Home Blog Pagina 512

NBA Playoffs Update #25 – Celtics door na spannend slot

Niels van der Veen
-
0


De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

CELTICS DOOR NAAR CONFERENCE FINALS

DE HEADLINES

In de vijfde wedstrijd van deze serie hoopten de 76ers uitschakeling te voorkomen. Dit moest gebeuren anders was hun seizoen voorbij. De 76ers begonnen de wedstrijd met T.J McConnell in plaats van Robert Covington. In het eerste kwart leek dit zinnig, want na 12 minuten had McConnell er al zeven punten inliggen. Aan de kant van de Celtics was de rookie Jayson Tatum goed voor zes punten. Na het eerste kwart stond het 24-25 in het voordeel van de Celtics. Na een 3-point buzzer beater van Terry Rozier hadden de Celtics een voorsprong van negen. Hij zorgde dat de Celtics gingen rusten met een 52-61 voorsprong na een 19-6 run.
De voorsprong liep in het derde kwart uit tot 12 punten in het voordeel voor de Celtics. Aan het einde van het kwart zorgde voornamelijk Joel Embiid met 11 punten ervoor dat de voorsprong terug liep tot één. In het vierde kwart, met nog 10 minuten te spelen, hadden de 76ers al vier fouten gemaakt. Na een spannend vierde kwart, waarin de 76ers zelf even voor stonden, waren toch de verdedigende acties van de Celtics teveel voor de 76ers.
Nadat Terry Rozier de Celtics met twee vrije worpen op vier punten voorsprong zette maakte J.J. Redick met nog maar 3,8 seconden er een one-point game van. Nadat Marcus Smart er met een vrije worp 112-114 van maakte moesten de 76ers heel veel geluk hebben om binnen 2,4 seconden te scoren maar dat lukte niet.
Grote man bij de Celtics was Jayson Tatum met 25 punten. Aan de kant van de 76ers waren het Joel Embiid met 27 punten, 12 rebounds en 4 blocks en Dario Saric met ook 27 punten en 10 rebounds.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Zondagavond om 21:30 uur gaan de Celtics voor het tweede jaar op rij in de Eastern Conference Finals het opnemen tegen de Cleveland Cavaliers.

Coverfoto: Times Free Press

MLS Update #10: Derby dominantie, stabiele toppers en Candese goals

Lars Smit
-
0


De tiende week van de MLS zit erop en elke week zal SportAmerika middels een korte update de laatste stand van zaken geven uit de voetbalcompetitie van Amerika. Deze week bespreken we de winst van New York Red Bull, de overwinningen van Atlanta United, Sporting Kansas City en Orlando City. Ook komen de vele doelpunten van Toronto en Montreal Impact aan bod.

RED BULLS DOMINEREN DERBY

De meest interessante wedstrijd afgelopen zaterdag was de derby van New York. De New York Red Bulls namen het thuis op tegen de buren van New York City. Een spannende derby werd het echter geenszins. Het werd zelfs een ware veldslag. Doelpunten van Alejandro Romero en Florian Valot zorgden ervoor dat binnen vijf minuten een 2-0 tussenstand op het scorebord stond.
Na een halfuur wist New York City dat het definitief kansloos was. Een doelpunt van de Engelse goalgetter Bradley Wright-Phillips tilde de voorsprong naar drie doelpunten. Invaller Derrick Etienne strooide nog wat extra zout in de wonden en bepaalde de einstand op 4-0. Een pijnlijk verlies voor New York City, zeker aangezien Red Bull nu weer dichterbij komt op de ranglijst.

TOPCLUBS DOEN HUN TAAK

Alle teams bovenin de ranglijst buiten NYCFC deden hun taak en wonnen op sobere wijze. Atlanta United zette het Chicago Fire van Johan Kappelhof aan de kant. Doelpunten van Ezequiel Barco en Josef Martinez gaven Atlanta United maakten de tegentreffer van Kevin Ellis waardeloos. Voor supertalent Barco was het tevens zijn eerste doelpunt in de MLS.
Nummer twee Sporting Kansas City boekte een nipte overwinning. Het slecht gestarte Colorado Rapids werd met 1-0 aan de kant gezet. Matchwinner was de Hongaar Daniel Salloi met zijn tweede doelpunt van dit seizoen. Nummer vier Orlando City wist de drie punten te pakken. Tegenstander Real Salt Lake kwam wel op voorsprong maar stortte na een uur in. De belangrijkste man bij Orlando City was Yoshimar Yotun. Met één doelpunt en één assist hielp hij zijn ploeg aan een 3-1 overwinning.

DOELPUNTENFEESTEN IN CANADA

Beide Canadese ploegen die in actie kwamen in eigen land waren goed op schot dit weekend. Regerend kampioen Toronto heeft eindelijk weer eens te winnen. Na de desastreuze start van het seizoen was deze overwinning ook broodnodig. Een doelpunt van Victor Vazquez na een half uur spelen gaf de opmaat tot een simpele 3-0 overwinning. Ook de Italiaanse sterspeler Sebastian Giovinco wist weer eens te scoren.
Montreal Impact kwam thuis in actie tegen New England Revolution. De absolute uitblinker van het weekend kwam in deze wedstrijd in actie. De Argentijnse baltovenaar Ignacio Piatti gaf namelijk bij de eerste drie doelpunten van de wedstrijd namelijk de assist. Met een doelpunt in de 68e minuut zette Piatti de kroon op een uitstekende prestatie. Twee doelpunten van Wilfried Zahibo kwamen hierdoor te laat voor New England Revolution, dat met 4-2 verloor.

Coverfoto: Noah K. Murray/Goal.com

Inside Baseball: NL East (week 6)

Jimmy Driessen
-
0


Het is ongekend spannend in de NL East divisie. Van de vijf ploegen hebben er vier een positief record achter hun naam staan. En ja, de Marlins blijven vooral onderaan bungelen dit jaar. Hoe het de ploegen in week 6 verging is te lezen in deze recap.

Standings t/m 6 mei 2018

ATLANTA BRAVES
(19-14, .576, – GB)

Na de vrije maandag begon de week goed voor de Braves. Tegen de directe concurrent, de New York Mets, werden de bezems van stal gehaald voor een sweep (3-2, 7-0, 11-0). Vooral de eerste overwinning was knap te noemen. Rookie pitcher Mike Soroka mocht het opnemen tegen de ace van de Mets, Noah Syndergaard. Soroka stelde absoluut niet teleur. Na zes innings werd hij vervangen en mocht hij met een prima scoreline (6 H, 1 R, 1 ER, 0 BB, 5 K) tevreden op de bank plaatsnemen.
In de volgende wedstrijden tegen de Mets explodeerden de slagmannen van de ploeg uit Atlanta. Maar liefst achttien runs werden binnengeslagen, terwijl de pitchers beide keren de nul hielden. Daarbij moet zeker nog worden vermeld dat Braves-pitcher Julio Teheran tot de zevende inning bezig was met een no-hitter. Deze werd echter doorbroken en niet lang daarna kwam de bullpen in actie voor de Braves.
Aan zelfvertrouwen dus geen gebrek toen men tegen de San Francisco Giants mocht aantreden voor een serie. Maar waar tegen de Mets de sweep werd behaald, kregen de Braves er tegen de Giants er zelf een om de oren (4-9, 2-11, 3-4).

WEDSTRIJDEN

In de openingswedstrijd werd een desastreuze tweede inning de Braves fataal. Ze pakten nog wel de leiding, maar startend werper Mike Foltynewicz kreeg niet minder dan zes runs tegen zich in één inning. Desondanks hield hij het toch vijf innings vol maar het kwaad was al geschied. Omdat de offense ook weinig van zich liet spreken werd het een gemakkelijke overwinning voor het team uit de westkust.
Bij de afsluitende wedstrijd was vooral de vraag of Soroka zijn debuut een passend vervolg kon geven. Helaas voor de Braves was Soroka dit keer niet feilloos. Na vier innings was het al exit voor hem, nadat hij inmiddels ook vier runs had opgegeven. Er kwam nog wel een slotoffensief van de Braves met twee runs, maar dat was vooral too little, too late.
Het was met recht dus een week met twee gezichten voor de Braves, maar ze staan inmiddels wel aan kop in de NL East (al is de voorsprong marginaal te noemen en kan de stand zomaar volgende week totaal anders zijn).

PLAYER OF THE WEEK

Deze week is pitcher Julio Teheran de speler van de week. De reden lijkt duidelijk.

UP NEXT

De Braves beginnen de week wederom met een vrije dag. Daarna mogen ze een trip naar Florda afleggen. Eerst zullen ze daar AL East team Tampa Bay Rays ontmoeten, om vervolgens de week af te sluiten tegen de Miami Marlins.

PHILADELPHIA PHILLIES
(18-15, .545, 1 GB)

De week van de Phillies begon tegen de rode lantaarndrager uit de divisie Miami Marlins, maar bracht niet het gehoopte resultaat. Twee van de drie partijen werden verloren (4-8, 1-2, 6-0) en zo ging de kans verkeken om de koppositie over te nemen.
Vooral Jake Arrieta zal met een wrange smaak terugblikken op de ontmoeting met de Marlins. Weer wist hij geen swing and miss stuff te produceren. Dat dit een terugkerend probleem is, is inmiddels duidelijk. Alleen tegen de Pirates haalde hij de dubbele cijfers qua K’s. Voor de rest is het in dit prille seizoen nog heel erg pover. Arrieta werd daarentegen wel hard geraakt en 3.2 innings en 6 runs tegen al van het veld gehaald.

OFFENSE AFWEZIG

Waar de pitching het probleem was in de eerste wedstrijd, was het tijdens de tweede wedstrijd het verhaal van de falende offense van de Phillies. Derde honkman Maikel Franco kreeg het voor elkaar om maar liefst zes mensen in scoringspositie te laten staan. Zelfs als je dan als pitcher goed staat te gooien, wat Zach Eflin zeker deed, dan is het schier onmogelijk om een overwinning binnen te halen.
Gelukkig voor de Phillies hebben ze een ace. In de derde en laatste ontmoeting in deze serie maakte Aaron Nola in 7.1 innings een sterke indruk en de bullpen mocht het karwei toen afmaken. Toen stond het inmiddels al 4-0, dus het was een aanvaardbaar risico.
Met toch nog een overwinning op zak mochten de Phillies het gaan opnemen tegen de Washington Nationals. Net als tegen de Marlins werd deze serie verloren (3-7, 3-1, 4-5), alleen zat het venijn hem hier in de staart.

SPROOKJE VOORBIJ

In game 1 kwam het sprookje van SP Nick Pivetta toch echt tot een einde, alleen was het geen goed einde. Na één inning was het al gedaan met hem. Met een totaal aantal van zes runs tegen zich mogen de Phillies hopen dat dit een off-day was voor Pivetta. De volgende dag ging het een stuk beter voor het team uit Philadelphia. Rhys Hoskins was belangrijk met een homerun en twee RBI’s. De hard gooiende werper Vince Velasquez hield zich vijf innings goed staande met slechts één hit en één earned run tegen zich.
De serie tussen beide teams werd beslist op zondag en dat was vooral voor de neutrale kijker een leuke wedstrijd. Arrieta revancheerde zich voor zijn prestatie eerder die week. Weer had hij weinig strike-outs, twee in zes innings, maar hij kon de ploeg uit Washington ook op maar twee hits en één earned run houden. De slagmensen hadden het zeer lastig met Max Scherzer, maar nadat hij werd vervangen ging het aanvalsspel lopen.
Nadat de Phillies een voorsprong hadden gepakt was het aan closer Hector Neris om de serie binnen te slepen. Neris had daar echter weinig boodschap aan, zorgde zonder ook maar één out te maken voor volle honken. En daar maakte de Nats gretig gebruik van. Door de twee gescoorde punten kwam er uiteindelijk een walk-off overwinning voor de hoofdstedelingen en likten de Phillies hun wonden.

PLAYER OF THE WEEK

Net als bij de Braves is ook bij de Phillies een pitcher de speler van de week. Nola, die zich meer en meer als ace laat zien krijgt de eer deze week.

UP NEXT

De Phillies hebben nu een reeks thuiswedstrijden voor de boeg. Eerst krijgen ze bezoek van de San Francisco Giants, later in de week komt de grote rivaal uit New York langs.

NEW YORK METS
(17-15, .531, 1.5 GB)

Dit was in alle opzichten een week om snel te vergeten voor de Mets. Behalve dat beide series verloren werden, kwam ook de kwestie van Matt Harvey vervelend bovendrijven. Tel daar ook nog eens wat blessures bij op en de vrije val is verklaarbaar.
Zoals al eerder in het verslag is te lezen verloren de Mets kansloos de eerste serie van deze week. De Braves haalden de bezems van stal en de sweep was geboren. Alleen in de eerste wedstrijd wisten ze nog twee runs te produceren, maar de overige wedstrijden kwam er geen punt op het scoreboard.
Tegen de Colorado Rockies ging het voor de Mets helaas niet anders (7-8, 0-2 en 2-3). Er werden wel wat meer runs geproduceerd, maar die konden een tweede sweep binnen één week niet voorkomen. Ondanks dat de infielders Asdrubal Cabrera en Todd Frazier ieder drie punten binnen sloegen, was de offense van de Rockies toch te machtig. SP Zach Wheeler mocht ondanks 5 earned runs tegen na één inning toch zes innings volmaken. Waar de ploeg uit Colorado gretig gebruik maakte van de bullpen, deden de New Yorkers rustig aan. Behalve Wheeler was Seth Lugo de andere pitcher, die het overigens beduidend beter deed.

GAME 2

De tweede wedstrijd was juist een low-scoring game. Steven Matz had een prima optreden op de heuvel, maar had een probleem: zijn ploegmaten lieten het in aanvallend opzicht compleet afweten. Er werd geen enkele run geproduceerd, iets wat niet voor het eerst was voorgekomen bij de Mets.
Noah Syndergaard zal zich zo langzamerhand eens achter de oren gaan krabben. Nadat hij tegen de Braves een prima wedstrijd speelde maar weinig run support kreeg, herhaalde het zich weer tegen de Rockies later in de week. Thor’s command was niet zoals we van hem gewend zijn, maar toch hield hij de schade beperkt met maar twee earned runs tegen zich. Alleen waren de bats weer cold bij de Mets, met als gevolg weer een sweep tegen. Tot overmaat van ramp raakte Yoenis Cespedes ook nog geblesseerd, al lijkt het niet om een zware blessure te gaan.

PLAYER OF THE WEEK

Na een week vol met slechte prestaties is er besloten om de award deze week niet uit te reiken.

UP NEXT

De Mets hebben geluk dat ze naar Cincinnati mogen om uit deze slump te komen. Daarna mogen ze weer direct vol aan de bak tegen de eeuwige rivaal uit Philadelphia.

WASHINGTON NATIONALS
(18-17, .514, 2 GB)

Waar de bovenste ploegen in de divisie geen succesvolle week hadden, werd het voor de Nationals een week om met plezier op terug te kijken. Eindelijk heeft de ploeg een record dat hoger is de .500.
De week begon met een dominante serieoverwinning op de Pirates (3-2, 12-4, 9-3 en 3-1). Vooral de tweede overwinning was een belangrijke. In die wedstrijd werd er namelijk gekozen voor een nieuwe batting order. Bryce Harper kreeg een plek als leadoff-hitter, de in vorm zijnde leftfielder  Matt Adams mocht als derde aan slag. En ze stelden absoluut niet teleur. Harper sloeg één homerun en Adams presteerde het om twee keer de bal over de hekken te slaan. Zo werd al gauw een 12-0 voorsprong vergaard en daar kan je Max Scherzer wel mee toevertrouwen.

STRASBURG SCHERP

Omdat het zo’n succesverhaal was bleef de batting order grotendeels hetzelfde in de derde game. Wederom wisten Harper en Adams de bal uit het veld te slaan. Harper deed dat zelfs met een leadoff homerun, zijn eerste in zijn toch al imposante carrière. De pitching, deze keer in persoon van Stephen Strasburg, was vlijmscherp. Hij wist maar liefst elf slagmannen met een strike-out weg te sturen in zeven innings. De vierde wedstrijd tussen beide ploegen was meer van hetzelfde. Alleen was het nu niet Harper of Adams die een homerun liet aantekenen, maar Ryan Zimmerman. De pitching deed wat het moest doen en de sweep was binnen.
De winning mood van de Nats werd doorgezet tegen de Phillies. Hetzelfde recept als tegen de Pirates bleek weer te werken. Harper en Adams slaan de bal het stadion uit en de pitching zorgt dat er niet te veel runs tegen worden gekregen. Toch haperde de nieuw geoliede machine in de tweede wedstrijd tegen de Phillies. De Nationals kwamen gezamenlijk die dag niet verder dan twee hits. De eerste vier slagmensen in de line-up besloten de dag zelfs zonder hit.
De afsluiter van het weekend was met recht een bizarre wedstrijd te noemen. Max Scherzer was zeer dominant aanwezig. In de 6.1 innings dat hij op de werpheuvel stond, verzamelde hij een totaal aantal van vijftien K’s. Hij werd daarmee de eerste pitcher ooit die 15 strikeouts had in 19 pogingen. Het geeft ook de trend aan dat er steeds meer ploegen zijn die een veelvoud aan K’s via de slagmannen verzamelen.

GEEN WIN

Toch staat er geen win achter de naam van Mad Max. Daarvoor mag hij de bullpen van de Nationals bedanken. Die kregen namelijk het merendeel van de runs tegen zich. Gelukkig voor het team uit Washington maakte de bullpen van de tegenstander er een nog groter potje van. Via een bases loaded walk kwam de gelijkmaker tot stand en daarna werd het winnende punt door de Nationals binnen geslagen via een walkoff single en daarmee werd de serie binnengehaald.

PLAYER OF THE WEEK

Bryce Harper en Matt Adams waren offensief een ware plaag voor de tegenstanders. De hernieuwde opstelling werpt zijn vruchten tot nu toe zeker af.

UP NEXT

De Nationals mogen een verre reis maken naar de San Diego Padres. Na de westkust reizen ze af naar Arizona om het op te nemen tegen de Diamondbacks.

MIAMI MARLINS
(13-20, .394, 6 GB)

De Marlins staan nog steeds troosteloos onderaan in de divisie, toch is het record weer iets zonniger geworden voor de ploeg uit Florida.
De seriewinst tegen de Phillies werd vooral gekenmerkt door de goede eerste wedstrijd in het aanvallende gedeelte. Brian Anderson was de grote man. Met drie hits en vier RBI’s, waaronder één homerun, was hij goed voor de helft van het totale aantal punten van de Marlins in de wedstrijd.
Wedstrijd twee werd vooral beslist door uitmuntende pitching en een walk-off homerun waardoor de winstreeks van de Marlins vrolijk verder ging. Helaas kwam deze alsnog tot een einde in de laatste game tussen de teams. Maar ondanks het verlies in wedstrijd 3 wisten de Marlins verrassend de serie naar zich toe te trekken.
De tweede serie voor de Marlins was op papier een makkelijkere opgave. Er is ongeveer maar één ploeg nog minder qua kwaliteit en vorm dan de Marlins en dat zijn de Reds. Ook deze serie werd uiteindelijk gewonnen (1-4, 6-0 en 8-5). In deze wedstrijden was Starlin Castro de blikvanger. In beide gewonnen wedstrijden wist hij drie RBI’s te produceren, waaronder één homerun. Als we naar het werpende gedeelte kijken dan is het vooral Caleb Smith die er uit sprong. Het zijn natuurlijk wel de Reds, maar als je na 5.2 innings de wedstrijd verlaat met de volgende cijfers: 5.2 IP, 3 H, 0 R, 0 ER, 1 BB, 7K, dan heb je het meer dan prima gedaan.

PLAYER OF THE WEEK

Starlin Castro was van onschatbare waarde in de overwinningen op de Reds. Met zes RBI’s in de serie is de accolade ‘Speler van de Week’ gerechtvaardigd.

UP NEXT

De Marlins hebben de Cubs en de Braves op het programma staan. Wedstrijden die voor de Fish weer lastig genoeg zullen zijn.

(coverfoto: Pablo Martinez Monsivais)

NBA Playoffs Update #24 – Warriors en Rockets naar conference finals

Lars Leeftink
-
0


De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

HISTORISCHE AVOND VOOR CHRIS PAUL

DE HEADLINES

Wat al een bijzondere wedstrijd voor Chris Paul was, werd nog specialer gemaakt door zijn uitzonderlijke prestatie. Niet alleen gaat CP3 voor het eerst naar de conference finals in zijn carriere, hij is ook nog eens de eerste speler met 40+ punten, 10+ assists en 0 turnovers in een playoff wedstrijd. De Point God speelde uitzonderlijk goed en mede dankzij hem wonnen de Rockets met 112-102 van de Utah Jazz.
Niet alleen Chris Paul kwam om te spelen in game 5. Donovan Mitchell deed zijn uiterste best om het de Rockets zo moeilijk mogelijk te maken. De rookie scoorde namelijk 22 punten in het derde kwart terwijl Houston als team 21 punten maakte. Helaas voor Utah wordt een basketball wedstrijd over vier kwarten gespeeld en de knappe prestatie van de rookie was dus niet genoeg.
Spida Mitchell raakte overigens geblesseerd in het vierde kwart. Hij bleef wel naast zijn teamgenoten zitten voor de laatste minuten. Zijn blessure lijkt niet ernstig te zijn, maar het is wel een onfortuinlijk einde voor het indrukwekkende seizoen van Donovan Mitchell.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De Rockets gaan het opnemen tegen de Warriors in de Western Conference Finals. Chris Paul is voor het eerst in zijn leven zo ver gekomen in de playoffs. De Warriors verdedigen hun titel dit jaar en zij zullen de eerste stap proberen te maken naar een back-to-back championship. De eerste wedstrijd tussen de Rockets en de Warriors is pas van maandag naar dinsdagnacht om 03:00 Nederlandse tijd.

WARRIORS REKENEN AF MET DE PELICANS

DE HEADLINES

De Golden State Warriors zullen de tegenstanders zijn van de Houston Rockets in de Western Conference Finals. De Pelicans werden vannacht met 113-104 verslagen in wedstrijd vijf, waardoor de Warriors de serie met 4-1 winnen.
De Warriors namen vanaf de eerste minuut het hef in handen. Na het eerste kwart was er een 32-26 voorsprong opgebouwd door de thuisploeg. Deze voorsprong verdween als sneeuw voor de zon in het tweede kwart. In een gelijk opgaand tweede kwart snoepten de Pelicans drie punten af van de voorsprong. Na 24 minuten was de stand 56-59 in het voordeel van de Warriors.
Na rust explodeerde de Warriors met 36 punten in het derde kwart. Aangezien de Pelicans moeite hadden om te scoren (19 punten) en de Warriors hun verdediging opschroefden, was het gat plotseling enorm. De voorsprong van de Warriors was gegroeid naar twintig punten: 75-96. In het vierde kwart zouden de Pelicans nog wel elf punten inlopen, maar echt dichtbij een zege kwamen ze niet.
Stephen Curry (28 punten), Kevin Durant (24 punten) en Klay Thompson (23 punten) waren als vanouds weer de uitblinkers bij de thuisploeg. Bij de Pelicans was Anthony Davis met 34 punten en 19 rebounds. Ook Jrue Holiday was met een triple-double (27 punten, 10 rebounds en 11 assist) erg belangrijk voor de Pelicans, zonder resultaat.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De Warriors openen maandagnacht om 03.00 de Western Conference Finals tegen de Houston Rockets. De Pelicans kunnen gaan beginnen met hun offseason.

Coverfoto: flickr

Mariners-ace James Paxton gooit no-hitter tegen Blue Jays

Jasper Roos
-
1


Mariners-werper James Paxton heeft afgelopen nacht de derde no-hitter van het seizoen en de 299e in de geschiedenis van de Major League gegooid. Nadat Oakland Athletic Sean Manaea op 21 april de Boston Red Sox al hitless hield en een kwartet aan Dodgers-werpers in Mexico de Padres geen kans gaven, was het nu de beurt aan de 29-jarige Canadees. In zijn thuisland, tegen de Blue Jays in Toronto, gooide de lefty de eerste no-no uit zijn carrière. De Mariners wonnen het duel met 5-0.
Niet alleen was het voor het eerst in de geschiedenis dat drie no-hitters in hetzelfde seizoen in drie verschillende landen werden gegooid (Mexico, VS en Canada), het was tevens nog nooit voorgekomen dat een Canadese werper in eigen land een no-hitter liet noteren. Paxton werd met zijn prestatie tevens de eerste geboren Canadees met een no-hitter onder zijn riem sinds Oakland Athletic Dick Fowler het op 9 september 1945 voor elkaar kreeg tegen de St. Louis Browns.

BIG MAPLE
Voor Paxton-volgers kan het niet als verrassing komen dat de 1.93 meter lange werper in het rijtje ‘dominante optredens’ komt te staan. Zijn spijkerharde fastball en lights-out secondary stuff wordt al jaren geroemd. ‘Big Maple’ werd tot nu toe echter altijd gelimiteerd in zijn kunnen door verscheidene blessures. In 2015 belandde hij op de Disabled List met een peesprobleem in zijn hand, in 2016 met een elleboogkneuzing. In 2017 bezocht hij de DL tweemaal, eens met een strained left forearm (en werd gevreesd voor Tommy John Surgery), later in het seizoen met een verrekte pectoral muscle.
Intussen was er geen twijfel over de potentie van de werper. Ook in de SportAmerika MLB Podcast werd Paxton in het pre-season getipt als breakoutkandidaat. Gisteren loste de linkshander dan eindelijk de grote belofte van de laatste jaren in.

TEAM EFFORT

Paxton stond het hele duel op standje ‘Cruise Control’. Met een ongelooflijke fastball hield de werper de Blue Jays volledig in het duister. In samenwerking met catcher Mike Zunino eindigde Paxton zijn meesterwerk door 16 slagmensen op rij uit te krijgen, waarvan vier met een strikeout.
Hoewel Paxton slechts 99 pitches nodig had om het huzarenstukje af te leveren, kan derdehonkman Kyle Seager nog wel een klein cadeautje of een etentje op kosten van de werper tegemoet zien. In de zevende inning en met de pijlsnelle Kevin Pillar aan slag, hield de voormalig All-Star met een fenomenale play de no-hitter in tact.

STERK SEIZOEN

Team effort of niet, de lefty pitcher is tot nu toe ijzersterk begonnen aan zijn seizoen. In zijn vorige start stuurde hij nog maar liefst 16 Athletics met een strikeout terug naar de dugout. Eén start later completeerde Paxton de no-hitter. Met de twee duels schaarde hij zich in nog een illuster rijtje. Er zijn slechts acht werpers geweest in de geschiedenis van de sport die een 16-strikeout-wedstrijd en een no-hitter in hetzelfde seizoen gooiden: Max Scherzer (2015), Hideo Nomo (1996), Nolan Ryan (1973, 1974, 1990 en 1991), Mike Witt (1984), Jim Maloney (1965), Sandy Koufax (1962) en Dizzy Vance (1925).
In het duel van afgelopen nacht was Paxton wederom dominant. Dankzij zijn efficiënte outing kon de werper in de laatste inning nog een schepje bovenop zijn toch al spijkerharde fastball (100.2 mph op de top) doen. Na gemiddeld al 95.9 mph voor de kiezen te hebben gehad in het duel, zagen de laatste drie Blue Jays-hitters pitches van 98.3, 99.5 en 99.0 mph op zich afkomen. Met spin rates die de 2500 aantikten, was er geen beginnen aan voor de Jays.
In de laatste vijf jaar hebben slechts vijf andere werpers de 99 mph weten te halen in de negende inning: Noah Syndergaard (Mets), de inmiddels overleden Yordano Ventura, Gerrit Cole (Astros), Carlos Martinez (Cardinals) en Luis Severino (Yankees).

SEIZOEN VAN UITERSTEN

Met de derde no-hitter van een seizoen dat pas een ruime maand oud is, plus de strikeoutrecords die her en der sneuvelen, is het eens te meer duidelijk geworden dat dit opnieuw een seizoen van uitersten gaat worden in de Majors. Het strikeoutpercentage in de league ligt momenteel op 22,7%; een verbreking van het record van vorig seizoen, dat op zijn beurt weer het record van 2016 verbrak. Het hoge ‘all-or-nothing’-gehalte van de sport lijkt voorlopig nog niet af te remmen. De league slaat momenteel als geheel slechts .244, het op vijf na laagste niveau in een seizoen sinds 1871. In de 20e eeuw waren slechts de seizoenen 1908, 1967 en 1968 slechter.
Niets ten nadele van Paxton’s prestatie, maar gezien de stijgende strikeoutstats en de hoogste swinging-strike-ratio sinds peak steroid era 2002 (10,7%) lijken no-hitters meer tot de mogelijkheden te behoren dan ooit tevoren. Kort na Paxton’s kunststukje deed Jeremy Hellickson een gooi naar de eer, maar zijn no-hit bid strandde in de zevende inning. Niet voor het eerst, overigens, dit seizoen.

Coverfoto: Carlos Osorio / Toronto Star

 

Inside Baseball: AL West (week 6)

Keje Schaakxs
-
0


De afgelopen week in de Majors zat weer boordevol met hoogte- (en diepte-) punten en historische momenten. In deze divisional recap: de AL West

Het is stuivertje wisselen aan kop in de AL West. De Astros stonden aan de grond genageld tegen de Yankees en de Angels wonnen er vijf op rij. De Halos springen daardoor weer over de Astros heen. Intussen blijven de Mariners na twee divisional series nog steeds in hun spoor, heeft Oakland nu weer eens een positief record en raken de Rangers de weg een beetje kwijt.
Deze week een wat andere insteek voor de recap van de AL West. MLB.com publiceerde afgelopen week namelijk een artikel waarin de spelers gevraagd werd welke statistieken zij nou belangrijk vonden. Welke cijfers zeggen volgens iets over de prestaties van een individuele speler en welke zijn overgewaardeerd?

OPS EN UP

In de categorie offense kwam OPS als beste uit de bus. OPS staat voor on-base percentage plus slugging percentage en dekt daarmee een at bat in zijn geheel. Immers, zowel contact, discipline als power tellen mee. Bij de defense is het een moeilijkere keuze en enigszins verrassend werd daar de stat innings pitched (IP) het meest gewaardeerd. Dat komt grotendeels doordat pitching doorgaans moeilijker in statistieken te vangen is dan batting. De standaardstatistieken van een pitcher als wins en ERA zeggen toch vaak meer over de defense van het team dan van de pitcher individueel. Vandaar dat de pitchers toch meer naar het resultaat kijken (wie goed werpt, mag veel werpen) dan naar de oorzaken van dat resultaat in de afzonderlijke stats.
Deze week zullen we deze twee stats (OPS en IP) eens onder de loep nemen per team. Daarbij is IP natuurlijk niet geschikt om in een tijdspanne van een week te bekijken, dus bekijken we dat over het gehele seizoen.

LOS ANGELES ANGELS
(21-13, .618, – GB)

Het was een feestweek in LA. De Angels verkneukelen zich om het geknoei van de stadsgenoot, maar hadden zelf ook meerdere redenen om blij te zijn. Natuurlijk is er de ijzersterke reeks van zes wins, die ook hard nodig was na de sweep tegen de Yankees. Nog mooier is de mijlpaal van Albert Pujols. De 38-jarige Dominicaan sloeg in Seattle tegen Mike Leake in zijn 11320e at bat de 3000e hit in zijn carrière. Hij is daarmee de 32e speler in de MLB-historie die die grens passeert. In de categorie career OPS (.945) staat de Dominicaan zelfs 26e en moet hij van de actieve spelers alleen Mike Trout, Joey Votto en Miguel Cabrera voor zich dulden.

 


Naast die ene iconische hit van King Albert sloegen de Angels in hun zes wedstrijden 67 hits bijeen deze week. Daaruit volgden 39 runs, wat tot het indrukwekkende gemiddelde van een dikke 11 hits en 6,5 run per wedstrijd leidt.
De stat innings pitched laat direct iets interessants zien bij de Angels. Na San Diego heeft LA namelijk de meeste inning gepitcht in relief. Het gemiddelde aantal innings dat door de relievers van een MLB-team wordt gepitcht is 121, wat neerkomt op 39% van het totale aantal inning pitched. De relievers van de Angels hebben op dit moment 143 innings gepitcht, ofwel 46%.

BLESSURES, TEGENVALLENDE PRESTATIE, OF… TOCH IETS ANDERS?

Een verklaring zou kunnen zijn dat de rotation niet op zijn best is of veel blessures kent. Maar geen van beide is waar. Op ERA (11e) en K’s (6e) scoort de rotation van LA gewoon goed. Tyler Skaggs illustreert dit: hij startte dit jaar 7 wedstrijden, heeft daarover een ERA van 3.08, maar pitchte ‘slechts’ 38 innings.
Een aannemelijkere verklaring is dat de manager van de Halos, Mike Scioscia, gewoon graag wisselt. Zie daarvoor de wedstrijd van de Angels tegen de A’s van 4 september vorig jaar. Scioscia gebruikte daarin het recordaantal van 12 werpers in 11 innings, niet eens tegen een NL-team, en vond dat doornormaal na afloop.

PLAYER OF THE WEEK

Qua OPS liet Mike Trout deze week zien waarom hij in ieder fantasy game in maart de onbetwiste #1-pick was. Zijn OPS was afgelopen week 1.803, het hoogste in de majors. Dat is geen toeval, want in 2018 scoort alleen Mookie Betts een hogere OPS (1.252) dan de alleskunner uit Anaheim (1.178). Nog één stat die aantoont hoe goed Mike Trout is: hij is de MLB leader in WAR (57.9) sinds het seizoen 2008. Voor de duidelijkheid: Mike Trout maakte zijn debuut op 8 juli 2011.

UP NEXT

De komende week weer twee nieuwe series. Eerst krijgt Mike Scioscia in de interleague serie bij de Rockies (20-15, .702 OPS) weer volop mogelijkheden om te wisselen. Daarna komen de Twins (14-17, .732 OPS) langs in Anaheim.

HOUSTON ASTROS
(22-15, .595, 0.5 GB)

De Yankees zijn red hot, on fire, on a roll en nog veel meer. Vorige week moesten de Angels eraan geloven, deze week dropen de Astros af. De eerste van vier, de enige thuiswedstrijd overigens, werd nog gewonnen, maar in de rest van de serie was vooral de bullpen ondermaats. In het weekend tegen de Diamondbacks gebeurde hetzelfde. Gerrit Cole wint zijn start in een one-hit shutout, dankzij onder meer 16 K’s en de andere twee gaan verloren na degelijke starts.

 
Dat is zonde, want de rotation is simpelweg fantastisch. De ene na de andere starter levert een meesterwerk af en de ‘slechtste’ starter is nog steeds Lance McCullers Jr met een ERA van 3.73. Natuurlijk was het afgelopen week de pech dat de Yankees langskwamen, maar het blijft frustrerend dat de bullpen het karwei niet af kan maken.
De ERA van de rotation van Houston is nu 2.34. Dat is fenomenaal. Ter vergelijking, de nummers 2 en 3 in de MLB hebben een ERA van 3.22 (Nationals) en 3.33 (Yankees). Om die reden stond de rotation al 238 innings op de heuvel (72%, tegenover het MLB-gemiddelde van 55%). In totaal gebruikte Houston slechts 23 verschillende pitchers (21 is het MLB-minimum).
Die statistieken zijn zelfs zo overtuigend dat er een discussie is ontstaan over speciale middeltjes in Houston. Daarbij gaat het niet direct om doping, of andere illegale praktijken, maar over het bekende randje dat opgezocht wordt. Luister voor details vooral even de podcast Just a Bit Outside van afgelopen week even terug.
Nog een klein dingetje dan: de bullpen cart werd voor het eerst gebruikt! Collin McHugh is de eerste speler (van de Astros nota bene) die in Chase Field het veld op wordt gereden.

 PLAYER OF THE WEEK

We kijken weer even naar de OPS-kolom en zien ook hier een bekende naam naar voren komen. George Springer raakte de ballen niet hard deze week, maar weel veel. Met twee multiple base hits en zonder walks wist hij een OPS van .971 neer te zetten. Dat is niet bijzonder hoog. Iets verder naar het westen sloeg ene Mike Trout een dubbel zo hoog OPS bij elkaar. Het is echter tekenend voor Houston, waar de power nog ontbreekt. Dat Houston het 8e OPS van de MLB laat optekenen (.738) heeft vooral te maken met het OBP van .335 (4e in majors). De Texanen mogen dus hopen op nóg meer OPS en nog meer runs, bijvoorbeeld als Alex Bregman en Jose Altuve eens wat meer geluk hebben met hun flyballs.

UP NEXT

We blijven binnen de divisie. Eerst games in en tegen Oakland (18-17, .745 OPS) en in het weekend weer de Texas derby tegen de Rangers (14-23, .700 OPS).

SEATTLE MARINERS
(19-14, .576, 1.5 GB)

Net als bij de Angels ook groot spelersnieuws bij de Mariners. Ichiro Suzuki stopt ermee. Nou ja, hij krijgt een functie in het front office in Seattle. Normaal gesproken betekent dat dat de spelerscarrière er dan op zit. Zelf geeft hij aan dat pas stopt als hij een wandelstok nodig heeft. Bovendien spelen de Mariners volgend jaar de Opening Series in Tokyo. We moeten dus nog maar zien of hij zijn bats opbergt. Wie had immers gedacht dat hij dit jaar alweer in het outfield in Safeco Field zou staan om collega’s van homeruns te beroven?


De week afgelopen week dan in het kort. Een zwaardere (Angels) en een lichtere (A’s) tegenstander, 3 wins, 3 losses, Ryon Healy laat van zich horen en James Paxton werpt 16 K’s en 1 BB. Edwin Diaz, meerdere keren geprezen door ons, lijdt zijn eerste verlies, maar pikt ook weer twee saves op. Kortom: steady weekje voor Seattle.
De belangrijke kolom IP vertelt ons ook hier weer een verhaal. De Mariners gebruikten hun starters in 175 innings. Slechts 5 teams maakten minder gebruik van hun rotation. Dat ruikt naar shaky starting pitchers. Vanzelf kijken we dan naar ERA en inderdaad, dat getal van 5.30 is verre van goed. De beste starting pitcher uit Seattle (James Paxton, 4.19 ERA) krijgt gemiddeld ruim meer runs tegen dan de slechtste uit Houston (Lance McCullers Jr, 3.73 ERA). De 1.39 HR/9 en het erg lage percentage ground balls van 38,5% verraden dat de Felix Hernandez en co de ballen niet laag kunnen houden en ze daardoor vaak het stadion uit zien vliegen.

PLAYERS OF THE WEEK

OPS omvat dus nagenoeg alle kwaliteiten van een at bat. Wanneer die at bat is afgelopen en de speler staat op het honk telt OPS niet meer mee, terwijl de speler alsnog duidelijke offensieve kwaliteiten kan hebben in de vorm van sprintsnelheid op de honken.
Het is daarom ironisch dat juist Dee Gordon, misschien wel de snelste speler in de MLB, bij de Mariners afgelopen week het hoogste OPS op de borden zette (1.083). We mogen het er eigenlijk niet over hebben, maar Gordon stal daarnaast ook nog vier honken.

UP NEXT

De Blue Jays (19-16, .742 OPS) en de Tigers (14-20, .728) komen langs. Toronto heeft de meeste homeruns genoteerd dit jaar, precies waar de rotation van Seattle niet op zit te wachten dus.

OAKLAND ATHLETICS
(18-17, .514, 3.5 GB)

Oakland had een prima week. De serie tegen Seattle werd nipt verloren en de wedstrijden tegen Baltimore werden nipt gewonnen. Weinig uitroeptekens, maar wel een sweep tegen de zeer matige Orioles en wederom een positief record.
De IP-ratio tussen starters en relievers vertellen een al net zo saai verhaal. Oakland is gemiddeld in alles. De %IP en ERA van zowel de starters als de relievers zitten in the pack. Om toch wat interessante statistieken te noemen: de pitchers hebben hun pitches goed onder controle (6,7% BB), maar hebben niet de beste stuff (7,9% SO).
Belangrijkste vraag dan nog: hoe deed Sean Manaea het deze week? Nou, niet zoals we hem de afgelopen twee weken hebben gezien. 4 earned runs in 6 innings, maar vooral de twee ballen waarmee hij Nelson Cruz en Kyle Seager raakte, verrieden dat hij de boel niet onder controle had. Desalniettemin geniet hij nog steeds een ERA van 1.63 en een majors leading WHIP van 0.664.

PLAYER OF THE WEEK

Een catcher! Jonathan Lucroy’s OPS was dankzij zijn vijf doubles 1.160. Dat is andermaal niet indrukwekkend. De enige potentiële OPS-ster bij de green-golds is Khris Davis, maar die heeft zijn vorm nog niet te pakken. Ook de in het begin verrassende OPS van Matt Chapman (rond de .900) is naar beneden gestort, mede mogelijk gemaakt door zijn .163 OPS afgelopen week.
En toch werkt het in Oakland weer anders. De A’s hebben ‘gewoon’ het 6e OPS van de majors. Geen sterren, geen uitschieters, geen uitroeptekens. Gewoon een goed opererende, stabiel presterende groep hitters (op Rollercoaster Matt na).

UP NEXT

Een belangrijke make-or-break-week. Als Oakland ook na deze week boven de .500 staat in de AL West, dan is dat uitzonderlijk knap van het low budget team. Eerst komende Astros op bezoek (22-15, .743) en vrijdag worden de Athletics verwacht in de Bronx, waar de Yankees (24-10, .780) hun 6-1-record tegen AL West-teams proberen uit te bouwen.

TEXAS RANGERS
(14-23, .378, 8.5 GB)

Het wordt er niet beter op in Arlington. De strength of schedule werkt dan ook nog niet echt mee. In Texas twijfelt men nog of een 1-1 split tegen de Indians en een 1-3 verlies in de serie tegen de Red Sox nou acceptabel is of niet.
Niet acceptabel zijn in ieder geval de prestaties van de werpers. We hebben al eerder opgemerkt dat de rotation niet denderend is qua namen, maar de cijfers blijven desondanks schrikbarend. Als een 44-jarige Dominicaan van 129 kilo de laagste WHIP heeft, mag je je wel eens achter de oren krabben.

SLECHTE PRESTATIES OF VERKEERDE PITCHERS?

In iedere denkbare statistiek die iets zinnigs over het werpen van ballen zegt, bungelen de Rangers ergens onderaan. En wat nog treuriger is: de IP-kolom vertelt ons dat ze ook niet beter kunnen. De rotation met onder andere Martin Perez, de rode ERA-lantaarndrager (9.67), wierp tot nu toe 199 innings, ofwel 60% van het totale aantal. Aangezien dit 5% meer is dan het MLB-gemiddelde, moet dat betekenen dat de bullpen al helemaal waardeloos is.
In die bullpen zitten inderdaad geen legendes, maar zo erg als met de rotation is het onder de relievers niet gesteld. Wel is interessant dat een reliever in Texas slechts 17 pitches werpt per wedstrijd. Dat is dan wel weer behoorlijk laag, wat duidt op een bullpen die niet helemaal goed in balans lijkt. Een goede long reliever zou zomaar eens de missende schakel kunnen zijn hier.
Als we het over innings pitched hebben, moeten toch nog een keer terug naar Bartolo Colon. Hij pitchte tot dusver namelijk 3353.2 innings in de MLB, waarmee hij onder actieve spelers de koploper is. Nog maar eens petje af voor Big Sexy. Op nummer 5 van die all-time IP-lijst staat Nolan Ryan. Ryan’s laatste wedstrijd was in September 1993. Vlak daarvoor tekende Bartolo Colon zijn eerste contract bij de Cleveland Indians. Met andere woorden, de carrières van alleen deze twee pitchers beslaan een aaneengesloten periode van 1965 tot nu. Let that sink in.

PLAYER OF THE WEEK

Toch een lichtpuntje hier, want Nomar Mazara, door velen getipt als break out-player van 2018, sloeg de bal vijf keer over de hekken. Bovenop zijn OBP van .387 levert hem dat een OPS van 1.313 op. Hij is daarmee op weg om de nog geblesseerde Elvis Andrus in te halen.

UP NEXT

Zes wedstrijden in Texas. Eerste komen de Detroit Tigers langs (14-20, .728) en daarna wachten de Astros in Houston (22-15, .743). Als we volgende week weer positieve dingen over Bartolo Colon moeten schrijven, kunnen we de Rangers definitief afschrijven voor dit kalenderjaar.

Coverfoto: Harry How/Getty Images

Inside Baseball: NL Central (week 6)

Marc Derix
-
0


Het zal het hele seizoen een gevecht blijven om de koppositie in de NL Central. De Pirates moesten de leiding afstaan aan de Cardinals. Die deelden een gevoelige tik uit aan de Chicago Cubs. De Brewers hebben een meer dan capabele closer, en de Reds…blijven de Reds. Wat gebeurde er allemaal in week 6 in de NL Central?

Standings t/m 7 mei 2018

ST. LOUIS CARDINALS
(20-12, .625, – GB)

De Cardinals kregen deze week beide ploegen uit Chicago op bezoek. De White Sox werden tweemaal verslagen met identieke cijfers: 3-2. Na een rustdag kwamen de division rival Cubs op bezoek. De eerste wedstrijd werd wederom gewonnen met 3-2, waarna ook de tweede wedstrijd een prooi voor de ‘Cards’ was: 8-6. De sweep werd voltooid door een 4-3 overwinning in de veertiende inning.

 
De Cardinals hadden deze week driemaal een walk-off nodig om de zege binnen te slepen. De eerste was een single van Yadier Molina tegen de White Sox. De tweede was een belangrijke two-run homerun van Kolten Wong tegen de Cubs. Dexter Fowler tilde met een een two-run walk-off homerun de Cardinals over de Cubs.
St. Louis is echter niet ongeschonden uit de serie tegen de Cubs gekomen. Yadier Molina, Tommy Pham en Bud Norris moesten het veld met blessures verlaten. Molina moet zelfs een maand missen na een operatie. Hij werd door een foul ball van Kris Bryant in z’n kruis geraakt.
De Cubs en Cardinals waren aan het begin van dit seizoen beide in de markt voor Miles Mikolas, die uiteindelijk voor de Cardinals koos. Hij liet in zijn start tegen de Cubs zien what could’ve been. Hij verlaagde zijn ERA naar 2.70 met zeven shutout innings. Daarnaast was het zijn derde start waarin hij geen enkele vrije loop weg gaf. Carlos Martinez was belangrijk op zowel de heuvel als aan de slagplaat. Hij sloeg de eerste homerun uit zijn carrière en gaf in zeven innings maar 5 hits,1 run en 2 vrije lopen weg. Daarnaast kwam ook zijn ‘raak-de-slagman’-streak tot een eind.

PLAYER OF THE WEEK

Carlos Martinez verdient deze week de eer. Hij liet zien dat hij niet alleen de beste pitcher is van de Cardinals, maar tevens ook een van de top pitchers in de league.

UP NEXT

De Cardinals hebben een druk programma. De Twins komen op bezoek voor twee wedstrijden, waarna de club naar San Diego vliegt voor een serie van vier wedstrijden.

MILWAUKEE BREWERS
(20-15, .571, 1.5 GB)

De Brewers begonnen met een reeks van 3 wedstrijden tegen de last place Reds. Dit werd een sweep voor de ‘Brew Crew’, met 6-5, 7-6 en 3-1 winst. Ze bleven in de divisie, want de Pirates kwamen op bezoek voor een 3-game serie. De eerste wedstrijd werd 4-6 verlies, waarna de tweede partij met 5-3 gepakt werd. De rubber match was een 9-o blowout.
De Brewers wisten de aanval eindelijk weer een beetje op gang te krijgen. Waar het in de serie tegen de Cubs allemaal niet wilde lukken, wisten de Brewers in de serie tegen de Reds 16 runs binnen te slaan. Manny Piña (2 homeruns en 3 RBI) en Ryan Braun (4 RBI) deden het verdienstelijk. Christian Yelich, die vorige week een zuivere grand slam onthouden werd, zag ook deze week een homerun op het laatste moment als foul ball eindigen. Desondanks kan hij met een homerun, 2 RBI en 3 extra base hits tevreden terugkijken op de afgelopen week.
De Brewers hebben een 5-15 record tegen teams met een .500 record of beter. Ze zijn 14-1 tegen teams met een record lager dan .500
De starting pitching was niet al te best, met één uitzondering. Wade Miley maakte na een blessure eindelijk zijn debuut dit seizoen. Hij maakte als een van de weinigen 6 innigs vol, en gaf daarin maar 1 run op 3 hits weg. Het verhaal van deze week is toch wel closer Josh Hader. Hij is de eerste closer die 8 slagmannen met drie slag uitwierp in 3 innings of minder. Randy Johnson gooide ook al eens 8 slagmannen uit, maar had daar 4 innings voor nodig.

PLAYER OF THE WEEK

12 K’s in 5 innings of relief deze week is meer dan voldoende voor Josh Hader om Player of the Week te worden.

UP NEXT

Na een rustdag komt de Crew in actie tegen Indians voor een korte serie. Daarna mogen de Brewers op bezoek naar Denver voor een serie van vier wedstrijden.

PITTSBURGH PIRATES
(19-16, .543, 2.5 GB)

De Pirates waren deze week in de hoofdstad voor een 4-game serie tegen de Nationals. Met 2-3, 4-12, 3-9 en 1-3 sweep vertrokken de ‘Buccos’ weer uit Washington. Na de 17 runs die ze produceerden in de sweep tegen de Cardinals, kwamen ze nu maar tot 10 runs. De Nationals zetten daar 28 runs tegenover. Het is de tweede keer in twee weken tijd, dat de Pirates een 4-games sweep om de oren krijgen (de eerste was tegen de Phillies).
Op bezoek in Milwaukee werd een eind aan de losing streak gemaakt, door de eerste wedstrijd met 6-4 te winnen. De tweede wedstrijd moest helaas aan de Brewers gelaten worden met 3-5. De serie werd in de rubber match uiteindelijk toch nog gewonnen met een 9-0 zege.
Het schortte deze week vooral aan starting pitching. Alleen Jameson Taillon voltooide deze week zes innings. Alle andere starters mochten voortijdig plaats nemen op de bank. In de serie tegen de ‘Nats’ gaven ze acht homeruns weg. De helft daarvan kwam uit de start van Chad Kuhle: 4 hits, 4 homeruns. Nick Kingham kon zijn prima debuut geen kracht bijzetten.
Na 5.1 innings, 6 hits, 4 runs, 7 strikeouts en 2 homeruns was het welletjes. De bullpen deed het vrij aardig, met wat kleine uitzonderingen. Reliever Tyler Glasnow had het moeilijk tegen de Nationals. Hij kreeg 4 hits en 6 runs tegen in zijn relief appearance, maar met 12 runs tegen 4 van de Pirates, was hij niet de enige met een slechte dag. Kyle Crick en George Kontos konden de gelijke stand tegen de Brewers niet vasthouden en gaven zo kans op een overwinning weg.

PLAYER OF THE WEEK

Sinds hij deze zomer overkwam van de Tampa Bay Rays, stelt Corey Dickerson niet teleur. Met zijn 3 homeruns, 9 RBI en .989 OPS deze week is hij Player of the Week.

UP NEXT

De Pirates beginnen met een rustdag. Vervolgens gaan ze naar Chicago voor twee wedstrijden tegen de White Sox. Na wederom een rustdag krijgen ze de San Francisco Giants op bezoek.

CHICAGO CUBS
(16-15, .516, 3.5 GB)

Waar de Cubs vorige week goede zaken deden in de NL Central, lieten ze het deze week afweten. De eerste wedstrijd tegen de Rockies werd nog gewonnen met 3-2, maar de serie werd uiteindelijk verloren: 1-3 en 2-11. In de eerste twee wedstrijden tegen de Cardinals konden de Cubs ook geen vuist maken en verloren ze met 2-3 en (na een 4-0 voorsprong een pijnlijke) 6-8. In de seriesfinale liepen de Cubs nog meer averij op. Nota bene ex-Cub Dexter Fowler sloeg in de veertiende inning een two-run walk-off homerun Bush Stadium uit.

ZURE NEDERLAGEN

In de serie tegen de Cardinals ging het aanvallend redelijk, al zit er nog geen ritme in de aanval. Tweemaal verliezen nadat je een voorsprong weggeeft tegen de aartsrivaal is dan extra pijnlijk. De Cubs eindigden in de derde wedstrijd tegen de Rockies een reeks van negen wedstrijden waarin ze niet meer dan drie runs wisten te scoren. Desondanks hadden ze vorige week een 5-2 homestand. Waar vorige week de Cubs geholpen werden door de wind op Wrigley Field, werkte het dit keer in hun nadeel, iets waar de Rockies dankbaar gebruik van maakten.
Waar Javy Baez de ene naar de andere geweldige verdedigende play aan elkaar rijgt, liet hij deze week verdedigend toch een paar steekjes vallen. Hij leidt de Cubs ook in gemaakte errors (8).
Een goed voorbeeld dat resultaten uit Spring Training geen garantie bieden zodra het echte seizoen begint, is Ian Happ. Alles wat hij in het preseason aanraakte veranderde in goud, maar daar is na een maand spelen bar weinig meer van over. Slechts 3 homeruns, 7 RBI en een pedestrian .227/.315/.340 slashline is niet wat Joe Maddon in gedachten had.
Pitchend was er ook het nodige aan te merken. Yu Darvish blijft maar worstelen en wacht nog steeds op zijn eerste win. Met 7 hits, 6 runs en 3 homeruns in 4.1 innigs klom zijn ERA naar 6.00. Daarnaast beginnen de vrije lopen die Tyler Chatwood opgeeft zorgwekkende vormen aan te nemen. Hij gaf al 27 slagmannen een vrijkaartje naar het eerste honk, het hoogste aantal in Major League Baseball. Kyle Hendricks pitchte deze week in de achtste inning, het langste van een Cubs pitcher dit seizoen. Samen met Jon Lester is hij de stabiele factor in de rotation.

PLAYER OF THE WEEK

Anthony Rizzo tekende deze week voor 3 RBI’s, 6 homerusn en 3 extra base hits, en ontwaakt langzaam uit zijn winterslaap. Hij is één van de weinige lichtpuntjes in een teleurstellende week voor de Cubs en daarmee Player of the Week.

UP NEXT

De Marlins komen op bezoek voor een rematch van de Opening Day serie, waarin de Cubs wel e.e.a. recht willen zetten. Na een rustdag staat de Windy City Showdown op het programma en krijgen ze de White Sox op bezoek.

CINCINNATI REDS
(8-26, .235, 11.5 GB)

De Reds leken vorige week langzaam aan weer wat op te krabbelen. Wonderen mogen we echter nog niet verwachten. Dit was deze week ook weer het geval. De Brewers kwamen op bezoek en deelden meteen een sweep uit (5-6, 6-7 en 1-3). De Reds moeten zich op kunnen trekken aan het feit dat alle losses close waren. Vervolgens kwamen de kwakkelende Marlins op bezoek. De eerste wedstrijd werd gewonnen met 4-1, waarna de tweede wedstrijd een 0-6 shutout voor de laagvliegers in Miami werd. De serie werd uiteindelijk een prooi voor de Marlins na een 8-5 overwinning in de derde wedstrijd.
De Reds staan op dit moment vierde in de National League qua on base percentage. Dit weten ze echter niet altijd om te zetten in runs, waardoor ze zich (te) vaak vanuit een achterstand terug moeten knokken. Joey Votto lijkt meer en meer zijn oude zelf te worden. Dit is deze week te zien met 1 homerun, 5 RBI, 4 extra base hits en een .346/.462/.636 slash line. Eugenio Suarez is ook goed op stoom na zijn stint op de DL. Deze week was hij goed voor maar liefst 10 RBI en deed daar nog eens 2 homeruns bij.
Het blijft een beetje een terugkerende verhaal, maar de starting pitching kan wedstrijden niet close genoeg houden. Luis Castillo en Tyler Mahle hadden beiden een quality start, maar de rest van de starting rotation werd in de de vijfde inning van heuvel gehaald. Voor Homer Bailey zit het allemaal nog niet mee. Zijn 4.81 ERA sluit gek genoeg aan bij de rest van de rotation, maar hij wist dit jaar nog geen enkele wedstrijd te winnen. Daarnaast zijn de Reds 0-7 in wedstrijden waarin Bailey de startende pitcher was.

PLAYER OF THE WEEK

10 RBI en 2 homeruns is genoeg voor Eugenio Suarez voor de titel van Player of the Week.

UP NEXT

Het zit de Reds ook niet mee. Ze mogen zich opmaken voor een serie van drie tegen de New York Mets. Daarna reizen ze naar Los Angeles voor een 4-game serie tegen de Dodgers.

Coverfoto: AP Photo

Stanley Cup Update #28: Caps door, Game 7 in Smashville

Hans Mulder
-
0


In de tweede ronde van de play-offs zijn de beslissingen bijna gevallen. Vijf teams maken nog kans op de Stanley Cup. In onze dagelijkse update houden we je op de hoogte van alle ontwikkelingen.

DE HEADLINES

De NHL krijgt weer eens een andere kampioen. Maandagnacht kwam een einde aan de heerschappij van de Pittsburgh Penguins. Eindelijk wisten de Washington Capitals af te rekenen met de rivaal uit Steel City. De laatste jaren begonnen de Caps steevast als favoriet, maar telkens zetten Sidney Crosby en consorten hen de voet dwars. Niet dit keer. Na bijna 20 jaar staat Washington weer in de Conference-finale. Alex Chiasson vond in de tweede periode een klein gaatje in de verdediging van Matt Murray. Kris Letang gaf de fans in Pittsburgh weer hoop, maar in de noodzakelijke verlenging sloeg Washington keihard toe. Alex Ovechkin zette Evgeny Kuznetsov aan het werk en de aanvaller faalde niet.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

CAPITALS WINNEN SERIE: 4-2
De Pittsburgh Penguins zijn dus toch te verslaan in het postseason. Twee jaar op rij won de club de Stanley Cup, maar een three-peat komt er dus niet. Het kon ook eigenlijk niet. Daarvoor presteerden deze Penguins te wisselvallig. De Washington Capitals zijn voor het eerst in deze eeuw voorbij de tweede ronde gekomen. Alleen de Tampa Bay Lightning staat nog tussen de Caps en de Stanley Cup-finale. Sterkhouders Alex Ovechkin en Braden Holtby zijn op het juiste moment in vorm, dus wie weet wat er nog mogelijk is.

DE HEADLINES

P.K. Subban hield zich aan z’n belofte. De Nashville Predators komen terug naar huis voor Game 7 tegen de Winnipeg Jets. De mannen van coach Peter Laviolette kregen het publiek in Winnipeg al na één minuut stil. De arbitrage moest er even aan te pas komen, maar gaf de goal uiteindelijk aan Viktor Arvidsson. De Jets gingen op jacht naar de gelijkmaker, maar stuitten steeds op Pekka Rinne. Twee goals van Filip Forsberg en nog één van Arvidsson hielpen de bezoekers aan een eclatante 4-0 overwinning. Rinne nam op zijn manier wraak voor de zes tegengoals in Game 5. Forsberg en Arvidsson noteerden naast hun twee goals ook nog elk een assist.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

SERIE IN EVENWICHT: 3-3
Het kon bijna niet anders of deze serie moest wel tot een allesbeslissende zevende wedstrijd komen. De twee teams zijn al het hele jaar ontzettend aan elkaar gewaagd, maar donderdagnacht (02:00 uur CEST) moet er in Nashville toch echt een winnaar komen. Het is de eerste keer in de historie van de franchise dat de Predators een Game 7 voor eigen publiek spelen. De nieuwe versie van de Jets heeft nog geen Game 7 gespeeld. De statistieken geven aan dat de thuisploeg over het algemeen in het voordeel is. Aan de andere kant heeft in deze serie nog geen team twee wedstrijden op rij weten te winnen.

Coverfoto: Ricky Carioti/The Washington Post

Inside Baseball: AL East (week 6)

Tim Vergoossen
-
0

De afgelopen week in de Majors zat weer boordevol met hoogte- (en diepte-) punten en historische momenten. De komende drie dagen checken we twee keer per dag de stand van zaken bij de verschillende divisies in de Majors en recappen we de afgelopen week van de betreffende teams. In deel 3: de AL East.

Van de jacht op de divisiewinst in het oosten werd vooraf veel verwacht. Het seizoen is pas zes weken oud, maar we kunnen nu al zeggen dat de verwachtingen volledig worden waargemaakt. Boston en New York lijken beiden nagenoeg ongenaakbaar en vechten elkaar naar de top. Vanaf dinsdag staan aflevering 4 t/m 6 tussen de aartsrivalen op het programma.
Toronto wil daarachter nog niet opgeven, maar snakt naar een winning week en de uitstekende serie wedstrijden van de Rays lijkt nu wel een beetje ten einde. Baltimore kan beter vernoemd worden naar de Oh-no’s, want het verloor deze week elk duel en lijkt zelfs al de vierde plek in de divisie uit zicht te hebben.

Standings per 6 mei 2018

BOSTON RED SOX
(25-9, .735, -)

Net als vorige week zal ook deze week voor de fans in Boston als vrij stroef zijn ervaren. Toch was de eindbalans uitstekend. Vijf overwinning uit zeven duels. Maar dat werd ook wel geëist, tegen de kwakkelende Royals en Rangers. Tegen Kansas City was het vooral de rotation die moeite had het niveau te halen. Boston opende de series nog voldoende met een overwinning, waarmee het grootste aantal wedstrijden in april in de Red Sox-geschiedenis werd gewonnen (19). Toch dwong het gezamenlijke 4.76 ERA van de voorheen zo dominante starters de Red Sox offense tot de top van hun kunnen. Game 2 werd verloren in overtime na een blown save van Craig Kimbrel en game 3 was een meesterwerk van Mookie Betts. Daarover zo meer.
In en tegen Texas begon Boston al even matig. Zo werd een gehavende David Price al na 3.2 innings (9 runs, 7 earned) van de heuvel gehaald in een 11-5 nederlaag. De drie duels erna werden echter, onder aanvoering van weer een uitstekende start van Rick Porcello, op overtuigende wijze gewonnen. Twee pitching gems omlijstten een knappe comebackoverwinning op zaterdag waarmee Boston de voorsprong op de Yankees intact houdt.

PLAYER OF THE WEEK

Hij is 25 jaar en heeft nu al meer three homer games dan de legendarische Ted Williams. Juist, hij is Mookie Betts. In het laatste duel met Kansas (5-4) was het de vierde keer dat de rechtsvelder deze prestatie leverde. Na deze week is Mookie de homerun king van de competitie met zijn dertien homeruns, dat nu al meer dan de helft is van het aantal dat hij het volledige vorige seizoen sloeg. Bovendien leidt Mookie de gehele MLB in slaggemiddelde.
UP NEXT
De Red Sox reizen af naar New York voor een nieuwe aflevering in hun bloedstollende rivaliteit. Ook in het weekend wordt er niet op Fenway Park gespeeld, want dan reist Boston af naar de andere rivaal in de divisie: de Toronto Blue Jays.

NEW YORK YANKEES
(24-10, .706, 1.0 GB)

We schreven vorige week nog dat de Yankees middenin een lastig schema zitten, maar de balans over de laatste vijf series is gewoon 16-2. Juist, de Yankees zijn bloedheet. De week begon nog met een tegenvaller na een krappe nederlaag bij de regerend kampioen Houston, maar dat bleek slechts een klein smetje op het blazoen. Twee shutouts waaronder een complete game van Luis Severino en een 9th inning comeback lieten de Astros verbouwereerd achter. Bovendien was de bullpen ijzersterk: een 0.77 ERA in dertien innings.
De afsluitende series vond in eigen huis plaats tegen de nog matige Cleveland Indians. Op spectaculaire wijze werd de aanvoerder van de AL Central met een sweep teruggestuurd naar Ohio. In het eerste duel leek New York een veilige 5-0 voorsprong te hebben, maar vanaf de achtste inning veranderde het duel in een potje tafeltennis. Cleveland kwam op gelijke hoogte, maar Miguel Andújar sloeg tóch de winnende run binnen. In het tweede duel toonde Sonny Gray met een quality start éindelijk iets van zijn talent uit zijn Oakland-tijd. Op zondag leken de Indians dan eindelijk een win te pakken, maar een 4-0 voorsprong in de achtste inning was nog steeds niet genoeg. Gleyber Torres blies een walkoff three run homer over de hekken voor overwinning zes van week zes.

PLAYER OF THE WEEK

In een week waarin de pitching bij vlagen uitblonk, zijn we geneigd om voor Luis Severino te gaan, die de shutout wierp tegen de Astros, maar we kiezen iets minder conventioneel voor Domingo Germán. De jonge Dominicaanse pitcher hielp op dinsdag zijn geblesseerde collega Jordan Montgomery met vier innings in relief uit de brand om op zondag in zijn eigen start in zes innings geen honkslag op te geven. Zijn cijfers deze week: 0.00 ERA, 0.70 WHIP en een .121 Batting Average Against.

UP NEXT

Voor de Yankees ligt de kans om over Boston heen te springen voor het grijpen. Het ontvangt de Red Sox voor drie duels in eigen huis. In het weekend zijn de Oakland Athletics in het oosten voor een verre roadtrip. Ook tegen hen spelelt New York drie duels.

TORONTO BLUE JAYS
(19-16, .543, 6.5 GB)

Toronto’s schema was met acht duels in zeven wedstrijden overvol en de balans na die week is dan ook een onbeduidend “ok”. Vier keer winst, vier keer verlies. Tegen de Twins was de offense ouderwets op toeren met een two homer game van Kendrys Morales als hoogtepunt. Duel drie bleken de Canadezen niet opgewassen tegen de Twins’ rookie pitcher Fernando Romero.
Halverwege de week bliezen de Jays door Cleveland voor een inhaal-doubleheader. Vooral de pitchers leken er niet heel veel zin in te hebben, want beide ploegen kwamen tot een astronomische 41 runs, 56 hits en één overwinning elk. Yangervis Solarte had het vooral prima naar de zin in Ohio, want hij ging 8-uit-10 met een grand slam in extra innings.


Waarschijnlijk was het vertrek uit Cleveland erg gehaast, want er moet een tas met knuppels achter zijn gebleven op Progressive Field. Iets anders kan het magere totaal van zeven runs in drie duels moeilijk verklaren. Tegen divisiegenoot Tampa in Florida sloeg de gehele ploeg .186. Wat dat betreft is het nog verwonderlijk dat er überhaipt een duel werd gewonnen. Dat kwam door Marco Estrada, die geen runs opgaf in zes innings.

PLAYER OF THE WEEK

We lichtten de prestatie van Yangervis Solarte al eerder toe, maar niet alleen in de doubleheader met Cleveland was de derdehonkman op dreef. In acht duels kwam Solarte tot evenzoveel RBI’s, een slaggemiddelde van .371 en een OPS van 1.034. De linkerkant van het infield was sowieso uitstekend, want ook kortestop Aledmys Díaz kwam tot een OPS van boven de 1.000-grens.

UP NEXT

De komende week ontvangt Toronto twee ploegen die een goede fase van het seizoen doormaken. Van dinsdag t/m donderdag vliegen de Mariners in vanuit de westkust en in het weekend staat een series met de Red Sox op het programma. Dat is de tweede series tussen die ploegen in Toronto, want twee weken geleden won Boston er nog met 2-1.

TAMPA BAY RAYS
(15-17, .469, 9.0 GB)

De lange reeks overwinningen van de Rays kwam vorige week zondag op Fenway Park al tot een halt en dat effect bleek deze week door te werken op de Floridianen. 3-3 is het resultaat van een week met series tegen Detroit en Toronto. Vooral de offense, die in de afgelopen streak bij vlagen onnavolgbaar was, liet het afweten. Collectief sloegen de Rays .192. Er werd slechts één duel gewonnen. Pijnlijk was het dan extra omdat Jake Faria, Chris Archer en Blake Snell allen quality starts gooiden. Maar goed, als slechts 10% van je honkslagen extra base hits zijn, dan wordt het lastig. Zelfs tegen de Tigers.
Tegen de rivaal uit Canada lukte het vervolgens stukken beter. Tampa had tot diep in de series de kans op een sweep, maar door een wilde worp van closer Alex Colomé in de laatste inning van het drieluik, ging er toch nog één duel naar de Blue Jays. De eerste twee duels hadden laten zien dat men wel degelijk vertrouwen moet houden in een .500 season. In het eerste duel blonken de jongelingen Johnny Field en Ryan Yarbrough uit. Field ging 3-uit-4 met twee doubles en een homerun, Yarbrough wierp vijf innings in relief, kreeg slechts één honkslag tegen en pakte de win. In duel twee hielp Mallex Smith, die alle vier keer aan de plaat het eerste honk bereikte, Faria alsnog aan een overwinning in deze week.


PLAYER OF THE WEEK
In potentie was de prestatie van Jake Faria voldoende voor twee wins, maar zijn offense liet hem één keer in de steek. De starter wierp namelijk in twee duels 13.1 innings en kreeg slechts zes honkslagen en één run tegen. Daarmee noteert hij over de week een ERA van 0.68, dat bijna drieënhalf punt lager ligt dan zijn seizoensgemiddelde. Voor Faria zeker een goede week.

UP NEXT

De Rays openen de week met interleague play door de Atlanta Braves voor twee wedstrijd te ontvangen op Tropicana Field. Vervolgens mag Tampa bij divisierivaal Baltimore aan vertrouwen gaan tanken. De twee ploegen werken namelijk vier duels af en tegen de Orioles lijkt elke wedstrijd tegenwoordig winnable.

BALTIMORE ORIOLES
(8-26, .235, 17.0 GB)

Yikes. Het seizoen van Baltimore stelde tot dusver al weinig voor, maar deze week was drieduizend keer niks. Alle duels werden verloren. Gelukkig heeft het niet 8.000 vliegkilometers hoeven te maken om dubbel gesweept te worden. Oh wacht.
In Anaheim leek de week nog goed te beginnen. Het eerste duel werd namelijk pas in de laatste inning verloren na een sterke start van Alex Cobb. Het tweede (7-10) en derde duel (3-12) waren echter kansloze nederlagen. Alleen halverwege de series gaf de offense nog een beetje thuis, maar vijf van de zeven runs werden pas in de laatste inning gescoord. De Orioles, die we de laatste jaren vooral kennen vanwege de power offense, lijkt haar gezicht helemaal kwijt. In deze series waren namelijk slechts 4 van de 22 honkslagen een extra base hit en er werd geen één homerun geslagen.
In Oakland werd de aanval ook niet wakker, getuige het slaggemiddelde van .181. De pitching, daarentegen, deed er alles aan om de losing streak te doorbreken. Het ERA over de gehele series was namelijk slechts 2.30. In het eerste duel werd het nog de dupe van errors van Jace Peterson en Caleb Joseph, waardoor één derde van de runs unearned was. De duels erna werden allebei met het miniemste verschil verloren: 0-1 en 1-2. Vooral de eerste nederlaag, die Baltimore na twaalf innings leed, was hartverscheurend. Kevin Gausman wierp namelijk een two hit shutout, maar moest toezien hoe Pedro Araújo een walkoff homerun van Khris Davis om de oren kreeg.

PLAYER OF THE WEEK

In een team waarin de hoogtepunten schaars zijn, steken wij de loftrompet maar af voor Kevin Gausman. De two hit shutout was niet voldoende voor de win, dus hopelijk beurt de Oriole, die met een 3.30 ERA over het seizoen sowieso prima bezig is, op van de unieke SportAmerika Player of the Week-award.

UP NEXT

Een drukke week voor Baltimore. Van dinsdag t/m donderdag komt een ander tranentrekkend ensemble op bezoek wanneer de Royals op Camden Yards spelen. In het weekend spelen de Orioles vier duels tegen de Rays: de ontmoeting op zaterdag is namelijk een doubleheader.

Coverfoto: Troy Taormina/USA TODAY Sports

NBA Playoffs Update #23 – Cavaliers sweepen Raptors, Sixers leven nog

Wouter Holsappel
-
0


De eerste stappen naar de NBA Finals zijn gezet. We zetten dagelijks de hoogtepunten van de NBA Playoffs even voor je op een rijtje, zodat je op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen.

SIXERS LEVEN NOG NA WINST IN EIGEN HUIS

DE HEADLINES

Het is de Boston Celtics niet gelukt om de Philadelphia 76’ers te sweepen in de halve finale van de play-offs in het oosten. De Sixers wisten de wedstrijd in het eigen Wells Fargo Center met 103-92 te winnen. In een wedstrijd waar het tot aan halftime redelijk gelijk op ging, trok het team van Brett Brown de voorsprong in de tweede helft naar zich toe. Hierdoor werd de voorsprong van de Celtics verkleind naar 3-1. Bij de Sixers scoorde Dario Saric de meeste punten, 25 in totaal. Bij de Celtics was het alweer rookie Jayson Tatum die de meeste punten scoorde, met 20.
Het was vooral de eerste helft een fysieke wedstrijd. Door het felle en agressieve spel van Philly hadden de Celtics voor rust al vier spelers met elk drie persoonlijke fouten. Hierdoor moesten onder andere Jaylen Brown en Jayson Tatum een groot deel van het tweede kwart missen.
De agressie kwam vooral naar voren bij een akkefietje tussen Terry Rozier en Joel Embiid. Rozier maakte een aanvallende fout, zijn eerste turnover in 144 minuten. Embiid probeerde de bal uit de handen van Rozier te trekken waarna de twee elkaar fysiek opzochten. Het bleef echter bij duwen en trekken, waarvoor beide spelers een technische fout ontvingen. Embiid scoorde vervolgens een driepunter waarop het Wells Fargo Center ontplofte, tot Rozier direct daarna ook een driepunter raak gooide.

T.J. MCONNELL ALS GEHEIM WAPEN

Brett Brown liet Robert Covington op de bank en startte met T.J. McConnell. De kleine point guard had een career-high met 19 punten, zeven rebounds en vijf assists. Daarnaast was hij overal op het veld te vinden, zowel met als zonder bal. Hij scoorde de easy points, gaf telkens de extra pass en dook op elke loose ball in zijn buurt. Voor TJ was het pas zijn tweede start van het seizoen, nadat hij dit jaar plaats moest maken voor Ben Simmons in de basis.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Het is nog steeds een bijna onmogelijke taak voor Philadelphia om de 3-1 voorsprong van de Boston Celtics nog in te halen. De Celtics kunnen het aanstaande woensdag- op donderdagnacht in het eigen TD Garden afmaken. De wedstrijd staat gepland om 02:00 uur Nederlandse tijd. Win or go home!

CAVALIERS MET SWEEP RICHTING CONFERENCE FINALS

DE HEADLINES

LeBron James heeft met zijn Cleveland Cavaliers de conference finals gehaald door de Raptors met 4-0 te sweepen. In de beslissende wedstrijd in de Quicken Loans Arena in Cleveland werd het maar liefst 128-93 in het voordeel voor de Cavs. Met deze sweep is Toronto het eerste team wat voor de conference finals gesweept wordt als nummer één van de conference, sinds het conference-model in 1971 werd ingevoerd. Het is daarnaast al het derde jaar op rij dat de Raptors in de play-offs door de Cavaliers worden uitgeschakeld. De Cavs hadden in de vorige ronde nog de nodige moeite met de Indiana Pacers.
De eerste helft leken de Raptors nog in een overwinning te geloven. Halverwege het tweede kwart namen de Cavs echter een steeds grotere voorsprong. In de tweede helft liepen de Cavaliers uit en het leek erop dat de Raptors het lieten lopen. De voorsprong was dan ook 35 punten toen de buzzer voor het laatst te horen was. Voor Toronto was Jonas Valanciunas topscoorder met 18 punten. Bij de Cavs was dit James met 28 punten.

LBJ VERSUS LOWRY EN DEFROZAN

De 4-0 overwinning van de Cleveland Cavaliers is voornamelijk toe te schrijven aan James. Vooraf zou deze match-up een spannend duel gaan worden tussen The King versus Kyle Lowry en DeMar DeRozan. Over de laatste twee wordt nog al eens geroepen dat ze het alleen in regular season kunnen laten zien. DeRozan wordt in de play-offs soms dan ook gekscherend DeFrozan genoemd.
Ook deze wedstrijd liet LeBron weer zien dat hij op zijn 33e nog steeds een absurd hoog niveau kan halen. Hij scoorde 28 punten, gaf 11 assists en pakte acht rebounds. Het verschil tussen de sterren van de beide teams wordt vooral duidelijk in de totale cijfers van de vier wedstrijden.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

Voor de Toronto Raptors zit het seizoen erop. Zij kunnen zich gaan voorbereiden op komend seizoen. De Cleveland Cavaliers kunnen rustig achterover zitten en misschien wel hopen dat de Philadelphia 76’ers het nog spannend weten te houden tegen de Celtics, zodat ze zelf langer rust hebben.

OVERIG NIEUWS

DETROIT PISTONS COACH STAN VAN GUNDY OP STRAAT GEZET

De Detroit Pistons en coach Stan van Gundy gaan per direct uit elkaar, na een werkverband van vier jaar. Naast coach was van Gundy ook de baas over personeelszaken en spelerszaken. Eigenaar Tom Gores vindt “deze verandering nodig om de basketball-organisatie naar een hoger level te tillen”. De eigenaar wilde wat zaken rondom verantwoordelijkheden aanpassen, in verhouding tot de general manager. Daar ging Van Gundy niet mee akkoord, waarop besloten werd afscheid te nemen van de coach.
De Pistons haalden daarnaast al voor het tweede jaar op rij de play-offs niet. Na de trade waarbij Blake Griffin in januari werd aangetrokken was dit resultaat onder de verwachtingen in Detroit. De Pistons hebben nu in het seizoen — dat er al een tijdje opzit — alle tijd om een nieuwe coach aan te trekken. Toch is de verwachting dat een nieuwe coach niet lang op zich zal laten wachten.

Coverfoto: Archief

1...511512513...804Pagina 512 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU