakteren. De enige run van de wedstrijd scoorde via een Joe Panik homerun in de vijfde inning, op het werpen van Kershaw.


Het was het enige foutje dat Kershaw zou maken, want verder hield hij de boel zes innings lang aardig schoon. Zijn dag eindigde met twee vrije lopen en zeven strikeouts, wat normaal gesproken genoeg moet zijn voor een overwinning. De Giants-pitchers waren echter een maatje te groot voor de Dodgers. Blach (5.0 IP, 3 H, 3 BB, 3 SO), Osich (1.0 IP), Gearrin (1.0 IP), Watson (1.0 IP) en Strickland (1.0 IP, SV) hielden de LA-aanval volledig onder controle.
De bij San Francisco debuterende Andrew McCutchen ging 1-uit-4, terwijl mededebutant Evan Longoria met drie strikeouts (0-uit-4) snel naar de volgende wedstrijd wil. Hunter Pence en Panik waren de enige twee met meerdere hits in het duel (beide gingen 2-uit-4), terwijl Yasmani Grandal (2-uit-3) en nota bene Clayton Kershaw (2-uit-2) de enigen waren die dat presteerden voor de Dodgers.

UP NEXT

SAN FRANCISCO GIANTS @ LOS ANGELES DODGERS | Johnny CUETO v Alex WOOD
TIJD: 04:10 CEST

De gedoodverfde favoriet Cleveland Indians ging op Opening Day verrassend onderuit tegen de Seattle Mariners. In een duel waarin 2017 Cy Young Award-winnaar Corey Kluber de toch ietwat vergane glorie van Felix Hernandez tegenover zich kreeg, wist de Venezolaan de Amerikaan af te troeven. Twee vroege runs (two-run homerun van Nelson Cruz) in de eerste inning betekenden het verschil voor Seattle. Cleveland deed in de zevende inning nog wat terug, maar daar was alles wel mee gezegd.


Kluber gooide ondanks het verlies een indrukwekkende complete game (8.0 IP, 2 ER, 1 BB, 8 SO). De Mariners hadden zes werpers nodig om de overwinning veilig te stellen, nadat Hernandez in de zesde inning van de heuvel werd gehaald (5.1 IP, 2 H, 0 R, 2 BB, 4 SO). Vier Holds en één Save later hadden de M’s hun eerste overwinning binnen.

UP NEXT

CLEVELAND INDIANS @ SEATTLE MARINERS | Carlos CARRASCO v James PAXTON
TIJD: 10:10 CEST

De feestdag werd afgesloten met een herhaling van het NL Wild Card-duel van vorig seizoen, tussen de Arizona Diamondbacks en de Colorado Rockies. Het verhaal vooraf ging vooral over de afwezigheid van Robbie Ray als Opening Day-starter bij de Snakes en de aanwezigheid van de humidor in Chase Field. De D-backs zelf leken weinig last te ondervinden van beide zaken, want de club deelde een gevoelige tik uit aan de Rockies en ace Jon Gray.
Laatstgenoemde zag zijn dag al na vier innings ten einde komen, maar niet voordat Arizona al zes hits en drie runs op het bord hadden gezet. Daarnaast was Gray wild (drie walks). Zijn opvolger Chris Rusin deed het niet veel beter (1.1 IP, 3 ER), wat meteen de discussie over de zwakte plek van de Rockies weer op doet waaien. Ook reliever Mike Dunn (1.0 IP, 3 H, 2 ER) kreeg het namelijk om zijn oren.
Opvallend genoeg waren de Rockies wel als enigen in staat hard contact te maken met de bal. Tweedehonkman D.J. LeMahieu (eerste inning) en NL MVP-kandidaat Nolan Arenado (zesde inning) parkeerden solo-homeruns in de tribune. Daar bleef het aanvallend gezien echter wel meteen bij voor Colorado.


D-backs-starter Patrick Corbin deed wat hij moest doen (5.2 IP, 2 ER, 1 BB, 8 SO) en de bullpen hield ook stand voor Arizona. Yoshihisa Hirano maakte zijn MLB-debuut en gooide een strikeout op zijn enige tegenstander.

UP NEXT

COLORADO ROCKIES @ ARIZONA DIAMONDBACKS | German MARQUEZ v Robbie RAY
TIJD: 02:10 CEST

Coverfoto: Jamie Squire

NFL Season in Review 2018: Detroit Lions

Wouter Boerkamp
-
0

Met het seizoen in de boeken en het off-season onderweg, werpen we een blik in de achteruitkijkspiegel van het NFL-seizoen. In volgorde van de draft, van slechtste team naar het beste, kijken we terug op het seizoen van de 32 verschillende NFL-teams. Vandaag in deel 20: Detroit Lions.

In 2016 haalden de Detroit Lions ondanks een moeizaam slot net aan de play-offs. In 2017 trad het verval al eerder in en vervloog de hoop op een play-off ticket al in week 16. We zagen Detroit zoals we dat al jaren zien, een vervelende ploeg om tegen te spelen, maar altijd een klasse minder dan de beste ploeg in de NFC North. Zo ook in 2017, waarin zelfs vijf divisiezeges niet genoeg waren om in de buurt te komen van de Minnesota Vikings (13-3). Het 9-7 record was een prima afspiegeling van de kwaliteiten van de Lions. Degelijk, maar niet goed genoeg.

WAT GING GOED IN 2017?

MARVIN JONES

In 2016 tekende Marvin Jones een vijfjarig contract bij de Detroit Lions voor 40 miljoen dollar. Dat leek een flinke investering voor een wide receiver die in Cincinnati in de schaduw stond van A.J. Green . In Detroit hadden ze echter oog voor het talent dat bij Jones altijd aanwezig is geweest. Dat kwam er in tweede seizoen bij de Detroit Lions volledig uit. Jones slechtte voor het eerst in zijn carrière de 1,000 yards grens (1,101 yards) en kwam hij tot een duizelingwekkend gemiddelde van 18 yards per reception. Daarmee leidde de wide receiver de NFL en hoorde hij bij de beste deep threat receivers in de league.


Jones vormde een complementair duo met Golden Tate. Tate kwam eveneens tot meer dan 1,000 yards. Daarnaast lieten ook Kenny Golladay en T.J. Jones zien over talent te beschikken. Met die vier opties, de veelzijdige running back Theo Riddick (444 reception yards in 2017) en twee scorende tight ends (7 TD) had Matthew Stafford voldoende om uit te kiezen. De quarterback speelde ook weer op niveau en was goed voor vier game winning drives.

ONTLUIKEND TALENT IN DEFENSE

De defensie was ook in 2017 minder sterk dan de aanval. Al jaren verkeren de Lions in de middenmoot in de NFL qua verdedigingslinie. Echte uitblinkers ontbreken, al haalde Darius Slay wel de Pro Bowl. De cornerback zorgde er samen met safety Clover Quinn voor dat de secondary het meest betrouwbare onderdeel was van de defensie.
De front seven bleef een zorgenkindje. D-line moest het vooral hebben van Ziggy Ansah (12 sacks). Bij afwezigheid van Kerry Hyder was er dringend behoefde aan ondersteuning voor Ansah en die kwam er via Anthony Zettel. De defensive end werd in 2016 in de zesde ronde gedraft, maar zette een grote stap vooruit in zijn tweede jaar. Zettel startte alle zestien wedstrijden en was na Ansah de meest productieve speler richting vijandelijke quarterback (6,5 sacks).


Ook A’Shawn Robinson , uit dezelfde draft maar pas 23, startte alle zestien wedstrijden. Daarnaast maakten de eerste twee draft picks in 2017 hun eerste minuten in het shirt van de Lions. Voor Jarrad Davis was de stap nog te groot om het hele seizoen betrouwbaar te zijn als middle linebacker. Hij betaalde vooral leergeld in zijn rookiejaar, maar toonde wel af en toen zijn talent. Met een andere rookie uit 2017 (Jalen Reeves-Maybin) en aanwinst voor 2018 (Devon Kennard) zit er absoluut wel potentie in het linebackercorps. Cornerback Teez Tabor dwong aan het einde van het seizoen steeds meer speeltijd af. Alle drie de spelers uit de klas van 2017 lijken de basis te hebben gelegd voor een goed tweede jaar.

WAT GING FOUT IN 2017?

GEEN RUNNING GAME

Dat bij de Detroit Lions het accent niet op de running game ligt is inmiddels wel bekend. Je kunt het echter ook overdrijven. Een paar feiten uit 2017: aantal attempts (363, één-na-minste in de NFL), aantal yards per carry (3,4 yards, slechtste in de NFL), aantal yards (1221, slechtste in NFL). Kareem Hunt, Todd Gurley en Le’Veon Bell verzamelden ieder meer rushing yards in 15 wedstrijden dan de Lions in 16 duels.
Offensive coordinator Jim Bob Cooter maakte vooral gebruik van Ameer Abdullah, die bepaald niet zijn beste jaar had (2,9 yards per carry), en Theo Riddick. Wendbare spelers die ook een bal kunnen vangen, maar absoluut geen spelers die door de frontlinie van de tegenstander kunnen breken. Het zijn running backs die van waarde kunnen zijn als extra wapen naast een #1 running back, en die ontbrak.

DEFENSIE NOG ONDERMAATS

De defensie eindigde, ondanks het aanwezige talent, in alle categorieën in de middenmoot of lager. Het stoppen van de run was een issue, vooral in het midden van het seizoen. De Saints, Bears en zelfs de Browns rushten allen voor circa 200 yards tegen de Lions. Ook in de laatste zes weken werd er vijf keer meer dan 100 rushing yards toegestaan door de defensie. In coverage had vooral het vernieuwde linebackercorps moeite, één van de redenen waarom de defensie tegen de pass ook niet altijd even stabiel was ondanks de aanwezigheid van Quinn en Slay.

DE CHALLENGE FLAG IS ER NIET VOOR NIETS

Het is een beetje flauw om het seizoen van de Lions aan één moment op te hangen, maar we kunnen moeilijk heen om de gemiste kans van Jim Caldwell. In het duel tegen de Bengals, waarin een play-off ticket werd verspeeld, verzuimde Caldwell een call tegen Golden Tate (incomplete pass) te challengen.


Met nog vier minuten op de klok en drie! time-outs beschikbaar was het ook bij de geringste kans van succes de moeite geweest om de call te challengen, maar daar dacht de coach anders over. Of hij op 1 januari bij zijn ontslag wel de challenge flag heeft geworpen is bij ons niet bekend.

WAT BRENGT 2018?

PATRICIA & BLOUNT

De belangrijkste vraag in 2018 zal zijn hoe Matt Patricia het gaat doen als hoofdcoach. De voormalige assistent van Bill Belichick zal vooral de defensie een boost moeten geven. Als defensive coordinator van de New England Patriots wist hij altijd een solide defensie te bouwen ook als hij kwalitatief niet over de beste groep beschikte. Dit kunstje zal hij bij de Detroit Lions opnieuw moeten flikken.
Daarnaast is het succes van de Lions grotendeels afhankelijk van de verbetering van de running game. LaGarrette Blount lijkt daarvoor de aangewezen man. De vraag is welke Blount we te zien krijgen in Detroit: die van de Patriots (18 TD in 2016) of van de Eagles (2 TD in 2017). Hoe dan ook, hij is over het algemeen altijd goed voor vier yards per carry gemiddeld, wat voor de Lions al een enorme stap vooruit zou zijn. Het zou voor de Lions net het verschil kunnen maken tussen wel of geen play-offs in 2018.

(Cover photo: archief Getty Images)

MLS Update: Van Katwijk naar Union, Qazaishvili schittert

Lars Smit
-
0


LOS ANGELES FC DOET INDRUKWEKKENDE AANKOOP

LAFC heeft zich weten te versterken met Portugees jeugdinternational Andre Horta. De middenvelder komt over van de Portugese topclub Benfica. De pas 21-jarige Horta wordt gezien als een groot talent en werd het afgelopen seizoen verhuurd aan Sporting Braga, waar hij regelmatig in actie kwam. Het is nog onduidelijk wanneer hij zich aansluit bij de selectie van LAFC.

NEDERLANDSE TRAINER BIJ UNION

Bij Philadelphia Union sluit de Nederlander Dick Schreuder per direct aan als assistent-trainer. De voormalig voetballer van onder andere PSV, Groningen en Go Ahead Eagles is door Earnest Stewart naar Amerika gehaald. Schreuder was vóór deze transfer actief als trainer bij VV Katwijk.

MLS-SPELERS SCHITTEREN VOOR NATIONALE PLOEGEN

Veel spelers van de MLS misten de afgelopen week wedstrijden in de competitie door internationale verplichtingen. Enkele spelers maakte grote indruk. Spits Ola Kamara kwam met Noorwegen in actie tegen Australië. Kamara maakte afgelopen zomer de overstap van Columbus Crew naar LA Galaxy. Tegen Australië wist de spits indruk te maken door een hattrick te scoren tegen een sterke tegenstander.

Ook vleugelspeler Valeri Qazaishvili viel op bij zijn nationale team. De voormalig speler van Vitesse nam het met zijn land op tegen Estland en de vleugelflitser maakte een schitterend doelpunt. Na enkele spelers te hebben uitgespeeld met een goede dribbel scoorde hij een onvervalste trivela.

MLS PREVIEW

OP ZOEK NAAR PUNTEN

Toronto FC is het seizoen dramatisch begonnen met twee verliespartijen. De Canadesen gaan dus op zoek naar hun eerste overwinning en eerste doelpunten van het seizoen. Tegen Real Salt Lake zal de ploeg willen profiteren van het zwakke begin van Toronto om zo wat punten af te snoepen van de topploeg.
Ook de andere finalist van vorig jaar, Seattle Sounders, is nog punt- en doelpuntloos. Thuis tegen Montreal Impact zullen de Sounders dus op zoek moeten naar doelpunten. Montreal boekte vorige week de eerste overwinning en hoopt daar nu een vervolg aan te kunnen geven.
Bij Chicago Fire tegen Portland Timbers nemen twee ploegen zonder overwinning het tegen elkaar op. Een gelijkspel schieten beide ploegen niks mee op, dus zal er vermoedelijk door beide kanten vol op de overwinning worden gespeeld.

TOPWEDSTRIJD EN DERBY

Met Columbus Crew tegen Vancouver Whitecaps nemen twee ploegen die rap uit de startblokken zijn geschoten het tegen elkaar op. Dit kan dus een topduel worden. Beide ploegen zullen namelijk proberen om hun toppositie op de ranglijst te behouden.
De allereerste Los Angeles-derby staat dit weekend op het programma. LAFC is nog zonder puntverlies en zal dus met vertrouwen naar de buurman afreizen. LA Galaxy is het seizoen redelijk begonnen met één overwinning, één gelijkspel en één verlies. Toch zal de wedstrijd tegen LAFC belangrijk zijn voor Galaxy, aangezien de supporters absoluut niet willen verliezen van de nieuwkomer in de stad.

Coverfoto: Jeff Swinger/USA TODAY Sports

Opening Day 2018: Around The Horn (I)

Jasper Roos
-
0


Ondanks twee afgelastingen (Nationals @ Reds en Pirates @ Tigers) was er genoeg te zien op dag één van het Major League-seizoen. Hieronder staan de hoogtepunten van de eerste vijf duels van Opening Day op een rijtje. Later vandaag korte recaps van de overige duels.

De Cubs hadden uiteindelijk weinig moeite met de hopeloze Marlins, maar helemaal zonder horten of stoten ging het niet voor de World Series-winnaars uit 2016. Het begon allemaal heel voortvarend voor de Chicagoans, die via Ian Happ na één pitch al op 1-0 stonden.


De Cubs tikten nog een paar runs erbij in de eerste inning, maar toen de ploeg eenmaal het veld in moest had starter Jon Lester het zwaar. Gebrekkige controle en wat seeing eye singles van de Marlins zorgden ervoor dat Joe Maddon zich al na 3.1 innings genoodzaakt zag zijn ace van de heuvel te halen. Lester’s dag eindigde met zeven hits tegen, vier runs (drie earned), drie walks en twee strikeouts.
De ervaren lefty kreeg niet bepaald hulp van zijn veld, waar voor Kyle Schwarber er weer een enorme potje van maakte.


De Cubs-bullpen bleef foutloos tegen de Marlins, die zelf starter Jose Ureña ook al na 4.0 innings van de heuvel gehaald zagen worden (6 H, 5 ER, 4 BB, 2 SO, 2 HR). De Chicagoans bouwden hun voorsprong uit via homeruns van Anthony Rizzo en Kyle Schwarber, die eigenlijk gewoon heel snel naar een AL-team moet vertrekken.
Chicago is 1-0 en kan rustig aan de problemen werken. De Marlins… nouja.

NEXT UP

CHICAGO CUBS @ MIAMI MARLINS | Kyle HENDRICKS v Caleb SMITH
TIJD: 01:10 Central European Standard Time (CEST)

In het duel dat vooraf nog aangeprezen werd als een duel van jonge aces, viel vooral Carlos Martinez van de Cardinals erg tegen. De 26-jarige Dominicaan had grote moeite met zijn eigen stuff en kreeg dan ook direct runs tegen in zijn eerste twee innings. Hij hield de Cards redelijk in de race, mede dankzij Yadi Molina’s two-run homerun tegen Noah Syndergaard in de tweede inning.


Syndergaard had intussen weinig moeite met de St. Louis sluggers. Thor stapelde de strikeouts op. De vlammenwerper tikte een aantal keren de 100 mph aan en wist de Cardinals off balance te houden met een fantastische slider.

 
Syndergaard’s dag zat erop na een homerun van Jose Martinez in de zesde inning. Thor’s 6.0 IP, 6 H, 4 ER, 0 BB, 10 SO was indrukwekkend, hoewel hij de homeruns het liefst ziet afnemen. De Mets-aanval liep verder uit en de Metropolitans wonnen het duel redelijk eenvoudig.

NEXT UP

ST. LOUIS CARDINALS @ NEW YORK METS | Michael WACHA v Jacob DEGROM
TIJD: 01:10 CEST (zaterdag op zondag)

De eerste extra inning game van het seizoen ging tussen de Baltimore Orioles en Minnesota Twins. Lang leek het op een pitchersduel uit te draaien tussen Jake Odorizzi (6.0 IP, 2 H, 0 ER, 2 BB, 7 SO) en Dylan Bundy (7.0 IP, 5 H, 0 ER, 1 BB, 7 SO). De twee nieuwbakken rotation aces hielden de aanval van de tegenstanders onder controle. Hun vertrek leverde echter de eerste runs van het duel op.
Zach Duke brak als eerste. De ervaren reliever zag catcher Caleb Joseph een 2-RBI triple slaan, waardoor de O’s op een 2-0 voorsprong kwamen.


Lang leken de O’s hun seizoen met een eenvoudige overwinning te beginnen, maar nieuwbakken closer Brad Brach legde een joekel van een ei in de negende inning. Een RBI-single van Robbie Grossman scoorde twee runs, waardoor de Twins de wedstrijd gelijktrokken.
De Twinsfans werden in de tiende inning echter getrakteerd op de volledige Fernando Rodney-experience. De ervaren closer legde het af tegen Orioles-ster Adam Jones. Zijn klap stuurde de hometown fans gelukkig naar huis.

NEXT UP

MINNESOTA TWINS @ BALTIMORE ORIOLES | Kyle GIBSON v Andrew CASHNER
TIJD: 01:05 CEST (zaterdag op zondag)

De titelverdedigers kwamen net zo voortvarend uit de startblokken als de Cubs. Net als vorig seizoen, toen George Springer het Astros-seizoen begon met een homerun, sloeg de outfielder dit jaar wederom de bal in de eerste slagbeurt van het nieuwe jaar over de hekken.


Jake Marisnick sloeg later in het duel nog een homerun, maar de rest van de wedstrijd stond in het teken van de werpers. Justin Verlander (6.0 IP, 4 H, 0 ER, 5 SO) was zijn beste zelf en gooide regelmatig 97 mph fastballs alsof het niets was. Cole Hamels had voor de Rangers een iets mindere dag, maar herstelde zich na een stroef begin. Zijn wedstrijd eindigde na 5.1 innings (5 H, 3 ER, 4 BB, 7 SO). De Astros-bullpen hield alles onder controle.

NEXT UP

HOUSTON ASTROS @ TEXAS RANGERS | Dallas KEUCHEL v Doug FISTER
TIJD: 02:05 CEST

Het debuut van Giancarlo Stanton voor de Yankees stond van tevoren al te boek als de belangrijkste storyline van dit duel. De grote slugger had zijn pinstripe-carrière niet beter kunnen beginnen. Voordat Stanton aan zijn nieuwe carrière begon, werd die van Roy Halladay op sombere, maar stijlvolle manier afgesloten. De voormalig Blue Jay, die afgelopen omkwam bij een vliegtuigongeluk, werd uitgebreid herdacht.


Met de eerste pitch eenmaal geworpen, duurde het niet lang voordat Stanton zijn stempel op zijn nieuwe werkgever drukte. Op een 0-1 count en op het werpen van Blue Jays-starter J.A. Happ haalde de NL MVP de trekker over en parkeerde hij een 117 mph linedrive over de muur in het rechtsveld.


Stanton was nog niet klaar, want in zijn volgende slagbeurt sloeg hij een RBI-double om de voorsprong uit te breiden. Gary Sanchez volgde met zijn eigen RBI-double en de Yankees konden op cruise control naar hun eerste overwinning. Luis Severino hield de Blue Jays volledig onder controle (5.2 IP, 1 H, 3 BB, 7 SO) en alleen Dellin Betances kreeg een homerun tegen (Kevin Pillar), voor de enige Blue Jay-run.
Stanton zette een uitroepteken achter het duel met zijn tweede big fly van de dag.

NEXT UP

NEW YORK YANKEES @ TORONTO BLUE JAYS | Masahiro TANAKA v Aaron SANCHEZ
TIJD: 01:07 CEST

***

Recaps van de overige duels volgen later vandaag.

Coverfoto: Frank Grunn/The Canadian Press

1...527528529...804Pagina 528 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU